94 ? 前傳（六）
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94 前傳（六）
◎騎虎難下◎
次日清晨, 兩軍對壘。
賀朝軍隊黑壓壓一片，軍容整肅，懷朔騎兵則如草原上的狼群, 蓄勢待發。駱緋一襲白衣，獨自策馬走向兩軍之間的空地。
對面軍陣中，一員銀甲將軍緩緩而出。
當對方取下頭盔時, 駱緋的呼吸驟然停滯, 她如何能忘記，那正是她十年未見的兄長駱紹。歲月在他臉上刻下了痕跡, 但那雙駱家特有的狐貍眼，依然如故。
“緋兒…”
駱紹的聲音哽咽了：
“這些年來，你受苦了。”
駱緋強忍淚水, 哀聲道：
“哥哥。”
“單於待我很好, 我不想看到你們兵戎相見。”
駱紹長嘆一聲，語氣中滿是無奈。
“我是奉旨前來, 陛下有令，踏平懷朔。”
語畢, 他忽而望著妹妹，帶著期待問出那句：
“妹妹，你跟我走吧。”
“我們回家。”
駱緋搖頭，二人都明白, 這是必敗的局面。
“兄長應該明白, 我若回去，只會讓皇上更加忌憚閻駱兩家，將離在朝中的處境也會更加艱難。”
話未說完, 一支冷箭突然從賀朝軍陣中射出, 直取駱紹後心。
駱緋驚叫一聲, 卻見兄長猛地側身，箭矢擦著鎧甲而過。
“有刺客！”
兩邊軍陣頓時騷動起來。
駱紹當機立斷：
“緋兒，快回去！今日之事恐怕有詐！”
他調轉馬頭，卻又回頭深深看了妹妹一眼，留下一句：
“妹妹。”
“保重。”
這次短暫的會面不歡而散。
當夜，駱緋輾轉難眠，總覺得有什麽事要發生。
果然，天快亮時，急報傳來：
駱紹將軍深夜遇襲，重傷昏迷。
“一定是崔仲明搞的鬼！”
駱緋猛地起身。
“他要殺人滅口！”
阿斯楞按住激動的妻子，安撫道：
“我已經派最好的巫醫去為你兄長救治了，你放心。”
然而，三天後，傳來的卻是駱紹傷重不治的噩耗。
據說，將軍臨終前留下遺言：
寧做草原鬼，不為賀朝臣。
駱緋聽到消息時，正抱著策勒格日哄睡，銀碗從手中滑落，羊奶灑了一地。她呆呆地坐著，仿佛整個世界都失去了聲音。
“夫人？”
阿斯楞擔憂地輕喚。
駱緋緩緩擡頭，眼中是從未有過的冰冷：
“我要去見兄長最後一面。”
兩軍再次對峙，這一次，駱緋直接策馬來到賀朝軍陣前。
“我要見駱紹將軍。”
她的聲音冷得像冰。
賀朝副將出面回道：
“叛將駱紹已經伏誅，屍首已經送回京城…”
駱緋厲聲打斷，語氣帶著不容置疑：
“住嘴！”
“讓我見兄長，否則今日我就死在這裏！”
就在僵持之際，一輛馬車緩緩駛出軍陣，車簾掀開，裏面赫然是駱紹的靈柩。
“陛下開恩，準駱將軍魂歸故裏。”
副將道：
“但有一個條件，請夫人親自護送靈柩回京。”
這明顯是個陷阱，阿斯楞立即策馬上前，阻攔道：
“夫人不可！”
但駱緋已經下馬，一步步走向靈車，當她看到棺中兄長安詳的遺容時，淚水終於決堤。
“哥哥…”
她輕撫著冰冷的棺木。
“緋兒帶你回家。”
就在她準備登上靈車的瞬間，異變突生，兩側突然射出無數箭矢，直取駱緋。
千鈞一發之際，阿斯楞飛身撲來，用身體護住妻子，自己卻中箭倒地。
“放箭！”
納吉長老大吼。懷朔騎兵頓時萬箭齊發，壓住了對方的攻勢。
混戰中，駱緋拖著受傷的丈夫且戰且退。當她終於踉踉蹌蹌地退回本陣時，發現阿斯楞肩頭插著一支羽箭，鮮血染紅了戰袍。
“單於！”
她驚呼一聲。
“無礙…”
