第333章嫌棄
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第333章嫌棄
三丫回到家，等懷慶下值後，便溫聲和懷慶商量：“懷慶，雲謹後日要回書院了，我想帶著晨熙一起送他過去。正好也跟景宇見見，問問雲謹的學業。”
懷慶自然點頭應允，拍了拍雲謹的肩膀。這個長子沈穩懂事，從小箭術就是自己手把手教的，又像他姐姐炤炤一樣勤勉自律，在同齡人中實屬難得。自己已年過四十，好不容易升任指揮使，看著十二歲的雲謹，心裏盤算著再過幾年就得把他帶到軍營歷練，趁自己在軍營時好生扶持，將來這個家還得靠長子撐起來。
晨熙在一旁聽著，原以為自己已放下了對裴二哥的心思，可昨日一見，他那挺拔的身影、沈穩的氣度，尤其是看向婉寧時那藏不住的溫柔，又不受控制地擠滿了她的腦海。懷慶註意到二女兒臉上掩飾不住的落寞，關切地問：“晨熙，怎麽了？跟爹說說？”晨熙今年就十五了，親事還沒著落，懷慶也有些著急。今兒在軍營沒見著裴崇仁，他就猜到閨女是又為見過那小子傷神了。
晨熙慌忙掩飾：“我沒事，爹爹。”生怕父親追問，她趕緊岔開話題，輕聲問道：“爹，娘，昊良那麽早就去了景宇叔叔書院，雲湛也不小了，為啥還不去呢？雲湛現在的夫子，肯定不如青山書院裏的先生好。”
雲謹在青山書院見識廣了，又有進士先生指點，深知天外有天。他認真解釋道：“二姐，讀書這事，既要好先生引路，也離不開自身勤奮，還得有那麽點天分。雲湛喜歡舞刀弄槍，在讀書上天分平平，留在邊境有爹爹親自指點箭術，他以後的路在軍營裏留在邊境更合適。”
懷慶欣慰地看著長子，轉頭又對雲湛叮囑道：“雲湛，別覺得讀書沒天分就懈怠。書讀好了，在軍中也升得快！你看那裴崇仁，王爺不就因為他有才學，直接提拔他當了千戶？統領的還是最精銳的鐵騎營！”話一出口，懷慶才猛然想起晨熙的心事，後悔自己一時嘴快。
三丫瞥了晨熙一眼，見女兒垂著頭，懷慶連忙拍拍晨熙的手，放柔了聲音安撫：“晨熙，你以後啊，找個真心實意對你好的人就行，過你自個兒的輕快日子。有爹爹，還有你兩個弟弟在背後給你撐腰呢。”
這話聽在晨熙耳中，無異於認定她找不到有本事的人。她死死咬著嘴唇，強忍著不讓眼淚掉下來。雲謹見狀，趕緊給她遞臺階：“二姐，我今年個頭躥得快，去年的夏衫都短了，你給我趕一身新的出來吧？”
晨熙立刻順著話頭道：“爹，娘，那我回屋給雲謹裁衣服去了。”
懷慶自知失言，趕緊笑著補救：“好好！給雲謹做完，也給爹做一身！以後爹就穿兩個閨女做的衣衫！”
晨熙低低應了聲“嗯”，轉身快步離開了屋子。留下的幾人，心中都不由得暗暗嘆了口氣。
婉寧回到邊境的第三天，天才蒙蒙亮，她還賴在床上想多睡會兒，水生娘卻已穿戴整齊準備起身了。婉寧嗡聲抱怨：“祖母，您起這麽早幹嘛？今兒又沒事，多睡會兒不好麽？”
水生娘一邊穿衣一邊數落：“天都亮了！大戶人家規矩，天微亮做兒媳的就得去伺候婆母！就你這懶丫頭，我哪敢把你許給別人？我得趕緊起來，安排丫鬟們把屋子院子都仔細打掃幹凈，再把晚上的飯菜安排妥當！別看崇仁幾兄弟是流放來的，那行事做派跟清雅一個模子刻出來的，講究著呢！我這不也得學著講究點？還不都是為了你這丫頭打算！”
婉寧聽得好笑：“祖母，您這野心也太大了。人家崇仁哥都到成親的年歲了，我還是個得跟您同床睡的小孩子，您別耽擱人家了。”
