第48章 不識好歹 三合一
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第48章 不識好歹 三合一
謝凝夭腳步已向前邁出, 她本能地想沖上去質問，然而這個念頭在腦海中盤旋片刻後，又被她生生按捺下去。
她意識到自己沒有任何立場, 也沒有資格。
罷了。
謝凝夭駐足於廊柱投下的陰影之中，傾斜的日光擦過她的腳邊。
一股莫名的歹念悄然滋生, 倘若沈言白能任她擺布該多好, 如同年幼時謝令生為她精心制作的木偶娃娃, 無需言語，甚至不必展露笑容。
只要, 完完全全屬於她就好。
謝凝夭就這樣隱在暗處，目光沈沈地凝視著沈言白與那女子言笑晏晏。
眼看他們即將並肩踏入大殿的門檻, 沈言白身形卻驟然一頓, 仿佛感應到什麽，倏地朝謝凝夭藏身的角落投來一瞥。
謝凝夭反應迅速，在他視線觸及的剎那, 已然旋身，消失在回廊深處。
沈言白怔在原地，目光停留在她消失的方向。
“怎麽了？”他身旁的女子循著他的視線望去，只看到空蕩的廊角。
沈言白猛地回神，眸中掠過一絲波動，低聲道：“無事。”
他頓了頓, 從袖中取出一物遞過去，道：“你來仙門也有些時日了，給季伯父寫封信報個平安吧。”
“他那人......不過是嘴硬心軟, 這信箋，其實也是他托我轉交給你的。”
女子垂目，視線落在信箋上, 沈默了片刻，才緩緩伸手接過，聲音輕緩：“我知道了，謝謝你。”
-
距離青桐山最近的村落是巫雲村，此地除了仙門弟子偶爾往來，幾乎罕有外鄉人踏足。
謝凝夭是初次下山，走的還是後山無聲崖那條鮮為人知的小徑。
村落裏屋舍儼然，村民們自給自足，甚至還能見到不少外界難尋的特色吃食。
謝凝夭初至村口，陌生的面孔立刻引起了註意。
一位村民上前幾步，帶著審視的目光將她攔住。
“你是從哪裏來的？”
謝凝夭拿出仙門令牌，簡潔道：“青桐山而來。”
村民接過令牌仔細驗看，原本緊繃的面容瞬間舒展，滿臉堆起和藹的笑容。
“原是仙人大駕光臨，快請快請！”
仙人？
“仙人”的稱呼讓謝凝夭微微一怔，心頭疑慮，在夔州，這可不是什麽好詞兒，真的不是在拐彎抹角的損人嗎？
但轉念一想，此地鄉俗大約便是如此統一尊稱，只得壓下這怪異感，權當是次誤會。
信步閑逛一圈，謝凝夭發覺巫雲村的飲食竟幾乎全是辛辣類的，這正合她意，卻又在心頭閃過沈言白的面孔——他是丁點辣都沾不得的。
她記得有次在膳堂，沈言白不慎誤食了一道帶辣的菜，霎時雙頰飛紅，額角滲出細汗，連飲了三碗清水才勉強壓下那灼人的熱意。
當時她只覺那場景帶著幾分誇張的狼狽，硬生生將湧到嘴邊的笑意壓了回去，自那以後，便常見他偏好那些甜絲絲的糕點。
行至一處賣香囊的小攤前，謝凝夭駐足，隨手拈起兩個繡工精巧的香囊，向攤後那位白發蒼蒼的老奶奶問道：“奶奶，這村裏何處能尋到甜食？”
老奶奶將謝凝夭上上下下仔細瞧了個遍，渾濁卻精明的眼裏帶著了然的笑意，道：“頭一次來我們村子吧？”
謝凝夭指尖劃過香囊上面繡的紋樣，隨意應了聲：“嗯。”
老奶奶的目光立刻落定在她手中的香囊上，臉上笑紋更深，道：“姑娘好眼力！這可是咱們村有名的並蒂蓮姻緣香囊，送給心上人啊，保準能白頭偕老，恩愛不移！”
謝凝夭眉梢微挑，明顯的不信，道：“隨便送誰......都管用？”
“嘿，送誰誰管用！”老奶奶拍著胸脯打包票，接著熱情地指點，“喏，你拿著這香囊，往前頭那棵合歡樹下一拜，誠心誠意地念想，這事兒啊，準能成！”
謝凝夭素來不信神佛天地，只信自己的籌謀，但這“白頭偕老”的彩頭......她垂眸看著掌中相依相偎的並蒂蓮花紋。
“行，我買了。”她的聲音平靜。
謝凝夭付了銀錢，並未忘記初衷，追問道：“甜食鋪子呢？”
老奶奶手指向前方：“喏，就在那合歡樹邊上。”
謝凝夭捏著香囊行至合歡樹下，只瞥一眼，心底便浮起一絲哂笑。
偌大的合歡樹枝椏虬結，上頭系滿了密密匝匝的紅綢帶，她目光粗粗掃過，十條裏怕是有五條都赫然寫著“沈言白”這三個字！
“沈郎安康”、“願得沈師兄青眼”、“沈言白平安順遂”......
字字句句，皆是女兒家纏綿癡念。
謝凝夭嚴重懷疑此地是仙門女弟子們秘而不宣的求緣聖地。
她垂眸盯著掌心並蒂蓮香囊，第一個念頭便是棄如敝履。
可那繁覆精美的絲線紋樣映入眼簾，指尖微頓，一絲別樣的念頭悄然滑過。
罷了，或許另有用處。
天色漸晚，就連星光點綴，環繞著殘缺的明月。
謝凝夭提著裝滿各式甜點的油紙包裹回到仙門，她腳步不停，徑直尋至沈言白的居所。
這還是她第一次來。
謝凝夭隱匿於窗欞暗影處，屏息靜待片刻，覷準時機，身輕如燕，從半開的窗戶翻了進去。
不偏不倚，正撞見沈言白背對著她，中衣褪至腰間，瑩白的肌理在昏黃燭光下透出玉般的光澤，正待換上幹凈裏衫。
沈言白渾身驟然緊繃，迅速抄起脫下的外袍掩在身前，聲音帶著罕見的淩厲，道：“出去！”
謝凝夭撇了撇嘴，眼波微轉，小聲地咕噥：“......有什麽稀奇，又不是未曾見過。”
只此一句，沈言白耳根倏然燒得通紅，那紅暈迅速蔓延至頸側、面頰，甚至裸露的臂膀都染上了一層薄緋。
見他反應如此激烈，謝凝夭倒也幹脆，將手中的甜食包裹擱在桌上，擡手便捂住了自己的眼睛，指尖嚴嚴實實蓋住，催促道：“好了好了，我不看，你快些穿衣。”
沈言白：“......”
他是要她出去！而非留在房中！
然此情此景，再多言語只會徒增尷尬，沈言白只能強抑著心緒，繃著臉以最快速度系好衣帶。
謝凝夭捂著眼等了半晌，只聞細碎的衣料摩擦聲止息，便開口問：“好了嗎？”
沈言白已穿戴齊整，神情恢覆了七八分平日的疏冷，沈聲道：“你深更半夜闖入男子居所，所為何事？”
謝凝夭放下手，自顧自在桌旁凳子上坐下，拎起茶壺給自己斟了一杯茶，道：“你總避著我，只好我來尋你了。”
“擅闖男宿，仙門戒律你置於何地？”沈言白語氣帶著規訓。
謝凝夭最煩他張口便是門規，立時截斷話頭，道：“喏，給你帶了幾樣甜食。”
她拍了拍桌上的油紙包，“嘗嘗？巫雲村的棗泥糕、荷花酥......”
沈言白目光掃過那堆得頗高的紙包，冷淡拒絕，道：“不必了，此刻並非用膳的時間。”
“可下午......”謝凝夭擡眸，直直望進他眼底，毫不留情地拆穿，道：“我瞧見你吃了。”
她略一停頓，語調促狹，道：“怎的？只獨獨不吃我給的？”
沈言白眸光一沈，瞬間了然：“......”