阿斯楞咬牙拔箭，嘴唇已沒了血色，卻仍呢喃一句：
“快救駱將軍靈柩。”
但已經晚了。
賀朝軍隊趁機放火燒了靈車，駱紹的遺體在烈焰中化為灰燼。駱緋眼睜睜看著兄長的最後痕跡消失在火光中，發出一聲淒厲的哀嚎。
殷紅的火焰焚化了駱紹的屍體，這是崔仲明害死的不知第多少條人命。
當晚，懷朔部舉行了隆重的祭奠儀式。
因為沒有遺體，只能立衣冠冢。駱緋將兄長送她的那方芍藥帕子放入冢中，跪在墳前久久不起。
“哥哥至死都在想著救我。”
她喃喃自語：
“而我卻連他的遺體都保不住…”
阿斯楞默默為她披上裘衣，五指緊握成拳。
“這個仇，我一定會為夫人報。”
遠在賀朝泗京的朔風裏，軍旗正被風吹得颯颯作響。
校場之上，十八歲的閻渙一身玄色輕甲，手持長槍，正在與數名老兵對戰。槍尖如龍，在寒風中劃出淩厲的弧線，每一次出擊都帶著破空之聲。
“將軍小心了！”
一名百戰老將大喝一聲，手中陌刀直劈而下。
閻渙不閃不避，長槍一抖，竟用巧勁將陌刀引偏，隨即一個回馬槍，槍尖精準地停在老將咽喉前三寸。
校場四周頓時鴉雀無聲。
這些久經沙場的老兵們面面相覷，都從對方眼中看到了驚詫。要知道，方才出手的老將曾是閻垣麾下第一猛將，如今竟敗在一個少年手下。
閻渙收槍行禮，謙遜道：
“承讓。”
老將撫須大笑著：
“虎父無犬子啊！”
“將軍這手回馬槍，頗有當年閻將軍的風範！”
提到閻垣，氣氛頓時有些凝滯。
閻渙眼神一暗，卻很快恢覆如常，勾唇道：
“諸位叔伯教導有方。”
語畢，閻渙退步轉身，作勢要走，一個身影快步上前，一只手接過閻渙手中的兵器，另一只手快速為他披上一件輕便的薄衫，免他出汗著涼。
“阿泱，近日射箭練得如何，可有進益？”
閻渙頓步回身，對上那一張和自己三分相似的臉。
這是他在世上唯一一個親人，他親手救下的人，他的堂弟，閻泱。
“謝將軍關懷，成績尚可。”
閻泱點頭答話，語氣中帶著對兄長的絕對尊敬。
便在這時，一騎快馬疾馳而入。
“八百裏加急！禦夷部犯邊，雲州告急！”
軍情如火，不過三日，閻渙便率三千精騎馳援雲州。
這是他第一次獨自領兵，軍中不少老將都暗自擔心，畢竟禦夷部以驍勇善戰著稱，這些年不知讓多少賀朝將領折戟沈沙。
而上一次能打怕他們的，正是已故的夏州節度使，閻垣。
雲州城外，烽煙四起。
禦夷部這次出動了兩萬大軍，將城池圍得水洩不通。閻渙站在高處眺望敵陣，眉頭緊鎖。
“將軍。”
閻泱憂心忡忡。
“敵眾我寡，不如固守待援？”
閻渙搖頭道：
“禦夷部擅長圍城打援，等援軍到來，雲州早就城破了。”
是夜，閻渙做了一個大膽的決定，次日親自帶領五百死士，夜襲敵營。
“不可！”
眾將紛紛勸阻。
“將軍，這太危險了！”
閻渙卻已披甲上馬，不容置疑。
“禦夷部今夜必在慶功，防備松懈，這是唯一的機會。”
果然，禦夷部大營中正在狂歡。
他們剛剛擊潰了一支賀朝援軍，自以為勝券在握。誰也沒想到，一支輕騎會如鬼魅般突入大營。
閻渙一馬當先，長槍所向披靡。他專門尋找敵將斬殺，制造混亂。五百死士如尖刀般插入敵營心臟，所過之處，火光沖天。
混戰中，閻渙直取禦夷部主帥帳。
那主帥正在飲酒作樂，見一個少年將軍殺到，不禁大笑：
“賀朝無人矣！派個剛長大的娃娃來送死！”
閻渙也不答話，挺槍便刺。
兩人戰作一團，帳內刀光劍影。那主帥確實驍勇，但閻渙的槍法得自父親真傳，又融合了這些年的苦練，越發淩厲。
