暗箭
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錦瑟院的門重新開啟，如同一個明確的信號，打破了禦史府多日來的死寂。長霖姿強撐著病體，重新執掌中饋。她臉色依舊蒼白，額角的淡疤未褪，但那雙眼睛裏的空洞與絕望已被一種沈靜的堅毅取代。她不再沈溺於個人的悲傷，而是將全部精力投入到穩定府邸、應對暗流之中。
楊玉茹見嫂嫂振作，心中大石落地，更加賣力地從旁協助。姑嫂二人，一個沈穩持重，一個機敏靈動，竟將府務打理得比以往更加井井有條，迅速穩住了因楊錦昭離京和先前風波而浮動的人心。
然而，樹欲靜而風不止。宮墻之內的柳如湄，顯然並未打算放過她們。
第一支暗箭，來自宮中賞賜。
這日內務府突然派人送來一批綢緞和首飾，說是柳昭儀感念楊大人為國戍邊辛苦，特賜予楊夫人，以示體恤。
東西是上好的，蘇杭的雲錦，內造的珠花。可當長霖姿命人將綢緞展開時，卻發現幾匹顏色最鮮亮、本該用作春裝的料子上，竟隱隱帶著一股不易察覺的黴味。而那些珠花，看似璀璨，細看之下，鑲嵌的工藝卻有些粗糙，甚至有一支鳳簪的翅羽處，有著極其細微的裂痕。
“這……”雲袖氣得臉色發白，“柳昭儀這是什麽意思？拿這些次品來羞辱小姐嗎？”
長霖姿面色平靜，指尖拂過那帶著黴味的綢緞，淡淡道：“收起來吧，單獨登記造冊，封入庫房角落。對外只稱感恩戴德，仔細珍藏。”
楊玉茹不解：“嫂嫂，為何要忍？這分明是故意刁難！”
長霖姿看向她，目光深沈：“玉茹，如今你兄長不在京中，我們便是眾矢之的。柳昭儀位份尊貴，她賞下的東西，哪怕是一根草，我們也得感恩戴德地供著。若我們表現出絲毫不滿或質疑，便是對宮中不敬，授人以柄。她恐怕正盼著我們鬧起來。”
楊玉茹恍然，咬牙道：“真是陰險！”
“不過是些上不得臺面的小手段罷了。”長霖姿語氣依舊平淡，“她越是這樣，我們越要沈得住氣。”
第二支暗箭，則更為刁鉆。
沒過幾日，幾位素日與柳家交好的官員夫人，竟相繼遞來帖子，邀請長霖姿過府參加賞梅宴或是品茶會。帖子寫得客氣，理由也冠冕堂皇。
若在平日，這類交際無可厚非。但眼下楊錦昭不在，長霖姿又“病體初愈”，這些邀請便顯得意味深長。去了，難免要應對各種或明或暗的試探、同情乃至刁難；不去，便是托大，不給這些官眷面子，容易落人口實。
“嫂嫂，這定又是那柳昭儀搞的鬼！”楊玉茹憤憤道，“她自己是宮妃，不便出面，便慫恿這些夫人來為難你！”
長霖姿看著那幾張精致的帖子，沈吟片刻，對楊忠道：“以我的名義，一一回帖。就說我病體雖稍有起色，但太醫叮囑仍需靜養，不敢出門見風，恐過了病氣給各位夫人，實在抱歉。另備上幾份得體的回禮，一並送去。”
她選擇了一個最穩妥，也最讓人挑不出錯處的理由——抱病。
楊忠領命而去。楊玉茹卻仍有些擔憂：“嫂嫂，這樣回絕，她們會不會覺得我們禦史府架子大？”
“架子大，總比被人當戲看，或是落入圈套要好。”長霖姿目光清冷，“如今我們每一步都要如履薄冰。她們願意在背後非議，便由她們去。只要我們不行差踏錯，她們便奈何不得我們。”
果然，幾次回絕之後，那些邀請便漸漸少了。只是坊間關於“楊夫人恃寵而驕”、“禦史府門第高不可攀”的流言，又悄然多了幾句。長霖姿充耳不聞，只專心打理府務，教導楊玉茹看賬理家。
