第82章 吉祥物:你不許聽他的話，只能聽我的。
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第82章 吉祥物:你不許聽他的話，只能聽我的。
劄克幾乎是立刻彈了起來，動作之敏捷，他先是本能地摸了摸腰間的凹槽，那裏通常應該有一把粒子槍，或者至少是匕首。
但現在那裏空空如也，他的臉色迅速沈了下來。
“冷靜點，老兄。”孔蘇的聲音悠悠傳來，他手裏正把轉著本應在劄克腰間的粒子槍。
“冷靜個屁！”劄克的眼睛瞇成兩條縫，“老子就知道碰到你這個瘟神沒好事！說吧，打算謀財還是害命？”
孔蘇掂了掂手中那把槍，好像在評估它的價值，“我綁架一個窮光蛋做什麽？至於你的命，說實話，市場行情也不好，我怕砸在手裏，還得搭上運費和處理屍體的垃圾稅。”
劄克臉一紅，脖子也跟著變粗了一圈，差點噴出一口火星：“放你娘的狗臭屁！老子還沒找你算賬呢，那些軍艦可是最新款！”
由於他們的語速過快，其中又夾雜著大量艾瑟聽不太懂的俚語，弧矢自告奮勇充當臨時翻譯，並且非常盡職盡責地解釋每一個詞語的使用場景。
比如“瘟神”這個詞通常被用來形容某個總是出現在你人生最低谷的人，而“陽痿”通常指那些身體某些部分無法正常使用的男人。
“不用再解釋了。”艾瑟趕緊打斷它，這就是不加篩選儲存信息的後果，弧矢的數據庫真的需要一次深度清理。
艾瑟的目光掠過孔蘇，平日裏，他說話有分寸，做事留餘地，不會真的讓人下不來臺。但現在，或許是因為心情不好，那股屬於外星環人的氣質正毫不掩飾地滲透出來。就好像一個精心偽裝的掠食者，在同類面前，不耐煩地撕掉了那層文明的面具，露出了爪牙。
艾瑟忽然意識到，這或許才是真正的孔蘇，他骨子裏流的從來就不是什麽溫文爾雅的皇室血脈，而是和眼前這個野蠻的外星環人一樣的血。
“兩位——”艾瑟試圖阻止這場即將升級的沖突，但他的聲音就像暴風雨中的一根羽毛，完全沒有存在感。
“閉嘴！”劄克猛地轉向他，仿佛為怒氣找到了一個更安全的宣洩口，“現在是我跟這個混蛋算賬！輪不到你們這些帝國狗插嘴！”
劄克的胸膛劇烈起伏，呼吸聲像是從一臺風箱裏發出來的。下一秒，他毫無征兆地動了，他沒有沖向孔蘇，而是像一顆出膛的炮彈，直直朝艾瑟撲了過去。
捏柿子要挑軟的捏，前提是對手真的像他看上去那麽無害。
艾瑟沒有動。他甚至沒有後退一步，連眼睛都沒眨。只是靜靜地站在那裏，用一種純粹到不帶任何情緒的目光註視著劄克。劄克忽然停滯了一瞬，某種摸爬滾打多年才培養出的本能讓他察覺到了不對勁。
但太晚了，劄克悶哼一聲，額頭瞬間冷汗涔涔，踉蹌著倒退幾步，重重撞上艙壁，他感覺自己的大腦像是被人用力擠壓了一下，所有的想法和情緒都在一瞬間被清空。
艾瑟緩緩走到劄克面前，腳步很輕。
“你……你和他們一樣。”劄克用力甩了甩頭，當他再次擡起頭時，眼中的戒備已經混雜了對眼前這個男人的恐懼。
“不一樣，”艾瑟看著昏睡的先知，耐心地跟他解釋，“要是我想控制你，你現在大概已經沒法說話了。”
艾瑟對任何帶有侮辱性質的詞語都沒好感。過去很少有人當著他的面說這種話，少部分是出於禮貌，大部分是因為對孔蘇的忌憚。顯然，劄克並不打算賣這個面子，那他就只能自己讓對方住口了。
“控制？哈！”劄克發出一聲嗤笑，“你想多了。”他舔了舔幹裂的嘴唇，眼神裏重新燃起狡黠的光，“別把老子當成那種被洗腦的可憐蟲，老子能在外星環活到今天，靠的是腦子！”
這倒是真話。純粹的武力只能讓人在外星環活到明天，但不能讓人活到明年。
他扶著艙壁，搖搖晃晃地站直了身體，破罐子破摔道：“沒錯，是我主動配合那個瘋女人，如果不那麽做，我最好的下場就是在某個偏遠星系的垃圾回收站裏，成為一具無人認領的屍體！我上哪兒去搞那麽多軍艦？去哪裏找那麽多聽話的手下？外星環那群吃人不吐骨頭的家夥，哪個不等著我栽跟頭，好上來瓜分我的地盤？”
事實上，艾瑟早就察覺到劄克醒了。他躺在那裏演了半天，不過是在觀察，試圖弄清楚他們這幾個人的關系，孔蘇剛才那番看似隨意實則非常刻意的告白，也正好被他一字不漏地聽了進去。
這番話讓他覺得，如果能控制住這位看似柔弱的帝國皇子，那麽整個局勢將瞬間逆轉。
