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校場

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校場

幾日,皇家西苑校場。

秋日高懸,晴空萬裏。旌旗招展,甲胄鮮明。皇帝端坐觀武臺正中,左右分列文武百官。場邊設有帷帳,供女眷觀看。

長霖姿與楊玉茹坐在楊家帷帳內。透過輕紗,能清晰看到校場全景。

場中,各營兵士隊列整齊,肅殺之氣撲面而來。

楊玉茹有些緊張地攥著帕子,目光在場中搜尋。長霖姿端坐著,神色平靜,但交疊在膝上的手也不自覺地收緊。

皇帝示意開始。號角長鳴,演武正式開始。

先是各營常規操演。隊列變換,陣法演練,整齊劃一,氣勢雄壯。

隨後是個人武藝展示。騎射、槍術、刀法,各路將領輪番上場,引來陣陣喝彩。

長霖姿註意到,觀武臺上,楊錦昭始終面色沈靜,目光專註地掃過場中每一個細節。

終於輪到驍果營上場。

為首的是一位年輕將領,身著玄色輕甲,身姿挺拔。正是沈墨。

他帶領的兵士人數不多,但個個眼神銳利,行動迅捷如風。

“這就是沈墨?”楊玉茹輕聲問,目光追隨著場中那個矯健的身影。

長霖姿微微頷首。

沈墨率先演示騎射。他策馬疾馳,彎弓搭箭,連發三矢,箭箭命中百步外移動的靶心。動作流暢精準,毫不拖泥帶水。

接著是陣法演練。驍果營展示了一種新穎的變陣戰術,小隊配合默契,攻防轉換迅疾,讓人眼花繚亂。

觀武臺上響起低低的議論聲。連皇帝也微微前傾身體,顯出興趣。

楊錦昭依舊不動聲色,但長霖姿註意到他眼底一閃而過的讚許。

然而,就在演練接近尾聲時,意外發生了。

一匹受驚的戰馬突然沖入校場,直沖向觀武臺方向!侍衛們反應不及,現場頓時一片混亂。

“護駕!”侍衛統領高聲呼喊。

就在這千鈞一發之際,沈墨毫不猶豫地策馬迎上。他精準地控馬貼近受驚的馬匹,冒險伸手抓住韁繩,憑借過人的臂力與技巧,硬生生將驚馬拽離了觀武臺方向。

驚馬揚起前蹄嘶鳴,險些將沈墨甩下馬背。但他死死拉住韁繩,雙腿緊夾馬腹,終於在距離觀武臺數丈遠處將馬制服。

整個過程不過瞬息之間,卻驚險萬分。

校場上一片寂靜,隨即爆發出熱烈的掌聲。

皇帝撫掌稱讚:“好!臨危不亂,勇武過人!”

沈墨下馬,單膝跪地:“微臣救駕來遲,請陛下恕罪。”

“愛卿何罪之有?”皇帝笑道,“今日讓朕見識了什麽是真正的勇士。”

楊錦昭起身奏道:“陛下,沈墨臨危不懼,護駕有功,當賞。”

“準奏。”皇帝心情大好,“沈墨驍勇忠義,擢升為驍騎將軍,即日赴北境協防。”

“臣,謝陛下隆恩!”沈墨叩首領旨。

長霖姿在帷帳中輕輕舒了口氣。她看向觀武臺上的楊錦昭,兩人目光短暫交匯,彼此心照不宣。

這場意外,反而成了沈墨最好的表現機會。

演武結束後,眾人依次退場。

長霖姿和楊玉茹在侍衛護送下走向馬車。途中,她們遇見了正要離去的柳如湄。

柳如湄今日穿著藕荷色宮裝,比在大慈恩寺時更顯華貴。她停下腳步,目光落在長霖姿身上。

“楊夫人。”她微微頷首。

“柳昭儀。”長霖姿屈膝行禮。

“方才校場上真是驚險。”柳如湄語氣平和,“幸好那位沈將軍英勇,化險為夷。”

“確是萬幸。”長霖姿應道。

柳如湄的目光轉向楊玉茹:“這位是楊小姐吧?聽聞前些時候身體不適,如今可大好了?”

楊玉茹連忙行禮:“勞昭儀掛心,已無大礙。”

“那就好。”柳如湄淺笑,“本宮與令兄自幼相識,視你如妹。日後若得空,可來宮中陪本宮說說話。”

這話說得親切,卻讓楊玉茹不知如何回應。她偷偷看了眼長霖姿,見她面色如常,才低聲道:“謝昭儀厚愛。”

柳如湄不再多言,在宮人簇擁下離去。

回府的馬車上,楊玉茹顯得有些心事重重。

“怎麽了?”長霖姿輕聲問。

“嫂嫂,柳昭儀方才的話……”楊玉茹猶豫道,“她是不是還在惦記哥哥?”

長霖姿拍拍她的手:“不必多想。如今你哥哥是朝中重臣,與宮中有來往是常事。”

楊玉茹點點頭,但眉宇間的憂慮未散。

當晚,楊錦昭回府較晚。他直接來到霽月軒,神色間帶著疲憊,卻也有一絲輕松。

“沈墨三日後啟程赴任。”他告訴長霖姿,“北境軍務,總算有了合適的人選。”

長霖姿為他斟茶:“今日校場上的意外,倒是成全了他。”

楊錦昭接過茶盞,目光深邃:“意外?未必。”

長霖姿微微一怔。

“那匹馬受驚得太過巧合。”楊錦昭語氣平靜,“我已讓人去查了。”

“有人故意為之?”長霖姿蹙眉,“是為了試探沈墨,還是……”

“或許兩者皆有。”楊錦昭飲了口茶,“朝中各方勢力盤根錯節,北境統帥之位,多少人虎視眈眈。”

他放下茶盞,握住長霖姿的手:“不過這些都不必你操心。眼下有件更重要的事。”

“什麽事?”

“婚禮的吉日已經選定。”楊錦昭看著她,“就在臘月十八。”

長霖姿心跳驀地加快:“這麽快?”

“不快了。”楊錦昭拇指輕輕摩挲她的手背,“我等這一天,已經等了太久。”

燭光下,他的目光溫柔而堅定。長霖姿只覺得一股暖流湧上心頭,輕輕點頭:“好。”

窗外月色皎潔,秋蟲低鳴。禦史府內一片寧靜,而朝堂之上的風雲,卻從未停歇。

三日後,沈墨啟程赴任。楊錦昭親自送至城外。

臨別時,沈墨鄭重行禮:“大人知遇之恩,沈墨沒齒難忘。此去北境,必不負所托。”

“邊境安危,系於你一身。”楊錦昭遞過一枚令牌,“這是我的信物,北境各營見令如見我。若有不服者,可先斬後奏。”

沈墨雙手接過:“定當竭盡全力,守我河山。”

送走沈墨,楊錦昭在城墻上駐足良久。秋風拂過,揚起他墨色的披風。

隨從輕聲提醒:“大人,該回府了。”

楊錦昭最後望了一眼北方的天際,轉身離去。

他知道,這場棋局才剛剛開始。而這一次,他不再是一個人。

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