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顧景淵微微一怔,冷冷道:“抱歉,家中有事,先行一步。”
不等黎昭文反應,快步離開。
看著他背影遠去,黎昭文不滿道:“方才還在悠閑喝茶,哪裏像是有急事的樣子。”
回府的路上,明懷頻頻回首。透過簾幕的縫隙,他看見顧景淵一臉沈郁之色,顯是在煩悶適才拒絕黎昭文。
天色已黑,眼見顧景淵又打算獨自在書房度過漫漫長夜,明懷終是道出了自己多日來的疑惑:“少爺,你為什麽突然疏遠黎公子?我覺得你最近變了許多,以前的那些朋友你都不來往,我還以為黎公子在你這是特例。”
此刻萬籟俱寂,明懷等待良久,都不曾得到顧景淵的回答。
他驀然發現自己還忽略了一層少爺的變化:沈默寡言。
在他正欲邁步離開的時候,顧景淵回答:“如果知道自己註定會傷害到一個人,那就要遠離她。 ”
明懷倏然回首,愈發不解:“可是不管遠不遠離,你對終究會對他造成傷害。難道黎公子也參與了淮王謀反?”
一旦話題開啟,明懷就會追問不放,顧景淵想,索性今日把一些事情說清吧。
“黎昭文的確和淮王謀反有關,但她是要阻止淮王謀反的人。”
這是意料中事,明懷不感驚訝,“這不正好,你們可以聯手阻止淮王謀反。”
顧景淵木然不答,眉宇間隱有憂色,良久才道:“可是我要對付的,不止淮王一人,我還要對付一個她很珍視的人。”
明懷若有所思,又找出了幾分顧景淵和黎昭文的相似之處:“這個情況不就和黎公子一樣麽?他在對付林珣,但是還和林延紀做朋友。”
說起林延紀,他才忘了自己有一事未稟報:“最近林延紀常去黎公子家,現在估計也在那。”
林延紀的動向,明懷了如指掌,此時此刻,林延紀確如他所言,在黎昭文的家中氣定神閑地吃點心。
他尚不知道雅集上發生的事情,今晚前來,是為與黎昭文告別。
他明日就要啟程前往靖揚了。
每回與黎昭文見面,他都會說起家中事,自己心知總說這些不愉快的事有些煞風景,但終究控制不住滿腹話語。
“嫣謠失蹤,我爹很著急,但我知道,他只是為自己不能守諾嫁女而著急。”林延紀心下略感悲傷。
黎昭文道:“林夫人呢?她應該擔心壞了吧。”
林夫人與天下慈愛的母親一樣,是黎昭文十分尊敬的人,她擔心林夫人為女兒離家一事憂心過度。
林延紀凝視她眸中的凝重神色,心下感激她對自己母親的關懷,解釋道:“我把嫣謠去靖揚的事告訴了母親,她寬心了許多。”
“如此甚好,你就不必再牽掛京中的事了。”黎昭文心覺肩上無形的重負輕松了許多,“靖揚靠近西北邊境,不比京師繁華,不知你去那裏會不會習慣。”
林延紀笑道:“這些都無所謂,能遠離父親,我就很開心了。”
他語氣平靜,仿佛離開京師,只是一趟簡單輕松的旅程。
“林大人真的是很糟糕的父親嗎?”黎昭文知道答案是什麽,唯有親耳聽見林延紀說出口,她的覆仇才能得到更合理的解釋。
她害怕自己傷害朋友,期盼林延紀的只言片語中,有她可以心安理得覆仇的理由。
她希望林延紀能和她一樣,討厭林珣。
林延紀沈吟片刻,道:“在外人眼裏他很好,但他到底好不好,只有我們做親人的才知道。”
林延紀離開後,唐砥匆匆回家,他雖以拐杖代步,步伐卻比常人還要快健。
額頭上汗水涔涔而下,他也顧不得擦拭,且不住喘息,“何夢直他……他昨日死在了賭坊附近。那裏魚龍混雜,官府暫時找不出殺害他的人。”
黎昭文遞給他一杯水,讓他調勻氣息後再說。
唐砥把水一口飲盡,續道:“原來他是先帝妃嬪的侄子,難怪林珣會和他相識。接下來我要不要去查查害死他的兇手?”
