第51章 易容再現 易容女再現隴南
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第51章 易容再現 易容女再現隴南
裴昀微微頷首：“趙大人不必多禮。我等途經隴南, 見城中景象異常，特來詢問。”
趙縣令聞言，臉色更加難看, 忙將三人請入內堂。
內堂炭火燒得正旺，與外面的寒冷形成鮮明對比。趙縣令吩咐下人上茶後，搓著手不安地問道：“不知裴大人此次前來，所為何事？”他小心地瞥了一眼沈知意和阿史那賀魯, “這二位是……”
“這位是沈姑娘, 這位是阿史那賀魯，都是我的同行之人。”裴昀簡單帶過, 直入主題，“趙大人, 隴南城中究竟發生了何事？”
趙縣令長嘆一聲，掏出手帕擦汗：“不瞞大人, 隴南近來確實不太平。自一個月前起，城中接連發生命案，死者皆是員外郎府中之人，但現場找不到任何兇手腳印, 只有……”他吞了口唾沫，聲音發顫, “只有一些奇怪的痕跡, 像是……像是屍體爬行留下的。”
“屍體爬行？”阿史那賀魯忍不住插嘴, “真有人信這種無稽之談？”
趙縣令苦笑：“起初下官也不信, 但後來有不止一個目擊者聲稱，看到已經下葬的人深夜在街上行走。甚至有人認出，其中一個‘鬼魂’正是半月前被埋葬的李家女兒。”
沈知意眸光微動：“既然有多起命案，大人可查出什麽線索？”
趙縣令搖頭：“毫無頭緒。現場除了那些詭異的痕跡外, 找不到任何有價值的線索。如今城中人心惶惶，天一黑就無人敢出門，許多店鋪也都關了門。”他忽然壓低聲音，“更可怕的是，前幾天連王員外家的夫人也遇害了，同樣的手法。現在王員外嚇得魂不附體，整日說女鬼下一個就要來找他了。”
沈知意心系外公一家滅門的真相，思索片刻，終是開口道：“趙大人，實不相瞞，我此次前來隴南，是為調查一樁舊案——十五年前，蘇棠一家在隴南的案子。不知大人可否調閱卷宗，助我一臂之力？”
趙縣令聞言，臉色霎時變得慘白，手中的茶盞差點摔落在地。他勉強穩住心神，強笑道：“蘇，蘇棠一案？那可是十五年前的舊案了，卷宗恐怕早已遺失。”
“大人尚未查找，怎知一定遺失？”沈知意緊盯對方，不放過任何一絲表情變化。
趙縣令汗如雨下，支吾道：“這個，這個實不相瞞，如今縣衙上下都在全力調查眼前的命案，實在抽不出人手。”
裴昀忽然開口，聲音平靜卻帶著不容拒絕的威嚴：“趙大人似乎有難言之隱？”
趙縣令渾身一顫，撲通一聲跪倒在地：“裴大人明鑒！不是下官不願幫忙，實在是，實在是自身難保啊！”他擡起頭，眼中滿是恐懼，“城中命案頻發，朝廷已經問責，若再不能破案，下官這項烏紗帽怕是保不住了！哪還有餘力查什麽陳年舊案？”
沈知意與裴昀對視一眼，心知這趙縣令定是知道些什麽，卻因恐懼而不敢直言。
沈默片刻，沈知意忽然道：“若我能助大人破獲眼前命案，大人可否全力助我調查蘇家一案？”
趙縣令眼睛一亮，如同抓住救命稻草：“若姑娘真能破案，莫說查閱卷宗，就是要下官親自帶路查訪，也絕無二話！”
“那就一言為定。”沈知意斬釘截鐵道。
裴昀看向她，眼中閃過一絲覆雜的情緒，終是沒有出言反對。
阿史那賀魯卻急了：“姐姐何必攬這麻煩事？”
沈知意低聲道：“無妨，我並不急。”她瞥了一眼裴昀，“太子在隴南失蹤，若他真在隴南，定會關註城中大事。我們插手此案，或能引他現身。”
阿史那賀魯終是點了點頭，不再反對。
於是三人就在趙縣令的安排下，在縣衙附近的驛館住下。
趙縣令則告知沈知意詳細案情。