然而，就在長霖姿艱難應對著來自四面八方的暗箭時，楊玉茹這邊，也遇到了煩心事。
沈墨赴邊已有段時日，初期還有幾封例行公事的軍報經由官府渠道傳來，雖只字未提私事，但楊玉茹總能從字裏行間感受到那邊的金戈鐵馬與他肩上的重擔。她將自己精心編織的、寓意平安的劍穗連同厚厚的冬衣，托可靠的軍中渠道送了過去，心中懷著少女隱秘的期盼。
可最近，邊關傳來的消息卻有些不對勁。先是有人暗中議論，說沈墨年輕氣盛，與軍中幾位老將不和，用兵過於冒險。接著，又有流言說他在一次追擊中貪功冒進，險些中了北狄埋伏，雖僥幸脫險，卻折損了些人馬。
這些消息真真假假，傳到楊玉茹耳中，讓她心急如焚。她不相信沈墨是那樣魯莽的人，可又無法得知真實情況。
這日，她心煩意亂，帶著丫鬟去常去的墨香齋買些紙筆散心。卻在店門口，遇見了幾個正在高談闊論的錦衣公子，看裝扮像是軍中勳貴子弟。
其中一人聲音不小，帶著幾分輕蔑：“……那沈墨，不過是個破落戶出身，仗著楊大人提拔才混上個將軍，真以為自己是什麽人物了？聽說這次差點把驍果營那點家底都賠進去！”
另一人附和：“就是！要不是楊大人在後方替他周旋，他早就被問罪了！我看啊，他就是個莽夫，不堪大用！”
楊玉茹聽得氣血上湧，再也忍不住，上前一步，冷聲道：“幾位公子在此妄議邊關將領，恐怕不妥吧？沈將軍在前方浴血奮戰，諸位卻在後方嚼舌根，是何道理？”
那幾個公子哥兒顯然沒料到會有人出頭，回頭見是楊玉茹，先是一楞，隨即露出玩味的笑容。
“我當是誰，原來是楊小姐。”為首那人拱拱手，語氣卻帶著輕浮，“怎麽，楊小姐這是替沈將軍抱不平？看來傳聞不虛，楊小姐與沈將軍果然……”
他話未說完，但意思不言而喻。
楊玉茹氣得臉色通紅，又羞又怒：“你胡說八道什麽！”
“是不是胡說，楊小姐心裏清楚。”那人笑道，“不過嘛，我勸楊小姐還是死了這條心。沈墨此番若能戴罪立功便罷，若是不能……嘿嘿，只怕自身難保，更別提其他了。”
“你！”楊玉茹何時受過這等委屈，眼圈瞬間紅了，卻又不知如何反駁。
就在這時，一個清冷的聲音自身後響起：“邊關戰事，勝負乃兵家常事。幾位既未親臨戰陣，又何來資格在此妄加評判？至於沈將軍是否堪用，陛下與楊大人自有聖裁，不勞幾位費心。”
眾人回頭，只見長霖姿不知何時走了過來。她穿著一身素凈的冬裝，外罩墨色鬥篷，面容雖蒼白，眼神卻銳利如刀，緩緩掃過那幾個公子哥兒。
那幾人顯然認得長霖姿，見她出面，氣焰頓時矮了半截，訕訕地行了禮，灰溜溜地走了。
“嫂嫂……”楊玉茹委屈地撲進長霖姿懷裏，淚水終於落下。
長霖姿輕輕拍著她的背，目光卻望向北方，帶著深深的憂慮。沈墨在邊關的處境，恐怕比流傳回來的消息更為艱難。而這些流言，究竟是空穴來風，還是……有人故意放出的煙霧？
她低頭看著懷中哭泣的妹妹，心中嘆息。玉茹對沈墨的情意，她如何看不出來？只是這亂世之中，兒女情長，往往最是艱難。
“別哭了。”她替楊玉茹擦去眼淚，語氣堅定，“清者自清，濁者自濁。相信沈將軍，也相信你哥哥。”
話雖如此，但她心中的不安，卻如同這冬日的陰雲，愈發濃重。柳昭儀的暗箭，邊關不明的戰局，沈墨面臨的非議，還有玉茹初綻便遭風雨的情愫……這一切，都像一張無形的大網，向著禦史府籠罩而來。
而她，必須在這重重困境中，為這個家，尋到一條生路。
