唇槍舌劍
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唇槍舌劍
雪停了，陽光從雲縫裏灑下來，給邊城的屋檐鍍上了一層淡金。公所的偏廳裏，卻感受不到一絲暖意。
靖安侯府的幕僚李穆端坐在案前，雙手捧著一盞還冒著熱氣的茶，眼神卻如刀鋒般銳利。
黎玦步入偏廳，神色平靜，向李穆微微頷首：“李先生。”
“世子。”李穆起身還禮，笑容不達眼底，“昨夜北嶺口之事，我家侯爺已有所聞。”
“哦？”黎玦挑了挑眉，“不知侯爺有何高見？”
李穆放下茶盞，語氣不急不緩：“侯爺認為，邊市之事，應以和為貴。公所新立，根基未穩，若再起刀兵，恐傷和氣。”
黎玦淡淡一笑：“和為貴，說得好。只是不知，昨夜那支‘和為貴’的隊伍，是奉了誰的命令？”
李穆神色不變：“世子誤會了。侯府並未出兵。”
“是嗎？”黎玦擡手，示意隨從呈上幾樣東西。
那是幾塊從俘虜身上取下的繡片和一枚馬蹄鐵。
“這些繡片，是靖安侯府獨有的暗紋。”黎玦將它們一字排開，“這枚馬蹄鐵，也帶著侯府工匠的印記。李先生見多識廣，不會不認得吧？”
李穆的目光在那些物件上停了停，隨即笑道：“世子明察秋毫。只是邊城之地，魚龍混雜，仿冒侯府之物的，也並非沒有。”
“當然。”黎玦點頭，“所以我並未將那些俘虜處置。我讓他們帶了一封信給侯爺。”
“信？”李穆的眉頭微不可察地動了一下。
“信上說，”黎玦聲音平靜，“邊市的規矩，不是誰想打破就能打破的。若有人執意如此，我會讓他知道，什麽叫得不償失。”
李穆沈默片刻，才緩緩道：“世子年輕有為，只是鋒芒太露，容易招嫉。”
“我知道。”黎玦看向窗外，“但有些時候，鋒芒是必須的。”
兩人對視一眼，誰也沒有先開口。偏廳裏只剩下爐火劈啪的聲音。
良久，李穆終於換了個話題：“世子的‘鹽茶互市’，我家侯爺也並非全然反對。只是茶稅之事，還需再議。”
“當然可以議。”黎玦點頭，“公所的原則是公開透明，按章辦事。至於具體比例，我們可以坐下來慢慢談。”
李穆的眼神裏閃過一絲滿意：“如此最好。”
“不過，”黎玦話鋒一轉，“在我們討論比例之前，我想先請李先生轉告侯爺一件事。”
“何事？”
“昨夜的襲擊，我已經掌握了足夠的證據。”黎玦語氣平靜，“我可以選擇將這些證據公開，也可以選擇將它們全部銷毀。”
李穆的臉色終於變了：“世子此言，莫非是在威脅我家侯爺？”
“不是威脅。”黎玦搖頭，“是提醒。提醒侯爺，邊市的穩定，對誰都有好處。”
李穆盯著黎玦看了很久，最終點頭：“我會將世子的意思轉達給侯爺。”
“多謝。”黎玦微微一笑，“還有一件小事。”
“請講。”
“公所將於三日後正式開市。”黎玦站起身，“我希望靖安侯府能派一位有分量的人來觀禮。”
李穆也起身，拱手道：“我會請示侯爺。”
送走李穆後，黎玦站在窗前，望著庭院裏未化的殘雪，陷入了沈思。
“世子，”秦硯低聲道，“您真的打算把那些證據銷毀？”
“當然不會。”黎玦轉過身，“我會把它們妥善保存起來。證據，是我們在談判桌上最重的籌碼。”
“那您剛才說……”
“我說的是‘可以選擇’。”黎玦笑了笑，“選擇權，永遠要握在自己手裏。”
與此同時，城南的靖安侯府。
靖安侯聽完李穆的匯報，沈默了很久。
“他真的這麽說？”靖安侯的聲音低沈，“‘選擇權，永遠要握在自己手裏’？”
“是。”李穆點頭，“世子年紀雖輕，卻極有手段。”
靖安侯冷笑一聲：“手段？不過是小聰明。”
“侯爺，”李穆謹慎地提醒道，“北嶺口一戰，公所已經站穩了腳跟。若我們再與之為敵，恐怕……”
“恐怕什麽？”靖安侯瞇起眼，“恐怕我靖安侯府還鬥不過一個亡國質子？”
