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16 ? 第 16 章

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16   第 16 章

◎讓更多的人吃飽飯,這件事是我想做的◎

封城的日子一長,偷搶的事情越來越多,程媺他們這邊暫時沒遭災,接下來不好說。

餓了太長時間,為避免一有吃的就吃到撐破肚皮,程媺晚上只給她們喝了點棗粥,第二日早上是參粥,氣血雙補,到了下午那一頓,就可以吃饅頭了。

一天過去,餘氏母女倆才回過魂來。

桂兒想,要不她們跟了程娘子算了,至少每日有頓稀粥喝。

餘氏卻想,程娘子怕是也撐不了多久,還是不要讓她為難。

等她手上有力氣了,不再心慌頭暈眼花,餘氏提出給程媺把之前沒做完的衣裳接著做下去。

餘氏不想為難程媺,可是她也沒辦法,一方面想通過自己力所能及的事來報答她兩次危難之際伸出手,一方面又希望有個可以繼續留下的理由,死不容易,活更不容易。

她叮囑桂兒要眼裏有活。

這裏水不用挑,柴沒得坎,桂兒只有擦房子,每間房子每一片木板都被她擦得光亮。

聽程媺說要去摘黃花,桂兒一馬當先跑到菜園子,哢擦哢擦幾下就把所有黃花摘完。

“程娘子,給。”

兩人就地理黃花,程媺問她,“你和你娘接下來有什麽打算?”

“程娘子,我們……”桂兒現出迷茫之相,一只飛蟲爬到她臉上,程媺拿手去揮趕,桂兒一把抓住她的手,“程娘子,我們沒什麽打算,你能不能不要趕我們走……”

程媺搖頭道,“你們跟著我也要有打算,比如怎麽跟,是投親,是雇傭,還是賣身為仆,跟多久,是等到城中開市,城門重開,還是一兩年,一輩子?你們母女相依為命,是想自立門戶還是各自婚嫁,你娘還年輕,你也馬上可以嫁人,這些都要有打算。”

桂兒沒想這麽多,她都是走一步看一步,聽程媺一口氣說了這麽多要考慮的,心想,不愧是讀書識字的,考慮事情這麽周全。

桂兒十分佩服,神情誠摯,“我不想嫁人,我娘也不想嫁人,程娘子你說我們要怎麽辦?”

程媺順手拔了一顆蔓菁,在地上磕幾下,小土塊簌簌地落。

“你們在趙家村的房子和地都還在?”

桂兒趕緊接過她手上的東西,“村子裏的人能走的都走了,那裏的地養不活人,我和娘回去沒辦法。”

“是荒置還是典賣?”

“屋舍荒置,田地典賣無人買。”

“如此便有一條明路在眼前。”

四人一起吃飯的時候,程媺說了她的打算。

餘氏吃驚,“程娘子要買我家的田地房舍?”她不大同意,莊稼人都是從土裏刨食,那一片的地太貧瘠,程娘子叔嫂長在城裏,不是種地的把式,去了能奈何!

程媺願意出十兩銀子,先買三年的使用權。

十兩銀子!餘氏一家種著二十畝地,一年下來連三兩都刨不到手,程娘子的價錢十分誘人,而且這是活當,田根還在她們自己手中,三年後如果想的話,還可以贖回去。

餘氏十分意動,卻過不了心裏那關,她不想坑害了程娘子。

程媺說,“不瞞嬸子,我家祖上於農術頗有研究,我看了些書,手上也有些好種子,就想找個地方試試,越是不好刨食的土地越好,若是種出來了,給大家闖出一條路。若是失敗了,十兩銀子也不多,扔進水裏聽三年的水響也行,於我並沒有大礙。”

程娘子都表示種不出糧就當銀子扔水裏了,餘氏也沒有別的話好講。

程媺又道,“你們若是願意跟我一起回去,我付一年三兩銀的雇金。”

生活了十幾二十年的地方,能回去,能拿到三年十兩的典金,還能一年再拿三兩銀子,這是餘氏做夢都不敢想的好事。桂兒雙眸一亮,已經搶著雀躍答應,然後搖著餘氏的胳膊讓她趕緊答應。

餘氏的丈夫兒子都葬在那裏,若是能在那裏活下去,她也不願意背井離鄉。

就這麽說定了,程媺讓牧雲改日立契留憑。

用完飯食,餘氏母女倆撿桌子,洗碗收拾。

牧雲隨著程媺走到院中,他之前沒聽程媺表露過,“你要去種地?”

程媺正式問他,“事先沒跟你商量,你同意去麽?”

牧雲沒所謂,“在哪兒都是一樣。”他擔心的是,程媺不是種地的人,他想象不到這樣的嬌嬌娘子去種地,而且,“你能種出任何種子,根本不需要地。”

有這種神力,還需要臉朝黃土背朝天?

