第90章 終點:愛真是神奇，能讓最精明的投機商，變成最愚蠢的理想主義者。
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第90章 終點:愛真是神奇，能讓最精明的投機商，變成最愚蠢的理想主義者。
“你們可算到了！”
林奇早已等候在舷梯之外，用力揮舞著手臂，生怕看不到他似的。
當他的目光落在艾瑟身上時，不再嬉皮笑臉，脊背也不自覺地挺直，鄭重地躬身：“殿下。”
以前他還能嘻嘻哈哈地管這位帝國皇子叫“嫂子”。那時，艾瑟只是老大捧在手心裏的珍寶，一個美麗而遙遠的符號。但奧德賽星雲的那場戰役，徹底改變了一切。艾瑟如今在外星環，代表著一種截然不同的意義。
“你好，林奇。”艾瑟溫和地朝他笑了笑，“請別這麽緊張，像以前一樣就好。”
那雙清澈的眼眸一如初見，卻又有什麽不一樣了。林奇說不上來，只覺得那雙眼睛裏曾經漂浮的、游離的不安與迷惘，像星雲中懸浮了億萬年的塵埃，終於在某種強大引力的作用下塵埃落定，凝聚、坍縮，淬煉成一種沈靜而堅實的力量。
就是這麽一句平常的話，卻讓林奇更加手足無措，他下意識地摸了摸後腦勺，傻笑了一下，窘迫的樣子引得身後幾個探頭探腦的下屬竊笑。
“看什麽看！”林奇惱羞成怒地轉身吼道，“手上的活都幹完了？這個季度的獎金不想要了？”
人群作鳥獸散。
孔蘇倚著艙門，雙臂環胸，懶洋洋地調侃：“行了，大總管，你再這麽折騰下去，那些無良媒體明天就該說我們是壓榨員工的血汗工廠了。”
他看向艾瑟，帶著點邀功的意味，“寶貝，我向你保證，我真的沒有剝削他們。”
這倒是句大實話。自從孔蘇找到了他所謂的“人生意義”，本就不算多的事業心更是無限趨近於零。他們這大概是全帝國第一個實現“上三休四”工作制的地方，只因老板本人就不愛上班。
每天都有無數簡歷飛向林奇的終端，其中甚至不乏那些眼高於頂的內星環精英，林奇懷疑再這樣下去，自己會成為全帝國第一個因為收到太多求職申請而過勞死的HR。
“老大，殿下，”林奇提議道，“等會一起吃個飯？給你們接風洗塵。”
“行，”孔蘇答應得很幹脆，“我們得先回一趟家，拿點東西。”
艾瑟被港口下方吸引了，無數懸浮車發出的光匯成河，在鋼鐵森林的峽谷中穿行。
“我有點累了，想在這裏休息一下。”
孔蘇捏了捏艾瑟的手心，確認他只是單純的疲憊後才離開。
商會的休息室占據了港口的最高層。巨大的單向玻璃外，是整個星球最壯觀的景象。無數飛船如同被磁石吸附的鐵屑，從四面八方匯集而來，又向著無盡的星海四散而去。
林奇為艾瑟端來一杯熱飲，然後拘謹地站在一旁。
“請坐。”艾瑟捧著杯子，輕輕吹了吹升騰的熱氣，示意林奇坐到對面的位置上，“我們以前不是相處得很好嗎？”
“那怎麽行，殿下。”林奇笑著搖了搖頭，“以前我多有冒犯，您別放在心上。”
艾瑟沒有再勉強他，而是看向窗外：“這裏比我印象中更繁華了，你做得很好。”
“都是老大領導有方。”林奇十分謙虛。
“是嗎？”艾瑟的語氣帶著恰到好處的好奇和困惑，他把杯子放下，“我看他好像最近總是在忙，也不知道在忙些什麽，你們有什麽新的商業計劃嗎？”
這句話打開了林奇的話匣子，積攢了許久的怨氣終於找到了出口，他再也按捺不住，開始滔滔不絕地大倒苦水，把老板那些甩手掌櫃的行徑一一數落出來。
艾瑟安靜地聽著，不時讚同地點點頭，偶爾插一句“後來呢？”或是“這麽過分？”，恰到好處地引導著林奇繼續向他傾訴。
林奇越說越起勁：“奢侈！太奢侈了！您知道嗎，他之前甚至買下了一整顆星球！”
艾瑟驚訝：“一顆星球？”