三十回合後，閻渙一槍洞穿敵將咽喉。
“主帥已死，爾等速速受降！”
“降者不殺！”
閻渙挑著敵將首級沖出大帳。
群龍無首的禦夷部頓時大亂，與此同時，城內的守軍也趁機殺出，裏應外合，大破敵軍。
此戰，閻渙以少勝多，斬敵五千，俘虜萬餘，徹底剿滅了為禍邊境多年的禦夷部。
消息傳回京城，舉朝震驚。
金鑾殿上，崔仲明看著捷報，手指微微發抖。
閻渙…閻垣的兒子。
他竟如此驍勇善戰。
年邁的帝王心中頓時警鈴大作，仿佛看到了另一個閻垣正在崛起。
“陛下。”
宰相出列奏道：
“閻渙立此大功，當重賞以安軍心。”
眾臣紛紛附和。
確實，如此大捷，若是不賞，只怕寒了將士們的心。
崔仲明強壓心中不快，擠出一絲笑容，問道：
“眾愛卿以為，朕該如何封賞這位武將新秀啊？”
兵部尚書出列，恭謹道：
“按律，當封三品鎮北將軍。”
“但…閻渙年紀尚輕，可先封四品騎虎將軍，以示陛下恩威並濟。”
騎虎將軍。
好一個騎虎將軍。
崔仲明心中冷笑著，這封號倒是貼切，他如今倒真是騎虎難下了。
“…準奏。”
皇帝揮毫寫下聖旨，朱筆特別在“虎”字上重重一頓。
宣旨太監趕到雲州時，閻渙正在傷兵營中探望將士。他親自為一個斷臂的老兵換藥，動作熟練得讓人心疼。這樣治傷的方法，他這十年來都是如此做的。
“閻將軍接旨——”
閻渙跪地聽旨，面色平靜如水。
當聽到“封四品騎虎將軍”時，他嘴角微微揚起一抹不易察覺的冷笑。
騎虎？
確實，如今他閻渙就是要騎在這賀朝的江山之上，看看皇帝老兒能奈他何。
“臣。”
“謝主隆恩。”
他叩首接旨，聲音洪亮，眼神卻冷若冰霜。
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◎騎虎難下◎
次日清晨, 兩軍對壘。
賀朝軍隊黑壓壓一片，軍容整肅，懷朔騎兵則如草原上的狼群, 蓄勢待發。駱緋一襲白衣，獨自策馬走向兩軍之間的空地。
對面軍陣中，一員銀甲將軍緩緩而出。
當對方取下頭盔時, 駱緋的呼吸驟然停滯, 她如何能忘記，那正是她十年未見的兄長駱紹。歲月在他臉上刻下了痕跡, 但那雙駱家特有的狐貍眼，依然如故。
“緋兒…”
駱紹的聲音哽咽了：
“這些年來，你受苦了。”
駱緋強忍淚水, 哀聲道：
“哥哥。”
“單於待我很好, 我不想看到你們兵戎相見。”
駱紹長嘆一聲，語氣中滿是無奈。
“我是奉旨前來, 陛下有令，踏平懷朔。”
語畢, 他忽而望著妹妹，帶著期待問出那句：
“妹妹，你跟我走吧。”
“我們回家。”
駱緋搖頭，二人都明白, 這是必敗的局面。
“兄長應該明白, 我若回去，只會讓皇上更加忌憚閻駱兩家，將離在朝中的處境也會更加艱難。”
話未說完, 一支冷箭突然從賀朝軍陣中射出, 直取駱紹後心。
駱緋驚叫一聲, 卻見兄長猛地側身，箭矢擦著鎧甲而過。
“有刺客！”
兩邊軍陣頓時騷動起來。
駱紹當機立斷：
“緋兒，快回去！今日之事恐怕有詐！”
他調轉馬頭，卻又回頭深深看了妹妹一眼，留下一句：
“妹妹。”
“保重。”
這次短暫的會面不歡而散。
當夜，駱緋輾轉難眠，總覺得有什麽事要發生。
果然，天快亮時，急報傳來：
駱紹將軍深夜遇襲，重傷昏迷。
“一定是崔仲明搞的鬼！”
駱緋猛地起身。
“他要殺人滅口！”
阿斯楞按住激動的妻子，安撫道：
