第二十一章 聽竹
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第二十一章 聽竹
聽竹？
那個行為古怪的糟老頭子，他們竟然還有往來？
李徽明心中生疑。
“聽竹先生，是那位隱世不出的大儒？”，朝堂上不少人聽過他的名字。前朝慶武帝在時，曾多次親自拜訪，邀請他出山為官，都被拒絕。一時間朝野民間聲名大噪，許多學子文人前去他隱世之地拜訪。也許是不勝其擾，聽竹先生多年前便銷聲匿跡，沒人再聽過他的消息。
他竟然在皇城！
“聽竹先生多年不曾現身，且其若還在世，恐怕已逾七十高齡。他這麽多年悄無聲息，未曾聽聞在哪裏出現過，說不定已經不在人世，孟承旨怕不是信口雌黃吧。”
朝堂上的質疑聲從未停過。
“對啊，孟承旨一面之詞，說見了聽竹先生。可能請先生為你做證？”
孟澹寧彎腰拱手，“回陛下，臣那日去晚了，臣到的時候，先生已經離開了。”
“哼，那這樣說，孟承旨便是沒有人證了。聽竹先生多年未曾出世，認識他的人屈指可數，孟承旨又是從何處得來的消息，知道聽竹先生會出現在醉春風的呢？我看孟承旨不必狡辯了。”
……
李徽明站在原地，未發一言。她一直在等孟澹寧說出那日兩人在醉春風會面一事，這樣她再順勢道出實情，白得他一個人情。
可任朝臣如何攻訐，他硬是沒有半分辯解。
眼看那些人已經恨不得當堂三司會審，給孟澹寧定罪，直接下了大獄。李徽明輕嘆一口氣，正準備站出來替他辯駁兩句，建元帝開口打斷了她的動作。
“行了！”，建元帝的聲音聽起來有些沈，“李訓和孟卿的關系朕早就知道。你們是想懷疑朕擢拔不公，激得民怨沸騰嗎！”
眾臣聞言，跪了一地，皆口稱：“臣不敢。”
建元帝冷哼一聲，扶著內侍薛呈桂的手便離開了朝會。
內殿
建元帝半靠在軟榻假寐，薛呈桂熟練地吩咐內宦將殿內的熏香撤去，換上幾株新鮮的綠植，窗子打開一半，將殿內濃重的熏香味散出去，讓窗外的風不多不少地吹進來，吹得人全身舒爽。
殿內並不明亮，燭火被移到過道兩邊，不至於讓光晃著建元帝的眼睛。
軟榻下面鋪著狐毛毯，毛色為純白。對於帝王來說，這樣的毛毯並不難得，難得是上面的每一根毛發都潔凈蓬松，時刻散發出柔軟的吸引力。
帝王的喜怒並不形於色，因此，能夠體察聖心的人往往步步高升。
時辰一到，建元帝輕咳一聲，悠悠轉醒，睜開眼便看見薛呈桂微微弓著腰，垂手立於他身側，神色恭謹。
見他醒來，薛呈桂熟練跪地，捧起地上的靴子，為他穿鞋。
建元帝揮去薛呈桂的手，“行了，你如今可是神策軍護軍中尉，手下統著近十萬神策軍，這種小事哪還需要你做。”，建元帝此話一出，身邊的小內宦趕緊上前來，欲接過薛呈桂手裏的靴子，被他伸手阻了。
“老奴的首要職責是伺候好陛下，其餘的不過是盡己所能為陛下分憂。老奴如今年紀大了，時常憂思，越是這樣的小事，越不放心交給旁人來做。”
薛呈桂一番話說得情真意切，建元帝也就任由他為自己穿上了靴子，“當年你義父和先帝，也是這般情深義重啊。”
“老奴至今還記得，那時候陛下還年輕，老奴也不過十歲出頭，叛軍殺進皇城，義父跟著先帝，老奴跟著陛下一起出逃。危急時刻，負責護衛皇城的數萬神策軍卻無一人前來救駕，那些朝臣也都不見人影。當時咱們可真是前有狼後有虎，進退兩難啊。那時候老奴就想，就算拼了這條命，也要將您和先帝送出去。”
“是啊，當年平定叛亂後，父皇將神策軍交到你義父手裏。後來朕登基，便由你掌著這中央禁軍，一晃都過了這麽多年了。”，建元帝伸手拍了拍薛呈桂的肩膀，“這麽多年，皇城安泰，你有功。”
“老奴哪敢居功，陛下是天子，受上天庇佑，乃天命所歸，宵小自然不敢作亂，老奴是沾了陛下的福氣。”，薛呈桂從地下站起身，遠遠地走出幾步，抖著腿跪下，叩首在地，“陛下，老奴有罪。”