林奇壓低了聲音，“就是五年前，他把當時賬面上幾乎所有的流動資金都投了進去，買下了一顆剛完成初步環境評估的荒星。那顆星球位置偏僻，環境惡劣，什麽都沒有。連我都忍不住勸阻，但他一意孤行，還砸了天文數字對那顆星球進行生態改造。”
艾瑟若有所思地問：“他把所有錢都花那上面了”
“所有倒不至於，”林奇說，“瘦死的駱駝比馬大，我們還有一些穩定的生產線在維持運轉，利潤遠不如從前，但勝在安穩。”
大概是之前吐槽了太多了，林奇有點良心不安，特意找補了一句：“殿下您放心，就算真的傾家蕩產，老大也有本事從頭再來。”
艾瑟微微一笑：“林奇，你跟了他這麽多年，難道還不了解他嗎？”
林奇一楞。
“他並不是不放在心上，只是會按照自己的標準排優先級。”艾瑟娓娓道來，“他買那顆星球，一定有他的理由，說明那顆星球對他來說價值很高。他不參加那些會議，是因為他相信你能處理得更好。他砍掉那些看似盈利的項目，或許只是因為它們的利潤太薄或者風險太高。”
林奇怔怔地看著艾瑟，心中有一種奇異的感覺。
他好像……被帶溝裏了。
這種感覺就像一個朋友向你痛罵完自己的伴侶，你跟著附和了幾句，結果朋友立刻護短：“你不能這麽說他，他其實對我很好。”
一個不太禮貌的比喻冒了出來。以前，他把艾瑟當成被老大捧在手心的小情人，但是現在眼前這個人，從頭到腳都散發著一種“老板娘”的氣場。
休息室的門被推開，孔蘇信步走了進來。
他徑直走到艾瑟身後，極其自然地從身後環住他的腰，下巴抵在他的肩窩裏：“聊什麽呢，這麽開心？”
“在聊你還剩多少家底。”
孔蘇在他臉頰上親了一下，理直氣壯地說：“我現在不是靠臉吃飯的小白臉嗎？”
一旁的林奇：“……”他覺得自己像一個上萬瓦的超大功率電燈泡，默默地退了出去，並體貼地為他們關上了門。
艾瑟：“……”
孔蘇把臉埋進他頸窩，悶悶地說，“林奇是不是在你面前告我的狀了。”
“沒有啊。”艾瑟被弄得有些癢，笑著推了推他，“林奇一直在誇你呢。”
幾天後，飛船再次啟航，躍入超空間。
長期旅行是很容易疲憊的，艾瑟睡得很沈。在他睡著之後，孔蘇悄無聲息地走到駕駛艙。
全息投影中是莎洛略帶倦容的臉，她似乎剛結束一場會議，正喝著咖啡提神。
“稀客啊，”莎洛挑了挑眉，“無事不登三寶殿，說吧，找我有什麽事？”
孔蘇靠在椅背上，唇角掛著欠揍的笑：“沒什麽，就是想看看你最近過得好不好。”
“盼我不好的人已經從卡奧斯排到外星環了，不缺你一個。”莎洛抿了口咖啡，毫不客氣地回敬，“行了，別賣關子了，有話快說。”
莎洛現在每天忙得腳不沾地，作為改革的主要推動者之一，她的日程表永遠是滿的，雖然她本人樂在其中，但不妨礙她看見這兩個閑人就來氣。
“我們準備結婚了，下個月，麻煩你從寶貴的行程表裏，給我們劃出一整天的時間。”
莎洛聞言翻了個大大的白眼，“我以為你們早就在精神層面上結婚一萬次了。”
在如今的帝國，婚姻制度早已名存實亡。生命基地讓情感與繁衍被徹底剝離，關系的長短取決於情感的保質期。將自己的一生與另一個人進行永久性綁定，這種想法被視作一種原始、低效且毫無必要的自我束縛，是極其小眾的選擇。就像那些被保存在博物館裏的古代習俗，人們會好奇地觀賞，但很少有人真正實踐。
孔蘇表示：“不一樣。”
莎洛有些沒好氣地說：“你大半夜找我，就是為了跟我炫耀？我很忙的大哥。”
“我有些猶豫。”
“你把一切都安排好了，甚至日期都定了，現在才開始猶豫？”莎洛敏銳地捕捉到了什麽，身體微微前傾，用玩笑的口吻試探，“怎麽？怕他不答應？你不會不知道你家殿下看你的眼神吧？”
“不是他。”孔蘇說，“是我。”
“我們的壽命不太一樣。”
