第346章打動
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第346章打動
這次摘杏回來，雲謹對二姐的改變高興不已。即便二姐和柳源的親事不成，但只要她能聽進勸告，知錯就改，就足以讓他欣慰了。送二姐回小院的路上，雲謹由衷讚賞道：“二姐，你今兒做得真好。”
晨熙內疚地看著弟弟，輕聲道：“我大你幾歲，反倒讓你為我操心。我來了以後，連你讀書都分心了。”
雲謹含笑道：“二姐別說這種話，我們是親姐弟。你會做衣衫，不也經常替我做嗎？你也疼我啊。”
晨熙面帶愧色，聲音更輕了些：“你晚上還得讀書，二姐不耽擱你了，快回去吧。”
雲謹點點頭，腳步輕快地回了自己住處。
第二天，晨熙帶著丫鬟綠雙，在育嬰堂的孩子們去後山菜地時，也去了後山。遠遠看到小花和孤兒們熟練地在菜地裏拔草，晨熙羞愧地垂下頭。她心想，自己若不是張家二小姐，恐怕幹活還不如小花利索，更別提像柳源那樣在育嬰堂一邊種地還能一邊把書讀好。想起自己第一次在菜地見到柳源時那毫不掩飾的嫌棄眼神，她頓時覺得臉上發熱，有些不好意思再呆下去。
“二小姐？”一個溫和的聲音打斷了她的思緒。
晨熙擡頭，只見柳源正挑著一擔水從山腳河溝裏爬坡上來。他身上依舊是那身洗得發白的粗布短打，褲腳沾滿了泥點和草屑，額頭布滿汗珠。看見晨熙，他似乎有些意外，隨即扯起一絲笑容。
這一次，晨熙沒有避開他的目光，更沒有流露出嫌棄。她壓下心中的不自在，微微頷首，盡量讓自己的聲音平和自然：“柳公子。”等柳源走近了，晨熙才註意到水桶裝得有些滿。柳源才十六歲，正是長個子的年紀，身形還有些單薄。不像她這官家小姐，家裏不缺吃穿，也沒下過苦力，她的個子已經比娘還高一點了，身子也不單薄。關心的話脫口而出：“你挑水別挑太滿，你還要長個子呢，多跑一趟好了。”
柳源顯然楞了一下，隨即笑容真誠了幾分。在育嬰堂，他作為最大的孩子，除了謝夫人，鮮少有人這樣關心他、心疼他。不過，時間寶貴，哪能說多跑一趟就多跑一趟？他得省下時間讀書。他帶著點靦腆道：“多謝二小姐關心。二小姐這是……散步？”
“嗯，隨便走走。”晨熙點點頭，猶豫了一下道：“要不今天別澆水了？明兒我讓我弟弟的隨從來幫你挑，他們是大人……”
不管如何，張二小姐也是一番好意。柳源把擔子放下，溫聲道：“多謝二小姐一番好意。育嬰堂給了我們棲身之所和飯吃，我們也得學著做事。種點菜，養幾只雞，多少能補貼些。活著要靠自己的力氣，不能總等著別人給。再說我們都是孤兒，種地也是學本事，能自己做的就自己做，不能事事依賴他人，這也是謝夫人對我們的期望，希望我們長大了都能自立。”這就是婉拒用雲謹的隨從了。
晨熙看著他被汗水浸濕的背心，那雙眼睛卻依舊明亮沈靜。她猶豫了一下，輕聲問：“要不……你還是歇歇？我……我和我丫鬟幫你把水擡去地裏？”
柳源眼中閃過一絲驚訝，隨即道：“不用麻煩小姐了。”他心想，這位小姐穿著繡花鞋，踩一腳泥，她的丫鬟又得刷鞋。他客氣地勸道：“二小姐，天不早了，早些回去吧。我們澆完水很快也就回去了。”他是真沒時間一直陪這位嬌小姐閑聊，回去還得安排做飯、餵雞，然後趕緊吃完飯讀書。
這時，地裏兩個十二三歲的男孩跑過來。看到晨熙，立刻拘謹地站遠了些，好奇又緊張地看著這位衣著光鮮的張二小姐，不明白她為何又來地裏。不過，張二小姐之前送了布和點心給育嬰堂，兩個孩子記著她的好，怯生生地給晨熙問好：“張二小姐好。”
