第99章
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第99章
眨眼間已過了小滿，不光江南一片蔥郁，北地亦是草長鶯飛柳絲拂面。
哀牢關內的大片屯田種了小麥，此刻綠油油瘋長著，田間地頭隨處可見村民正伺弄著自家的麥苗，遠遠看去，一派安詳寧馨，只是田邊的官道上不時有兵將疾馳而過，或一騎騎或一隊隊，老遠便可聽見行進間兵器摩擦著鐵甲的金戈之聲，又有馬蹄嘚嘚如擂鼓，攪得人心神不寧，不由便惹得人人向北望去，一面罵幾句北燕蠻子不得好死，一面祈求哀牢關固若金湯，萬萬不可叫蠻子沖進關來，毀了關內一片繁華安恬。
城池之內，販夫走卒比之往日驟然少了許多，街上空蕩蕩的，便偶有幾個挑著擔子上街賣些菜蔬吃食的，亦不敢高聲吆喝，一有甚風吹草動便張皇四顧，等東西售罄，便一溜煙兒跑回家去緊閉門戶，誰也不敢在外多呆。
帥府內一如城內的肅殺安靜，十來個參軍、副將聚在書房裏，一一向端坐上位的主帥稟道：「北燕的老皇帝句容辰德年老衰邁，只是一直未立太子，幾個成年的皇子爭得厲害，猶以二皇子句容昕昊和五皇子句容昕翊為首，各擁重兵，又各有朝臣撐腰，已是水火不容之境，句容辰德決斷不下，又正逢我朝國喪，便以此為機，要兩個皇子帶兵出征，劫掠我朝財貨人畜，誰的軍功更大便立誰為儲君。」
「這兩人的母妃一個是溪徳族，一個是莫真族，各點了七萬部族軍南下，另有其他皇子和將領帶了些人馬，總數在二十萬上下。初春雪還沒化，句容昕昊便派了前鋒來侵擾邊境，一開始人數倒是不多，不過三千來人，趁咱們不備劫了關外的幾個村鎮，後來咱們亦點齊人馬追擊，倒也小有斬獲，只是那時不知他燕兵竟不止一個主將，末將帶兵正跟句容昕昊的人馬交手，那句容昕翊竟然趁機突襲野狼坡，到關內大肆搶掠了一把，我軍派出的探子先前一絲風聲也沒收到，由著他搶完還放了把火，咱們卻連個人毛也沒逮著，丟臉丟大發了。」
「陳帥為此大發雷霆，派出斥候四下偵查，又加上潛在北燕的幾個探子送來訊息，這才曉得這二十萬大軍竟是三四個人一起領兵的。句容昕昊、句容昕翊，再有個皇叔句容辰已，誰也不服誰，各帶各的兵。句容昕昊和句容昕翊是斷不肯合兵一處的，那句容辰已卻是今兒個幫這個明兒個幫那個，也摸不清他要怎麽著，咱們防不勝防，這仗竟是沒法兒打了。」
「陳帥那日接到斥候來報，說句容昕昊帶著七萬人馬要來攻城，便率著末將們並十萬人馬出關迎戰，誰知那句容辰已冷不丁從西邊打過來，他北燕一下便是十四萬兵馬，咱們立時落了下風，雖說拼死沒讓他們攻破城門，可陳帥卻也受了重傷。」
「後來這段日子，末將們本擔心要守不住這哀牢關了，誰知那群蠻子卻又不打了，最近除了小股敵兵時不時翻過山來劫掠一下，竟看不見大隊人馬，有探子來信說那三人正吵得熱乎，顧不上攻城，也有探子說那三人商量著合兵，也分不清哪個是真哪個是假，末將等摸不清他們底細，只好據守城池防他來犯。萬幸這一個多月太平無事，等到了王爺前來。不然將無主帥，大家夥兒都不知如何是好了。」
幾人七嘴八舌說完，便眼巴巴瞅著主帥。
懷舟一回京便接了聖旨，臨危受命為鎮北元帥，本要早日北上，卻因協助新皇調兵平叛耽誤了幾日，之後又逢戶部運轉軍糧不力，竟是在京城待到四月初才隨糧草一道北上，本以為邊關危急，誰知昨日登城北望，竟連個燕兵的影子也未見著，今日召集了眾將前來問話，方知竟是這麽個局面，驚詫之餘啼笑皆非，卻也不免微微皺眉。