艾瑟的生命形態已經超越了普通人的理解範疇，和“主”一樣，擁有了近乎永恒的時光。沒人知道他可以活多久，除非他像那位先皇一樣，選擇結束自己的生命。孔蘇即便曾是“造神計劃”唯一的成品，他的生命長度，最多也只比普通的內星環人再多出幾十個春秋。
幾十年，在宇宙的尺度下，不過是星辰的一次眨眼。
他太了解艾瑟了，那個看似溫和的靈魂下，藏著何等的執拗。以“永恒”為名的誓言，對他而言，是最殘忍的枷鎖。當自己化為宇宙的塵埃後，艾瑟將被獨自留在這份誓言裏，在沒有盡頭的歲月中，獨自憑吊。
那將是怎樣的孤獨？
“難得啊，孔蘇。”莎洛諷刺道，“你什麽時候也開始相信永恒這種鬼話了？愛真是神奇，能讓最精明的投機商，變成最愚蠢的理想主義者。”
她靠在椅背上，輕敲著指尖。
“在這個年代，連親情都快絕跡了，何況愛情，拜托，恒星都會熄滅，你給不了他永恒，他也給不了你。誰都不行。”
“你到底是戴了什麽濾鏡？你家殿下可沒你想得那麽脆弱，他聰明得很，你現在擔心的這些破事，他可能自己早就想清楚了，你以為你在保護他，其實只是在滿足自己那點自以為是的大男子主義。”
莎洛端起已經冷掉的咖啡，一飲而盡。
“地點呢？”莎洛問，“總得讓我知道該往哪飛吧？”
“地球。”
“行，我知道了，祝你好運。”
全息投影消失了，只留下孔蘇一個人坐在黑暗的駕駛艙裏。
飛船緩緩降落，穿過厚厚的大氣層。
地球，人類文明的搖籃，這顆古老的星球早已恢覆了它最原始的生命力。
腳下是柔軟而富有彈性的菌毯，踩上去悄無聲息。空氣濕潤，帶著泥土和植物腐敗的味道。
夜幕降臨時，他們在一個可以俯瞰整片熒光森林的山頂搭好了帳篷。
幾十萬年前，當人類的祖先第一次擡頭望向蒼穹，看到的就是這樣的景象。亙古不變，沈默地見證著文明的興衰，物種的更疊，以及無數愛恨情仇的誕生與消亡。
孔蘇點燃了一小堆篝火，跳動的火焰為夜色帶來暖意。
他隨意地講起第一次離開母星、在外星環闖蕩的往事，那些刀口舔血的日子、死裏逃生的瞬間。在他口中，這些驚心動魄的經歷都變成了尋常的冒險故事。
艾瑟側過身，認真地看著孔蘇輪廓分明的側臉。篝火的光在他臉上跳躍，將那些棱角勾勒得更加分明。
“現在這樣，好像回到了我們第一次見面的時候。”艾瑟忽然說，“那時候你也給我講了好多故事，我當時覺得你好勇敢，是你給了我走出自己世界的勇氣。”
“你那時候還能想這麽多？”孔蘇把他攬進懷裏，讓他靠在自己胸前。
艾瑟聽著他的心跳聲，輕聲問：“那你呢？你當時在想什麽？”
孔蘇眼中閃過促狹的光：“你真想知道？”
艾瑟點了點頭，好奇地仰起臉。
“那你湊過來，我告訴你。”
艾瑟乖乖地往前挪了挪，耳朵貼近他的唇邊。
孔蘇低聲說了兩個字。
“……”
艾瑟的臉瞬間紅透了，又羞又惱，在他有限的詞庫裏檢索半天，才檢索出一個詞：“下流！”
“還能想什麽？”孔蘇順勢把他抱得更緊，“黑燈瞎火的，你還主動湊那麽近，我要是一點反應都沒有，那才不正常吧？”
艾瑟想反駁，卻發現自己無話可說，只好把臉埋得更深。
“寶貝。”
“嗯”
孔蘇忽然松開他，在艾瑟有些不解的目光中，單膝跪了下來。
高大挺拔的身影，被篝火勾勒出一層柔和的邊緣。他沒有說話，只是註視著艾瑟，目光深沈而熾熱。
艾瑟的心跳漏了一拍，看著他慢慢地從口袋裏拿出一個造型古樸的盒子。
“五年前在地球上的時候，我當時想，如果能活著離開，就再也沒有什麽能把我們分開了。”
孔蘇直視著艾瑟的眼睛，無比鄭重地說：“寶貝，你說得對，每一個瞬間都是獨一無二的，我想再次跟你道歉，流明的那場日出，我們錯過了就真的永遠錯過了。”
木盒被打開，裏面靜靜地躺著一個懷表。
銀色的表殼上鐫刻著繁覆的星圖，表盤是藍色，指針正隨著時間的流逝，堅定不移地向前走著。
“這是先皇的遺物，時間曾停在他選擇結束自己生命的那一刻，我把它修好了。”