水生娘被孫女一說，竟真的猶豫起來：“那……那要不我在我床邊給你放張床？你睡覺不老實，沒我看著怎麽行？我對外就說……就說我孫女孝順，要夜夜伺候我！”
婉寧驚得坐起身，像不認識似的看著祖母：“祖母，憑您現在這手段，當年是怎麽幹不過我曾祖母和兩個叔祖母的？”
水生娘撇撇嘴：“人家不講理，我有啥法子？”
婉寧又躺回去，翹起二郎腿，半是玩笑半是認真地道：“讓王爺趕緊把這天下打下來，我們回陵州看看。要是那兩個叔祖母還活著，到時候讓我娘去跟她們幹一架，替您出頭，讓您把這口憋了多年的氣給出了！”
水生娘還真有點心動，但轉念一想又洩了氣：“算了算了，萬一讓她們攀上我兒子享福，我不得更要慪死！”她伸手把孫女翹著的腿拍下去，“不是還想躺會兒？把腿放平了！被子都灌風了！”
很快，婉寧就聽見祖母在廊下中氣十足地吩咐秋霜：
“秋霜！讓人去買只嫩羊回來！叫廚房晚上一半燉湯，一半炙烤！再買只雞燉雞湯！……”
“秋霜！讓人把屋裏家具都仔細擦一遍！……”
“秋霜！讓廚房把老爺最喜歡的那套蘭花茶杯洗好備著！……”
水生娘事無巨細地交代了半天才回屋。婉寧從被窩裏探出頭，一本正經地道：“祖母，您忘了件大事。”
水生娘不上當：“我能有啥大事？今兒咱家頭等大事就是招待好崇仁！”
婉寧笑得眼睛彎彎：“祖母，您還沒安排人中午就去告訴崇仁哥，讓他留著肚子，別吃午飯，好來咱家晚上多吃點！”
“睡不著就給我起來！”水生娘吼了一嗓子。
“起了起了！”婉寧一邊嘟囔著一邊慢吞吞地穿衣。衣服還沒穿利索，祖母又想起什麽事，風風火火地出去交代了。
傍晚時分，夕陽的餘暉尚未散盡，崇仁的身影已出現在謝府門前。他顯然是特意趕早，比尋常拜訪時間提前了不少。換下了千戶的官服，穿著一身八成新的青色錦緞常服，連鞋都是換過的，顯然是精心準備過的。
“老夫人，婉寧妹妹。”崇仁一進門，便恭敬地向早已等在廳中的水生娘行禮，聲音裏帶著掩飾不住的喜悅。
“哎呀，崇仁來了！”水生娘臉上笑開了花，立刻起身迎上去，親熱地拉住崇仁的手上下打量，“快坐快坐！路上累不累？今兒在軍營辛苦了吧？”沒等崇仁回答，她又誇讚道，“今兒穿得真精神！”
“老夫人謬讚了。”崇仁被這熱情弄得耳根微紅，笑容真摯，“不累。晚輩今日下值早些，想著老夫人明兒就要回白月灣，便提前過來叨擾，也想多陪您說會兒話。”
“什麽叨擾！你能來，我高興著呢！”水生娘拉著崇仁坐下，一疊聲吩咐丫鬟，“秋霜，快上茶！用老爺那套蘭花杯！把給崇仁做的山藥糕也端來！崇仁，一路趕來定是渴了，快喝口茶，你在軍營練兵，肚子肯定也餓了，周大人還沒有來，你先墊塊點心。”
婉寧在一旁看著祖母這過分的熱情，既好笑又無奈，只能對崇仁笑道：“崇仁哥別介意。”
“哪裏，老夫人待我親近，是晚輩的福氣。”崇仁連忙道，目光轉向婉寧，帶著暖意。
水生娘看著眼前這對年輕人，越看越滿意。崇仁舉止沈穩有禮，眼神清正，對婉寧的關心也自然流露。她絮絮叨叨說起白月灣的稻苗，抱怨今年回暖慢怕誤了農時，又感慨婉寧小小年紀就跟著她操心農事。
崇仁關切道：“老夫人回白月灣，春寒料峭，早晚要多添衣，保重身體。”
