第308章詭計
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第308章詭計
景宇一家回到家後，敏月心裏有些忐忑不安，小桃姐又不是公爹的親生女兒，都能留下照顧公爹，而且公爹在沂州病倒都是小桃姐在伺候。自己半句話不提留下照顧公爹，夫君定會在心裏惱怒她。現在已經定下來了在小桃姐家，她也得在夫君面前說幾句孝道的話。敏月溫柔對景宇道：“夫君，要不我們照顧公爹吧？”
景宇聽得眼裏亮起光，高興道：“你留下照顧爹爹？”
敏月楞了片刻，笑道：“照顧公爹是應該的，我們接到遠山縣書院去照顧，書院地方大，也清凈，適合養病……”話未說完，就見夫君只是定定的看著她，看得她心裏發毛。
景宇平靜道：“敏月，你好好仔細瞧瞧我，你看我像傻子麽？”
敏月小心翼翼道：“夫君，怎的了？妾身說錯話了？”
景宇盯著茶杯淡淡道：“你以後別耍這些小聰明了，幸好這話你今天沒在小桃姐家說，我聽了都替你害臊。水生哥在沂州當差，小桃姐為了照顧我爹爹，特意帶著昊昀留下來在邊境照顧爹爹，想等到爹爹身子大好後再去沂州，你怕是不知道，小桃姐向來幾個鋪子都是交給掌櫃做主，她只需要對賬半天就好了。她是一年到頭都不大去鋪子巡視的，因為爹爹要當差，所以小桃姐才留在邊境，若是爹爹可以去遠山縣，小桃姐還留下做甚，你這些自以為是的場面話以後別說了。”
敏月張了張口，對上夫君看她淡淡的眼神收了聲，低聲道：“要不我留下照顧爹爹？”
景宇沒有搭理她半句就準備起身，敏月忙拉住景宇，孩子已經半歲多了，夫君未有再疼惜過她，敏月咬著唇柔聲道：“夫君，我錯了，夜深了，該歇息了。”
景宇一言不發的脫了衣衫上床就躺好，半夜聽到孩子蹬著腿知道是孩子尿憋醒了，景宇還是起身自己準備把孩子尿布換了，敏月忙要自己來，景宇平和道：“我都已經起身了，你睡你的，你白天還要照看他。”
敏月心裏好受了些，夫君這麽體貼她，到了書院，就她們一家三口，她會好好和夫君相處。
第二天一早，大家先把水生、水生娘、婉寧送上去沂州的馬車後，又把看上去和睦的景宇三口還有雲謹、昊良一起送上了馬車去書院。
把人都送走後，小桃扶著周叔回了院子，摸了摸周叔的披風，輕聲問道：“周叔，在院子裏站久了，冷麽？”
周叔拍拍小桃手：“不冷。我一會兒也得去點卯了。”
小桃把周叔送上車後，對有根叔輕聲道：“辛苦有根叔照顧好周叔，有事讓人回來告知我。”
有根叔對謝夫人很是恭敬，“謝夫人放心，有老奴在，定會照顧好老爺。”
周叔到了王爺的議事廳，王爺很照顧周大人，對周叔溫和道：“周大人身子覺得如何？現在政事不忙，你在家多歇息幾天也無妨的。
周叔起身恭敬道：“下官已經耽擱好幾個月政事了，多謝王爺體恤老臣。”
王爺忙道：“別多禮，快坐，你若是覺得身子不舒服，就直接回家歇著就是，需要讓你定奪的，我讓人去巡撫府就是。”
周叔坐下道：“已經無礙了。剩下就是慢慢養。”
宣王見周大人精氣神尚可，讓親兵去叫了自己的幕僚來，見幕僚來了，宣王喝了口茶水，年輕但是已滿面風霜又銳利的眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊，但眼神依舊沈靜深邃。他放下茶盞，指節在檀木案幾上輕輕叩擊，沈思了一番才聲音低沈道：周大人，正好你今天來了，我有事和你商議，三州初定，謝大人把三州治理得也安定了下來，本王已經二十七了，卻膝下空虛，思慮再三，為固遼東根本，收攏諸將之心，納側妃一事……恐需提上日程了。”
