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第14章 第十四章

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第14章 第十四章

瑞雪兆豐年,到臘八那日還下著。

許繁音一早便被拖起來梳妝打扮。沈微今日告了假,起身後不曾回書房,在外間看書。

刻鳥獸蓮鶴博山爐輕煙繚繞,婢女們捧著梳洗用具有條不紊地進進出出,少夫人回門是大事,個個爭著要把她打扮的漂漂亮亮。

素容更是憋著一口氣,小姐性子如今變了,又有二公子撐腰,看誰還敢欺負!

許繁音坐著快要重新睡著時,被晴嵐姑姑一聲大功告成的“好了”驚醒。

沈微一本古籍恰好翻完,放下書本,甫一擡眸,就見一道窈窕身影,從繪墨蘭鏤空座屏後緩緩出現。

許繁音今日穿月白裏衫,嫩綠色合領長襖繡著盛開的藤蘭,下搭胭脂紅碎褶裙,幾乎及地的裙擺金銀線交織綴滿花枝與蝴蝶,蓮步輕移間,蝶兒翩然晃若振翅欲飛。

綢緞般的青絲盤挽起,簪著蝴蝶發釵,珍珠步搖熠熠生輝。

本是艷俗的色調,配上那張純美的面龐,張揚明媚間不失端莊秀麗,淺淺一笑,更是令滿屋婢女都楞了神。

許繁音被看的有些局促,抱歉道:“公子久等了。”

沈微不著痕跡地收回視線:“無妨,走吧。

-

永寧侯府內院暖閣,一名衣著華麗的貌美少女正在屋中摔摔打打。

正是永寧侯府二小姐許靜姝。

當然,那個畏畏縮縮的許繁音尋回之前,她才是名滿盛京的候府嫡長女。

好在父親母親依舊疼愛她,沒讓許繁音頂掉她的名字,府內最好的暖閣也也劃給她住,錦衣玉食更甚,嬌生慣養愈加。

許繁音十三歲回候府,日日和她一起上家學,跟著母親從宮中請來的嬤嬤學規矩,到十七歲竟還是蠢笨如豬,琴棋書畫不及她千分之一,別人大點聲兒說話就嚇得直哭,跟個笑話沒兩樣。

任誰看,她都比許繁音更像真千金。

她又怎麽能嫁給沈二那種醜惡克妻的。

那個扶不起的嫁出去便嫁出去了,也不知父親母親怎麽想的,派人把她請回來。

許繁音怎麽配!

看見許繁音一臉討好地貼上來許靜姝就煩,不過一想到她被自己比下去的那副卑微樣,頓時又心情好起來,讓婢女取了櫃子裏最華美的衣裙來。

等許靜姝拖拖拉拉打扮完,磨磨蹭蹭到門口時,沈家低調寬大的馬車已近在咫尺。

候爺夫人有些不悅地看了她一眼。

母親雖不悅,卻沒有責備她來晚的意思,許靜姝一點也不怕,如果不是老夫人發了話,她才懶得在這麽冷的天到大門口去迎接。

剛站定就被風吹痛了臉。

許靜姝更厭惡許繁音,才嫁入沈氏幾天就敢拿喬,等會兒有她好果子吃!

帶著沈家標志的馬車在高門府邸前停下,許靜姝漫不經心瞥過去,卻見一個眉眼清雋無暇的男人先下了車,動作優雅地從紅木矮凳上扶下明媚端莊的女子。

隨後,兩人如一幅美景般緩緩向著他們這處而來。

許靜姝楞在原地。

回過神來,掐著帕子,滿眼地不可置信。

紫雁不是說許繁音病得快要死了嗎?

怎麽不光活蹦亂跳,還婉婉有儀像變了個人?