只可惜，他賭輸了，他踢到了一塊看上去像棉花，實際上是鋼板的東西。
劄克剛收回自己的控制權，就像喝多了一樣，整個人膨脹得不像話，又被另一個力量壓制著，這種感覺並不好受。
他咧開嘴笑了起來，笑聲裏帶著一種說不清是挑釁還是虛張聲勢的意味，像一個知道自己底牌很爛但依然決定全押的賭徒。
“哈……你們是不是覺得，現在老子就成了砧板上的肉，任你們宰割了？”
說到這，他斜眼打量著艾瑟，陰沈的笑容裏多了一點狡詐，“要是真想殺我，你們早就動手了，怎麽樣，是開誠布公地聊一聊，還是繼續玩這種貓捉老鼠的游戲？”
艾瑟往後退了兩步，拉開一個安全的社交距離：“我們確實有事需要和你談。”
“那就別繞彎子了，”劄克擦了擦嘴角的血跡，“我最討厭磨磨唧唧的人。”
“你應該已經知道，首相叛變了。”艾瑟直接切入主題，“如果他帶著艦隊順利抵達卡奧斯，整個銀河系將被他控制。我們要阻止他。”
劄克臉上的表情凝固了一秒，隨即笑得前仰後合，仿佛聽到了什麽天大的笑話。
“哈哈哈哈！”他捂著肚子，笑得眼淚都快出來了，“你們內星環的人就是這樣，總覺得你們幹點屁事，就能在整個宇宙掀起一場颶風。”
他直起身子，臉上掛著毫不掩飾的輕蔑和嘲弄，用一種教訓無知孩童的口吻說：“讓我來給你上一課吧，小朋友。你們那套權力游戲，無非就是換個人來坐那張燙屁股的椅子，今天皇帝上臺，明天首相上臺，對我們外星環來說，有什麽區別？”
“一點區別都沒有！對我們而言，不過是終端裏一條無關痛癢的滾動字幕，我關心的是下一批貨能不能按時到港，是新來的傭兵團會不會搶我的地盤，是誰他媽的又在我的礦區裏偷偷挖礦了！懂嗎？你覺得那點宮廷內鬥能嚇唬住我？別逗了。”
“戰火終會燒到這裏的。”艾瑟的聲音很平靜，眼神卻冷得像一顆遙遠的寒星，“首相要的從來不是單純的權力和地位。等他徹底掌控了卡奧斯之後，下一步，就是在整個銀河建立屬於他的新秩序，把人類的意識上傳到芯片，逐步替換血肉，讓所有人都變成絕對服從的機械體。到那時，每一個人都將被納入他的監控之中，無處可逃，包括你。”
“那又怎樣？”劄克嗤笑一聲，語氣依舊囂張，卻不像先前那般篤定了，“銀河這麽大，總有我劄克的一席之地！”
“那時候，你還會存在嗎？”艾瑟一字一頓地說，“在他的世界裏，沒有個體，只有編號。”
劄克瞇起眼，過了一會兒，咧嘴露出一個森然的笑容：“說的不就是你嗎？從出生開始就是傀儡，離開了皇室的頭銜，你們還剩什麽？”
“你──”艾瑟皺了皺眉，臉上罕見地泛起怒意。
“我們只是來通知你一聲，”孔蘇走到艾瑟身邊，輕撫了一下他因為憤怒而微微顫動的脊背，“就在剛剛，我們已經聯合了自由聯盟的其他成員。”
劄克冷笑道：“你他媽騙鬼呢？那群老狐貍什麽時候這麽好說話了？”
孔蘇沒有與他爭辯，只是把一個終端設備拋向空中，那是劄克的個人終端，在他“昏迷”期間被孔蘇順手保管了。
終端投射出清晰的全息影像，畫面中，莎洛正站在中央。她身穿一件深色的作戰服，如炬的目光緩緩掃過在座的每一位代表。
那些外星環各個角落裏呼風喚雨、桀驁不馴的頭目，他們中有膀大腰圓的傭兵首領，有狡詐的走私商人，還有背景神秘的黑市巨頭。每一個，都被冠以“毒蛇”、“豺狼”、“屠夫”之類的外號，現在，他們卻像一群被馴服的野獸，乖乖地坐在自己的位置上。
雖然聽不到聲音，但從那些代表們不斷變換的表情，從最初的懷疑到震驚，再到貪婪的興奮，可以清晰地看出，他們顯然是被說服了，或者說，她拋出的利益，已經強大到足以碾碎任何反抗的聲音。
“操。”劄克低聲咒罵了一句，他死死地盯著屏幕，喉結上下滾動了一下。
他臉上的表情沒什麽變化，但艾瑟能感覺到他散發出的憤怒和不安。恐怕最讓劄克感到生氣的，是這場瓜分利益的宴會，居然沒有他的座位。
“你們需要我。”劄克的聲音甚至帶著傲慢，“不是因為我的艦隊，也不是因為我的地盤，而是因為，我是劄克。”
“我可以替你們去指揮那群各懷鬼胎的老家夥，讓他們心甘情願地為你們做事。”他頓了頓，伸出兩根手指，“但我有三個要求。”
這句話聽起來像是精神病患者在自言自語，但劄克說的是事實。莎洛可以用利益把這些人強行捆綁在一起，但她無法真正領導這個松散的聯盟。要讓這群人真正動起來，需要一個他們都認可的“領頭羊”。