果然，那時廊角一閃而過的身影，並非錯覺。
謝凝夭似笑非笑，目光灼灼，道：“沈師兄待人，不是素來最講一視同仁麽？”
“今日不過是份心意，”她輕輕點了點桌上的甜食，“你嘗了，我即刻便走。”
沈言白眉頭緊鎖，盯著那糕點猶豫片刻，終究還是拈起一小塊，幾乎是囫圇咽下。
“好了。”他聲音緊繃，“你可以離開了。”
謝凝夭卻並未起身，反而從袖中取出那枚並蒂蓮香囊，遞到他眼前：“這個，你也一並收下吧。”
沈言白看清那香囊，眸色驟然轉冷，語氣染上薄怒，道：“你私自下山了？”
謝凝夭渾不在意地聳聳肩，道：“不然呢？你以為這些甜點是從天而降的？”
“謝凝夭！”沈言白的聲音陡然拔高，訓誡道，“仙門鐵律，弟子未經許可不得私自下山！更不得私攜外物回山！”
謝凝夭平靜地迎上他含怒意的目光，反問道：“那為何你可以？”
“為何其他弟子可以？”
她的聲音不高，卻字字清晰，質問道：“因為你是仙門首徒？因為他們是世家貴胄？而我，不過是個毫無背景的普通弟子？”
“既然這許多人皆可不必遵守，這規矩為何存在？”
“還是說......”她微微傾身，“這些規矩，本就是默認了，只用來約束如我這種的人？”
沈言白被她一連串的詰問在楞原地，一時語塞，喉結滾動了一下才道：“我下山......是奉命行事。”
謝凝夭輕輕頷首道：“我知道，我下山，亦是有事要辦。”
沈言白瞥了一眼那香囊，語氣帶著一絲煩躁，道：“這些甜食香囊，也算事？”
謝凝夭直視著他的眼睛，一字一句道：“給你的東西，於我而言，便是頭等大事。”
“胡言亂語！”沈言白猛地拂袖，耳根那抹未褪盡的紅似乎又深了些，“以後沒有我的準許，不準再私自下山！”
謝凝夭沈默片刻，夜色在她眼底沈澱。
她最終點了點頭，應道：“好。”
反正她究竟下不下山，沈言白又如何能時時刻刻知曉？
見謝凝夭順從地應下，沈言白緊繃的下頜線條似乎稍緩，語氣也漸漸軟和下來，道：“以後也不準入夜後來我居所。”
謝凝夭偏頭看著他，道：“那我白日裏......便可以來麽？”
沈言白剛平覆幾分的語氣瞬間又被點燃，語氣加重強調道：“無論是白日還是入夜！謝凝夭，你都不準隨意踏足我的寢室！”
他實在難以理解，謝凝夭的所思所想為何總是與世俗常理背道而馳！
一個女子，怎能如此隨心所欲地闖入男子的居所？
謝凝夭見狀，倒是一副無關緊要的模樣，只淡淡回了聲：“哦。”
她心中自有計較，答應歸答應，做不做得到再說。
沈言白還想繼續申明諸多“不準”：“你以後也不可以......”
謝凝夭：“......”
她心底湧起一陣煩悶！廢話真多！
再不容沈言白多言，謝凝夭出手拈起一枚糖糕便直接塞進了沈言白微啟的口中。
吃吧你！少說話！
沈言白猝不及防被噎住，喉間發出一聲短促的悶咳，瞬間漲紅了臉。
謝凝夭趁他錯愕間，迅速將那枚並蒂蓮香囊強硬地塞進他掌心。
“好好帶著！”她語氣不容置喙，“不準扔了！”
她又從袖中掏出幾乎一模一樣的一個香囊，在他眼前一晃，“即便你扔了它，我這裏還有，若都扔了，也無妨，總還會有新的送到你手上。”
沈言白：“......”
這般無賴幼稚的行為，他沈言白自出生起就未曾見識過！
謝凝夭倒真從某種程度，填補了他幼年缺失的......某種新奇體驗，一絲極其細微的，甚至被他忽視的隱晦情緒，似乎在心間悄然漾開。
謝凝夭將那一堆如小山般的油紙包全數推到他面前，道：“這些，都得吃光。”她加重語氣，眼眸微瞇，“不準分給別人！”
話音剛落，她根本不等沈言白應允或是反駁，身形一旋，便如靈燕般輕盈地躍出窗口，消失在沈沈的夜色裏。
沈言白看著桌上堆積如山的點心，再低頭看向手中被強硬塞入的香囊，甚至口中還有殘餘的甜膩的香氣。
他扶著額頭，窗外皎潔的月色試探到他嘴角淡淡的笑意。
翌日，沈言白處理完手邊事務，眼神飄向窗外，竟思索著謝凝夭......是否會來？
謝凝夭此刻卻無暇旁顧，她正全心投入魔山選拔的激戰之中，這是最後一次選拔了。
溫清水比初選時確有些許進步，然而終究是有限。
謝凝夭還記得她第一次參加選拔，溫清水只是瑟縮在角落，死死攥著劍，竭力讓自己不成為謝凝夭的負累。
而這一次，溫清水竟也敢舉劍迎擊了。
可惜依舊未能扭轉戰局。
她們的對手是兩位修為已逾十年的高階弟子，攻勢淩厲老辣。
謝凝夭單對一尚能穩占上風，即便以一敵二也能周旋，可此刻她的肩頭還壓著一個必須全力護衛的溫清水。
這份牽制讓她的處境變得艱難。
魔山選拔的鐵律異常簡單：凡一方的佩劍被打落，即判負。
謝凝夭自信能守住自己的劍，但溫清水卻不行。
為了護住她，謝凝夭只能強攻。
她的劍招兇悍狠辣，每出一劍都裹挾著戾風，招招緊逼對方要害，不留絲毫喘息之隙，硬生生將二人逼得連連倒退。
然而高階弟子並非庸手。
被逼退不過數息，其中一人眼中精光一閃，向同伴遞去一個眼神。
下一瞬，那領頭弟子猛地一聲暴喝，手中長劍驟然提速，竟不顧一切地向謝凝夭發起了狂暴突襲！
與此同時，另一人的劍鋒如毒蛇出洞，刁鉆之極地繞過謝凝夭的身側，狠厲地刺向後方陣腳已亂的溫清水！
意圖昭然若揭——溫清水正是她們最致命的軟肋！
謝凝夭瞳孔驟縮，瞬間洞察了對方的算計。
她手中長劍立即化作一道寒電，試圖截斷那刺向溫清水的致命一劍。
可當她的劍鋒堪堪觸及對方劍身，那領頭弟子嘴角竟扯出一抹冷笑，他方才狂暴的攻擊竟是虛招！
電光石火間，他劍勢陡然回收一格，“錚”的一聲震響，竟死死格住了謝凝夭的反擊！
謝凝夭心中一沈。
這等格擋的纏鬥之下，她短時間內難以突破。
視線餘光所及，溫清水已在那兇悍的突刺之下花容失色，搖搖欲墜，眼看就要被逼得棄劍自保！
千鈞一發，根本不容權衡！
謝凝夭牙關一咬，強行撤力，身形鬼魅，瞬間後掠至溫清水身畔，長劍悍然下劈，硬生生為她格開了那致命一擊。
然而這倉促回護的代價是巨大的。
就在她劍勢還未能收回時，另一個敵人的長劍已然如影隨形，攜著厲風兇狠襲來。
“啪——！”
一聲鈍響，沈重的劍脊精準地重擊在謝凝夭持劍的腕骨上。
劇痛瞬間炸開，手指失控脫力。
“哐當——！”
長劍帶著刺耳的聲響，落在地面。
溫清水在謝凝夭身後猛地倒吸一口冷氣，瞳孔驟縮，難以置信地瞪大雙眼，她萬萬沒有料到......謝凝夭竟為了護她，棄了自己的劍！
謝凝夭......其實大可不必如此在意她的！
溫清水如夢初醒般上前一步，聲音帶著關切和一絲慌亂，道：“你，你的手......！”
謝凝夭甩了甩劇痛的手腕，看也未看她，只冷淡道：“今日這一劍，我替你受了，他日敵對，你未必還有下一次。”
溫清水被這句直白而冷漠的話語楞住，一時無言。
謝凝夭不再停留，轉身便走。
待到僻靜無人處，她才小心翼翼捧起受傷的手腕檢查，那遭劍脊重擊的地方，一片駭人的青紫高高腫起，皮膚緊繃發亮，指尖輕輕一碰都鉆心地疼。
“嘶——”她倒抽一口涼氣，“真痛呀！”
這副模樣，怕是要休養好些時日了，可別......耽誤了去魔山的事。
沈言白枯坐房中一整日，窗外日影西斜又沈入暮霭，始終不見那個熟悉的身影。
直到夜色濃稠，窗外遠遠飄來幾位晚歸弟子的零星議論聲。
“真沒想到，謝凝夭竟也輸了......”
“是啊，那可是魔山選拔的常勝人物......好像還被打傷了。”
沈言白心頭莫名一緊，幾乎是不假思索地便想起身，一個“找她”的念頭瞬間竄起，但理智旋即回籠，生生遏止了這沖動。
他不該去找她的。
可是......
等紊亂的心緒稍稍平定，他卻發覺自己早已握著一個小小的青玉藥瓶，正站在了謝凝夭的舍門外。
“罷了......”
