第25章 註定的那一位、帷幕後的那位
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第25章 註定的那一位、帷幕後的那位
斯內普和海洛黎亞等了整整三天。令人失望的是，尼可勒梅始終沒有出現。
“好吧，”海洛黎亞一邊收拾行李一邊嘟囔著，“看來我們是在浪費時間了。”他將這兩天買的伴手禮塞進皮箱，“也許這就是貪婪吧——短生種總是試圖獲取不屬於他們的壽命，哪怕代價如此可怕。”
斯內普一直保持著沈默。從期限到來的那一刻起，他就異常安靜，黑色的眼眸深不見底。
“我們再去拜訪他們最後一次吧，”海洛黎亞扣上皮箱，嘆了口氣，“臨走前總該確認一下他們的近況……即使他們拒絕了我的幫助。”
斯內普只是輕輕“嗯”了一聲。
當他們再次來到那座歪斜的塔樓前，四周靜得可怕。敲門無人應答後，他們用開鎖咒自行進入。會客廳和起居室空無一人，連壁爐裏的灰燼都是冷的。
“奇怪，”海洛黎亞皺眉，“難道尼可勒梅出去遛彎了？”
他們在客廳等了約莫一刻鐘，依然不見人影。最終，兩人決定下到地下室查看。
地下室比上次來時更加陰冷潮濕。床上，佩雷納爾夫人的狀況明顯惡化了——她幾乎就是一具會呼吸的屍體。
海洛黎亞輕手輕腳地走近：“夫人，請問尼可勒梅大師去哪裏了？”
床上的軀體微微顫抖了一下，幹裂的嘴唇蠕動著。斯內普什麽也沒聽見，但海洛黎亞卻認真地點點頭：“嗯……嗯……我明白了。謝謝你。”
他轉向斯內普，翡翠色的眼眸在昏暗的地下室裏格外明亮：“我們走吧，這裏已經不需要我們了。”
門關上了，這個地下室再次回歸了黑暗。
在塔樓最頂層的實驗室裏，一塊血紅色的魔法石懸浮在煉金臺上，即使在黑暗中，它依然如流動的鮮血般閃耀。
角落裏，尼可勒梅蜷縮成一團，不仔細看幾乎認不出那是個人形——更像是一具披著破布的屍體。
“你確定不願意接受他們的好意嗎？”
他身邊的人問。
威盧莫斯——“註定的那一位”、“帷幕後的那位”，掌管生命終結的神明——正倚在石墻上。他隨意地攬著一把巨大的銀色鐮刀，透過窄小的窗戶望著街道上並肩而行的海洛黎亞和斯內普。
尼可勒梅只是瑟縮得更厲害了。他回答不出死神的問話。
他懼怕死亡，這種恐懼驅使他創造了魔法石，即使事實證明這不過是延長痛苦的騙局。自從使用了魔法石，就再也沒有回頭路了……更何況，他根本不相信那個銀發青年能有什麽辦法——不過是個乳臭未幹的小鬼罷了。
“好吧，”死神的嘴角勾起一抹譏諷的弧度，“你的最後一個機會已經失去了。”他走向煉金臺，隨手拿起那塊血紅的魔法石在指尖把玩。
尼可勒梅看到這一幕，喉嚨裏發出呵呵的聲音，但他已經無法移動了。
死神端詳了片刻，突然露出厭惡的表情：“劣質的東西。”他隨手將魔法石扔了回去，石塊在臺面上彈跳幾下，發出清脆的聲響，它閃爍了幾下，如血一樣流動的光芒就熄滅了。
“那是一個好孩子，我向你保證，如果你錯過了他的好意，那就是大錯特錯。”死神說。
尼可勒梅劇烈顫抖起來，直到此刻他才突然意識到——海洛黎亞與死神熟識。如果他當初接受了那個青年的幫助……
“後悔了？”死神發出低沈的笑聲，“想要我賜予你一個不痛苦的永生？你以為我是什麽？仁慈的上帝？善良的天使？還是說……你以為我是那個天真的海洛黎亞，那顆慈悲的星星？”
他毫不猶豫的轉身踏進了空間的裂隙，整個人的身體都消失了。“好好享受你的‘永生’吧，尼可勒梅。”
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艾芙洛裏安靜地坐在普林斯莊園的門廊下，露比在她身邊記得團團轉。
她現在是普林斯莊園的家養小精靈大管家了，新生的家養小精靈還太稚嫩，她驕傲的包攬了所有事。但現在她因為小主人的固執而焦頭爛額。
“外面風大！回去吧小主人！回去吧！”
艾芙洛裏乖乖巧巧地拒絕：“不，我要等。”
露比的大眼睛立刻盈滿淚水，開始用頭撞旁邊的廊柱：“壞露比！壞露比！不能讓小主人在冷風裏等！如果小主人生病了露比就——”
“我命令你不許懲罰自己。”艾芙洛裏趕緊說道。
露比立刻僵在原地，可憐巴巴地站著，耳朵耷拉著。