晨熙看著他們沾滿泥土的手和腳上粘連著泥塊的布鞋，努力露出一個溫和的笑容：“你們好。在給菜地拔草澆水嗎？”
“是。”兩個孩子拘謹地答道。
其中一個男孩對柳源道：“柳源哥，你有事的話，我們兩人擡去地裏就行。”
“嗯，還是我挑去地裏吧，你們擡還得多跑一趟。”柳源說完，略帶歉意地看向晨熙：“二小姐……”
晨熙這才反應過來自己耽誤了人家幹活，趕緊道：“不好意思，耽誤你們了。你們快去忙，我也……回去了。”
晨熙站在田埂上，沒有馬上離開，但也沒有像上次那樣覺得種地臟汙不堪。她靜靜地站著，看著柳源彎下腰，專註地一瓢一瓢給菜澆水，又安排年紀小的孩子把幹草蓋在剛澆過水的菜坑土上，這樣水分蒸發得慢，幾天澆一次水就行。
柳源幹完農活回到育嬰堂，心裏卻無法平靜。這位張二小姐，他實在高攀不起，還是不要耽誤人家為好。晚上一吃過飯，他就以向雲謹借書為名，找雲謹談話。
雲謹一看就知道柳源有事，熱情道：“柳源哥，我送你出去。”
柳源跟著雲謹走到院子角落僻靜處。柳源深吸一口氣，臉上帶著慣有的沈穩，眼神裏卻透著一絲不易察覺的猶豫。
“柳源哥，”雲謹先開了口，低聲道，“可是有事？”他心思通透，今日二姐去了後山，柳源晚上就來找他，多半是為二姐的事。
柳源點點頭，沒有否認。他看著眼前年紀雖小卻心思通透、行事穩重的雲謹，決定坦誠相告：“雲謹，多謝二小姐昨日送育嬰堂布料的善意。”他頓了頓，斟酌著詞句，“我若是有雙親在，也該操心終身大事了。不過……我如今的境況，只想好好讀書，這幾年都不做他想。”
雲謹還是不想放棄，勸道：“柳源哥，成親了一樣可以讀書啊。我謝叔就是成親後才中舉，後來去京城中了進士。我也常聽謝叔說，求取功名這種事，既有才學的原因，也有運氣的成分。有人才學好，運氣差點，也可能年紀不輕才中舉。所以很多人都是先成家，再安心讀書。”
柳源看了雲謹一眼，道：“我是男子，與女子不同。男子晚些成親也無妨，女子的好年華就那麽幾年，可耽擱不得。”
雲謹心下一沈，面上不動聲色：“柳源哥，說起親事，我二姐性子憨厚，不知她以後說親，旁人會不會因她過去有些嬌縱覺得她不好？她如今是真的改了……”
“不，你二姐很好！”柳源連忙打斷，語氣真誠，“二小姐心地純善，如今更是通情達理，待人溫和。今日在地頭，她肯放下身段關心我們這些孤兒，還想幫忙擡水，這份心意，我們育嬰堂的孩子都銘記在心。”他想起晨熙關切的眼神和叮囑，心頭微暖，但現實的壓力隨即湧上。
“希望旁人也如你一般看待她。”雲謹認真道，“我家並非看重門第之人。父親母親常說，人品貴重、踏實肯幹，就很好了。像柳源哥你這樣讀書刻苦，為人正直，又能擔當，帶著育嬰堂的孩子們自力更生的人，我爹娘就很是欣賞。”
柳源苦笑了一下，月光下，他清瘦的身影顯得愈發單薄。“雲謹，您父母開明，也多謝你如此開解安慰我。但門第懸殊，並非一句‘不在意’就能抹平的。官家小姐多是爹娘的掌上明珠，金尊玉貴。而我柳源……”他攤開手，掌心是勞作的薄繭，“一無所有，將來立戶，官府也不過給三畝薄田，連個棲身的房屋都沒有。我如今全部的心思，就想趁這兩年在書院好好讀書。至於說親成家……”他搖了搖頭，“這幾年，我從未想過，也不敢想。我養不起一個家，更無法給出身好的姑娘應有的生活。讓她跟著我吃苦受罪，住茅草棚，我柳源做不到，也於心不忍。”
他看向雲謹，目光坦然，誠懇道：“雲謹，有的小姐年華正好，理應尋一門門當戶對、能讓她一生無憂無慮的親事。莫要……莫要尋像我這等寒微之人，耽誤了年華。”