“不用了。”黎昭文搖首,“你現在要做的,就是靜觀其變。那位目睹兵變的證人現在安置在何處?”
唐砥的身體不禁顫抖,囁嚅著說不出話來,他預感到自己多年來的願望要成真了,“安置在城西。”
黎昭文把一紙訴狀遞給他,目光驟然淩厲,“讓他做好準備,報仇雪恨的日子要到了。”
在李公子展畫的那一刻,她便知是顧景淵在背後生事。她很樂意看到顧景淵先她一步,借他之手讓林珣倒臺,之後的覆仇才能更容易。
大庭廣眾下,那位畫院的老者不敢明說妃嬪是誰,黎昭文卻肯定,此人就是淑妃。
顧景淵手中的籌碼比她更多,他行事滴水不漏,心思縝密,肯定還準備了更多林珣的罪證。
她只須在必要時推波助瀾便好。
翌日,朝廷內立時流言四起。有知悉內情者,猜測林珣和淮王關系匪淺,急不可耐上疏彈劾林珣。
朝野上下暗潮洶湧,近有風雨欲來之勢。林珣習慣於審時度勢,多日來精神緊繃的他,命部下先一步找到作畫之人,毀屍滅跡。
怎料人未找到,又迎來了一個足以讓他斃命的危機。
陰濕的牢房裏,老鼠肆無忌憚竄走,它們看到了獄卒手中變質的餿飯,腳下的步伐不由加緊,唯恐這碗米飯入嘴。
“吃飯了。”獄卒把碗放置在地上。
見吳適鎬一動不動,他又催促道:“快吃,別餓死在這。”
刑部對吳適鎬已經失去耐心。初時他的飲食和外間無甚區別,嚴刑拷打後,還會給他喝一碗參湯。多番周折仍無所收獲,刑部決定放棄這枚棋子,故而在飲食上不再優待,三餐只給他吃餿米飯。
自古懸案層出不窮,多一樁,少一樁都是常事。況且吳適鎬堅稱自己行刺沒有受人指使,數次審問下,從未改變過說辭,可見他所說的確是事實。
刑部上下,都認為他所說不假,唯有皇帝始終不願相信。
刑部無奈,只得繼續關押吳適鎬。
吳適鎬有氣無力開口:“給我送點好吃的過來,我要鹵雞,蝦餅,素燒鵝。”
他無理的要求惹得獄卒咯咯發笑,“你當你是誰?死到臨頭還在做夢。”
“我是受人指使才刺殺皇帝。”吳適鎬暗淡的眼眸有寒光掠過,“你給我吃頓好的,我就告訴你。”
獄卒倏然起身,疾步離開牢房。不過須臾,吳適鎬被一群獄卒架著離開牢房。
茲事體大,刑部高層紛紛到場。
吳適鎬看了看容光煥發的官員,再看了看滿身汙穢的自己,用嘶啞的聲音說:“先給我換身幹凈衣物,讓我吃飽喝足,再與你們說說真相。”
官員們面面相覷,生怕他戲弄自己。
刑部尚書面對變故一向鎮靜,他對同僚說:“就按他說的做,屆時他要是再不肯說實話,咱們再作打算。”
吳適鎬玩味地看著他們,笑道:“待會兒我吃飯時,你們看著我吃。”
數道美味珍饈擺在面前,吳適鎬不緊不慢地品味,數道厭惡的目光凝註在他身上,他也視若無睹。
他一面嚼著雞肉,一面說道:“刑部尚書……是正二品不?可惜啊,任你官職再大,也拿我這個囚犯無可奈何。”
有官員瞪了他一眼,斥道:“你個小嘍啰,哪有資格和尚書相提並論。”
吳適鎬唇角露出一個譏諷笑意,“我一個小嘍啰,能把你們耍得團團轉,你說氣不氣人。”
有人欲再反駁他,被尚書適時制止。他上下打量吳適鎬,語調波瀾不驚,“是什麽原因讓你突然改變主意?”
他不願與吳適鎬說題外話,話鋒緊扣今日主題。
吳適鎬不著急回答他的問題,拿著雞腿反覆啃咬,直至雞腿只剩白凈骨頭,“你以為皇帝當真是什麽宅心仁厚的好人?遲遲查不出真相,他難道不會怪罪你們?”