艾芙洛裏松了口氣，“海洛黎亞和先生今天會回來吧？”她望向莊園大門的方向。
露比抽了抽鼻子：“是的，他們來信說今天回來。”她突然又激動起來，“但沒說具體時間！小主人可以先回屋等！露比會準備熱可可！”
“幫我把熱可可拿到這兒來吧。”艾芙洛裏點了點頭，繼續——固執地坐在門廊下。
晚歸的“普林斯夫夫”風塵仆仆進了莊園。
他們一眼就看見小姑娘坐在門廊上打瞌睡。
露比正躡手躡腳地給她裹上一層厚厚的羊毛毯。
海洛黎亞驚訝地挑眉，示意露比不要出聲。他輕輕喚道：“艾芙洛裏？”
她沒醒，露比壓低聲音匯報：“小主人這幾天可努力了，天不亮就起床，午休時間還在看書，今天上了整整一天的課——禮儀課、天文課和拉丁語課……”
海洛黎亞忍不住咋舌。這些課程都是納西莎安排的，雖然知道她是把艾芙洛裏按照一個貴族家庭的繼承人的培養，但這孩子未免也太拼命了。
他知道艾芙洛裏是想盡快成長起來，好幫上他們的忙。
臺階上涼，他彎腰把小姑娘抱起來。
還怪重的。
這讓他心裏有點遺憾。要知道，在力量全盛時期，他可是能單手拎著幾百斤的狼人往地上砸的。現在的身體……
斯內普註意到了這一點，低聲說：“我來吧。”
然後僵硬地接過熟睡的艾芙洛裏。他從未如此近距離接觸過小孩，手臂像捧著什麽易碎品似的繃得筆直，連呼吸都不自覺地放輕了。
海洛黎亞看著他這副模樣，忍不住笑嘻嘻：“你現在看起來像個合格的養父了。”
斯內普立刻抿緊了嘴唇。他才不到20歲，就當“養父”了？他和艾芙洛裏只差10歲。而且他從來不讓艾芙洛裏叫他“父親”或“哥哥”——光是想想就讓人後背打顫。在他看來，自己不過是給這個孩子提供住所和庇護，僅僅因為海洛黎亞想要她罷了。除此之外，他們之間能有什麽關系？至今艾芙洛裏對他的稱呼依然是疏離的“先生”。
“不是養父。”他忍不住開口，聲音裏帶著幾分惱意。這個詞一出來就好像自己真是什麽四十歲的單身男巫似的。
“嗯嗯，不是。”海洛黎亞笑著應和，眼中閃爍著狡黠的光芒。他越過睡夢中的艾芙洛裏，在斯內普緊抿的嘴角印上一個輕吻。
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斯內普和海洛黎亞等了整整三天。令人失望的是，尼可勒梅始終沒有出現。
“好吧，”海洛黎亞一邊收拾行李一邊嘟囔著，“看來我們是在浪費時間了。”他將這兩天買的伴手禮塞進皮箱，“也許這就是貪婪吧——短生種總是試圖獲取不屬於他們的壽命，哪怕代價如此可怕。”
斯內普一直保持著沈默。從期限到來的那一刻起，他就異常安靜，黑色的眼眸深不見底。
“我們再去拜訪他們最後一次吧，”海洛黎亞扣上皮箱，嘆了口氣，“臨走前總該確認一下他們的近況……即使他們拒絕了我的幫助。”
斯內普只是輕輕“嗯”了一聲。
當他們再次來到那座歪斜的塔樓前，四周靜得可怕。敲門無人應答後，他們用開鎖咒自行進入。會客廳和起居室空無一人，連壁爐裏的灰燼都是冷的。
“奇怪，”海洛黎亞皺眉，“難道尼可勒梅出去遛彎了？”
他們在客廳等了約莫一刻鐘，依然不見人影。最終，兩人決定下到地下室查看。
地下室比上次來時更加陰冷潮濕。床上，佩雷納爾夫人的狀況明顯惡化了——她幾乎就是一具會呼吸的屍體。
海洛黎亞輕手輕腳地走近：“夫人，請問尼可勒梅大師去哪裏了？”
床上的軀體微微顫抖了一下，幹裂的嘴唇蠕動著。斯內普什麽也沒聽見，但海洛黎亞卻認真地點點頭：“嗯……嗯……我明白了。謝謝你。”
他轉向斯內普，翡翠色的眼眸在昏暗的地下室裏格外明亮：“我們走吧，這裏已經不需要我們了。”
門關上了，這個地下室再次回歸了黑暗。
在塔樓最頂層的實驗室裏，一塊血紅色的魔法石懸浮在煉金臺上，即使在黑暗中，它依然如流動的鮮血般閃耀。
角落裏，尼可勒梅蜷縮成一團，不仔細看幾乎認不出那是個人形——更像是一具披著破布的屍體。
“你確定不願意接受他們的好意嗎？”
他身邊的人問。
威盧莫斯——“註定的那一位”、“帷幕後的那位”，掌管生命終結的神明——正倚在石墻上。他隨意地攬著一把巨大的銀色鐮刀，透過窄小的窗戶望著街道上並肩而行的海洛黎亞和斯內普。