柳源的話說得懇切而現實，字字句句敲在雲謹心上。他知道柳源說的是實情，並非推脫。這份不攀附權貴的品行，反而讓雲謹對他更添了幾分敬重。他嘆了口氣，輕聲道：“柳源哥，你的意思，我明白了。”
“那雲謹，我先走了。”柳源深深一揖，帶著如釋重負，也帶著一絲難以言喻的失落。他轉身，背影很快融入了育嬰堂方向的夜色中。
雲謹站在原地，心情覆雜。既欣慰於柳源的人品端方，又擔憂二姐知道後該如何自處。
雲謹腳步沈重地來到晨熙的院子。晨熙聽完雲謹轉述柳源的意思，沒有哭鬧，只是輕聲對雲謹道：“不是大事，你放心，我不怎麽難過。你快回去讀書吧。”她的事也得學著自己來，不能一直讓弟弟煩憂。
送走雲謹後，晨熙安靜地坐在窗邊，望著院子裏月光下模糊的假山輪廓，沈默不語。綠雙在一旁擔憂地看著她，不敢出聲。
“連他……也拒絕了我麽？”晨熙喃喃自語，聲音很輕，帶著一絲難堪。柳源，那個她從前嫌棄過、滿身泥土的孤兒，那個如今讓她心生敬佩的踏實好男兒，竟也毫不猶豫地拒絕了她。
一股強烈的、混雜著遺憾、不甘和委屈的情緒湧上心頭。
第二天天剛微亮，她就起了身。
“小姐？”綠雙嚇了一跳。
“我去趟育嬰堂。”晨熙的聲音異常平靜，綠雙卻聽得心裏發慌，只得勸道：“小姐，這個時候育嬰堂的孩子該快吃朝食了，他們吃了還得去學堂呢，您看……”
晨熙邊整理衣裙邊道：“所以我們早點去，別耽誤別人去學堂。”
綠雙真想撇下小姐去找大少爺，但也知道不能離開，只能在心裏期盼小姐別鬧大了丟人。
晨熙轉頭吩咐：“綠雙，多帶些銅板，我有用處。”
晨熙到了育嬰堂，見院門虛掩著。裏面傳來孩子們忙碌的動靜：孩子們做飯的鍋碗瓢盆碰觸聲，還有打開雞籠餵雞的聲音……晨熙沒有進去打擾，只是在門外安靜地等著。
很快，院子裏有人認出了晨熙主仆，趕緊叫了小花去院門口迎接。小花熱情道：“張二小姐，您這麽早來我們育嬰堂可是有事？快請進屋坐坐。”
晨熙含笑道：“不進去了。我來是想向你們買一筐杏子。”說完示意綠雙拿出兩百個銅板。
綠雙面上不顯，心中暗自驚奇小姐的急智。
小花為難地看著晨熙。這位小姐前兩日才送了育嬰堂布料，她哪能收銀錢。但這種事向來是柳源哥做主，小花只得道：“張二小姐您先等等。”說完跑進屋裏去叫柳源。
晨熙在外面聽到柳源交代大家快吃飯不用等他，吃了趕緊去學堂，然後匆匆走了出來。他一眼就看到了站在門外的晨熙，晨光照在她臉上，顯得格外恬靜。
柳源腳步一頓，顯然沒料到她竟會直接找來。遲疑了一下，還是走了過去，保持著得體的距離：“二小姐，這麽早來，可是有事？”他並不相信二小姐真是來買杏子的。
晨熙看著他，粗布衣衫洗得幹幹凈凈，袖口已經磨出了毛邊。他眉宇間在見到她後帶了一絲凝重，但眼神依舊沈穩。
晨熙平靜地輕聲道：“柳公子，我弟弟都告訴我了。”
柳源心頭一緊——哪有小姐自己上門說這種事的？這姑娘……他垂下眼簾：“二小姐……”
“你說你一無所有，將來立戶只有三畝薄田，連破屋都沒有。你說你負擔不起一個家，無法給出身好的小姐體面的生活，怕小姐跟著你吃苦受罪，住茅草棚，”晨熙一字一句地重覆著他拒絕的理由，語氣平靜無波，卻讓柳源感到無形的壓力。在晨熙看來，錢的事根本不算事，她娘會給她豐厚的嫁妝，她半點苦都不用受。
“二小姐，我……”柳源試圖解釋。
晨熙擡手制止了他，目光直視著柳源的眼睛。晨熙那雙曾經滿是傲氣與嬌氣的眼睛，此刻卻帶著倔強和刻意掩飾的難過。
“柳公子，我承認，我從前是嬌生慣養，不知人間疾苦。我……我輕信花言巧語，差點害了自己，也連累了無辜的人。我知道我身上有些毛病，但只要我娘和我弟弟告訴我，我也在盡力改的。”
