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第22章賣布

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第22章賣布

雖是車裏就坐了兩人,水生還是緊緊的扶著裝布的背簍,抓著背簍的手指骨節泛白,生怕出了半點差錯。

小桃本想勸解幾句讓水生別太緊張,回頭一想算了,她自己面上不顯內心也很緊張。她雖然對水生說起這門生意斬釘截鐵,十拿九穩,但是心裏也是打鼓一樣七上八下。

騾車跑的快,加上她們在明德鎮沒有耽擱,巳時(大概十點)就到了縣城。

水生入城時就被高大威嚴的青石城樓震住了。

小桃吐了口氣,正是年下,只十來天就過年了。農家也會帶著孩子來熱鬧熱鬧,采買點瓜果糖哄哄孩子。大街上人頭攢動各種小商小販賣力吆喝的臉紅脖子粗,想趕在年下掙一筆。叫賣聲還價聲不絕於耳,此刻大街上擠得腳踩腳,小桃倒是舒了口氣,這個點鋪子裏的丫鬟早采買完回家做午食了,人多熱鬧不用擔心被人認出。

密密麻麻的人群,人擠得鞋都容易踩掉,都在推著挪著走,擡頭一看水生正死死的把兩卷布緊緊的箍在胸前,小桃懷疑要是個人都已經讓他勒死了。

水生抿著唇背著背簍盡力左晃右擠,把小桃護在胸前給小桃留個挪動的空間。小桃像條泥鰍似的帶著水生在人群裏拼命擠,好不容易擠到西市一戶賣自家碾米農戶面前,瞅了一眼兩個籮筐裏的麻袋都是滿滿的米粒飽滿,沒有碎米,沒有米灰新米。看來一直沒賣出去。過年生意好,但是買糧的卻是不多,擠成這樣,擠破米袋子米撒地上都撿不起來可是難碰買家了。

小桃心下合計,抓住水生袖子穩住身形。又扯了扯,示意他先別走。她用手掩著嘴在賣米大叔耳邊大聲喊道“大叔米怎麽賣的?”實在是到處都是叫賣聲不大聲點根本聽不見。

大叔憨厚的答道“今年秋收的,不是陳糧二十二文一斤。”

水生皺著眉不知道小桃為何要詢問這麽貴的糧食,心裏揣測難道她主子私藏了不少銀錢?一直不都聽說道觀來清修的人過得很苦麽?還沒想出個頭緒來,就見小桃和大叔討價還價起來“大叔你這有多少啊?”

“一百斤,家裏稱的正好挑來的。”

小桃把手插下去,小胳膊使勁在米袋裏往下鉆,掏出一把袋底的米來一看,面上底下都一樣,看來人算是實誠。價錢也公道。鋪子裏的二十四文一斤。便帶了笑容“大叔你讓個一文,人太多估計買米的少,大家怕買來擠撒了。你賣給我們也可早點去采買年貨。”

大叔也覺得小桃給的價錢還算合適,賣給收糧的才二十文一斤。

小桃取下背簍讓大叔接過去放他米筐上,等會兒好占位置,剛一轉過身就被人擠的緊緊的面朝水生貼著,小桃背著人伸手在腰下面的衣擺縫裏摸找她藏的銀子,她可是藏了好幾個地方。

水生只覺一只小手在自己大腿上隔著布料蹭來蹭去。羞的滿面通紅,見她不懂男女大防又不能在人群裏呵斥她,只得垂著眼簾瞧她,卻見她謹慎的註意著四周,小手緊緊的攥著。水生知道了小桃是找銀子後,小聲咳了一下掩飾自己誤會小桃的羞愧。

小桃一只手招水生低下頭來,小聲道“水生哥你幫我把背後的人擠開,我轉不了身。”

水生連忙鼓氣用自己後背的背簍左晃右晃,旁邊的人怕刮破衣衫,離了水生點距離,水生退後一步小桃才乘機轉過身,兩人擠到大叔筐邊。

小桃讓水生也取下背簍讓大叔接下,請大叔幫忙一個背簍放一麻袋米。只道爹娘賣完菜來挑米。米放在背簍裏,讓大叔用秤勾住麻袋口稱了重,小桃才把手裏的二兩銀子給了大叔,又在胸前裏面的夾襖裏掏出銅板數了八十個給大叔。還差二十文,水生正在摸自己的銅板準備付米錢,就見小桃紅著臉和大叔商量,店裏的麻布十二文一尺,差二十文米錢,可不可以給大叔扯兩尺布抵了。