一絲無奈的嘆息消散在夜風中，他腦中只剩下個模糊的念頭。
來都來了。
他輕手輕腳地將藥瓶放在謝凝夭窗欞下最顯眼的位置，然後屈指敲了三下窗欞，便迅速隱入了黑暗。
“吱呀——”
窗戶被猛地推開，謝凝夭探出頭，警惕地四下張望，月光下空蕩蕩的，不見半個人影。
她低頭，目光落在窗臺上那個孤零零的青玉小瓶上。
“呵。”她一聲的嗤笑，帶著幾許嘲諷，“誰會這麽好心來給我送藥？”
她拿起小瓶，拔開塞子湊到鼻尖輕輕一嗅，一股清冽純凈的草藥味鉆入鼻腔。
但這份“好意”並未讓她感到溫暖，反而在仙門中習慣了被排斥和猜疑的她，心頭湧起的是濃重的警惕，門中十個人裏，怕有九個半對她心生不喜。
這突如其來的“良藥”，保不齊就是哪個看她不順眼的家夥，刻意奉上的“毒藥”。
她嫌棄地撇嘴，擡手就欲將其遠遠擲出窗外，動作卻在中途生生頓住，指尖摩挲著那溫潤的瓶身，片刻後，只是隨手將它丟在了一旁積著灰塵的窗角。
手腕的劇痛限制了許多動作，卻也未能阻擋謝凝夭下山的腳步。
她依舊每日尋機溜下青桐山，執著地穿梭於山下的市集小攤，專挑些新奇的小玩意兒或時令的甜食糕點。
夜色掩護下，她熟門熟路地翻入沈言白清冷的房間，屋內殘留著淡淡的草藥氣息，她卻沒有在意。
她隨手將那些搜羅來的物件或吃食，“啪嗒”一聲，隨便撂在他案頭或茶桌上。
送出去就好。
至於他用不用？他如何處置？
那是他的事。
待到前往魔山當日的清晨，沈言白才在集結的弟子群中再次捕捉到謝凝夭的身影。
謝凝夭的手腕好得差不多了，只是為穩妥起見，她更多地使用左手執物。
沈言白一眼便留意到這一點，心頭掠過一絲覆雜，那晚他留下的藥膏是仙門最上乘的傷藥，只需要敷上幾日，這點硬傷早該痊愈了。
這微妙的發現讓他眉峰微蹙，思緒也沈了沈。
魔山險惡，若她如此不曉輕重，恐會生出禍端。
浩浩蕩蕩的百人隊伍蜿蜒如長蛇，人頭攢動。
沈言白作為領隊，身處排頭，縱有千般心思，也只能匆匆投去一瞥，而謝凝夭似乎格外厭惡這擁擠嘈雜，故意落在隊伍最末端，隨著顛簸的山路不緊不慢地晃悠。
沈言白幾次欲尋機混入隊伍中段，好尋她問個明白，可等他佯作巡視穿插過去時，她卻又如滑溜的游魚，早已挪到了更不起眼的末尾。
謝凝夭獨自走在最後，只覺耳根清靜，倒也愜意。
畢竟自入仙門，她鮮少有機會踏出山門，那小小的巫雲村早已裝不下她的向往。
她百無聊賴地盤算著日後如何徹底脫離仙門，思緒剛飄遠，一個念頭卻如繞上來。
沈言白......他定是不肯走的。
怎樣才能將他帶走呢？
幹脆......尋個時機直接打包帶走算了！
這念頭讓她嘴角難以自抑地微彎。
然而不用細想也知，屆時沈言白必定會板著臉，滔滔不絕地搬出無數禮法規矩來訓斥她。
她正暗自想象著那場面，卻忽聞一聲熟悉的呼喚聲。
“謝凝夭——！”
謝凝夭循聲擡眼，只見本該在前領路的沈言白竟撥開人群，逆著隊伍方向走到了她面前。
一絲意外之喜悄然掠過眼底，她迎上前幾步，語氣好奇，輕快道：“你怎麽跑到最後來了？”
沈言白眉宇間的憂色未散，不由分說就擡起她的右手腕，查看那還未完全拆下的白紗，聲音緊繃道：“你的手為何還沒好？”
謝凝夭歪頭反問：“你怎麽知道我的手有傷？”
沈言白卻避而不答，目光淩厲道：“出發前每個弟子都需自查傷勢，確保無恙，你這般模樣，若在魔山途中再生變故，如何自保？”
謝凝夭被他這模樣弄得有些氣悶，索性一把扯掉還松松纏在腕上的白紗，露出底下肌膚，只剩一道很淺的淡青色痕跡。
“喏，早好了。”她無奈地揚了揚手腕，迎著沈言白的視線，“不過是覺得纏著省事些罷了。”
沈言白直直看進她眼底，問：“我給你的藥，你為何不用？”
謝凝夭一臉茫然地擡眼，脫口而出：“你什麽時候給我藥了？”
沈言白：“......”
沈默彌漫開來，謝凝夭腦中卻忽地靈光一閃。
那個被她隨手丟在窗角的青玉小瓶！
原來是他。
謝凝夭眼睫飛快地顫了顫，恍然道：“哦——！”她仿佛剛回憶起什麽了不得的大事，“我想起來了！用了用了！我當然用了！”
沈言白審視著她，語氣篤定，道：“若真用了那藥，斷不可能到現在還未全愈！”
謝凝夭被他戳穿，心底翻騰起一絲被看透的懊惱，暗罵這人當真不識趣，送個藥也這般鬼鬼祟祟！
大白天光明正大地給不行嗎？又不會要了他的命！
她強行壓下方才的窘迫，努力繃住表情，甚至帶上了一點誇張的真誠：“啊......那個，我是！”
她頓了頓，像是在艱難地組織語言，“正因為......那藥實在太過珍稀了！我才......才舍不得多用的！”
沈言白緊蹙的眉峰微微一凝，那原本緊繃的心思隨著她這句半真半假的“解釋”，松動了幾分。
“如此......便好。”他開口，聲音比方才和緩了些許，“既是如此，日後若需要，只管來尋我要。”
謝凝夭唇角微微撇了一下，冷哼一聲，道：“你躲我像避瘟神，我怎麽去尋你？”
沈言白：“......”
又是一陣令人窒息的沈默。
隨後，他又自懷中取出一個青玉小瓶。
這一次，他不再隱於暗處，而是直接將那小瓶遞到謝凝夭攤開的掌心裏，微涼的玉瓶貼上她溫熱的手掌，帶著清冷氣息。
“再擦上幾回。”他語氣恢覆了平日的平靜，“去魔山路途尚遠，需得完全好了才穩當。”
謝凝夭難得沒有反駁，只垂眸盯著掌心冰涼圓潤的小瓶子，低聲應道：“哦。”
見他交代完畢，轉身便欲重回隊伍前方，謝凝夭心頭一急，下意識地探出左手，緊緊攥住了沈言白的袖口。
“等等。”她微微仰起臉，目光瞥向隊伍前方那婀娜的背影，“與你同行的那位姑娘......是誰？”
沈言白順著她的視線望去，心下了然，語氣平淡地解釋道：“北城季家的季南星，季家精研禦獸之道，魔山魔獸盤踞，兇險萬分，紫薇長老為穩妥計，特令我請她隨行助陣。”
謝凝夭點了點頭，追問卻不肯停止：“你們......關系很好麽？”
沈言白眉梢微挑了一下，捕捉到她眼底那抹壓抑的在意，一絲難以言喻的情緒掠過他的心間。
他刻意放緩了語調，道：“還不錯，每年總有機會見上一二面。”
謝凝夭抿緊了唇：“......”原來你每年要見上一二面的人，還真是多呀！
沈言白問道：“還有什麽事嗎？”
謝凝夭別開視線，聲音恢覆了之前那種事不關己的漠然。
“哦，無事。”
沈言白微微晃動手臂，示意道：“既無事......可以松開了嗎？”
謝凝夭被他這避嫌般的動作激得心頭更是不悅，她不管不顧地執拗開口：“沈言白，你其實......是喜歡我的吧？”
沈言白原本尚存一絲溫和的臉倏然沈了下來，猛地掙開了她的手：“胡言亂語！”
謝凝夭卻不退反進，追問道：“若不喜歡，又何必如此在意我手腕這點小傷？”
沈言白胸膛起伏了一下，聲音疏冷道：“即便不是你，是門中其他任何一位弟子受傷，我亦會過問，這只是我的分內之責。”
