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第15章 落敗

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第15章 落敗

楚丞相的晨起時刻十年如一日雷打不動。

昨晚在接風宴上忙了很晚了,第二日還是準時地醒來得很早。

攏上外衣把自己稍規整一下,便走出去如常想往外面叫仆從來。

晨昏的光線斜射進屋子,門邊卻是被晨光打下了一個高高的人影,紋絲不動,像畫一樣映在了雕花門框上,被一道道的花紋分割了開來。

對身形不熟悉,但這時候能在門外守著的,不是淩翊還能是誰。

也不知已是站了多久。

檐下一兩聲清脆的鶯啼,門邊昨夜未掐的燭火還在微弱地顫動。楚暮掐了火,在裏面往門上敲了敲,免得驟然開門把小孩子嚇到。

聽到聲音,門外的人影一頓,然後就傳來一個關切又柔和的聲音,

“義父醒了?”

“嗯,你怎麽來這麽早?”

楚暮是猜到了,和小時候一樣,大概是又親手做了早膳,掐了時間過來。

但摸不準楚丞相在如今這個點到底會不會醒,因此在門外候著。不敢擅自敲門,擾人清凈。

楚暮把門打開了,背著晨光的少年一身玄黑勁裝,金冠束發,飽滿的額下是深邃漆黑的眼睛,薄唇在此時略上揚著噙著笑意。

饒是昨日端詳了那麽許久,這會也是忍不住感嘆淩翊真的長大了,全然不剩之前那個小孩子一點影子了。

有的,比如那雙黑黑的亮亮的眼睛,就沒有變。

楚暮往下看去,果然看到了淩翊手裏拎著食盒。

也是三年都沒有吃到過小孩子做的飯了,楚暮也不是貪嘴的人,此時卻真的被勾起了心裏的饞蟲。

淩翊提了食盒示意,“義父,我給您做了早膳。”

“進來吧。”楚暮招呼了守在外面的仆從,讓開位置。

待楚暮真的簡單梳洗過了,隨意披散了一頭墜至腰間的墨發,攏了素凈的一襲白袍,走了出來,淩翊才將吃食布在了桌子上。

論豐盛程度比起三年前是有過之而無不及,楚暮站著打量過去,“你這樣,可是要浪費糧食的。”

“若吃不完,分給府裏的人就好了。”淩翊又端出來一盤糕點,說,“義父不想再嘗嘗我的手藝嗎?”

“當然想。”楚暮坐了下來,率先伸手夠了那盤糕點。

素袍交領露了一小截白皙細瘦的鎖骨,淡淡的眉眼顯得冷清而溫和。這般模樣和淩翊腦海裏印刻的幻想重疊著,要更明晰上幾分,更鮮活上幾分。

未及束起的墨發柔柔地垂下來,隨著楚暮的動作晃蕩著撩過木桌。

淩翊站起來,走到楚暮背後,撩過了那縷不聽話的垂順發絲,隨手不知從哪掏出來一個木簪,手指靈巧,不一會就把那些礙事的頭發在腦後松松挽了起來。

小淩翊也是這麽幹。

這麽熟稔的動作讓楚暮分外親切,恍若當初。

所以他也沒想著避開,由著淩翊擺弄,咬下一口松軟。

清香而不甜膩的味道在舌尖化開,口感正好,合心合意,換了楚暮當下晨起第一刻的好心情。小孩子的廚藝只增不減。

小孩子挽頭發的手法也是更熟練老道了。

折騰完,看著楚暮漏出來一截青蔥白玉般的脖頸,墨發晃蕩到少年人的心裏,柳枝撫春水一樣,泛開了無限波瀾。

……當真是要病得不輕了。

比當年還要難壓這亂如麻的心緒。

楚暮另一只空著的手往上摸到了木簪,一怔,才笑道,

“隨身帶這種小玩意,怕不是等著送哪家姑娘的吧。”

“淩渺這麽說,怎麽義父也要說,”淩翊坐了回來,虛虛往頭上比了個發誓的手勢,說,“才不是,就是給義父準備的。適合,就買了。”

不過不是銀兩換的,取自西北立了百年的不朽松木,打磨雕印,每一道紋都是一筆一劃親身刻下。沁了一兩滴少年在沙場上的熱血,借了少年在月色下的思念。

“十九了,”楚暮略一思過,“王衛尉的公子剛剛結了親,長你三歲。程侍郎家的也是傳了訂親的消息,差不多的年紀。”

“即使有心上人,也是……”

話被淩翊驟然打斷了,很直白的態度,也很直白的話語,“有的,義父。”

楚暮驚訝道,“還真有?”

“不過,我與他沒什麽可能。”淩翊回著,眼睛垂下來,像是真的被觸了傷心事。

這麽說,怕不是西北遇到的哪個姑娘?