“我沒有準備戒指，不想用永恒來套牢你，我想給你的是時間，是燃燒的、毫無保留的每一個現在，我無法向你承諾永恒，但在我還存在的每一秒裏，你都是我全部的意義。”
艾瑟伸出手，慢慢握住那枚懷表，冰涼的金屬在掌心一點點變得溫熱。
“我早就想好了。”
在孔蘇單膝跪地的那一刻，他的眼淚就已經不受控制地湧了出來。
“我要等到先帝的意識和地球的意志完全融合，才能放心離開，在那之前，我們大概已經分開了。”
艾瑟擡起頭，淚光在火焰中閃爍，卻笑得像星光一樣明亮：“即使你只能陪我走一段路，那也足夠了，餘下的所有時光，都有了能反覆回去的坐標。自你離開的那天起，我經歷的每一個瞬間，不過是為了離再次見到你的那一刻，更近一步。”
“所以，”艾瑟和他十指相扣，“你願意嗎？願意用你全部的時間，成為我的永恒裏最璀璨的一段記憶？”
這個問題，本來是孔蘇準備問的，但他剛剛忘記了。
此刻，卻由先艾瑟問了出來。
孔蘇緊緊的抓住他的手，沈聲說：“我早就說過了，我是你最忠實的信徒。”
艾瑟把懷表合上，小心翼翼地掛在胸前。
下一秒，他還未來得及反應，就被對方一把橫抱了起來。
“請允許我用接下來的每一秒，來證明我的誠意。”
孔蘇低下頭，在他唇上印下一吻。
帳篷的拉鏈被拉上，隔絕了外界的涼意。篝火的光透過薄薄的織物，在帳內投下溫暖而朦朧的橙色光暈，影子交織在一起，密不可分。
“冷嗎？”
孔蘇把艾瑟輕輕放在柔軟的毯子上。
艾瑟的眼睛已經染上濃郁得化不開的情愫，蒙上了一層迷離的水汽。他搖了搖頭，伸手環住孔蘇的脖頸，主動獻上了自己的唇：“……吻我。”
這個邀請像一道命令，也像一聲祈求。最純潔的神也會沾染上情yu，因為欲/望本身，就是生命最本質的渴望。
孔蘇順從地俯身，卻沒有立刻吻上去。
他以一種極致的耐心和折磨人的速度，先用指尖一寸寸描摹著愛人的輪廓，從耳垂，到修長優美的脖頸，再到因喘息而微微起伏的胸膛。懷表正貼在艾瑟的胸口，隨著心臟的劇烈跳動而微微震顫。
滾燙的欲/望，冰冷的金屬，在同一個地方相遇。
艾瑟的手指按進孔蘇濃密的發間，天鵝般的脖頸拉出脆弱的弧線，破碎的聲音從唇邊洩出，有些急切地把他往下拉。
“等等。”孔蘇忽然停下，喉結滾了滾，“剛剛有件事忘了說。”
“什麽？”
“嫁給我。”
問的人沒有留任何拒絕的餘地。
艾瑟費力地睜開眼，視線已經無法對焦。他只能看到那雙眼睛裏，燃燒著一簇他無比熟悉的火焰，那火焰裏清晰地倒映著自己沈淪的模樣。
他清楚怎麽才能結束這個漫長的折磨，於是說：“我本來就是你的。”
吻終於落下，舌尖毫不費力地鉆了進去，將呼吸權全部剝奪，讓艾瑟不得不依附著他，追逐著他的節奏，在缺氧中攀登。
已經被捂熱的懷表被取下，隨手丟在一邊。
每一次接觸，都是在確認彼此的存在，在將“現在”這個瞬間無限拉長，在這個狹小的空間裏燃燒。
“我愛你。”
艾瑟的氣息已經徹底亂了，努力回應著，“我也……愛你。”
柔軟的毯子被壓出一道道褶皺，帳篷外，篝火還在燃燒，星河還在流轉。
熒光森林裏傳來窸窸窣窣的聲音，那是某種夜行生物蘇醒的動靜，是生命永不停息的脈搏。
森林的深處，霍希看著那個他新發現的生物，露出了一個久違的、發自內心的微笑。
那是一種從未被記錄過的生物，這個星球還在進化，還在創造新的生命形式，就像它在幾十億年前所做的那樣。
他緩緩轉身，身影消失在熒光深處，再無蹤跡。
舊的地球已經死去。
而一個新的故事，正在萬物的起源之地，悄然開啟。
————————
寫到這裏感覺這個故事已經徹底講完了，後日談就停在這裏啦，以後會再寫點獨立的if線和小段子[星星眼]