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錦瑟院的門重新開啟，如同一個明確的信號，打破了禦史府多日來的死寂。長霖姿強撐著病體，重新執掌中饋。她臉色依舊蒼白，額角的淡疤未褪，但那雙眼睛裏的空洞與絕望已被一種沈靜的堅毅取代。她不再沈溺於個人的悲傷，而是將全部精力投入到穩定府邸、應對暗流之中。
楊玉茹見嫂嫂振作，心中大石落地，更加賣力地從旁協助。姑嫂二人，一個沈穩持重，一個機敏靈動，竟將府務打理得比以往更加井井有條，迅速穩住了因楊錦昭離京和先前風波而浮動的人心。
然而，樹欲靜而風不止。宮墻之內的柳如湄，顯然並未打算放過她們。
第一支暗箭，來自宮中賞賜。
這日內務府突然派人送來一批綢緞和首飾，說是柳昭儀感念楊大人為國戍邊辛苦，特賜予楊夫人，以示體恤。
東西是上好的，蘇杭的雲錦，內造的珠花。可當長霖姿命人將綢緞展開時，卻發現幾匹顏色最鮮亮、本該用作春裝的料子上，竟隱隱帶著一股不易察覺的黴味。而那些珠花，看似璀璨，細看之下，鑲嵌的工藝卻有些粗糙，甚至有一支鳳簪的翅羽處，有著極其細微的裂痕。
“這……”雲袖氣得臉色發白，“柳昭儀這是什麽意思？拿這些次品來羞辱小姐嗎？”
長霖姿面色平靜，指尖拂過那帶著黴味的綢緞，淡淡道：“收起來吧，單獨登記造冊，封入庫房角落。對外只稱感恩戴德，仔細珍藏。”
楊玉茹不解：“嫂嫂，為何要忍？這分明是故意刁難！”
長霖姿看向她，目光深沈：“玉茹，如今你兄長不在京中，我們便是眾矢之的。柳昭儀位份尊貴，她賞下的東西，哪怕是一根草，我們也得感恩戴德地供著。若我們表現出絲毫不滿或質疑，便是對宮中不敬，授人以柄。她恐怕正盼著我們鬧起來。”
楊玉茹恍然，咬牙道：“真是陰險！”
“不過是些上不得臺面的小手段罷了。”長霖姿語氣依舊平淡，“她越是這樣，我們越要沈得住氣。”
第二支暗箭，則更為刁鉆。
沒過幾日，幾位素日與柳家交好的官員夫人，竟相繼遞來帖子，邀請長霖姿過府參加賞梅宴或是品茶會。帖子寫得客氣，理由也冠冕堂皇。
若在平日，這類交際無可厚非。但眼下楊錦昭不在，長霖姿又“病體初愈”，這些邀請便顯得意味深長。去了，難免要應對各種或明或暗的試探、同情乃至刁難；不去，便是托大，不給這些官眷面子，容易落人口實。
“嫂嫂，這定又是那柳昭儀搞的鬼！”楊玉茹憤憤道，“她自己是宮妃，不便出面，便慫恿這些夫人來為難你！”
長霖姿看著那幾張精致的帖子，沈吟片刻，對楊忠道：“以我的名義，一一回帖。就說我病體雖稍有起色，但太醫叮囑仍需靜養，不敢出門見風，恐過了病氣給各位夫人，實在抱歉。另備上幾份得體的回禮，一並送去。”
她選擇了一個最穩妥，也最讓人挑不出錯處的理由——抱病。
楊忠領命而去。楊玉茹卻仍有些擔憂：“嫂嫂，這樣回絕，她們會不會覺得我們禦史府架子大？”
“架子大，總比被人當戲看，或是落入圈套要好。”長霖姿目光清冷，“如今我們每一步都要如履薄冰。她們願意在背後非議，便由她們去。只要我們不行差踏錯，她們便奈何不得我們。”
果然，幾次回絕之後，那些邀請便漸漸少了。只是坊間關於“楊夫人恃寵而驕”、“禦史府門第高不可攀”的流言，又悄然多了幾句。長霖姿充耳不聞，只專心打理府務，教導楊玉茹看賬理家。
然而，就在長霖姿艱難應對著來自四面八方的暗箭時，楊玉茹這邊，也遇到了煩心事。