這話聽得水生娘心花怒放：“崇仁啊，你以後要是……”她話到嘴邊，瞥見婉寧微紅的臉頰，又咽了回去，改口道，“以後要是路過白月灣，一定要來看看婉寧種的那一大片稻田！”
“一定。”崇仁鄭重應下，目光卻不經意地飄向婉寧。
晚膳時分，水生娘精心準備的菜肴擺滿了桌子。嫩羊肉燉得酥爛噴香；炙羊排外焦裏嫩；撇凈浮油的雞湯澄澈金黃；還有幾樣精致的時蔬小炒和點心。規格之高，遠超尋常待客。連一同用飯的周叔都有些驚訝於這席面的豐盛。
“崇仁，快嘗嘗！這羊是今早特意為你現買的，嫩著呢！多吃點，軍營裏夥食就只能圖個飽，你又辛苦！都不是外人，就咱們四人，不分桌了，別拘束！”水生娘熱情地給崇仁夾菜，崇仁碗裏很快堆成了山。
崇仁受寵若驚：“老夫人，夠了夠了，您和周大人也吃。”他一邊努力品嘗，一邊真心誇讚：“老夫人費心了，這羊肉燉得入味，湯也鮮美。婉寧妹妹，你也多吃點。”說著，自然地給婉寧夾了一塊她似乎多看了兩眼的炙羊排。
水生娘看在眼裏，喜上眉梢。崇仁這孩子不僅本事大，還細心體貼。
婉寧也關切道：“崇仁哥，練兵辛苦，你多吃些。”
“多謝老夫人，婉寧妹妹掛心。”崇仁心中暖意融融。謝家這份毫無刻意的關愛，尤其是老夫人那份真切的慈愛和婉寧妹妹清泉般的關心，讓他這個經歷過流放、看盡人情冷暖的人，感受到了一種久違的、屬於家的溫暖和踏實。他看著婉寧溫婉清麗的側臉，心底那份隱秘的情愫愈發濃烈。
周叔也對崇仁道：“我下值後你學業上若有疑難，可以來問我。”
崇仁恭敬起身道謝：“多謝周大人提點，晚輩定當請教。”一頓飯吃得賓主盡歡，氣氛溫馨融洽。
晚膳後，崇仁又坐了約莫半個時辰，陪著老夫人聊些白月灣的趣事，聽她反覆叮囑保重身體。他始終耐心傾聽，溫和應答。直到夜色漸濃，才起身告辭。
水生娘依依不舍地將人送到二門口，再次叮囑：“崇仁啊，要是打仗，千萬當心，別受傷啊！”
“多謝老夫人掛念，晚輩定當謹記。您回白月灣也請多保重！”崇仁深深一揖。
婉寧送至門口：“崇仁哥慢走。”
崇仁翻身上馬，勒住韁繩，回望門前的祖孫倆，目光在婉寧身上停留片刻，低聲道：“婉寧妹妹，若有事，隨時差人到營裏尋我。”月光下，他的眼神深邃專註。
“嗯，崇仁哥路上當心。”婉寧輕輕點頭。
馬蹄聲遠去，消失在寂靜的街巷。水生娘望著那個方向，滿意地嘆道：“崇仁這孩子，真是難得。”
婉寧哭笑不得地扶著祖母回屋，心中卻因崇仁臨別時那關切的眼神和話語，悄然泛起一絲漣漪。
第二日送走祖母後，三丫便帶著滿心不情願的晨熙，陪著雲謹踏上了前往青山書院的路途。馬車裏氣氛沈悶。晨熙靠在窗邊，望著窗外的田野，眼神空洞。昨日在李家見到崇仁哥的情形揮之不去——挺拔的身姿，沈穩的氣度，尤其是看向婉寧妹妹時那無法掩飾的溫柔……還有他如今已是手握重兵、前途無量的千戶大人！這一切都像細密的針，紮得她心口生疼。而母親和弟弟，竟想讓她嫁給一個育嬰堂出身的孤兒？這巨大的落差讓她委屈得心口憋悶。
三丫看著女兒失魂落魄的樣子，心疼又無奈。輕拍晨熙的手，試圖緩和：“晨熙，就當出來散散心。書院那邊山清水秀，景致好，特別是院子大得出奇。”
晨熙只低低“嗯”了一聲，毫無興致。
到了書院，景宇熱情地接待了他們。一年多不見，景宇清瘦了些，眉宇間帶著疲憊雲謹趁機道：“景宇叔，我娘和二姐難得來一趟，想看看書院，我這一回來想見見您常提起的那幾位才俊，我以後方便向他們討教。”
