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惹就不會上身的啊。”嘆了一口氣,將軍夫人接著道,“你從小在外長大,咱們將軍府更是人口簡單,當年你跟世子的婚事我就有些不同意,但奈何侯爺的恩情推脫不了。後來三年前世子退婚,我雖然有些惱意,但也高興的,畢竟你不用嫁入候府,可雖知道人算不如天算,世事就是如此湊巧,你早已生下了他的孩子。”
“娘,善惡我還是能分辨的。”初六感動不已,這就是有爹娘的感覺,娘親事事為自己操心,為自己著想。
“嗯,娘相信你,只是以後再候府,雖然是應該低調行事,但人家欺負到咱們頭上,也不能白欺負了。到時候可得知會娘親,如今你哥哥們都進來朝堂,這是為你以後撐腰啊,可別事事隱藏在心中,辜負了他們的一片心啊。”
“娘,我知道的。”聽著聽著,初六心中一暖,鼻尖發酸,眼淚直打轉。
☆、定下
“小五妹妹,娘說的對,以後咱們將軍府是你的靠山,這次沒幫上忙,你大哥是內疚不已,但將軍府不是每每如此。”呂何氏進門也聽到將軍夫人的那番話,知道小姑是個喜歡藏心思的,想起了丈夫晚上的話,微微有些感嘆,幫著將軍夫人提點道。
“謝謝大嫂。”初六擡頭朝著呂何氏感激地道。
“別這麽生分,咱們是一家人,我也從小沒有妹妹,稀罕的緊呢。”呂何氏笑笑道,雖然家中不少嫬出的妹妹,可從小因為娘親被父親冷落,在府中沒少挨他們奚落。這樣的妹妹她又怎麽可能當妹妹呢。
“恩,你大嫂的話在理,咱們是一家人,以後可不能生分了,有什麽委屈,娘親一定為你做主。”將軍夫人也點了點頭,朝著初六道。。
“是,謝謝娘。”能有這麽大家子真心地護著她,她還有什麽怕的。
“後來,回去看小五吧,他如今能認幾個字?”
“能識百來個字了。”
“恩,是個好樣的。”將軍夫人點點頭,才上了五天,十兒這孩子倒是聰明的緊。呂何氏也點點頭,無意間摸了摸自己的肚子,想到十兒,是又酸又羨慕。
“看著圖倒是能全認識,但一遮住圖形,就有些吃力了。”
“慢慢來吧。”將軍夫人點點頭,沒遺漏呂何氏的動作,於是朝著初六道,“你先回去吧。”
“嗯。”初六應下後,朝著呂何氏見禮後就離開。
“韻兒,有些事要講究緣分的,你別太在意,心情一高興,說不定就有了。”初六離開後,將軍夫人就對著呂何氏道,她是蠻喜歡這個大兒媳婦的,做事周到,為人處事這幾年也是個不錯的,只是因為孩子一事,太過在乎了。
“娘,我知道的。”呂何氏低下了頭,幾年無所出,雖然爹娘丈夫都沒責怪,但呂何氏自己卻在意的很,也很愧疚婆婆和丈夫,如今還需要婆婆來安慰自己。這在雲楚國算是有福氣的了。她自己也一直告訴自己,隨緣的,可偏偏就是放不開。
“這個月潘兒的沐息,你們道京郊的莊子走走吧。”嘆了一口氣,將軍夫人無奈地道,“那莊子邊上有一個小湖,讓潘兒給你做做他拿手的烤魚吧。”
“相公還會做烤魚?”呂何氏倒是驚訝不已,在他心中呂潘老成穩重,一直照顧著下面的弟弟和上面的父母。
“嗯,他小時候可調皮了,捉魚烤魚可是他拿手的。”將軍夫人也想起了以前,含笑道。
“那我可真的要嘗嘗相公的手藝了。”呂何氏被將軍夫人這打岔,心情好了許多,眼中帶著期待,含笑地道。
“那你就期待著吧,眼看也快了。”將軍夫人滿意地笑道,看來以後得多讓潘兒帶著韻兒出去走走,也許心情一放松,這就懷上了也不一定。
“好的。”呂何氏點點頭,心中真的有些期待,“娘,那我先下去準備午膳了。”
“嗯,晚膳多預備些,讓人去請元大夫一家過來吧,順便告訴小五一聲,晚上到上房用膳。”
“好的。”
“夫人,少夫人,門房說元夫人到訪。”巧兒走進來,扶了扶身道。
“真是說曹操曹操道。”將軍夫人對著呂何氏笑笑,然後對著巧兒道,“領進來吧,對門房說聲,以後元夫人到訪,直接帶進來。”
“是。”
“娘,那我去準備下午膳。”
“好,讓人告訴一下小五。”
呂何氏剛走,元李氏就踏進了房門,有些著急地道,“六兒怎麽配給了候府世子。”剛剛在街上聞言,原本不相信的,以為以她對將軍夫人的了解,她是不可能讓女兒與人為妾的,可候府世子已經有妻子了,還是魯國公主。可皇城中人人傳的如真的一般,還說六兒帶著兒子出嫁,候府免費為被人養兒子。又有人說,六兒帶的兒子就是候府地長孫……。大家是眾說紛紜,也讓元李氏擔憂不已,這才匆忙上了將軍府。
“欣蓮,你這次可魯莽了,要是將軍府下人沒被我換的幹幹凈凈,你這不是暴露了麽?”將軍夫人是一臉擔憂。
“哎呀,都二十多年了,我都已經發福成這般摸樣,你以為還是你啊,永遠的二八年華。”元李氏揮揮手道,“說正經的,這到底是怎麽回事?你不是最討厭納妾的麽?”世子可不僅僅納妾了,還有妻子啊。
“哎,孽緣啊。”將軍夫人看著元李氏幽幽地道,“那個初九就是候府世子。”先前元大夫一家來京後,雖然也有些聚會,但這事都沒提及,也就無從說起。
“什麽?”元李氏詫異不已,初九就是候府世子?難怪自己相公說將軍府的二公子有些眼熟,很像當年帶走初九的人,“三年前是不是二公子帶回世子的。”
“嗯。”
“那六兒嫁給他為妾?”
