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第30章 030:“袁大壯!”

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第30章 030:“袁大壯!”

聞言,趙景清不由怔住,他沒想過這個問題。

袁牧也一楞,他讀書沒讀出名堂來,識字認字而已,沒曾想過科舉入仕這條路。他爹想來是有所期盼,農戶頭頂壓著土地稅、人頭稅和徭役三座大山,只有功名在身,才能減免徭役賦稅。

袁老二語重心長道:“當初送你們三姐弟進學堂,還指望你考個秀才,結果你……不說也罷。”

飯桌陷入沈默,袁星飯都不敢扒了,默默拿著筷子。

“賺錢是好,能過好日子,可賦稅多重。”袁老二多吃幾十年的米,想的也更多,“做生意賺錢多,但苛捐雜稅層層剝削,到手能剩多少?賺了錢守不住,還入了商籍。”

趙景清和袁牧啞口無言,桌下,袁牧握住趙景清的手,“爹,這事兒我們再想想。”

袁老二點頭,“嗯。”

袁星趕忙扒飯,收拾桌子,一齊去廚房洗碗。

廚房,林翠娥同趙景清道:“他爹送袁牧三姐弟去學堂,月兒和星兒不指望他們讀出個什麽,認字識字就成。但對袁牧,他爹可抱有期待,可袁牧實在不是讀書的料,屁股坐板凳上跟有針紮似的,坐不住。當初裴西安考上秀才,可把他爹羨慕壞了,那陣子看袁牧幹啥都不順眼,好久才回轉過來。”

“但要我說,誰知道子孫是不是讀書的料,萬一跟袁牧似的,窮苦日子過了,功名沒考上,那不白搭。”林翠娥輕嘖一聲,“他爹說的話,你們聽一半就成,不用全聽。真要盤鋪面做生意,我去勸他。”

趙景清點點頭,心裏暖呼呼的。

收拾完回到房間,趙景清躺在床上,前頭和袁牧商量的興奮和躍躍欲試扼殺在萌芽,整個人蔫噠噠的。

袁牧慢一步推門進來,插上門栓,沒吹燈,就這麽在床邊坐下,“景清。”

“嗯?”趙景清眼眸轉動,看向他。

“商人之子不得科舉入仕。那鎮上黃員外做生意,生意還做恁大,他兒子不也照樣讀書考秀才,雖然考幾次沒考上,但好歹進了科舉流程,那就是沒受身份影響。”袁牧緩緩道來,“咱們接觸的少,不知道其中門道,找人問問去。”

是啊,趙景清頓時精神起來,一骨碌坐起來,“明兒我找茂之問問。”

袁牧則道:“我找易大哥問問,順便把燒席師傅也問了。”

“行。”趙景清露出笑來,握住袁牧的手,如袁牧半誇半打趣那般,感慨道,“你腦瓜子轉真快。”

他說得真誠,雙目直直望向袁牧。

袁牧:“……”

如趙景清所誇,袁牧動壞心思腦瓜子轉更快,他回握住景清的手,虎口鎖住景清細瘦的手腕,討要獎勵,“那今兒同房?”

“……啊?”趙景清一時沒轉過彎來,咋就要同房了?

趙景清想要收回手,怎想抽不出來,他別開眼,“明兒還早起呢。”

袁牧力道又握緊兩分,低低道:“景清,都四天了……”

“……”趙景清臉上熱氣升騰,“你怎麽還算著日子。”

袁牧不言,只眼巴巴望著景清,勝過千言萬語。

趙景清垂下眼,眼睫顫動,“你、你熄燈。”

“得令!”

袁牧一躍而起,又如風般刮回。

……

次日,趙景清和袁牧去菜市擺攤,因著有事要辦,今兒少做四框豆腐,只賣十八框,收攤比往日早上兩刻。

收攤後將豆腐框搬到驢車上,便要分做兩路走,趙景清去找周茂之,袁牧去尋易大洪。

分開前,趙景清記著上次見面,袁牧和易大洪約著喝酒,給袁牧拿了一錢銀子。

不想回梧桐裏被街坊領居傳閑話,趙景清去山陽學堂尋周茂之,今兒收攤早,抵達書院才將將是下學的時間。

趙景清站在書院對面等著,不多時就見周茂之和同窗結伴出來。

“茂之!”趙景清喚了聲,招招手。

周茂之尋聲望來,扭頭和同窗說了兩句,便大步走過來,“景清哥,今兒咋來找我了,袁大哥呢?”