周叔心下覺得今天這事和他商議，他有些難辦，王爺若是更進一步，今日入選的側妃先誕下的長子，以後就可能是太子。
王爺頓了頓，“尹指揮使，其女尹氏年方十五尚未定親，賈指揮使，其妹賈氏正值妙齡十四，李指揮使的孫女（雲峰之妹）年芳十六……周大人以為，是在十幾個指揮使裏挑選，還是每家都納一個？以安其心？”
周叔沈思良久，他深知此事關乎遼東軍政平衡，更牽涉王爺後嗣傳承。王爺正妃之位空懸多年，側妃人選便是未來王府內院的主心骨，亦是聯結軍中勢力的重要紐帶。
“王爺思慮周全。”周叔緩緩開口“只是十幾個指揮使家的人都進府，這誰若是搶先誕下王爺長子，其他的十幾個指揮使心思浮動怎麽辦？會不會軍心不齊？覺得在戰場拼殺也是為有外孫是王爺長子的指揮使做嫁衣？若是只在裏面挑選兩三個，王爺要怎麽挑？沒挑中的會不會心生不滿，在戰場上不盡力……”
王爺蹙著眉，“這事本王也知，人選需慎之又慎，需細細斟酌。一個選不好反壞了遼東大局。我讓人去查了才知道，各個指揮使家裏都留了沒定親的適齡女子，看來大家都是有心人。本王實在難辦。”宣王最後嘆口氣“只能再等等，我這麽些年都等過來了。這幾年抓緊時間把糧屯好，我有上萬鐵騎，到時候可與朝廷一戰……”他話未說完——
“報——！！！”風塵仆仆的斥候奔進廳裏。
“王爺，朝廷派了您以前交好的蘇大人來送聖旨。快馬加鞭可能再有兩日就到了。”
宣王頓時心裏一沈，朝廷讓蘇大人來，看來是被被逼來的了。蘇大人是她舅母表妹的兒子，也算是表兄了。他以前在京城時還帶著他認識科舉下場的謝大人。
周叔等斥候下去後，卻擔憂對王爺道：“王爺，這蘇大人來恐怕是大事了，朝廷不可能不知道皇上下旨也不可能有用，還特意選了蘇大人來，看來這聖旨肯定能牽制住王爺。”
宣王也是心下一凜，還是冷靜安排道：“周大人去安排你的政事去吧，下午事不急著處理的，你早日回家歇息，過兩天可能就要找你來商議了。”
周大人去了軍營裏讓人把去年各戶所屯田收的糧食記錄找了給他看，他得算算除了戶所屯田收的糧，軍營裏一年還需要補多少糧食出來。眼下要有計劃的存糧了。
小桃中午安排了人給周叔送燉的雞湯飯食。另外給泡了一盅參湯來。想到天寒還給周叔送了個湯婆子來。
晚上周叔回家對小桃有些擔憂道：“朝廷派的蘇大人來送聖旨，恐怕是聖旨上的內容會激怒王爺，所以挑了王爺的遠親來，而且這蘇大人和水生還是同科進士，以前在京中常跟隨在王爺身側。料定王爺為了舊日情誼都不會殺了蘇大人。”
小桃疑惑道：“皇上下聖旨也無用啊，王爺又不會遵旨。再說王爺有一萬多鐵騎，朝廷對上又沒有勝算。朝廷有什麽能拿住王爺的？”
周叔細想了下，王爺的母妃是先皇保下來替先皇誦經的，王爺以前的王妃側妃早已經由國舅爺逼迫揭發王爺獲得了赦免回了娘家，王爺在京城又沒有孩子，沒有能拿住王爺的地方。
小桃勸解周叔道：“周叔這兩天別憂思，等蘇大人來了自然就知道是怎麽回事了。你這兩天先養身體，免得蘇大人來了你還得操心。”
周叔現在老了，就願意聽小桃的。小桃早上給他帶上湯婆子，中午送飯食來又給換了新的湯婆子，到家也是讓他穿的新做的輕巧又軟和的新棉鞋。處處把他照顧得周到細致。