李穆不敢再言。
靖安侯在廳中踱了幾步，最終停下：“也罷。既然他要開市，我便派人去觀禮。”
他頓了頓，眼中閃過一絲寒光：“但禮，不是白看的。”
“侯爺的意思是……”
“去請沈萬山來。”靖安侯嘴角勾起一抹冷笑，“讓他知道，有些賬，我們還沒算完。”
當天傍晚，沈萬山應約來到靖安侯府。
“侯爺。”沈萬山躬身行禮，臉上帶著慣常的笑容。
“沈掌櫃。”靖安侯示意他坐下，“昨夜北嶺口之事，你聽說了嗎？”
“略有耳聞。”沈萬山笑容不減，“公所的手段，確實出人意料。”
“出人意料？”靖安侯冷笑，“我看是目中無人。”
沈萬山垂下眼簾，掩去眸中的一絲光芒：“不知侯爺召見，有何吩咐？”
靖安侯盯著他，緩緩道：“三日後，公所開市。我要你做一件事。”
“請講。”
“你去給我鬧一鬧。”靖安侯眼中閃過一絲陰狠，“但記住，不要留下任何把柄。”
沈萬山的笑容微微一滯，隨即又恢覆如常：“侯爺放心，屬下知道該怎麽做。”
“很好。”靖安侯滿意地點頭，“事成之後，茶稅之事，我會替你說話。”
“多謝侯爺。”沈萬山起身告辭，嘴角的笑意卻在踏出門口的瞬間消失不見。
夜深，公所後院。
黎玦正與秦硯核對一份新的賬目。
“世子，”秦硯壓低聲音，“我們收到消息，靖安侯府與沈萬山昨夜會面了。”
“意料之中。”黎玦點頭，“他們不會讓我們安穩開市。”
“那我們……”
“按計劃行事。”黎玦將賬目合上，“秦硯，你負責把茶隊的路線再核對一遍。趙二，你去通知韓將軍，讓他在開市當天加派巡查。”
“遵命！”
“還有，”黎玦頓了頓，“把我們之前準備好的‘驚喜’，再檢查一遍。”
秦硯一楞，隨即明白了他的意思，眼中閃過一絲興奮：“放心吧，世子，萬無一失！”
三日後，公所正式開市。
邊城的街道上人頭攢動，鑼鼓喧天。公所的大門前，掛著一塊新的牌匾，上面寫著“邊市公所”四個大字，筆力遒勁。
北地部落的使者如約而至，韓武也親自到場，站在黎玦身旁。
“世子，”韓武低聲道，“一切準備就緒。”
“好。”黎玦點頭，目光掃過人群，“開始吧。”
開市儀式順利進行。就在這時，人群中突然傳來一陣騷動。
“怎麽回事？”韓武眉頭一皺。
“讓開！讓開！”幾名壯漢推著一輛裝滿鹽包的車，強行闖入公所的大門。為首之人高聲嚷嚷：“公所憑什麽不讓我們賣鹽？我們也要做生意！”
秦硯臉色一變，正要上前處理，黎玦卻擡手攔住了他。
“讓他們進來。”黎玦低聲道。
那幾名壯漢將車推到院子中央，擺出一副挑釁的姿態。
黎玦緩步上前，目光平靜地掃過他們，最終停在為首之人的臉上：“你叫什麽名字？”
“我……我叫劉三。”那人被黎玦的目光看得有些發怵，聲音不自覺地低了下去。
“劉三。”黎玦點頭，“你說你要做生意，我不反對。公所的規矩，寫在門口，你可以去看。”
他頓了頓，繼續道：“但有一條，公所不允許強買強賣，不允許擾亂秩序。你們剛才的行為，已經違反了公所的規矩。”
劉三硬著頭皮道：“我們只是想賣鹽，沒別的意思。”
“很好。”黎玦點頭，“那我們就按規矩來。公所今日的鹽價，寫在這塊牌子上。你若願意按這個價格賣，我們歡迎。你若不願意，可以離開。”
劉三楞了楞，顯然沒想到黎玦會這麽好說話。他下意識地看向人群中的某個方向。
黎玦的目光也隨之看去，嘴角勾起一抹微不可察的冷笑。
“怎麽？”黎玦轉頭看向劉三，“還需要請示什麽人嗎？”
劉三臉色一變，支支吾吾地說不出話來。
就在這時，一名公所的賬房匆匆跑了過來，在黎玦耳邊低語了幾句。
黎玦的眼中閃過一絲銳利的光芒：“是嗎？”
他轉身對劉三道：“還有一件事。你車上的鹽包，我們剛才檢查了一下，重量與標識不符。”