趙景清將來意和袁牧去向告訴他,“到吃飯的點了,我先帶你去吃飯。”

“景清哥,別破費了,我先同你說了,回家吃就成。”周茂之直拒絕,景清哥賺錢不容易,他哪能花他的錢。

“走吧,不用與我客氣。”趙景清在前帶路,“吃混沌成不,我前面吃過一家可好吃了。”

周茂之只得跟上,“成。”

兩人身影匯入熙熙攘攘的人群。

趙豐年立在學堂門口,望著那兩道熟悉的背影遠去,一時怔在原地。

上次見趙景清,還是在兩個多月前回門那日。

趙豐年就進門時瞧了兩眼,穿著新衣裳,精氣神還行,沒在家時那麽畏畏縮縮,但也沒好到哪去,蠟黃又幹癟。

今兒瞧見,趙豐年一時不敢認那是趙景清。

人還是瘦,但勻稱有勁,身姿挺拔,氣色也不錯,眼睛黑溜溜的,未語人先笑,舒展大方,是個俊秀的小哥兒。

半點看不出之前的模樣。

那是趙景清?他能有這個姿色?在家咋沒看出來?

長這樣,哪用嫁啥窮酸秀才破獵戶的,給富貴人家當小也當得,爹娘還能多拿些聘禮。

“豐年,你發什麽呆,走吃飯去。”有同窗喊他。

趙豐年回神,“你們去吧,我今兒回家吃。”

同窗不依不饒,抱怨道:“你咋又回去吃,你都好些天沒同我們一起了,一起吧。”

“我娘這些時日管得嚴,我也沒辦法,你們去吧,我先安分一段時間,下次,下次和你們一起。”趙豐年道,心裏不由埋怨起李長菊來,家裏又不是沒錢,天天拘著他回家,不讓他與朋友出去玩,關系都要生疏了。

“成,那下次一定啊。”

“好。”

同窗結伴離開,趙豐年再看向人群,已搜尋不到趙景清和周茂之的身影。

趙豐年不由疑惑,趙景清找周茂之幹啥?沒待他尋摸出個緣由來,同窗遠去的談論聲鉆入他耳朵。

“下次一定,都多少個下次了,年後和咱們吃飯的次數,一個巴掌都數得過來。”

“他那窮酸樣,應該沒錢吧。”

“啊?他去年出手挺大方的,不像沒錢。”

“有錢他還住梧桐裏?”

……

趙豐年臉色越來越難看,滿腔怒氣洶湧,對李長菊的管束生出怨懟。

那廂,趙景清帶周茂之到他吃過的李記面鋪。

“老板,兩碗三兩的餛飩。”趙景清道,他幹活累胃口大了些,茂之正是長身體的時候,吃得也多,三兩的應該夠。

“好嘞。”

正值飯點,趙景清和周茂之站了會兒才等到空位置,兩人入座,餛飩也端上來了。

“這家皮薄餡大,味道也好,你嘗嘗。”趙景清推薦道,分享喜歡的東西時雙眸亮晶晶。

周茂之夾起一個吹了吹,一口咬下半個,鮮香濃郁,“好吃!”

喜歡的吃食得了肯定,趙景清露出笑來。

周茂之吃下另外半個,夾起一個晾著,趁機開口道:“景清哥,你擔心生意做大了入商籍,影響到後輩讀書科舉,其實沒必要恁擔心。”

趙景清直直看向周茂之,神情認真。

“戶籍不是一成不變,你現在是農籍,生意做大了,以做生意為主,歸到商籍。同樣的,你生意做不好,靠種地維生,戶籍會回到農籍。我沒有說你生意會不好的意思,只是闡明戶籍的流動。而介於中間,有民籍。”周茂之吃下一個餛飩後接著道,“黃家生意做得大,黃寧卻能考科舉,就因他家是民籍。”

趙景清疑惑:“民籍?”

“對,黃家名下有許多土地,不止做生意賺錢,還賺田地收租錢,兩者兼顧,半農半商,是以為民籍。他家同時從事農業生產和商業經營,需得同時承擔土地稅和市稅,賦稅方面擔子更重。”周茂之又吃一個餛飩,“回歸農籍或民籍,是商籍子弟入仕的最佳選擇。”

周茂之建議道:“現在入商籍不妨事,小侄兒還沒影呢,有小侄兒後再慢慢置辦田產轉至民籍即可。”

趙景清全部記下,“我明白了,你快吃,餛飩要涼了。”

周茂之點點頭,埋頭吃餛飩。

三兩餛飩二十二個,趙景清吃完稍微有點撐肚子,周茂之連湯都喝完了,趙景清見狀忙問:“夠吃嗎?不夠再加。”