謝凝夭聞言，微微一怔，似乎被這個合情合理的答案戳中了。
她歪著頭思索片刻，指尖終究緩緩從他袖口滑落，那點莫名的執拗也隨之消散。
“行。”她恢覆了那股渾不在意的神態，輕輕撣了撣衣袖，“那你去吧。”
沈言白看著她驟然抽離的手和過於幹脆的回答，喉間莫名一哽，心底竟荒謬地掠過一絲失落。
這轉瞬即逝的情緒令他愕然，即刻被更強烈的理智強行壓制，關心每一位弟子，本就是他的職責所在，不該也不會有任何例外。
三日行程，向北疾馳。
路途不算漫長，亦算不得遙遠，卻足以讓自幼在南方長大的謝凝夭領略北地截然不同的風貌。
此時已是深秋，北風裹挾著砂礫刮過荒原，吹在臉上，是南方從未有過的幹燥凜冽，居然如刀割般生疼。
謝凝夭明顯水土不服，總是食之無味，勉強咽下幾口也覺胃中翻攪。
行程最後一日，她幾乎整日水米未進，僅靠著清晨的一點稀粥勉強撐住。
隊伍在魔山邊緣地帶紮營休整。
沈言白高聲宣布：進入魔山地界前，所有弟子須自行組成隊伍。
一時間人影紛亂，呼朋喚友。
有相熟者迅速聚攏，也有隊伍在熱烈商議中彼此接納，待大部分弟子都找到隊伍，，每隊十人左右，偌大的營地中零零散散只餘下八人。
那七人目光交錯，彼此間或點頭或暗示，隱隱有了默契，卻無一人將視線投向抱臂靜立一旁的謝凝夭。
他們心照不宣地繞開了她。
緣由再清晰不過，縱然謝凝夭的實力強悍得令人，可她是仙門魔山選拔有史以來，唯一一個不需要與隊友配合，僅憑一己之力便硬生生打入前二的“異類”。
這絕非幸事。
一個無需隊友配合的人，往往也意味著她難以融入團隊。
更深的恐懼在於，在那危機四伏的魔山之中，生死攸關之際，她會不會全然不顧同伴死活？
縱使她曾為溫清水擋下過一劍的舉動，但這種游離於隊伍之外的她，與眾人之間，劃下了一道不可以逾越的鴻溝。
謝凝夭對此情景早已習以為常，並未嘗試開口與人組隊。
即便無人同行，她孤身潛入魔山也並非難事。
溫清水的隊伍早在出發前便已組成七人，此刻她目光落向謝凝夭，心頭掠過一絲不忍，腳下微動，正欲開口相邀。
“謝凝夭。”沈言白清冷的聲音倏然響起，對著溫清水所在的隊伍，“加入他們一組。”
隊伍中立刻響起幾聲刻意壓低的異議，夾雜著不滿的視線。
沈言白面色不改，語氣沈凝道：“我也會與你們同行。”
短短一句話，瞬間平息了所有的騷動。
沈師兄親自壓陣，自然再無異議。
謝凝夭其實也蹙起了眉頭，與溫清水同行非她所願，然而目光掃過沈言白沈靜的面容，那點不情願又在心底繞了一圈，被壓下。
她撇了撇嘴，算是默認。
最終，浩浩蕩蕩的隊伍被分為十組，每組十人左右。
領隊的仙門長老為每位弟子分發一枚可以流轉著空間波動的符箓。
“此乃時空轉移符，僅能激發一次。”長老的聲音在風中格外的清晰，“若遇到性命攸關的險境，立時催動，可瞬間脫離魔山地界。”
此行的首要目的是歷練而非送死。
謝凝夭習慣性地踱向隊伍末尾，身影剛動，卻被前方一道的聲音截住：“謝凝夭。”
沈言白並未回頭，聲音卻傳來，“上前來，你的位置......在隊首。”
謝凝夭腳步一頓，走到最前面？
她嘴唇張合，最終只垂了垂眼睫，沈默地邁步上前，走到沈言白身後觸手可及的位置。
溫清水等人則默默地退至她身後，形成了新的隊形。
魔山，這個令人聞之色變的兇地，其外圍看起來竟與尋常的密林山嶺並無二致。
林木蔥郁，枝葉參天。
但正是這樣更是令人心悸，此刻分明已至深秋，山外層林漸染蕭瑟，而魔山之中，目之所及的樹卻透出墨玉般沈郁的濃綠。
每一片葉子都綠得飽滿、詭異，毫無雕零之意。
隨著隊伍深入山徑林蔭，連空氣都開始發生變化。
那原本裹挾著北地霜寒的秋風悄然褪去，一股難以言喻的，燥熱黏稠的空氣悄然襲來，沈重地裹挾著每個人的呼吸，像一張無形而溫熱紗布籠罩在他們頭上。
不少弟子早已汗流浹背，黏膩的衣衫緊貼在身上，難以忍受地動手拉扯著外袍衣襟，只想盡快解脫。
就連沈言白也感到額角滲出汗意，指節搭上領口，下意識想松解一二。
“最好別脫。”
清冷的聲音自身側響起，沈言白動作一頓，側頭看向謝凝夭：“為何？”
謝凝夭的目光掃過四周異常濃綠的植被和腳下漸感松軟的泥土，聲音壓低了：“空氣突然變了，你不覺得古怪？”
她頓了頓，視線若有若無地掃向遠方，補充道：“季姑娘那邊......難道未曾提醒嗎？”
大隊伍早在山腳便分作東、西兩路進山，意在分散探索。
他們一行走的是東路，季南星則隨著西路隊伍。
沈言白神色一凝，立刻翻手取出傳訊玉簡，一絲靈力註入，道：“季師妹，西路情況如何？”
玉簡很快亮起，季南星的聲音帶著一絲微顫傳來，道：“寒風刺骨......越往裏走越是難耐，尋常禦寒之術......幾乎失效。”
沈言白追問：“此前可有此類記載？”
“從未！至少我季家數代探查魔山的卷宗中......絕無此等怪事！”
傳訊結束，沈言白眉宇間覆上一層陰翳，當即對身邊眾人沈聲道：“情勢詭異，務必忍耐！不可擅動衣物！”
可隊伍中早已怨聲載道。
“可這鬼地方......簡直比蒸籠還毒！”
“沈師兄，實在撐不住了！”溫清水呼吸急促，幾乎是哀求。
更有弟子一屁股跌坐在地，喘息如牛，道：“魔獸影都沒見著......先要被活活烤熟了！”
眾人紛紛效仿，狼狽地癱坐休整。
謝凝夭見狀眉心蹙起，腳步卻未停，目光穿透前方密林，擡腳欲【踏雪獨家】繼續前行，手腕卻猛地一緊。
沈言白有力的手掌已緊緊箍住她，問：“你要做什麽？”
謝凝夭猛地甩開他的手，反手指向眾人腳下：“你就沒察覺？地面在變軟！空氣也越來越悶濕！”
“留在這裏......無異於坐以待斃！”
眾人的議論聲並未停歇，有人躊躇滿志欲深入，有人卻萌生了退意。
其中個子最高的弟子率先發難，眼神有意無意掃過謝凝夭道：“在下有些怯了，不願效仿某些人......去自尋死路。”語氣中的針對不言而喻。
謝凝夭聞言只覺荒謬，連白眼都懶得翻，這關她什麽事？
“可咱們空手而歸，實在不甘心！”
“正是！如此良機，豈能半途而廢？”
幾番激烈的爭執，多數人最終還是選擇了冒險前行。
謝凝夭趁眾人休整，悄然湊近沈言白身側，一張符箓遞到他手中。
“貼上胸口。”她低語。
沈言白捏著那觸感冰涼的符紙，面露疑色道：“此是何物？”
“貼上你便知曉。”
沈言白依言將其按在胸前衣襟下，幾乎是瞬間，一股沁骨的、源源不絕的清涼感從符咒中心彌散開來，絲絲縷縷滲入經絡，那令人窒息的燥熱驟然舒緩大半。
他眸中閃過一絲訝異，立刻追問：“還有嗎？”
謝凝夭搖頭：“僅此兩張。”
沈言白毫不猶豫，伸手扯下符咒，道：“那你拿著！”
謝凝夭：“......”