劉三臉色大變：“不可能！我們的鹽包都是過了秤的！”
“是嗎？”黎玦擡手，示意賬房將鹽包打開。
鹽包被打開，裏面的鹽粒中混雜著一些白色的粉末。
“這是什麽？”韓武眉頭一皺。
“是硝石粉。”黎玦語氣平靜，“用來摻假，增加重量。”
人群頓時嘩然。
劉三臉色慘白，撲通一聲跪倒在地：“世子饒命！是小人一時糊塗，受人指使……”
“受人指使？”黎玦的目光再次掃過人群中的某個方向，“受誰指使？”
劉三猶豫了一下，最終咬牙道：“是……是沈萬山的人！”
人群再次騷動起來。
黎玦緩緩點頭：“很好。劉三，你願意作證嗎？”
劉三連連點頭：“願意！願意！小人什麽都說！”
“那好。”黎玦轉身對韓武道，“韓將軍，請你派人將劉三帶到軍營暫歇。等開市結束，我們再詳細詢問。”
“遵命！”
就在這時，一名靖安侯府的官員緩步走上前來，拱手道：“世子，我家侯爺聽聞公所開市，特命在下前來觀禮。”
黎玦轉身，微笑著還禮：“多謝侯爺厚愛。”
兩人目光交匯的瞬間，空氣中仿佛有火花迸射。
黎玦知道，這場博弈，才剛剛開始。
京城，攝政王府。
顧長淵正看著一份密報，嘴角勾起一抹滿意的微笑。
“好一個黎玦。”他低聲道，“借勢、示強、留餘地，一步不差。”
他擡頭對親隨道：“傳我令，西北的輕騎，繼續按兵不動。”
“王爺，若黎質子真的穩住了局面……”
“那就讓他穩。”顧長淵眼中閃過一絲覆雜的光芒，“我要的，是一個能與我並肩的對手。”
邊城的午後，陽光明媚。公所的院子裏，交易正在有條不紊地進行。
黎玦站在臺階上，望著這一切，臉上露出了一絲欣慰的笑容。
“世子，”秦硯悄聲走來，“靖安侯府的官員已經離開。他說，會將今日之事如實稟報給侯爺。”
“很好。”黎玦點頭，“讓他報。”
他頓了頓，眼中閃過一絲銳利的光芒：“接下來，輪到我們出牌了。”
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黎玦步入偏廳，神色平靜，向李穆微微頷首：“李先生。”
“世子。”李穆起身還禮，笑容不達眼底，“昨夜北嶺口之事，我家侯爺已有所聞。”
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李穆放下茶盞，語氣不急不緩：“侯爺認為，邊市之事，應以和為貴。公所新立，根基未穩，若再起刀兵，恐傷和氣。”
黎玦淡淡一笑：“和為貴，說得好。只是不知，昨夜那支‘和為貴’的隊伍，是奉了誰的命令？”
李穆神色不變：“世子誤會了。侯府並未出兵。”
“是嗎？”黎玦擡手，示意隨從呈上幾樣東西。
那是幾塊從俘虜身上取下的繡片和一枚馬蹄鐵。
“這些繡片，是靖安侯府獨有的暗紋。”黎玦將它們一字排開，“這枚馬蹄鐵，也帶著侯府工匠的印記。李先生見多識廣，不會不認得吧？”
李穆的目光在那些物件上停了停，隨即笑道：“世子明察秋毫。只是邊城之地，魚龍混雜，仿冒侯府之物的，也並非沒有。”
“當然。”黎玦點頭，“所以我並未將那些俘虜處置。我讓他們帶了一封信給侯爺。”
“信？”李穆的眉頭微不可察地動了一下。
“信上說，”黎玦聲音平靜，“邊市的規矩，不是誰想打破就能打破的。若有人執意如此，我會讓他知道，什麽叫得不償失。”
李穆沈默片刻，才緩緩道：“世子年輕有為，只是鋒芒太露，容易招嫉。”
“我知道。”黎玦看向窗外，“但有些時候，鋒芒是必須的。”
兩人對視一眼，誰也沒有先開口。偏廳裏只剩下爐火劈啪的聲音。
良久，李穆終於換了個話題：“世子的‘鹽茶互市’，我家侯爺也並非全然反對。只是茶稅之事，還需再議。”