她頓了頓，目光掃過育嬰堂高大的青磚屋舍，這些終究不是屬於這些孤兒們的，接著掃向院子裏穿著粗布衣衫的孩子們，最後落回柳源身上：“你說你將來只有三畝地。可你勤勞，定也會想辦法養活一家人。”她並不傻，怎會說出“娶了我有的是錢”這種話？雲謹說過柳源自尊心強，她只會順著他的心意說。
晨熙聲音裏帶了誠懇：“柳公子，我也在學著體諒他人，學著不再那麽蠢笨，學著看人看事！我如今不再嫌棄種地了！只要是真心為了我好，指出我的錯處……我就會盡量改正。”
柳源被晨熙這番話震住了。這二小姐真是個……傻大膽的？他看著眼前這位曾經高高在上、傲慢的指揮使小姐，如今竟在他面前如此誠懇地承認自己的不足。
“二小姐……”柳源有些為難，“您的好意我心領了。可人生大事，大意不得。生活並非一時意氣，柴米油鹽，人情冷暖，才是天天要應對的事。您生於富貴，貧苦農家的生活實在不適合您。”他頓了頓，又道：“我身無長物，自顧不暇，實在……實在不敢誤了好姑娘的終身。”
他看著她，眼神充滿真誠的擔憂。這傻姑娘心思如此簡單，把自己的短處都露了出來，以後去了夫家可怎麽和人周旋？
晨熙難堪地抿著唇，柳源的婉拒真是半點不給她面子。她都已經這樣誠懇地表明她家不嫌棄他了，他還不接著。看著他眉宇間那份超越年齡的沈穩，又想到雲謹稱讚柳源人品端方、不攀附權貴……
晨熙想了想，認真道：“柳公子，你若是好好讀書，”她頓了頓，垂著頭鼓起勇氣，臉頰微紅，輕聲道：“我覺得……我覺得也有小姐願意……與你過清貧日子。”
話音落下，有種莫名的感覺悄然縈繞在兩人之間。
柳源徹底怔住了，難以置信地看著晨熙。“願意一起過清貧日子”？這位小姐說起話來，仿佛什麽難處都不怕似的。
不得不說，人生第一回有姑娘如此看好他，願意為他改掉毛病。這份心意，讓他心頭湧起一陣感動和前所未有的一絲悸動，讓他再不忍心對這姑娘說出讓人難堪拒絕的話。他只得換了副嚴肅的表情道：“姑娘家不要什麽話都在外面說，快回去吃早飯吧。”
晨熙帶了絲羞澀，輕聲道：“我也是學過規矩的，若不是你，我哪會說這些話。”隨即讓綠雙拿出錢來數出兩百文，帶著一絲笑意道：“我說了是來買杏子的。你傍晚給我弟弟送去，我去他那兒拿。”她看出柳源的拒絕似乎有了一絲猶豫，這就是好事。再過幾天她就要帶著雲謹回邊境過端午節了，親事就讓娘找小桃姨幫忙說合。
綠雙差點手抖——這小姐，一旦沒人捧著她，腦子清明了，手段竟也有了。
柳源眼角偷偷打量了一眼晨熙。他張了張嘴，最終還是道：“好，我傍晚會給你弟弟送杏子去。你前天不是幫我們幹活了麽，不收你錢了。”他打算用自己的私房錢貼上。
晨熙嬌俏地打趣道：“在哪裏提一小會兒杏子就能掙二百文的？我把這活介紹給你，讓你發財，你一天不得提個百十筐？一天就能掙幾十兩銀子了！”說完，非得讓綠雙把錢塞給柳源，然後道：“快回去吃了早飯去學堂吧，我也得回去吃早飯了。”
等到傍晚，雲謹看到柳源送來的杏子，說是他二姐向育嬰堂買的，雲謹只以為是丫鬟給二姐出的主意。待聽到二姐詳細說了早上的經過後，雲謹覺得他二姐也有開竅的時候了。聽到二姐說端午回邊境，雲謹也覺得回家也好，總不能一直讓二姐上趕著。
就像二姐說的，到時候回家讓娘給小桃姨去信，請小桃姨說合一下。如今柳源也看到了他二姐除了好出身，身上也是有可取之處的。
而育嬰堂的柳源，全然不知這對姐弟已經信心十足地要“拿下”他了。