“你何罪之有啊。”，建元帝輕嘆一口氣，“還不把中尉扶起來。”
小內侍上前攙扶，薛呈桂卻始終不肯起來，“陛下，近來制科之事，鬧得動靜不小，老奴也有聽聞。老奴看過幾位學生的文章，其中不乏指老奴以一閹宦之身掌神策軍，導致朝廷軍政分離，貽害無窮。老奴細細讀過，深覺愧對陛下。老奴的過失怎麽能叫陛下替老奴受過。老奴心中實在不安，特向陛下請辭。”
薛呈桂算起來比建元帝年齡還小上幾歲，這些年統著大煦的中央禁軍—神策軍，是實權在握的將軍，神策軍裏如今怕都是他的親信。而且他與建元帝一同長大，走過數十年宮廷風雨，其感情自然不可同日而語。
“行了，朕就知道是為了此事。幾個學生而已，懂什麽朝政，隨便寫上幾句酸腐的話，不必放在心上。”，建元帝下了定論。
“陛下不必寬慰老奴。本朝頭一次制舉，選中的學生自然都是朝廷的棟梁之材，哪裏能不懂朝堂之事。若他們真不懂朝堂之事，又如何為朝堂所用，如何為陛下分憂！”，薛呈桂高呼，雖俯身跪於下，所言卻振振有詞。
建元帝眉頭輕皺，知道自己若不松口，今日這事多半無法善了，“行了，朕知道你的難處。制科的事情，朕會再行斟酌。”
“陛下聖明。”
下了朝會，李徽明快步追上孟澹寧，“剛剛為何不說，醉春風那日你受孤所請，請孤為你做證？”
孟澹寧拱手彎腰，“殿下，臣本就問心無愧，何須攀扯殿下。”
“那你說的聽竹先生，可是真的？”
孟澹寧：“自然。”
“那你如何知曉聽竹先生會出現在醉春風？”
“剛才在朝會上，臣已經解釋過了。臣少年時曾有緣受過聽竹先生指點，多年來一直互有通信。這次他路過皇城，停留一日，傳信與我相見。”
李徽明看著他的眼睛，企圖辨別他此言真假，“據我所知，聽竹先生此生並沒收過太多徒弟，唯一的一個早就死了。他後來也放出話來，絕不再收徒，且他不是個會主動與人聯系的人，為何他到了皇城要傳信於你？”
孟澹寧見她追問不休，有點不耐煩地微微皺眉，“此乃臣私事，望殿下不要過多追問。”
李徽明見問不出什麽，只好收了心思，“你既然不想回答這個，那我就換個問題。剛剛在朝上，你不為自己多加辯解，是不是算準了，懷疑你的指責你的人越多，陛下就越會相信你，越不願意懲處你。”，李徽明頓了一下，見孟澹寧既不反駁，也不接受，心中知道自己多半猜了個準，“看來孤剛剛要是開口幫了你，反倒還是害了你啊。”
“殿下多慮了，臣還有事，先行告退。”
青州
晏岫進刺史府足足半個月的時間，不僅通緝的事情不了了之。日子倒是一日比一日快活。一個月前那個上天無路，入地無門的可憐蟲憑借一樁婚事，撞了大運。
眼看吳慶游連人帶名字一夕之間消失在了青州府，自己的通緝令隨之消失得一幹二凈，晏岫還著實忐忑不安了幾天，只是預料之中的禍事始終不曾降臨。
本著開心一日是一日的態度，晏岫決心好好地將這個公主扮下去。
她花了不少時間，總算將整個府邸連同其後的公主府摸了個清楚。這半個月以來，她幾乎什麽也沒幹，每日就和白芷逛園子，拉著刺史府的丫鬟嬤嬤嘮家常，或者和婢子們推牌九，雖說輸的比贏的多，但財散人聚，她這個初來乍到的公主在刺史府人緣不錯。
打入敵人內部，日後才能便於行事。
反正那些錢本來也是刺史府的。至於公主那些昂貴的陪嫁，她都命白芷收拾好，堆在了庫房裏。她借了公主的身份，已是十分不好意思，再拿人家的陪嫁，就實在有些說不過去了。
這道理是她十四歲那年，剛在紅樓外面擺攤兒的時候，樓裏的一位娘子教她的。
當時她初來乍到，在紅樓外人最多的地方立了個“神機妙算”的牌子，搬上一張小桌子，就坐在那裏等開張。