“不是,皇上賜婚平妻。”
“可是……難道沒補救的?六兒的性子可不比其他人,候府能適合麽?”元李氏一臉擔憂道。
“幹娘,世子答應過,只要呆了兩年,到時候我想走,就讓十兒跟我一起走。”初六走了進來,邊道。
“你們糊塗啊,皇上賜婚,你以為能那麽好離的麽?那是聖旨啊,皇上怎麽可能出爾反爾呢?”元李氏一臉著急。
此話一出,將軍夫人陡然變色,一臉懊悔,原本是想給女兒找個依靠,想不到,到頭來卻是個枷鎖。
初六則有些楞住了。
“如今聖旨已下,還是想想兩年後的辦法。”元李氏看到二人的反應後,又不禁安慰起來。
“嗯。”將軍夫人恢覆了平靜,點了點頭。想到家裏幾個孩子的作為,看來就她一時糊塗了。朝著一臉楞住的初六道,“小五別擔心,你爹爹和哥哥們也許想到,否則這開年來也不會如此都進朝堂。
初六聞言,點了點頭。
三人又聊了一陣子,知道呂何氏派遣丫鬟來通知,午膳已經準備好了,於是大家才一路過去。
吃了午飯,元李氏就離開了將軍夫人。
聖旨到的第二天,定國候和世子帶著聘金上了將軍府。將軍夫婦接了聘金,這婚事如今也算定了下來,很多事情就要被提上日程,將軍夫人著手讓呂何氏呈上了一份將軍府京郊的產業清單,琢磨著應該給初六預備多少嫁妝,後來突然想年前讓呂何氏為小五準備的三個莊子,於是放下了產業清單,只把那三個莊子的事情問了問,最後定下來,就把三個莊子當做初六的陪嫁。
婚期在聖旨上就已經確定了,三月十五,只有短短兩個多月的時間。雖說不知是何緣故這麽趕,但聖旨的意思便是皇上的意思,誰也不敢怠慢,兩府也加緊著籌辦起來,初六也開始跟著呂何氏學習料理家務和人情來往瑣事的處理。
京都官員太太聞訊來了幾次將軍夫人,面上倒是高興不已。可惜將軍夫人這幾日心中為元李氏說中的事擔憂不已,也沒接待那些人,全推給了呂何氏。
賜婚後的第二日,太後恩賜了一份厚禮,一頂鳳凰羽冠和一座京郊大宅院,原先是一個犯事官員的,後來一直歸國庫所有,不知道太後為什麽賜給了初六。初六本來還有些擔憂的,鳳凰羽冠可不是誰都能戴的的。
可將軍夫人說,這是初六的福氣。能夠戴著鳳凰羽冠成親,這是雲楚國多少皇親貴女夢寐以求的。既然太後有心送給了初六,那就戴著鳳凰羽冠漂漂亮亮地成親。即使這個婚約有些無奈之處,但也該好好享受它。太後恩賜的鳳凰羽冠雖然貴重,但只要好好保存不損壞倒也就好,說不定以後還能當護身呢。
這日是個晴天,將軍夫人身體經過幾個月的調養也恢覆得不錯。詢問呂何氏和初六,知道他們當日沒安排什麽事情。便讓呂何氏帶著她跟初六坐車出城去看京郊的三個莊子,商量一下怎麽修整。
☆、莊子
路上的時候,提前去過看過的呂何氏將幾處莊子的大致情形與將軍夫人和初六說了,三人便商議如何翻修,按照契約的規定,年前地裏的產出還都是屬於人家的,所以那次呂何氏只是看了看,便也一直沒有派人照應。
將軍夫人合計了下,對呂何氏和初六說道,“既然如今已經給小五了,還是小五親自買些個下人回來照看吧,這麽久不照看,這莊子可就要荒廢了的。這三個莊子雖然有些舊但都是些良地,修修也是算好的,這是都是以後小五立身的資本,錢抓在手裏,在候府怎麽都好辦事。”
“嗯,山腳那座還有河邊那座都帶著大片的裏林子和地,到時候買幾戶會莊稼活的老實人家,平時就住在莊子裏照應,然後每個莊子派個家裏的老人兒去看著就行。”初六聽了大嫂的描述後,聽了將軍夫人那番話,知道娘是想聽自己的打算。於是想了想,把自己的想法跟將軍夫人說道,“還有就是在京都官道旁的那座宅子,雖說沒有地,但處於來往京城的官道邊。要是房屋間數多,院子也大。我尋思著那座宅子便開個買賣,沿街開個普通的館子,後面分隔出來住人,倒也是個進錢的買賣,大嫂,娘你看呢?。”
“客源呢,你可想清楚了?”將軍夫人給準備出聲的呂何氏遞了一個眼神道。
“娘,我都想過,不知道對不對?”初六有些靦腆地道。
“你說吧,我跟你大嫂也可以指點指點。”
“那宅子處於官道旁,位置便利,進出京都都要通過那裏,可如今城內一般客棧一宿至少要百來文,咱們那點要是住人可以稍微便宜點,一宿五十到六十左右,離京又近,我想應該有人願意在哪裏留住的。”剛說完就看到將軍夫人跟大嫂呂何氏亮晶晶的眼神看著她,初六不禁有些羞澀起來。
“小五妹妹真是個好樣的,只聽了一邊就有了主意,還是這麽棒的主意,不過這個可就要花心思去打理才行。”呂何氏也邊聽邊點頭道,心中不禁有些感慨,小姑是個聰明的,才跟自己學半月就有這見識,不簡單啊。
“若是沒時間打理,那便租出去給別人開買賣也不錯。”將軍夫人建議道,心中倒是很讚成初六的主意,看來自己女兒也是剔透的。
“那倒也是。”呂何氏笑笑說,“娘,我看小五妹妹心中有數呢,這才學多久,就知道會算計著過日子了,娘可以放心了。”
初六剛要說,自己在李家村可是從小就打點生計的。卻聽見外面的巧兒挑簾子道:“夫人,前邊兒的馬車好像是定國候府的馬車。”
“定國候府的馬車?”將軍夫人聽了便從車簾的縫隙中向外望了望,“巧兒你過去給請個安,看看車裏是候府什麽人,別失了禮數。”
不多時巧兒回來道:“夫人,是候府夫人和平王妃來京郊的莊子散心,知道是夫人和少夫人還有小姐後,請三位過去呢!”
將軍夫人和呂何氏,還有初六見狀也只得下車過去,畢竟兩家已經定親,日後便是親家,人家又已經邀請,怎麽也不能打個招呼便走。
過去後定國候府先給將軍夫人指著自己身邊的平王妃道:“大家都是熟人,我也不用在為你們介紹了。
將軍夫人對著平王妃互相見禮後,初六跟呂何氏也上前行禮,初六被平王妃一把扶住,拉到身邊打量著說:“雪梅,真是好福氣,聖上可是給你指了個好兒媳,你瞧這模樣俊俏不說,看著面相就是個知書達理的。”心中卻怨恨老天爺,怎麽那孩子就是世子的呢?老天爺可真是後待將軍夫人的,可面上卻堆滿了笑意。
“模樣什麽的我倒是不看重,風兒是候府的長子嫡孫,雖說有了一個知進退,身份高貴的公主做媳婦,可平妻也是正經媳婦,這最要緊也是知禮法、懂進退,能夠一心侍奉家中長輩,照顧姐姐和夫君,不妒不爭,才是做人媳婦的本分。將軍夫人你說是不是?”候府夫人話中有話地說。
“候府夫人說的確實有理,想咱們這些人,誰不是從新媳婦過來的呢,只要有心,沒有伺候不好的公婆,何況能與公主做姐妹也是小五的福分,以後依公主行事定是不會錯的。”將軍夫人臉上堆笑地回道,“再說這是皇上指婚,候府與將軍府也是世交,大家知根底,世子夫人我也是知道的,人天真可愛,候府夫人更是面慈心善,小五交給夫人,我很放心呢。”
“快都裏頭請吧,這太陽越升越高的,別都站在門口說話了。”見他倆說話帶刺兒,雖然自己對將軍夫人也有著怨恨,但還是忙出來佯裝圓場說道,原本就是候府夫人向自己抱怨這個平妻兒媳婦的,誰知道就這麽巧的遇上。剛才那丫鬟來請安,她才說要把人請過來的,給女兒出出氣也好,要是將軍夫人得罪了候府夫人,這五小姐進府後可就難為了。
將軍夫人跟在後面進屋,就聽候府夫人假笑著說:“我家風兒,從小就招人喜歡,多少家想跟我家定親都被我推了,想找個知心的兒媳婦。可這計劃趕不上變化,三年前皇上賜給了一個公主做兒媳婦,這三年後又賜一個將軍府嫡女做平妻。”
“雪梅是個有福的啊。”平王妃笑笑道,“兩個兒媳婦伺候著,我可羨慕了,只是這肚皮不爭氣,只生下兩個丫頭。”
將軍夫人聞言,心中有些惱怒,想反駁卻又不願扯破臉面,小五畢竟是要嫁進候府的,此刻自己要是舒坦了,以後小五可受氣的。想到以前跟候府的事,心中更是一陣心煩意亂,候府夫人肯定會對小五撒氣的,只是到時候希望侯爺會看在將軍府的面子上幫幫小五,看來得讓自己丈夫跟定國候說說才是。
初六坐在一旁更是覺得自己別扭,長輩說話自然沒有她插嘴的份兒,可卻又偏偏針鋒相對卻都是因為她。本來在將軍夫人的開導下,初六更是能淡然處之這件婚事。婚禮過後,只不過是帶著十兒在另一個地方跟一些陌生人相處罷了,等兩年時間已過,自己就可以帶著十兒出府了。可此時聽到候府夫人這話,為自己的事讓娘親受委屈,初六心中難過不已。
呂何氏卻在此刻道,“夫人,其實我倒是稀罕小五妹妹在將軍府多住些日子,您也知道,我們府裏的幾位除了我相公,都還沒娶親。可即使相公與我成親,但這麽多年我也沒能夠懷上一兒半女的。對小孩子很稀罕,十兒更是讓人喜歡得很,小小年紀是個知冷暖的,咱們已經準備讓十兒承將軍府的姓,做將軍府的嫡孫了。可聖旨已經下來,這是也不可為之。否則,倒真想留他們娘倆多住一段日子。”頓了頓,轉向將軍夫人,“即使是一輩子咱們也歡喜不已呢,是不是,娘。”
“嗯,這是當然的。”將軍夫人點點頭,“但聖旨已經下了,這婚事也不得馬虎,畢竟是皇上賜婚,對婚事不敬不就是對皇上不敬,咱們可怠慢不得,是不是,王妃,夫人?”