沈墨赴邊已有段時日，初期還有幾封例行公事的軍報經由官府渠道傳來，雖只字未提私事，但楊玉茹總能從字裏行間感受到那邊的金戈鐵馬與他肩上的重擔。她將自己精心編織的、寓意平安的劍穗連同厚厚的冬衣，托可靠的軍中渠道送了過去，心中懷著少女隱秘的期盼。
可最近，邊關傳來的消息卻有些不對勁。先是有人暗中議論，說沈墨年輕氣盛，與軍中幾位老將不和，用兵過於冒險。接著，又有流言說他在一次追擊中貪功冒進，險些中了北狄埋伏，雖僥幸脫險，卻折損了些人馬。
這些消息真真假假，傳到楊玉茹耳中，讓她心急如焚。她不相信沈墨是那樣魯莽的人，可又無法得知真實情況。
這日，她心煩意亂，帶著丫鬟去常去的墨香齋買些紙筆散心。卻在店門口，遇見了幾個正在高談闊論的錦衣公子，看裝扮像是軍中勳貴子弟。
其中一人聲音不小，帶著幾分輕蔑：“……那沈墨，不過是個破落戶出身，仗著楊大人提拔才混上個將軍，真以為自己是什麽人物了？聽說這次差點把驍果營那點家底都賠進去！”
另一人附和：“就是！要不是楊大人在後方替他周旋，他早就被問罪了！我看啊，他就是個莽夫，不堪大用！”
楊玉茹聽得氣血上湧，再也忍不住，上前一步，冷聲道：“幾位公子在此妄議邊關將領，恐怕不妥吧？沈將軍在前方浴血奮戰，諸位卻在後方嚼舌根，是何道理？”
那幾個公子哥兒顯然沒料到會有人出頭，回頭見是楊玉茹，先是一楞，隨即露出玩味的笑容。
“我當是誰，原來是楊小姐。”為首那人拱拱手，語氣卻帶著輕浮，“怎麽，楊小姐這是替沈將軍抱不平？看來傳聞不虛，楊小姐與沈將軍果然……”
他話未說完，但意思不言而喻。
楊玉茹氣得臉色通紅，又羞又怒：“你胡說八道什麽！”
“是不是胡說，楊小姐心裏清楚。”那人笑道，“不過嘛，我勸楊小姐還是死了這條心。沈墨此番若能戴罪立功便罷，若是不能……嘿嘿，只怕自身難保，更別提其他了。”
“你！”楊玉茹何時受過這等委屈，眼圈瞬間紅了，卻又不知如何反駁。
就在這時，一個清冷的聲音自身後響起：“邊關戰事，勝負乃兵家常事。幾位既未親臨戰陣，又何來資格在此妄加評判？至於沈將軍是否堪用，陛下與楊大人自有聖裁，不勞幾位費心。”
眾人回頭，只見長霖姿不知何時走了過來。她穿著一身素凈的冬裝，外罩墨色鬥篷，面容雖蒼白，眼神卻銳利如刀，緩緩掃過那幾個公子哥兒。
那幾人顯然認得長霖姿，見她出面，氣焰頓時矮了半截，訕訕地行了禮，灰溜溜地走了。
“嫂嫂……”楊玉茹委屈地撲進長霖姿懷裏，淚水終於落下。
長霖姿輕輕拍著她的背，目光卻望向北方，帶著深深的憂慮。沈墨在邊關的處境，恐怕比流傳回來的消息更為艱難。而這些流言，究竟是空穴來風，還是……有人故意放出的煙霧？
她低頭看著懷中哭泣的妹妹，心中嘆息。玉茹對沈墨的情意，她如何看不出來？只是這亂世之中，兒女情長，往往最是艱難。
“別哭了。”她替楊玉茹擦去眼淚，語氣堅定，“清者自清，濁者自濁。相信沈將軍，也相信你哥哥。”
話雖如此，但她心中的不安，卻如同這冬日的陰雲，愈發濃重。柳昭儀的暗箭，邊關不明的戰局，沈墨面臨的非議，還有玉茹初綻便遭風雨的情愫……這一切，都像一張無形的大網，向著禦史府籠罩而來。
而她，必須在這重重困境中，為這個家，尋到一條生路。
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