“命案是從何時開始的？最早的一起是怎麽回事？”沈知意問道。
趙縣令擦著汗道：“最早是在一個月前，南街青樓‘醉花陰’的一個妓女突然死亡。當時以為是意外，就沒太在意。誰知從那以後，怪事就一樁接一樁。”
“青樓女子？”裴昀敏銳地抓住重點，“怎麽死的？”
“是，是被打死的。”趙縣令低聲道，“當街被打，圍觀的人不少，但沒人敢攔。”
“何人如此囂張？”沈知意蹙眉。
“是城中的王員外。”趙縣令嘆氣道，“這王員外是隴南一霸，家財萬貫，與長安高官也有往來。那妓女名叫小翠，與王員外相好多年，甚至懷了他的孩子。誰知王員外懼內，不敢納妾，小翠找上門去，竟被他當街活活打死。”
堂內一時寂靜，只聽得炭火劈啪作響。
“之後呢？”沈知意打破沈默。
“之後王夫人就出面打點了此事，賠了些銀子給醉花陰，事情就算了結了。”趙縣令道，“誰知不出半月，怪事就發生了。先是王夫人離奇死亡，屍體在臥室被發現，脖子上有道致命的傷口，但門窗都是從內反鎖的。”
“密室殺人？”裴昀沈吟道。
“正是！”趙縣令猛點頭，“更可怕的是，有丫鬟聲稱，那晚她看見一個白衣女鬼飄進夫人房中，那女鬼的面容，正是已經死去的小翠！”
阿史那賀魯倒吸一口涼氣：“真是鬼魂覆仇？”
沈知意冷笑：“世上哪有鬼怪？定是有人裝神弄鬼。”她轉向趙縣令，“王夫人的屍體可還在？”
“還在義莊停放，王員外嚇破了膽，說是要請道士做法事後才敢下葬。”
“帶我去驗屍。”沈知意起身道。
趙縣令面露難色：“這……女子驗屍，怕是不妥。”
裴昀淡淡道：“沈姑娘是長安最好的仵作。趙大人不必顧慮。”
趙縣令只得答應。
義莊陰冷，停放數日的屍體散發出淡淡腐臭。王夫人的屍體被白布覆蓋，靜靜躺在木板上。
沈知意戴上特制的手套，輕輕掀開白布。死者是個四十歲上下的婦人，面容猙獰，似乎死前極度恐懼。頸間一道傷口幹凈利落，顯然是一擊斃命。
“好精準的刀法。”沈知意輕聲道，“兇手是個用刀的高手。”
裴昀上前細看，忽然道：“傷口略有不同。”他指向傷口邊緣，“看這裏，入刀時略有遲疑，收刀時卻幹凈利落。兇手要麽是第一次殺人，要麽，是故意偽裝生疏。”
沈知意驚訝地看了裴昀一眼，抿唇不語，他總是這般觀察得細致，連她這個仵作都自愧弗如。
繼續檢查屍體，她在死者指甲縫裏發現了一些細微的纖維。
“這是...”她小心地用鑷子取出，對著光細看，“似乎是某種特殊的絲線。”
裴昀湊近觀察，眉頭微蹙：“像是高昌來的金絲繡線，價值不菲。”
查驗完畢，三人走出義莊。趙縣令急忙迎上：“可有什麽發現？”
“王夫人確是他殺，但非鬼怪所為。”沈知意肯定道，“兇手是人，而且很可能與西域高昌國有關。”
“高昌國？”趙縣令愕然。
這時，一個衙役匆匆跑來：“大人！王員外又來了，說是見鬼了，求大人派兵保護！”
趙縣令苦笑：“這已是今日第三回了。”他轉向裴昀，“大人可否一同前往？王員外怕是嚇破了膽，什麽都說不清。”
王府氣象恢宏，雕梁畫棟，可見主人富貴。然而此刻府中人心惶惶，仆從個個面色惶恐，行走間躡手躡腳，如同驚弓之鳥。
王員外是個肥胖的中年男子，此刻癱坐在太師椅上，面色慘白，渾身發抖。見到趙縣令，他如同見到救星般撲上來：“大人！大人救命啊！那女鬼...那女鬼又來了！”
趙縣令安撫道：“員外莫慌，這幾位是長安來的大人，特來查案。你將所見細細道來。”
王員外顫聲道：“昨夜我親眼看見她！白衣飄飄，就站在我院中那棵槐樹下！臉上全是血！是小翠！她來找我索命了！”他抓住趙縣令的衣袖，“下一個就是我了！一定是！”