尼可勒梅只是瑟縮得更厲害了。他回答不出死神的問話。
他懼怕死亡，這種恐懼驅使他創造了魔法石，即使事實證明這不過是延長痛苦的騙局。自從使用了魔法石，就再也沒有回頭路了……更何況，他根本不相信那個銀發青年能有什麽辦法——不過是個乳臭未幹的小鬼罷了。
“好吧，”死神的嘴角勾起一抹譏諷的弧度，“你的最後一個機會已經失去了。”他走向煉金臺，隨手拿起那塊血紅的魔法石在指尖把玩。
尼可勒梅看到這一幕，喉嚨裏發出呵呵的聲音，但他已經無法移動了。
死神端詳了片刻，突然露出厭惡的表情：“劣質的東西。”他隨手將魔法石扔了回去，石塊在臺面上彈跳幾下，發出清脆的聲響，它閃爍了幾下，如血一樣流動的光芒就熄滅了。
“那是一個好孩子，我向你保證，如果你錯過了他的好意，那就是大錯特錯。”死神說。
尼可勒梅劇烈顫抖起來，直到此刻他才突然意識到——海洛黎亞與死神熟識。如果他當初接受了那個青年的幫助……
“後悔了？”死神發出低沈的笑聲，“想要我賜予你一個不痛苦的永生？你以為我是什麽？仁慈的上帝？善良的天使？還是說……你以為我是那個天真的海洛黎亞，那顆慈悲的星星？”
他毫不猶豫的轉身踏進了空間的裂隙，整個人的身體都消失了。“好好享受你的‘永生’吧，尼可勒梅。”
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她現在是普林斯莊園的家養小精靈大管家了，新生的家養小精靈還太稚嫩，她驕傲的包攬了所有事。但現在她因為小主人的固執而焦頭爛額。
“外面風大！回去吧小主人！回去吧！”
艾芙洛裏乖乖巧巧地拒絕：“不，我要等。”
露比的大眼睛立刻盈滿淚水，開始用頭撞旁邊的廊柱：“壞露比！壞露比！不能讓小主人在冷風裏等！如果小主人生病了露比就——”
“我命令你不許懲罰自己。”艾芙洛裏趕緊說道。
露比立刻僵在原地，可憐巴巴地站著，耳朵耷拉著。
艾芙洛裏松了口氣，“海洛黎亞和先生今天會回來吧？”她望向莊園大門的方向。
露比抽了抽鼻子：“是的，他們來信說今天回來。”她突然又激動起來，“但沒說具體時間！小主人可以先回屋等！露比會準備熱可可！”
“幫我把熱可可拿到這兒來吧。”艾芙洛裏點了點頭，繼續——固執地坐在門廊下。
晚歸的“普林斯夫夫”風塵仆仆進了莊園。
他們一眼就看見小姑娘坐在門廊上打瞌睡。
露比正躡手躡腳地給她裹上一層厚厚的羊毛毯。
海洛黎亞驚訝地挑眉，示意露比不要出聲。他輕輕喚道：“艾芙洛裏？”
她沒醒，露比壓低聲音匯報：“小主人這幾天可努力了，天不亮就起床，午休時間還在看書，今天上了整整一天的課——禮儀課、天文課和拉丁語課……”
海洛黎亞忍不住咋舌。這些課程都是納西莎安排的，雖然知道她是把艾芙洛裏按照一個貴族家庭的繼承人的培養，但這孩子未免也太拼命了。
他知道艾芙洛裏是想盡快成長起來，好幫上他們的忙。
臺階上涼，他彎腰把小姑娘抱起來。
還怪重的。
這讓他心裏有點遺憾。要知道，在力量全盛時期，他可是能單手拎著幾百斤的狼人往地上砸的。現在的身體……
斯內普註意到了這一點，低聲說：“我來吧。”
然後僵硬地接過熟睡的艾芙洛裏。他從未如此近距離接觸過小孩，手臂像捧著什麽易碎品似的繃得筆直，連呼吸都不自覺地放輕了。
海洛黎亞看著他這副模樣，忍不住笑嘻嘻：“你現在看起來像個合格的養父了。”
斯內普立刻抿緊了嘴唇。他才不到20歲，就當“養父”了？他和艾芙洛裏只差10歲。而且他從來不讓艾芙洛裏叫他“父親”或“哥哥”——光是想想就讓人後背打顫。在他看來，自己不過是給這個孩子提供住所和庇護，僅僅因為海洛黎亞想要她罷了。除此之外，他們之間能有什麽關系？至今艾芙洛裏對他的稱呼依然是疏離的“先生”。
“不是養父。”他忍不住開口，聲音裏帶著幾分惱意。這個詞一出來就好像自己真是什麽四十歲的單身男巫似的。
“嗯嗯，不是。”海洛黎亞笑著應和，眼中閃爍著狡黠的光芒。他越過睡夢中的艾芙洛裏，在斯內普緊抿的嘴角印上一個輕吻。
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