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這次摘杏回來，雲謹對二姐的改變高興不已。即便二姐和柳源的親事不成，但只要她能聽進勸告，知錯就改，就足以讓他欣慰了。送二姐回小院的路上，雲謹由衷讚賞道：“二姐，你今兒做得真好。”
晨熙內疚地看著弟弟，輕聲道：“我大你幾歲，反倒讓你為我操心。我來了以後，連你讀書都分心了。”
雲謹含笑道：“二姐別說這種話，我們是親姐弟。你會做衣衫，不也經常替我做嗎？你也疼我啊。”
晨熙面帶愧色，聲音更輕了些：“你晚上還得讀書，二姐不耽擱你了，快回去吧。”
雲謹點點頭，腳步輕快地回了自己住處。
第二天，晨熙帶著丫鬟綠雙，在育嬰堂的孩子們去後山菜地時，也去了後山。遠遠看到小花和孤兒們熟練地在菜地裏拔草，晨熙羞愧地垂下頭。她心想，自己若不是張家二小姐，恐怕幹活還不如小花利索，更別提像柳源那樣在育嬰堂一邊種地還能一邊把書讀好。想起自己第一次在菜地見到柳源時那毫不掩飾的嫌棄眼神，她頓時覺得臉上發熱，有些不好意思再呆下去。
“二小姐？”一個溫和的聲音打斷了她的思緒。
晨熙擡頭，只見柳源正挑著一擔水從山腳河溝裏爬坡上來。他身上依舊是那身洗得發白的粗布短打，褲腳沾滿了泥點和草屑，額頭布滿汗珠。看見晨熙，他似乎有些意外，隨即扯起一絲笑容。
這一次，晨熙沒有避開他的目光，更沒有流露出嫌棄。她壓下心中的不自在，微微頷首，盡量讓自己的聲音平和自然：“柳公子。”等柳源走近了，晨熙才註意到水桶裝得有些滿。柳源才十六歲，正是長個子的年紀，身形還有些單薄。不像她這官家小姐，家裏不缺吃穿，也沒下過苦力，她的個子已經比娘還高一點了，身子也不單薄。關心的話脫口而出：“你挑水別挑太滿，你還要長個子呢，多跑一趟好了。”
柳源顯然楞了一下，隨即笑容真誠了幾分。在育嬰堂，他作為最大的孩子，除了謝夫人，鮮少有人這樣關心他、心疼他。不過，時間寶貴，哪能說多跑一趟就多跑一趟？他得省下時間讀書。他帶著點靦腆道：“多謝二小姐關心。二小姐這是……散步？”
“嗯，隨便走走。”晨熙點點頭，猶豫了一下道：“要不今天別澆水了？明兒我讓我弟弟的隨從來幫你挑，他們是大人……”
不管如何，張二小姐也是一番好意。柳源把擔子放下，溫聲道：“多謝二小姐一番好意。育嬰堂給了我們棲身之所和飯吃，我們也得學著做事。種點菜，養幾只雞，多少能補貼些。活著要靠自己的力氣，不能總等著別人給。再說我們都是孤兒，種地也是學本事，能自己做的就自己做，不能事事依賴他人，這也是謝夫人對我們的期望，希望我們長大了都能自立。”這就是婉拒用雲謹的隨從了。
晨熙看著他被汗水浸濕的背心，那雙眼睛卻依舊明亮沈靜。她猶豫了一下，輕聲問：“要不……你還是歇歇？我……我和我丫鬟幫你把水擡去地裏？”
柳源眼中閃過一絲驚訝，隨即道：“不用麻煩小姐了。”他心想，這位小姐穿著繡花鞋，踩一腳泥，她的丫鬟又得刷鞋。他客氣地勸道：“二小姐，天不早了，早些回去吧。我們澆完水很快也就回去了。”他是真沒時間一直陪這位嬌小姐閑聊，回去還得安排做飯、餵雞，然後趕緊吃完飯讀書。
這時，地裏兩個十二三歲的男孩跑過來。看到晨熙，立刻拘謹地站遠了些，好奇又緊張地看著這位衣著光鮮的張二小姐，不明白她為何又來地裏。不過，張二小姐之前送了布和點心給育嬰堂，兩個孩子記著她的好，怯生生地給晨熙問好：“張二小姐好。”
晨熙看著他們沾滿泥土的手和腳上粘連著泥塊的布鞋，努力露出一個溫和的笑容：“你們好。在給菜地拔草澆水嗎？”