景宇何等通透，立刻明白了三丫姐此行的用意，笑道：“好啊晚些吧，三丫姐和晨熙來了，正巧育嬰堂的孩子在後山翻地，種些菜蔬自給。我帶你們去看看。”
一行人往後山走去。春日午後的陽光暖融融的，山坡上，七八個穿著書院統一發放、洗得發白的粗布孩子，正揮著鋤頭翻地。泥土和青草的氣息撲面而來。
雲謹眼尖，指著一個正奮力揮鋤最大的孩子道：“娘，二姐，那就是柳源兄。”
三丫和晨熙望去。只見那少年約莫十五六歲，身形頎長，雖穿著粗布衣衫幹著粗活，但動作利落，腰背挺直。他側對著她們，額上沁著汗珠，臉頰因勞作泛著健康的紅暈，鼻梁挺直，下頜線條清晰。單看側影，倒有幾分清朗之氣。
三丫心中暗暗點頭，這柳源看起來並無尋常孤兒的畏縮，反有種不卑不亢的氣度。
就在這時，柳源似乎挖到了土裏的石塊，他停下鋤頭，蹲下身用手去扒拉石塊。晨熙的目光不由自主地落在他那雙正在刨土的手上——手指修長，骨節分明，本該是握筆的手，此刻卻沾滿了黑色的泥巴，指甲縫裏更是塞滿了汙泥！
剎那間，晨熙心中所有關於未來夫婿的幻想轟然崩塌！昨日崇仁哥身著錦袍、沈穩有禮、統領千軍的英姿，與眼前這個蹲在泥地裏、指甲縫滿是汙泥的窮酸少年，天上地下！委屈、不甘、深深的嫌棄……種種情緒瞬間淹沒了她，她強忍著不適，猛地別開臉，再不願多看一眼。什麽沈穩有禮？什麽才學出眾？什麽前程可期？她堂堂指揮使家的二小姐，難道要嫁給一個在泥地裏刨食、連指甲都洗不幹凈的“泥腿子”？這簡直是奇恥大辱！她以後怎麽和大姐走動。
景宇並未察覺晨熙的劇烈反應，他走上前喚道：“柳源。”
柳源聞聲擡頭，見是山長和一行人，立刻放拍拍手，站起身，用袖子抹了把額頭的汗，快步走來。他走近了，晨熙更清晰地看到他額發被汗水濡濕貼在額角，臉頰還沾著泥點。雖然眉眼清秀俊朗，眼神清澈明亮，但那撲面而來的、屬於農夫勞作的塵土氣息，讓晨熙下意識地後退了半步，眉頭緊蹙。
“先生。”柳源恭敬行禮，聲音清朗，不卑不亢。目光掃過三丫和晨熙，雖不認識，也依禮微微躬身。
“柳源，這位是雲謹的母親張夫人，這位是雲謹的二姐。”景宇介紹道。
“晚生柳源，見過張夫人，二小姐。”柳源再次躬身，禮節周全。
“不必多禮。”三丫溫和應道，仔細打量著少年。雖衣著樸素，滿手泥土，但談吐舉止有度，眼神幹凈坦蕩，毫無孤兒的怯懦怨憤，反透著沈穩踏實。她對兒子的眼光又肯定了幾分。
景宇笑問：“地翻好了，打算種些什麽？”
柳源認真回答：“回先生，我們幾個商量，一半種些易活的瓜豆，一半種玉米套紅薯。”他條理清晰，想法務實。
景宇讚許點頭：“想法甚好。一粥一飯，當思來之不易”
柳源靦腆一笑：“先生教誨的是。”
三丫在一旁聽著，心中暗暗稱奇。這柳源年紀不大，想法卻實在，談吐也不俗，景宇明顯看重他。若非這身泥土和孤兒身份……她忍不住又看向女兒。
只見晨熙臉色發白，嘴唇緊抿，目光死死盯著自己鞋尖，對柳源和景宇叔叔的對話半點不願聽，滿眼的抗拒和疏離。
柳源也察覺到了這位二小姐看他的目光帶了毫不掩飾得嫌棄，他神色如常，並未在意，向景宇和三丫告了聲罪，便又麻利地回到地裏繼續幹活了。
景宇又帶著三丫姐轉了轉，便帶著眾人返回前院。一路上，晨熙沈默不語。三丫心中嘆息，知道這次相看，在女兒這是半點不願。
