第112章 首發 人間煉獄

災難的開始, 往往感受還不深刻，但災難的後續，才是真正的難捱。

關中之地, 向來繁榮興盛，一望無際的平原沃土，是滋養大庸的命脈，如今算是徹底掩埋在黃土泥湯中，何況黃河倒灌, 洪水泛濫，房屋摧毀不知幾何，災民全都在餓肚子, 最重要的是, 恢覆盛況, 不知需要多少年。

傳回來的奏折上只形容了四個字, 人間煉獄。

源源不斷地東西往那邊運送，無底洞似的填不滿, 又正值夏日, 烈陽高照, 地方官吏請求盡快運送藥物等東西。

不少女官也開始通過六部堂官請求, 想跟隨物資和將士一起去災地, 她們是最了解這些物資的人, 也最知道該怎麽分配。

皇帝沒有猶豫, 有人就要用, 這時候該防的就是貪官汙吏。

直至中秋，才終於有了個粗略的計算，那些登記在冊死亡的百姓，已近八十萬, 還不算沒有登記的，實際死亡人數，足有百萬之眾。

皇帝的罪己詔，寫的情真意切，朝堂上眾人同悲，君臣難得的有些賢君明臣的樣子。

到了九月中旬，依舊還有餘震，朝中開始有了不同的聲音，說是往那邊送的東西太多了，這麽掏下去，怕是把大庸掏空了也別想有個好。

還有人主張將靠近地震中心的百姓遷移出來，這樣也好過現在，更有甚者，說天災降罰，乃是當地百姓不修德行……

有些混賬話自然被皇帝怒斥了，但也確實承受不住，受災的範圍太大，死亡人數太多，每天睜眼都是缺錢缺糧缺東西。

最重要的是，這些年過於重視沿海的商戶，糧食逐年減少，現在就算有錢，想買到糧食也不容易。

由此還延伸出了許多新問題，災區的糧食已經是天價，連帶著南邊的糧食都飛漲，這已經不是錢能解決的情況了。

除去糧食，還有油鹽布匹等各種民生急需之物，聽聞許多百姓只能用樹皮樹葉遮體，啃食草根等物，喝的也是臟水汙水。

種種情況，一股腦的湧了過來。

皇帝別說去後宮了，待在勤政殿的每天都是生不如死，太監宮女又是最先遭殃。

趙長寧即便在坤寧宮深居簡出，也時常有人來哭求救命，陷入混亂的大庸，決策者無疑壓力巨大。

一場地震，將大庸朝堂裏的疥瘡直接給震了出來，沒有解決問題的能力，許多人開始馬後炮，此時終於有人吹捧明軒，誇他有先見之明，若是早早聽了，恐怕還不會有這麽嚴重。

沒有辦法的辦法，補救也是一種態度，皇帝將明軒暫時調任了過去。

雖然朝廷的態度十分積極，但無奈錢跟東西才是主要，一開始積極是真的，但涉及利益損失，那些人就打起了退堂鼓，不想拿錢也是真的。

缺錢缺物，就意味著要死人，死的都是大庸百姓，但大庸百姓也分三六九等，與他人又有何幹？這個事兒隨著時間拉長，朝堂上再積極的人，也慢慢偃旗息鼓。

明軒無數次上折要錢要東西，但十次有八次都是空口許諾，救災一事十分艱難，不少人都打著苦一苦百姓的念頭，畢竟苦不到他們頭上。

如此慘事，後宮自然也會受到影響。

趙長寧不知皇帝的內帑有沒有掏錢，也不知戶部到底拿出去多少錢，但有一點可以肯定，這些人一定有錢。

她嘆了口氣，明軒還在前頭拼命呢，總不能不管，她扭頭就去找皇後娘娘。

“如今災難當前，民生多艱，娘娘何不帶著大公主祈福捐獻，奉獻自己的一份力量，為大庸百官和女眷做一份榜樣？說不定還能籌得一些錢，救人性命。”

皇後松了口氣，“我昨日就想找你談論這個事兒，可如今皇上焦頭爛額，我也不好去打攪，今日聽到你說，我心裏立馬就有了底。”

趙長寧笑了，從當初皇後救下那個小宮女開始，她就知道，皇後當得母儀天下四個字，行事作風也偏磊落，即便受到不公，也不會泯滅人性。

“娘娘有此心，皇上一定很高興。”她輕聲道：“娘娘，這次，您最好以大公主為重。”

皇後眸光閃爍，輕輕點頭，“我明白，只是又要辛苦你來調度了。”