劄克雖然惡名昭著，但在外星環，他的惡名本身就是一種信譽保證。他足夠貪婪，足夠狡猾，也足夠不要臉，他能用最原始的語言和最直接的手段和這群人溝通。
“說說看。”孔蘇好整以暇地看著劄克，等著他報價。
“第一，”劄克豎起一根手指，“他們拿到的利益，我要分走一半。”
“早給你準備好了。”孔蘇回答得很快。
“第二，”劄克哼了一聲，懷疑自己要價是不是太低了，緊接著豎起第二根手指，“你，必須賠償我的所有損失！那些被炸毀的軍艦，再加上我的精神損失費，一個子兒都不能少。”
孔蘇挑了挑眉：“貪婪，但可以接受，下一個。”
“第三，”劄克豎起第三根手指，露出一個充滿惡意的笑容，“從現在開始，你要當我的手下，一切行動，聽老子的指揮！”
“……”
“不行。”艾瑟脫口而出，就像某個程序被自動觸發了似的，“他是我的……”
說完這句話，他才意識到自己的表訴有多麽直白，心想要不現在就把劄克再弄暈過去算了，至少這樣就不用面對這種尷尬的局面了。
孔蘇嘴角的弧度非但沒有消失，反而加深了，就像簽下一份毫無風險而且利潤豐厚的商業合同一樣。
“成交。”
兩個字，像一顆炸彈，在艾瑟的腦海裏轟然引爆，他嚴重懷疑自己的聽覺系統是不是也出問題了。
“很好！”劄克興奮地拍了拍手，“雖然你是個奸商，但還算講信用。”
他立刻進入了新的角色，“那麽，現在讓我們來談談這個聽起來像是集體自殺任務的具體細節吧，首相到底有多少艦隊？火力配置如何？我們有多少時間準備？”
孔蘇掃了眼終端：“聯系你的殘餘艦隊，立刻向指定坐標集結。”
“輪到你說話了嗎？”劄克咧開嘴，“你現在是我的手下，應該稱呼我為劄克大人，或者尊敬的老板。”
孔蘇擠出了一個堪稱完美、職業化的微笑：“遵命，劄克大人，我這就去檢查飛船的各項系統，確保我們能夠安全抵達目的地。”
這種表演實在是太過誇張，以至於連劄克本人都有些不自在。他幹咳了一聲，掩飾道：“很好！記得仔細檢查燃料儲備和生命支持系統，我可不想不明不白地死在太空裏。另外，把恒溫系統調高兩度，我不喜歡太冷。”
“如您所願，大人。”孔蘇真的轉身，朝著駕駛室走去。
艾瑟站在原地，感覺自己的理智正在快速蒸發。
劄克用下巴指了指依舊在角落裏的先知。“她還活著？給她一個痛快，省得浪費氧氣。”
“別動她。”艾瑟回過神，看了一眼那個蜷縮在毯子下的女人，“給她留下一些醫療用品和食物，讓她自己慢慢恢覆吧。”
“你確定？”劄克說，“我們通常不會給敵人第二次機會。”
“她現在就是一個普通人。”艾瑟說。
“真是善良，”劄克陰陽怪氣地說，“這種品質通常會顯著縮短壽命。”
“你還是快點聯系艦隊吧。”艾瑟感覺到自己的耐心正以驚人的速度消失。
劄克一邊繼續用那種語調說話，一邊打開了終端。
艾瑟深吸了一口氣，這個劄克真的非常煩人。更要命的是，孔蘇居然還真的配合他玩這種無聊透頂的角色扮演游戲。
他當然明白孔蘇是故意的，對於劄克這種極度在乎面子和地位的人來說，通過這種看似屈辱實則無傷大雅的讓步，可以最快速度地讓他進入合作狀態。而劄克心裏也清楚，自己只能在口頭上占點便宜，所以現在嘴上越發肆無忌憚，試圖把之前丟掉的面子都找補回來。
擺弄完終端後，劄克似乎有些無聊，又朝他投來戲謔又輕蔑的目光。
“說真的，”劄克故意用一種誇張的語調說話，同時毫不掩飾地上下打量著艾瑟，“你到底是王子還是公主？你這副模樣……”
他嘖嘖了兩聲，用更下流的語氣補充道：“在外星環可是好多人的心頭好呢，守著個變態陽痿有什麽意思，我認識幾個人，他們特別喜歡你這種類型，保證能讓你……”
艾瑟剛剛已經在弧矢的科普下知道了“陽痿”這個詞的確切含義。
他的眼中瞬間閃過一道危險的寒光：“你最好別說了。”
“生氣了？”劄克笑得更開心了，“我就喜歡看你們這些內星環人撕破臉皮──”
劄克的聲音戛然而止，他雙眼一翻，直挺挺地栽倒在了地上。
艾瑟一把推開駕駛室的門，看見孔蘇悠閑地坐在座椅上，那副氣定神閑的樣子讓他的火氣瞬間飆升。
他徑直走過去，氣勢洶洶地質問：“為什麽要答應他？”
孔蘇順著半開的門，瞥了一眼休息艙的方向，劄克正以一個相當不雅的姿勢四仰八叉地躺在地上。
“我猜，他不是自己暈倒的。”孔蘇明知故問。