簡直不識好歹！
她狠狠瞪他一眼，轉身便賭氣般大步沖到了隊伍最前方。
愛熱就熱死算了！
行不多久，前方傳來淙淙水聲。
一條清澈見底的小溪橫亙眼前，焦渴難耐的眾人見狀大喜，紛紛急步上前，爭先恐後地掬水欲飲。
謝凝夭那句“慢著”還未出口。
“噗——咳咳！”只見那高個子弟子第一個趴到溪邊灌了一大口，隨即臉色扭曲，噗地噴了出來，口中連聲怪叫：“呸！又酸又苦！什麽鬼東西！”
謝凝夭抱臂而立，冷眼瞧著對方狼狽不堪地吐著唾沫，心頭掠過一絲快意。
叫你背後嚼舌！活該！
然而下一瞬，水面毫無征兆地破開，一道細長的黑影，快得只有一抹殘影，一條黑蛇將尖利的毒牙深深楔入高個子弟子的小腿上。
“啊！”淒厲的慘叫劃破林間的靜謐，劇痛讓他面容扭曲，踉蹌後退，小腿上鮮血已呈不祥的暗紅色，汩汩湧出。
黑蛇又迅速的躲回水面。
濃重的血腥味，瞬間在林間散開。
驟然間，“呱——嘎——！”刺耳的怪叫聲從頭頂樹冠鋪天蓋地炸響。
無數只羽翼漆黑，眼珠赤紅的怪鳥驚飛，它們循著那濃烈的血腥氣，化作了數股盤旋在空中的黑色濁流，瘋狂地向著受傷的長發男子俯沖下來！
猩紅的鳥眼中透著貪婪與嗜血！
謝凝夭眼神冷沈，手腕一抖，劍鋒出鞘，劍光瞬間劃出光線，迎著那第一波俯沖而至的黑影狠狠劈下。
一只兇悍黑鳥被淩厲的劍勢撞飛，粘稠腥臭的黑色羽毛在空中紛紛揚揚。
高個子弟子暫時得以喘息。
謝凝夭註視著他的小腿，黑色毒素蔓延幾乎沾滿了他的小腿，她冷聲道：“想要保命還是想要腿？”
高個子弟子瞳孔驟縮，喉嚨裏擠出淒慘的尖叫，道：“不能都有嗎？”
謝凝夭冷聲道：“那你就等死吧！”
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謝凝夭腳步已向前邁出, 她本能地想沖上去質問，然而這個念頭在腦海中盤旋片刻後，又被她生生按捺下去。
她意識到自己沒有任何立場, 也沒有資格。
罷了。
謝凝夭駐足於廊柱投下的陰影之中，傾斜的日光擦過她的腳邊。
一股莫名的歹念悄然滋生, 倘若沈言白能任她擺布該多好, 如同年幼時謝令生為她精心制作的木偶娃娃, 無需言語，甚至不必展露笑容。
只要, 完完全全屬於她就好。
謝凝夭就這樣隱在暗處，目光沈沈地凝視著沈言白與那女子言笑晏晏。
眼看他們即將並肩踏入大殿的門檻, 沈言白身形卻驟然一頓, 仿佛感應到什麽，倏地朝謝凝夭藏身的角落投來一瞥。
謝凝夭反應迅速，在他視線觸及的剎那, 已然旋身，消失在回廊深處。
沈言白怔在原地，目光停留在她消失的方向。
“怎麽了？”他身旁的女子循著他的視線望去，只看到空蕩的廊角。
沈言白猛地回神，眸中掠過一絲波動，低聲道：“無事。”
他頓了頓, 從袖中取出一物遞過去，道：“你來仙門也有些時日了，給季伯父寫封信報個平安吧。”
“他那人......不過是嘴硬心軟, 這信箋，其實也是他托我轉交給你的。”
女子垂目，視線落在信箋上, 沈默了片刻，才緩緩伸手接過，聲音輕緩：“我知道了，謝謝你。”
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距離青桐山最近的村落是巫雲村，此地除了仙門弟子偶爾往來，幾乎罕有外鄉人踏足。
謝凝夭是初次下山，走的還是後山無聲崖那條鮮為人知的小徑。
村落裏屋舍儼然，村民們自給自足，甚至還能見到不少外界難尋的特色吃食。
謝凝夭初至村口，陌生的面孔立刻引起了註意。
一位村民上前幾步，帶著審視的目光將她攔住。
“你是從哪裏來的？”
謝凝夭拿出仙門令牌，簡潔道：“青桐山而來。”
村民接過令牌仔細驗看，原本緊繃的面容瞬間舒展，滿臉堆起和藹的笑容。
“原是仙人大駕光臨，快請快請！”
仙人？
“仙人”的稱呼讓謝凝夭微微一怔，心頭疑慮，在夔州，這可不是什麽好詞兒，真的不是在拐彎抹角的損人嗎？
但轉念一想，此地鄉俗大約便是如此統一尊稱，只得壓下這怪異感，權當是次誤會。
信步閑逛一圈，謝凝夭發覺巫雲村的飲食竟幾乎全是辛辣類的，這正合她意，卻又在心頭閃過沈言白的面孔——他是丁點辣都沾不得的。
她記得有次在膳堂，沈言白不慎誤食了一道帶辣的菜，霎時雙頰飛紅，額角滲出細汗，連飲了三碗清水才勉強壓下那灼人的熱意。
當時她只覺那場景帶著幾分誇張的狼狽，硬生生將湧到嘴邊的笑意壓了回去，自那以後，便常見他偏好那些甜絲絲的糕點。
行至一處賣香囊的小攤前，謝凝夭駐足，隨手拈起兩個繡工精巧的香囊，向攤後那位白發蒼蒼的老奶奶問道：“奶奶，這村裏何處能尋到甜食？”
老奶奶將謝凝夭上上下下仔細瞧了個遍，渾濁卻精明的眼裏帶著了然的笑意，道：“頭一次來我們村子吧？”
謝凝夭指尖劃過香囊上面繡的紋樣，隨意應了聲：“嗯。”
老奶奶的目光立刻落定在她手中的香囊上，臉上笑紋更深，道：“姑娘好眼力！這可是咱們村有名的並蒂蓮姻緣香囊，送給心上人啊，保準能白頭偕老，恩愛不移！”
謝凝夭眉梢微挑，明顯的不信，道：“隨便送誰......都管用？”
“嘿，送誰誰管用！”老奶奶拍著胸脯打包票，接著熱情地指點，“喏，你拿著這香囊，往前頭那棵合歡樹下一拜，誠心誠意地念想，這事兒啊，準能成！”
謝凝夭素來不信神佛天地，只信自己的籌謀，但這“白頭偕老”的彩頭......她垂眸看著掌中相依相偎的並蒂蓮花紋。
“行，我買了。”她的聲音平靜。
謝凝夭付了銀錢，並未忘記初衷，追問道：“甜食鋪子呢？”
老奶奶手指向前方：“喏，就在那合歡樹邊上。”
謝凝夭捏著香囊行至合歡樹下，只瞥一眼，心底便浮起一絲哂笑。
偌大的合歡樹枝椏虬結，上頭系滿了密密匝匝的紅綢帶，她目光粗粗掃過，十條裏怕是有五條都赫然寫著“沈言白”這三個字！
“沈郎安康”、“願得沈師兄青眼”、“沈言白平安順遂”......
字字句句，皆是女兒家纏綿癡念。
謝凝夭嚴重懷疑此地是仙門女弟子們秘而不宣的求緣聖地。
她垂眸盯著掌心並蒂蓮香囊，第一個念頭便是棄如敝履。
可那繁覆精美的絲線紋樣映入眼簾，指尖微頓，一絲別樣的念頭悄然滑過。
罷了，或許另有用處。
天色漸晚，就連星光點綴，環繞著殘缺的明月。
謝凝夭提著裝滿各式甜點的油紙包裹回到仙門，她腳步不停，徑直尋至沈言白的居所。
這還是她第一次來。
謝凝夭隱匿於窗欞暗影處，屏息靜待片刻，覷準時機，身輕如燕，從半開的窗戶翻了進去。
不偏不倚，正撞見沈言白背對著她，中衣褪至腰間，瑩白的肌理在昏黃燭光下透出玉般的光澤，正待換上幹凈裏衫。
沈言白渾身驟然緊繃，迅速抄起脫下的外袍掩在身前，聲音帶著罕見的淩厲，道：“出去！”
謝凝夭撇了撇嘴，眼波微轉，小聲地咕噥：“......有什麽稀奇，又不是未曾見過。”
只此一句，沈言白耳根倏然燒得通紅，那紅暈迅速蔓延至頸側、面頰，甚至裸露的臂膀都染上了一層薄緋。
見他反應如此激烈，謝凝夭倒也幹脆，將手中的甜食包裹擱在桌上，擡手便捂住了自己的眼睛，指尖嚴嚴實實蓋住，催促道：“好了好了，我不看，你快些穿衣。”
沈言白：“......”
他是要她出去！而非留在房中！
然此情此景，再多言語只會徒增尷尬，沈言白只能強抑著心緒，繃著臉以最快速度系好衣帶。
謝凝夭捂著眼等了半晌，只聞細碎的衣料摩擦聲止息，便開口問：“好了嗎？”
沈言白已穿戴齊整，神情恢覆了七八分平日的疏冷，沈聲道：“你深更半夜闖入男子居所，所為何事？”
謝凝夭放下手，自顧自在桌旁凳子上坐下，拎起茶壺給自己斟了一杯茶，道：“你總避著我，只好我來尋你了。”
“擅闖男宿，仙門戒律你置於何地？”沈言白語氣帶著規訓。
謝凝夭最煩他張口便是門規，立時截斷話頭，道：“喏，給你帶了幾樣甜食。”
她拍了拍桌上的油紙包，“嘗嘗？巫雲村的棗泥糕、荷花酥......”
沈言白目光掃過那堆得頗高的紙包，冷淡拒絕，道：“不必了，此刻並非用膳的時間。”
“可下午......”謝凝夭擡眸，直直望進他眼底，毫不留情地拆穿，道：“我瞧見你吃了。”
她略一停頓，語調促狹，道：“怎的？只獨獨不吃我給的？”
沈言白眸光一沈，瞬間了然：“......”