聽聞大公主請示皇後，帶領後宮妃嬪還有宮女太監們，硬是湊了近八十萬兩銀子出來，皇帝十分感動。

他立刻帶上大公主，在勤政殿召集了一些人。

“……朕的女兒十分有心，她還太小，不懂這八十萬兩對於老百姓有多重要，但朕懂，朕心甚愧，連區區一個孩子都不如……”

大公主走到皇帝身邊，輕聲道：“父皇，這是女兒該做的，女兒身為公主，理應為父皇分憂。”

皇帝摸摸公主的腦袋，嘆了口氣，“如今內帑還有三百萬兩銀子，朕全數拿出，若能挽救一二，朕也不愧百姓供奉……”

齊玉微一直是主張救災的，他立刻跪了下去，“臣昨夜整理了下家當，也能拿出三萬兩，有些少，諸君莫笑。”

有人帶頭，自然好辦，後面不想拿的也被迫出了點血。

唯有許家聞紋絲不動，他不是不想，是確實沒錢，大家都心知肚明，也無人去嘲諷。

也有人提議，“如今大災當前，不止災民難捱，國門也難守，這錢肯定不夠，不如在無災的地界加征一些稅賦，以等情況好轉，再行減免……”

大公主小小年紀，已經有了公主威儀，加上趙長寧日日與她談天說地，百無禁忌，她早已經不是不谙世事的小公主了。

“不行。”小姑娘芙蓉粉面格外端肅，因著氣怒，臉都有些泛紅。

皇帝本來在認真的聽，可聽到女兒一聲厲喝，不由擰眉，“瑤兒，莫要失禮。”

周敏也和藹的朝大公主道：“天下興亡，匹夫有責，大公主年紀雖小，想必不懂。”

大公主氣沖沖地朝皇帝道：“父皇，天下興亡，匹夫有責，日子太平的時候，尚且賦稅不斷，一粒米一粒米的供養著皇室乃至你們這些官員，這個時候，怎麽不說天下饑民，官員有責？現在天下不太平了，還是要把主意打到那些可憐人身上，說什麽天下興亡，匹夫有責，大義凜然的，這話應該這麽說嗎？是他們一直在供養咱們，這責難道不該是咱們首擔，怎麽全成了一天好日子沒過的百姓之責了呢？那要咱們何用？將來要是有敵國進犯，你們連將士的家人都不顧，還指望著將士出戰嗎？”

皇帝望向女兒的眼神頓時變了，見其他人也無話可說的模樣，便打破了僵局。

“如今好歹情況稍解，走一步看一步的好，諸位回家也準備準備吧。”

等人都出去，他拉著女兒問道：“這些話，是你姑姑教你的？”

大公主踟躕著點頭，怯生生的道：“我覺得姑姑說得對，現在這般對百姓，那百姓必定不會擁護咱們，水能載舟亦能覆舟啊。”

她接著道：“姑姑還說，這片土地上生生死死太多太多，咱們大庸兩百多年，可這麥子也只熟了兩百多次，還要除去天災人禍荒年，百姓很苦的，父皇，決不能用那種餿主意。”

皇帝摸摸女兒的頭，沒有說話。

這一次，總共湊了五百萬兩，化成了各種東西，陸陸續續從四面八方的送到了災地，主要有女官來分配，這一次的災難中，女官是最亮眼的存在。

她們比男人更心細，更能撫慰人心，獨特的制度使得她們內部也更團結，沒有貪汙，沒有喊苦喊累。

加上明軒總領，大家配合的天衣無縫，那些吵嚷著要廢止女官的，再也沒了聲音。

只是災難太過沈重，餘震一直不停，死亡人數越來越多，萬人坑挖了一個又一個，最終還是放棄了，聽聞有些地方的屍骨引來了許多狼群盤踞，那些地方，算是徹底廢棄了。

隨著時間推移，到了十月底，大部分尚存的百姓還是無法全部安置，許多都漸漸流亡至各地，盜匪再次橫行，甚至有些地方出了叛賊。

大災之後有大疫，一些怪病也順著他們流亡的路線，一路到了玉京。

好在，一切都還可控。

承安九年的新年，過得十分倉促平淡，整個皇城依舊被這場災難籠罩，連新生兒都無法引起皇帝的註意。

而皇後一直在後宮裏勤勤懇懇，毫無怨言，連四皇子來她面前請安，她都能下笑著接下，似乎那件事兒，已經過去了。

“你說，他真的會將那個小賤種設立為太子嗎？”皇後目光幽幽，語調難掩恨意。

趙長寧搖頭，“娘娘，我也不知。”