尚書的臉色登時陰沈下來,“我們放你出來,不是由著你隨便議論皇上的,你再敢出言不遜,本官就將你就地處決。”
“那可太好了,我巴不得早點死呢。”吳適鎬臉上的笑意愈發明顯,“不過你們可要想清楚了,我死了,你們要怎麽抓到那個幕後真兇。”
左侍郎實在忍不住,當場發作:“好你個無恥之徒,竟敢以下犯上!來人,掌嘴!”
“算了。”尚書沈聲道:“且聽聽他有什麽話要說。”
吳適鎬大口吃完最後一塊肉,擦拭手上的油汙,緩緩啜茶,道:“這樁行刺案,和多年前的一樁冤案有關。
“慶邑兵變,你們都知道吧?當年那場殺戮,我也在場。
“我的父親是駐守在那的降卒,我自幼隨他在軍營生活。在兵變發生前,母親突然離世,我回家服喪,僥幸逃過一劫,而我的父親……死在了官兵手下。
“我返回慶邑時,慶邑的兵卒已經身亡,但孫轍武的手下依舊不肯罷手,竟將城內的無辜百姓一齊殺害!
“所謂兵變,都是一派胡言!是孫轍武有意栽贓陷害!
“我們的都督知道了他謊報軍額,有意上報朝廷。孫轍武這廝發現後,先是暗中將都督斬殺,而後告發我們謀反,在鎮壓時殺盡所有將士,致使我們不得半分辯解的機會。”
說起沈重心事,吳適鎬的臉色逐漸蒼白,但唇角譏諷的笑意不減,“可惜,他算無遺策,卻忽略了我這個無名小卒。”
他的父親是什律人,母親是中原人,為徹底擺脫成為降卒的陰霾,他的父親特意讓他隨母姓,取一個中原名。
慶邑乃軍鎮重地,除兵卒和原生活在本土的百姓外,旁人不得入內,故而吳適鎬的母親和他們分居兩地。
早在調查初期,刑部便已知曉這一切。
按照他的敘述,當時的細節都有跡可循。
吳適鎬掃視一眾官員,見他們面露陰郁神情,續道:“趁孫轍武發現我之前,我為自己謀求了一條生路。我加入到一批前往京師的降卒行列,借以逃避孫轍武的追捕。
“事後我才知這批降卒要編入三千營。首領每一個的人名字都登記在冊,我的名字也在其中。這份名冊寫得很詳盡,為的是防止有人臨陣逃脫。
“多虧這個名冊,我才能活著入京。其實在入京前,孫轍武已經找到我了。我緊緊跟著部隊,不敢脫離人群,所以他一直拿我沒辦法。
“再者說,每日首領都要按照名冊清點人員,發現有人失蹤,便會立即搜尋,孫轍武根本沒機會對我下手。
“他對我束手無策,他那個老師倒是有些手段。我入京後,林珣立刻便尋了個機會與我見面。
“慶邑兵變,是朝野共知的事實,我人微言輕,終究不能為死去的將士們平反。
“林珣向我道清這其中的厲害之處,又送了許多銀兩給我,要我對此事守口如瓶。
“我知道自己不是他的對手,所以姑且和他達成共識,留待日後再揭發他們師生的罪行。
“聽到這裏,你們應該猜出後面我要說什麽了吧?”吳適鎬急促咳嗽。
尚書平靜質疑道:“他有什麽理由刺殺皇上?”
“他和淮王有瓜葛,你們知不知道?其他事情我就不再多說了,你們自己去問林珣。”
見在場官員不為所動,吳適鎬又道:“你們見到他,記得替我捎句話:別以為居廟堂之高,自己就成只手遮天的青雲人物了,視人命如草芥,幹貪墨軍餉的勾當,遲早會被反噬。這不,我一個將死之人,也能將你這位高高在上的兵部尚書,拉入泥沼。”
尚書沈吟片刻,問道:“你既對他不利,他又怎生會讓你幹這等危險的事情?他這麽做,豈不是極容易暴露自己?”