誰知紅樓外人來人往，她的那個小鋪子卻始終無人問津。半月之後，她實在耐不住性子，準備親自去紅樓裏面拉客。誰知那些客人都忙著和嬌柔的姑娘打情罵俏，誰有閑心去理會一個穿著粗布麻衣，瘦弱的“小子”。
後來她又去了幾次，和一個上了年紀的娘子搭上了話。
娘子年輕的時候曾是這座紅樓裏數得上名號的姑娘，花名阿雲，每日接待的都是達官顯貴，整日穿金戴銀，日子好不瀟灑，讓她一度沈迷於這樣的紙醉金迷，誤以為自己天生的富貴命。
那麽多的男人，給她贖身的錢對他們而言不過毛毛雨，不及他們腰間的一塊兒白玉貴。
可那麽多年，那些男人來去換了好幾撥，他們每一個都勸她從良，卻沒一個人肯真的替她贖身。
年歲蹉跎，如今她客人少得可憐，從前積攢的那些銀子都如流水一般花了出去。只能屈身在這紅樓之中，到底還能有口飯吃。
晏岫將自己身上的碎銀子給了她一粒，便換來了她縱情聲色半輩子換來的幾句真理。
“搿搭是紅樓，弗是寺廟。要奴講麽，耐總歸要掛只 “姻緣天註定”，實梗才好做起生意來。”，她的聲音帶著江南女子特有的柔美，也許是多年的習慣，說話時的尾音忍不住微微上翹，勾人心弦，叫人忍不住便和她多講幾句。
“還有麽，搿樓裏向格姑娘才是蠻好格脾氣，小辰光爺娘就嘸沒哉，寄住在搿搭，想到外頭去買點物事麽又弗方便，耐幫伊拉跑跑腿，伊拉包管照應耐格生意。”
晏岫聽了她的話，天天往樓裏跑，不再盯著那些嫖客，反而將目光放在那些姑娘身上。幫她們買首飾，買糕點，跑跑腿，送送信什麽的，有時候撒一點小錢出去。沒過一個月，娘子們都肯向她敞開心扉。
還有那塊“姻緣天註定”的牌子，掛上之後，不管是紅樓裏，還是紅樓外，天天都有姑娘來照顧她的生意。
多年下來，兩個人倒也相熟。晏樞去世的時候，雲娘子還托人給她送了幾匹布，算不上貴重，但也是她能拿出來的最好的東西了。
想到這，晏岫半躺在軟榻上嘆了口氣。
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那個行為古怪的糟老頭子，他們竟然還有往來？
李徽明心中生疑。
“聽竹先生，是那位隱世不出的大儒？”，朝堂上不少人聽過他的名字。前朝慶武帝在時，曾多次親自拜訪，邀請他出山為官，都被拒絕。一時間朝野民間聲名大噪，許多學子文人前去他隱世之地拜訪。也許是不勝其擾，聽竹先生多年前便銷聲匿跡，沒人再聽過他的消息。
他竟然在皇城！
“聽竹先生多年不曾現身，且其若還在世，恐怕已逾七十高齡。他這麽多年悄無聲息，未曾聽聞在哪裏出現過，說不定已經不在人世，孟承旨怕不是信口雌黃吧。”
朝堂上的質疑聲從未停過。
“對啊，孟承旨一面之詞，說見了聽竹先生。可能請先生為你做證？”
孟澹寧彎腰拱手，“回陛下，臣那日去晚了，臣到的時候，先生已經離開了。”
“哼，那這樣說，孟承旨便是沒有人證了。聽竹先生多年未曾出世，認識他的人屈指可數，孟承旨又是從何處得來的消息，知道聽竹先生會出現在醉春風的呢？我看孟承旨不必狡辯了。”
……
李徽明站在原地，未發一言。她一直在等孟澹寧說出那日兩人在醉春風會面一事，這樣她再順勢道出實情，白得他一個人情。
可任朝臣如何攻訐，他硬是沒有半分辯解。
眼看那些人已經恨不得當堂三司會審，給孟澹寧定罪，直接下了大獄。李徽明輕嘆一口氣，正準備站出來替他辯駁兩句，建元帝開口打斷了她的動作。
“行了！”，建元帝的聲音聽起來有些沈，“李訓和孟卿的關系朕早就知道。你們是想懷疑朕擢拔不公，激得民怨沸騰嗎！”
眾臣聞言，跪了一地，皆口稱：“臣不敢。”
建元帝冷哼一聲，扶著內侍薛呈桂的手便離開了朝會。
內殿
建元帝半靠在軟榻假寐，薛呈桂熟練地吩咐內宦將殿內的熏香撤去，換上幾株新鮮的綠植，窗子打開一半，將殿內濃重的熏香味散出去，讓窗外的風不多不少地吹進來，吹得人全身舒爽。