“當然可以議。”黎玦點頭，“公所的原則是公開透明，按章辦事。至於具體比例，我們可以坐下來慢慢談。”
李穆的眼神裏閃過一絲滿意：“如此最好。”
“不過，”黎玦話鋒一轉，“在我們討論比例之前，我想先請李先生轉告侯爺一件事。”
“何事？”
“昨夜的襲擊，我已經掌握了足夠的證據。”黎玦語氣平靜，“我可以選擇將這些證據公開，也可以選擇將它們全部銷毀。”
李穆的臉色終於變了：“世子此言，莫非是在威脅我家侯爺？”
“不是威脅。”黎玦搖頭，“是提醒。提醒侯爺，邊市的穩定，對誰都有好處。”
李穆盯著黎玦看了很久，最終點頭：“我會將世子的意思轉達給侯爺。”
“多謝。”黎玦微微一笑，“還有一件小事。”
“請講。”
“公所將於三日後正式開市。”黎玦站起身，“我希望靖安侯府能派一位有分量的人來觀禮。”
李穆也起身，拱手道：“我會請示侯爺。”
送走李穆後，黎玦站在窗前，望著庭院裏未化的殘雪，陷入了沈思。
“世子，”秦硯低聲道，“您真的打算把那些證據銷毀？”
“當然不會。”黎玦轉過身，“我會把它們妥善保存起來。證據，是我們在談判桌上最重的籌碼。”
“那您剛才說……”
“我說的是‘可以選擇’。”黎玦笑了笑，“選擇權，永遠要握在自己手裏。”
與此同時，城南的靖安侯府。
靖安侯聽完李穆的匯報，沈默了很久。
“他真的這麽說？”靖安侯的聲音低沈，“‘選擇權，永遠要握在自己手裏’？”
“是。”李穆點頭，“世子年紀雖輕，卻極有手段。”
靖安侯冷笑一聲：“手段？不過是小聰明。”
“侯爺，”李穆謹慎地提醒道，“北嶺口一戰，公所已經站穩了腳跟。若我們再與之為敵，恐怕……”
“恐怕什麽？”靖安侯瞇起眼，“恐怕我靖安侯府還鬥不過一個亡國質子？”
李穆不敢再言。
靖安侯在廳中踱了幾步，最終停下：“也罷。既然他要開市，我便派人去觀禮。”
他頓了頓，眼中閃過一絲寒光：“但禮，不是白看的。”
“侯爺的意思是……”
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當天傍晚，沈萬山應約來到靖安侯府。
“侯爺。”沈萬山躬身行禮，臉上帶著慣常的笑容。
“沈掌櫃。”靖安侯示意他坐下，“昨夜北嶺口之事，你聽說了嗎？”
“略有耳聞。”沈萬山笑容不減，“公所的手段，確實出人意料。”
“出人意料？”靖安侯冷笑，“我看是目中無人。”
沈萬山垂下眼簾，掩去眸中的一絲光芒：“不知侯爺召見，有何吩咐？”
靖安侯盯著他，緩緩道：“三日後，公所開市。我要你做一件事。”
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沈萬山的笑容微微一滯，隨即又恢覆如常：“侯爺放心，屬下知道該怎麽做。”
“很好。”靖安侯滿意地點頭，“事成之後，茶稅之事，我會替你說話。”
“多謝侯爺。”沈萬山起身告辭，嘴角的笑意卻在踏出門口的瞬間消失不見。
夜深，公所後院。
黎玦正與秦硯核對一份新的賬目。
“世子，”秦硯壓低聲音，“我們收到消息，靖安侯府與沈萬山昨夜會面了。”
“意料之中。”黎玦點頭，“他們不會讓我們安穩開市。”
“那我們……”
“按計劃行事。”黎玦將賬目合上，“秦硯，你負責把茶隊的路線再核對一遍。趙二，你去通知韓將軍，讓他在開市當天加派巡查。”
“遵命！”
“還有，”黎玦頓了頓，“把我們之前準備好的‘驚喜’，再檢查一遍。”
秦硯一楞，隨即明白了他的意思，眼中閃過一絲興奮：“放心吧，世子，萬無一失！”
三日後，公所正式開市。
邊城的街道上人頭攢動，鑼鼓喧天。公所的大門前，掛著一塊新的牌匾，上面寫著“邊市公所”四個大字，筆力遒勁。