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三丫回到家，等懷慶下值後，便溫聲和懷慶商量：“懷慶，雲謹後日要回書院了，我想帶著晨熙一起送他過去。正好也跟景宇見見，問問雲謹的學業。”
懷慶自然點頭應允，拍了拍雲謹的肩膀。這個長子沈穩懂事，從小箭術就是自己手把手教的，又像他姐姐炤炤一樣勤勉自律，在同齡人中實屬難得。自己已年過四十，好不容易升任指揮使，看著十二歲的雲謹，心裏盤算著再過幾年就得把他帶到軍營歷練，趁自己在軍營時好生扶持，將來這個家還得靠長子撐起來。
晨熙在一旁聽著，原以為自己已放下了對裴二哥的心思，可昨日一見，他那挺拔的身影、沈穩的氣度，尤其是看向婉寧時那藏不住的溫柔，又不受控制地擠滿了她的腦海。懷慶註意到二女兒臉上掩飾不住的落寞，關切地問：“晨熙，怎麽了？跟爹說說？”晨熙今年就十五了，親事還沒著落，懷慶也有些著急。今兒在軍營沒見著裴崇仁，他就猜到閨女是又為見過那小子傷神了。
晨熙慌忙掩飾：“我沒事，爹爹。”生怕父親追問，她趕緊岔開話題，輕聲問道：“爹，娘，昊良那麽早就去了景宇叔叔書院，雲湛也不小了，為啥還不去呢？雲湛現在的夫子，肯定不如青山書院裏的先生好。”
雲謹在青山書院見識廣了，又有進士先生指點，深知天外有天。他認真解釋道：“二姐，讀書這事，既要好先生引路，也離不開自身勤奮，還得有那麽點天分。雲湛喜歡舞刀弄槍，在讀書上天分平平，留在邊境有爹爹親自指點箭術，他以後的路在軍營裏留在邊境更合適。”
懷慶欣慰地看著長子，轉頭又對雲湛叮囑道：“雲湛，別覺得讀書沒天分就懈怠。書讀好了，在軍中也升得快！你看那裴崇仁，王爺不就因為他有才學，直接提拔他當了千戶？統領的還是最精銳的鐵騎營！”話一出口，懷慶才猛然想起晨熙的心事，後悔自己一時嘴快。
三丫瞥了晨熙一眼，見女兒垂著頭，懷慶連忙拍拍晨熙的手，放柔了聲音安撫：“晨熙，你以後啊，找個真心實意對你好的人就行，過你自個兒的輕快日子。有爹爹，還有你兩個弟弟在背後給你撐腰呢。”
這話聽在晨熙耳中，無異於認定她找不到有本事的人。她死死咬著嘴唇，強忍著不讓眼淚掉下來。雲謹見狀，趕緊給她遞臺階：“二姐，我今年個頭躥得快，去年的夏衫都短了，你給我趕一身新的出來吧？”
晨熙立刻順著話頭道：“爹，娘，那我回屋給雲謹裁衣服去了。”
懷慶自知失言，趕緊笑著補救：“好好！給雲謹做完，也給爹做一身！以後爹就穿兩個閨女做的衣衫！”
晨熙低低應了聲“嗯”，轉身快步離開了屋子。留下的幾人，心中都不由得暗暗嘆了口氣。
婉寧回到邊境的第三天，天才蒙蒙亮，她還賴在床上想多睡會兒，水生娘卻已穿戴整齊準備起身了。婉寧嗡聲抱怨：“祖母，您起這麽早幹嘛？今兒又沒事，多睡會兒不好麽？”
水生娘一邊穿衣一邊數落：“天都亮了！大戶人家規矩，天微亮做兒媳的就得去伺候婆母！就你這懶丫頭，我哪敢把你許給別人？我得趕緊起來，安排丫鬟們把屋子院子都仔細打掃幹凈，再把晚上的飯菜安排妥當！別看崇仁幾兄弟是流放來的，那行事做派跟清雅一個模子刻出來的，講究著呢！我這不也得學著講究點？還不都是為了你這丫頭打算！”
婉寧聽得好笑：“祖母，您這野心也太大了。人家崇仁哥都到成親的年歲了，我還是個得跟您同床睡的小孩子，您別耽擱人家了。”