過了兩天果然是蘇大人一行人冒著寒風來了，王爺和蘇大人表兄弟多年未見，一見面都有些唏噓感慨。送聖旨的另有三人，蘇大人不好和王爺訴說舊日情誼，只能先把公事辦了。
蘇大人清了清嗓子，一副對不住王爺的神情宣讀：
皇弟劉哲盤踞遼東，擁兵自重，割裂疆土，罔顧君臣之恩，實乃大逆不道！朕念及手足之情，特下詔勸諭，望爾迷途知返，歸還三州之地，束甲來歸，尚可保爾性命富貴。限一月之內，親奉降表，將遼東及三州之地盡數交還朝廷，若敢逾期不從，朕便以謀逆之罪，賜死爾生母——葉太妃，以儆效尤。
守在王爺身邊的親衛統領一個箭步上前，接過那卷觸目驚心的帛書，迅速檢查了印鑒，確認無誤後，臉色凝重地呈給王爺。
王爺大怒，一把扯開帛書。死死盯著那卷黃帛。
廳內死一般的寂靜，王爺憤怒得臉色發青，握緊帛書的手背上青筋暴起，那雙深邃銳利的眼眸中，陰狠的掃了一遍來宣聖旨的幾人，裏面有兩個國舅爺的親信。宣王咬著牙怒目圓睜“本王母妃是父皇親自下旨替父皇誦經，皇上這是不敬父皇！”
來宣旨的國舅爺親信語氣恭敬中含了七分威脅“王爺，您也好歹替葉太妃想想。一直聽說王爺孝順至極，若王爺迷途知返，還可返京與太妃共享天倫之樂。”
這話讓宣王更加憤怒，他的母妃！溫婉嫻靜、一生與世無爭，在深宮中如履薄冰只為護佑他平安長大！皇上和國舅爺居然用母妃的性命來威脅他！手足相殘尚可理解，可禍及深宮婦人，還是先帝的太妃！此等卑劣行徑，簡直禽獸不如！
蘇大人適時開口，勸道“王爺，請息怒。”國舅爺的兩個親信道：“蘇大人和王爺是親戚，多年未見，想必要述說情誼。下官就先退下了。”
周叔陵州府的同鄉陸大人退出廳裏的時候擡眼看了眼周叔。隨即就趕緊收回了目光，周叔見蘇大人有話要和王爺私談也避了出去。
蘇大人見沒了旁人，才一把抓住王爺手，憤怒道：“表兄息怒，眼下國舅爺勢必要逼你答應的。你好好考慮考慮。我也是被逼著來的，國舅爺知你我情誼，硬逼著我來，只是表兄也知道我也有一大家子人還有老家族人好幾百人都被國舅爺要挾，若是只我一人，我這條命定不會屈服於國舅爺，表兄讓我在這待幾天，讓國舅爺的人知道我在勸解你，我回去好交差。”
王爺見表兄一副累虛脫了的樣子，聲音沙啞道：“表兄也是被逼無奈之舉，本王不怪你，你累極了，先吃點熱飯食，沐浴後先歇歇。你就在這住幾天。”隨即趕緊安排人給蘇大人備了飯食來。
小桃晚上聽到周叔說陸大人也來了，詢問周叔：“這是蘇大人勸服不了王爺，想讓陸大人通過你，讓你勸王爺嗎？”
周叔搖搖頭“按道理國舅爺應該了解王爺，這種勸降聖旨有甚用，王爺總不可能遵旨。最多就是讓王爺氣憤而已。”
小桃道：“周叔，國舅爺還有兩個親信你不方便出面和陸大人聯系上，他從前在遠山縣做縣令的時候我亦讓人給他送過禮，他應該也知道我是同鄉，明兒我想了法子在外面看看能不能碰到國舅爺親信和陸大人，看看有沒有點收獲？”
周叔點點頭“只有蘇大人住在王府，國舅爺的兩個親信和陸大人都住在酒樓裏面。明兒一早我去當值的時候你在我後面，看看能不能碰上？”
第二日周叔去當值的時候，小桃坐在周叔的馬車裏，見周叔已經下車，她靜靜的坐在馬車裏，沒過多久國舅爺的兩個親信和陸大人就來了，陸大人走在後面，小桃掀開了車簾，陸大人一直警覺的註意著四周，見到不遠處的馬車裏探出一個美婦人，立馬就認出來是他同鄉，那個寫字和他五分像的謝夫人。他擡眼深深看了眼謝夫人後，用左手連著在右邊胳膊的衣服上連撲了兩下，然後也沒有回頭就跟著國舅爺進了總督府。