吳適鎬依舊重覆適才那句話:“你自己去問他便是了。”
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顧景淵微微一怔,冷冷道:“抱歉,家中有事,先行一步。”
不等黎昭文反應,快步離開。
看著他背影遠去,黎昭文不滿道:“方才還在悠閑喝茶,哪裏像是有急事的樣子。”
回府的路上,明懷頻頻回首。透過簾幕的縫隙,他看見顧景淵一臉沈郁之色,顯是在煩悶適才拒絕黎昭文。
天色已黑,眼見顧景淵又打算獨自在書房度過漫漫長夜,明懷終是道出了自己多日來的疑惑:“少爺,你為什麽突然疏遠黎公子?我覺得你最近變了許多,以前的那些朋友你都不來往,我還以為黎公子在你這是特例。”
此刻萬籟俱寂,明懷等待良久,都不曾得到顧景淵的回答。
他驀然發現自己還忽略了一層少爺的變化:沈默寡言。
在他正欲邁步離開的時候,顧景淵回答:“如果知道自己註定會傷害到一個人,那就要遠離她。 ”
明懷倏然回首,愈發不解:“可是不管遠不遠離,你對終究會對他造成傷害。難道黎公子也參與了淮王謀反?”
一旦話題開啟,明懷就會追問不放,顧景淵想,索性今日把一些事情說清吧。
“黎昭文的確和淮王謀反有關,但她是要阻止淮王謀反的人。”
這是意料中事,明懷不感驚訝,“這不正好,你們可以聯手阻止淮王謀反。”
顧景淵木然不答,眉宇間隱有憂色,良久才道:“可是我要對付的,不止淮王一人,我還要對付一個她很珍視的人。”
明懷若有所思,又找出了幾分顧景淵和黎昭文的相似之處:“這個情況不就和黎公子一樣麽?他在對付林珣,但是還和林延紀做朋友。”
說起林延紀,他才忘了自己有一事未稟報:“最近林延紀常去黎公子家,現在估計也在那。”
林延紀的動向,明懷了如指掌,此時此刻,林延紀確如他所言,在黎昭文的家中氣定神閑地吃點心。
他尚不知道雅集上發生的事情,今晚前來,是為與黎昭文告別。
他明日就要啟程前往靖揚了。
每回與黎昭文見面,他都會說起家中事,自己心知總說這些不愉快的事有些煞風景,但終究控制不住滿腹話語。
“嫣謠失蹤,我爹很著急,但我知道,他只是為自己不能守諾嫁女而著急。”林延紀心下略感悲傷。
黎昭文道:“林夫人呢?她應該擔心壞了吧。”
林夫人與天下慈愛的母親一樣,是黎昭文十分尊敬的人,她擔心林夫人為女兒離家一事憂心過度。
林延紀凝視她眸中的凝重神色,心下感激她對自己母親的關懷,解釋道:“我把嫣謠去靖揚的事告訴了母親,她寬心了許多。”
“如此甚好,你就不必再牽掛京中的事了。”黎昭文心覺肩上無形的重負輕松了許多,“靖揚靠近西北邊境,不比京師繁華,不知你去那裏會不會習慣。”
林延紀笑道:“這些都無所謂,能遠離父親,我就很開心了。”
他語氣平靜,仿佛離開京師,只是一趟簡單輕松的旅程。
“林大人真的是很糟糕的父親嗎?”黎昭文知道答案是什麽,唯有親耳聽見林延紀說出口,她的覆仇才能得到更合理的解釋。
她害怕自己傷害朋友,期盼林延紀的只言片語中,有她可以心安理得覆仇的理由。
她希望林延紀能和她一樣,討厭林珣。
林延紀沈吟片刻,道:“在外人眼裏他很好,但他到底好不好,只有我們做親人的才知道。”
林延紀離開後,唐砥匆匆回家,他雖以拐杖代步,步伐卻比常人還要快健。
額頭上汗水涔涔而下,他也顧不得擦拭,且不住喘息,“何夢直他……他昨日死在了賭坊附近。那裏魚龍混雜,官府暫時找不出殺害他的人。”
黎昭文遞給他一杯水,讓他調勻氣息後再說。
唐砥把水一口飲盡,續道:“原來他是先帝妃嬪的侄子,難怪林珣會和他相識。接下來我要不要去查查害死他的兇手?”