“夠了,我吃飽了。”周茂之道。

趙景清去結賬,三兩的比上次貴了三文錢,十五文一碗。

周茂之咋舌,這也忒貴了,下次可不能和景清哥來吃了,等他賺了錢,可以帶爹娘來嘗嘗。

走出李記面鋪,趙景清道:“我送你回去。”

“不用了景清哥,我自個回去就成。”周茂之忙拒絕,紅著臉嘀咕,“我不是小孩子,哪還要又接又送。”

“成,你自個回去。”趙景清忍不住直笑,十四歲是半大少年郎,沒啥不放心的。

往外面走有一段同路,街旁有點心鋪,趙景清去買了四包桃酥,又買了兩包綠豆糕。同周茂之分開之際,趙景清分兩包桃酥一包綠豆糕給他,“拿回去給許阿叔香香嘴。”

周茂之不收,趙景清道:“你今兒沒回去吃飯,許阿叔肯定著急,你下學拿回去還能哄哄他。”

周茂之猶豫了會兒,他伸手接過,“謝謝景清哥,我走了。”

目送周茂之離開,趙景清往相反的方向,去往東市寄存驢車的地方,他到時袁牧還沒回來。趙景清坐上車板,心裏默算今兒的賬,沒一會兒便算好了,只等回家數數銅板可能對上。

趙景清回想周茂之同他說的,十四歲的半大小子,懂得可真多,讀書真好。

大姐和星兒也能讀書,趙景清想,要是他娘沒去那麽早,肯定也讓他去讀,他也能識文斷字。

能看書,能記賬。

“景清。”

熟悉的聲音傳來,趙景清回神,擡頭便看見朝他走來的袁牧,高大的身影格外引人註目。

“回來了?”趙景清露出笑來,待人走近,鼻尖隱隱飄來一股酒味,“你們去喝酒了?”

他沒咋見袁牧喝酒,上次還是除夕年夜飯,他和爹喝了兩盅。

袁牧點頭,“喝了一點,沒喝多。”

付錢駕驢車回村,路上,兩人將問來的消息一合計,發現易大洪和周茂之說得都差不多。最大的區別在於,周茂之只說了正規渠道流程,而易大洪還說了其他。

“真入了商籍,可以捐納監生,寄籍他鄉,還能舉薦入仕,法子多的是。但兄弟你問,我同你說實話,怕只怕上頭朝令夕改,走這些個路子的,被拎出來開刀。”

“最好的法子是後續轉農籍或是民籍。”

袁牧道:“我現在是這樣想的,咱們該做生意就做,能多賺點家底就多賺點,以後有了孩子,再為他籌謀鋪路。”

趙景清也是這樣想的,他握住袁牧的手,“好。”

回到袁家,袁老二不在家,林翠娥說他下地幹活去了。

天氣開始轉暖,林翠娥得了空,在趕制春衣,她盯著景清瞧了會兒,“景清,我再給你量量尺寸,年前的恐怕不準了。”

“馬上!”趙景清泡上豆子,步子輕快走出廚房。

跟林翠娥進屋,林翠娥拿出軟尺給他量身,“長了些肉看著勻稱結實多了,之前幹瘦的我都不敢讓你幹活,看著都害怕。你還能再長長肉,春衣我給你留點餘量,免得來年你穿不上。”

“成。”趙景清笑著應聲,現在做新衣沒之前那般心情澎湃,但也開心得緊。

半下午,袁老二下地回來,袁牧將他和景清的決定告訴他。

袁老二坐在檐下默不作聲抽了一桿子煙葉子,“你們決定了就去做,我守著家裏一畝三分地,你們要做不下去,也有條退路。”

袁牧道:“謝謝爹。”

袁老二:“……”

袁老二看他一眼,抽一口煙,又不由看向他,奇怪道:“袁大壯,你咋恁客氣,不像你啊。”

袁牧:“……”

袁牧直瞪他,“都說了不叫大壯,你還叫。”

大壯顯得人憨憨傻傻,還配上他這個頭,更是令人糟心。

袁老二閉上嘴,不發言,也不理會他。

袁牧起身往屋裏鉆,景清在屋裏數銅板,他得幫忙記賬去。

推門而入,就見景清雙目明亮,眼帶笑意,直勾勾望著他,袁牧步子微頓,“……咋了?”

趙景清指腹摩挲著銅板,試探著喊了一聲,“袁牧?”

“嗯?”袁牧掩上門在桌前坐下。

趙景清又試探著輕輕喚了聲,“袁大壯?”

袁牧:“……”

“袁大壯!”趙景清笑出聲來,這名兒起得真好,適合袁牧。

袁牧耳朵微動,心裏癢酥酥的,同樣的名字他爹叫咋恁難聽,他夫郎叫就跟小鈴鐺似的,清脆悅耳。

“嗯。”

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