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第35章救人

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第35章救人

四人傍晚從明德鎮摸黑出發,不敢點火把。夜幕中月光把幾人影子拉的老長。水生娘搶著推車,老姨娘在一旁扶著,小桃觀察道路兩邊,水生走最後,註意身後。

幾人走了兩個時辰,借著皎潔的月光停下喝水吃了饅頭補充了體力,靠著車歇息了一盞茶的時間。

小桃剛抓著車把,水生把小桃擋開,瞟了眼他娘,做了嚴肅狀“小桃姑娘,我們幾人中你最是警醒。你走最後,多註意著點。”

小桃不好反駁,水生娘立即道“是了,小桃姑娘你警惕性最高,你負責走後面我們安心。”小桃只得提了根棍子走在最後。

一個大紅圓盤從天邊升起來,雲層中透出絲絲金光。空中細小的塵土在陽光照射中飛揚著。四人走得精疲力盡終於到了城門外兩裏地,褲腿上撲滿了灰。鞋裏也落了厚厚一層。

水生娘敬畏的望著威嚴矗立的青石城墻,膽怯的往水生身邊靠,“娘你別怕。”水生溫聲安慰著自己老娘,自己第一次見到高大威嚴的城墻也被震住了,只是他一個男人不能在小桃面前露怯,強裝了鎮定。

小桃看到城墻三四丈高的地方有淤泥印子,靠近了老姨娘悄聲附耳道“趙姨,你看城墻上的淤泥印子這麽高,劉家灣地勢更低,周邊都是農田,他們是跑不出來的。”

老姨娘聽後低著頭卻並沒有欣喜,小桃明白老姨娘的心情,縱是老太爺老太太惡毒,但是無數人因為這場大災喪了生。就像她不惦記他爹娘但是也不希望他們因為洪災喪命。小桃心裏十分掛念三丫,不知她怎麽樣了,從她去道觀後就再沒見過她。希望老天保佑她兩口平安。

幾人看到城墻下躺著密密麻麻、破破爛爛、渾身裹滿塵土,瘦骨嶙峋,面容枯槁,蓬頭垢面的難民都驚嚇得不知往哪躲好。

小桃趕緊讓水生把鋤頭拿手裏,自己和水生娘拿了木棍,讓老姨娘扶著推車,把柴刀放在離車把手不遠的位置,伸手就能夠著。小桃見城門口的士兵以前兩個,現在兩邊各站了一排,腰上全部帶刀。估計得三四十人。

城門下不少人在打量著小桃他們。有不少人已經往他們推車過來了,全是走路晃晃悠悠,手指一戳就倒的樣。待這群人越走越近,頭發上全是塵土泥垢把頭發糊得成了卷,一股惡臭味撲鼻而來,令人作嘔。細看全是耳朵脖子上一層黑泥,眼眶凹得只剩一張黑灰皮,臉色灰敗,眼裏卻全是貪婪兇殘樣,有的眼珠已經發紅。握著的拳頭骨頭都快戳破皮了。

老姨娘提了柴刀就往小桃身邊站,小桃把棍子交給老姨娘,自己舉起砍刀大聲喊道“再往我車靠我的刀不認人了。我們家住山上沒得吃的,才卷了破褥子來城裏要飯,你們要是想搶我們的破褥子,我們就真要拼命砍人了。”

難民聽到停了腳步,眼神在小桃幾人身上梭來梭去,像在衡量小桃說的是否是真話。一看小桃幾人臉上沒有凹下去那就是能有吃的人。

小桃道“守著我們也沒吃的,官老爺不施粥麽?”

難民中有人有氣無力的嗤笑道“只有下午才在城門口給半碗黃泥水粥,裏面米都找不到兩粒。你們還想要飯?”

小桃裝了不懂樣,“孫縣令大老爺不管麽?”

“管?孫縣令在暴雨第三天就跑啦!”

小桃道“那你們怎麽不去隔壁縣討生活啊?”