在許靜姝的記憶裏,這個長姐總是掛著一副怯弱討好的笑,還經常人雲亦雲,時時模仿她的穿衣打扮,弄得四不像。

而許繁音也就該嫁一個兇惡醜陋又克妻的老男人,整日過得雞飛狗跳,最終像她親生父母村口那個吃爛菜葉子的瘋女人一樣。

許繁音竟然變得這樣美。

她不能接受。

-

永寧侯生的矮矮胖胖,看著出身名門,位高權重的女婿同他見禮,有些心虛地笑著。

候府武將起家,原先也不差,老侯爺還曾大敗狄戎,乃兩朝元老。到了永寧侯這一輩,兒郎們文不成武不就,即便是永寧侯這個禮部郎中的官銜,也是陛下看在老侯爺的份兒上封的。

因婚前替換新娘的事陛下這陣子看他很不順眼,素常遞上去的奏折被打下來三次,叫同儕恥笑。沈閣老雖大公至正,可他手底下那些朝臣,哪一個不想趁著為難他給閣老嫡長子出出氣,從而得閣老青睞。

這個女婿更是了不得,年紀輕輕官拜正二品,近日更是因提出治吏良策而受陛下召入了內閣,眼瞅著是有意讓他接沈閣老的職,可謂天子近臣,前途無量。

遑論刑部辦案審人的手段,朝中哪個聽了不怕,雖說現下鐵腕無私的小沈大人恭恭敬敬喊他岳父,永寧侯卻是一見這個賢婿就有些發怵。

他笑道:“一家人哪裏還需行這些虛禮,快快進屋,家宴已經備好了。”

一大家子人簇擁著年輕夫妻進了門。

許繁音感受著從四面八方過來,似乎要將她從頭發絲看到鞋底花紋的視線,默默嘆了口氣。

拜見過老夫人,正午時分入了宴。

候府雖分了家,可今天許繁音夫婦回門,人人都想看看克死兩任未婚妻的沈二公子長什麽樣兒,能扯上邊的七大姑八大姨都來了,席面從正廳一直擺到了西側暖閣。

再加上永寧侯小老婆沒少娶,候府這一脈光女兒加上許繁音就有八個,坐到席間,足足二十來個從五六歲到十三四歲不等的孩子烏泱泱圍成一圈喊許繁音大姐姐。

許繁音頭都大了。

一個個要和她拉手,許繁音只怕孩子們對沈微也這樣幹,他哪裏受得了啊!

急忙擡頭去看,好在沈微兇名在外,大人們也都怕自家孩子被他克著故而不讓靠近,他身邊只有永寧侯與長子許雲澤,

倒是清靜。

兩人遙遙對視,許繁音沖他無奈地勾勾唇。

沈微面色淡淡,眼中卻投出一絲難得的安撫之意。

許繁音則回以一個大大的笑臉。

靜寧侯看著兩人“眉來眼去”,狠狠松了口氣,阿音沒有觸怒小沈大人便好,那日大長公主派人來信,他真是以為天要塌了。

都已經備好說辭負荊請罪,沈家忽而又大事化了,他只受了陛下輕微教訓,候府顏面得以保存,姝兒也完好無損與公府議親。

真真是皆大歡喜。

而且看樣子阿音與小沈大人相處的不錯,這位大人一貫性子冷,男女皆不親近,快而立的年紀更是連甜水巷一次未去過,朝中私下裏都以為他是不是有什麽“隱疾”。

到底是沒開葷,男人嘛,哪裏有能忍不住不碰女人的,新婚夫妻靠那檔子事熟悉起來再正常不過。

好不容易身邊的小孩都被各家大人領走,許繁音得空吃兩口菜,忽的,一道不善的目光打在她身上。

似要將她一寸寸剜了般。

許繁音不用想也知道是假千金在看她,這位素來自詡美貌,又愛拿打壓原身取樂,順便展示自己對姐姐的包容心。

眼下見她不鳥她,估計心裏落差大的受不了了。

許靜姝確實氣惱至極,許繁音變化這般大便罷,剛才才坐下,身旁幾個伯母嬸嬸便迫不及待將她二人比較起來。

“都說生的好不如嫁的好,那阿音丫頭可不正正應了這句話,瞧瞧,臉色又白又紅潤,言談裏那股子怯懦也不見了,舉止大方,誰見了不說是候府嫡出的千金。”

“可不是嘛,傳言說什麽小沈大人是個醜陋克妻的,人家那模樣,那風姿,便是齊玉郎今日在這兒,我看也是毫不遜色,甚至隱隱有勝出幾分的意味。”