農家人都知道麻布價,當即爽快同意。小桃利落的掏出剪刀給大叔剪了二尺布。水生盯著小桃想不出她腦子裏怎麽能這麽快想到了辦法。兩個背簍正好占了個好位置。賣米大叔把銀子揣好,人擠人只得把兩個籮筐舉在頭頂左擠右擠的消失在人潮中。

小桃把麻布米袋紮緊脫了外面的衣服,蓋在上面。讓水生也脫了外套蓋在另一個背簍的麻布袋上面。水生不解寒冬臘月脫衣服蓋著做甚,但是他知道現在不是問清楚的好時機。

又見小桃把頭上的舊衣服包得只見兩個眼珠,壓著嗓子大聲喊道“又厚又密實自家紡的麻布快來買嘍,只要十一文嘍。”一邊讓個子高的水生舉起麻布卷,讓人都能看見。一會兒就擠來好幾個大娘。

“姑娘十文行不?”兩個大娘抓住手裏的麻布問道。

“鋪子裏十二文呢,大娘們都是知道的。我家這布厚實。實誠價。就為年下賣了家裏等著錢用。”大娘們一看兄妹露出棉花的破棉襖,就知道都是農家孩子。布也確實好,比布店便宜。做身衣服可是省下八九文呢。幾個大娘在心裏早把賬算的明白。

“大娘們難得布好,便宜,給家人都做一身,省的以後花高價買。”

幾個大娘也想多要布,奈何農家一年也剩不了二兩銀子。只恨自己手裏銀錢少見了便宜布也撿不了多少便宜,有的買十尺,家裏寬松點的買三十尺的也有,越來越多的人知道有家兄妹賣的麻布十一文,布還厚實,都擠著來。

小桃邊招呼邊用繩子量好,剪布。水生算賬收錢,不到一個時辰就賣完了。小桃把一大包銅板用水生的包袱包著,讓水生先幫忙保管。

時間還早,人流仍是擁擠,兩個孩子背著米擠不出去。小桃和水生等到午時人少的時候再背米走。

守米閑著,水生紅著臉和小桃商量,把葛根粉拿出來賣。

小桃阻了水生。靠著水生用手掩著嘴小聲道“別拿出來了,這西市是普通人來的地方,葛根粉這種不能飽肚子但是養生的東西得富貴人家才喜歡。富貴人家住東市。哪怕是西市開鋪子的老板想買,他們的丫鬟也是一早就在市場買好了,我們來的時候她們已經回家給主家做午食了。現在這條街上大多都是普通農家和小商小販。你看賣我們米的大叔就是平常只會來西市買賣東西,所以我們來的時候他還一點沒賣出去。普通人家哪會買新米呢?而且西市人多的走不動,買了米也挑不出去。這大叔要是一早就去東市他賣二十三文一斤都不難賣出去,富貴人家的管事采買人回去報糧店的價二十四文一斤,管事能有一百文進自己的手裏。”

水生驚愕的看著小桃“你怎會知道這麽多?”

小桃沒有看水生,轉了頭看著人群,聲線平靜道“我六歲多就被我娘哄著來縣城買糖塊,我高興極了。她買了她喜歡的布料卻沒給我買糖,就急匆匆的帶我來了牙行。她走後牙婆安排了另一個早我一年半賣進來的三丫領著我。當天中午我就給三丫在竈前燒火了,牙婆午食完我擦桌子的時候,說我不懂規矩當場就把我手抽一棍子,我還不能哭,還得謝她教導我。哭鼻子找娘哄那是受寵的小孩幹的事,不是我這種無爹無娘牙行丫頭幹的事。三丫可憐我教我怎麽少挨打,教我怎麽不花錢認字,去幫人幹活替我討了糖,把她攢的布塊給我做衣服,看我難過把牙婆賞的一塊紅燒肉夾我窩窩頭裏,她自己用窩窩頭擦碗。教我拿針學補衣服……”

小桃默了默,“這麽一個真心待我好的人我們一起也就待了不足十天,她就被牙婆賣了。這世上我沒有父母,沒有家,我能靠的就是自己,我為了認字把西市到東街每個店鋪名都背的滾瓜爛熟……”小桃沒回頭也沒再說下去,就保持著一個姿勢,眼睛沒有聚焦的一直看著人流。

水生只覺心被一只鐵手抓住擰來擰去,想去牽著小桃的手安慰她,可是男女大防,而且他心裏知道小桃此刻不想要他的安慰。

好半天,小桃像沒事似的問水生“你娘是風寒麽?”

