第74章 克洛諾斯:“笑一個唄，寶貝，”
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第74章 克洛諾斯:“笑一個唄，寶貝，”
兩天後，克洛諾斯外圍。
這顆星球呈現出獨特的藍紫色，在雙子恒星交替照射下，色澤不斷變化。星球表面覆蓋著廣袤無垠的森林和一大片海洋，三顆大小不一的衛星環繞其軌道旋轉。
如果不是事先知情，任何路過的游客都會認為這裏是世外桃源，那種在旅游手冊上被標註為“人生必去的一百個景點”的地方。
事實上，這裏確實是個世外桃源。只不過“桃源”的居民是一群亡命徒，而“世外”的含義則是帝國管轄之外的地方。
過去的兩天，艾瑟都休息得不是很好，因為他的大腦拒絕配合，每當試圖入睡時，腦海中就會浮現出很多問題：皇帝現在怎麽樣了？商的人肯定不會善罷甘休，他們一定還會找到他，既然不能摧毀地球，他們下一步會做什麽？
還有最關鍵的問題，他真的能說服莎洛他們去阻止首相嗎？難度大概等於說服一個想要拆掉整棟房子的人去修補漏水的屋頂。
前一天，他和孔蘇單獨跟莎洛談了很久。
莎洛的立場很簡單：他們之前確實答應過聽艾瑟指揮，但前提條件是目標必須是推翻整個帝國——包括首相、皇帝以及生命基地在內的所有權力中樞。
“我們要的不是政權更疊，”莎洛說，“那太溫和了，我們要的是一場徹底的革命，一場讓整個銀河系重新洗牌的革命。”
內星環的一切真的都那麽糟糕嗎？
雖然制度會隨著時間的推移而腐化，但在每個體系剛建立的時候，它們帶來的積極作用總是更明顯一些。比如生命基地，它的出現確實讓女性免去了生育的痛苦，同時基因篩查技術也大幅提升了新生兒的健康水平。從純粹的技術角度來看，這是一個了不起的成就。
外星環就什麽都好嗎？答案顯然也是否定的。從莎洛的描述來看，這裏魚龍混雜，各種勢力在渾水摸魚，因為缺乏統一的管理導致極度混亂，許多星球上的居民隨時可能卷入武裝沖突之中。
這就像是必須在兩種極端中做選擇：要麽選擇相對安全的監獄，要麽選擇危機四伏的荒野。
想到這裏，艾瑟又有些頭疼。然後，他感覺有人從背後抱住了他。
“我的寶貝、小燕、公主、殿下在想什麽呢？”孔蘇的聲音在他耳邊響起。
“……”
在帝國的傳統裏，只有死去的皇帝才會擁有這麽長的謚號。
“在想皇帝和卡奧斯，還有商的人會不會追到這裏來。”艾瑟如實回答。
“想這麽多幹什麽。”孔蘇把他轉過來，毫不客氣地捏了捏他的臉，“也許首相在路上就會被一顆流浪的小行星砸中，所有問題就自動解決了。”
“笑一個唄，寶貝，”孔蘇把手放到艾瑟的嘴角。
艾瑟正準備拍掉他的手，忽然聽到一個熟悉的電子音。
“主人。”
“！”艾瑟猛地看向孔蘇，眼中滿是驚奇。
孔蘇松開他，從口袋裏掏出一個終端，“找莎洛要了一個臨時終端，之後再給它找個像樣的殼子。”
“主人，我很高興再次為您服務。”天狼01的聲音從終端裏傳出來，雖然因為硬件限制聽起來有些奇怪。
“我也很高興。”艾瑟的嘴角不由自主地勾起。
孔蘇在一邊半開玩笑地說：“你就只見到它高興啊？我呢？”
“當然也開心啦，而且最最喜歡你！”艾瑟笑著撲上去，輕輕抓住他的手臂，臉貼得很近。
……
“你們到底有多少戰艦？”虞鈞看著顯示屏問。
軌道上停滿了各種型號的艦艇，從小型偵察船到巨型戰列巡洋艦，甚至還有幾艘看起來像用廢料拼湊出來的奇形怪狀的飛船。
整個近地軌道就像一個停車場，而且還是那種嚴重超載的停車場。
“兩萬艘。”莎洛自豪地說，“當然，真正具備戰鬥能力的只有三分之二左右，剩下的都是運輸船和工程船之類的功能船只。”
兩萬艘戰艦，即使只有三分之二具備戰鬥力，那也是一萬三千多艘，這個數量已經超過了大多數星區的正規軍規模。
表面上看，克洛諾斯的確是一個美麗的世界。
茂密的森林延伸到地平線，想必空氣也非常清新。但仔細觀察就會發現，這顆星球的自然景觀有種精心修剪的感覺，就像是一個主題公園，每個區域都有不同的植物群落，排列得整整齊齊。
“我們很珍惜這顆星球，”莎洛解釋道，“城市都建在地下，把地表留給動植物。”