“回答我的問題，”艾瑟眉頭緊鎖，“你為什麽要答應他的要求？”
孔蘇轉過身來，饒有興趣地打量著這位明顯在鬧脾氣的王子殿下，那雙總是溫和的眼中閃著灼人的光。平時溫順的小鳥突然炸毛了，身上每一根羽毛都豎了起來。
“還有，”艾瑟又補充道，語氣中帶著明顯的不滿和連他自己都沒有察覺到的委屈，“我討厭他，非常、非常、非常討厭。”
王子殿下鬧脾氣，並且連用三個“非常”來強調自己討厭某個人，是歷史上的頭一遭，很顯然，劄克成功突破了他忍耐的底線。
孔蘇伸手，一把將還在氣頭上的艾瑟拉了過去，讓他跨坐在自己的腿上，雙臂環住他的腰。
艾瑟推了他幾下，發現沒什麽反應之後，反而更加用力地撲騰了起來。
“別動了，寶貝。”
聲音聽起來有些低啞，帶著某種暗示。
艾瑟感覺到了什麽，像被人捏住了尾羽，猛地僵住，臉瞬間紅透了。
“誰惹我的公主殿下生氣了？”孔蘇輕撫著柔軟的頭發，像是在順毛，“要不要我去教訓他？”
“你。”艾瑟兇巴巴地抓住他的衣領，霸道地宣布，“你不許聽他的話，只能聽我的。”
孔蘇靜靜地看了他片刻，唇角勾起一抹玩味的笑，手挪到艾瑟後頸上，輕輕把他往自己的方向壓。
“聽到沒有？”艾瑟又重覆了一遍，“說話。”
這是一種無理取鬧的行為，典型的明知故問和既要又要，不管怎麽解釋都是不對的，經過這段時間的練習，殿下撒嬌的技術已經日漸精進，達到了爐火純青的地步。
當言語無法有效溝通時，物理接觸往往能達到意想不到的效果。孔蘇深谙此道，所以他選擇了最直接也最有效的解決方案，直接捧住艾瑟的臉，手用力一按，堵住了那張還在喋喋不休的嘴。
這個吻不給人反抗的餘地。艾瑟反應過來的時候，發現自己已經被完全禁錮住了，他那點力道，與其說是反抗，不如說是助燃劑。很快，他就放棄了無意義的掙紮，開始主動回應起來。
孔蘇的唇舌帶著侵略性，攻城略地，他只能繼續緊緊地攥著對方的衣領來保持平衡。分開時，艾瑟的眼眶已經泛紅，蒙上了一層薄薄的水霧。
“還生氣嗎？”孔蘇輕聲問，手指溫柔地輕撫著他的嘴角。
“你還沒回答我的問題。”艾瑟垂下眼瞼，微微別開臉，又忍不住用濕漉漉的眼睛瞪了他一眼。
“聽說過卡拉瑪海星嗎？”孔蘇忽然問。
艾瑟沒覺得話題突然轉移到外星海洋生物上有什麽奇怪的：“那是什麽？”
“是赫卡忒星系神話中的一種生物，據說它沒有任何生存優勢，能存活至今的唯一原因，是任何試圖捕食它的生物，都會被一系列匪夷所思的、概率低到可以忽略不計的意外事件阻止。”
艾瑟莫名其妙地看著他，一副“你又在胡說八道什麽”的表情。
孔蘇撥開艾瑟額前的碎發，看著他的眼睛說：“劄克就是一只卡拉瑪海星，大多數像他這樣自負又貪婪的人，早就死了，但他偏活到了現在，不是行走的概率學奇跡嗎？”
艾瑟的眼睛亮了起來：“我好像明白為什麽先知要選他了。”
“先知挑選代理人，首先得有野心，因為他們不能憑空去創造一個精神回路，其次，這個人必須為了利益不擇手段，擅長用最少的資源，去撬動最大的可能，最重要的一點，是運氣，運氣好可以讓事情變容易很多。”
孔蘇點頭，“一個人運氣好，可能是因為他的大腦處理信息的方式和普通人不一樣，你們這些搞玄學的不是最喜歡研究這個？”
艾瑟盯著他看了幾秒鐘，然後忽然笑了起來：“說什麽呢，你把人家當實驗室的小白鼠了。”
“其實我運氣也挺好的，遇見你之後就有點透支了。”孔蘇半真半假地說，“讓吉祥物保持愉悅的心情，對接下來的行動有好處，紮克可是先知嚴選，質量有保證。”
“可是，”艾瑟低聲說，“我不想看到你不開心，還有……對別人那麽順從，裝的也不行。”
說這話時，艾瑟自己都有點被嚇到了，過去，他從來不知道自己竟然會有這麽強烈的獨占欲。
“我這輩子只順從過一個人。”孔蘇在艾瑟耳邊輕聲說道，溫熱的熱氣噴灑在敏感的耳廓上，讓艾瑟忍不住輕顫了一下。
“你猜是誰？”
才不猜。
他把頭埋在孔蘇的頸窩裏，在溫暖的頸窩輕輕蹭了蹭，然後張開嘴，用力地咬了一下。
“他剛剛還罵你了，下次他再說那些，”艾瑟擡起頭，無比認真地說，“我就讓他永遠說不了話。”
“真的？”孔蘇問。
“好吧，暫時說不了。”艾瑟想了想，“多久視嚴重程度而定。”
————————
鳥兒這個霸道[可憐]
最近工作有點忙，努力國慶前寫完！[摸頭]
