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24 ? 「惡紫奪朱」

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24   「惡紫奪朱」

◎〈怎麽不喚夫君了?〉◎

“大人、公...”

閻泱開口, 無論喚崔瓷些什麽仿佛都有不妥,最終還是崔瓷無奈道:

“既在此處,便喚夫人罷。”

這下, 倒換成是閻渙一楞,前些時日她那般不願被人誤解,此刻怎地主動松口?

三人立於一處房中, 此地便是司州最為繁華的街口, 他們是包了一間沁春樓的雅間,這才得以於此處商議大事。為著不被人懷疑, 崔瓷還特意叫了一桌菜做做樣子。

她引著兩人行至屏風後的窗邊,輕輕推開半扇窗柩,向外小心張望著。

“前些日子街頭已有不少人見過我們, 餛飩鋪的夫妻更是深信我同大人乃是泗京來的夫妻, 若是貿然改了身份關系,傳出去恐叫人生疑。以夫妻之名行事也好, 許多事也就方便多了。”

閻泱似懂非懂地點點頭,瞧著一旁的堂兄似乎更是靜得出奇。

“是...夫人。”

不等兄弟二人再多話, 崔瓷下巴略向窗外處點了點,隨即道:

“你們看。”

二人即刻警覺起來,一同躲在窗後處相臨街瞧去。

閻渙瞧見一掛著‘李府’牌匾的宅子,大致掃了幾眼, 道:

“不過是個兩進的宅院, 內裏裝飾也並無逾矩,以刺史的年俸亦可置辦,有何不妥?”

崔姣姣似乎早料到他有此一問, 便道:

“你再看它緊鄰著的那一座宅子。”

三雙眼睛一同看向同一地時, 不約而同呼吸一滯, 以至於半刻後倒吸了一口涼氣。

就在沁春樓十幾步開外的那片地上,赫然建著一座三進三出的宅子。

自上而下俯瞰去,分明能瞧見天井之後,那明亮寬闊的中庭之堂。正院裏紅木柱子頂起這方天地,若是目力清明之人便能看到,整座府邸每處墻面皆雕梁畫棟,盡顯貴氣恢弘。

此處日光正好,照見那院落中滿室皓亮。每院四周一角翠竹搖曳,天井下一處池塘泉水叮鈴,連盛著荷花的大缸都泛著點點波光,恰似黃金透著華彩的顏色。

朱紅正門、古銅環扣。穿堂風都透不過那府邸的層層圍墻。

便是泗京城中的三品大員也不過如此規模。

三人立於窗柩邊,俱驚。

閻泱忍不住開口問道:

“夫...夫人是如何知曉那司州刺史的私產落於此處?”

前一日,他忽然被崔姣姣叫了去,只是她並未對閻泱過多解釋,只是叫他在司州最繁華的街上看生意最好的酒樓所在何處,而後自方圓三裏以內挑最為奢華的宅院,尋到後即可回去覆命。

“沁春樓乃司州第一號,周圍富商官員之宅邸不計其數,夫人為何便篤定這一處是刺史私產?那門前牌匾上寫著的明明是‘江宅’。”

崔姣姣莞爾一笑,似乎並不意外閻泱會有此疑問。她回身,繞過屏風走回了桌案之側坐下,望著一桌上齊了的珍饈美饌,倒是有些餓了。

“二位莫急,先用飯罷。”

閻渙饒有興致聽她繼續說下去,是以並不急著催她,倒是乖乖地坐在她身側,自顧自盛了一碗鯽魚豆腐湯。

“喏。”

崔姣姣看著那伸過來的瓷碗,其間盛著七分滿的湯底,上半浮著幾塊魚肉最嫩之處的部位,兩邊還點著彈滑的豆腐塊。

“多謝。”

她伸手接過,舀著那還冒著白氣的熱湯,不徐不疾道:

“刺史既魚肉百姓,那得來的贓款自然不敢堂而皇之地用,不論是置辦金銀珠寶,還是新建田產房屋,可都是要過了官府名冊的。即使官官相護,白紙黑字記錄在冊,每年都要上交朝廷,由地契司多人圍讀審核,再行歸還。”

“諒司州刺史有通天的本事,想來也無法一次性串通這許多人罷?何況,每年負責整理冊本的官員皆有變動,他又不能未蔔先知,絕不可能如此。”

崔姣姣盛出一勺來,細細吹著熱氣,而後送 出口中,這每日新釣上來的活魚,果真鮮嫩異常,醇香無比。

閻渙側過頭去看她,示意她說下去,崔姣姣便放下勺子繼續道:

“閻泱將軍所言有理,此地周圍恢弘宅院不止一處,是以我便叫閻泱將軍留意那些常白日閉門,鮮少有人進出的府邸,這不是就尋到了此處。”

看她還略有些得意洋洋的模樣,閻渙不禁失笑。這女子當真是喜怒形於色,如今抓到了司州刺史的狐貍尾巴便如此沾沾自喜,也不知她這股子知足的勁兒從何而來,是否是幼時過得太苦而凝成的。

發現閻渙神色不對,崔姣姣擡起手去,在他眼前晃了晃。

“大人?”