沈吟片刻，懷舟一一吩咐下去：
「將所有斥候都派出去，給我盯著這三人，燕兵一有動靜，即刻回報。」
「傳話給潛在北燕上京的探子，加緊刺探北燕朝廷動向，尤其是句容辰德，對這三名主將到底作何安排？越詳細越好。」
「野狼坡、下峪口還有肴關這幾處容易翻山過來的地方，各派三千人把守。」
「其餘各部暫且按兵不動。」
停一停，掃一眼手下，「既然燕兵連面也不露了，你們也不必急著殺敵，先觀望一陣，以不變應萬變罷。」
這些個副將、參軍大半是經雍祁鈞拔擢起來的，眼見新帥同老帥神形相似，指揮起戰陣來也頭頭是道，再無不服的，各個起身領命。
待一眾下屬都各去忙碌，懷舟提筆寫起奏折稟報軍務，才寫了一半兒，武城大步流星進來，神色間亦有些奇怪，叫了一聲「王爺」後便站在那兒，似有些猶豫如何開口。
懷舟撇他一眼，「有話便說。」
「王爺，今兒上午守城門的兵士抓了個人，說是南邊兒來的行商，姓馮，只是這時節人人害怕打仗，南邊兒來的商賈早撤了，並沒一個敢到這哀牢關來的，底下人覺得這人可疑，要關到牢裏去，這人便嚷嚷要見您，說是王爺同門的一位陰師弟叫他來的。」
懷舟手一顫，筆尖上一滴墨啪嗒掉在紙上，一紙奏折頓時廢了。
「這人在哪兒？」
「屬下方才將人要了過來，眼下就在外邊兒候著。」
不多時，人帶了進來，懷舟眼一掃便瞅出這人全無武藝，看穿著打扮謹小慎微戰戰兢兢的神態倒真同商賈無異，不由便起了幾分疑惑，上下打量幾眼，問道：「你叫什麽名字？」
頓一頓，又問：「你說是本王的師弟派你來的？哪個師弟？」
他天生貴胄，說話間便帶了幾分居高臨下的口氣，兼且一張臉板慣了，眸光直直射過來，端的是不怒自威。馮德才哪裏經過這個，當即膝頭一軟，噗通跪倒在地，一面磕頭一面結結巴巴道：「小的……小的馮德才，夷陵人氏，受恩公陰懷風所托，來……來給王爺送樣東西。」
他沒見過這樣大的官兒，也不敢擡頭去看，磕完了頭便老老實實跪著，等了半天，聽頭上輕輕一句，「起來說話。」
這才抖抖索索站了起來。
「你說他讓你送東西來？什麽東西？」
馮德才便慌慌張張去懷裏掏摸，片刻把那錦囊和碧玉蝙蝠摸了出來，武城上去接過，呈到懷舟手上。
一見到那蝙蝠，懷舟雙眸便是一亮，緊緊握在手中，摩挲了一陣兒收入懷中，另一手拿著錦囊，見那囊口封得嚴實，便用匕首小心翼翼挑了個口子，倒轉了袋子一倒，倒出來一顆蠟丸並一張短箋。
那短箋折成個方勝，拆開來看，上面只聊聊兩句：用銀匕取心口血三滴，滴入蠟中紅丸，溫酒吞服。
字跡清雋，自是懷風親筆，口氣亦是一如既往的簡潔，一語寒暄也無。
那藥丸是用白蠟封的，蠟脂半透，隱隱約約窺到裏頭一抹殷紅，懷舟把玩那丸藥半晌，忽地問：「你說懷風是你恩公，怎的回事？」
他見到那碧玉蝙蝠，語氣倏地和緩許多，馮德才便不似方才那般害怕，將如何受懷風醫治痊愈，如何娶了水沈煙結結巴巴地說了一遍，又說到懷風夤夜來家求他送這兩樣東西，如何囑咐懷舟千萬小心保重身體。
懷舟靜靜聽著，一言不發，但那眼中已透出些許暖意，待馮德才說完了，溫言道：「你遠來辛苦，先下去休息罷。」
當即便有下仆帶了馮德才下去。