候府夫人臉色有些微變,但忍了下來。
平王妃看到候府夫人臉色的變化,想到自己女兒還在她府裏,倒是識趣很,連忙岔開話題問道:“將軍夫人領著少夫人和五小姐到京郊來,可是要去看莊子?”
“是啊!小五剛回將軍府大家也是知道,之前在京郊給小五就置辦三處莊子,原本就是留著給閨女的,這麽多年沒在身邊,虧欠得很。可如今眼瞧著大婚在即,便趕緊來拾掇拾掇,到時候算入陪嫁,帶過去給添些進項。”將軍夫人雖然知道平王妃並不是幫著自己,但感激她轉移了話題,便笑著應道。
“雪梅,你還真是好福氣,將軍夫人真是大方的親家,京中嫁閨女陪送個五進的莊子都是拿得出手的,將軍夫人竟大手筆的給閨女陪送三座莊子。”平王妃盡量活躍著屋裏的氣氛。
“我家娶媳婦看的是人才品行,至於什麽莊子銀錢,我們也不稀罕。再說我們定國候府幾百年世家,還缺什麽莊子、銀子的嗎。”候府夫人心情不好,出口的話也句句話不善,心中不禁想到,反正聖旨都下了,不嫁也得嫁了,到時候在候府就是她說了算,如今也沒必要客氣。
平王妃雖然被她噎得也有些下不來臺,心中卻有些高興得很,二人這梁子肯定是結定了也不再打圓場的,氣氛卻似乎越來越僵。
將軍夫人這會兒也顧不得什麽維持面子上的和氣,一味的示軟說不定人家還當你是軟柿子,於是便說:“那是,世子的確是一表人才,英雄出少年,太子跟皇上都喜歡得緊,前途自然是不可估量。不過我這先還有事呢,王妃,我這先行一步,下次再嘮叨了。”
出門上車後,呂何氏就在車內不樂意地說:“就算是他家不樂意跟咱家結親,可這是皇上的賜婚,又不是咱家上趕著要嫁過去,她那麽說話夾槍帶刺兒的給誰聽!再說呢,小五妹妹可是生了十兒的,是誰老在太後皇後面前嚼舌頭了,如今倒是咱們稀罕著他們。”
將軍夫人嘆氣道:“算了,這事就揭過去吧,不過今天看候府夫人的姿態,小五以後進候府難免會受她的氣了,到時候可得機靈點啊。”
“嗯,娘,我知道了。您就別擔心,身子要緊。如今聖上已經下旨賜婚,定親禮也已經行過,咱們即便是不樂意,又能有什麽辦法呢?更何況十兒是人家的長孫,這事也難解決,還是依照世子的話,兩年後我就離開候府。”初六倒勸慰道,雖然也有些擔心,可她更怕將軍夫人難過,“雖說他家情況覆雜,但是好在世子的人品還算不錯,畢竟他跟二哥相交一場,也算是只根底的。再說,在安平村的日子,對我一直也很好,至於他家的人,我過府後只要依禮做事,也出錯不到哪裏去。”
☆、陪嫁
“傻姑娘,你跟風兒的那些日子,他對你好是因為失去了記憶,你是他第一個見到的人,如破殼而出的小雞般,對第一個見到的會有依念。你能保證他一輩子都這樣對你那樣好?何況他現在也有妻妾,雖然世子妃與她是假夫妻,可畢竟有兩個真的夫人啊,一個是生了女兒,管著內院,一個卻是平王之女,身份卻高你許多啊,你以平妻的身份進去,高二人一個身份,他們肯定不喜歡的,這二人也不是個簡單的,你可怎麽應付啊。”
將軍夫人越說越覺得煩躁,“小五啊,別的不說,嫁過去以後,手裏的銀子你一定要牢牢握在手裏,他是有著正經夫人的,所以家裏人情往你也不用操心,只要自己不出過錯就好。魯國公主我見過,是個沒心機的,加上她跟世子不是真真夫妻,你過去後可以觀摩觀摩,要是覺得可以倒也能相交一場,畢竟府裏有個幫襯,也好照應著。至於候府夫人,絕對不能在較在表面上較勁,面子一定要給長輩,但是也不能傻的自己忍著,得讓世子楚雲風知道,更得讓侯爺知曉。你放心,兩年後娘親一定讓你帶著十兒離開候府…….。”
將軍夫人正在傳授經驗,馬車忽然停下,外頭傳來巧兒的聲音道:“夫人、少夫人,五小姐,咱們到地方了,奴婢伺候您三位下車。”
馬車停在山腳的側門處,將軍府跟初六是第一次到這個莊子來,下車瞧瞧周圍的環境對著初六道:“這個地方離京城的確不近,不過環境倒是不錯,夏天來避暑是個好地方。”
“是啊,不止是避暑,您瞧著那邊山腳的田,到明年的收成就都歸咱們了,而且您看院子背靠的小山,整個小山包都是我幫小五妹妹買下的,日後除了田裏的產出,小五妹妹自己要用什麽木料都方便的緊,山中聽說還有山雞野兔,時不時的的還能弄些野味嘗嘗。”呂何氏扶著將軍府朝院裏走,邊對初六道。
“這莊子買的不錯,房子用的都是好材料,而且高大通透,我瞧著是不用翻蓋了。”將軍夫人一路走進去,不住地點頭,“你倒是用心了,小五可得謝謝你嫂子,送你這麽好的一個莊子。
初六也邊打量著莊子,聽到大嫂的一番話後,心中歡喜不已,這樣的地方跟安平村有些相似,心中真是感激不已,大嫂對她真是沒二話的,這麽好的莊子啊,“多謝大嫂了。”
“哎,咱們可是嫡親姑嫂,說什麽謝啊,再說,莊子的錢可是娘出的。”呂何氏笑笑道。“我也只是跑跑腿罷了。”
“跑腿也是用心了的,小五的這聲謝謝,你也改得的。”將軍夫人笑笑道。
因為前一日便決定要來幾座莊子,所以已經提前派人來打掃過,不過時間倉促,只將三間正房清整出來,其餘的房間還都是掛著鎖頭。
將軍夫人和呂何氏還有初六在正房屋裏坐定後,看著莊子的平面圖,呂何氏指著圖紙道:“這院裏的東西是不用翻蓋修整的,但是我之前問過,說是後山那邊有條小河,我尋思著能不能把水引下來,在後院弄個池塘,蓋個水榭,夏日住著肯定清涼,風景還好。”
“嗯,這是個好主意。”將軍夫人點點頭,“小五,你覺得呢?”