果然，那時廊角一閃而過的身影，並非錯覺。
謝凝夭似笑非笑，目光灼灼，道：“沈師兄待人，不是素來最講一視同仁麽？”
“今日不過是份心意，”她輕輕點了點桌上的甜食，“你嘗了，我即刻便走。”
沈言白眉頭緊鎖，盯著那糕點猶豫片刻，終究還是拈起一小塊，幾乎是囫圇咽下。
“好了。”他聲音緊繃，“你可以離開了。”
謝凝夭卻並未起身，反而從袖中取出那枚並蒂蓮香囊，遞到他眼前：“這個，你也一並收下吧。”
沈言白看清那香囊，眸色驟然轉冷，語氣染上薄怒，道：“你私自下山了？”
謝凝夭渾不在意地聳聳肩，道：“不然呢？你以為這些甜點是從天而降的？”
“謝凝夭！”沈言白的聲音陡然拔高，訓誡道，“仙門鐵律，弟子未經許可不得私自下山！更不得私攜外物回山！”
謝凝夭平靜地迎上他含怒意的目光，反問道：“那為何你可以？”
“為何其他弟子可以？”
她的聲音不高，卻字字清晰，質問道：“因為你是仙門首徒？因為他們是世家貴胄？而我，不過是個毫無背景的普通弟子？”
“既然這許多人皆可不必遵守，這規矩為何存在？”
“還是說......”她微微傾身，“這些規矩，本就是默認了，只用來約束如我這種的人？”
沈言白被她一連串的詰問在楞原地，一時語塞，喉結滾動了一下才道：“我下山......是奉命行事。”
謝凝夭輕輕頷首道：“我知道，我下山，亦是有事要辦。”
沈言白瞥了一眼那香囊，語氣帶著一絲煩躁，道：“這些甜食香囊，也算事？”
謝凝夭直視著他的眼睛，一字一句道：“給你的東西，於我而言，便是頭等大事。”
“胡言亂語！”沈言白猛地拂袖，耳根那抹未褪盡的紅似乎又深了些，“以後沒有我的準許，不準再私自下山！”
謝凝夭沈默片刻，夜色在她眼底沈澱。
她最終點了點頭，應道：“好。”
反正她究竟下不下山，沈言白又如何能時時刻刻知曉？
見謝凝夭順從地應下，沈言白緊繃的下頜線條似乎稍緩，語氣也漸漸軟和下來，道：“以後也不準入夜後來我居所。”
謝凝夭偏頭看著他，道：“那我白日裏......便可以來麽？”
沈言白剛平覆幾分的語氣瞬間又被點燃，語氣加重強調道：“無論是白日還是入夜！謝凝夭，你都不準隨意踏足我的寢室！”
他實在難以理解，謝凝夭的所思所想為何總是與世俗常理背道而馳！
一個女子，怎能如此隨心所欲地闖入男子的居所？
謝凝夭見狀，倒是一副無關緊要的模樣，只淡淡回了聲：“哦。”
她心中自有計較，答應歸答應，做不做得到再說。
沈言白還想繼續申明諸多“不準”：“你以後也不可以......”
謝凝夭：“......”
她心底湧起一陣煩悶！廢話真多！
再不容沈言白多言，謝凝夭出手拈起一枚糖糕便直接塞進了沈言白微啟的口中。
吃吧你！少說話！
沈言白猝不及防被噎住，喉間發出一聲短促的悶咳，瞬間漲紅了臉。
謝凝夭趁他錯愕間，迅速將那枚並蒂蓮香囊強硬地塞進他掌心。
“好好帶著！”她語氣不容置喙，“不準扔了！”
她又從袖中掏出幾乎一模一樣的一個香囊，在他眼前一晃，“即便你扔了它，我這裏還有，若都扔了，也無妨，總還會有新的送到你手上。”
沈言白：“......”
這般無賴幼稚的行為，他沈言白自出生起就未曾見識過！
謝凝夭倒真從某種程度，填補了他幼年缺失的......某種新奇體驗，一絲極其細微的，甚至被他忽視的隱晦情緒，似乎在心間悄然漾開。
謝凝夭將那一堆如小山般的油紙包全數推到他面前，道：“這些，都得吃光。”她加重語氣，眼眸微瞇，“不準分給別人！”
話音剛落，她根本不等沈言白應允或是反駁，身形一旋，便如靈燕般輕盈地躍出窗口，消失在沈沈的夜色裏。
沈言白看著桌上堆積如山的點心，再低頭看向手中被強硬塞入的香囊，甚至口中還有殘餘的甜膩的香氣。
他扶著額頭，窗外皎潔的月色試探到他嘴角淡淡的笑意。
翌日，沈言白處理完手邊事務，眼神飄向窗外，竟思索著謝凝夭......是否會來？
謝凝夭此刻卻無暇旁顧，她正全心投入魔山選拔的激戰之中，這是最後一次選拔了。
溫清水比初選時確有些許進步，然而終究是有限。
謝凝夭還記得她第一次參加選拔，溫清水只是瑟縮在角落，死死攥著劍，竭力讓自己不成為謝凝夭的負累。
而這一次，溫清水竟也敢舉劍迎擊了。
可惜依舊未能扭轉戰局。
她們的對手是兩位修為已逾十年的高階弟子，攻勢淩厲老辣。
謝凝夭單對一尚能穩占上風，即便以一敵二也能周旋，可此刻她的肩頭還壓著一個必須全力護衛的溫清水。
這份牽制讓她的處境變得艱難。
魔山選拔的鐵律異常簡單：凡一方的佩劍被打落，即判負。
謝凝夭自信能守住自己的劍，但溫清水卻不行。
為了護住她，謝凝夭只能強攻。
她的劍招兇悍狠辣，每出一劍都裹挾著戾風，招招緊逼對方要害，不留絲毫喘息之隙，硬生生將二人逼得連連倒退。
然而高階弟子並非庸手。
被逼退不過數息，其中一人眼中精光一閃，向同伴遞去一個眼神。
下一瞬，那領頭弟子猛地一聲暴喝，手中長劍驟然提速，竟不顧一切地向謝凝夭發起了狂暴突襲！
與此同時，另一人的劍鋒如毒蛇出洞，刁鉆之極地繞過謝凝夭的身側，狠厲地刺向後方陣腳已亂的溫清水！
意圖昭然若揭——溫清水正是她們最致命的軟肋！
謝凝夭瞳孔驟縮，瞬間洞察了對方的算計。
她手中長劍立即化作一道寒電，試圖截斷那刺向溫清水的致命一劍。
可當她的劍鋒堪堪觸及對方劍身，那領頭弟子嘴角竟扯出一抹冷笑，他方才狂暴的攻擊竟是虛招！
電光石火間，他劍勢陡然回收一格，“錚”的一聲震響，竟死死格住了謝凝夭的反擊！
謝凝夭心中一沈。
這等格擋的纏鬥之下，她短時間內難以突破。
視線餘光所及，溫清水已在那兇悍的突刺之下花容失色，搖搖欲墜，眼看就要被逼得棄劍自保！
千鈞一發，根本不容權衡！
謝凝夭牙關一咬，強行撤力，身形鬼魅，瞬間後掠至溫清水身畔，長劍悍然下劈，硬生生為她格開了那致命一擊。
然而這倉促回護的代價是巨大的。
就在她劍勢還未能收回時，另一個敵人的長劍已然如影隨形，攜著厲風兇狠襲來。
“啪——！”
一聲鈍響，沈重的劍脊精準地重擊在謝凝夭持劍的腕骨上。
劇痛瞬間炸開，手指失控脫力。
“哐當——！”
長劍帶著刺耳的聲響，落在地面。
溫清水在謝凝夭身後猛地倒吸一口冷氣，瞳孔驟縮，難以置信地瞪大雙眼，她萬萬沒有料到......謝凝夭竟為了護她，棄了自己的劍！
謝凝夭......其實大可不必如此在意她的！
溫清水如夢初醒般上前一步，聲音帶著關切和一絲慌亂，道：“你，你的手......！”
謝凝夭甩了甩劇痛的手腕，看也未看她，只冷淡道：“今日這一劍，我替你受了，他日敵對，你未必還有下一次。”
溫清水被這句直白而冷漠的話語楞住，一時無言。
謝凝夭不再停留，轉身便走。
待到僻靜無人處，她才小心翼翼捧起受傷的手腕檢查，那遭劍脊重擊的地方，一片駭人的青紫高高腫起，皮膚緊繃發亮，指尖輕輕一碰都鉆心地疼。
“嘶——”她倒抽一口涼氣，“真痛呀！”
這副模樣，怕是要休養好些時日了，可別......耽誤了去魔山的事。
沈言白枯坐房中一整日，窗外日影西斜又沈入暮霭，始終不見那個熟悉的身影。
直到夜色濃稠，窗外遠遠飄來幾位晚歸弟子的零星議論聲。
“真沒想到，謝凝夭竟也輸了......”
“是啊，那可是魔山選拔的常勝人物......好像還被打傷了。”
沈言白心頭莫名一緊，幾乎是不假思索地便想起身，一個“找她”的念頭瞬間竄起，但理智旋即回籠，生生遏止了這沖動。
他不該去找她的。
可是......
等紊亂的心緒稍稍平定，他卻發覺自己早已握著一個小小的青玉藥瓶，正站在了謝凝夭的舍門外。
“罷了......”