難民中又有人道“隔壁的雲縣、豐縣都和我們一樣,死了十之七八。”

小桃心下駭然。陵州下面雲縣、豐縣、和她們的嘉縣都是大縣。這麽大的災情已經月餘上面都沒有派人賑災麽?小桃裝作懵懂無知道“大爺你們為何不去城裏面要飯呢?縣城裏面的有錢人多啊!”(小桃哪裏不知暴雨七天房頂都淹沒了,人早就淹死了啥糧食夏天在汙泥水裏泡上大半月都得爛掉。)

有人道“進城去一人得一百文”。水生聽得又驚又怒,這不是趁機斂財麽?或者不想要災民進城?他心裏衡量了一下他手裏的幾兩銀子估計是辦不了路引了,人一下就失了精神。沮喪的握著鋤頭不知道該往哪裏捶上一鋤頭。

城門口有人不知為何打起來,裏面沖出十幾個士兵不問青紅皂白提刀就砍,只聽得幾聲慘叫聲周圍的人做鳥獸散了。好幾個人被砍死,地上淌了一地血。士兵砍完就回了城門。

士兵砍人的陣仗嚇得圍在小桃車周圍的災民戀戀不舍的離開了,有的人轉回頭盯著推車眼神恨不得粘在推車上。

小桃道“我們把車推路邊樹下去,隔災民營遠些,今天白天不能吃東西了,大家先忍忍。今天先看看情形,爭取明天想辦法離開這裏。

半下午裏面出來不少士兵擡著大鍋,人群突然湧向城門,士兵提著刀讓大家排好隊,有擁擠的就用刀背砍一刀。

水生娘看小桃老姨娘和自己兒子都不心動,有些可惜道“免費的呢?喝半碗也好。”

水生瞟了眼小桃,見小桃眼皮都未擡。水生只得握住他娘的手耐心道“娘,我們為了去搶半碗沒米的粥,然後讓人把我們推車搶了你覺得合算麽?再說現在多少屍骨的水淌井裏,你覺得能喝不?”

水生娘垂著頭“我就是擔心一時半會走不了,坐吃山空。”水生只得拍拍她娘的手“我們一起想辦法。”

傍晚的時候城門裏又出來一隊十幾人的士兵,用刀指著身體好點的災民讓他們四個一隊擡著死去的人,往城邊的大坑裏扔,幾個災民來來回回跑了好些趟,最後腿顫得走不穩了,又換了隊人,一直到夜幕降臨,才擡完。士兵讓難民往坑裏倒了一麻袋石灰,用鏟子蓋了土。才讓擡死人的災民一人領一個黑窩窩頭。

城墻下的災民麻木的看著,事不關己的躺著,也是餓得肚子沒食,躺著還能多喘口氣。都想要窩窩頭,也得有本事擡得動才行。

很快天像塊黑布罩下來,小桃提醒大家拿好家夥什,從包袱裏把兩把剪刀掏出來,給了老姨娘一把,各自揣在懷裏。小桃默了下,還是提醒水生娘把剪刀找出來揣在懷裏。災民多,可千萬不能心軟,要不死的就是自己。

趁著夜色,小桃讓水生和他娘趕緊蹲在推車旁,吃饅頭喝水,提醒水生娘倆要吃飽怕晚上不太平,她和老姨娘望風。待水生和他娘吃飽後,小桃帶著老姨娘躲在推車後快速的吃喝。吃完收拾好後,小桃提醒大家撲撲衣服,擦擦嘴角,別讓人看出吃過東西半點大意不得。

夜越來越深,天上月朗星稀,偶爾有絲風撫來,帶著絲涼意,老姨娘附耳在小桃耳邊悄聲道“小桃,我,我想如廁。”也是,已經一天了,幸好出汗,白天也不敢把水拿出來喝,要不白天根本不好找地。小桃只得和水生娘說了情況,待她們回來,再來帶水生娘去。

小桃對縣城外熟悉,帶著老姨娘往離城門二裏地路邊幾棵大樹後面解決,別說老姨娘就是她也得解決下。小桃讓老姨娘和她一樣圍著頭巾帶了罩巾捂口鼻,只剩眼睛轉悠。小桃提了棍子,讓老姨娘拿了柴刀,兩人急急忙忙的往大柳樹走去。

剛要到大柳樹,老姨娘的腳突然被人撲過來抱住,老姨娘剛想一腳踢開,給一柴刀。一個孩童啞著嗓子哭著喊“救命………救命”

老姨娘是受過教訓的人,閑事不能亂管,更何況現在是什麽情況是能管閑事的時候麽?堅決不能亂管。

小桃也不想管,在牙行幾年,大街上見多了做局騙人的把戲。

一個男人撲過來捂著孩童口,看著小桃手中的棍子,和老姨娘在月光下閃著寒光的柴刀。惡狠狠的警告小桃兩人別管閑事。

孩童死死抱著老姨娘的腿不松手,兩只腳在地上死命蹬。另外一個清瘦的男人被三個男人死死摁住,被摁住的男人絕望的沖著老姨娘兩人求救道“求兩位救救我兒。”

