第二十九章
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第二十九章
阿寶步到城隍廟，正是中午最熱的時候，隔開老遠就聽見了熟悉的乞討聲。
白花花的太陽光下，路兩邊跟往常一樣蹲滿了討飯的，男的女的，老的少的，背著小孩的，缺胳膊斷腿的。
一對穿著長衫旗袍的年輕男女剛走過去，幾個小囡立馬像聞到腥味的貓一樣撲了上去，七手八腳扯著他們，滿嘴“爺叔”“阿姨”地亂叫著，那兩個人被嚇得扔下幾個銅板落荒而逃。
阿寶看了一眼，繞著走。
他沿窄窄的街面一徑往前，經過無數賣梳篦，骨董，香燭，花果，照相，畫相的小攤子，五湖四海討價還價的方言在身邊混成一塊。
路過花園時，聽見有人搖著鈴扯著嗓子喊著：“諸位父老鄉親！我奉師父之命遍尋貓胞，要配治跌打損傷的救命丸！誰家有這藥材，我願出十倍價錢！不為賺錢，只為濟世！”
阿寶一駐足，就見那塊空地上幾個男人正忙活著，那領頭的拿著一只瓷碗“哐哐”敲著，嘴裏一邊學起鳥叫，振振有詞地念叨著什麽“聚麻”。
不一會兒，就圍了一群看熱鬧的。
那人拿了一張黃紙剪成小人釘墻上，接著端水念咒，那紙人竟“捧”住了碗，引得眾人驚呼。
阿寶在人群後頭看著，知道又是老一套的騙人把戲。
果然戲演得差不多，那幾個人就掏出黑乎乎的藥丸往人堆裏四處推銷，轉眼就盯上了一個穿綢緞的中年人，連哄帶騙地讓他吞下好幾粒。等那人想走，幾個人立刻圍上去逼著他要“藥本”。
阿寶心想，上海灘一點沒變，還是一團汙糟。
他接著走，到一個煙攤前停下，那四十來歲的攤主靠墻根坐著打盹，一把蒲扇擱臉上遮陽。
阿寶叫他一聲：“餵。爛汙阿毛。”
攤主一個激靈醒過來，揉眼睛盯著他看了半天才認出他來：“我當誰呢！這不是羅宋小癟三，阿寶嘛。多少年沒見了。”
阿寶拾起他掉地上的蒲扇扔還給他：“大白天困覺。生意全跑光了！”
阿毛咧嘴一笑，露出一口黃牙，“昨夜酒吃多了，被小東門一幫跳老蟲娘們拉去了。
阿寶湊過去看攤子上五花八門的香煙盒：“品種好像多了嘛。”
阿毛看著他：“怎麽。你準備回來做這個？”
阿寶不置可否：“保不準。阿毛，現在什麽香煙最好賣？”
阿毛伸手指指煙盒：“你自己看嘛。使館牌，前門牌正時興，就是價格辣手。反倒雞牌，稱人牌這些便宜貨賣得更好。”
阿寶點頭：“哦，那跟老早差不多，洋煙賺頭大，土煙跑得快。”說著拿手扇了扇風。
阿毛壓低聲音問：“這回你自己單幹？”
阿寶笑：“真要做的話，少不得還要麻煩你。”
從廟裏轉出來，他尋思著去十六鋪尋趟老吳探探現在的貨源行情，走到側門附近，眼角餘光卻瞥見幾個碼頭扛活的拎著酒壺往門邊挪著。
他順路跟過去，就見一個老頭在門邊支著口破鍋煮著什麽，有個苦力把酒壺遞了過去，那老頭便接過來，熟稔地抄起銅酒提子，往壺裏灌滿了鍋裏的東西遞回去。那人摸出四枚銅板塞給老頭。
一會兒功夫，生意絡繹不絕。
阿寶走近看了看，只見那口鋁鍋裏渾濁的湯汁直沸騰，發著一股熟悉的怪味。
回來的這幾天，他在街上轉悠時，看到過有人提著草包挨家挨戶地收鴉片廢料。
弄了半天，原來是派這個用場。