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但現在那裏空空如也，他的臉色迅速沈了下來。
“冷靜點，老兄。”孔蘇的聲音悠悠傳來，他手裏正把轉著本應在劄克腰間的粒子槍。
“冷靜個屁！”劄克的眼睛瞇成兩條縫，“老子就知道碰到你這個瘟神沒好事！說吧，打算謀財還是害命？”
孔蘇掂了掂手中那把槍，好像在評估它的價值，“我綁架一個窮光蛋做什麽？至於你的命，說實話，市場行情也不好，我怕砸在手裏，還得搭上運費和處理屍體的垃圾稅。”
劄克臉一紅，脖子也跟著變粗了一圈，差點噴出一口火星：“放你娘的狗臭屁！老子還沒找你算賬呢，那些軍艦可是最新款！”
由於他們的語速過快，其中又夾雜著大量艾瑟聽不太懂的俚語，弧矢自告奮勇充當臨時翻譯，並且非常盡職盡責地解釋每一個詞語的使用場景。
比如“瘟神”這個詞通常被用來形容某個總是出現在你人生最低谷的人，而“陽痿”通常指那些身體某些部分無法正常使用的男人。
“不用再解釋了。”艾瑟趕緊打斷它，這就是不加篩選儲存信息的後果，弧矢的數據庫真的需要一次深度清理。
艾瑟的目光掠過孔蘇，平日裏，他說話有分寸，做事留餘地，不會真的讓人下不來臺。但現在，或許是因為心情不好，那股屬於外星環人的氣質正毫不掩飾地滲透出來。就好像一個精心偽裝的掠食者，在同類面前，不耐煩地撕掉了那層文明的面具，露出了爪牙。
艾瑟忽然意識到，這或許才是真正的孔蘇，他骨子裏流的從來就不是什麽溫文爾雅的皇室血脈，而是和眼前這個野蠻的外星環人一樣的血。
“兩位——”艾瑟試圖阻止這場即將升級的沖突，但他的聲音就像暴風雨中的一根羽毛，完全沒有存在感。
“閉嘴！”劄克猛地轉向他，仿佛為怒氣找到了一個更安全的宣洩口，“現在是我跟這個混蛋算賬！輪不到你們這些帝國狗插嘴！”
劄克的胸膛劇烈起伏，呼吸聲像是從一臺風箱裏發出來的。下一秒，他毫無征兆地動了，他沒有沖向孔蘇，而是像一顆出膛的炮彈，直直朝艾瑟撲了過去。
捏柿子要挑軟的捏，前提是對手真的像他看上去那麽無害。
艾瑟沒有動。他甚至沒有後退一步，連眼睛都沒眨。只是靜靜地站在那裏，用一種純粹到不帶任何情緒的目光註視著劄克。劄克忽然停滯了一瞬，某種摸爬滾打多年才培養出的本能讓他察覺到了不對勁。
但太晚了，劄克悶哼一聲，額頭瞬間冷汗涔涔，踉蹌著倒退幾步，重重撞上艙壁，他感覺自己的大腦像是被人用力擠壓了一下，所有的想法和情緒都在一瞬間被清空。
艾瑟緩緩走到劄克面前，腳步很輕。
“你……你和他們一樣。”劄克用力甩了甩頭，當他再次擡起頭時，眼中的戒備已經混雜了對眼前這個男人的恐懼。
“不一樣，”艾瑟看著昏睡的先知，耐心地跟他解釋，“要是我想控制你，你現在大概已經沒法說話了。”
艾瑟對任何帶有侮辱性質的詞語都沒好感。過去很少有人當著他的面說這種話，少部分是出於禮貌，大部分是因為對孔蘇的忌憚。顯然，劄克並不打算賣這個面子，那他就只能自己讓對方住口了。
“控制？哈！”劄克發出一聲嗤笑，“你想多了。”他舔了舔幹裂的嘴唇，眼神裏重新燃起狡黠的光，“別把老子當成那種被洗腦的可憐蟲，老子能在外星環活到今天，靠的是腦子！”
這倒是真話。純粹的武力只能讓人在外星環活到明天，但不能讓人活到明年。
他扶著艙壁，搖搖晃晃地站直了身體，破罐子破摔道：“沒錯，是我主動配合那個瘋女人，如果不那麽做，我最好的下場就是在某個偏遠星系的垃圾回收站裏，成為一具無人認領的屍體！我上哪兒去搞那麽多軍艦？去哪裏找那麽多聽話的手下？外星環那群吃人不吐骨頭的家夥，哪個不等著我栽跟頭，好上來瓜分我的地盤？”
事實上，艾瑟早就察覺到劄克醒了。他躺在那裏演了半天，不過是在觀察，試圖弄清楚他們這幾個人的關系，孔蘇剛才那番看似隨意實則非常刻意的告白，也正好被他一字不漏地聽了進去。
這番話讓他覺得，如果能控制住這位看似柔弱的帝國皇子，那麽整個局勢將瞬間逆轉。
只可惜，他賭輸了，他踢到了一塊看上去像棉花，實際上是鋼板的東西。
劄克剛收回自己的控制權，就像喝多了一樣，整個人膨脹得不像話，又被另一個力量壓制著，這種感覺並不好受。
