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第107章 第一百零七章 山雨欲來風滿樓(四)……

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第107章 第一百零七章 山雨欲來風滿樓(四)……

早朝朝會之後, 眾高官聚在鳳閣,正互相低聲探討之際,一秉筆使停在殿門口, 朗聲道:“諸位高卿,陛下請各位至華蓋殿議事。”

眾人整衣前往,脫履入殿。一時只聞腰間玉玨清鳴,白襪踏木之聲沈緩交錯。

姬昭朱筆稍頓, 從奏章中擡首道, “坐。”

待眾人落座,她方開口:“想必諸位已知, 北秦使團現已入住客館, 太常院已遣人接待。其來意有二, 一為賀我大周國泰民安,獻貢朝拜。二則言其新可汗即位,欲迎娶當朝帝卿為王夫。”

她目光掃過群臣, “諸位意下如何?”

眾人面面相覷, 心中各有計較。

在文官的心中, 大周雖於十餘年前僥幸勝過北秦鮮卑, 但誰又能擔保下一次交鋒仍能取勝?若以皇室兒郎下嫁, 用婚姻為紐帶,至少在往後五載之內, 兩國可保無戰事。

她們實在是並不想戰啊!

而武官卻不以為然。她們認為,豈可將和平寄托於一樁聯姻?真若開戰,那位帝卿不過是質子而已, 若大周戰敗,帝卿便極有可能成為階下囚。可若大周得勝,那早已嫁出去的兒郎, 自然也無理再召回。

如此看來,無論戰與不戰,這位帝卿終究不過是一個犧牲的籌碼罷了。

“陛下。”

太常院太常督禮拱手道:“臣以為,此實為一樁良緣。聽聞北秦新可汗乃從眾皇女中浴血搏殺而出,武藝超群,馬術卓絕。如今王夫之位空懸,帝卿若嫁,便為正室王夫,享有統轄後宮、協理政務之權,地位尊崇。可見帝卿嫁去絕非受屈,實為天作之合。”

“臣附議。”

“臣附議。”

“臣附議。”

聲聲附議如潮水般漫過殿宇。

謝清宴沈默不語。

實則她心中並不讚成這和親之策。一國安寧,豈能系於弱質兒郎之身?然前朝確有皇子遠嫁異邦的先例,舊制如山,她一時竟難尋由頭與同僚辯個分明。

袁照蘊適時進言:“陛下,此次北秦納貢,更攜豐厚聘禮,並以王夫之位相聘,足見其誠意昭昭。如今大周經剿匪、彭城之役,國庫耗損甚多,實難再支撐一場大戰。帝卿和親,非止結兩國之好,更為百姓爭得休養生息之機。”

姬昭的目光緩緩掃過群臣。實則無需眾人勸諫,她心中早有決斷。縱使北秦不來求娶,她亦已將姬憐視為一枚籌碼,將其下嫁給她鐘意的世家,用以籠絡人心。

她負手起身,望向華蓋殿外流雲浮動的天際:“朕以為,姬憐既享帝卿之尊,便當履行帝卿之責。”

“太常督禮。”

“臣在。”

“去回覆北秦,大周願結秦晉之好,永固邦誼。太常院即刻籌備帝卿嫁妝事宜。”

“今日議事已畢,眾卿退下吧。”

簌簌腳步聲漸遠,華蓋殿重歸寂靜。

未過一會,忽聞一陣急促步聲,以及秉筆使急急阻攔之音,“貴君,無詔不得擅入華蓋殿。”

“讓開!”

一聲冷叱破空而來。

謝鶴瀾拂袖,冷眼斥道:“速去通傳,本宮有要事面聖。”

秉筆使好一陣躊躇,轉身去殿內之後,不過一會便出來,躬身請謝鶴瀾進去。

姬昭下詔時便料到謝鶴瀾會動怒,卻未想他來得如此之急。

她擡眸看向眼前人,雙頰猶帶疾步而來的紅暈,喘息未定,顯然是一得消息便匆匆趕來。

“陛下,為何要令帝卿與那北秦聯姻?”

謝鶴瀾難抑心頭怒火,素日冷靜自持的他此刻竟顯失儀。眸中灼焰翻湧,徑直質問道:“陛下可知北秦婚俗?”