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“你們可算到了！”
林奇早已等候在舷梯之外，用力揮舞著手臂，生怕看不到他似的。
當他的目光落在艾瑟身上時，不再嬉皮笑臉，脊背也不自覺地挺直，鄭重地躬身：“殿下。”
以前他還能嘻嘻哈哈地管這位帝國皇子叫“嫂子”。那時，艾瑟只是老大捧在手心裏的珍寶，一個美麗而遙遠的符號。但奧德賽星雲的那場戰役，徹底改變了一切。艾瑟如今在外星環，代表著一種截然不同的意義。
“你好，林奇。”艾瑟溫和地朝他笑了笑，“請別這麽緊張，像以前一樣就好。”
那雙清澈的眼眸一如初見，卻又有什麽不一樣了。林奇說不上來，只覺得那雙眼睛裏曾經漂浮的、游離的不安與迷惘，像星雲中懸浮了億萬年的塵埃，終於在某種強大引力的作用下塵埃落定，凝聚、坍縮，淬煉成一種沈靜而堅實的力量。
就是這麽一句平常的話，卻讓林奇更加手足無措，他下意識地摸了摸後腦勺，傻笑了一下，窘迫的樣子引得身後幾個探頭探腦的下屬竊笑。
“看什麽看！”林奇惱羞成怒地轉身吼道，“手上的活都幹完了？這個季度的獎金不想要了？”
人群作鳥獸散。
孔蘇倚著艙門，雙臂環胸，懶洋洋地調侃：“行了，大總管，你再這麽折騰下去，那些無良媒體明天就該說我們是壓榨員工的血汗工廠了。”
他看向艾瑟，帶著點邀功的意味，“寶貝，我向你保證，我真的沒有剝削他們。”
這倒是句大實話。自從孔蘇找到了他所謂的“人生意義”，本就不算多的事業心更是無限趨近於零。他們這大概是全帝國第一個實現“上三休四”工作制的地方，只因老板本人就不愛上班。
每天都有無數簡歷飛向林奇的終端，其中甚至不乏那些眼高於頂的內星環精英，林奇懷疑再這樣下去，自己會成為全帝國第一個因為收到太多求職申請而過勞死的HR。
“老大，殿下，”林奇提議道，“等會一起吃個飯？給你們接風洗塵。”
“行，”孔蘇答應得很幹脆，“我們得先回一趟家，拿點東西。”
艾瑟被港口下方吸引了，無數懸浮車發出的光匯成河，在鋼鐵森林的峽谷中穿行。
“我有點累了，想在這裏休息一下。”
孔蘇捏了捏艾瑟的手心，確認他只是單純的疲憊後才離開。
商會的休息室占據了港口的最高層。巨大的單向玻璃外，是整個星球最壯觀的景象。無數飛船如同被磁石吸附的鐵屑，從四面八方匯集而來，又向著無盡的星海四散而去。
林奇為艾瑟端來一杯熱飲，然後拘謹地站在一旁。
“請坐。”艾瑟捧著杯子，輕輕吹了吹升騰的熱氣，示意林奇坐到對面的位置上，“我們以前不是相處得很好嗎？”
“那怎麽行，殿下。”林奇笑著搖了搖頭，“以前我多有冒犯，您別放在心上。”
艾瑟沒有再勉強他，而是看向窗外：“這裏比我印象中更繁華了，你做得很好。”
“都是老大領導有方。”林奇十分謙虛。
“是嗎？”艾瑟的語氣帶著恰到好處的好奇和困惑，他把杯子放下，“我看他好像最近總是在忙，也不知道在忙些什麽，你們有什麽新的商業計劃嗎？”
這句話打開了林奇的話匣子，積攢了許久的怨氣終於找到了出口，他再也按捺不住，開始滔滔不絕地大倒苦水，把老板那些甩手掌櫃的行徑一一數落出來。
艾瑟安靜地聽著，不時讚同地點點頭，偶爾插一句“後來呢？”或是“這麽過分？”，恰到好處地引導著林奇繼續向他傾訴。
林奇越說越起勁：“奢侈！太奢侈了！您知道嗎，他之前甚至買下了一整顆星球！”
艾瑟驚訝：“一顆星球？”
林奇壓低了聲音，“就是五年前，他把當時賬面上幾乎所有的流動資金都投了進去，買下了一顆剛完成初步環境評估的荒星。那顆星球位置偏僻，環境惡劣，什麽都沒有。連我都忍不住勸阻，但他一意孤行，還砸了天文數字對那顆星球進行生態改造。”
艾瑟若有所思地問：“他把所有錢都花那上面了”