楚暮看著小孩子落寞下去的神色,擺擺手,試圖安慰,“你還年輕,有什麽不可能的。”

只不過他對這種事確實力不從心,毫無經驗,上次談情說愛怕還是在求著蕭連應去打發走楞追在自己身後的某個同窗。

也是,一二十年都沒討著媳婦的家夥能指望他能怎麽開竅。

淩翊灼灼的目光還在往這邊看,憋了半天,只是又咬了一口糕點,想著隨口哄一哄,

“再說,嗯,我兒子這個條件,數一數二的,有哪家不會同意。”

“當真嗎?”淩翊更為落寞地垂了垂頭,往楚暮那套著話,撇撇嘴角,可憐兮兮的聲音,

“我能有什麽條件呢?樣貌也不出眾。”

“……額,出眾的。”

楚丞相看過的人裏什麽姿色的都不缺,上到服侍在天子跟前的男妃,下到美名滿京城的清倌,英俊倜儻的多,艷譎明麗亦有之,小家碧玉也不少。

淩翊的樣貌算非常出眾的了。

但小孩子頂著這張出眾的臉繼續垂著頭,

“無一技之長。”

“上戰場的將軍還……”

“性格也不討人喜歡。”

“這又是什麽話……”

“功不成名不就。”

“你這傳出去滿京城都要鬧的。”

淩翊一番胡扯瞎掰,楚暮被繞進去了,手一擡敲了他腦袋,“相貌英朗,正值盛年,憑自己只手打下了戰功,性格又乖又溫柔,還會照顧人……”

打眼一看小孩子在那邊換了副臉色揚著嘴角笑。

楚暮是繞出來了,猛住了嘴。

誆自己誇他呢。

半晌又說道,“好嘛好嘛,長大了。”

都敢往義父這裏繞圈子講話了。

“義父莫怪。”

假惺惺。

楚暮笑笑,又怎會怪。

在家待過半月歲月靜好現世安穩的光景,一紙聖書才飛來楚府,把淩翊召去了朝堂。

覆又換上了那身戎裝,和楚暮一齊上了朝,在聖宸殿的金玉高堂上跪拜下來接了獨占鰲頭的戰功封賞。

正如楚暮所說,再出這大殿上,大臣們都將尊稱淩翊一聲淩小將軍了。

下了朝,蕭連應這兩年倒是愈發地忙了起來,以前三天兩頭地往京城外跑,尋花問柳,自在瀟灑,也無人管他。

現在儲君的位置空著,他身為皇嗣自是要擔起一些責任來。

和楚暮打了聲招呼就腳步匆匆地離開了,一直矮一步面色凝重地跟在後面的淩翊才快走迎上來。

他不信楚暮看不出端倪。

一氣提了朝中五品的官差,多少人磋磨半生才只將混到這地步,聖上給的賞未免太重。

戰功再如何顯赫,不過一年輕後生。天子再如何器重,這麽一力破格提拔也是太有失妥當。

但楚暮竟是多的一句提點都沒有。

為什麽?

天恩難測,所以楚丞相也不妄加評論了?

楚暮偏頭看了看一身戎裝皺眉的小孩子,“不開心?”

“……義父。”

“雷霆雨露皆是君恩,受著便好。”楚暮點到為止,“走吧,義父還為你備了份封功禮。”

楚暮閉了閉眼,這是義父最後能給你的禮。

馬車上。

“義父,要去哪?”淩翊看了眼車窗外,不是回楚府的路,想是要去見識楚暮說的封功禮。

“為你置辦了個宅子。”楚暮說,“皇城下一等一的地段。”

很近,因此馬車晃了不久就停了下來。

楚暮攔了一攔正要下馬車的淩翊,示意他坐好。

遞過去一摞字據。

房契、糧田、鋪面,銀錢、財產、白紙黑字……

淩翊看了過去,瞬間坐立難安,

“義父!您要我分府?!”

楚暮按下了掙動站起來半步的淩翊 ,神情淡定,“嗯。不要急,這是應該的。”

“分了府,你才能自立門戶,才能有真正的獨立於楚府的名聲與功績。”楚暮說。

楚府已經托不動你,楚丞相手裏的職權一削再削,天子打壓得厲害,眼瞅著風雲十幾載的反噬要風雨欲來地摧過,早是再不如前。

讓淩翊自立門戶,這是原因其一。

其二,就是不能讓楚丞相拖累新起的淩小將軍了。

瘦死的駱駝比馬大,倒下來的時候激起的塵埃也註定是要有些聲勢的。不要拉得前途無量的淩小將軍一身擺不脫的灰。

好一番心思,小孩子卻像是根本沒悟到。

淩翊猛抽了口氣,顫聲道,“義父!您不是說永遠不會趕我的嗎。”

“這哪叫趕。”楚暮倒沒想到淩翊會這麽說。

“您不是說,一直都會要我的嗎?”