他咧開嘴笑了起來，笑聲裏帶著一種說不清是挑釁還是虛張聲勢的意味，像一個知道自己底牌很爛但依然決定全押的賭徒。
“哈……你們是不是覺得，現在老子就成了砧板上的肉，任你們宰割了？”
說到這，他斜眼打量著艾瑟，陰沈的笑容裏多了一點狡詐，“要是真想殺我，你們早就動手了，怎麽樣，是開誠布公地聊一聊，還是繼續玩這種貓捉老鼠的游戲？”
艾瑟往後退了兩步，拉開一個安全的社交距離：“我們確實有事需要和你談。”
“那就別繞彎子了，”劄克擦了擦嘴角的血跡，“我最討厭磨磨唧唧的人。”
“你應該已經知道，首相叛變了。”艾瑟直接切入主題，“如果他帶著艦隊順利抵達卡奧斯，整個銀河系將被他控制。我們要阻止他。”
劄克臉上的表情凝固了一秒，隨即笑得前仰後合，仿佛聽到了什麽天大的笑話。
“哈哈哈哈！”他捂著肚子，笑得眼淚都快出來了，“你們內星環的人就是這樣，總覺得你們幹點屁事，就能在整個宇宙掀起一場颶風。”
他直起身子，臉上掛著毫不掩飾的輕蔑和嘲弄，用一種教訓無知孩童的口吻說：“讓我來給你上一課吧，小朋友。你們那套權力游戲，無非就是換個人來坐那張燙屁股的椅子，今天皇帝上臺，明天首相上臺，對我們外星環來說，有什麽區別？”
“一點區別都沒有！對我們而言，不過是終端裏一條無關痛癢的滾動字幕，我關心的是下一批貨能不能按時到港，是新來的傭兵團會不會搶我的地盤，是誰他媽的又在我的礦區裏偷偷挖礦了！懂嗎？你覺得那點宮廷內鬥能嚇唬住我？別逗了。”
“戰火終會燒到這裏的。”艾瑟的聲音很平靜，眼神卻冷得像一顆遙遠的寒星，“首相要的從來不是單純的權力和地位。等他徹底掌控了卡奧斯之後，下一步，就是在整個銀河建立屬於他的新秩序，把人類的意識上傳到芯片，逐步替換血肉，讓所有人都變成絕對服從的機械體。到那時，每一個人都將被納入他的監控之中，無處可逃，包括你。”
“那又怎樣？”劄克嗤笑一聲，語氣依舊囂張，卻不像先前那般篤定了，“銀河這麽大，總有我劄克的一席之地！”
“那時候，你還會存在嗎？”艾瑟一字一頓地說，“在他的世界裏，沒有個體，只有編號。”
劄克瞇起眼，過了一會兒，咧嘴露出一個森然的笑容：“說的不就是你嗎？從出生開始就是傀儡，離開了皇室的頭銜，你們還剩什麽？”
“你──”艾瑟皺了皺眉，臉上罕見地泛起怒意。
“我們只是來通知你一聲，”孔蘇走到艾瑟身邊，輕撫了一下他因為憤怒而微微顫動的脊背，“就在剛剛，我們已經聯合了自由聯盟的其他成員。”
劄克冷笑道：“你他媽騙鬼呢？那群老狐貍什麽時候這麽好說話了？”
孔蘇沒有與他爭辯，只是把一個終端設備拋向空中，那是劄克的個人終端，在他“昏迷”期間被孔蘇順手保管了。
終端投射出清晰的全息影像，畫面中，莎洛正站在中央。她身穿一件深色的作戰服，如炬的目光緩緩掃過在座的每一位代表。
那些外星環各個角落裏呼風喚雨、桀驁不馴的頭目，他們中有膀大腰圓的傭兵首領，有狡詐的走私商人，還有背景神秘的黑市巨頭。每一個，都被冠以“毒蛇”、“豺狼”、“屠夫”之類的外號，現在，他們卻像一群被馴服的野獸，乖乖地坐在自己的位置上。
雖然聽不到聲音，但從那些代表們不斷變換的表情，從最初的懷疑到震驚，再到貪婪的興奮，可以清晰地看出，他們顯然是被說服了，或者說，她拋出的利益，已經強大到足以碾碎任何反抗的聲音。
“操。”劄克低聲咒罵了一句，他死死地盯著屏幕，喉結上下滾動了一下。
他臉上的表情沒什麽變化，但艾瑟能感覺到他散發出的憤怒和不安。恐怕最讓劄克感到生氣的，是這場瓜分利益的宴會，居然沒有他的座位。
“你們需要我。”劄克的聲音甚至帶著傲慢，“不是因為我的艦隊，也不是因為我的地盤，而是因為，我是劄克。”
“我可以替你們去指揮那群各懷鬼胎的老家夥，讓他們心甘情願地為你們做事。”他頓了頓，伸出兩根手指，“但我有三個要求。”
這句話聽起來像是精神病患者在自言自語，但劄克說的是事實。莎洛可以用利益把這些人強行捆綁在一起，但她無法真正領導這個松散的聯盟。要讓這群人真正動起來，需要一個他們都認可的“領頭羊”。
劄克雖然惡名昭著，但在外星環，他的惡名本身就是一種信譽保證。他足夠貪婪，足夠狡猾，也足夠不要臉，他能用最原始的語言和最直接的手段和這群人溝通。
“說說看。”孔蘇好整以暇地看著劄克，等著他報價。