“是。”兩個孩子拘謹地答道。
其中一個男孩對柳源道：“柳源哥，你有事的話，我們兩人擡去地裏就行。”
“嗯，還是我挑去地裏吧，你們擡還得多跑一趟。”柳源說完，略帶歉意地看向晨熙：“二小姐……”
晨熙這才反應過來自己耽誤了人家幹活，趕緊道：“不好意思，耽誤你們了。你們快去忙，我也……回去了。”
晨熙站在田埂上，沒有馬上離開，但也沒有像上次那樣覺得種地臟汙不堪。她靜靜地站著，看著柳源彎下腰，專註地一瓢一瓢給菜澆水，又安排年紀小的孩子把幹草蓋在剛澆過水的菜坑土上，這樣水分蒸發得慢，幾天澆一次水就行。
柳源幹完農活回到育嬰堂，心裏卻無法平靜。這位張二小姐，他實在高攀不起，還是不要耽誤人家為好。晚上一吃過飯，他就以向雲謹借書為名，找雲謹談話。
雲謹一看就知道柳源有事，熱情道：“柳源哥，我送你出去。”
柳源跟著雲謹走到院子角落僻靜處。柳源深吸一口氣，臉上帶著慣有的沈穩，眼神裏卻透著一絲不易察覺的猶豫。
“柳源哥，”雲謹先開了口，低聲道，“可是有事？”他心思通透，今日二姐去了後山，柳源晚上就來找他，多半是為二姐的事。
柳源點點頭，沒有否認。他看著眼前年紀雖小卻心思通透、行事穩重的雲謹，決定坦誠相告：“雲謹，多謝二小姐昨日送育嬰堂布料的善意。”他頓了頓，斟酌著詞句，“我若是有雙親在，也該操心終身大事了。不過……我如今的境況，只想好好讀書，這幾年都不做他想。”
雲謹還是不想放棄，勸道：“柳源哥，成親了一樣可以讀書啊。我謝叔就是成親後才中舉，後來去京城中了進士。我也常聽謝叔說，求取功名這種事，既有才學的原因，也有運氣的成分。有人才學好，運氣差點，也可能年紀不輕才中舉。所以很多人都是先成家，再安心讀書。”
柳源看了雲謹一眼，道：“我是男子，與女子不同。男子晚些成親也無妨，女子的好年華就那麽幾年，可耽擱不得。”
雲謹心下一沈，面上不動聲色：“柳源哥，說起親事，我二姐性子憨厚，不知她以後說親，旁人會不會因她過去有些嬌縱覺得她不好？她如今是真的改了……”
“不，你二姐很好！”柳源連忙打斷，語氣真誠，“二小姐心地純善，如今更是通情達理，待人溫和。今日在地頭，她肯放下身段關心我們這些孤兒，還想幫忙擡水，這份心意，我們育嬰堂的孩子都銘記在心。”他想起晨熙關切的眼神和叮囑，心頭微暖，但現實的壓力隨即湧上。
“希望旁人也如你一般看待她。”雲謹認真道，“我家並非看重門第之人。父親母親常說，人品貴重、踏實肯幹，就很好了。像柳源哥你這樣讀書刻苦，為人正直，又能擔當，帶著育嬰堂的孩子們自力更生的人，我爹娘就很是欣賞。”
柳源苦笑了一下，月光下，他清瘦的身影顯得愈發單薄。“雲謹，您父母開明，也多謝你如此開解安慰我。但門第懸殊，並非一句‘不在意’就能抹平的。官家小姐多是爹娘的掌上明珠，金尊玉貴。而我柳源……”他攤開手，掌心是勞作的薄繭，“一無所有，將來立戶，官府也不過給三畝薄田，連個棲身的房屋都沒有。我如今全部的心思，就想趁這兩年在書院好好讀書。至於說親成家……”他搖了搖頭，“這幾年，我從未想過，也不敢想。我養不起一個家，更無法給出身好的姑娘應有的生活。讓她跟著我吃苦受罪，住茅草棚，我柳源做不到，也於心不忍。”
他看向雲謹，目光坦然，誠懇道：“雲謹，有的小姐年華正好，理應尋一門門當戶對、能讓她一生無憂無慮的親事。莫要……莫要尋像我這等寒微之人，耽誤了年華。”
柳源的話說得懇切而現實，字字句句敲在雲謹心上。他知道柳源說的是實情，並非推脫。這份不攀附權貴的品行，反而讓雲謹對他更添了幾分敬重。他嘆了口氣，輕聲道：“柳源哥，你的意思，我明白了。”