水生娘被孫女一說，竟真的猶豫起來：“那……那要不我在我床邊給你放張床？你睡覺不老實，沒我看著怎麽行？我對外就說……就說我孫女孝順，要夜夜伺候我！”
婉寧驚得坐起身，像不認識似的看著祖母：“祖母，憑您現在這手段，當年是怎麽幹不過我曾祖母和兩個叔祖母的？”
水生娘撇撇嘴：“人家不講理，我有啥法子？”
婉寧又躺回去，翹起二郎腿，半是玩笑半是認真地道：“讓王爺趕緊把這天下打下來，我們回陵州看看。要是那兩個叔祖母還活著，到時候讓我娘去跟她們幹一架，替您出頭，讓您把這口憋了多年的氣給出了！”
水生娘還真有點心動，但轉念一想又洩了氣：“算了算了，萬一讓她們攀上我兒子享福，我不得更要慪死！”她伸手把孫女翹著的腿拍下去，“不是還想躺會兒？把腿放平了！被子都灌風了！”
很快，婉寧就聽見祖母在廊下中氣十足地吩咐秋霜：
“秋霜！讓人去買只嫩羊回來！叫廚房晚上一半燉湯，一半炙烤！再買只雞燉雞湯！……”
“秋霜！讓人把屋裏家具都仔細擦一遍！……”
“秋霜！讓廚房把老爺最喜歡的那套蘭花茶杯洗好備著！……”
水生娘事無巨細地交代了半天才回屋。婉寧從被窩裏探出頭，一本正經地道：“祖母，您忘了件大事。”
水生娘不上當：“我能有啥大事？今兒咱家頭等大事就是招待好崇仁！”
婉寧笑得眼睛彎彎：“祖母，您還沒安排人中午就去告訴崇仁哥，讓他留著肚子，別吃午飯，好來咱家晚上多吃點！”
“睡不著就給我起來！”水生娘吼了一嗓子。
“起了起了！”婉寧一邊嘟囔著一邊慢吞吞地穿衣。衣服還沒穿利索，祖母又想起什麽事，風風火火地出去交代了。
傍晚時分，夕陽的餘暉尚未散盡，崇仁的身影已出現在謝府門前。他顯然是特意趕早，比尋常拜訪時間提前了不少。換下了千戶的官服，穿著一身八成新的青色錦緞常服，連鞋都是換過的，顯然是精心準備過的。
“老夫人，婉寧妹妹。”崇仁一進門，便恭敬地向早已等在廳中的水生娘行禮，聲音裏帶著掩飾不住的喜悅。
“哎呀，崇仁來了！”水生娘臉上笑開了花，立刻起身迎上去，親熱地拉住崇仁的手上下打量，“快坐快坐！路上累不累？今兒在軍營辛苦了吧？”沒等崇仁回答，她又誇讚道，“今兒穿得真精神！”
“老夫人謬讚了。”崇仁被這熱情弄得耳根微紅，笑容真摯，“不累。晚輩今日下值早些，想著老夫人明兒就要回白月灣，便提前過來叨擾，也想多陪您說會兒話。”
“什麽叨擾！你能來，我高興著呢！”水生娘拉著崇仁坐下，一疊聲吩咐丫鬟，“秋霜，快上茶！用老爺那套蘭花杯！把給崇仁做的山藥糕也端來！崇仁，一路趕來定是渴了，快喝口茶，你在軍營練兵，肚子肯定也餓了，周大人還沒有來，你先墊塊點心。”
婉寧在一旁看著祖母這過分的熱情，既好笑又無奈，只能對崇仁笑道：“崇仁哥別介意。”
“哪裏，老夫人待我親近，是晚輩的福氣。”崇仁連忙道，目光轉向婉寧，帶著暖意。
水生娘看著眼前這對年輕人，越看越滿意。崇仁舉止沈穩有禮，眼神清正，對婉寧的關心也自然流露。她絮絮叨叨說起白月灣的稻苗，抱怨今年回暖慢怕誤了農時，又感慨婉寧小小年紀就跟著她操心農事。
崇仁關切道：“老夫人回白月灣，春寒料峭，早晚要多添衣，保重身體。”
這話聽得水生娘心花怒放：“崇仁啊，你以後要是……”她話到嘴邊，瞥見婉寧微紅的臉頰，又咽了回去，改口道，“以後要是路過白月灣，一定要來看看婉寧種的那一大片稻田！”