小桃見三人已經進了總督府後，回家坐在書房裏百思不得其解，陸大人肯定認出來了她，眼神看她的時候帶了些提示，只是特意撲胳膊上的衣服是甚用意？陸大人要提示她什麽呢？
小桃閉著眼把見到陸大人的場景在腦子裏過了無數遍，陸大人看她那一眼是認出來了她，接著就撲衣服，沒必要早不撲晚不撲，看她一眼就撲。再說一早衣服上幹幹凈凈的。小桃想了好半天才發覺出不對來，陸大人居然穿的是黑色衣衫，其實應該說是青色衣衫，這種顏色講究點的人是不會穿這種死氣沈沈的顏色去上別人家門的，陸大人做官多年，怎會不知，為啥特意帶了青色衣衫來遼東。陸大人是認識周叔的。小桃在心裏琢磨，青色，恍然大悟，老人去世了就會有帶青色臂孝的，男左女右，陸大人撲的右胳膊處正是帶臂孝的地方，特意穿了青衣進總督府，就是提醒她總督府的王爺家已經有喪事了。
小桃不解的是既然葉太妃已死，為何國舅爺要搞這一出拿葉太妃威脅王爺？對了，周叔說蘇大人請求要在總督府在王爺的地方住幾天好回去交差，那肯定是想拖住王爺。畢竟他可是有幾百族人的，對於陸大人則不同，給了她們提示就是給王爺示好，王爺以後贏了，放他家一命，他面上肯定是要來替國舅爺辦事的。
小桃想通了這個，忙叫廚房給周叔熬了碗補藥，趕到總督府，讓丫鬟下去對總督府的守衛說，家中給周大人送藥來了。
周叔聽到送藥來了，心裏一驚，面色平靜道：“王爺，下官家裏送藥來了，先退下了。”
王爺心裏也有些疑惑，昨兒周大人都沒有當差時候吃藥。面上關心道：“周大人快去，免得藥涼了。”
國舅爺親信倒沒有懷疑，周大人一直在沂州病倒，到了過年才回了遼東，國舅爺是知道的。
周叔精神不濟的出了議事廳，在馬車上見到小桃後，小桃把她的猜想說了以後，周叔面色凝重道：“你別露面，快家去。我會找王爺商議。”周叔喝了藥後回了議事廳，國舅爺親信見周大人嘴角有喝過藥的痕跡倒是沒有懷疑。
小桃聽話的趕緊回了家。
周叔忙找了機會說了陸大人傳遞的消息，把小桃的猜想告訴了王爺。王爺想到自己的母妃憤怒又傷心的紅了眼眶。咬著牙發誓：“母妃，兒子會替你報仇。”冷靜下來想想就知道，母妃若是得知國舅爺會拿她威脅他，定會自己了結。看來他表兄是想拖住他了，在他這住幾天假裝勸解他，實為絆住他，為啥要拖住他幾天呢？他對表兄還有情誼，可表兄呢？表兄有兒有女，孩子一大群，族人好幾百，自然要聽從國舅爺安排了。只是他和周叔想不明白的是，拖幾天又能如何？
王爺對著輿圖看了半天才看出來，越州、沂州、寧州、營州全是大州，周邊也是大州，去年地動，國舅爺沒有安排人救災，想著三個大州人口太多，所需糧食也多，沒有料到他會沒有守著邊境去打下了幾個州，現在幾個州都穩定下來了，國舅爺自然是想收回來，要不朝廷百官知道這麽容易就丟了四個州朝廷都不收回，百官也會心思浮動了。現在國舅爺收回也不用賑災了，讓蘇大人絆住自己，王爺猜想國舅爺定是想趁這幾天收覆幾個州，堵他不敢離開邊境，他要防著匈奴。識破了國舅爺詭計，王爺馬上下令：
“令裴崇安：鐵騎營，全員整裝，馬匹加餵精料！即刻啟程前往沂州！”
“令李指揮使：領兵五千六百人！張千戶弓箭營配發雙倍箭矢，即刻啟程”