“不用了。”黎昭文搖首,“你現在要做的,就是靜觀其變。那位目睹兵變的證人現在安置在何處?”
唐砥的身體不禁顫抖,囁嚅著說不出話來,他預感到自己多年來的願望要成真了,“安置在城西。”
黎昭文把一紙訴狀遞給他,目光驟然淩厲,“讓他做好準備,報仇雪恨的日子要到了。”
在李公子展畫的那一刻,她便知是顧景淵在背後生事。她很樂意看到顧景淵先她一步,借他之手讓林珣倒臺,之後的覆仇才能更容易。
大庭廣眾下,那位畫院的老者不敢明說妃嬪是誰,黎昭文卻肯定,此人就是淑妃。
顧景淵手中的籌碼比她更多,他行事滴水不漏,心思縝密,肯定還準備了更多林珣的罪證。
她只須在必要時推波助瀾便好。
翌日,朝廷內立時流言四起。有知悉內情者,猜測林珣和淮王關系匪淺,急不可耐上疏彈劾林珣。
朝野上下暗潮洶湧,近有風雨欲來之勢。林珣習慣於審時度勢,多日來精神緊繃的他,命部下先一步找到作畫之人,毀屍滅跡。
怎料人未找到,又迎來了一個足以讓他斃命的危機。
陰濕的牢房裏,老鼠肆無忌憚竄走,它們看到了獄卒手中變質的餿飯,腳下的步伐不由加緊,唯恐這碗米飯入嘴。
“吃飯了。”獄卒把碗放置在地上。
見吳適鎬一動不動,他又催促道:“快吃,別餓死在這。”
刑部對吳適鎬已經失去耐心。初時他的飲食和外間無甚區別,嚴刑拷打後,還會給他喝一碗參湯。多番周折仍無所收獲,刑部決定放棄這枚棋子,故而在飲食上不再優待,三餐只給他吃餿米飯。
自古懸案層出不窮,多一樁,少一樁都是常事。況且吳適鎬堅稱自己行刺沒有受人指使,數次審問下,從未改變過說辭,可見他所說的確是事實。
刑部上下,都認為他所說不假,唯有皇帝始終不願相信。
刑部無奈,只得繼續關押吳適鎬。
吳適鎬有氣無力開口:“給我送點好吃的過來,我要鹵雞,蝦餅,素燒鵝。”
他無理的要求惹得獄卒咯咯發笑,“你當你是誰?死到臨頭還在做夢。”
“我是受人指使才刺殺皇帝。”吳適鎬暗淡的眼眸有寒光掠過,“你給我吃頓好的,我就告訴你。”
獄卒倏然起身,疾步離開牢房。不過須臾,吳適鎬被一群獄卒架著離開牢房。
茲事體大,刑部高層紛紛到場。
吳適鎬看了看容光煥發的官員,再看了看滿身汙穢的自己,用嘶啞的聲音說:“先給我換身幹凈衣物,讓我吃飽喝足,再與你們說說真相。”
官員們面面相覷,生怕他戲弄自己。
刑部尚書面對變故一向鎮靜,他對同僚說:“就按他說的做,屆時他要是再不肯說實話,咱們再作打算。”
吳適鎬玩味地看著他們,笑道:“待會兒我吃飯時,你們看著我吃。”
數道美味珍饈擺在面前,吳適鎬不緊不慢地品味,數道厭惡的目光凝註在他身上,他也視若無睹。
他一面嚼著雞肉,一面說道:“刑部尚書……是正二品不?可惜啊,任你官職再大,也拿我這個囚犯無可奈何。”
有官員瞪了他一眼,斥道:“你個小嘍啰,哪有資格和尚書相提並論。”
吳適鎬唇角露出一個譏諷笑意,“我一個小嘍啰,能把你們耍得團團轉,你說氣不氣人。”
有人欲再反駁他,被尚書適時制止。他上下打量吳適鎬,語調波瀾不驚,“是什麽原因讓你突然改變主意?”
他不願與吳適鎬說題外話,話鋒緊扣今日主題。
吳適鎬不著急回答他的問題,拿著雞腿反覆啃咬,直至雞腿只剩白凈骨頭,“你以為皇帝當真是什麽宅心仁厚的好人?遲遲查不出真相,他難道不會怪罪你們?”