她心裏很淡然，也沒有在意皇後對皇帝的餘情未了，因為事情的發展，終會到達那個點。

史書寫滿了種種經驗，以期後人能記住教訓，但她現在讀了那麽多書，縱觀歷朝歷代，沒有從史書裏讀出有誰能躲開，前人犯的錯，後人依舊在犯。

無論是誰做太子，都不會影響她要做的事，時機都是留給有準備的人，誰說小人物就沒有好機會呢。

承安十年、十一年，整整兩年，那場地震的陰霾才稍稍消減。

汾渭谷地，包括四周數百裏，全都成了荒野，黃河的怒濤斷斷續續不曾平息，短短兩年，那些土墻土屋就都被藤蔓遮蔽，野獸橫行，全然沒了人的蹤跡。

但地震帶來的陰影，始終橫亙在朝堂上，空蕩的國庫，滿目瘡痍的大庸，死去的官員和女官，還有各地的災病頻發，無一不在昭示著，這場地震的餘威未散，尤其是敵國虎視眈眈。

皇帝這些年日日苦熬，不敢告勞，身體似乎也不太好。

偏偏在這個時候，盛夏之際，玉昭儀的孩子，爆了水痘之癥。

這一下不打緊，連帶著宮裏好幾個孩子都得了水痘。

宮中好不容易稍稍松快的氣氛，又開始緊張了起來，人人自危，生怕染病，尤其是那些有孩子的嬪妃，連門都不敢出。

但水痘依舊無視距離，十四個孩子，除去年歲大一點的，五歲以下的，幾乎全部中招。

皇帝聽聞這個消息，也是一下子病倒了，他不敢讓妃嬪來侍疾，只能將勤政殿封閉，只留三個得過水痘伺候的宮人。

雲生恰巧是其中之一。

大公主這天從學堂裏回來，看到姑姑手裏握著一塊黃帛正在發呆，“姑姑，您怎麽了？”

趙長寧笑笑，將東西放進袖子裏，“沒事，今天還好嗎？”

她看到大公主臉上有道細小的紅痕，脖子上還有指甲的劃痕，眉頭一擰，“怎麽回事？”

大公主搖頭，“霍循弄得，反正她一直看我不順眼，暗地裏使絆子，哼，等我以後長大了，看我怎麽報覆回去。”

趙長寧握著袖子裏的黃帛，手不由縮緊。

她下定了決心，這是她最好的機會，錯過這次，不知還要等多久。

久違的，那種渾身血液沸騰，四肢百骸好像要燃燒，直沖入腦中炸開頭皮的快感，要將她整個人淹沒。

這是久違的權力在沖擊她的內心，她終於再次渴盼著權力的到來，比以往任何一次都要強烈，權力還是那麽迷人，就像絕世美人，不過招招手，她就會主動跪下。

“乖孩子。”趙長寧喉頭發緊，輕撫大公主的面頰，柔聲道：“真好，咱們長大了。”

彎月如鉤掛在柳梢頭，清輝如玉，鳴蟲未眠，蛙聲一片，夏日的風都帶著一片火熱。

終於等到入夜，趙長寧頂著滿頭大汗，匆匆到了皇後的寢殿。

寢殿內的冰盆散著寒意，令她不自覺的微微一抖。

春雲舉著燭火，一邊揉眼睛一邊嘆氣，“長寧，你又是鬧哪一出啊？”

趙長寧一臉鄭重，將帷幔都放下，拿出手裏的黃帛，遞給皇後，沈聲道：“娘娘，我剛得到消息，皇上打算立四皇子為太子了。”

皇後登時就清醒了，未語淚先流，害怕的東西終於成為了現實，將她所有的期待打成齏粉。

她甚至不敢去看那黃帛，掀開被子就要往外走。

“娘娘，您要去哪兒？”趙長寧幽幽的道：“您要去找皇上嗎？您真的要去？”

皇後的腳怎麽都邁不過門檻，咬牙切齒的抹淚，“他沒有心，他不是人，我恨他，我恨他……”

她腿一軟，委頓在地，捂著臉痛哭起來，但也不敢弄出大聲響，只敢嗚嗚咽咽。

趙長寧扶起她，冷靜道：“娘娘，咱們得做決斷，若是真讓他做了太子，那咱們包括大公主，將來怕是別想活命。”

皇後如今只有一女，且經歷諸多，尤其是失望積攢，也不是從前的她了。

她第一次冷靜的抹淚，眼角細紋加深，眸光灼亮如火，冷冷道：“長寧，皇上沒有得過水痘。”

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作者有話說：長寧：無它，唯手熟爾，放心[無奈][無奈][撒花]

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