“第一，”劄克豎起一根手指，“他們拿到的利益，我要分走一半。”
“早給你準備好了。”孔蘇回答得很快。
“第二，”劄克哼了一聲，懷疑自己要價是不是太低了，緊接著豎起第二根手指，“你，必須賠償我的所有損失！那些被炸毀的軍艦，再加上我的精神損失費，一個子兒都不能少。”
孔蘇挑了挑眉：“貪婪，但可以接受，下一個。”
“第三，”劄克豎起第三根手指，露出一個充滿惡意的笑容，“從現在開始，你要當我的手下，一切行動，聽老子的指揮！”
“……”
“不行。”艾瑟脫口而出，就像某個程序被自動觸發了似的，“他是我的……”
說完這句話，他才意識到自己的表訴有多麽直白，心想要不現在就把劄克再弄暈過去算了，至少這樣就不用面對這種尷尬的局面了。
孔蘇嘴角的弧度非但沒有消失，反而加深了，就像簽下一份毫無風險而且利潤豐厚的商業合同一樣。
“成交。”
兩個字，像一顆炸彈，在艾瑟的腦海裏轟然引爆，他嚴重懷疑自己的聽覺系統是不是也出問題了。
“很好！”劄克興奮地拍了拍手，“雖然你是個奸商，但還算講信用。”
他立刻進入了新的角色，“那麽，現在讓我們來談談這個聽起來像是集體自殺任務的具體細節吧，首相到底有多少艦隊？火力配置如何？我們有多少時間準備？”
孔蘇掃了眼終端：“聯系你的殘餘艦隊，立刻向指定坐標集結。”
“輪到你說話了嗎？”劄克咧開嘴，“你現在是我的手下，應該稱呼我為劄克大人，或者尊敬的老板。”
孔蘇擠出了一個堪稱完美、職業化的微笑：“遵命，劄克大人，我這就去檢查飛船的各項系統，確保我們能夠安全抵達目的地。”
這種表演實在是太過誇張，以至於連劄克本人都有些不自在。他幹咳了一聲，掩飾道：“很好！記得仔細檢查燃料儲備和生命支持系統，我可不想不明不白地死在太空裏。另外，把恒溫系統調高兩度，我不喜歡太冷。”
“如您所願，大人。”孔蘇真的轉身，朝著駕駛室走去。
艾瑟站在原地，感覺自己的理智正在快速蒸發。
劄克用下巴指了指依舊在角落裏的先知。“她還活著？給她一個痛快，省得浪費氧氣。”
“別動她。”艾瑟回過神，看了一眼那個蜷縮在毯子下的女人，“給她留下一些醫療用品和食物，讓她自己慢慢恢覆吧。”
“你確定？”劄克說，“我們通常不會給敵人第二次機會。”
“她現在就是一個普通人。”艾瑟說。
“真是善良，”劄克陰陽怪氣地說，“這種品質通常會顯著縮短壽命。”
“你還是快點聯系艦隊吧。”艾瑟感覺到自己的耐心正以驚人的速度消失。
劄克一邊繼續用那種語調說話，一邊打開了終端。
艾瑟深吸了一口氣，這個劄克真的非常煩人。更要命的是，孔蘇居然還真的配合他玩這種無聊透頂的角色扮演游戲。
他當然明白孔蘇是故意的，對於劄克這種極度在乎面子和地位的人來說，通過這種看似屈辱實則無傷大雅的讓步，可以最快速度地讓他進入合作狀態。而劄克心裏也清楚，自己只能在口頭上占點便宜，所以現在嘴上越發肆無忌憚，試圖把之前丟掉的面子都找補回來。
擺弄完終端後，劄克似乎有些無聊，又朝他投來戲謔又輕蔑的目光。
“說真的，”劄克故意用一種誇張的語調說話，同時毫不掩飾地上下打量著艾瑟，“你到底是王子還是公主？你這副模樣……”
他嘖嘖了兩聲，用更下流的語氣補充道：“在外星環可是好多人的心頭好呢，守著個變態陽痿有什麽意思，我認識幾個人，他們特別喜歡你這種類型，保證能讓你……”
艾瑟剛剛已經在弧矢的科普下知道了“陽痿”這個詞的確切含義。
他的眼中瞬間閃過一道危險的寒光：“你最好別說了。”
“生氣了？”劄克笑得更開心了，“我就喜歡看你們這些內星環人撕破臉皮──”
劄克的聲音戛然而止，他雙眼一翻，直挺挺地栽倒在了地上。
艾瑟一把推開駕駛室的門，看見孔蘇悠閑地坐在座椅上，那副氣定神閑的樣子讓他的火氣瞬間飆升。
他徑直走過去，氣勢洶洶地質問：“為什麽要答應他？”
孔蘇順著半開的門，瞥了一眼休息艙的方向，劄克正以一個相當不雅的姿勢四仰八叉地躺在地上。
“我猜，他不是自己暈倒的。”孔蘇明知故問。
“回答我的問題，”艾瑟眉頭緊鎖，“你為什麽要答應他的要求？”
孔蘇轉過身來，饒有興趣地打量著這位明顯在鬧脾氣的王子殿下，那雙總是溫和的眼中閃著灼人的光。平時溫順的小鳥突然炸毛了，身上每一根羽毛都豎了起來。