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景宇一家回到家後，敏月心裏有些忐忑不安，小桃姐又不是公爹的親生女兒，都能留下照顧公爹，而且公爹在沂州病倒都是小桃姐在伺候。自己半句話不提留下照顧公爹，夫君定會在心裏惱怒她。現在已經定下來了在小桃姐家，她也得在夫君面前說幾句孝道的話。敏月溫柔對景宇道：“夫君，要不我們照顧公爹吧？”
景宇聽得眼裏亮起光，高興道：“你留下照顧爹爹？”
敏月楞了片刻，笑道：“照顧公爹是應該的，我們接到遠山縣書院去照顧，書院地方大，也清凈，適合養病……”話未說完，就見夫君只是定定的看著她，看得她心裏發毛。
景宇平靜道：“敏月，你好好仔細瞧瞧我，你看我像傻子麽？”
敏月小心翼翼道：“夫君，怎的了？妾身說錯話了？”
景宇盯著茶杯淡淡道：“你以後別耍這些小聰明了，幸好這話你今天沒在小桃姐家說，我聽了都替你害臊。水生哥在沂州當差，小桃姐為了照顧我爹爹，特意帶著昊昀留下來在邊境照顧爹爹，想等到爹爹身子大好後再去沂州，你怕是不知道，小桃姐向來幾個鋪子都是交給掌櫃做主，她只需要對賬半天就好了。她是一年到頭都不大去鋪子巡視的，因為爹爹要當差，所以小桃姐才留在邊境，若是爹爹可以去遠山縣，小桃姐還留下做甚，你這些自以為是的場面話以後別說了。”
敏月張了張口，對上夫君看她淡淡的眼神收了聲，低聲道：“要不我留下照顧爹爹？”
景宇沒有搭理她半句就準備起身，敏月忙拉住景宇，孩子已經半歲多了，夫君未有再疼惜過她，敏月咬著唇柔聲道：“夫君，我錯了，夜深了，該歇息了。”
景宇一言不發的脫了衣衫上床就躺好，半夜聽到孩子蹬著腿知道是孩子尿憋醒了，景宇還是起身自己準備把孩子尿布換了，敏月忙要自己來，景宇平和道：“我都已經起身了，你睡你的，你白天還要照看他。”
敏月心裏好受了些，夫君這麽體貼她，到了書院，就她們一家三口，她會好好和夫君相處。
第二天一早，大家先把水生、水生娘、婉寧送上去沂州的馬車後，又把看上去和睦的景宇三口還有雲謹、昊良一起送上了馬車去書院。
把人都送走後，小桃扶著周叔回了院子，摸了摸周叔的披風，輕聲問道：“周叔，在院子裏站久了，冷麽？”
周叔拍拍小桃手：“不冷。我一會兒也得去點卯了。”
小桃把周叔送上車後，對有根叔輕聲道：“辛苦有根叔照顧好周叔，有事讓人回來告知我。”
有根叔對謝夫人很是恭敬，“謝夫人放心，有老奴在，定會照顧好老爺。”
周叔到了王爺的議事廳，王爺很照顧周大人，對周叔溫和道：“周大人身子覺得如何？現在政事不忙，你在家多歇息幾天也無妨的。
周叔起身恭敬道：“下官已經耽擱好幾個月政事了，多謝王爺體恤老臣。”
王爺忙道：“別多禮，快坐，你若是覺得身子不舒服，就直接回家歇著就是，需要讓你定奪的，我讓人去巡撫府就是。”
周叔坐下道：“已經無礙了。剩下就是慢慢養。”
宣王見周大人精氣神尚可，讓親兵去叫了自己的幕僚來，見幕僚來了，宣王喝了口茶水，年輕但是已滿面風霜又銳利的眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊，但眼神依舊沈靜深邃。他放下茶盞，指節在檀木案幾上輕輕叩擊，沈思了一番才聲音低沈道：周大人，正好你今天來了，我有事和你商議，三州初定，謝大人把三州治理得也安定了下來，本王已經二十七了，卻膝下空虛，思慮再三，為固遼東根本，收攏諸將之心，納側妃一事……恐需提上日程了。”