她的樣子再次清明,閻渙心思通了些,略有些遲鈍地點了點頭,低下腦袋胡亂夾了一口炒青筍放在嘴裏,含糊道:

“你繼續。”

崔姣姣並未多想,只當他是舟車勞頓,未免神思倦怠了。

“當然,也如閻將軍所說,那宅院門前落的是江氏。未免找錯了人,下一步我便是要探查,這如此奢靡的府邸究竟是何人的田產。”

閻泱聽懂了她的意思,隨即拱手道:

“夫人盡情吩咐,閻泱奉大人之命,任憑夫人差遣。”

一旁閻渙低聲咳嗽了起來,旋即低聲道:

“你這稱謂倒是叫得順口。”

崔姣姣哪裏有空理會他二人的話中之意,滿腦子裝的都是如何探查究竟。司州禍根早埋,原書中也有提及,閻渙稱帝之時,除卻草原遲遲不肯歸降,司州之亂亦是拖延了數月,折損他過萬兵力。

如此,可見此處地下盤根錯節的勾連早便腐朽不堪。

她本想著以後再行圖謀司州這麻煩事,可卻陰差陽錯間為躲避崔宥埋伏在幽州的殺手繞到了此處。

這是否是原書的指引,叫她解決司州之亂的根本,助他一臂之力。

“怎麽了?”

閻渙出聲詢問,崔姣姣這才反應過來,自己咬著一塊魚肉缺不松口。閻渙方才還以為她是被細小的魚刺紮得吃痛了,喚了兩聲才發覺她是在出神想著什麽。

“沒…沒事。”

她放下碗筷,聞著滿桌佳肴,卻沒了半點胃口。

閻渙點點頭,對她道:

“你想如何探查?”‘’

崔姣姣隨即露出一抹壞笑,向著閻渙處歪了歪身子,快要貼到他的手臂時才停下,面上掛著一張討巧的神情,半是哄著半是認真道:

“同是在朝為官,既入了司州,夫君不攜內子一並拜訪一二?”

話音剛落,坐於對岸的閻泱則是急急開了口:

“此路不通,大人是何模樣或許百姓不知、小官不知,可身為一州之長,司州刺史必然是見過的。”

他說完此話,崔姣姣便順著看向閻渙處。

只見他耳根緋紅,雙目躲閃著垂下,久久不再擡起。

“大人,是...閻泱說的不對嗎?”

閻渙搖了搖頭,有些局促地捏過茶杯來,一連抿了好幾口,裝作若無其事地接他話道:

“你說得不錯。”

“豈止見過,司州刺史李澄,寒門出身,上數三代都不曾有人入仕為官,他苦讀十餘載,一路艱難才爬到了四品下的刺史之職。”

一旁的崔姣姣細細聽著,不禁心中感嘆。

苦出身的讀書人尚且都變成如今這幅貪享榮華的模樣,更何況是旁人呢。權利的滋味,當真叫人深陷其中、無法自拔,連那樣心酸的來時路都能拋卻身後。

“大人還知曉什麽,多與我說說。”

她湊上去,離閻渙極近,二人間不過隔著一碟瓷盤的距離。

閻渙握拳擋在嘴前輕咳幾聲,低低地問她:

“怎麽不喚夫君了?”

看他那張似笑非笑的臉,一雙好看的長眸直勾勾地盯著自己,崔姣姣登時來了脾氣,竟伸出手去拍了他的手臂,忿忿道:

“大人自重!”

還未等閻渙反應,對面的閻泱倒是先一步‘噗嗤’一聲笑了出來,又窺見堂兄面色不善,這才悻悻收聲。

“好,我與你說,你還想知道什麽?”

他又忽然正經起來,不再打趣,崔姣姣心中實在捉摸不透這位千歲侯的心思。

透著正午的日光,窗柩外伴著秋風正吹得呼呼作響,崔姣姣忍不住搓了搓手,繼而道:

“那大人便同我說說這位李澄大人的家室罷,他可有妻妾子女,或是姐妹兄弟,家中父母可健在,諸如此類。”

閻渙不動聲色地解著胸前的系帶,邊動作著,邊道:

“這些於你查清真相有所助益?”

他看著崔姣姣點了點頭,站起身來拉下披著的狐裘,而後移開來抖了抖,小心披在她背上,將她裹在一片玄黑的柔軟裏。

這料子甚好,松針般的狐貍毛密而不刺,這還是早前邊地一附屬國進獻的,唯此一張,卻自皇城中被送了出來,恭敬呈到了千歲侯府上。

而此刻,這天下僅有的一件穿在崔姣姣的身上了。

“大人不需如此,我不冷。”

崔姣姣說著便要扯下來還他,卻被閻渙一把按住雙肩兩側,無法再動。他立在崔姣姣的身後,十分自然地彎下腰來,將頭靠近她的一側臉頰,說了句:

“給你,便穿著。”

見他十分堅決,崔姣姣也不再推辭,只催促他快些說來。

閻渙這才滿意地落座回原位,繼而握住茶杯,感受著漸漸溫卻的茶水,又掃了眼門外並無人,這才道:

“李澄高堂俱歿,餘下親長早在他出人頭地前的一場疫病裏,死的死、散的散,如此說來,他算是個孤寡之人,並無親眷。他本有一胞兄,名喚李澈,聽聞此人才高八鬥、博聞強記,是個可造之材,從前在司州做衙門的師爺,雖不是正經官職,解決二人生計也盡夠了。”

崔姣姣急著問他:

“那這李澈現下在何地?是否有一官半職?”

閻渙卻頓住不言,隨即深深看了她一眼,眸中閃著異樣的神色。

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