此時夕陽已落,天空深藍,周圍的一切都無比寧靜,眼前的人帶著一種神秘的笑,她的臉是暖的,發著柔和的光,除此之外的一切都是冷的,已退離他們而去,多年以後牧雲還記得這一刻。

“我自己能吃飽,但天下人呢?有的種子不出芽,有的土地不產糧,餘嬸他們那個村子不就是麽,能走的都走了。有的地方賦稅多,有的年景天災人禍橫行,人們很難通過種地養活家人……天下百姓太難了,”程媺說,“讓更多的人吃飽飯,這件事是我想做的。”

這樣的志氣怎麽會是一個閨閣小姐會有的,程娘子一定是天上的仙人下凡,救了他,培養他,還在他心裏種了一顆種子。

夜深了,牧雲輾轉反側,總覺得胸中發癢發漲,有股氣折騰著他無法入睡。

還是到院中打兩套拳罷。

夜風清涼,十分舒暢。如果沒有二門外那探頭探腦張望的話。

牧雲將自己隱藏在暗處,躡手躡腳悄悄靠近。

二門外向內院張望的是把風的人,廚房那裏有兩個在搬東西,半袋面粉,半袋谷子,是程媺放在廚房的唯二糧食。

幾人翻找遍了,只找到這麽點東西,罵罵咧咧地搬起來。

牧雲拿起墻邊一根栓門的棍子,大叫一聲,“哪裏來的賊!”對準把風的那個人劈過去。

三個賊人被發現難免慌張,牧雲的一棍被避開要害,只砸在了肩上,那人很快跳了起來。

三人見不過一個十歲出頭的小兒,膽子大了起來,一齊來圍攻。

月兒鉆進一片雲,清輝從雲朵的四周洩出來,給雲朵鑲了一個模糊的光邊,胡同裏有人高喊,“有賊啊!”

牧雲與三人鬥得難分難舍,內院中沖出一人來相助,正是桂兒。

桂兒一眼看見被賊搬出來的兩個麻袋,廚房裏就剩這點糧食了,頓時怒火激起,直沖到離糧最近的那個人身邊,雙臂一展,狠狠將他抱摔在地,速度搶回兩個袋子,往內院狂奔。

幾個賊怕有其他的人被吵醒再沖出來,不再戀戰,開了宅門就要逃竄。

沒想到門外還守著一人,第一個逃出去的人又飛了回來,砸在第二個想逃的人身上。

門外的幫手跨進來,牧雲先看見那行起來高低搖晃的臂膀就知道是誰,趕緊把另一個賊人圍堵過去。

桂兒往內院放好糧袋覆又出來,三人圍著三個賊拳打腳踢,打得小賊連連求饒。

他們一夥有六人,另外三個偷的是胡同裏的另一家,便是剛才喊有賊的那家。

如今城中混亂,縣衙不理事,入戶偷搶之類去告官不頂用,不如自家暴打一頓出氣。

打走賊人,桂兒十分暢快,對來幫忙的人道謝。

牧雲木著臉,也對祁松道了謝。

程媺和餘氏被驚醒,都出來了。

夜裏遭賊,有驚無險,賊人這麽多,能看出城中的情形十分不樂觀。

祁松轉身要走的時候踉蹌幾步,倒在地上,幾人都嚇了一跳,以為他受了重傷。

祁松擺手道,“沒事,就是餓的。”

今日柴燒沒了,沒處去買,幸好家裏還有囤的炭。

做吃食用的是紅泥小火爐和陶罐。

陶罐裏的水燒開,程媺把面疙瘩倒進去,滾煮一會兒。

只有面疙瘩沒有其他,倒在陶碗裏,加點鹽,滴幾滴香油,攪拌攪拌。

“祁伯,只有這些東西了,您先將就著對付一下。”

面香和芝麻油的香直往鼻子裏鉆,對於餓了幾天的人來說,這就是無上的美味。祁松雙手接過,等不得了,吸溜幾口灌進喉嚨,燙也不管他,肚子能填點東西就好。

牧雲本拿著箸遞出去,見祁松三口兩口風卷而完,默然將手收回來。

祁松透一口長氣,似在回味,也就短暫的一會兒,眨眼他把吃完的碗拿井水沖了,幹幹凈凈地還給程媺。

程媺問他接下來怎麽辦,手中不是無糧了麽,外面好買糧嗎。

祁松告訴他,城中乞丐混子結幫,不僅搶民宅,也搶糧鋪,“小娘子家今日遭賊不是最後一回,往後還要多加小心。”

程媺已有準備,就是賊人來的防不勝防,若是結幫成派人一多的話,她們也無可奈何。

這該死的王儲爭鬥怎麽還不結束。

牧雲問祁松,“你宿在何處?”

祁松慚愧道,“本來四海為家……”現在只能叫居無定所。

這一兩個月牧雲遇見過他三次,每次他都是突然跳出來,與他過些招就走。

牧雲心道,拒了你你不會回武家去嗎。我爹已死,我也不稀罕你教拳腳功夫,城門封閉都快半個月了,你的能力難道沒辦法離開,也找不到吃食?

把自己搞成這副樣子,成心叫人內疚。

程媺看著牧雲。

牧雲看向別處,清了清嗓子道,“最近賊多,我們家缺個門房,你可願意?”

祁松顯得略有些激動,“能給一份營生與老漢,感激不盡,老漢有些拳腳功夫在身上,一定給小娘子小公子守好宅門。”

牧雲暗道,你就裝吧。嘴上道,“食宿全包,月錢五錢。立契為憑。”

祁松的目的就是跟在小公子身邊,也不計較給多少錢吃什麽東西,他說什麽都應了。

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