“我倒是覺得不錯了。這樣引水,建水榭,倒是有幾分江南水鄉的模樣。”初六聽著呂何氏的話就想起了在洞中一本書中看到的,江南有個蘇州園林中似乎就有著類似的建築。
“就按照你大嫂說的做吧,要是你自己喜歡可以再改進改進,修建的錢不用擔心,記在府裏的公帳上。”將軍夫人本就心疼女兒這麽多年不在府裏,更別說自己手中有部分錢是專門存給小五的。心裏合計著一定要給小五厚厚地置辦份嫁妝,雖然候府夫人不稀罕,但小五在那樣的環境中,還是有銀子才好辦事的。否則被候府夫人拘謹在候府,連個信都得不到。
將軍夫人裏外瞧了莊子,這莊子依山而建,後院墻直接就是建在半山腰的,後院山勢較緩,可惜一直沒人收拾,荒草和灌木叢長得極其茂盛。她瞧著後院的大小道:“我瞧著這後院,先找人把雜草灌木都除去,中間的地方挖個池塘,然後從山上引水進來,四面環著院墻依照山勢蓋上回廊,中央建上水榭,然後再找個花匠把前後院子裏的樹木花草都經營起來。前面的房子不用改動,不過門窗都要重新粉刷,然後重新糊上窗紙,這莊子便初具規模了。”
“嗯,娘說的是,我都記下了,等瞧過另外兩個莊子後,咱們找人一起拾掇!”呂何氏點點頭稱是,“這莊子的修建,到時候一定讓小五滿意的。”知道自己婆婆是想彌補小姑,呂何氏這幾年也跟將軍夫人處得如母女般,倒也沒介意什麽,一心地為初六辦事。
初六瞧著後院的院墻心道,這個等到時候得找人加高一倍,再弄些防賊的東西才好,不然總覺得沒什麽安全感,這些莊子可不比在安平村,大家都是熟悉的,自己要是來度假碰到什麽事就難說了。
從山腳的莊子離開後,下一個目的地就是靠近官道的莊子,這個莊子的原主人一直是住著直到賣掉,所以屋裏都沒什麽灰塵蛛網,院子裏也都沒有荒廢,原主人似乎很喜歡園藝,院子裏的草木都打理的很好。
這座莊子的四周圍墻十分高,裏頭的幾趟正房都是兩層的小樓,只是上面一層較為低矮,也沒做什麽裝飾,看著估計以前是做庫房用的。
初六進來就覺得跟心中想到的一樣。將軍夫人則裏外瞧過後道:“這個莊子倒還真是適合開買賣用,就像小五說的,前面開個館子,招待往來的行商或是趕路人吃飯,後面弄成住宿的地方,不過還是要稍做改動的。”將軍夫人邊看邊打算了。
“嗯,小五考量還是有些欠缺。”將軍夫人打量了一番道,“這莊子的左右三進屋子最新,找人粉刷一下,可以接待一些舉家趕路的大戶人家,然後把房間都弄成內外套件,單獨門戶,一個小方廳,內間是臥室,可以招待單獨的客人,比如大家內眷等等,左右兩側的廂房可以單獨隔出來,出租放行李或是給客人帶的下人住,最前面一進重新間隔一下,正面的兩層樓做吃飯的地方,兩側壘上竈臺,就可以做廚間,然後將莊子的夾道都弄起單獨的門,每晚上鎖,後面兩個單獨出租的院子可以開兩個單獨的側門,這樣一來,此處倒是生意紅火得很了。”心理暗暗高興不已,對呂何氏也小小感激一番,不枉這麽多年疼愛她。
呂何氏聞言點點頭:“娘這規劃倒是好的很,只是小五妹妹剛才說的那番關於客源的話也只是想想而已,這會不會有客人上門才是還是得差人調查一番才是。”
“恩,你大嫂這話在理。”將軍夫人點點頭朝著初六道。
“雖然說這裏互通南北,還連著京都,但有沒有客停住,還是得調查好後再行事,我在想回去後就幫小五打探一下。”
“這事還是讓小五開始學著辦把,不懂得可以跟你大嫂學學。”畢竟在自己手下這麽多年,這進錢的事,自己媳婦也不差的。
“好的,這是我會註意的。”初六聽著,也覺得是個理,自己想的畢竟是理想化了。“到時候少不得要麻煩大嫂了。”心中也確實想把這幾個莊子經營好,自己也能有個依憑,也為十兒以後做做打算。
“嗯,如果真是客源較好,那這裏倒真是個好地方。”將軍夫人又在呂何氏的帶領下裏外瞧瞧,“這裏的改建雖然會花點錢的就可以了,但這雇傭掌櫃夥計大師傅,倒是要多費心思的,掌櫃不僅人要精明能幹,最重要的是心思要正,這樣才能讓人放心。”
“這個娘放心,讓小五挑人時,我會為她把關的。要是實在解決不了的,再來嘮叨娘!”呂何氏笑著說,“下面就只剩最後一個莊子了,那座莊子離京都很要近,不過房子怕是全部要翻蓋的,咱們去看過再說吧。”
三人又坐車來到河邊的那座莊子,馬車正巧從河流後面的果林穿過,初六瞧著外面樹上掛的果子,喜愛得激動得很。惹得將軍夫人和呂何氏詫異地看著她。
“小五妹妹,激動什麽,馬上就到了。”呂何氏打趣道。
“大嫂費心了,幾個莊子都很合心意,看到這個莊子後,忍不住想起了安平村來。”初六笑笑道:“我記得剛到安平村的時候,鳳凰山就又一片果林,那時有些孤僻,只跟鐵牛哥玩,後來他帶著我進了那邊的果林,倒是歡喜了不少,也不管果子熟沒熟,就要他幫我摘了吃。”
“當初我也去過那邊的果林。”將軍夫人聞言,腦海中也浮現了那一幕幕,“小五可認識孫大娘一家?”