周叔心下覺得今天這事和他商議，他有些難辦，王爺若是更進一步，今日入選的側妃先誕下的長子，以後就可能是太子。
王爺頓了頓，“尹指揮使，其女尹氏年方十五尚未定親，賈指揮使，其妹賈氏正值妙齡十四，李指揮使的孫女（雲峰之妹）年芳十六……周大人以為，是在十幾個指揮使裏挑選，還是每家都納一個？以安其心？”
周叔沈思良久，他深知此事關乎遼東軍政平衡，更牽涉王爺後嗣傳承。王爺正妃之位空懸多年，側妃人選便是未來王府內院的主心骨，亦是聯結軍中勢力的重要紐帶。
“王爺思慮周全。”周叔緩緩開口“只是十幾個指揮使家的人都進府，這誰若是搶先誕下王爺長子，其他的十幾個指揮使心思浮動怎麽辦？會不會軍心不齊？覺得在戰場拼殺也是為有外孫是王爺長子的指揮使做嫁衣？若是只在裏面挑選兩三個，王爺要怎麽挑？沒挑中的會不會心生不滿，在戰場上不盡力……”
王爺蹙著眉，“這事本王也知，人選需慎之又慎，需細細斟酌。一個選不好反壞了遼東大局。我讓人去查了才知道，各個指揮使家裏都留了沒定親的適齡女子，看來大家都是有心人。本王實在難辦。”宣王最後嘆口氣“只能再等等，我這麽些年都等過來了。這幾年抓緊時間把糧屯好，我有上萬鐵騎，到時候可與朝廷一戰……”他話未說完——
“報——！！！”風塵仆仆的斥候奔進廳裏。
“王爺，朝廷派了您以前交好的蘇大人來送聖旨。快馬加鞭可能再有兩日就到了。”
宣王頓時心裏一沈，朝廷讓蘇大人來，看來是被被逼來的了。蘇大人是她舅母表妹的兒子，也算是表兄了。他以前在京城時還帶著他認識科舉下場的謝大人。
周叔等斥候下去後，卻擔憂對王爺道：“王爺，這蘇大人來恐怕是大事了，朝廷不可能不知道皇上下旨也不可能有用，還特意選了蘇大人來，看來這聖旨肯定能牽制住王爺。”
宣王也是心下一凜，還是冷靜安排道：“周大人去安排你的政事去吧，下午事不急著處理的，你早日回家歇息，過兩天可能就要找你來商議了。”
周大人去了軍營裏讓人把去年各戶所屯田收的糧食記錄找了給他看，他得算算除了戶所屯田收的糧，軍營裏一年還需要補多少糧食出來。眼下要有計劃的存糧了。
小桃中午安排了人給周叔送燉的雞湯飯食。另外給泡了一盅參湯來。想到天寒還給周叔送了個湯婆子來。
晚上周叔回家對小桃有些擔憂道：“朝廷派的蘇大人來送聖旨，恐怕是聖旨上的內容會激怒王爺，所以挑了王爺的遠親來，而且這蘇大人和水生還是同科進士，以前在京中常跟隨在王爺身側。料定王爺為了舊日情誼都不會殺了蘇大人。”
小桃疑惑道：“皇上下聖旨也無用啊，王爺又不會遵旨。再說王爺有一萬多鐵騎，朝廷對上又沒有勝算。朝廷有什麽能拿住王爺的？”
周叔細想了下，王爺的母妃是先皇保下來替先皇誦經的，王爺以前的王妃側妃早已經由國舅爺逼迫揭發王爺獲得了赦免回了娘家，王爺在京城又沒有孩子，沒有能拿住王爺的地方。
小桃勸解周叔道：“周叔這兩天別憂思，等蘇大人來了自然就知道是怎麽回事了。你這兩天先養身體，免得蘇大人來了你還得操心。”
周叔現在老了，就願意聽小桃的。小桃早上給他帶上湯婆子，中午送飯食來又給換了新的湯婆子，到家也是讓他穿的新做的輕巧又軟和的新棉鞋。處處把他照顧得周到細致。