那老頭瞄他一眼，警惕地一揮手：“看啥看，不買滾開。”
阿寶故意說：“當心！巡捕來了。”
老頭果然臉色一變，手護著鍋四下一望，發覺被他騙了，臟話罵個不住。
阿寶笑著走開來，一邊卻在心裏估算起來，越算越心動：收鴉片廢料要花點錢，但成本不高，煮出來一壺賣四個銅板，再去掉煤炭錢，一鍋下來，少說還能凈賺個把塊錢。
這可比他以前做過的任何買賣都要來錢快。
城隍廟出來，他沿方浜路往十六鋪方向一路走。
烈日當頭，石板路被曬得發燙，大東門外的各條弄堂裏照樣人來人往，生意不斷。
阿寶頂著大太陽從花衣街一直走到了火腿弄，看了又看，最後折返到豆市街， 他站在路口眺望著對過的法租界，內心已經有了打算。
半夜裏，蘊薇睡得迷迷糊糊，手習慣性地伸到邊上，卻摸了個空。
她一驚，就醒了過來。
阿寶不知道去了哪裏，屋子裏伸手不見五指，她剛把油燈點亮，隔著樓板，就聽見樓下的竈披間裏有些零零碎碎的聲響。
她拿著油燈出房間，小心翼翼步下樓梯，剛踏進竈披間，就聞到一股怪味，阿寶背對著她蹲在煤球爐前，正熬煮著什麽。
他聽見聲響一回頭，見她舉著油燈站在門口，不由得一怔：“薇薇，你怎麽下來了？”
蘊薇沒回，眼睛盯著煤球爐上的那口鍋：“阿寶，這氣味……是大煙？”
這股淡淡的甜腥氣味她再熟悉不過，和繼母那間小客廳裏的一模一樣。
阿寶站起身：“不是大煙，就一點廢料。熬一下，叫龍頭水，能賣錢。比賣別的東西都有賺頭。”
他說著，走到她身邊，手放她肩膀上：“這裏氣味有點大。你快上樓睡覺去。”
蘊薇並沒理，就這麽看著他：“這東西……你預備賣給誰？”
阿寶端了只板凳來，扶她在離鍋遠點的地方坐下，才說：“碼頭工，還有拉車做苦力的，都需要。這些人每天累死累活的，又買不起大煙，花幾個銅板灌點龍頭水回去煉一下，也能解解乏。”
說完，他自嘲似地調侃：“講起來，我也算是做好事。”
蘊薇皺了皺眉，沒說話。
阿寶趕緊收了笑，半俯下身去拉她的手，小心翼翼地覷著她的臉色：“薇薇，我們剛回來，上海灘亂得很，事情難找，這不是什麽體面營生，不過好處是用不著多少本錢，等於凈賺。先做這個站穩腳跟，慢慢再來想別的辦法。”
蘊薇看著腳下沈默了一陣，又擡起頭看他：“阿寶，你老實告訴我，你對這些……為什麽懂得這麽多？就連鴉片渣怎麽熬你都知道。”
阿寶忙說：“你放心，我自己從來沒沾過大煙。就是以前幫煙土行倒貨的時候進出九畝地那些煙館，天天聽老板們聊著火候純度，不想記也記住了。”
蘊薇面色稍許緩和一些，還是猶豫著：“可是……你賣這個，總還是犯法的。萬一被巡捕抓住……”
阿寶有些無奈地笑了出來：“薇薇，這年頭哪樣營生不犯法？賣假煙犯法，倒洋貨也犯法。做苦力拉洋車倒是不犯法，但是一個月到手十來塊錢，就只能去藥水弄鉆滾地龍。”
蘊薇又不聲響了。
他輕輕揉揉她肩膀，語氣放緩了下來：“我已經看過了，就去大東門豆市街，靠近方浜東路那塊地方，對過就是法租界。真有什麽事，幾步就能跑過去，巡捕管不著。再說華界那些巡捕我見多了，多半也就是做做樣子，真認死理的不多。”