一絲無奈的嘆息消散在夜風中，他腦中只剩下個模糊的念頭。
來都來了。
他輕手輕腳地將藥瓶放在謝凝夭窗欞下最顯眼的位置，然後屈指敲了三下窗欞，便迅速隱入了黑暗。
“吱呀——”
窗戶被猛地推開，謝凝夭探出頭，警惕地四下張望，月光下空蕩蕩的，不見半個人影。
她低頭，目光落在窗臺上那個孤零零的青玉小瓶上。
“呵。”她一聲的嗤笑，帶著幾許嘲諷，“誰會這麽好心來給我送藥？”
她拿起小瓶，拔開塞子湊到鼻尖輕輕一嗅，一股清冽純凈的草藥味鉆入鼻腔。
但這份“好意”並未讓她感到溫暖，反而在仙門中習慣了被排斥和猜疑的她，心頭湧起的是濃重的警惕，門中十個人裏，怕有九個半對她心生不喜。
這突如其來的“良藥”，保不齊就是哪個看她不順眼的家夥，刻意奉上的“毒藥”。
她嫌棄地撇嘴，擡手就欲將其遠遠擲出窗外，動作卻在中途生生頓住，指尖摩挲著那溫潤的瓶身，片刻後，只是隨手將它丟在了一旁積著灰塵的窗角。
手腕的劇痛限制了許多動作，卻也未能阻擋謝凝夭下山的腳步。
她依舊每日尋機溜下青桐山，執著地穿梭於山下的市集小攤，專挑些新奇的小玩意兒或時令的甜食糕點。
夜色掩護下，她熟門熟路地翻入沈言白清冷的房間，屋內殘留著淡淡的草藥氣息，她卻沒有在意。
她隨手將那些搜羅來的物件或吃食，“啪嗒”一聲，隨便撂在他案頭或茶桌上。
送出去就好。
至於他用不用？他如何處置？
那是他的事。
待到前往魔山當日的清晨，沈言白才在集結的弟子群中再次捕捉到謝凝夭的身影。
謝凝夭的手腕好得差不多了，只是為穩妥起見，她更多地使用左手執物。
沈言白一眼便留意到這一點，心頭掠過一絲覆雜，那晚他留下的藥膏是仙門最上乘的傷藥，只需要敷上幾日，這點硬傷早該痊愈了。
這微妙的發現讓他眉峰微蹙，思緒也沈了沈。
魔山險惡，若她如此不曉輕重，恐會生出禍端。
浩浩蕩蕩的百人隊伍蜿蜒如長蛇，人頭攢動。
沈言白作為領隊，身處排頭，縱有千般心思，也只能匆匆投去一瞥，而謝凝夭似乎格外厭惡這擁擠嘈雜，故意落在隊伍最末端，隨著顛簸的山路不緊不慢地晃悠。
沈言白幾次欲尋機混入隊伍中段，好尋她問個明白，可等他佯作巡視穿插過去時，她卻又如滑溜的游魚，早已挪到了更不起眼的末尾。
謝凝夭獨自走在最後，只覺耳根清靜，倒也愜意。
畢竟自入仙門，她鮮少有機會踏出山門，那小小的巫雲村早已裝不下她的向往。
她百無聊賴地盤算著日後如何徹底脫離仙門，思緒剛飄遠，一個念頭卻如繞上來。
沈言白......他定是不肯走的。
怎樣才能將他帶走呢？
幹脆......尋個時機直接打包帶走算了！
這念頭讓她嘴角難以自抑地微彎。
然而不用細想也知，屆時沈言白必定會板著臉，滔滔不絕地搬出無數禮法規矩來訓斥她。
她正暗自想象著那場面，卻忽聞一聲熟悉的呼喚聲。
“謝凝夭——！”
謝凝夭循聲擡眼，只見本該在前領路的沈言白竟撥開人群，逆著隊伍方向走到了她面前。
一絲意外之喜悄然掠過眼底，她迎上前幾步，語氣好奇，輕快道：“你怎麽跑到最後來了？”
沈言白眉宇間的憂色未散，不由分說就擡起她的右手腕，查看那還未完全拆下的白紗，聲音緊繃道：“你的手為何還沒好？”
謝凝夭歪頭反問：“你怎麽知道我的手有傷？”
沈言白卻避而不答，目光淩厲道：“出發前每個弟子都需自查傷勢，確保無恙，你這般模樣，若在魔山途中再生變故，如何自保？”
謝凝夭被他這模樣弄得有些氣悶，索性一把扯掉還松松纏在腕上的白紗，露出底下肌膚，只剩一道很淺的淡青色痕跡。
“喏，早好了。”她無奈地揚了揚手腕，迎著沈言白的視線，“不過是覺得纏著省事些罷了。”
沈言白直直看進她眼底，問：“我給你的藥，你為何不用？”
謝凝夭一臉茫然地擡眼，脫口而出：“你什麽時候給我藥了？”
沈言白：“......”
沈默彌漫開來，謝凝夭腦中卻忽地靈光一閃。
那個被她隨手丟在窗角的青玉小瓶！
原來是他。
謝凝夭眼睫飛快地顫了顫，恍然道：“哦——！”她仿佛剛回憶起什麽了不得的大事，“我想起來了！用了用了！我當然用了！”
沈言白審視著她，語氣篤定，道：“若真用了那藥，斷不可能到現在還未全愈！”
謝凝夭被他戳穿，心底翻騰起一絲被看透的懊惱，暗罵這人當真不識趣，送個藥也這般鬼鬼祟祟！
大白天光明正大地給不行嗎？又不會要了他的命！
她強行壓下方才的窘迫，努力繃住表情，甚至帶上了一點誇張的真誠：“啊......那個，我是！”
她頓了頓，像是在艱難地組織語言，“正因為......那藥實在太過珍稀了！我才......才舍不得多用的！”
沈言白緊蹙的眉峰微微一凝，那原本緊繃的心思隨著她這句半真半假的“解釋”，松動了幾分。
“如此......便好。”他開口，聲音比方才和緩了些許，“既是如此，日後若需要，只管來尋我要。”
謝凝夭唇角微微撇了一下，冷哼一聲，道：“你躲我像避瘟神，我怎麽去尋你？”
沈言白：“......”
又是一陣令人窒息的沈默。
隨後，他又自懷中取出一個青玉小瓶。
這一次，他不再隱於暗處，而是直接將那小瓶遞到謝凝夭攤開的掌心裏，微涼的玉瓶貼上她溫熱的手掌，帶著清冷氣息。
“再擦上幾回。”他語氣恢覆了平日的平靜，“去魔山路途尚遠，需得完全好了才穩當。”
謝凝夭難得沒有反駁，只垂眸盯著掌心冰涼圓潤的小瓶子，低聲應道：“哦。”
見他交代完畢，轉身便欲重回隊伍前方，謝凝夭心頭一急，下意識地探出左手，緊緊攥住了沈言白的袖口。
“等等。”她微微仰起臉，目光瞥向隊伍前方那婀娜的背影，“與你同行的那位姑娘......是誰？”
沈言白順著她的視線望去，心下了然，語氣平淡地解釋道：“北城季家的季南星，季家精研禦獸之道，魔山魔獸盤踞，兇險萬分，紫薇長老為穩妥計，特令我請她隨行助陣。”
謝凝夭點了點頭，追問卻不肯停止：“你們......關系很好麽？”
沈言白眉梢微挑了一下，捕捉到她眼底那抹壓抑的在意，一絲難以言喻的情緒掠過他的心間。
他刻意放緩了語調，道：“還不錯，每年總有機會見上一二面。”
謝凝夭抿緊了唇：“......”原來你每年要見上一二面的人，還真是多呀！
沈言白問道：“還有什麽事嗎？”
謝凝夭別開視線，聲音恢覆了之前那種事不關己的漠然。
“哦，無事。”
沈言白微微晃動手臂，示意道：“既無事......可以松開了嗎？”
謝凝夭被他這避嫌般的動作激得心頭更是不悅，她不管不顧地執拗開口：“沈言白，你其實......是喜歡我的吧？”
沈言白原本尚存一絲溫和的臉倏然沈了下來，猛地掙開了她的手：“胡言亂語！”
謝凝夭卻不退反進，追問道：“若不喜歡，又何必如此在意我手腕這點小傷？”
沈言白胸膛起伏了一下，聲音疏冷道：“即便不是你，是門中其他任何一位弟子受傷，我亦會過問，這只是我的分內之責。”
謝凝夭聞言，微微一怔，似乎被這個合情合理的答案戳中了。
她歪著頭思索片刻，指尖終究緩緩從他袖口滑落，那點莫名的執拗也隨之消散。
“行。”她恢覆了那股渾不在意的神態，輕輕撣了撣衣袖，“那你去吧。”
沈言白看著她驟然抽離的手和過於幹脆的回答，喉間莫名一哽，心底竟荒謬地掠過一絲失落。
這轉瞬即逝的情緒令他愕然，即刻被更強烈的理智強行壓制，關心每一位弟子，本就是他的職責所在，不該也不會有任何例外。
三日行程，向北疾馳。
路途不算漫長，亦算不得遙遠，卻足以讓自幼在南方長大的謝凝夭領略北地截然不同的風貌。
此時已是深秋，北風裹挾著砂礫刮過荒原，吹在臉上，是南方從未有過的幹燥凜冽，居然如刀割般生疼。
謝凝夭明顯水土不服，總是食之無味，勉強咽下幾口也覺胃中翻攪。
行程最後一日，她幾乎整日水米未進，僅靠著清晨的一點稀粥勉強撐住。
隊伍在魔山邊緣地帶紮營休整。
沈言白高聲宣布：進入魔山地界前，所有弟子須自行組成隊伍。