過了兩天果然是蘇大人一行人冒著寒風來了，王爺和蘇大人表兄弟多年未見，一見面都有些唏噓感慨。送聖旨的另有三人，蘇大人不好和王爺訴說舊日情誼，只能先把公事辦了。
蘇大人清了清嗓子，一副對不住王爺的神情宣讀：
皇弟劉哲盤踞遼東，擁兵自重，割裂疆土，罔顧君臣之恩，實乃大逆不道！朕念及手足之情，特下詔勸諭，望爾迷途知返，歸還三州之地，束甲來歸，尚可保爾性命富貴。限一月之內，親奉降表，將遼東及三州之地盡數交還朝廷，若敢逾期不從，朕便以謀逆之罪，賜死爾生母——葉太妃，以儆效尤。
守在王爺身邊的親衛統領一個箭步上前，接過那卷觸目驚心的帛書，迅速檢查了印鑒，確認無誤後，臉色凝重地呈給王爺。
王爺大怒，一把扯開帛書。死死盯著那卷黃帛。
廳內死一般的寂靜，王爺憤怒得臉色發青，握緊帛書的手背上青筋暴起，那雙深邃銳利的眼眸中，陰狠的掃了一遍來宣聖旨的幾人，裏面有兩個國舅爺的親信。宣王咬著牙怒目圓睜“本王母妃是父皇親自下旨替父皇誦經，皇上這是不敬父皇！”
來宣旨的國舅爺親信語氣恭敬中含了七分威脅“王爺，您也好歹替葉太妃想想。一直聽說王爺孝順至極，若王爺迷途知返，還可返京與太妃共享天倫之樂。”
這話讓宣王更加憤怒，他的母妃！溫婉嫻靜、一生與世無爭，在深宮中如履薄冰只為護佑他平安長大！皇上和國舅爺居然用母妃的性命來威脅他！手足相殘尚可理解，可禍及深宮婦人，還是先帝的太妃！此等卑劣行徑，簡直禽獸不如！
蘇大人適時開口，勸道“王爺，請息怒。”國舅爺的兩個親信道：“蘇大人和王爺是親戚，多年未見，想必要述說情誼。下官就先退下了。”
周叔陵州府的同鄉陸大人退出廳裏的時候擡眼看了眼周叔。隨即就趕緊收回了目光，周叔見蘇大人有話要和王爺私談也避了出去。
蘇大人見沒了旁人，才一把抓住王爺手，憤怒道：“表兄息怒，眼下國舅爺勢必要逼你答應的。你好好考慮考慮。我也是被逼著來的，國舅爺知你我情誼，硬逼著我來，只是表兄也知道我也有一大家子人還有老家族人好幾百人都被國舅爺要挾，若是只我一人，我這條命定不會屈服於國舅爺，表兄讓我在這待幾天，讓國舅爺的人知道我在勸解你，我回去好交差。”
王爺見表兄一副累虛脫了的樣子，聲音沙啞道：“表兄也是被逼無奈之舉，本王不怪你，你累極了，先吃點熱飯食，沐浴後先歇歇。你就在這住幾天。”隨即趕緊安排人給蘇大人備了飯食來。
小桃晚上聽到周叔說陸大人也來了，詢問周叔：“這是蘇大人勸服不了王爺，想讓陸大人通過你，讓你勸王爺嗎？”
周叔搖搖頭“按道理國舅爺應該了解王爺，這種勸降聖旨有甚用，王爺總不可能遵旨。最多就是讓王爺氣憤而已。”
小桃道：“周叔，國舅爺還有兩個親信你不方便出面和陸大人聯系上，他從前在遠山縣做縣令的時候我亦讓人給他送過禮，他應該也知道我是同鄉，明兒我想了法子在外面看看能不能碰到國舅爺親信和陸大人，看看有沒有點收獲？”
周叔點點頭“只有蘇大人住在王府，國舅爺的兩個親信和陸大人都住在酒樓裏面。明兒一早我去當值的時候你在我後面，看看能不能碰上？”
第二日周叔去當值的時候，小桃坐在周叔的馬車裏，見周叔已經下車，她靜靜的坐在馬車裏，沒過多久國舅爺的兩個親信和陸大人就來了，陸大人走在後面，小桃掀開了車簾，陸大人一直警覺的註意著四周，見到不遠處的馬車裏探出一個美婦人，立馬就認出來是他同鄉，那個寫字和他五分像的謝夫人。他擡眼深深看了眼謝夫人後，用左手連著在右邊胳膊的衣服上連撲了兩下，然後也沒有回頭就跟著國舅爺進了總督府。