“所有倒不至於，”林奇說，“瘦死的駱駝比馬大，我們還有一些穩定的生產線在維持運轉，利潤遠不如從前，但勝在安穩。”
大概是之前吐槽了太多了，林奇有點良心不安，特意找補了一句：“殿下您放心，就算真的傾家蕩產，老大也有本事從頭再來。”
艾瑟微微一笑：“林奇，你跟了他這麽多年，難道還不了解他嗎？”
林奇一楞。
“他並不是不放在心上，只是會按照自己的標準排優先級。”艾瑟娓娓道來，“他買那顆星球，一定有他的理由，說明那顆星球對他來說價值很高。他不參加那些會議，是因為他相信你能處理得更好。他砍掉那些看似盈利的項目，或許只是因為它們的利潤太薄或者風險太高。”
林奇怔怔地看著艾瑟，心中有一種奇異的感覺。
他好像……被帶溝裏了。
這種感覺就像一個朋友向你痛罵完自己的伴侶，你跟著附和了幾句，結果朋友立刻護短：“你不能這麽說他，他其實對我很好。”
一個不太禮貌的比喻冒了出來。以前，他把艾瑟當成被老大捧在手心的小情人，但是現在眼前這個人，從頭到腳都散發著一種“老板娘”的氣場。
休息室的門被推開，孔蘇信步走了進來。
他徑直走到艾瑟身後，極其自然地從身後環住他的腰，下巴抵在他的肩窩裏：“聊什麽呢，這麽開心？”
“在聊你還剩多少家底。”
孔蘇在他臉頰上親了一下，理直氣壯地說：“我現在不是靠臉吃飯的小白臉嗎？”
一旁的林奇：“……”他覺得自己像一個上萬瓦的超大功率電燈泡，默默地退了出去，並體貼地為他們關上了門。
艾瑟：“……”
孔蘇把臉埋進他頸窩，悶悶地說，“林奇是不是在你面前告我的狀了。”
“沒有啊。”艾瑟被弄得有些癢，笑著推了推他，“林奇一直在誇你呢。”
幾天後，飛船再次啟航，躍入超空間。
長期旅行是很容易疲憊的，艾瑟睡得很沈。在他睡著之後，孔蘇悄無聲息地走到駕駛艙。
全息投影中是莎洛略帶倦容的臉，她似乎剛結束一場會議，正喝著咖啡提神。
“稀客啊，”莎洛挑了挑眉，“無事不登三寶殿，說吧，找我有什麽事？”
孔蘇靠在椅背上，唇角掛著欠揍的笑：“沒什麽，就是想看看你最近過得好不好。”
“盼我不好的人已經從卡奧斯排到外星環了，不缺你一個。”莎洛抿了口咖啡，毫不客氣地回敬，“行了，別賣關子了，有話快說。”
莎洛現在每天忙得腳不沾地，作為改革的主要推動者之一，她的日程表永遠是滿的，雖然她本人樂在其中，但不妨礙她看見這兩個閑人就來氣。
“我們準備結婚了，下個月，麻煩你從寶貴的行程表裏，給我們劃出一整天的時間。”
莎洛聞言翻了個大大的白眼，“我以為你們早就在精神層面上結婚一萬次了。”
在如今的帝國，婚姻制度早已名存實亡。生命基地讓情感與繁衍被徹底剝離，關系的長短取決於情感的保質期。將自己的一生與另一個人進行永久性綁定，這種想法被視作一種原始、低效且毫無必要的自我束縛，是極其小眾的選擇。就像那些被保存在博物館裏的古代習俗，人們會好奇地觀賞，但很少有人真正實踐。
孔蘇表示：“不一樣。”
莎洛有些沒好氣地說：“你大半夜找我，就是為了跟我炫耀？我很忙的大哥。”
“我有些猶豫。”
“你把一切都安排好了，甚至日期都定了，現在才開始猶豫？”莎洛敏銳地捕捉到了什麽，身體微微前傾，用玩笑的口吻試探，“怎麽？怕他不答應？你不會不知道你家殿下看你的眼神吧？”
“不是他。”孔蘇說，“是我。”
“我們的壽命不太一樣。”
艾瑟的生命形態已經超越了普通人的理解範疇，和“主”一樣，擁有了近乎永恒的時光。沒人知道他可以活多久，除非他像那位先皇一樣，選擇結束自己的生命。孔蘇即便曾是“造神計劃”唯一的成品，他的生命長度，最多也只比普通的內星環人再多出幾十個春秋。
幾十年，在宇宙的尺度下，不過是星辰的一次眨眼。