殿內並不明亮，燭火被移到過道兩邊，不至於讓光晃著建元帝的眼睛。
軟榻下面鋪著狐毛毯，毛色為純白。對於帝王來說，這樣的毛毯並不難得，難得是上面的每一根毛發都潔凈蓬松，時刻散發出柔軟的吸引力。
帝王的喜怒並不形於色，因此，能夠體察聖心的人往往步步高升。
時辰一到，建元帝輕咳一聲，悠悠轉醒，睜開眼便看見薛呈桂微微弓著腰，垂手立於他身側，神色恭謹。
見他醒來，薛呈桂熟練跪地，捧起地上的靴子，為他穿鞋。
建元帝揮去薛呈桂的手，“行了，你如今可是神策軍護軍中尉，手下統著近十萬神策軍，這種小事哪還需要你做。”，建元帝此話一出，身邊的小內宦趕緊上前來，欲接過薛呈桂手裏的靴子，被他伸手阻了。
“老奴的首要職責是伺候好陛下，其餘的不過是盡己所能為陛下分憂。老奴如今年紀大了，時常憂思，越是這樣的小事，越不放心交給旁人來做。”
薛呈桂一番話說得情真意切，建元帝也就任由他為自己穿上了靴子，“當年你義父和先帝，也是這般情深義重啊。”
“老奴至今還記得，那時候陛下還年輕，老奴也不過十歲出頭，叛軍殺進皇城，義父跟著先帝，老奴跟著陛下一起出逃。危急時刻，負責護衛皇城的數萬神策軍卻無一人前來救駕，那些朝臣也都不見人影。當時咱們可真是前有狼後有虎，進退兩難啊。那時候老奴就想，就算拼了這條命，也要將您和先帝送出去。”
“是啊，當年平定叛亂後，父皇將神策軍交到你義父手裏。後來朕登基，便由你掌著這中央禁軍，一晃都過了這麽多年了。”，建元帝伸手拍了拍薛呈桂的肩膀，“這麽多年，皇城安泰，你有功。”
“老奴哪敢居功，陛下是天子，受上天庇佑，乃天命所歸，宵小自然不敢作亂，老奴是沾了陛下的福氣。”，薛呈桂從地下站起身，遠遠地走出幾步，抖著腿跪下，叩首在地，“陛下，老奴有罪。”
“你何罪之有啊。”，建元帝輕嘆一口氣，“還不把中尉扶起來。”
小內侍上前攙扶，薛呈桂卻始終不肯起來，“陛下，近來制科之事，鬧得動靜不小，老奴也有聽聞。老奴看過幾位學生的文章，其中不乏指老奴以一閹宦之身掌神策軍，導致朝廷軍政分離，貽害無窮。老奴細細讀過，深覺愧對陛下。老奴的過失怎麽能叫陛下替老奴受過。老奴心中實在不安，特向陛下請辭。”
薛呈桂算起來比建元帝年齡還小上幾歲，這些年統著大煦的中央禁軍—神策軍，是實權在握的將軍，神策軍裏如今怕都是他的親信。而且他與建元帝一同長大，走過數十年宮廷風雨，其感情自然不可同日而語。
“行了，朕就知道是為了此事。幾個學生而已，懂什麽朝政，隨便寫上幾句酸腐的話，不必放在心上。”，建元帝下了定論。
“陛下不必寬慰老奴。本朝頭一次制舉，選中的學生自然都是朝廷的棟梁之材，哪裏能不懂朝堂之事。若他們真不懂朝堂之事，又如何為朝堂所用，如何為陛下分憂！”，薛呈桂高呼，雖俯身跪於下，所言卻振振有詞。
建元帝眉頭輕皺，知道自己若不松口，今日這事多半無法善了，“行了，朕知道你的難處。制科的事情，朕會再行斟酌。”
“陛下聖明。”
下了朝會，李徽明快步追上孟澹寧，“剛剛為何不說，醉春風那日你受孤所請，請孤為你做證？”
孟澹寧拱手彎腰，“殿下，臣本就問心無愧，何須攀扯殿下。”
“那你說的聽竹先生，可是真的？”
孟澹寧：“自然。”
“那你如何知曉聽竹先生會出現在醉春風？”
“剛才在朝會上，臣已經解釋過了。臣少年時曾有緣受過聽竹先生指點，多年來一直互有通信。這次他路過皇城，停留一日，傳信與我相見。”
李徽明看著他的眼睛，企圖辨別他此言真假，“據我所知，聽竹先生此生並沒收過太多徒弟，唯一的一個早就死了。他後來也放出話來，絕不再收徒，且他不是個會主動與人聯系的人，為何他到了皇城要傳信於你？”