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阿寶步到城隍廟，正是中午最熱的時候，隔開老遠就聽見了熟悉的乞討聲。
白花花的太陽光下，路兩邊跟往常一樣蹲滿了討飯的，男的女的，老的少的，背著小孩的，缺胳膊斷腿的。
一對穿著長衫旗袍的年輕男女剛走過去，幾個小囡立馬像聞到腥味的貓一樣撲了上去，七手八腳扯著他們，滿嘴“爺叔”“阿姨”地亂叫著，那兩個人被嚇得扔下幾個銅板落荒而逃。
阿寶看了一眼，繞著走。
他沿窄窄的街面一徑往前，經過無數賣梳篦，骨董，香燭，花果，照相，畫相的小攤子，五湖四海討價還價的方言在身邊混成一塊。
路過花園時，聽見有人搖著鈴扯著嗓子喊著：“諸位父老鄉親！我奉師父之命遍尋貓胞，要配治跌打損傷的救命丸！誰家有這藥材，我願出十倍價錢！不為賺錢，只為濟世！”
阿寶一駐足，就見那塊空地上幾個男人正忙活著，那領頭的拿著一只瓷碗“哐哐”敲著，嘴裏一邊學起鳥叫，振振有詞地念叨著什麽“聚麻”。
不一會兒，就圍了一群看熱鬧的。
那人拿了一張黃紙剪成小人釘墻上，接著端水念咒，那紙人竟“捧”住了碗，引得眾人驚呼。
阿寶在人群後頭看著，知道又是老一套的騙人把戲。
果然戲演得差不多，那幾個人就掏出黑乎乎的藥丸往人堆裏四處推銷，轉眼就盯上了一個穿綢緞的中年人，連哄帶騙地讓他吞下好幾粒。等那人想走，幾個人立刻圍上去逼著他要“藥本”。
阿寶心想，上海灘一點沒變，還是一團汙糟。
他接著走，到一個煙攤前停下，那四十來歲的攤主靠墻根坐著打盹，一把蒲扇擱臉上遮陽。
阿寶叫他一聲：“餵。爛汙阿毛。”
攤主一個激靈醒過來，揉眼睛盯著他看了半天才認出他來：“我當誰呢！這不是羅宋小癟三，阿寶嘛。多少年沒見了。”
阿寶拾起他掉地上的蒲扇扔還給他：“大白天困覺。生意全跑光了！”
阿毛咧嘴一笑，露出一口黃牙，“昨夜酒吃多了，被小東門一幫跳老蟲娘們拉去了。
阿寶湊過去看攤子上五花八門的香煙盒：“品種好像多了嘛。”
阿毛看著他：“怎麽。你準備回來做這個？”
阿寶不置可否：“保不準。阿毛，現在什麽香煙最好賣？”
阿毛伸手指指煙盒：“你自己看嘛。使館牌，前門牌正時興，就是價格辣手。反倒雞牌，稱人牌這些便宜貨賣得更好。”
阿寶點頭：“哦，那跟老早差不多，洋煙賺頭大，土煙跑得快。”說著拿手扇了扇風。
阿毛壓低聲音問：“這回你自己單幹？”
阿寶笑：“真要做的話，少不得還要麻煩你。”
從廟裏轉出來，他尋思著去十六鋪尋趟老吳探探現在的貨源行情，走到側門附近，眼角餘光卻瞥見幾個碼頭扛活的拎著酒壺往門邊挪著。
他順路跟過去，就見一個老頭在門邊支著口破鍋煮著什麽，有個苦力把酒壺遞了過去，那老頭便接過來，熟稔地抄起銅酒提子，往壺裏灌滿了鍋裏的東西遞回去。那人摸出四枚銅板塞給老頭。
一會兒功夫，生意絡繹不絕。
阿寶走近看了看，只見那口鋁鍋裏渾濁的湯汁直沸騰，發著一股熟悉的怪味。
回來的這幾天，他在街上轉悠時，看到過有人提著草包挨家挨戶地收鴉片廢料。
弄了半天，原來是派這個用場。
那老頭瞄他一眼，警惕地一揮手：“看啥看，不買滾開。”