沈知意忽然開口：“員外既然如此恐懼，何不協助我們捉拿真兇？”
王員外一楞：“捉，捉兇？可那是鬼啊！”
“世間本無鬼，人心自有鬼。”裴昀冷聲道，“若員外想活命，最好配合我們。”
王員外猶豫良久，終是咬牙道：“諸位要老夫如何配合？”
沈知意沈吟片刻，道：“很簡單。既然‘女鬼’下一個目標是你，那我們便守株待兔。”
裴昀抿了抿唇，沈知意的想法果然與他是一致的。
是夜，月黑風高。
王府靈堂內白燭搖曳，王夫人棺槨靜置中央。王員外獨自守在靈前，面色慘白，不時四下張望，手中佛珠撚得飛快。
暗處，沈知意、裴昀與阿史那賀魯隱在簾幕後，屏息凝神。衙役們則埋伏在院中各角落，張網以待。
時間一點點流逝，靈堂內唯有燭火劈啪作響。王員外越來越不安，幾次險些起身逃跑，都被裴昀用眼神制止。
子時過半，忽然一陣陰風吹入，燭火劇烈搖曳。王員外嚇得渾身發抖，幾乎暈厥。
就在這時，一個白影悄無聲息地飄入院中。白衣長發，面覆白紗，行走間如同鬼魅，不發出半點聲響。
“來了。”裴昀低聲道，手按劍柄。
白影飄入靈堂，緩緩走向王員外。王員外嚇得癱軟在地，語無倫次地求饒。
白影擡起手，手中寒光一閃——竟是一柄短刀！
就在刀尖即將刺下之際，阿史那賀魯如獵豹般撲出，一把抓住白衣人的手腕。與此同時，沈知意閃身而出，劍尖直指對方咽喉。
“裝神弄鬼！”阿史那賀魯喝道，一把扯下對方的面紗。
面紗下是一張清秀卻布滿仇恨的女子的臉，正是小翠。她死死盯著王員外，目光如刀。
王員外嚇得瑟瑟發抖，嘴中喊著：“小翠，鬼，鬼啊！”
沈知意緩步走出，到被鉗制住的“女鬼小翠”身旁，從臉頰一側一掀，赫然是一張眾人從未見過的女子的臉。
果然！
“你就是殺害王夫人的兇手？不，不止王夫人，長公主之死，包括之後的茶鋪老板娘之色，也是你所為吧？”
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“這位是沈姑娘, 這位是阿史那賀魯，都是我的同行之人。”裴昀簡單帶過, 直入主題，“趙大人, 隴南城中究竟發生了何事？”
趙縣令長嘆一聲，掏出手帕擦汗：“不瞞大人, 隴南近來確實不太平。自一個月前起，城中接連發生命案，死者皆是員外郎府中之人，但現場找不到任何兇手腳印, 只有……”他吞了口唾沫，聲音發顫, “只有一些奇怪的痕跡, 像是……像是屍體爬行留下的。”
“屍體爬行？”阿史那賀魯忍不住插嘴, “真有人信這種無稽之談？”
趙縣令苦笑：“起初下官也不信, 但後來有不止一個目擊者聲稱，看到已經下葬的人深夜在街上行走。甚至有人認出，其中一個‘鬼魂’正是半月前被埋葬的李家女兒。”
沈知意眸光微動：“既然有多起命案，大人可查出什麽線索？”
趙縣令搖頭：“毫無頭緒。現場除了那些詭異的痕跡外, 找不到任何有價值的線索。如今城中人心惶惶，天一黑就無人敢出門，許多店鋪也都關了門。”他忽然壓低聲音，“更可怕的是，前幾天連王員外家的夫人也遇害了，同樣的手法。現在王員外嚇得魂不附體，整日說女鬼下一個就要來找他了。”
沈知意心系外公一家滅門的真相，思索片刻，終是開口道：“趙大人，實不相瞞，我此次前來隴南，是為調查一樁舊案——十五年前，蘇棠一家在隴南的案子。不知大人可否調閱卷宗，助我一臂之力？”
趙縣令聞言，臉色霎時變得慘白，手中的茶盞差點摔落在地。他勉強穩住心神，強笑道：“蘇，蘇棠一案？那可是十五年前的舊案了，卷宗恐怕早已遺失。”