小桃見三人已經進了總督府後，回家坐在書房裏百思不得其解，陸大人肯定認出來了她，眼神看她的時候帶了些提示，只是特意撲胳膊上的衣服是甚用意？陸大人要提示她什麽呢？
小桃閉著眼把見到陸大人的場景在腦子裏過了無數遍，陸大人看她那一眼是認出來了她，接著就撲衣服，沒必要早不撲晚不撲，看她一眼就撲。再說一早衣服上幹幹凈凈的。小桃想了好半天才發覺出不對來，陸大人居然穿的是黑色衣衫，其實應該說是青色衣衫，這種顏色講究點的人是不會穿這種死氣沈沈的顏色去上別人家門的，陸大人做官多年，怎會不知，為啥特意帶了青色衣衫來遼東。陸大人是認識周叔的。小桃在心裏琢磨，青色，恍然大悟，老人去世了就會有帶青色臂孝的，男左女右，陸大人撲的右胳膊處正是帶臂孝的地方，特意穿了青衣進總督府，就是提醒她總督府的王爺家已經有喪事了。
小桃不解的是既然葉太妃已死，為何國舅爺要搞這一出拿葉太妃威脅王爺？對了，周叔說蘇大人請求要在總督府在王爺的地方住幾天好回去交差，那肯定是想拖住王爺。畢竟他可是有幾百族人的，對於陸大人則不同，給了她們提示就是給王爺示好，王爺以後贏了，放他家一命，他面上肯定是要來替國舅爺辦事的。
小桃想通了這個，忙叫廚房給周叔熬了碗補藥，趕到總督府，讓丫鬟下去對總督府的守衛說，家中給周大人送藥來了。
周叔聽到送藥來了，心裏一驚，面色平靜道：“王爺，下官家裏送藥來了，先退下了。”
王爺心裏也有些疑惑，昨兒周大人都沒有當差時候吃藥。面上關心道：“周大人快去，免得藥涼了。”
國舅爺親信倒沒有懷疑，周大人一直在沂州病倒，到了過年才回了遼東，國舅爺是知道的。
周叔精神不濟的出了議事廳，在馬車上見到小桃後，小桃把她的猜想說了以後，周叔面色凝重道：“你別露面，快家去。我會找王爺商議。”周叔喝了藥後回了議事廳，國舅爺親信見周大人嘴角有喝過藥的痕跡倒是沒有懷疑。
小桃聽話的趕緊回了家。
周叔忙找了機會說了陸大人傳遞的消息，把小桃的猜想告訴了王爺。王爺想到自己的母妃憤怒又傷心的紅了眼眶。咬著牙發誓：“母妃，兒子會替你報仇。”冷靜下來想想就知道，母妃若是得知國舅爺會拿她威脅他，定會自己了結。看來他表兄是想拖住他了，在他這住幾天假裝勸解他，實為絆住他，為啥要拖住他幾天呢？他對表兄還有情誼，可表兄呢？表兄有兒有女，孩子一大群，族人好幾百，自然要聽從國舅爺安排了。只是他和周叔想不明白的是，拖幾天又能如何？
王爺對著輿圖看了半天才看出來，越州、沂州、寧州、營州全是大州，周邊也是大州，去年地動，國舅爺沒有安排人救災，想著三個大州人口太多，所需糧食也多，沒有料到他會沒有守著邊境去打下了幾個州，現在幾個州都穩定下來了，國舅爺自然是想收回來，要不朝廷百官知道這麽容易就丟了四個州朝廷都不收回，百官也會心思浮動了。現在國舅爺收回也不用賑災了，讓蘇大人絆住自己，王爺猜想國舅爺定是想趁這幾天收覆幾個州，堵他不敢離開邊境，他要防著匈奴。識破了國舅爺詭計，王爺馬上下令：
“令裴崇安：鐵騎營，全員整裝，馬匹加餵精料！即刻啟程前往沂州！”
“令李指揮使：領兵五千六百人！張千戶弓箭營配發雙倍箭矢，即刻啟程”
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