他太了解艾瑟了，那個看似溫和的靈魂下，藏著何等的執拗。以“永恒”為名的誓言，對他而言，是最殘忍的枷鎖。當自己化為宇宙的塵埃後，艾瑟將被獨自留在這份誓言裏，在沒有盡頭的歲月中，獨自憑吊。
那將是怎樣的孤獨？
“難得啊，孔蘇。”莎洛諷刺道，“你什麽時候也開始相信永恒這種鬼話了？愛真是神奇，能讓最精明的投機商，變成最愚蠢的理想主義者。”
她靠在椅背上，輕敲著指尖。
“在這個年代，連親情都快絕跡了，何況愛情，拜托，恒星都會熄滅，你給不了他永恒，他也給不了你。誰都不行。”
“你到底是戴了什麽濾鏡？你家殿下可沒你想得那麽脆弱，他聰明得很，你現在擔心的這些破事，他可能自己早就想清楚了，你以為你在保護他，其實只是在滿足自己那點自以為是的大男子主義。”
莎洛端起已經冷掉的咖啡，一飲而盡。
“地點呢？”莎洛問，“總得讓我知道該往哪飛吧？”
“地球。”
“行，我知道了，祝你好運。”
全息投影消失了，只留下孔蘇一個人坐在黑暗的駕駛艙裏。
飛船緩緩降落，穿過厚厚的大氣層。
地球，人類文明的搖籃，這顆古老的星球早已恢覆了它最原始的生命力。
腳下是柔軟而富有彈性的菌毯，踩上去悄無聲息。空氣濕潤，帶著泥土和植物腐敗的味道。
夜幕降臨時，他們在一個可以俯瞰整片熒光森林的山頂搭好了帳篷。
幾十萬年前，當人類的祖先第一次擡頭望向蒼穹，看到的就是這樣的景象。亙古不變，沈默地見證著文明的興衰，物種的更疊，以及無數愛恨情仇的誕生與消亡。
孔蘇點燃了一小堆篝火，跳動的火焰為夜色帶來暖意。
他隨意地講起第一次離開母星、在外星環闖蕩的往事，那些刀口舔血的日子、死裏逃生的瞬間。在他口中，這些驚心動魄的經歷都變成了尋常的冒險故事。
艾瑟側過身，認真地看著孔蘇輪廓分明的側臉。篝火的光在他臉上跳躍，將那些棱角勾勒得更加分明。
“現在這樣，好像回到了我們第一次見面的時候。”艾瑟忽然說，“那時候你也給我講了好多故事，我當時覺得你好勇敢，是你給了我走出自己世界的勇氣。”
“你那時候還能想這麽多？”孔蘇把他攬進懷裏，讓他靠在自己胸前。
艾瑟聽著他的心跳聲，輕聲問：“那你呢？你當時在想什麽？”
孔蘇眼中閃過促狹的光：“你真想知道？”
艾瑟點了點頭，好奇地仰起臉。
“那你湊過來，我告訴你。”
艾瑟乖乖地往前挪了挪，耳朵貼近他的唇邊。
孔蘇低聲說了兩個字。
“……”
艾瑟的臉瞬間紅透了，又羞又惱，在他有限的詞庫裏檢索半天，才檢索出一個詞：“下流！”
“還能想什麽？”孔蘇順勢把他抱得更緊，“黑燈瞎火的，你還主動湊那麽近，我要是一點反應都沒有，那才不正常吧？”
艾瑟想反駁，卻發現自己無話可說，只好把臉埋得更深。
“寶貝。”
“嗯”
孔蘇忽然松開他，在艾瑟有些不解的目光中，單膝跪了下來。
高大挺拔的身影，被篝火勾勒出一層柔和的邊緣。他沒有說話，只是註視著艾瑟，目光深沈而熾熱。
艾瑟的心跳漏了一拍，看著他慢慢地從口袋裏拿出一個造型古樸的盒子。
“五年前在地球上的時候，我當時想，如果能活著離開，就再也沒有什麽能把我們分開了。”
孔蘇直視著艾瑟的眼睛，無比鄭重地說：“寶貝，你說得對，每一個瞬間都是獨一無二的，我想再次跟你道歉，流明的那場日出，我們錯過了就真的永遠錯過了。”
木盒被打開，裏面靜靜地躺著一個懷表。
銀色的表殼上鐫刻著繁覆的星圖，表盤是藍色，指針正隨著時間的流逝，堅定不移地向前走著。
“這是先皇的遺物，時間曾停在他選擇結束自己生命的那一刻，我把它修好了。”
“我沒有準備戒指，不想用永恒來套牢你，我想給你的是時間，是燃燒的、毫無保留的每一個現在，我無法向你承諾永恒，但在我還存在的每一秒裏，你都是我全部的意義。”