孟澹寧見她追問不休，有點不耐煩地微微皺眉，“此乃臣私事，望殿下不要過多追問。”
李徽明見問不出什麽，只好收了心思，“你既然不想回答這個，那我就換個問題。剛剛在朝上，你不為自己多加辯解，是不是算準了，懷疑你的指責你的人越多，陛下就越會相信你，越不願意懲處你。”，李徽明頓了一下，見孟澹寧既不反駁，也不接受，心中知道自己多半猜了個準，“看來孤剛剛要是開口幫了你，反倒還是害了你啊。”
“殿下多慮了，臣還有事，先行告退。”
青州
晏岫進刺史府足足半個月的時間，不僅通緝的事情不了了之。日子倒是一日比一日快活。一個月前那個上天無路，入地無門的可憐蟲憑借一樁婚事，撞了大運。
眼看吳慶游連人帶名字一夕之間消失在了青州府，自己的通緝令隨之消失得一幹二凈，晏岫還著實忐忑不安了幾天，只是預料之中的禍事始終不曾降臨。
本著開心一日是一日的態度，晏岫決心好好地將這個公主扮下去。
她花了不少時間，總算將整個府邸連同其後的公主府摸了個清楚。這半個月以來，她幾乎什麽也沒幹，每日就和白芷逛園子，拉著刺史府的丫鬟嬤嬤嘮家常，或者和婢子們推牌九，雖說輸的比贏的多，但財散人聚，她這個初來乍到的公主在刺史府人緣不錯。
打入敵人內部，日後才能便於行事。
反正那些錢本來也是刺史府的。至於公主那些昂貴的陪嫁，她都命白芷收拾好，堆在了庫房裏。她借了公主的身份，已是十分不好意思，再拿人家的陪嫁，就實在有些說不過去了。
這道理是她十四歲那年，剛在紅樓外面擺攤兒的時候，樓裏的一位娘子教她的。
當時她初來乍到，在紅樓外人最多的地方立了個“神機妙算”的牌子，搬上一張小桌子，就坐在那裏等開張。
誰知紅樓外人來人往，她的那個小鋪子卻始終無人問津。半月之後，她實在耐不住性子，準備親自去紅樓裏面拉客。誰知那些客人都忙著和嬌柔的姑娘打情罵俏，誰有閑心去理會一個穿著粗布麻衣，瘦弱的“小子”。
後來她又去了幾次，和一個上了年紀的娘子搭上了話。
娘子年輕的時候曾是這座紅樓裏數得上名號的姑娘，花名阿雲，每日接待的都是達官顯貴，整日穿金戴銀，日子好不瀟灑，讓她一度沈迷於這樣的紙醉金迷，誤以為自己天生的富貴命。
那麽多的男人，給她贖身的錢對他們而言不過毛毛雨，不及他們腰間的一塊兒白玉貴。
可那麽多年，那些男人來去換了好幾撥，他們每一個都勸她從良，卻沒一個人肯真的替她贖身。
年歲蹉跎，如今她客人少得可憐，從前積攢的那些銀子都如流水一般花了出去。只能屈身在這紅樓之中，到底還能有口飯吃。
晏岫將自己身上的碎銀子給了她一粒，便換來了她縱情聲色半輩子換來的幾句真理。
“搿搭是紅樓，弗是寺廟。要奴講麽，耐總歸要掛只 “姻緣天註定”，實梗才好做起生意來。”，她的聲音帶著江南女子特有的柔美，也許是多年的習慣，說話時的尾音忍不住微微上翹，勾人心弦，叫人忍不住便和她多講幾句。
“還有麽，搿樓裏向格姑娘才是蠻好格脾氣，小辰光爺娘就嘸沒哉，寄住在搿搭，想到外頭去買點物事麽又弗方便，耐幫伊拉跑跑腿，伊拉包管照應耐格生意。”
晏岫聽了她的話，天天往樓裏跑，不再盯著那些嫖客，反而將目光放在那些姑娘身上。幫她們買首飾，買糕點，跑跑腿，送送信什麽的，有時候撒一點小錢出去。沒過一個月，娘子們都肯向她敞開心扉。
還有那塊“姻緣天註定”的牌子，掛上之後，不管是紅樓裏，還是紅樓外，天天都有姑娘來照顧她的生意。
多年下來，兩個人倒也相熟。晏樞去世的時候，雲娘子還托人給她送了幾匹布，算不上貴重，但也是她能拿出來的最好的東西了。
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