尚書的臉色登時陰沈下來,“我們放你出來,不是由著你隨便議論皇上的,你再敢出言不遜,本官就將你就地處決。”
“那可太好了,我巴不得早點死呢。”吳適鎬臉上的笑意愈發明顯,“不過你們可要想清楚了,我死了,你們要怎麽抓到那個幕後真兇。”
左侍郎實在忍不住,當場發作:“好你個無恥之徒,竟敢以下犯上!來人,掌嘴!”
“算了。”尚書沈聲道:“且聽聽他有什麽話要說。”
吳適鎬大口吃完最後一塊肉,擦拭手上的油汙,緩緩啜茶,道:“這樁行刺案,和多年前的一樁冤案有關。
“慶邑兵變,你們都知道吧?當年那場殺戮,我也在場。
“我的父親是駐守在那的降卒,我自幼隨他在軍營生活。在兵變發生前,母親突然離世,我回家服喪,僥幸逃過一劫,而我的父親……死在了官兵手下。
“我返回慶邑時,慶邑的兵卒已經身亡,但孫轍武的手下依舊不肯罷手,竟將城內的無辜百姓一齊殺害!
“所謂兵變,都是一派胡言!是孫轍武有意栽贓陷害!
“我們的都督知道了他謊報軍額,有意上報朝廷。孫轍武這廝發現後,先是暗中將都督斬殺,而後告發我們謀反,在鎮壓時殺盡所有將士,致使我們不得半分辯解的機會。”
說起沈重心事,吳適鎬的臉色逐漸蒼白,但唇角譏諷的笑意不減,“可惜,他算無遺策,卻忽略了我這個無名小卒。”
他的父親是什律人,母親是中原人,為徹底擺脫成為降卒的陰霾,他的父親特意讓他隨母姓,取一個中原名。
慶邑乃軍鎮重地,除兵卒和原生活在本土的百姓外,旁人不得入內,故而吳適鎬的母親和他們分居兩地。
早在調查初期,刑部便已知曉這一切。
按照他的敘述,當時的細節都有跡可循。
吳適鎬掃視一眾官員,見他們面露陰郁神情,續道:“趁孫轍武發現我之前,我為自己謀求了一條生路。我加入到一批前往京師的降卒行列,借以逃避孫轍武的追捕。
“事後我才知這批降卒要編入三千營。首領每一個的人名字都登記在冊,我的名字也在其中。這份名冊寫得很詳盡,為的是防止有人臨陣逃脫。
“多虧這個名冊,我才能活著入京。其實在入京前,孫轍武已經找到我了。我緊緊跟著部隊,不敢脫離人群,所以他一直拿我沒辦法。
“再者說,每日首領都要按照名冊清點人員,發現有人失蹤,便會立即搜尋,孫轍武根本沒機會對我下手。
“他對我束手無策,他那個老師倒是有些手段。我入京後,林珣立刻便尋了個機會與我見面。
“慶邑兵變,是朝野共知的事實,我人微言輕,終究不能為死去的將士們平反。
“林珣向我道清這其中的厲害之處,又送了許多銀兩給我,要我對此事守口如瓶。
“我知道自己不是他的對手,所以姑且和他達成共識,留待日後再揭發他們師生的罪行。
“聽到這裏,你們應該猜出後面我要說什麽了吧?”吳適鎬急促咳嗽。
尚書平靜質疑道:“他有什麽理由刺殺皇上?”
“他和淮王有瓜葛,你們知不知道?其他事情我就不再多說了,你們自己去問林珣。”
見在場官員不為所動,吳適鎬又道:“你們見到他,記得替我捎句話:別以為居廟堂之高,自己就成只手遮天的青雲人物了,視人命如草芥,幹貪墨軍餉的勾當,遲早會被反噬。這不,我一個將死之人,也能將你這位高高在上的兵部尚書,拉入泥沼。”
尚書沈吟片刻,問道:“你既對他不利,他又怎生會讓你幹這等危險的事情?他這麽做,豈不是極容易暴露自己?”
吳適鎬依舊重覆適才那句話:“你自己去問他便是了。”
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