武城便在一旁站著，見懷風千裏迢迢派人送來個藥丸，不免十分好奇，於是悄悄抻長了脖子去看，掃著那短箋上字跡，也是一怔，又等片刻，見主子只是捏著那藥丸沈吟不語，終於憋不住道：「王爺，二爺不是已給了您一瓶解毒丹，怎的忽巴拉地又送來一丸，這個卻又是管什麽的？」
懷舟瞥他一眼，「你問我，我去問誰。」
武城撓撓頭，「可惜胡太醫上個月過世了，不然叫他來瞅瞅，說不得能瞅出些門道。」
停一停，小心翼翼問道：「王爺真要吞了它？」
懷舟眉梢一擡，緩緩道：「怎麽，你疑心這藥不妥？」
武城縱然心覺奇怪，又哪兒敢說懷風半個不字，賠笑道：「哪兒能呢，二爺跟王爺兄弟情深，又有一身生死人肉白骨的本事，自然不可能送丸毒藥來害您。只不過屬下覺著那吃藥的法子忒怪了些，沒見過還要拿自己心頭血做藥引子的，又說要用銀刀子來割，怎麽聽著這麽糝得慌。萬一咱手頭沒有銀匕，這藥效是打個折扣還是反而不妙，二爺也不多寫兩句說清楚些，倒害得王爺費思量。」
懷舟把玩半晌，將蠟丸收進懷中，淡淡吩咐：「磨墨。」
提筆重寫那份奏折，於那藥丸如何處置卻只字不提。
武城直覺那藥古怪，本想再勸兩句，務必求主子慎重行事，但見懷舟這樣兒，也不好再多嘴說些什麽。
這一日哀牢關平安無事，到了晚間，懷舟繞城查看一圈各處守衛便回了帥府。
他住的仍是當初懷風那屋，屋中點了十來支紅燭，甚是亮堂，待叫人送來把割鹿肉用的銀刀，便將屋門一關，掏出那枚蠟丸。
那蠟封得嚴實，輕輕一捏也就碎了，露出裏頭一枚梧桐子大小的藥丸，殷紅如血，泛著微微腥氣，又似有些甜香。
懷舟托在掌心之中，右手執刀，照著心口輕輕一劃，便有鮮血逸出，一滴兩滴三滴落到那藥丸上。
那血才墜到表面，便似被那丸子吸了進去，一絲也不曾滲出來，待三滴滴完，藥丸紅得越發詭異，竟似活了般，燭光下浮出一層紅暈，甜香氣息也越發重了起來。
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哀牢關內的大片屯田種了小麥，此刻綠油油瘋長著，田間地頭隨處可見村民正伺弄著自家的麥苗，遠遠看去，一派安詳寧馨，只是田邊的官道上不時有兵將疾馳而過，或一騎騎或一隊隊，老遠便可聽見行進間兵器摩擦著鐵甲的金戈之聲，又有馬蹄嘚嘚如擂鼓，攪得人心神不寧，不由便惹得人人向北望去，一面罵幾句北燕蠻子不得好死，一面祈求哀牢關固若金湯，萬萬不可叫蠻子沖進關來，毀了關內一片繁華安恬。
城池之內，販夫走卒比之往日驟然少了許多，街上空蕩蕩的，便偶有幾個挑著擔子上街賣些菜蔬吃食的，亦不敢高聲吆喝，一有甚風吹草動便張皇四顧，等東西售罄，便一溜煙兒跑回家去緊閉門戶，誰也不敢在外多呆。
帥府內一如城內的肅殺安靜，十來個參軍、副將聚在書房裏，一一向端坐上位的主帥稟道：「北燕的老皇帝句容辰德年老衰邁，只是一直未立太子，幾個成年的皇子爭得厲害，猶以二皇子句容昕昊和五皇子句容昕翊為首，各擁重兵，又各有朝臣撐腰，已是水火不容之境，句容辰德決斷不下，又正逢我朝國喪，便以此為機，要兩個皇子帶兵出征，劫掠我朝財貨人畜，誰的軍功更大便立誰為儲君。」