姬昭擱筆淡然,“謝卿且細說。”

“北秦鮮卑奉行收繼婚制!若妻主亡故,便由妻主之妹繼承其夫。若妹亦死,則轉予族中旁親。男子無從反抗,唯死方可解脫!”

他頸間泛紅,聲如裂帛,“如此蠻荒之族,我大周竟要將尊貴帝卿下嫁那從未見過面的粗莽武婦。陛下可曾有一分憐惜帝卿?”

“謝卿所說的這些,朕自然知曉。”

姬昭話鋒一轉,指節倒扣在案上,“他既生於洛邑姬氏,享盡榮華,便該為大周盡一份力。豈有只受供奉而不擔責之理?”

她輕啜茶湯,緩聲道:“朕知謝卿與姬憐乃閨中摯友,時常走動,洵兒亦疼愛這位小叔。”

眼神微動,秉筆使即刻高舉聖旨奉至謝鶴瀾面前。

姬昭道:“不如就由謝卿代朕宣旨,並督導姬憐備嫁事宜。待出嫁那日,亦由你在百官面前為他簪金祈福,最是合適不過。”

啪的一聲,是謝鶴瀾毫不猶豫地甩袖,將聖旨掀翻在地。

殿內眾人霎時雙膝跪地,額心貼伏,戰栗不敢仰視。

“我拒絕。”

謝鶴瀾袖中雙拳緊握,“我不會宣此旨,更不會出席婚儀。陛下這是在強奪憐郎餘生,逼他赴死路!”

姬昭掃過地上聖旨,面色無波:“前朝司馬昱曾嫁幼子於外邦。謝卿需知,和親舊例非我姬氏首創。”

謝鶴瀾冷笑一聲,面上表情有些扭曲,“那位明珠皇子確是外嫁。可他嫁的是五十八歲垂死可汗!守寡後遭其女侵占,生下一子一女後,又因觸怒被賞給族妹,從一國王夫淪落旁系偏房!陛下,你何其殘忍啊!”

姬昭憤怒拍案而起,咄咄逼人,“謝鶴瀾,人命自有天定!你倒有閑心哀憫百年前亡魂,不如好生想想如何勸解姬憐!”

她越過書案,與謝鶴瀾怒目而視,“你在這兒跟朕浪費什麽口舌!朕的旨意絕不會改,姬憐必須嫁!”

“我不去!任是陛下如何說,我都不會去!”

“好!好!好!”

姬昭怒極反笑,聲色森冷:“來人,將貴君請回蓬萊殿,沒有朕的旨意,不許將貴君放出來。”

她隨手一指殿內一人,語氣淡漠:“你,把聖旨拾起,速去帝卿府宣詔。再調幾隊金吾衛前往,把府邸護得滴水不漏。便說城中近來盜賊橫行,還請帝卿安分在府,好生待嫁。”

這就是變相的軟禁了。

眾人顫聲回:“是。”

動作很快,秉筆使帶著一幹眾人前往帝卿府。

姬憐一聽有人在外頭高唱聖旨到,雙膝莫名一軟,整個人似就要倒下,身旁的絳珠眼疾手快地將其扶住,憂心忡忡地喊一聲“殿下”。

他充耳未聞,眼中只有秉筆使手中那一卷明黃的聖旨。

說起來可笑得很,不過薄薄一張絹帛,卻能將一個人的命運簡單地定下。

秉筆使朝姬憐躬身一禮,見其跪下,將聖旨展開,朗聲將其內容念出。

“皇族姬氏姬憐,聰慧敬敏,溫婉謙恭,朕感其德行有嘉,品性可托。今大周與北秦修好,有意永結鄰和,故將其外嫁於北秦王庭,為王夫。欽此。”

絳珠乍一聽聞此聖旨,滿目驚惶地看著姬憐的背影。

只見他只是神色寂然,恍若一潭死水,不起半分漣漪,聲音亦淡漠無痕:“臣姬憐,接旨。”

難道終究還是逃不過命運嗎?