不知為何,哪怕才認得小桃兩天,水生就想把自己的事告訴小桃,想要小桃知道他的情況。語氣不自覺的溫柔起來“我娘病了半月了,是風寒。之前在明德鎮買了副藥,花了一百多文,沒大管用,我想籌夠了再買副。”

接著道“我和娘之前就住明德鎮鄉下,父親是個木匠,平時找他打家具的不少,錢交公中。家裏還有大伯二伯,還有沒成親的小叔。我跟著鎮上一個老童生進了幾年私塾。學了幾年,家裏除了父母都不願花錢讓我再學。”

難過的低著頭“我爹去年染了風寒家裏舍不得花錢想硬拖著,就越來越嚴重,吃了好幾副藥走了。家裏大伯娘二伯娘都有意見,說我上私塾花了家裏老多錢。其實我爹上交的多,除了我上私塾的也不比大伯二伯少,為著我去了私塾家裏三妯娌,我娘幹活最多。她們說我爹病了又花藥錢,去世又花一大筆。我眼看過幾年就得定親(說著不自覺的紅了耳根瞟了眼小桃,但見小桃神色未變,不知為何又覺得有些失望)又得花家裏錢,就說要分家,最後本來我家分兩畝地,他們又說家裏小叔未成親,都是因為我爹去世花光了錢被耽誤的。要把兩畝地補給小叔。”

平覆下心情道“我娘和他們吵,結果自己氣病了,公中也不拿錢看病,最後分家結果是祖父母養老不用我管,地給小叔。我一氣之下就帶著娘來大山裏了。反正在老家也沒地,我現在就交我和娘的人頭稅。大山的的棚子是我們村爹認識的一個老獵戶來這邊打獵搭的。老獵戶死後也沒人上這邊來打獵,畢竟得大半天路程太遠了。我去年底就帶娘來了,她一直沒好,今冬又冷,就是老咳嗽越來越虛弱。”

小桃也說不出什麽安慰的話,大家日子都難。午時了人流越來越少,不少人都在準備回家。小桃蹲下想背起裝米背簍,水生連忙攔了。他自己打算背兩袋。小桃笑了笑讓水生守著米,拿著水生包袱裏的葛根粉說她找人問問。再交代等會兒可能有賣棉被的小二來幫背米,水生也背一袋和小二一起到城邊趕車的地方。

小桃先到城邊上找了去明德鎮的一個姓李車夫的騾車,和車夫商量好她包車去臥牛道觀四十文。

再到懷仁堂包的只露出眼睛,壓低聲音“李大夫,家裏母親風寒半月,老是咳嗽,麻煩開兩副藥。”

李大夫道“得看了病人號了脈才能開。”

小桃懇求道,“她今兒病得虛弱,沒有來人。還請李大夫幫幫忙。”

李大夫一看丫頭的穿著,搖搖頭開了兩副。少收了二十文,算兩百文整。小桃打開葛根粉包,忐忑的問“李大夫都說葛根粉養生,您這裏收麽?”

李大夫楞了下,葛根粉是好東西,用指腹捏了下,品相不錯。“我這裏也要的,就是我自己也喝的,我這給十文一斤。”小桃連忙謝過李大夫,李大夫交代徒弟稱了重。十三斤,小桃補了七十文。買好藥小桃直奔東市賣被子的店鋪。

到了賣被子的地方,六斤新棉花的棉布被三百文一床,小桃買了三床。四斤的往年陳綿花棉布褥子一百八十文一床,也要了三床。她買這麽些,讓店家把碎布頭送她。店家也爽快的給了她滿滿一大麻袋棉布和錦緞的碎布頭。小桃花了一千四百四十文。帶著店裏小二送到城邊姓李的騾車車夫處。

等小二把東西都給搬到了車上,小桃陶出三個銅板“小哥可願意在西市幫我哥哥把糧食背到此處,有五十斤。他大概十四歲,面前兩個背簍。你背一背簍。”能自個掙三文錢小二答應的毫不猶豫。

待水生跟著小二背了米到了騾車上看到滿滿一大堆東西嘴裏能塞下鵝蛋。

小桃讓水生在車上看著東西。花了十文,買了十個饅頭,和水生路上一人兩個,給了車夫兩個。到時候就不在明德鎮停留了。

小桃在車上把兩副藥遞給水生,水生疑惑的望著小桃。小桃輕聲道“拿著吧,給你娘的,李大夫醫術不錯,有口碑的。你的葛根粉我也賣給了他,十文一斤,補了七十文藥錢給大夫。”

小桃不聲不響就去給他娘抓了藥,水生感動得眼眶發紅。突然又想到她怎麽向她主子交代錢財?頓時趕緊把自己兜裏三十來個銅板全部翻出來一把放在小桃手裏,想到差的錢頓時臉色煞白。

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