北地部落的使者如約而至，韓武也親自到場，站在黎玦身旁。
“世子，”韓武低聲道，“一切準備就緒。”
“好。”黎玦點頭，目光掃過人群，“開始吧。”
開市儀式順利進行。就在這時，人群中突然傳來一陣騷動。
“怎麽回事？”韓武眉頭一皺。
“讓開！讓開！”幾名壯漢推著一輛裝滿鹽包的車，強行闖入公所的大門。為首之人高聲嚷嚷：“公所憑什麽不讓我們賣鹽？我們也要做生意！”
秦硯臉色一變，正要上前處理，黎玦卻擡手攔住了他。
“讓他們進來。”黎玦低聲道。
那幾名壯漢將車推到院子中央，擺出一副挑釁的姿態。
黎玦緩步上前，目光平靜地掃過他們，最終停在為首之人的臉上：“你叫什麽名字？”
“我……我叫劉三。”那人被黎玦的目光看得有些發怵，聲音不自覺地低了下去。
“劉三。”黎玦點頭，“你說你要做生意，我不反對。公所的規矩，寫在門口，你可以去看。”
他頓了頓，繼續道：“但有一條，公所不允許強買強賣，不允許擾亂秩序。你們剛才的行為，已經違反了公所的規矩。”
劉三硬著頭皮道：“我們只是想賣鹽，沒別的意思。”
“很好。”黎玦點頭，“那我們就按規矩來。公所今日的鹽價，寫在這塊牌子上。你若願意按這個價格賣，我們歡迎。你若不願意，可以離開。”
劉三楞了楞，顯然沒想到黎玦會這麽好說話。他下意識地看向人群中的某個方向。
黎玦的目光也隨之看去，嘴角勾起一抹微不可察的冷笑。
“怎麽？”黎玦轉頭看向劉三，“還需要請示什麽人嗎？”
劉三臉色一變，支支吾吾地說不出話來。
就在這時，一名公所的賬房匆匆跑了過來，在黎玦耳邊低語了幾句。
黎玦的眼中閃過一絲銳利的光芒：“是嗎？”
他轉身對劉三道：“還有一件事。你車上的鹽包，我們剛才檢查了一下，重量與標識不符。”
劉三臉色大變：“不可能！我們的鹽包都是過了秤的！”
“是嗎？”黎玦擡手，示意賬房將鹽包打開。
鹽包被打開，裏面的鹽粒中混雜著一些白色的粉末。
“這是什麽？”韓武眉頭一皺。
“是硝石粉。”黎玦語氣平靜，“用來摻假，增加重量。”
人群頓時嘩然。
劉三臉色慘白，撲通一聲跪倒在地：“世子饒命！是小人一時糊塗，受人指使……”
“受人指使？”黎玦的目光再次掃過人群中的某個方向，“受誰指使？”
劉三猶豫了一下，最終咬牙道：“是……是沈萬山的人！”
人群再次騷動起來。
黎玦緩緩點頭：“很好。劉三，你願意作證嗎？”
劉三連連點頭：“願意！願意！小人什麽都說！”
“那好。”黎玦轉身對韓武道，“韓將軍，請你派人將劉三帶到軍營暫歇。等開市結束，我們再詳細詢問。”
“遵命！”
就在這時，一名靖安侯府的官員緩步走上前來，拱手道：“世子，我家侯爺聽聞公所開市，特命在下前來觀禮。”
黎玦轉身，微笑著還禮：“多謝侯爺厚愛。”
兩人目光交匯的瞬間，空氣中仿佛有火花迸射。
黎玦知道，這場博弈，才剛剛開始。
京城，攝政王府。
顧長淵正看著一份密報，嘴角勾起一抹滿意的微笑。
“好一個黎玦。”他低聲道，“借勢、示強、留餘地，一步不差。”
他擡頭對親隨道：“傳我令，西北的輕騎，繼續按兵不動。”
“王爺，若黎質子真的穩住了局面……”
“那就讓他穩。”顧長淵眼中閃過一絲覆雜的光芒，“我要的，是一個能與我並肩的對手。”
邊城的午後，陽光明媚。公所的院子裏，交易正在有條不紊地進行。
黎玦站在臺階上，望著這一切，臉上露出了一絲欣慰的笑容。
“世子，”秦硯悄聲走來，“靖安侯府的官員已經離開。他說，會將今日之事如實稟報給侯爺。”
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