他無力地攥著聖旨,腳步沈重,一步一步走回寢房,坐在銅鏡之前。

明黃絹帛鋪展開來,他覆又讀了一遍,唇角溢出一聲冷笑,然而胸腔裏的酸楚,卻如瀑傾瀉,再無法遏制。

淚珠接連不斷,自眼尾滑落,滴在明黃聖旨之上,將一角染濕。

絳珠一路看著殿下如何與謝大人漸生情意,如今目睹他垂首默泣,心中亦酸楚不堪,伏在姬憐膝上,仰首顫聲道:“要不要寫一封信,將困境告知謝大人?”

姬憐淚眼蒙朧,聲音啞得厲害:“她正在外推行土斷,你要我如何叫她相助?難道要她毅然決然地站在大周與北秦之間,只為我一人而撕破臉嗎?”

指節用力,聖旨褶皺縱橫,淚痕滴落一大片。

他哽聲低語:“我怎能逼她落入如此境地?我不能這麽自私。”

“就算我真的寫信了,我亦不知她如今到了哪裏,你要我寫信寄到哪裏去。大概這就是命吧,夢裏的事終究成了現實。我和她終究是……”

他指腹抹去淚痕,艱難吐出最後幾個字:“我們終究是……有緣無分。”

自聖旨頒下,全建康皆知,半月之後,帝卿姬憐將隨北秦使團遠嫁她邦。

帝卿府亦被嚴密看守。膳食要先試毒,以防他自盡。寢室、床榻也要仔細搜查,不許留一件尖銳之物。

前來為其量嫁衣尺寸的繡郎見到姬憐時,皆不免心驚失色,見其已然面色慘白,雙眸空洞,唇色幹裂,一副形容尚存,神魂早已飄散的模樣。

回報至華蓋殿時,只言姬憐常常翻出梳妝臺抽屜中的幾張信紙,上頭畫著幾只小狐貍。

姬昭聞言,不以為意,只冷冷吩咐:“嚴加看守,不許出半點差池。”

十五日如白駒過隙,轉瞬即逝,眨眼之間,便到了眾所周知帝卿出嫁的那日。

前一日,宮人特地將姬憐請回婆娑閣。

甫一破曉,喜服、祥鳳團扇等物魚貫而入。他淡漠一掃,與夢境裏別無二致,只是更華美罷了。被人按坐銅鏡前描妝,又被拉起著穿上喜服,接著如夢境般,被迎到太極殿前。待姬昭親手為他插上金簪,文武百官俯身朝拜,他便登上覆著紅紗的輦車。

官道兩旁,萬民喧嚷。

姬憐麻木地流著淚,耳邊卻盡是歡呼與笑語。人人都在慶賀,大周帝卿將遠嫁北秦,榮登王夫之位。

偏此時,一陣春風卷起紅紗,一名騎在母親肩上的小女孩看見了他臉上的淚,清脆喊道:“娘親,我看到帝卿殿下哭了,他好傷心。是不是其實他並不想嫁去北秦呀?”

聲音隨風傳來,直擊耳鼓。姬憐循聲望去,卻只見那母親慌張捂住女兒的嘴,拉著她隱入人潮,不覆蹤影。

輦車自朱雀橋駛過,沿烏衣巷而行,經過謝園。

此時此刻,他才明了為何謝廷玉那夜沒出現在他夢境之中,原來是早就出了建康城。

老天啊老天,你何其殘忍,連這都算到了嗎?

早就算好她會遠行在外,算好她不知情,算好等她歸來時,他已深陷北秦,從此天各一方,再無重逢。

一念至此,猶如鈍刀淩遲,一刀又一刀割在心上,刀刀見血,卻偏不致命,逼他生生承受。

他雙手掩面,在輦車內嗚咽失聲,淚與哭音不斷溢出紗幔之外。

人潮盡頭,袁縛雪立於高樓,透過樓閣窗扉,冷眼望著那輛紅紗輦車,一點一點駛出建康,直至消失不見。

姬憐驀然回首,隔著淚霧望見城墻樓上赫然鐫刻的建康城三字,唇瓣輕輕蠕動,喉間發緊地擠出兩個字:“廷玉……”聲音極輕,隨風散去,只餘滿目淚光。

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作者有話說:今天其實算日7了,一章3500,連寫兩章3500,那不就是7000個字。

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