“大人尚未查找，怎知一定遺失？”沈知意緊盯對方，不放過任何一絲表情變化。
趙縣令汗如雨下，支吾道：“這個，這個實不相瞞，如今縣衙上下都在全力調查眼前的命案，實在抽不出人手。”
裴昀忽然開口，聲音平靜卻帶著不容拒絕的威嚴：“趙大人似乎有難言之隱？”
趙縣令渾身一顫，撲通一聲跪倒在地：“裴大人明鑒！不是下官不願幫忙，實在是，實在是自身難保啊！”他擡起頭，眼中滿是恐懼，“城中命案頻發，朝廷已經問責，若再不能破案，下官這項烏紗帽怕是保不住了！哪還有餘力查什麽陳年舊案？”
沈知意與裴昀對視一眼，心知這趙縣令定是知道些什麽，卻因恐懼而不敢直言。
沈默片刻，沈知意忽然道：“若我能助大人破獲眼前命案，大人可否全力助我調查蘇家一案？”
趙縣令眼睛一亮，如同抓住救命稻草：“若姑娘真能破案，莫說查閱卷宗，就是要下官親自帶路查訪，也絕無二話！”
“那就一言為定。”沈知意斬釘截鐵道。
裴昀看向她，眼中閃過一絲覆雜的情緒，終是沒有出言反對。
阿史那賀魯卻急了：“姐姐何必攬這麻煩事？”
沈知意低聲道：“無妨，我並不急。”她瞥了一眼裴昀，“太子在隴南失蹤，若他真在隴南，定會關註城中大事。我們插手此案，或能引他現身。”
阿史那賀魯終是點了點頭，不再反對。
於是三人就在趙縣令的安排下，在縣衙附近的驛館住下。
趙縣令則告知沈知意詳細案情。
“命案是從何時開始的？最早的一起是怎麽回事？”沈知意問道。
趙縣令擦著汗道：“最早是在一個月前，南街青樓‘醉花陰’的一個妓女突然死亡。當時以為是意外，就沒太在意。誰知從那以後，怪事就一樁接一樁。”
“青樓女子？”裴昀敏銳地抓住重點，“怎麽死的？”
“是，是被打死的。”趙縣令低聲道，“當街被打，圍觀的人不少，但沒人敢攔。”
“何人如此囂張？”沈知意蹙眉。
“是城中的王員外。”趙縣令嘆氣道，“這王員外是隴南一霸，家財萬貫，與長安高官也有往來。那妓女名叫小翠，與王員外相好多年，甚至懷了他的孩子。誰知王員外懼內，不敢納妾，小翠找上門去，竟被他當街活活打死。”
堂內一時寂靜，只聽得炭火劈啪作響。
“之後呢？”沈知意打破沈默。
“之後王夫人就出面打點了此事，賠了些銀子給醉花陰，事情就算了結了。”趙縣令道，“誰知不出半月，怪事就發生了。先是王夫人離奇死亡，屍體在臥室被發現，脖子上有道致命的傷口，但門窗都是從內反鎖的。”
“密室殺人？”裴昀沈吟道。
“正是！”趙縣令猛點頭，“更可怕的是，有丫鬟聲稱，那晚她看見一個白衣女鬼飄進夫人房中，那女鬼的面容，正是已經死去的小翠！”
阿史那賀魯倒吸一口涼氣：“真是鬼魂覆仇？”
沈知意冷笑：“世上哪有鬼怪？定是有人裝神弄鬼。”她轉向趙縣令，“王夫人的屍體可還在？”
“還在義莊停放，王員外嚇破了膽，說是要請道士做法事後才敢下葬。”
“帶我去驗屍。”沈知意起身道。
趙縣令面露難色：“這……女子驗屍，怕是不妥。”
裴昀淡淡道：“沈姑娘是長安最好的仵作。趙大人不必顧慮。”
趙縣令只得答應。
義莊陰冷，停放數日的屍體散發出淡淡腐臭。王夫人的屍體被白布覆蓋，靜靜躺在木板上。
沈知意戴上特制的手套，輕輕掀開白布。死者是個四十歲上下的婦人，面容猙獰，似乎死前極度恐懼。頸間一道傷口幹凈利落，顯然是一擊斃命。
“好精準的刀法。”沈知意輕聲道，“兇手是個用刀的高手。”