「這兩人的母妃一個是溪徳族，一個是莫真族，各點了七萬部族軍南下，另有其他皇子和將領帶了些人馬，總數在二十萬上下。初春雪還沒化，句容昕昊便派了前鋒來侵擾邊境，一開始人數倒是不多，不過三千來人，趁咱們不備劫了關外的幾個村鎮，後來咱們亦點齊人馬追擊，倒也小有斬獲，只是那時不知他燕兵竟不止一個主將，末將帶兵正跟句容昕昊的人馬交手，那句容昕翊竟然趁機突襲野狼坡，到關內大肆搶掠了一把，我軍派出的探子先前一絲風聲也沒收到，由著他搶完還放了把火，咱們卻連個人毛也沒逮著，丟臉丟大發了。」
「陳帥為此大發雷霆，派出斥候四下偵查，又加上潛在北燕的幾個探子送來訊息，這才曉得這二十萬大軍竟是三四個人一起領兵的。句容昕昊、句容昕翊，再有個皇叔句容辰已，誰也不服誰，各帶各的兵。句容昕昊和句容昕翊是斷不肯合兵一處的，那句容辰已卻是今兒個幫這個明兒個幫那個，也摸不清他要怎麽著，咱們防不勝防，這仗竟是沒法兒打了。」
「陳帥那日接到斥候來報，說句容昕昊帶著七萬人馬要來攻城，便率著末將們並十萬人馬出關迎戰，誰知那句容辰已冷不丁從西邊打過來，他北燕一下便是十四萬兵馬，咱們立時落了下風，雖說拼死沒讓他們攻破城門，可陳帥卻也受了重傷。」
「後來這段日子，末將們本擔心要守不住這哀牢關了，誰知那群蠻子卻又不打了，最近除了小股敵兵時不時翻過山來劫掠一下，竟看不見大隊人馬，有探子來信說那三人正吵得熱乎，顧不上攻城，也有探子說那三人商量著合兵，也分不清哪個是真哪個是假，末將等摸不清他們底細，只好據守城池防他來犯。萬幸這一個多月太平無事，等到了王爺前來。不然將無主帥，大家夥兒都不知如何是好了。」
幾人七嘴八舌說完，便眼巴巴瞅著主帥。
懷舟一回京便接了聖旨，臨危受命為鎮北元帥，本要早日北上，卻因協助新皇調兵平叛耽誤了幾日，之後又逢戶部運轉軍糧不力，竟是在京城待到四月初才隨糧草一道北上，本以為邊關危急，誰知昨日登城北望，竟連個燕兵的影子也未見著，今日召集了眾將前來問話，方知竟是這麽個局面，驚詫之餘啼笑皆非，卻也不免微微皺眉。
沈吟片刻，懷舟一一吩咐下去：
「將所有斥候都派出去，給我盯著這三人，燕兵一有動靜，即刻回報。」
「傳話給潛在北燕上京的探子，加緊刺探北燕朝廷動向，尤其是句容辰德，對這三名主將到底作何安排？越詳細越好。」
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待一眾下屬都各去忙碌，懷舟提筆寫起奏折稟報軍務，才寫了一半兒，武城大步流星進來，神色間亦有些奇怪，叫了一聲「王爺」後便站在那兒，似有些猶豫如何開口。
懷舟撇他一眼，「有話便說。」
「王爺，今兒上午守城門的兵士抓了個人，說是南邊兒來的行商，姓馮，只是這時節人人害怕打仗，南邊兒來的商賈早撤了，並沒一個敢到這哀牢關來的，底下人覺得這人可疑，要關到牢裏去，這人便嚷嚷要見您，說是王爺同門的一位陰師弟叫他來的。」
懷舟手一顫，筆尖上一滴墨啪嗒掉在紙上，一紙奏折頓時廢了。
「這人在哪兒？」
「屬下方才將人要了過來，眼下就在外邊兒候著。」
不多時，人帶了進來，懷舟眼一掃便瞅出這人全無武藝，看穿著打扮謹小慎微戰戰兢兢的神態倒真同商賈無異，不由便起了幾分疑惑，上下打量幾眼，問道：「你叫什麽名字？」
頓一頓，又問：「你說是本王的師弟派你來的？哪個師弟？」
他天生貴胄，說話間便帶了幾分居高臨下的口氣，兼且一張臉板慣了，眸光直直射過來，端的是不怒自威。馮德才哪裏經過這個，當即膝頭一軟，噗通跪倒在地，一面磕頭一面結結巴巴道：「小的……小的馮德才，夷陵人氏，受恩公陰懷風所托，來……來給王爺送樣東西。」