艾瑟伸出手，慢慢握住那枚懷表，冰涼的金屬在掌心一點點變得溫熱。
“我早就想好了。”
在孔蘇單膝跪地的那一刻，他的眼淚就已經不受控制地湧了出來。
“我要等到先帝的意識和地球的意志完全融合，才能放心離開，在那之前，我們大概已經分開了。”
艾瑟擡起頭，淚光在火焰中閃爍，卻笑得像星光一樣明亮：“即使你只能陪我走一段路，那也足夠了，餘下的所有時光，都有了能反覆回去的坐標。自你離開的那天起，我經歷的每一個瞬間，不過是為了離再次見到你的那一刻，更近一步。”
“所以，”艾瑟和他十指相扣，“你願意嗎？願意用你全部的時間，成為我的永恒裏最璀璨的一段記憶？”
這個問題，本來是孔蘇準備問的，但他剛剛忘記了。
此刻，卻由先艾瑟問了出來。
孔蘇緊緊的抓住他的手，沈聲說：“我早就說過了，我是你最忠實的信徒。”
艾瑟把懷表合上，小心翼翼地掛在胸前。
下一秒，他還未來得及反應，就被對方一把橫抱了起來。
“請允許我用接下來的每一秒，來證明我的誠意。”
孔蘇低下頭，在他唇上印下一吻。
帳篷的拉鏈被拉上，隔絕了外界的涼意。篝火的光透過薄薄的織物，在帳內投下溫暖而朦朧的橙色光暈，影子交織在一起，密不可分。
“冷嗎？”
孔蘇把艾瑟輕輕放在柔軟的毯子上。
艾瑟的眼睛已經染上濃郁得化不開的情愫，蒙上了一層迷離的水汽。他搖了搖頭，伸手環住孔蘇的脖頸，主動獻上了自己的唇：“……吻我。”
這個邀請像一道命令，也像一聲祈求。最純潔的神也會沾染上情yu，因為欲/望本身，就是生命最本質的渴望。
孔蘇順從地俯身，卻沒有立刻吻上去。
他以一種極致的耐心和折磨人的速度，先用指尖一寸寸描摹著愛人的輪廓，從耳垂，到修長優美的脖頸，再到因喘息而微微起伏的胸膛。懷表正貼在艾瑟的胸口，隨著心臟的劇烈跳動而微微震顫。
滾燙的欲/望，冰冷的金屬，在同一個地方相遇。
艾瑟的手指按進孔蘇濃密的發間，天鵝般的脖頸拉出脆弱的弧線，破碎的聲音從唇邊洩出，有些急切地把他往下拉。
“等等。”孔蘇忽然停下，喉結滾了滾，“剛剛有件事忘了說。”
“什麽？”
“嫁給我。”
問的人沒有留任何拒絕的餘地。
艾瑟費力地睜開眼，視線已經無法對焦。他只能看到那雙眼睛裏，燃燒著一簇他無比熟悉的火焰，那火焰裏清晰地倒映著自己沈淪的模樣。
他清楚怎麽才能結束這個漫長的折磨，於是說：“我本來就是你的。”
吻終於落下，舌尖毫不費力地鉆了進去，將呼吸權全部剝奪，讓艾瑟不得不依附著他，追逐著他的節奏，在缺氧中攀登。
已經被捂熱的懷表被取下，隨手丟在一邊。
每一次接觸，都是在確認彼此的存在，在將“現在”這個瞬間無限拉長，在這個狹小的空間裏燃燒。
“我愛你。”
艾瑟的氣息已經徹底亂了，努力回應著，“我也……愛你。”
柔軟的毯子被壓出一道道褶皺，帳篷外，篝火還在燃燒，星河還在流轉。
熒光森林裏傳來窸窸窣窣的聲音，那是某種夜行生物蘇醒的動靜，是生命永不停息的脈搏。
森林的深處，霍希看著那個他新發現的生物，露出了一個久違的、發自內心的微笑。
那是一種從未被記錄過的生物，這個星球還在進化，還在創造新的生命形式，就像它在幾十億年前所做的那樣。
他緩緩轉身，身影消失在熒光深處，再無蹤跡。
舊的地球已經死去。
而一個新的故事，正在萬物的起源之地，悄然開啟。
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寫到這裏感覺這個故事已經徹底講完了，後日談就停在這裏啦，以後會再寫點獨立的if線和小段子[星星眼]
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