孩童哭著喊“爹,爹,我不要下鍋做兩腳羊,救我。”

老姨娘聽得手快過腦子彎腰就給捂著孩童的男人胳膊砍過去,男人疼得松了手。

老姨娘喝道“松手!”男孩機靈的趕緊松開手,老姨娘不等男人反應過來沖過去對著背就是猛砍一刀,小桃趕緊上去對著頭掄一棍子,男人軟軟的趴了地。

男童突然雙膝跪地“大娘,求你救我爹爹。”

老姨娘火冒三丈,這孩童得寸進尺,不過終是不忍心,提著柴刀就沖幾個歹人砍去,小桃見狀,自是要上前幫忙,小桃棍子就往頭上掄,幾個歹人餓久了,幾棍子下去就暈死了。

老姨娘把孩童父親拉出來,哪知卻已經站不住,孩童機靈的抓住老姨娘褲腿“多謝大娘姐姐救我爹爹。”

老姨娘胸悶,這是要被纏上了。孩童父親站立不穩還是強撐給老姨娘和小桃行了謝禮。

小桃另尋了棵大樹背後蹲著解決了內急。回頭她替老姨娘扶著孩童爹,讓老姨娘去她指的樹,老姨娘會意,趕緊過去蹲著解決了。

回頭見著兩父子頭疼不已,孩童只管眼巴巴抓住老姨娘褲腿,老姨娘嘆口氣望著小桃,小桃一聽嘆氣聲就知道,老姨娘不忍心丟下孩童。老姨娘問孩童“你可還能走?”

“孩童立馬乖乖答道“能,大娘扶我爹爹就行,我自己可以的。”老姨娘咬著後槽牙在心裏道“這機靈鬼,怕我們扔下他爹爹。”男童是拖著步子抓著老姨娘褲腿拼命緊跟著。

小桃剛往回走,就看到兩人朝著她們來,其中一人挺著大肚子被一個背著大背簍的高大男人攙扶著。

大肚子女人試探的喊道“小桃?”

小桃欣喜的奔過去“三丫姐。”兩人都紅著眼,沒有比大災後還活著更讓人欣喜的事了。

三丫道:“白天你們推車一來就被人註意上了,災民裏可沒大有人有推車,你張大哥個子高,註意到了你們,遠遠的聽你提著刀喊砍人,聽聲音確定了是你,不過白天怕過來找你們出事,就等晚上來。我們瞅著你和一個女的離開了,來單獨找你,你們的推車晚上危險,叫你張大哥去幫你們。過年打聽到你去了道觀,我懷了孩子,家裏沒有其他人,你張大哥也沒法去看你,洪水滔天的時候知道你在道觀上淹不著我稍微安了心。就是後面擔心你沒吃的。”

小桃問三丫怎麽逃過洪水的?縣城邊上位置也不高。

三丫道“你張大哥是獵戶啊家在半山腰,看水越長越高,披了油布背我去了山頂他打獵的棚子。把糧食也背上山頂棚子了,所以我們才逃過一劫,熬到現在。村裏很多位置低的,基本上都沒逃過。我還有倆月就生了,糧食也快吃完了,山上也去了很多災民,死了很多人。也不敢再在山上。我們剛來城門兩天,我這樣的情況,你張大哥想去別處,要不我孩子生不下來。”

小桃掃了眼三丫男人,以前魁梧的身材也消瘦的厲害,三丫也瘦了,不過瘦得不厲害,看來三丫男人是把糧食省給三丫了。

三丫悄聲道“我們想離開這裏,小桃你怎麽辦?能和我們一起走麽?現在天災這種情況,不知道你的主子會不會少點贖身錢,現在災民營裏一兩銀子就能買個人。宋嬤嬤給的銀票還在麽?不夠我們能給添二兩,要不我們去求求你主子,她好說話麽?”

小桃握緊三丫的手悄聲道“別擔心,我早就是自由身了,她對我好,疼我。像別人家疼孩子的娘一樣。她是姨娘,不過她的那家人應該全淹死了她沒過紅契,應該也是自由身了。我叫她趙姨”

三丫高興的道“小桃真替你高興。”

老姨娘一手扶著孩童爹,不放心的喊了聲“小桃!”

