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第129章 賜封地

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第129章 賜封地

元正帝望著禦案上堆積如山的奏折,指尖在冰涼的紫檀木上輕輕敲擊著,發出沈悶的聲響。

窗外的月光透過雕花窗欞灑進來,在他鬢邊的銀絲上鍍上一層冷輝,更顯幾分落寞。

他想起昨日戶部呈上來的國庫清單,那觸目驚心的赤字幾乎要將他淹沒,心中的煩躁如同燎原之火般蔓延開來。

“嘉禾這樣的人,若是能再多些……”他喃喃自語,目光落在奏折中關於荊南行省糧稅的記錄上,眉頭擰成了一個疙瘩。

荊南行省上報的糧稅較往年翻了近一倍,全賴嘉禾推廣的雙季稻和耕作之法,可其餘各省呢?

不是哭窮就是推諉,一個個把“天災”“地瘠”掛在嘴邊,實則還不是官吏貪墨、豪強兼並所致?

他猛地一拍禦案,青瓷筆洗應聲而倒,墨汁濺在明黃的奏章上,暈開一片烏黑。

“國庫空得耗子進去都得哭著出來!”元正帝低吼出聲,殿內侍立的太監們嚇得齊刷刷跪倒在地,連大氣都不敢喘。

他深吸一口氣,強壓下怒火,走到懸掛著的輿圖前,指尖劃過北疆的邊境線。

那裏常年戰火紛飛,北蠻屢屢越境劫掠,朝廷卻只能眼睜睜看著百姓受難,連增派糧草軍械都捉襟見肘!

若是國庫充盈,何至於讓那些茹毛飲血的蠻夷如此囂張?

“都是一群廢物!”元正帝猛地一拳砸在輿圖上,檀木邊框發出痛苦的呻吟。

滿朝文武,每日上朝不是爭論禮儀法度,就是互相攻訐彈劾,真正能解決實事的寥寥無幾。

吏部尚書為了提拔自己的門生,與禦史臺吵了整整三個月;戶部則每日哭窮;就連號稱清流的翰林院,也整天琢磨著如何依附皇子,為日後的榮華富貴鋪路。

這些人,食君之祿卻不忠君之事,一個個吵起架來唾沫橫飛,真要讓他們去賑災、去籌糧,就全都變成了縮頭烏龜。

他的目光落在桌角那封關於嘉禾的密報上,嘴角勾起一抹覆雜的笑意。

這個突然出現在荊南的女子,當真是個奇人!

推廣雙季稻種植讓百姓溫飽,改良農具讓耕作省力,樁樁件件都落在實處。

前幾日有人上奏說她是蛇妖所化,理由竟是她培育的水稻長得比尋常稻子高,她所在的地方旱澇保收,再加上虛無縹緲的傳說,這簡直是滑天下之大稽!

元正帝拿起那本奏折,指尖幾乎要將紙頁戳破——這般荒謬的指控,虧得那些飽讀詩書的大臣們寫得出來!

“妖又如何?”他冷笑一聲,將奏折扔回案上,“能為朕的百姓謀福祉,便是仙佛轉世;若是只會空談誤國,就算是孔孟再生,朕也容不得!”

他太清楚這背後的貓膩了,無非是幾位皇子爭鬥得急了眼,想從四皇子最得力的臂助身上下手。

可他們選的手段也太拙劣了些,連神鬼之說都搬了出來,當真是把滿朝文武都當成了傻子。

元正帝踱著步子,腦海中漸漸有了主意。

那些大臣們明知道是皇子爭鬥,卻個個裝聾作啞,生怕引火燒身。既然如此,那他不妨再加一把火,正好借著這次嘉禾有功,順水推舟地嘉獎她一番。

他想起聽到的嘉禾的一些事情,倒像是個有才的模樣。

不如……給她一塊地方試試?

這個念頭剛冒出來,就被他自己壓了壓,終究是女子,從未有過理政經驗,若是一下子給得太多,怕是會適得其反!

萬一她在治理地方上出了差錯,反倒會影響她在農耕上的貢獻,那可就得不償失了!

他沈思片刻,“不如就給她一個鎮子!”

鎮子不大,就算治理不當也出不了大亂子;可若是治好了,就足以證明她的才華,到時再考慮別的就有了依據!

“就這麽定了。”元正帝頷首自語,眼中閃過一絲決斷的光芒。

先給個鎮試試水,糧賦治理全由她做主,正好看看她到底有多大能耐!

翌日清晨,金巒殿的銅鐘剛剛敲響第一聲,文武百官便按品級分列兩側,等候元正帝臨朝。

四皇子盛軒站在文官隊列的末尾,眉宇間帶著一絲不易察覺的憂慮——昨日關於嘉禾是蛇妖的流言已經傳遍京城,他正琢磨著該如何在朝堂上為她辯解。

就在此時,太監尖細的唱喏聲劃破殿內的寂靜:“陛下駕到——”

元正帝龍行虎步走上丹陛,在龍椅上坐定,目光如炬地掃過殿內眾人。沒等六部尚書出列啟奏,他便沈聲開口:

“眾卿稍安,朕今日有旨要宣。”

殿內瞬間鴉雀無聲,所有人都屏息凝神。

只見傳旨太監展開明黃的聖旨,用那特有的語調念道:

“奉天承運皇帝,詔曰:嘉禾鄉君興農有功,惠及萬民,朕心甚慰。特將山邊鎮賜為其封地,自即日起,山邊鎮一切庶務由嘉禾鄉君自主裁決,糧賦征收亦由其全權處置。欽此——”

聖旨念罷,滿朝文武一片嘩然!

誰都沒想到皇上會突然有此舉動,這哪裏是嘉獎,分明是在打那些說嘉禾是蛇妖之人的臉!

賜封地、掌糧賦,這是何等的信任與榮寵?

幾位皇子的臉色更是精彩紛呈——大皇子攥緊了朝珠,指節泛白;三皇子嘴角的笑容僵在臉上;唯有四皇子元昭,眼中閃過一絲釋然的光亮。

“陛下,此舉不妥!”

吏部尚書顫巍巍地出列,

“山邊鎮雖小,亦是朝廷疆土,豈能交由一介女子處置?何況……何況鄉君身有流言……”

“流言?”元正帝打斷他的話,語氣帶著幾分寒意,

“朕只知嘉禾鄉君推廣雙季稻之法,救萬民於饑寒;今年荊南糧稅增收一倍,這難道不是嘉禾之功嗎?”

吏部尚書嚇得“噗通”一聲跪倒在地,再也不敢多言。

其他原本想進言的大臣見狀,也紛紛噤聲——皇上這是鐵了心要保嘉禾,誰還敢撞槍口?

散朝後,官員們三三兩兩地走出金巒殿,議論聲此起彼伏。

“看來皇上是真信得過這位嘉禾鄉君啊。”“何止是信得過,這分明是在給四皇子加碼!”

“唉,前幾日還說人家是蛇妖,如今賜了封地,這臉打得……”

人群中,幾位皇子的屬官臉色陰沈。

他們這才意識到,越是想扳倒嘉禾,反倒越是給了皇上提拔她的理由。

這位鄉君立的功勞擺在那裏,推廣雙季稻、改良農具,哪一樣不是利國利民?

用“妖邪”這種借口去攻擊她,簡直是自曝其短。

而站在角落裏的四皇子盛軒,望著遠處湛藍的天空,輕輕舒了口氣。

他知道,這場風波過後,朝堂的風向,怕是要變了。

那些原本觀望的大臣們,定會看清形勢——跟著只會用陰謀詭計的皇子,不如輔佐真正能辦實事的人。

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