☆、使壞
“孫大娘?”初六有些疑惑,但隨即想起娘親的年紀,“是不是孫婆婆?他家有個外孫叫小虎……哎呀,小虎還讓我進京的話要到內城東門那邊的定國侯府…….。”初六說著說著,漸漸聲音低了下來,看來小虎是在侯府了。沈默了片刻,初六突然想起一事,擡頭看著將軍夫人道,“娘,你是不是就是安平村的天女?”說著從懷中拿出了一只耳環。
“原來兜來兜去,娘倆到了一處了。”將軍夫人忍不住淚眼盈眶,“想不到大娘給了你。”
“那洞中的書,真的是娘親帶來的麽?”初六驚喜地道。
“你怎麽知道哪些書?”將軍夫人很是詫異,她記得當時已經悄悄處理過啊,應該沒人看得出才好。
“孫婆婆一直讓人打理著,後來我無意間落入那山洞,也就看到了那些書,我的醫術,還有識別草藥的能力都是從那本《本草綱目》中學的。”
“想不到命運對我還是不薄啊。你居然看到了哪些書,還自學成醫,真是可喜可賀啊?”因為自己的來歷奇
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“娘,善惡我還是能分辨的。”初六感動不已,這就是有爹娘的感覺,娘親事事為自己操心,為自己著想。
“嗯,娘相信你,只是以後再候府,雖然是應該低調行事,但人家欺負到咱們頭上,也不能白欺負了。到時候可得知會娘親,如今你哥哥們都進來朝堂,這是為你以後撐腰啊,可別事事隱藏在心中,辜負了他們的一片心啊。”
“娘,我知道的。”聽著聽著,初六心中一暖,鼻尖發酸,眼淚直打轉。
☆、定下
“小五妹妹,娘說的對,以後咱們將軍府是你的靠山,這次沒幫上忙,你大哥是內疚不已,但將軍府不是每每如此。”呂何氏進門也聽到將軍夫人的那番話,知道小姑是個喜歡藏心思的,想起了丈夫晚上的話,微微有些感嘆,幫著將軍夫人提點道。
“謝謝大嫂。”初六擡頭朝著呂何氏感激地道。
“別這麽生分,咱們是一家人,我也從小沒有妹妹,稀罕的緊呢。”呂何氏笑笑道,雖然家中不少嫬出的妹妹,可從小因為娘親被父親冷落,在府中沒少挨他們奚落。這樣的妹妹她又怎麽可能當妹妹呢。
“恩,你大嫂的話在理,咱們是一家人,以後可不能生分了,有什麽委屈,娘親一定為你做主。”將軍夫人也點了點頭,朝著初六道。。
“是,謝謝娘。”能有這麽大家子真心地護著她,她還有什麽怕的。
“後來,回去看小五吧,他如今能認幾個字?”
“能識百來個字了。”
“恩,是個好樣的。”將軍夫人點點頭,才上了五天,十兒這孩子倒是聰明的緊。呂何氏也點點頭,無意間摸了摸自己的肚子,想到十兒,是又酸又羨慕。
“看著圖倒是能全認識,但一遮住圖形,就有些吃力了。”
“慢慢來吧。”將軍夫人點點頭,沒遺漏呂何氏的動作,於是朝著初六道,“你先回去吧。”
“嗯。”初六應下後,朝著呂何氏見禮後就離開。
“韻兒,有些事要講究緣分的,你別太在意,心情一高興,說不定就有了。”初六離開後,將軍夫人就對著呂何氏道,她是蠻喜歡這個大兒媳婦的,做事周到,為人處事這幾年也是個不錯的,只是因為孩子一事,太過在乎了。
“娘,我知道的。”呂何氏低下了頭,幾年無所出,雖然爹娘丈夫都沒責怪,但呂何氏自己卻在意的很,也很愧疚婆婆和丈夫,如今還需要婆婆來安慰自己。這在雲楚國算是有福氣的了。她自己也一直告訴自己,隨緣的,可偏偏就是放不開。
“這個月潘兒的沐息,你們道京郊的莊子走走吧。”嘆了一口氣,將軍夫人無奈地道,“那莊子邊上有一個小湖,讓潘兒給你做做他拿手的烤魚吧。”
“相公還會做烤魚?”呂何氏倒是驚訝不已,在他心中呂潘老成穩重,一直照顧著下面的弟弟和上面的父母。
“嗯,他小時候可調皮了,捉魚烤魚可是他拿手的。”將軍夫人也想起了以前,含笑道。
“那我可真的要嘗嘗相公的手藝了。”呂何氏被將軍夫人這打岔,心情好了許多,眼中帶著期待,含笑地道。
“那你就期待著吧,眼看也快了。”將軍夫人滿意地笑道,看來以後得多讓潘兒帶著韻兒出去走走,也許心情一放松,這就懷上了也不一定。
“好的。”呂何氏點點頭,心中真的有些期待,“娘,那我先下去準備午膳了。”
“嗯,晚膳多預備些,讓人去請元大夫一家過來吧,順便告訴小五一聲,晚上到上房用膳。”
“好的。”
“夫人,少夫人,門房說元夫人到訪。”巧兒走進來,扶了扶身道。
“真是說曹操曹操道。”將軍夫人對著呂何氏笑笑,然後對著巧兒道,“領進來吧,對門房說聲,以後元夫人到訪,直接帶進來。”
“是。”
“娘,那我去準備下午膳。”
“好,讓人告訴一下小五。”
呂何氏剛走,元李氏就踏進了房門,有些著急地道,“六兒怎麽配給了候府世子。”剛剛在街上聞言,原本不相信的,以為以她對將軍夫人的了解,她是不可能讓女兒與人為妾的,可候府世子已經有妻子了,還是魯國公主。可皇城中人人傳的如真的一般,還說六兒帶著兒子出嫁,候府免費為被人養兒子。又有人說,六兒帶的兒子就是候府地長孫……。大家是眾說紛紜,也讓元李氏擔憂不已,這才匆忙上了將軍府。
“欣蓮,你這次可魯莽了,要是將軍府下人沒被我換的幹幹凈凈,你這不是暴露了麽?”將軍夫人是一臉擔憂。
“哎呀,都二十多年了,我都已經發福成這般摸樣,你以為還是你啊,永遠的二八年華。”元李氏揮揮手道,“說正經的,這到底是怎麽回事?你不是最討厭納妾的麽?”世子可不僅僅納妾了,還有妻子啊。
“哎,孽緣啊。”將軍夫人看著元李氏幽幽地道,“那個初九就是候府世子。”先前元大夫一家來京後,雖然也有些聚會,但這事都沒提及,也就無從說起。
“什麽?”元李氏詫異不已,初九就是候府世子?難怪自己相公說將軍府的二公子有些眼熟,很像當年帶走初九的人,“三年前是不是二公子帶回世子的。”
“嗯。”
“那六兒嫁給他為妾?”