阿寶故意說：“當心！巡捕來了。”
老頭果然臉色一變，手護著鍋四下一望，發覺被他騙了，臟話罵個不住。
阿寶笑著走開來，一邊卻在心裏估算起來，越算越心動：收鴉片廢料要花點錢，但成本不高，煮出來一壺賣四個銅板，再去掉煤炭錢，一鍋下來，少說還能凈賺個把塊錢。
這可比他以前做過的任何買賣都要來錢快。
城隍廟出來，他沿方浜路往十六鋪方向一路走。
烈日當頭，石板路被曬得發燙，大東門外的各條弄堂裏照樣人來人往，生意不斷。
阿寶頂著大太陽從花衣街一直走到了火腿弄，看了又看，最後折返到豆市街， 他站在路口眺望著對過的法租界，內心已經有了打算。
半夜裏，蘊薇睡得迷迷糊糊，手習慣性地伸到邊上，卻摸了個空。
她一驚，就醒了過來。
阿寶不知道去了哪裏，屋子裏伸手不見五指，她剛把油燈點亮，隔著樓板，就聽見樓下的竈披間裏有些零零碎碎的聲響。
她拿著油燈出房間，小心翼翼步下樓梯，剛踏進竈披間，就聞到一股怪味，阿寶背對著她蹲在煤球爐前，正熬煮著什麽。
他聽見聲響一回頭，見她舉著油燈站在門口，不由得一怔：“薇薇，你怎麽下來了？”
蘊薇沒回，眼睛盯著煤球爐上的那口鍋：“阿寶，這氣味……是大煙？”
這股淡淡的甜腥氣味她再熟悉不過，和繼母那間小客廳裏的一模一樣。
阿寶站起身：“不是大煙，就一點廢料。熬一下，叫龍頭水，能賣錢。比賣別的東西都有賺頭。”
他說著，走到她身邊，手放她肩膀上：“這裏氣味有點大。你快上樓睡覺去。”
蘊薇並沒理，就這麽看著他：“這東西……你預備賣給誰？”
阿寶端了只板凳來，扶她在離鍋遠點的地方坐下，才說：“碼頭工，還有拉車做苦力的，都需要。這些人每天累死累活的，又買不起大煙，花幾個銅板灌點龍頭水回去煉一下，也能解解乏。”
說完，他自嘲似地調侃：“講起來，我也算是做好事。”
蘊薇皺了皺眉，沒說話。
阿寶趕緊收了笑，半俯下身去拉她的手，小心翼翼地覷著她的臉色：“薇薇，我們剛回來，上海灘亂得很，事情難找，這不是什麽體面營生，不過好處是用不著多少本錢，等於凈賺。先做這個站穩腳跟，慢慢再來想別的辦法。”
蘊薇看著腳下沈默了一陣，又擡起頭看他：“阿寶，你老實告訴我，你對這些……為什麽懂得這麽多？就連鴉片渣怎麽熬你都知道。”
阿寶忙說：“你放心，我自己從來沒沾過大煙。就是以前幫煙土行倒貨的時候進出九畝地那些煙館，天天聽老板們聊著火候純度，不想記也記住了。”
蘊薇面色稍許緩和一些，還是猶豫著：“可是……你賣這個，總還是犯法的。萬一被巡捕抓住……”
阿寶有些無奈地笑了出來：“薇薇，這年頭哪樣營生不犯法？賣假煙犯法，倒洋貨也犯法。做苦力拉洋車倒是不犯法，但是一個月到手十來塊錢，就只能去藥水弄鉆滾地龍。”
蘊薇又不聲響了。
他輕輕揉揉她肩膀，語氣放緩了下來：“我已經看過了，就去大東門豆市街，靠近方浜東路那塊地方，對過就是法租界。真有什麽事，幾步就能跑過去，巡捕管不著。再說華界那些巡捕我見多了，多半也就是做做樣子，真認死理的不多。”
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