“我已經派最好的巫醫去為你兄長救治了，你放心。”
然而，三天後，傳來的卻是駱紹傷重不治的噩耗。
據說，將軍臨終前留下遺言：
寧做草原鬼，不為賀朝臣。
駱緋聽到消息時，正抱著策勒格日哄睡，銀碗從手中滑落，羊奶灑了一地。她呆呆地坐著，仿佛整個世界都失去了聲音。
“夫人？”
阿斯楞擔憂地輕喚。
駱緋緩緩擡頭，眼中是從未有過的冰冷：
“我要去見兄長最後一面。”
兩軍再次對峙，這一次，駱緋直接策馬來到賀朝軍陣前。
“我要見駱紹將軍。”
她的聲音冷得像冰。
賀朝副將出面回道：
“叛將駱紹已經伏誅，屍首已經送回京城…”
駱緋厲聲打斷，語氣帶著不容置疑：
“住嘴！”
“讓我見兄長，否則今日我就死在這裏！”
就在僵持之際，一輛馬車緩緩駛出軍陣，車簾掀開，裏面赫然是駱紹的靈柩。
“陛下開恩，準駱將軍魂歸故裏。”
副將道：
“但有一個條件，請夫人親自護送靈柩回京。”
這明顯是個陷阱，阿斯楞立即策馬上前，阻攔道：
“夫人不可！”
但駱緋已經下馬，一步步走向靈車，當她看到棺中兄長安詳的遺容時，淚水終於決堤。
“哥哥…”
她輕撫著冰冷的棺木。
“緋兒帶你回家。”
就在她準備登上靈車的瞬間，異變突生，兩側突然射出無數箭矢，直取駱緋。
千鈞一發之際，阿斯楞飛身撲來，用身體護住妻子，自己卻中箭倒地。
“放箭！”
納吉長老大吼。懷朔騎兵頓時萬箭齊發，壓住了對方的攻勢。
混戰中，駱緋拖著受傷的丈夫且戰且退。當她終於踉踉蹌蹌地退回本陣時，發現阿斯楞肩頭插著一支羽箭，鮮血染紅了戰袍。
“單於！”
她驚呼一聲。
“無礙…”
阿斯楞咬牙拔箭，嘴唇已沒了血色，卻仍呢喃一句：
“快救駱將軍靈柩。”
但已經晚了。
賀朝軍隊趁機放火燒了靈車，駱紹的遺體在烈焰中化為灰燼。駱緋眼睜睜看著兄長的最後痕跡消失在火光中，發出一聲淒厲的哀嚎。
殷紅的火焰焚化了駱紹的屍體，這是崔仲明害死的不知第多少條人命。
當晚，懷朔部舉行了隆重的祭奠儀式。
因為沒有遺體，只能立衣冠冢。駱緋將兄長送她的那方芍藥帕子放入冢中，跪在墳前久久不起。
“哥哥至死都在想著救我。”
她喃喃自語：
“而我卻連他的遺體都保不住…”
阿斯楞默默為她披上裘衣，五指緊握成拳。
“這個仇，我一定會為夫人報。”
遠在賀朝泗京的朔風裏，軍旗正被風吹得颯颯作響。
校場之上，十八歲的閻渙一身玄色輕甲，手持長槍，正在與數名老兵對戰。槍尖如龍，在寒風中劃出淩厲的弧線，每一次出擊都帶著破空之聲。
“將軍小心了！”
一名百戰老將大喝一聲，手中陌刀直劈而下。
閻渙不閃不避，長槍一抖，竟用巧勁將陌刀引偏，隨即一個回馬槍，槍尖精準地停在老將咽喉前三寸。
校場四周頓時鴉雀無聲。
這些久經沙場的老兵們面面相覷，都從對方眼中看到了驚詫。要知道，方才出手的老將曾是閻垣麾下第一猛將，如今竟敗在一個少年手下。
閻渙收槍行禮，謙遜道：
“承讓。”
老將撫須大笑著：
“虎父無犬子啊！”
“將軍這手回馬槍，頗有當年閻將軍的風範！”
提到閻垣，氣氛頓時有些凝滯。
閻渙眼神一暗，卻很快恢覆如常，勾唇道：
“諸位叔伯教導有方。”
語畢，閻渙退步轉身，作勢要走，一個身影快步上前，一只手接過閻渙手中的兵器，另一只手快速為他披上一件輕便的薄衫，免他出汗著涼。
“阿泱，近日射箭練得如何，可有進益？”
閻渙頓步回身，對上那一張和自己三分相似的臉。