“一定。”崇仁鄭重應下，目光卻不經意地飄向婉寧。
晚膳時分，水生娘精心準備的菜肴擺滿了桌子。嫩羊肉燉得酥爛噴香；炙羊排外焦裏嫩；撇凈浮油的雞湯澄澈金黃；還有幾樣精致的時蔬小炒和點心。規格之高，遠超尋常待客。連一同用飯的周叔都有些驚訝於這席面的豐盛。
“崇仁，快嘗嘗！這羊是今早特意為你現買的，嫩著呢！多吃點，軍營裏夥食就只能圖個飽，你又辛苦！都不是外人，就咱們四人，不分桌了，別拘束！”水生娘熱情地給崇仁夾菜，崇仁碗裏很快堆成了山。
崇仁受寵若驚：“老夫人，夠了夠了，您和周大人也吃。”他一邊努力品嘗，一邊真心誇讚：“老夫人費心了，這羊肉燉得入味，湯也鮮美。婉寧妹妹，你也多吃點。”說著，自然地給婉寧夾了一塊她似乎多看了兩眼的炙羊排。
水生娘看在眼裏，喜上眉梢。崇仁這孩子不僅本事大，還細心體貼。
婉寧也關切道：“崇仁哥，練兵辛苦，你多吃些。”
“多謝老夫人，婉寧妹妹掛心。”崇仁心中暖意融融。謝家這份毫無刻意的關愛，尤其是老夫人那份真切的慈愛和婉寧妹妹清泉般的關心，讓他這個經歷過流放、看盡人情冷暖的人，感受到了一種久違的、屬於家的溫暖和踏實。他看著婉寧溫婉清麗的側臉，心底那份隱秘的情愫愈發濃烈。
周叔也對崇仁道：“我下值後你學業上若有疑難，可以來問我。”
崇仁恭敬起身道謝：“多謝周大人提點，晚輩定當請教。”一頓飯吃得賓主盡歡，氣氛溫馨融洽。
晚膳後，崇仁又坐了約莫半個時辰，陪著老夫人聊些白月灣的趣事，聽她反覆叮囑保重身體。他始終耐心傾聽，溫和應答。直到夜色漸濃，才起身告辭。
水生娘依依不舍地將人送到二門口，再次叮囑：“崇仁啊，要是打仗，千萬當心，別受傷啊！”
“多謝老夫人掛念，晚輩定當謹記。您回白月灣也請多保重！”崇仁深深一揖。
婉寧送至門口：“崇仁哥慢走。”
崇仁翻身上馬，勒住韁繩，回望門前的祖孫倆，目光在婉寧身上停留片刻，低聲道：“婉寧妹妹，若有事，隨時差人到營裏尋我。”月光下，他的眼神深邃專註。
“嗯，崇仁哥路上當心。”婉寧輕輕點頭。
馬蹄聲遠去，消失在寂靜的街巷。水生娘望著那個方向，滿意地嘆道：“崇仁這孩子，真是難得。”
婉寧哭笑不得地扶著祖母回屋，心中卻因崇仁臨別時那關切的眼神和話語，悄然泛起一絲漣漪。
第二日送走祖母後，三丫便帶著滿心不情願的晨熙，陪著雲謹踏上了前往青山書院的路途。馬車裏氣氛沈悶。晨熙靠在窗邊，望著窗外的田野，眼神空洞。昨日在李家見到崇仁哥的情形揮之不去——挺拔的身姿，沈穩的氣度，尤其是看向婉寧妹妹時那無法掩飾的溫柔……還有他如今已是手握重兵、前途無量的千戶大人！這一切都像細密的針，紮得她心口生疼。而母親和弟弟，竟想讓她嫁給一個育嬰堂出身的孤兒？這巨大的落差讓她委屈得心口憋悶。
三丫看著女兒失魂落魄的樣子，心疼又無奈。輕拍晨熙的手，試圖緩和：“晨熙，就當出來散散心。書院那邊山清水秀，景致好，特別是院子大得出奇。”
晨熙只低低“嗯”了一聲，毫無興致。
到了書院，景宇熱情地接待了他們。一年多不見，景宇清瘦了些，眉宇間帶著疲憊雲謹趁機道：“景宇叔，我娘和二姐難得來一趟，想看看書院，我這一回來想見見您常提起的那幾位才俊，我以後方便向他們討教。”
景宇何等通透，立刻明白了三丫姐此行的用意，笑道：“好啊晚些吧，三丫姐和晨熙來了，正巧育嬰堂的孩子在後山翻地，種些菜蔬自給。我帶你們去看看。”