裴昀上前細看，忽然道：“傷口略有不同。”他指向傷口邊緣，“看這裏，入刀時略有遲疑，收刀時卻幹凈利落。兇手要麽是第一次殺人，要麽，是故意偽裝生疏。”
沈知意驚訝地看了裴昀一眼，抿唇不語，他總是這般觀察得細致，連她這個仵作都自愧弗如。
繼續檢查屍體，她在死者指甲縫裏發現了一些細微的纖維。
“這是...”她小心地用鑷子取出，對著光細看，“似乎是某種特殊的絲線。”
裴昀湊近觀察，眉頭微蹙：“像是高昌來的金絲繡線，價值不菲。”
查驗完畢，三人走出義莊。趙縣令急忙迎上：“可有什麽發現？”
“王夫人確是他殺，但非鬼怪所為。”沈知意肯定道，“兇手是人，而且很可能與西域高昌國有關。”
“高昌國？”趙縣令愕然。
這時，一個衙役匆匆跑來：“大人！王員外又來了，說是見鬼了，求大人派兵保護！”
趙縣令苦笑：“這已是今日第三回了。”他轉向裴昀，“大人可否一同前往？王員外怕是嚇破了膽，什麽都說不清。”
王府氣象恢宏，雕梁畫棟，可見主人富貴。然而此刻府中人心惶惶，仆從個個面色惶恐，行走間躡手躡腳，如同驚弓之鳥。
王員外是個肥胖的中年男子，此刻癱坐在太師椅上，面色慘白，渾身發抖。見到趙縣令，他如同見到救星般撲上來：“大人！大人救命啊！那女鬼...那女鬼又來了！”
趙縣令安撫道：“員外莫慌，這幾位是長安來的大人，特來查案。你將所見細細道來。”
王員外顫聲道：“昨夜我親眼看見她！白衣飄飄，就站在我院中那棵槐樹下！臉上全是血！是小翠！她來找我索命了！”他抓住趙縣令的衣袖，“下一個就是我了！一定是！”
沈知意忽然開口：“員外既然如此恐懼，何不協助我們捉拿真兇？”
王員外一楞：“捉，捉兇？可那是鬼啊！”
“世間本無鬼，人心自有鬼。”裴昀冷聲道，“若員外想活命，最好配合我們。”
王員外猶豫良久，終是咬牙道：“諸位要老夫如何配合？”
沈知意沈吟片刻，道：“很簡單。既然‘女鬼’下一個目標是你，那我們便守株待兔。”
裴昀抿了抿唇，沈知意的想法果然與他是一致的。
是夜，月黑風高。
王府靈堂內白燭搖曳，王夫人棺槨靜置中央。王員外獨自守在靈前，面色慘白，不時四下張望，手中佛珠撚得飛快。
暗處，沈知意、裴昀與阿史那賀魯隱在簾幕後，屏息凝神。衙役們則埋伏在院中各角落，張網以待。
時間一點點流逝，靈堂內唯有燭火劈啪作響。王員外越來越不安，幾次險些起身逃跑，都被裴昀用眼神制止。
子時過半，忽然一陣陰風吹入，燭火劇烈搖曳。王員外嚇得渾身發抖，幾乎暈厥。
就在這時，一個白影悄無聲息地飄入院中。白衣長發，面覆白紗，行走間如同鬼魅，不發出半點聲響。
“來了。”裴昀低聲道，手按劍柄。
白影飄入靈堂，緩緩走向王員外。王員外嚇得癱軟在地，語無倫次地求饒。
白影擡起手，手中寒光一閃——竟是一柄短刀！
就在刀尖即將刺下之際，阿史那賀魯如獵豹般撲出，一把抓住白衣人的手腕。與此同時，沈知意閃身而出，劍尖直指對方咽喉。
“裝神弄鬼！”阿史那賀魯喝道，一把扯下對方的面紗。
面紗下是一張清秀卻布滿仇恨的女子的臉，正是小翠。她死死盯著王員外，目光如刀。
王員外嚇得瑟瑟發抖，嘴中喊著：“小翠，鬼，鬼啊！”
沈知意緩步走出，到被鉗制住的“女鬼小翠”身旁，從臉頰一側一掀，赫然是一張眾人從未見過的女子的臉。
果然！
“你就是殺害王夫人的兇手？不，不止王夫人，長公主之死，包括之後的茶鋪老板娘之色，也是你所為吧？”
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