“不是,皇上賜婚平妻。”
“可是……難道沒補救的?六兒的性子可不比其他人,候府能適合麽?”元李氏一臉擔憂道。
“幹娘,世子答應過,只要呆了兩年,到時候我想走,就讓十兒跟我一起走。”初六走了進來,邊道。
“你們糊塗啊,皇上賜婚,你以為能那麽好離的麽?那是聖旨啊,皇上怎麽可能出爾反爾呢?”元李氏一臉著急。
此話一出,將軍夫人陡然變色,一臉懊悔,原本是想給女兒找個依靠,想不到,到頭來卻是個枷鎖。
初六則有些楞住了。
“如今聖旨已下,還是想想兩年後的辦法。”元李氏看到二人的反應後,又不禁安慰起來。
“嗯。”將軍夫人恢覆了平靜,點了點頭。想到家裏幾個孩子的作為,看來就她一時糊塗了。朝著一臉楞住的初六道,“小五別擔心,你爹爹和哥哥們也許想到,否則這開年來也不會如此都進朝堂。
初六聞言,點了點頭。
三人又聊了一陣子,知道呂何氏派遣丫鬟來通知,午膳已經準備好了,於是大家才一路過去。
吃了午飯,元李氏就離開了將軍夫人。
聖旨到的第二天,定國候和世子帶著聘金上了將軍府。將軍夫婦接了聘金,這婚事如今也算定了下來,很多事情就要被提上日程,將軍夫人著手讓呂何氏呈上了一份將軍府京郊的產業清單,琢磨著應該給初六預備多少嫁妝,後來突然想年前讓呂何氏為小五準備的三個莊子,於是放下了產業清單,只把那三個莊子的事情問了問,最後定下來,就把三個莊子當做初六的陪嫁。
婚期在聖旨上就已經確定了,三月十五,只有短短兩個多月的時間。雖說不知是何緣故這麽趕,但聖旨的意思便是皇上的意思,誰也不敢怠慢,兩府也加緊著籌辦起來,初六也開始跟著呂何氏學習料理家務和人情來往瑣事的處理。
京都官員太太聞訊來了幾次將軍夫人,面上倒是高興不已。可惜將軍夫人這幾日心中為元李氏說中的事擔憂不已,也沒接待那些人,全推給了呂何氏。
賜婚後的第二日,太後恩賜了一份厚禮,一頂鳳凰羽冠和一座京郊大宅院,原先是一個犯事官員的,後來一直歸國庫所有,不知道太後為什麽賜給了初六。初六本來還有些擔憂的,鳳凰羽冠可不是誰都能戴的的。
可將軍夫人說,這是初六的福氣。能夠戴著鳳凰羽冠成親,這是雲楚國多少皇親貴女夢寐以求的。既然太後有心送給了初六,那就戴著鳳凰羽冠漂漂亮亮地成親。即使這個婚約有些無奈之處,但也該好好享受它。太後恩賜的鳳凰羽冠雖然貴重,但只要好好保存不損壞倒也就好,說不定以後還能當護身呢。
這日是個晴天,將軍夫人身體經過幾個月的調養也恢覆得不錯。詢問呂何氏和初六,知道他們當日沒安排什麽事情。便讓呂何氏帶著她跟初六坐車出城去看京郊的三個莊子,商量一下怎麽修整。
☆、莊子
路上的時候,提前去過看過的呂何氏將幾處莊子的大致情形與將軍夫人和初六說了,三人便商議如何翻修,按照契約的規定,年前地裏的產出還都是屬於人家的,所以那次呂何氏只是看了看,便也一直沒有派人照應。
將軍夫人合計了下,對呂何氏和初六說道,“既然如今已經給小五了,還是小五親自買些個下人回來照看吧,這麽久不照看,這莊子可就要荒廢了的。這三個莊子雖然有些舊但都是些良地,修修也是算好的,這是都是以後小五立身的資本,錢抓在手裏,在候府怎麽都好辦事。”
“嗯,山腳那座還有河邊那座都帶著大片的裏林子和地,到時候買幾戶會莊稼活的老實人家,平時就住在莊子裏照應,然後每個莊子派個家裏的老人兒去看著就行。”初六聽了大嫂的描述後,聽了將軍夫人那番話,知道娘是想聽自己的打算。於是想了想,把自己的想法跟將軍夫人說道,“還有就是在京都官道旁的那座宅子,雖說沒有地,但處於來往京城的官道邊。要是房屋間數多,院子也大。我尋思著那座宅子便開個買賣,沿街開個普通的館子,後面分隔出來住人,倒也是個進錢的買賣,大嫂,娘你看呢?。”
“客源呢,你可想清楚了?”將軍夫人給準備出聲的呂何氏遞了一個眼神道。
“娘,我都想過,不知道對不對?”初六有些靦腆地道。
“你說吧,我跟你大嫂也可以指點指點。”
“那宅子處於官道旁,位置便利,進出京都都要通過那裏,可如今城內一般客棧一宿至少要百來文,咱們那點要是住人可以稍微便宜點,一宿五十到六十左右,離京又近,我想應該有人願意在哪裏留住的。”剛說完就看到將軍夫人跟大嫂呂何氏亮晶晶的眼神看著她,初六不禁有些羞澀起來。
“小五妹妹真是個好樣的,只聽了一邊就有了主意,還是這麽棒的主意,不過這個可就要花心思去打理才行。”呂何氏也邊聽邊點頭道,心中不禁有些感慨,小姑是個聰明的,才跟自己學半月就有這見識,不簡單啊。
“若是沒時間打理,那便租出去給別人開買賣也不錯。”將軍夫人建議道,心中倒是很讚成初六的主意,看來自己女兒也是剔透的。
“那倒也是。”呂何氏笑笑說,“娘,我看小五妹妹心中有數呢,這才學多久,就知道會算計著過日子了,娘可以放心了。”
初六剛要說,自己在李家村可是從小就打點生計的。卻聽見外面的巧兒挑簾子道:“夫人,前邊兒的馬車好像是定國候府的馬車。”
“定國候府的馬車?”將軍夫人聽了便從車簾的縫隙中向外望了望,“巧兒你過去給請個安,看看車裏是候府什麽人,別失了禮數。”
不多時巧兒回來道:“夫人,是候府夫人和平王妃來京郊的莊子散心,知道是夫人和少夫人還有小姐後,請三位過去呢!”
將軍夫人和呂何氏,還有初六見狀也只得下車過去,畢竟兩家已經定親,日後便是親家,人家又已經邀請,怎麽也不能打個招呼便走。
過去後定國候府先給將軍夫人指著自己身邊的平王妃道:“大家都是熟人,我也不用在為你們介紹了。
將軍夫人對著平王妃互相見禮後,初六跟呂何氏也上前行禮,初六被平王妃一把扶住,拉到身邊打量著說:“雪梅,真是好福氣,聖上可是給你指了個好兒媳,你瞧這模樣俊俏不說,看著面相就是個知書達理的。”心中卻怨恨老天爺,怎麽那孩子就是世子的呢?老天爺可真是後待將軍夫人的,可面上卻堆滿了笑意。
“模樣什麽的我倒是不看重,風兒是候府的長子嫡孫,雖說有了一個知進退,身份高貴的公主做媳婦,可平妻也是正經媳婦,這最要緊也是知禮法、懂進退,能夠一心侍奉家中長輩,照顧姐姐和夫君,不妒不爭,才是做人媳婦的本分。將軍夫人你說是不是?”候府夫人話中有話地說。
“候府夫人說的確實有理,想咱們這些人,誰不是從新媳婦過來的呢,只要有心,沒有伺候不好的公婆,何況能與公主做姐妹也是小五的福分,以後依公主行事定是不會錯的。”將軍夫人臉上堆笑地回道,“再說這是皇上指婚,候府與將軍府也是世交,大家知根底,世子夫人我也是知道的,人天真可愛,候府夫人更是面慈心善,小五交給夫人,我很放心呢。”
“快都裏頭請吧,這太陽越升越高的,別都站在門口說話了。”見他倆說話帶刺兒,雖然自己對將軍夫人也有著怨恨,但還是忙出來佯裝圓場說道,原本就是候府夫人向自己抱怨這個平妻兒媳婦的,誰知道就這麽巧的遇上。剛才那丫鬟來請安,她才說要把人請過來的,給女兒出出氣也好,要是將軍夫人得罪了候府夫人,這五小姐進府後可就難為了。
將軍夫人跟在後面進屋,就聽候府夫人假笑著說:“我家風兒,從小就招人喜歡,多少家想跟我家定親都被我推了,想找個知心的兒媳婦。可這計劃趕不上變化,三年前皇上賜給了一個公主做兒媳婦,這三年後又賜一個將軍府嫡女做平妻。”
“雪梅是個有福的啊。”平王妃笑笑道,“兩個兒媳婦伺候著,我可羨慕了,只是這肚皮不爭氣,只生下兩個丫頭。”
將軍夫人聞言,心中有些惱怒,想反駁卻又不願扯破臉面,小五畢竟是要嫁進候府的,此刻自己要是舒坦了,以後小五可受氣的。想到以前跟候府的事,心中更是一陣心煩意亂,候府夫人肯定會對小五撒氣的,只是到時候希望侯爺會看在將軍府的面子上幫幫小五,看來得讓自己丈夫跟定國候說說才是。
初六坐在一旁更是覺得自己別扭,長輩說話自然沒有她插嘴的份兒,可卻又偏偏針鋒相對卻都是因為她。本來在將軍夫人的開導下,初六更是能淡然處之這件婚事。婚禮過後,只不過是帶著十兒在另一個地方跟一些陌生人相處罷了,等兩年時間已過,自己就可以帶著十兒出府了。可此時聽到候府夫人這話,為自己的事讓娘親受委屈,初六心中難過不已。
呂何氏卻在此刻道,“夫人,其實我倒是稀罕小五妹妹在將軍府多住些日子,您也知道,我們府裏的幾位除了我相公,都還沒娶親。可即使相公與我成親,但這麽多年我也沒能夠懷上一兒半女的。對小孩子很稀罕,十兒更是讓人喜歡得很,小小年紀是個知冷暖的,咱們已經準備讓十兒承將軍府的姓,做將軍府的嫡孫了。可聖旨已經下來,這是也不可為之。否則,倒真想留他們娘倆多住一段日子。”頓了頓,轉向將軍夫人,“即使是一輩子咱們也歡喜不已呢,是不是,娘。”
“嗯,這是當然的。”將軍夫人點點頭,“但聖旨已經下了,這婚事也不得馬虎,畢竟是皇上賜婚,對婚事不敬不就是對皇上不敬,咱們可怠慢不得,是不是,王妃,夫人?”