一行人往後山走去。春日午後的陽光暖融融的，山坡上，七八個穿著書院統一發放、洗得發白的粗布孩子，正揮著鋤頭翻地。泥土和青草的氣息撲面而來。
雲謹眼尖，指著一個正奮力揮鋤最大的孩子道：“娘，二姐，那就是柳源兄。”
三丫和晨熙望去。只見那少年約莫十五六歲，身形頎長，雖穿著粗布衣衫幹著粗活，但動作利落，腰背挺直。他側對著她們，額上沁著汗珠，臉頰因勞作泛著健康的紅暈，鼻梁挺直，下頜線條清晰。單看側影，倒有幾分清朗之氣。
三丫心中暗暗點頭，這柳源看起來並無尋常孤兒的畏縮，反有種不卑不亢的氣度。
就在這時，柳源似乎挖到了土裏的石塊，他停下鋤頭，蹲下身用手去扒拉石塊。晨熙的目光不由自主地落在他那雙正在刨土的手上——手指修長，骨節分明，本該是握筆的手，此刻卻沾滿了黑色的泥巴，指甲縫裏更是塞滿了汙泥！
剎那間，晨熙心中所有關於未來夫婿的幻想轟然崩塌！昨日崇仁哥身著錦袍、沈穩有禮、統領千軍的英姿，與眼前這個蹲在泥地裏、指甲縫滿是汙泥的窮酸少年，天上地下！委屈、不甘、深深的嫌棄……種種情緒瞬間淹沒了她，她強忍著不適，猛地別開臉，再不願多看一眼。什麽沈穩有禮？什麽才學出眾？什麽前程可期？她堂堂指揮使家的二小姐，難道要嫁給一個在泥地裏刨食、連指甲都洗不幹凈的“泥腿子”？這簡直是奇恥大辱！她以後怎麽和大姐走動。
景宇並未察覺晨熙的劇烈反應，他走上前喚道：“柳源。”
柳源聞聲擡頭，見是山長和一行人，立刻放拍拍手，站起身，用袖子抹了把額頭的汗，快步走來。他走近了，晨熙更清晰地看到他額發被汗水濡濕貼在額角，臉頰還沾著泥點。雖然眉眼清秀俊朗，眼神清澈明亮，但那撲面而來的、屬於農夫勞作的塵土氣息，讓晨熙下意識地後退了半步，眉頭緊蹙。
“先生。”柳源恭敬行禮，聲音清朗，不卑不亢。目光掃過三丫和晨熙，雖不認識，也依禮微微躬身。
“柳源，這位是雲謹的母親張夫人，這位是雲謹的二姐。”景宇介紹道。
“晚生柳源，見過張夫人，二小姐。”柳源再次躬身，禮節周全。
“不必多禮。”三丫溫和應道，仔細打量著少年。雖衣著樸素，滿手泥土，但談吐舉止有度，眼神幹凈坦蕩，毫無孤兒的怯懦怨憤，反透著沈穩踏實。她對兒子的眼光又肯定了幾分。
景宇笑問：“地翻好了，打算種些什麽？”
柳源認真回答：“回先生，我們幾個商量，一半種些易活的瓜豆，一半種玉米套紅薯。”他條理清晰，想法務實。
景宇讚許點頭：“想法甚好。一粥一飯，當思來之不易”
柳源靦腆一笑：“先生教誨的是。”
三丫在一旁聽著，心中暗暗稱奇。這柳源年紀不大，想法卻實在，談吐也不俗，景宇明顯看重他。若非這身泥土和孤兒身份……她忍不住又看向女兒。
只見晨熙臉色發白，嘴唇緊抿，目光死死盯著自己鞋尖，對柳源和景宇叔叔的對話半點不願聽，滿眼的抗拒和疏離。
柳源也察覺到了這位二小姐看他的目光帶了毫不掩飾得嫌棄，他神色如常，並未在意，向景宇和三丫告了聲罪，便又麻利地回到地裏繼續幹活了。
景宇又帶著三丫姐轉了轉，便帶著眾人返回前院。一路上，晨熙沈默不語。三丫心中嘆息，知道這次相看，在女兒這是半點不願。
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