“那雲謹，我先走了。”柳源深深一揖，帶著如釋重負，也帶著一絲難以言喻的失落。他轉身，背影很快融入了育嬰堂方向的夜色中。
雲謹站在原地，心情覆雜。既欣慰於柳源的人品端方，又擔憂二姐知道後該如何自處。
雲謹腳步沈重地來到晨熙的院子。晨熙聽完雲謹轉述柳源的意思，沒有哭鬧，只是輕聲對雲謹道：“不是大事，你放心，我不怎麽難過。你快回去讀書吧。”她的事也得學著自己來，不能一直讓弟弟煩憂。
送走雲謹後，晨熙安靜地坐在窗邊，望著院子裏月光下模糊的假山輪廓，沈默不語。綠雙在一旁擔憂地看著她，不敢出聲。
“連他……也拒絕了我麽？”晨熙喃喃自語，聲音很輕，帶著一絲難堪。柳源，那個她從前嫌棄過、滿身泥土的孤兒，那個如今讓她心生敬佩的踏實好男兒，竟也毫不猶豫地拒絕了她。
一股強烈的、混雜著遺憾、不甘和委屈的情緒湧上心頭。
第二天天剛微亮，她就起了身。
“小姐？”綠雙嚇了一跳。
“我去趟育嬰堂。”晨熙的聲音異常平靜，綠雙卻聽得心裏發慌，只得勸道：“小姐，這個時候育嬰堂的孩子該快吃朝食了，他們吃了還得去學堂呢，您看……”
晨熙邊整理衣裙邊道：“所以我們早點去，別耽誤別人去學堂。”
綠雙真想撇下小姐去找大少爺，但也知道不能離開，只能在心裏期盼小姐別鬧大了丟人。
晨熙轉頭吩咐：“綠雙，多帶些銅板，我有用處。”
晨熙到了育嬰堂，見院門虛掩著。裏面傳來孩子們忙碌的動靜：孩子們做飯的鍋碗瓢盆碰觸聲，還有打開雞籠餵雞的聲音……晨熙沒有進去打擾，只是在門外安靜地等著。
很快，院子裏有人認出了晨熙主仆，趕緊叫了小花去院門口迎接。小花熱情道：“張二小姐，您這麽早來我們育嬰堂可是有事？快請進屋坐坐。”
晨熙含笑道：“不進去了。我來是想向你們買一筐杏子。”說完示意綠雙拿出兩百個銅板。
綠雙面上不顯，心中暗自驚奇小姐的急智。
小花為難地看著晨熙。這位小姐前兩日才送了育嬰堂布料，她哪能收銀錢。但這種事向來是柳源哥做主，小花只得道：“張二小姐您先等等。”說完跑進屋裏去叫柳源。
晨熙在外面聽到柳源交代大家快吃飯不用等他，吃了趕緊去學堂，然後匆匆走了出來。他一眼就看到了站在門外的晨熙，晨光照在她臉上，顯得格外恬靜。
柳源腳步一頓，顯然沒料到她竟會直接找來。遲疑了一下，還是走了過去，保持著得體的距離：“二小姐，這麽早來，可是有事？”他並不相信二小姐真是來買杏子的。
晨熙看著他，粗布衣衫洗得幹幹凈凈，袖口已經磨出了毛邊。他眉宇間在見到她後帶了一絲凝重，但眼神依舊沈穩。
晨熙平靜地輕聲道：“柳公子，我弟弟都告訴我了。”
柳源心頭一緊——哪有小姐自己上門說這種事的？這姑娘……他垂下眼簾：“二小姐……”
“你說你一無所有，將來立戶只有三畝薄田，連破屋都沒有。你說你負擔不起一個家，無法給出身好的小姐體面的生活，怕小姐跟著你吃苦受罪，住茅草棚，”晨熙一字一句地重覆著他拒絕的理由，語氣平靜無波，卻讓柳源感到無形的壓力。在晨熙看來，錢的事根本不算事，她娘會給她豐厚的嫁妝，她半點苦都不用受。
“二小姐，我……”柳源試圖解釋。
晨熙擡手制止了他，目光直視著柳源的眼睛。晨熙那雙曾經滿是傲氣與嬌氣的眼睛，此刻卻帶著倔強和刻意掩飾的難過。
“柳公子，我承認，我從前是嬌生慣養，不知人間疾苦。我……我輕信花言巧語，差點害了自己，也連累了無辜的人。我知道我身上有些毛病，但只要我娘和我弟弟告訴我，我也在盡力改的。”