小桃領著三丫兩口到老姨娘身邊,老姨娘一看三丫男人臉上的大條疤,立刻謹慎的喊道“小桃過來”做了兇狠樣,提著柴刀亮給三丫男人看。

三丫一看這樣,信了小桃的話,身子不便行禮,笑道“趙姨,小桃遇到你真是好命。”

小桃急忙過去拉著老姨娘袖子“你別怕,是張大哥,她是三丫夫君。三丫在牙行像你一樣疼我。”

老姨娘怕小桃被騙,半點沒有放松警惕。小桃道“都是信得過的人,我們快點去推車地方。”

到了推車地,水生看著老姨娘和小桃帶回好幾個人,他聰明的等著小桃告訴他。

小桃道“大娘,水生哥,這是三丫姐,很疼我,是信的過的人,這是三丫夫君,張大哥。”

水生連忙打了招呼。小桃接著道“這是我們去……嗯遇到的,歹人要搶了孩子做兩腳羊,我們救了父子倆。小桃趕緊把自己背簍上的褥子鋪在推車上,讓三丫男人把三丫抱上去,讓三丫倚著歇息,三丫男人猜到推車是水生的,連忙向水生道謝,把自己背簍裏的被子拿出來給三丫蓋上。小桃找了補丁衣服給三丫包了頭,現在這種情況可不能得風寒。

老姨娘把孩童爹扶著靠在推車上,老姨娘低頭問孩童“你們還有別的親人在這裏麽?”

孩童搖頭低聲道“只有我和爹爹了。我姐去年得病走了,我娘生我就走了。”

老姨娘不由自主的就把孩童抱起來,她就是娘走得早。擡手愛憐的摸了摸孩童的頭,老姨娘悄聲問道“你們今天吃飯了沒?”

孩童輕輕搖了頭“爹爹看他們領回來的半碗粥,水是黃的,也沒啥米粒,怕吃了生病,每天都要死不少人。我們就沒領。”說著把頭靠在老姨娘胸口,已經沒了力氣。

老姨娘叫了小桃用手掩著悄聲在小桃耳邊問可不可給孩子吃點東西。小桃拿了自己的包袱,先偷偷的用竹簽叉了兩個饅頭給三丫,讓三丫男人給三丫擋著。又給了兩個給三丫男人自己吃的。三丫男人連忙望著四周,見沒人拿了水罐子出來,先給三丫喝了水,讓三丫就著饅頭吃。等三丫吃完兩個,又遞了個過去,三丫用手擋了,說是吃飽了。催促她男人快吃,有事得出力。小桃又叉了兩個饅頭放在老姨娘手裏,拿了水罐給老姨娘,然後就側身替老姨娘擋著。

老姨娘悄聲道“先小口喝水,這水是幹凈的喝幾口再小口吃饅頭,別吃急了。”語氣溫溫柔柔。說完傾斜罐子讓孩童喝了幾口水,把竹簽給孩童,孩童果真聽話小口吃,只不過吃的又急又快,老姨娘忙給餵了幾口水。剩了一個擡眼找他爹爹,老姨娘心裏軟的一塌糊塗“你先吃飽,等會兒你爹爹有。”

孩童小聲道“這個先給爹爹”紅了臉低著頭不好意思的說“如果再有,我又再吃。”

老姨娘抱得更緊了兩分,悄聲道“快吃,別被歹人發現,我保證有你爹爹的,你爹爹得等會兒有人幫忙擋著才能吃,你先吃飽。”

孩童這才放了心,越吃越大口,幾下一個饅頭下了肚。老姨娘提醒孩童“有人來千萬別提我們有吃的或者你吃過東西知道麽?”孩童認真道“我懂的。”

小桃看孩子累極,和水生商量了下把孩童抱到三丫旁邊蓋著被子一起躺著。孩童懂事的靠邊側著身子,免得碰到三丫肚子。三丫自己快要做娘,看孩子懂事成這樣,母愛就自然溢出來了。摟了孩童拍拍背,讓他放心睡,孩童擡頭看他爹。孩童父親提著一口氣謝過大家,點了點頭,孩童才放下頭,閉了眼睡了。

小桃用竹簽叉了兩個饅頭給老姨娘,又給拿了水罐子,老姨娘扶著堅持不住要倒地的孩童父親,耐心的給餵了幾口水,才把饅頭放孩童父親嘴邊,小桃一聲未吭只提著柴刀側身替他們擋著。

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