候府夫人臉色有些微變,但忍了下來。
平王妃看到候府夫人臉色的變化,想到自己女兒還在她府裏,倒是識趣很,連忙岔開話題問道:“將軍夫人領著少夫人和五小姐到京郊來,可是要去看莊子?”
“是啊!小五剛回將軍府大家也是知道,之前在京郊給小五就置辦三處莊子,原本就是留著給閨女的,這麽多年沒在身邊,虧欠得很。可如今眼瞧著大婚在即,便趕緊來拾掇拾掇,到時候算入陪嫁,帶過去給添些進項。”將軍夫人雖然知道平王妃並不是幫著自己,但感激她轉移了話題,便笑著應道。
“雪梅,你還真是好福氣,將軍夫人真是大方的親家,京中嫁閨女陪送個五進的莊子都是拿得出手的,將軍夫人竟大手筆的給閨女陪送三座莊子。”平王妃盡量活躍著屋裏的氣氛。
“我家娶媳婦看的是人才品行,至於什麽莊子銀錢,我們也不稀罕。再說我們定國候府幾百年世家,還缺什麽莊子、銀子的嗎。”候府夫人心情不好,出口的話也句句話不善,心中不禁想到,反正聖旨都下了,不嫁也得嫁了,到時候在候府就是她說了算,如今也沒必要客氣。
平王妃雖然被她噎得也有些下不來臺,心中卻有些高興得很,二人這梁子肯定是結定了也不再打圓場的,氣氛卻似乎越來越僵。
將軍夫人這會兒也顧不得什麽維持面子上的和氣,一味的示軟說不定人家還當你是軟柿子,於是便說:“那是,世子的確是一表人才,英雄出少年,太子跟皇上都喜歡得緊,前途自然是不可估量。不過我這先還有事呢,王妃,我這先行一步,下次再嘮叨了。”
出門上車後,呂何氏就在車內不樂意地說:“就算是他家不樂意跟咱家結親,可這是皇上的賜婚,又不是咱家上趕著要嫁過去,她那麽說話夾槍帶刺兒的給誰聽!再說呢,小五妹妹可是生了十兒的,是誰老在太後皇後面前嚼舌頭了,如今倒是咱們稀罕著他們。”
將軍夫人嘆氣道:“算了,這事就揭過去吧,不過今天看候府夫人的姿態,小五以後進候府難免會受她的氣了,到時候可得機靈點啊。”
“嗯,娘,我知道了。您就別擔心,身子要緊。如今聖上已經下旨賜婚,定親禮也已經行過,咱們即便是不樂意,又能有什麽辦法呢?更何況十兒是人家的長孫,這事也難解決,還是依照世子的話,兩年後我就離開候府。”初六倒勸慰道,雖然也有些擔心,可她更怕將軍夫人難過,“雖說他家情況覆雜,但是好在世子的人品還算不錯,畢竟他跟二哥相交一場,也算是只根底的。再說,在安平村的日子,對我一直也很好,至於他家的人,我過府後只要依禮做事,也出錯不到哪裏去。”
☆、陪嫁
“傻姑娘,你跟風兒的那些日子,他對你好是因為失去了記憶,你是他第一個見到的人,如破殼而出的小雞般,對第一個見到的會有依念。你能保證他一輩子都這樣對你那樣好?何況他現在也有妻妾,雖然世子妃與她是假夫妻,可畢竟有兩個真的夫人啊,一個是生了女兒,管著內院,一個卻是平王之女,身份卻高你許多啊,你以平妻的身份進去,高二人一個身份,他們肯定不喜歡的,這二人也不是個簡單的,你可怎麽應付啊。”
將軍夫人越說越覺得煩躁,“小五啊,別的不說,嫁過去以後,手裏的銀子你一定要牢牢握在手裏,他是有著正經夫人的,所以家裏人情往你也不用操心,只要自己不出過錯就好。魯國公主我見過,是個沒心機的,加上她跟世子不是真真夫妻,你過去後可以觀摩觀摩,要是覺得可以倒也能相交一場,畢竟府裏有個幫襯,也好照應著。至於候府夫人,絕對不能在較在表面上較勁,面子一定要給長輩,但是也不能傻的自己忍著,得讓世子楚雲風知道,更得讓侯爺知曉。你放心,兩年後娘親一定讓你帶著十兒離開候府…….。”
將軍夫人正在傳授經驗,馬車忽然停下,外頭傳來巧兒的聲音道:“夫人、少夫人,五小姐,咱們到地方了,奴婢伺候您三位下車。”
馬車停在山腳的側門處,將軍府跟初六是第一次到這個莊子來,下車瞧瞧周圍的環境對著初六道:“這個地方離京城的確不近,不過環境倒是不錯,夏天來避暑是個好地方。”
“是啊,不止是避暑,您瞧著那邊山腳的田,到明年的收成就都歸咱們了,而且您看院子背靠的小山,整個小山包都是我幫小五妹妹買下的,日後除了田裏的產出,小五妹妹自己要用什麽木料都方便的緊,山中聽說還有山雞野兔,時不時的的還能弄些野味嘗嘗。”呂何氏扶著將軍府朝院裏走,邊對初六道。
“這莊子買的不錯,房子用的都是好材料,而且高大通透,我瞧著是不用翻蓋了。”將軍夫人一路走進去,不住地點頭,“你倒是用心了,小五可得謝謝你嫂子,送你這麽好的一個莊子。
初六也邊打量著莊子,聽到大嫂的一番話後,心中歡喜不已,這樣的地方跟安平村有些相似,心中真是感激不已,大嫂對她真是沒二話的,這麽好的莊子啊,“多謝大嫂了。”
“哎,咱們可是嫡親姑嫂,說什麽謝啊,再說,莊子的錢可是娘出的。”呂何氏笑笑道。“我也只是跑跑腿罷了。”
“跑腿也是用心了的,小五的這聲謝謝,你也改得的。”將軍夫人笑笑道。
因為前一日便決定要來幾座莊子,所以已經提前派人來打掃過,不過時間倉促,只將三間正房清整出來,其餘的房間還都是掛著鎖頭。
將軍夫人和呂何氏還有初六在正房屋裏坐定後,看著莊子的平面圖,呂何氏指著圖紙道:“這院裏的東西是不用翻蓋修整的,但是我之前問過,說是後山那邊有條小河,我尋思著能不能把水引下來,在後院弄個池塘,蓋個水榭,夏日住著肯定清涼,風景還好。”
“嗯,這是個好主意。”將軍夫人點點頭,“小五,你覺得呢?”