齊玉郎是安國公府世子,名齊珺。因生的芝蘭玉樹,俊美無儔而被人稱一聲“玉郎”,也正是許靜姝近日的議親對象。

幾個伯母還在繼續說:“沈家對阿音這個新婦還是很不錯的,那衣裳釵裙一下馬車我便瞧著是錦繡坊的,他們家的料子頭面可是捧著銀子也難求。”

說著,幾人還側目看一眼許靜姝,小聲道:“姝兒這一身也是,不過款式舊些,該是剛入冬做的,阿音穿的都是日前新出的花樣,那點翠蝴蝶簪,統共才做了兩支,都在阿音頭上戴著了。”

“還是大嫂福氣好啊,老太太一心吃齋念佛把管家的事都交給你,一屋子的姨娘沒一個敢鬧事的。雲澤功名在身,兩個女兒一個已經是首輔大人的兒媳婦,一個是安國公府的準兒媳。今日載回門禮的馬車生生停到了巷外,真是叫我們羨慕的眼睛都紅了。”

齊氏應著這些客套話,面上笑容恰到好處。

許靜姝從來都是被誇的那一個,第一次被人當差別對照,大小姐脾氣上來“啪”地擱了筷子起身就要走。

幾個伯母驚訝地看著。

齊氏輕輕瞥她一眼:“越發沒規矩了,你父親還沒離席呢,坐回去。”

齊氏能管住一院子的姨娘不鬧事,靠的自然不是好顏好色,許靜姝知道母親發火的後果。

她硬按著自己坐了回去,掐著帕子,臉都憋紅了。

許繁音只當看了場好戲,嘴半點沒閑著,吃得飽飽的。席罷後男人們到書房裏議事,女眷們則聚在暖閣說話。

永寧侯的書房裏掛著一副《寒江春雪圖》,他帶著幾人品評,沈微興致淡淡。見狀,永寧侯微微一使眼色,兒子許雲澤便請著許家的幾位叔父去內間欣賞文清先生真跡。

等他們身影消失在珠簾後,永寧侯對沈微做個請的手勢:“賢婿,坐。”

“岳丈請。”沈微頷首,仍等他坐了才輕輕落座。

永寧侯眸中閃過讚許,光而不耀,靜水流深,不愧是沈家這一輩的翹楚。

感嘆罷,他搓著手,有些尷尬地道:“我女兒,沒給你添什麽麻煩吧?”

沈微將兩人的茶盞斟滿:“阿音很好,也不曾給我添什麽麻煩。”

他聽見孩子們喊她“阿音姐姐”。

“那就好,”永寧侯喜色快要藏不住,“賢,賢婿……”

“岳丈不必客氣,喚我從慎便是。”

永寧侯簡直受寵若驚:“哎,好,從慎……我,我想跟你打聽個事。”

沈微問:“周侍郎?”

他神色寂然,眸光淡淡掃過,並無甚麽波瀾,永寧侯卻只感覺到一股膽寒的冷意,和沈閣老身上的官威如出一轍。

不動聲色卻叫人如遭雷劈。

永寧侯頓時便有些後悔提這茬,可話已經出口也不能收回,只好硬著頭皮道:“周侍郎與我同窗,他忽然下獄,家中女眷快要急瘋了,沒有辦法了求到我這裏來,你看看,是不是能透露些什麽?”

“無可奉告。”

沈微的舉著茶盞輕啜一口,緩道:“還請岳丈大人見諒。”

只說見諒,卻沒有無可奉告的理由。

果真是父子,一樣的寡言意賅。

“不不不,什麽見諒不見諒,”永寧侯趕緊擺擺手,“我也只是代問,代問,呵呵,賢婿不方便便不必多說,耽誤了刑部辦案便不好了。”

末了他偷偷擦擦手中的汗,暗道自己也在官場上混了二十來年了,怎生在一個小輩面前這般沒出息。

內院,許繁音同母親送完伯母嬸嬸們回來,待屏退四下,齊氏和藹的面容頓變,厲聲道:

“跪下!”

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