她頓了頓，目光掃過育嬰堂高大的青磚屋舍，這些終究不是屬於這些孤兒們的，接著掃向院子裏穿著粗布衣衫的孩子們，最後落回柳源身上：“你說你將來只有三畝地。可你勤勞，定也會想辦法養活一家人。”她並不傻，怎會說出“娶了我有的是錢”這種話？雲謹說過柳源自尊心強，她只會順著他的心意說。
晨熙聲音裏帶了誠懇：“柳公子，我也在學著體諒他人，學著不再那麽蠢笨，學著看人看事！我如今不再嫌棄種地了！只要是真心為了我好，指出我的錯處……我就會盡量改正。”
柳源被晨熙這番話震住了。這二小姐真是個……傻大膽的？他看著眼前這位曾經高高在上、傲慢的指揮使小姐，如今竟在他面前如此誠懇地承認自己的不足。
“二小姐……”柳源有些為難，“您的好意我心領了。可人生大事，大意不得。生活並非一時意氣，柴米油鹽，人情冷暖，才是天天要應對的事。您生於富貴，貧苦農家的生活實在不適合您。”他頓了頓，又道：“我身無長物，自顧不暇，實在……實在不敢誤了好姑娘的終身。”
他看著她，眼神充滿真誠的擔憂。這傻姑娘心思如此簡單，把自己的短處都露了出來，以後去了夫家可怎麽和人周旋？
晨熙難堪地抿著唇，柳源的婉拒真是半點不給她面子。她都已經這樣誠懇地表明她家不嫌棄他了，他還不接著。看著他眉宇間那份超越年齡的沈穩，又想到雲謹稱讚柳源人品端方、不攀附權貴……
晨熙想了想，認真道：“柳公子，你若是好好讀書，”她頓了頓，垂著頭鼓起勇氣，臉頰微紅，輕聲道：“我覺得……我覺得也有小姐願意……與你過清貧日子。”
話音落下，有種莫名的感覺悄然縈繞在兩人之間。
柳源徹底怔住了，難以置信地看著晨熙。“願意一起過清貧日子”？這位小姐說起話來，仿佛什麽難處都不怕似的。
不得不說，人生第一回有姑娘如此看好他，願意為他改掉毛病。這份心意，讓他心頭湧起一陣感動和前所未有的一絲悸動，讓他再不忍心對這姑娘說出讓人難堪拒絕的話。他只得換了副嚴肅的表情道：“姑娘家不要什麽話都在外面說，快回去吃早飯吧。”
晨熙帶了絲羞澀，輕聲道：“我也是學過規矩的，若不是你，我哪會說這些話。”隨即讓綠雙拿出錢來數出兩百文，帶著一絲笑意道：“我說了是來買杏子的。你傍晚給我弟弟送去，我去他那兒拿。”她看出柳源的拒絕似乎有了一絲猶豫，這就是好事。再過幾天她就要帶著雲謹回邊境過端午節了，親事就讓娘找小桃姨幫忙說合。
綠雙差點手抖——這小姐，一旦沒人捧著她，腦子清明了，手段竟也有了。
柳源眼角偷偷打量了一眼晨熙。他張了張嘴，最終還是道：“好，我傍晚會給你弟弟送杏子去。你前天不是幫我們幹活了麽，不收你錢了。”他打算用自己的私房錢貼上。
晨熙嬌俏地打趣道：“在哪裏提一小會兒杏子就能掙二百文的？我把這活介紹給你，讓你發財，你一天不得提個百十筐？一天就能掙幾十兩銀子了！”說完，非得讓綠雙把錢塞給柳源，然後道：“快回去吃了早飯去學堂吧，我也得回去吃早飯了。”
等到傍晚，雲謹看到柳源送來的杏子，說是他二姐向育嬰堂買的，雲謹只以為是丫鬟給二姐出的主意。待聽到二姐詳細說了早上的經過後，雲謹覺得他二姐也有開竅的時候了。聽到二姐說端午回邊境，雲謹也覺得回家也好，總不能一直讓二姐上趕著。
就像二姐說的，到時候回家讓娘給小桃姨去信，請小桃姨說合一下。如今柳源也看到了他二姐除了好出身，身上也是有可取之處的。
而育嬰堂的柳源，全然不知這對姐弟已經信心十足地要“拿下”他了。
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