這是他在世上唯一一個親人，他親手救下的人，他的堂弟，閻泱。
“謝將軍關懷，成績尚可。”
閻泱點頭答話，語氣中帶著對兄長的絕對尊敬。
便在這時，一騎快馬疾馳而入。
“八百裏加急！禦夷部犯邊，雲州告急！”
軍情如火，不過三日，閻渙便率三千精騎馳援雲州。
這是他第一次獨自領兵，軍中不少老將都暗自擔心，畢竟禦夷部以驍勇善戰著稱，這些年不知讓多少賀朝將領折戟沈沙。
而上一次能打怕他們的，正是已故的夏州節度使，閻垣。
雲州城外，烽煙四起。
禦夷部這次出動了兩萬大軍，將城池圍得水洩不通。閻渙站在高處眺望敵陣，眉頭緊鎖。
“將軍。”
閻泱憂心忡忡。
“敵眾我寡，不如固守待援？”
閻渙搖頭道：
“禦夷部擅長圍城打援，等援軍到來，雲州早就城破了。”
是夜，閻渙做了一個大膽的決定，次日親自帶領五百死士，夜襲敵營。
“不可！”
眾將紛紛勸阻。
“將軍，這太危險了！”
閻渙卻已披甲上馬，不容置疑。
“禦夷部今夜必在慶功，防備松懈，這是唯一的機會。”
果然，禦夷部大營中正在狂歡。
他們剛剛擊潰了一支賀朝援軍，自以為勝券在握。誰也沒想到，一支輕騎會如鬼魅般突入大營。
閻渙一馬當先，長槍所向披靡。他專門尋找敵將斬殺，制造混亂。五百死士如尖刀般插入敵營心臟，所過之處，火光沖天。
混戰中，閻渙直取禦夷部主帥帳。
那主帥正在飲酒作樂，見一個少年將軍殺到，不禁大笑：
“賀朝無人矣！派個剛長大的娃娃來送死！”
閻渙也不答話，挺槍便刺。
兩人戰作一團，帳內刀光劍影。那主帥確實驍勇，但閻渙的槍法得自父親真傳，又融合了這些年的苦練，越發淩厲。
三十回合後，閻渙一槍洞穿敵將咽喉。
“主帥已死，爾等速速受降！”
“降者不殺！”
閻渙挑著敵將首級沖出大帳。
群龍無首的禦夷部頓時大亂，與此同時，城內的守軍也趁機殺出，裏應外合，大破敵軍。
此戰，閻渙以少勝多，斬敵五千，俘虜萬餘，徹底剿滅了為禍邊境多年的禦夷部。
消息傳回京城，舉朝震驚。
金鑾殿上，崔仲明看著捷報，手指微微發抖。
閻渙…閻垣的兒子。
他竟如此驍勇善戰。
年邁的帝王心中頓時警鈴大作，仿佛看到了另一個閻垣正在崛起。
“陛下。”
宰相出列奏道：
“閻渙立此大功，當重賞以安軍心。”
眾臣紛紛附和。
確實，如此大捷，若是不賞，只怕寒了將士們的心。
崔仲明強壓心中不快，擠出一絲笑容，問道：
“眾愛卿以為，朕該如何封賞這位武將新秀啊？”
兵部尚書出列，恭謹道：
“按律，當封三品鎮北將軍。”
“但…閻渙年紀尚輕，可先封四品騎虎將軍，以示陛下恩威並濟。”
騎虎將軍。
好一個騎虎將軍。
崔仲明心中冷笑著，這封號倒是貼切，他如今倒真是騎虎難下了。
“…準奏。”
皇帝揮毫寫下聖旨，朱筆特別在“虎”字上重重一頓。
宣旨太監趕到雲州時，閻渙正在傷兵營中探望將士。他親自為一個斷臂的老兵換藥，動作熟練得讓人心疼。這樣治傷的方法，他這十年來都是如此做的。
“閻將軍接旨——”
閻渙跪地聽旨，面色平靜如水。
當聽到“封四品騎虎將軍”時，他嘴角微微揚起一抹不易察覺的冷笑。
騎虎？
確實，如今他閻渙就是要騎在這賀朝的江山之上，看看皇帝老兒能奈他何。
“臣。”
“謝主隆恩。”
他叩首接旨，聲音洪亮，眼神卻冷若冰霜。
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