他沒見過這樣大的官兒，也不敢擡頭去看，磕完了頭便老老實實跪著，等了半天，聽頭上輕輕一句，「起來說話。」
這才抖抖索索站了起來。
「你說他讓你送東西來？什麽東西？」
馮德才便慌慌張張去懷裏掏摸，片刻把那錦囊和碧玉蝙蝠摸了出來，武城上去接過，呈到懷舟手上。
一見到那蝙蝠，懷舟雙眸便是一亮，緊緊握在手中，摩挲了一陣兒收入懷中，另一手拿著錦囊，見那囊口封得嚴實，便用匕首小心翼翼挑了個口子，倒轉了袋子一倒，倒出來一顆蠟丸並一張短箋。
那短箋折成個方勝，拆開來看，上面只聊聊兩句：用銀匕取心口血三滴，滴入蠟中紅丸，溫酒吞服。
字跡清雋，自是懷風親筆，口氣亦是一如既往的簡潔，一語寒暄也無。
那藥丸是用白蠟封的，蠟脂半透，隱隱約約窺到裏頭一抹殷紅，懷舟把玩那丸藥半晌，忽地問：「你說懷風是你恩公，怎的回事？」
他見到那碧玉蝙蝠，語氣倏地和緩許多，馮德才便不似方才那般害怕，將如何受懷風醫治痊愈，如何娶了水沈煙結結巴巴地說了一遍，又說到懷風夤夜來家求他送這兩樣東西，如何囑咐懷舟千萬小心保重身體。
懷舟靜靜聽著，一言不發，但那眼中已透出些許暖意，待馮德才說完了，溫言道：「你遠來辛苦，先下去休息罷。」
當即便有下仆帶了馮德才下去。
武城便在一旁站著，見懷風千裏迢迢派人送來個藥丸，不免十分好奇，於是悄悄抻長了脖子去看，掃著那短箋上字跡，也是一怔，又等片刻，見主子只是捏著那藥丸沈吟不語，終於憋不住道：「王爺，二爺不是已給了您一瓶解毒丹，怎的忽巴拉地又送來一丸，這個卻又是管什麽的？」
懷舟瞥他一眼，「你問我，我去問誰。」
武城撓撓頭，「可惜胡太醫上個月過世了，不然叫他來瞅瞅，說不得能瞅出些門道。」
停一停，小心翼翼問道：「王爺真要吞了它？」
懷舟眉梢一擡，緩緩道：「怎麽，你疑心這藥不妥？」
武城縱然心覺奇怪，又哪兒敢說懷風半個不字，賠笑道：「哪兒能呢，二爺跟王爺兄弟情深，又有一身生死人肉白骨的本事，自然不可能送丸毒藥來害您。只不過屬下覺著那吃藥的法子忒怪了些，沒見過還要拿自己心頭血做藥引子的，又說要用銀刀子來割，怎麽聽著這麽糝得慌。萬一咱手頭沒有銀匕，這藥效是打個折扣還是反而不妙，二爺也不多寫兩句說清楚些，倒害得王爺費思量。」
懷舟把玩半晌，將蠟丸收進懷中，淡淡吩咐：「磨墨。」
提筆重寫那份奏折，於那藥丸如何處置卻只字不提。
武城直覺那藥古怪，本想再勸兩句，務必求主子慎重行事，但見懷舟這樣兒，也不好再多嘴說些什麽。
這一日哀牢關平安無事，到了晚間，懷舟繞城查看一圈各處守衛便回了帥府。
他住的仍是當初懷風那屋，屋中點了十來支紅燭，甚是亮堂，待叫人送來把割鹿肉用的銀刀，便將屋門一關，掏出那枚蠟丸。
那蠟封得嚴實，輕輕一捏也就碎了，露出裏頭一枚梧桐子大小的藥丸，殷紅如血，泛著微微腥氣，又似有些甜香。
懷舟托在掌心之中，右手執刀，照著心口輕輕一劃，便有鮮血逸出，一滴兩滴三滴落到那藥丸上。
那血才墜到表面，便似被那丸子吸了進去，一絲也不曾滲出來，待三滴滴完，藥丸紅得越發詭異，竟似活了般，燭光下浮出一層紅暈，甜香氣息也越發重了起來。
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