“還有，”艾瑟又補充道，語氣中帶著明顯的不滿和連他自己都沒有察覺到的委屈，“我討厭他，非常、非常、非常討厭。”
王子殿下鬧脾氣，並且連用三個“非常”來強調自己討厭某個人，是歷史上的頭一遭，很顯然，劄克成功突破了他忍耐的底線。
孔蘇伸手，一把將還在氣頭上的艾瑟拉了過去，讓他跨坐在自己的腿上，雙臂環住他的腰。
艾瑟推了他幾下，發現沒什麽反應之後，反而更加用力地撲騰了起來。
“別動了，寶貝。”
聲音聽起來有些低啞，帶著某種暗示。
艾瑟感覺到了什麽，像被人捏住了尾羽，猛地僵住，臉瞬間紅透了。
“誰惹我的公主殿下生氣了？”孔蘇輕撫著柔軟的頭發，像是在順毛，“要不要我去教訓他？”
“你。”艾瑟兇巴巴地抓住他的衣領，霸道地宣布，“你不許聽他的話，只能聽我的。”
孔蘇靜靜地看了他片刻，唇角勾起一抹玩味的笑，手挪到艾瑟後頸上，輕輕把他往自己的方向壓。
“聽到沒有？”艾瑟又重覆了一遍，“說話。”
這是一種無理取鬧的行為，典型的明知故問和既要又要，不管怎麽解釋都是不對的，經過這段時間的練習，殿下撒嬌的技術已經日漸精進，達到了爐火純青的地步。
當言語無法有效溝通時，物理接觸往往能達到意想不到的效果。孔蘇深谙此道，所以他選擇了最直接也最有效的解決方案，直接捧住艾瑟的臉，手用力一按，堵住了那張還在喋喋不休的嘴。
這個吻不給人反抗的餘地。艾瑟反應過來的時候，發現自己已經被完全禁錮住了，他那點力道，與其說是反抗，不如說是助燃劑。很快，他就放棄了無意義的掙紮，開始主動回應起來。
孔蘇的唇舌帶著侵略性，攻城略地，他只能繼續緊緊地攥著對方的衣領來保持平衡。分開時，艾瑟的眼眶已經泛紅，蒙上了一層薄薄的水霧。
“還生氣嗎？”孔蘇輕聲問，手指溫柔地輕撫著他的嘴角。
“你還沒回答我的問題。”艾瑟垂下眼瞼，微微別開臉，又忍不住用濕漉漉的眼睛瞪了他一眼。
“聽說過卡拉瑪海星嗎？”孔蘇忽然問。
艾瑟沒覺得話題突然轉移到外星海洋生物上有什麽奇怪的：“那是什麽？”
“是赫卡忒星系神話中的一種生物，據說它沒有任何生存優勢，能存活至今的唯一原因，是任何試圖捕食它的生物，都會被一系列匪夷所思的、概率低到可以忽略不計的意外事件阻止。”
艾瑟莫名其妙地看著他，一副“你又在胡說八道什麽”的表情。
孔蘇撥開艾瑟額前的碎發，看著他的眼睛說：“劄克就是一只卡拉瑪海星，大多數像他這樣自負又貪婪的人，早就死了，但他偏活到了現在，不是行走的概率學奇跡嗎？”
艾瑟的眼睛亮了起來：“我好像明白為什麽先知要選他了。”
“先知挑選代理人，首先得有野心，因為他們不能憑空去創造一個精神回路，其次，這個人必須為了利益不擇手段，擅長用最少的資源，去撬動最大的可能，最重要的一點，是運氣，運氣好可以讓事情變容易很多。”
孔蘇點頭，“一個人運氣好，可能是因為他的大腦處理信息的方式和普通人不一樣，你們這些搞玄學的不是最喜歡研究這個？”
艾瑟盯著他看了幾秒鐘，然後忽然笑了起來：“說什麽呢，你把人家當實驗室的小白鼠了。”
“其實我運氣也挺好的，遇見你之後就有點透支了。”孔蘇半真半假地說，“讓吉祥物保持愉悅的心情，對接下來的行動有好處，紮克可是先知嚴選，質量有保證。”
“可是，”艾瑟低聲說，“我不想看到你不開心，還有……對別人那麽順從，裝的也不行。”
說這話時，艾瑟自己都有點被嚇到了，過去，他從來不知道自己竟然會有這麽強烈的獨占欲。
“我這輩子只順從過一個人。”孔蘇在艾瑟耳邊輕聲說道，溫熱的熱氣噴灑在敏感的耳廓上，讓艾瑟忍不住輕顫了一下。
“你猜是誰？”
才不猜。
他把頭埋在孔蘇的頸窩裏，在溫暖的頸窩輕輕蹭了蹭，然後張開嘴，用力地咬了一下。
“他剛剛還罵你了，下次他再說那些，”艾瑟擡起頭，無比認真地說，“我就讓他永遠說不了話。”
“真的？”孔蘇問。
“好吧，暫時說不了。”艾瑟想了想，“多久視嚴重程度而定。”
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鳥兒這個霸道[可憐]
最近工作有點忙，努力國慶前寫完！[摸頭]
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