“我倒是覺得不錯了。這樣引水,建水榭,倒是有幾分江南水鄉的模樣。”初六聽著呂何氏的話就想起了在洞中一本書中看到的,江南有個蘇州園林中似乎就有著類似的建築。
“就按照你大嫂說的做吧,要是你自己喜歡可以再改進改進,修建的錢不用擔心,記在府裏的公帳上。”將軍夫人本就心疼女兒這麽多年不在府裏,更別說自己手中有部分錢是專門存給小五的。心裏合計著一定要給小五厚厚地置辦份嫁妝,雖然候府夫人不稀罕,但小五在那樣的環境中,還是有銀子才好辦事的。否則被候府夫人拘謹在候府,連個信都得不到。
將軍夫人裏外瞧了莊子,這莊子依山而建,後院墻直接就是建在半山腰的,後院山勢較緩,可惜一直沒人收拾,荒草和灌木叢長得極其茂盛。她瞧著後院的大小道:“我瞧著這後院,先找人把雜草灌木都除去,中間的地方挖個池塘,然後從山上引水進來,四面環著院墻依照山勢蓋上回廊,中央建上水榭,然後再找個花匠把前後院子裏的樹木花草都經營起來。前面的房子不用改動,不過門窗都要重新粉刷,然後重新糊上窗紙,這莊子便初具規模了。”
“嗯,娘說的是,我都記下了,等瞧過另外兩個莊子後,咱們找人一起拾掇!”呂何氏點點頭稱是,“這莊子的修建,到時候一定讓小五滿意的。”知道自己婆婆是想彌補小姑,呂何氏這幾年也跟將軍夫人處得如母女般,倒也沒介意什麽,一心地為初六辦事。
初六瞧著後院的院墻心道,這個等到時候得找人加高一倍,再弄些防賊的東西才好,不然總覺得沒什麽安全感,這些莊子可不比在安平村,大家都是熟悉的,自己要是來度假碰到什麽事就難說了。
從山腳的莊子離開後,下一個目的地就是靠近官道的莊子,這個莊子的原主人一直是住著直到賣掉,所以屋裏都沒什麽灰塵蛛網,院子裏也都沒有荒廢,原主人似乎很喜歡園藝,院子裏的草木都打理的很好。
這座莊子的四周圍墻十分高,裏頭的幾趟正房都是兩層的小樓,只是上面一層較為低矮,也沒做什麽裝飾,看著估計以前是做庫房用的。
初六進來就覺得跟心中想到的一樣。將軍夫人則裏外瞧過後道:“這個莊子倒還真是適合開買賣用,就像小五說的,前面開個館子,招待往來的行商或是趕路人吃飯,後面弄成住宿的地方,不過還是要稍做改動的。”將軍夫人邊看邊打算了。
“嗯,小五考量還是有些欠缺。”將軍夫人打量了一番道,“這莊子的左右三進屋子最新,找人粉刷一下,可以接待一些舉家趕路的大戶人家,然後把房間都弄成內外套件,單獨門戶,一個小方廳,內間是臥室,可以招待單獨的客人,比如大家內眷等等,左右兩側的廂房可以單獨隔出來,出租放行李或是給客人帶的下人住,最前面一進重新間隔一下,正面的兩層樓做吃飯的地方,兩側壘上竈臺,就可以做廚間,然後將莊子的夾道都弄起單獨的門,每晚上鎖,後面兩個單獨出租的院子可以開兩個單獨的側門,這樣一來,此處倒是生意紅火得很了。”心理暗暗高興不已,對呂何氏也小小感激一番,不枉這麽多年疼愛她。
呂何氏聞言點點頭:“娘這規劃倒是好的很,只是小五妹妹剛才說的那番關於客源的話也只是想想而已,這會不會有客人上門才是還是得差人調查一番才是。”
“恩,你大嫂這話在理。”將軍夫人點點頭朝著初六道。
“雖然說這裏互通南北,還連著京都,但有沒有客停住,還是得調查好後再行事,我在想回去後就幫小五打探一下。”
“這事還是讓小五開始學著辦把,不懂得可以跟你大嫂學學。”畢竟在自己手下這麽多年,這進錢的事,自己媳婦也不差的。
“好的,這是我會註意的。”初六聽著,也覺得是個理,自己想的畢竟是理想化了。“到時候少不得要麻煩大嫂了。”心中也確實想把這幾個莊子經營好,自己也能有個依憑,也為十兒以後做做打算。
“嗯,如果真是客源較好,那這裏倒真是個好地方。”將軍夫人又在呂何氏的帶領下裏外瞧瞧,“這裏的改建雖然會花點錢的就可以了,但這雇傭掌櫃夥計大師傅,倒是要多費心思的,掌櫃不僅人要精明能幹,最重要的是心思要正,這樣才能讓人放心。”
“這個娘放心,讓小五挑人時,我會為她把關的。要是實在解決不了的,再來嘮叨娘!”呂何氏笑著說,“下面就只剩最後一個莊子了,那座莊子離京都很要近,不過房子怕是全部要翻蓋的,咱們去看過再說吧。”
三人又坐車來到河邊的那座莊子,馬車正巧從河流後面的果林穿過,初六瞧著外面樹上掛的果子,喜愛得激動得很。惹得將軍夫人和呂何氏詫異地看著她。
“小五妹妹,激動什麽,馬上就到了。”呂何氏打趣道。
“大嫂費心了,幾個莊子都很合心意,看到這個莊子後,忍不住想起了安平村來。”初六笑笑道:“我記得剛到安平村的時候,鳳凰山就又一片果林,那時有些孤僻,只跟鐵牛哥玩,後來他帶著我進了那邊的果林,倒是歡喜了不少,也不管果子熟沒熟,就要他幫我摘了吃。”
“當初我也去過那邊的果林。”將軍夫人聞言,腦海中也浮現了那一幕幕,“小五可認識孫大娘一家?”
☆、使壞
“孫大娘?”初六有些疑惑,但隨即想起娘親的年紀,“是不是孫婆婆?他家有個外孫叫小虎……哎呀,小虎還讓我進京的話要到內城東門那邊的定國侯府…….。”初六說著說著,漸漸聲音低了下來,看來小虎是在侯府了。沈默了片刻,初六突然想起一事,擡頭看著將軍夫人道,“娘,你是不是就是安平村的天女?”說著從懷中拿出了一只耳環。
“原來兜來兜去,娘倆到了一處了。”將軍夫人忍不住淚眼盈眶,“想不到大娘給了你。”
“那洞中的書,真的是娘親帶來的麽?”初六驚喜地道。
“你怎麽知道哪些書?”將軍夫人很是詫異,她記得當時已經悄悄處理過啊,應該沒人看得出才好。
“孫婆婆一直讓人打理著,後來我無意間落入那山洞,也就看到了那些書,我的醫術,還有識別草藥的能力都是從那本《本草綱目》中學的。”
“想不到命運對我還是不薄啊。你居然看到了哪些書,還自學成醫,真是可喜可賀啊?”因為自己的來歷奇
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