也沒想到淩翊會是這樣的反應。

“哪有不要你。”

“那就讓我待在您身邊,一直待在您身邊,不好麽。分府,不是在趕我麽。”

淩翊的聲音已經顫得像是要咬牙哭出來,楚暮看著他瞪大了看向自己的眼神。

“分府是為了你好。”

“我不……”

“義父豈是鬧著玩,其一,義父坐在這般高位,頂著楚相義子的名頭,樹大招風,會招致小人損毀;其二,義父混了這許多年,朝中樹敵無數,若那些狼虎之輩將茅尖刺向你,毀你仕途,又豈是能輕易打發走的;其三,你若真想有一番折騰、闖出一番功績,那麽分府,就是遲早的事。”

聲音淡淡,是悉心的頗具耐性的敦敦教導。

淩翊頓住了,看著楚暮。

不知小孩子其實什麽都不在乎,也不知小孩子其實只想要義父。

“……”

“好,我聽義父您的。”

一道尖銳的馬嘶聲劃破夜色,淩翊的鐵騎踏破了楚府的門楣。

楚暮只身立在正堂上,腰背筆直,玄衣長袍,墨發半束。在黑夜裏的身影形銷骨立。堂中未點得一絲燭火,陰冷的邪風帶起偏殿旁垂著的道道紗簾,扭轉舞動,形似鬼魅。

淩翊身後接踵而至的是錦衣衛,迅速排開將楚府裏裏外外上上下下圍了個嚴實。

淩翊走進來,手上拿著聖旨,一身赤色官服,寬帶緊束腰間,身量高大,對上楚暮,有種居高臨下的意味。

楚暮轉過身來,被黑暗包裹的面容冷厲,嘴角勾起一抹嘲諷的笑。

沒想到啊沒想到。

沒想到憑赫赫戰功封侯拜將的這位新起之秀,站到朝堂之上的第一件事,就是將血淋淋的刀尖轉向他親愛的義父,這位天下苦之久矣的當朝宰相。

沒想到聖上聰明至此,慣愛讓親密之人彼此反目成仇,針鋒相對大義滅親的戲碼。

淩翊的淩,是徐州淩氏的淩,已然昭告天下,那個曾經被楚暮一手扳倒,在心狠手辣楚丞相冰冷的目光中家破人亡雕零滅族的徐州淩氏。

淩氏被風頭正盛的小將軍翻案,楚暮只手遮天,殘暴不仁,誣告陷害,毀就一家清流,造就一樁慘案。

便成了攪弄朝堂不顧倫理朝綱的眾矢之的。

眾臣一個接一個的啟奏彈劾,恨不得奉上萬人血書以求將當今禍亂朝堂的楚相繩之以法。

聖上表面上力壓輿論為難得要命,實際心裏怕也是樂開了花。

什麽是忠臣?

與楚相作對的,就是忠臣。

而他楚暮劍走偏鋒為聖上做了這麽些年快刀,就該落得這般下場。

“小翊兒,來吧,把義父抓了,還你族清白。”

楚暮瞇眼,笑得可怖。

對於落在自己手上的每一家氏族,都無一家清白;對於算在自己賬上的每一個人頭,都無一個冤魂。

他楚暮可以頂著祖宗十八代、對著天道王法將這樣的話說個明白。

他問心無愧。

淩翊魂不守舍,喝令上前來的錦衣衛退下。

“義父……”

一月前和楚丞相分了府,聖上讓淩小將軍調查本家的旨意就翩然飛來。

不得不從,一邊揣測聖心一邊小心翼翼地查下去,生怕行錯一步。

本家什麽的淩翊才不會在乎,他自幼飄零在外,手臂上被淩家家仆丟出來時劃在尖利石子上的猙獰傷疤,到現在都清晰可見。時時提醒著他自己該忘卻的又該是誰,該感恩的應該是誰。

什麽本家,他只有一個楚暮。

但聖上的授意是要給個交代的。

直到翻賬翻到了楚丞相頭上。

直到幡然醒悟,聖上原來是要用自己去斬楚府這棵大樹。

收手卻是來不及了,看著滿紙荒唐,看著楚府式微,看著樹倒猢猻散,看著楚丞相敗得一塌糊塗,跌進泥裏。半生殫精竭慮,落得一身腥臭汙臟。

怎麽辦,楚暮,你會不會恨我。

淩翊一聲義父叫得心碎,楚暮恍若未聞,只是只身立著。

問心無愧,卻也毫無怨言。

聖上要對楚家下手,是遲早的事,一家獨大叱咤朝堂這麽些年能保全自身全然退去,天地間沒有這番道理。

只是嘆,嘆世態炎涼,嘆君臣之道,聖上未免太過心急,手段也太過拙劣。只是這便夠了,平時怒目而視的那些大臣們已然恨不能將楚相拆吃到連骨頭都不剩。

可惜,淩翊是著了皇帝的道。

這是楚暮唯一有歉疚的地方。

確實欠了小孩子這一回。

因緣果報,楚暮也只會信這一回。

也不知小孩子查出來那刻該不該恨他了。

他看著淩翊發紅的眼眶,像是二人間最平常的歲月裏那樣最平常的語調,對著這個義子說了句貼己話,

“走吧,淩小將軍,人各有路。”

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