一時間人影紛亂，呼朋喚友。
有相熟者迅速聚攏，也有隊伍在熱烈商議中彼此接納，待大部分弟子都找到隊伍，，每隊十人左右，偌大的營地中零零散散只餘下八人。
那七人目光交錯，彼此間或點頭或暗示，隱隱有了默契，卻無一人將視線投向抱臂靜立一旁的謝凝夭。
他們心照不宣地繞開了她。
緣由再清晰不過，縱然謝凝夭的實力強悍得令人，可她是仙門魔山選拔有史以來，唯一一個不需要與隊友配合，僅憑一己之力便硬生生打入前二的“異類”。
這絕非幸事。
一個無需隊友配合的人，往往也意味著她難以融入團隊。
更深的恐懼在於，在那危機四伏的魔山之中，生死攸關之際，她會不會全然不顧同伴死活？
縱使她曾為溫清水擋下過一劍的舉動，但這種游離於隊伍之外的她，與眾人之間，劃下了一道不可以逾越的鴻溝。
謝凝夭對此情景早已習以為常，並未嘗試開口與人組隊。
即便無人同行，她孤身潛入魔山也並非難事。
溫清水的隊伍早在出發前便已組成七人，此刻她目光落向謝凝夭，心頭掠過一絲不忍，腳下微動，正欲開口相邀。
“謝凝夭。”沈言白清冷的聲音倏然響起，對著溫清水所在的隊伍，“加入他們一組。”
隊伍中立刻響起幾聲刻意壓低的異議，夾雜著不滿的視線。
沈言白面色不改，語氣沈凝道：“我也會與你們同行。”
短短一句話，瞬間平息了所有的騷動。
沈師兄親自壓陣，自然再無異議。
謝凝夭其實也蹙起了眉頭，與溫清水同行非她所願，然而目光掃過沈言白沈靜的面容，那點不情願又在心底繞了一圈，被壓下。
她撇了撇嘴，算是默認。
最終，浩浩蕩蕩的隊伍被分為十組，每組十人左右。
領隊的仙門長老為每位弟子分發一枚可以流轉著空間波動的符箓。
“此乃時空轉移符，僅能激發一次。”長老的聲音在風中格外的清晰，“若遇到性命攸關的險境，立時催動，可瞬間脫離魔山地界。”
此行的首要目的是歷練而非送死。
謝凝夭習慣性地踱向隊伍末尾，身影剛動，卻被前方一道的聲音截住：“謝凝夭。”
沈言白並未回頭，聲音卻傳來，“上前來，你的位置......在隊首。”
謝凝夭腳步一頓，走到最前面？
她嘴唇張合，最終只垂了垂眼睫，沈默地邁步上前，走到沈言白身後觸手可及的位置。
溫清水等人則默默地退至她身後，形成了新的隊形。
魔山，這個令人聞之色變的兇地，其外圍看起來竟與尋常的密林山嶺並無二致。
林木蔥郁，枝葉參天。
但正是這樣更是令人心悸，此刻分明已至深秋，山外層林漸染蕭瑟，而魔山之中，目之所及的樹卻透出墨玉般沈郁的濃綠。
每一片葉子都綠得飽滿、詭異，毫無雕零之意。
隨著隊伍深入山徑林蔭，連空氣都開始發生變化。
那原本裹挾著北地霜寒的秋風悄然褪去，一股難以言喻的，燥熱黏稠的空氣悄然襲來，沈重地裹挾著每個人的呼吸，像一張無形而溫熱紗布籠罩在他們頭上。
不少弟子早已汗流浹背，黏膩的衣衫緊貼在身上，難以忍受地動手拉扯著外袍衣襟，只想盡快解脫。
就連沈言白也感到額角滲出汗意，指節搭上領口，下意識想松解一二。
“最好別脫。”
清冷的聲音自身側響起，沈言白動作一頓，側頭看向謝凝夭：“為何？”
謝凝夭的目光掃過四周異常濃綠的植被和腳下漸感松軟的泥土，聲音壓低了：“空氣突然變了，你不覺得古怪？”
她頓了頓，視線若有若無地掃向遠方，補充道：“季姑娘那邊......難道未曾提醒嗎？”
大隊伍早在山腳便分作東、西兩路進山，意在分散探索。
他們一行走的是東路，季南星則隨著西路隊伍。
沈言白神色一凝，立刻翻手取出傳訊玉簡，一絲靈力註入，道：“季師妹，西路情況如何？”
玉簡很快亮起，季南星的聲音帶著一絲微顫傳來，道：“寒風刺骨......越往裏走越是難耐，尋常禦寒之術......幾乎失效。”
沈言白追問：“此前可有此類記載？”
“從未！至少我季家數代探查魔山的卷宗中......絕無此等怪事！”
傳訊結束，沈言白眉宇間覆上一層陰翳，當即對身邊眾人沈聲道：“情勢詭異，務必忍耐！不可擅動衣物！”
可隊伍中早已怨聲載道。
“可這鬼地方......簡直比蒸籠還毒！”
“沈師兄，實在撐不住了！”溫清水呼吸急促，幾乎是哀求。
更有弟子一屁股跌坐在地，喘息如牛，道：“魔獸影都沒見著......先要被活活烤熟了！”
眾人紛紛效仿，狼狽地癱坐休整。
謝凝夭見狀眉心蹙起，腳步卻未停，目光穿透前方密林，擡腳欲【踏雪獨家】繼續前行，手腕卻猛地一緊。
沈言白有力的手掌已緊緊箍住她，問：“你要做什麽？”
謝凝夭猛地甩開他的手，反手指向眾人腳下：“你就沒察覺？地面在變軟！空氣也越來越悶濕！”
“留在這裏......無異於坐以待斃！”
眾人的議論聲並未停歇，有人躊躇滿志欲深入，有人卻萌生了退意。
其中個子最高的弟子率先發難，眼神有意無意掃過謝凝夭道：“在下有些怯了，不願效仿某些人......去自尋死路。”語氣中的針對不言而喻。
謝凝夭聞言只覺荒謬，連白眼都懶得翻，這關她什麽事？
“可咱們空手而歸，實在不甘心！”
“正是！如此良機，豈能半途而廢？”
幾番激烈的爭執，多數人最終還是選擇了冒險前行。
謝凝夭趁眾人休整，悄然湊近沈言白身側，一張符箓遞到他手中。
“貼上胸口。”她低語。
沈言白捏著那觸感冰涼的符紙，面露疑色道：“此是何物？”
“貼上你便知曉。”
沈言白依言將其按在胸前衣襟下，幾乎是瞬間，一股沁骨的、源源不絕的清涼感從符咒中心彌散開來，絲絲縷縷滲入經絡，那令人窒息的燥熱驟然舒緩大半。
他眸中閃過一絲訝異，立刻追問：“還有嗎？”
謝凝夭搖頭：“僅此兩張。”
沈言白毫不猶豫，伸手扯下符咒，道：“那你拿著！”
謝凝夭：“......”
簡直不識好歹！
她狠狠瞪他一眼，轉身便賭氣般大步沖到了隊伍最前方。
愛熱就熱死算了！
行不多久，前方傳來淙淙水聲。
一條清澈見底的小溪橫亙眼前，焦渴難耐的眾人見狀大喜，紛紛急步上前，爭先恐後地掬水欲飲。
謝凝夭那句“慢著”還未出口。
“噗——咳咳！”只見那高個子弟子第一個趴到溪邊灌了一大口，隨即臉色扭曲，噗地噴了出來，口中連聲怪叫：“呸！又酸又苦！什麽鬼東西！”
謝凝夭抱臂而立，冷眼瞧著對方狼狽不堪地吐著唾沫，心頭掠過一絲快意。
叫你背後嚼舌！活該！
然而下一瞬，水面毫無征兆地破開，一道細長的黑影，快得只有一抹殘影，一條黑蛇將尖利的毒牙深深楔入高個子弟子的小腿上。
“啊！”淒厲的慘叫劃破林間的靜謐，劇痛讓他面容扭曲，踉蹌後退，小腿上鮮血已呈不祥的暗紅色，汩汩湧出。
黑蛇又迅速的躲回水面。
濃重的血腥味，瞬間在林間散開。
驟然間，“呱——嘎——！”刺耳的怪叫聲從頭頂樹冠鋪天蓋地炸響。
無數只羽翼漆黑，眼珠赤紅的怪鳥驚飛，它們循著那濃烈的血腥氣，化作了數股盤旋在空中的黑色濁流，瘋狂地向著受傷的長發男子俯沖下來！
猩紅的鳥眼中透著貪婪與嗜血！
謝凝夭眼神冷沈，手腕一抖，劍鋒出鞘，劍光瞬間劃出光線，迎著那第一波俯沖而至的黑影狠狠劈下。
一只兇悍黑鳥被淩厲的劍勢撞飛，粘稠腥臭的黑色羽毛在空中紛紛揚揚。
高個子弟子暫時得以喘息。
謝凝夭註視著他的小腿，黑色毒素蔓延幾乎沾滿了他的小腿，她冷聲道：“想要保命還是想要腿？”
高個子弟子瞳孔驟縮，喉嚨裏擠出淒慘的尖叫，道：“不能都有嗎？”
謝凝夭冷聲道：“那你就等死吧！”
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作者有話說：感謝包容，感謝收藏，感謝訂閱[橙心][橙心][橙心]因為之前說入V當天和上夾子當天會發個小紅包，我才發現一個月之內只能發一次，所以小寶們可以評論一下，我在評論區給小寶們隨機發紅包
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