如果不知道這些人是從厄洛斯那種環境惡劣的地方搬來的，可能會覺得他們的想法相當瘋狂，畢竟這裏是叛軍基地，而不是某個環保組織的總部。但只要親眼見過厄洛斯的沙塵，就會明白，為什麽他們會對這克洛諾斯如此珍惜。
穿梭機降落在星球表面一處看似普通的草地上。艾瑟正在想這裏有什麽特別的，一個巨大的平臺突然從地面升起，露出了通往地下世界的入口。
當平臺開始下降時，他才真正理解了莎洛之前描述的“蜂窩”是什麽意思。
隨著平臺的下沈，周圍的自然光逐漸被人工照明取代，發光帶一層層亮起，照亮了一個又一個地下空間。
“第一層是防禦區，”莎洛像導游一樣給他們介紹，“配備了護盾發生器。第二層是居住區，第三層是商業區，第四層是行政辦公區，指揮總部就在那裏，再往下就是軍械庫了。”
莎洛停頓了一下，“對了，這顆星球沒有重工業，我們把所有汙染性的工業設施都轉移到了附近的無人行星上。”
“這裏住了多少人？”艾瑟問。
“大約一百萬，”莎洛說，“有一部分是從各個星系逃亡來的難民，還有一部分是主動來投靠我們的，人數一直在增長。”
地下城的一切都運行得井井有條，保持著舒適的溫度和濕度，各種飛艇被分流到不同的通道，管道和線路也被巧妙地隱藏在墻壁內，
升降機在第二層停下。
門打開的瞬間，一陣喧鬧聲傳來，這裏就像一個普通的社區，而非什麽軍事基地。
身體不適的夏普被安置在這裏，由幾名全副武裝的士兵“陪護”，虞鈞的士兵們同樣需要在此等候，顯然莎洛並不信任這位首相秘書。
至於虞鈞，她似乎有其他的考慮。
就像孔蘇之前說的那樣，莎洛確實對某種特定的類型有明顯的偏好，而虞鈞恰好符合她的審美。這一點不太明顯，但艾瑟可以從莎洛看向虞鈞時眼神的微妙變化中捕捉到。
她更喜歡的顯然是虞鈞的艦隊，一個有經驗的帝國將軍加上訓練有素的艦隊，這對任何反抗組織的統領來說都是無法拒絕的誘惑。
人與人之間的吸引力似乎總是基於某種偏好。艾瑟瞥了一眼孔蘇，心中冒出來一個之前從沒有考慮過的問題：當初自己躲在孔蘇的飛船上，卻沒有被扔出去，是不是也是因為，他恰好符合孔蘇的偏好？
一個類型的人有很多，那麽他有沒有喜歡過別的人呢？他似乎早該想到這個問題，但在這方面他還有些遲鈍。
升降機繼續下降到第五層，莎洛帶著他們穿過幾個安全檢查點才到達指揮中心。
“統帥回來了！”一個聲音從前方傳來。
一個高大的女人走向他們，古銅色的皮膚和銀色的短發，她的左臂是機械義肢。
“這位是塔拉，負責地下城的日常管理。”莎洛沖她擺了擺手。
“塔拉，這位是……”
“我知道，”塔拉的目光在孔蘇身上停留了一瞬，“厄洛斯商會的頭頭，基地的主要投資人。”
“我還認識你手下林奇，”塔拉繼續說，“每個季度我都得派人去他那裏報銷各種費用。”
莎洛接過話頭，對孔蘇說：“那家夥死活不肯來克洛諾斯，跟要了他的命似的，你要見他得回厄洛斯。”
艾瑟想，其實林奇只是有點害怕莎洛而已，畢竟莎洛生氣的樣子確實挺嚇人的，這也是她能站在現在這個位置的原因之一。
塔拉轉向艾瑟，眼神變得銳利起來，“但我更好奇的是，為什麽他會出現在我們的地下城裏？”
塔拉有一雙微微上揚的黑色眼睛，看起來很精明，顯然，她一眼就認出了艾瑟是那個不久前還出現在各大新聞頻道上的帝國皇子。
“你好，”艾瑟主動向她伸出手，“我是莎洛的朋友。”
“你好。”塔拉猶豫了一下，才伸出那只機械手臂跟他握手，力度控制得很好，既不會太重也不會太輕，“帝國皇子會和我們這些恐怖分子做朋友？這聽起來不太可能啊。”
她的動作帶有很明顯帶有回避意味，外星環人不喜歡帝國是很正常的，即使如此，這種明顯的疏離還是讓艾瑟有些難過。
孔蘇上前摟住他，嘴角扯出一個不鹹不淡的弧度：“你們這頂多算自衛軍，要真是恐怖分子，我可不會投錢，恐怖分子的投資回報率很低的。”
莎洛在一旁輕咳了一聲：“塔拉，我離開的這段時間有什麽新的動向？”
塔拉擺擺手：“還是老樣子，一團糟。不過自由聯邦那群雜碎又打算開會了，希望這次他們不會因為座位安排打架。”
她指了指前方會議室的方向：“這裏也在吵架，今天算是比較和平了，至少目前為止還沒有人掀桌子。”
莎洛罵了一句：“就不能消停一點嗎？”
果然，他們剛到走廊，就聽見會議室裏傳出的爭執聲。
“你的腦子是被小行星砸壞了嗎？趁虛而入？用那些破銅爛鐵去攻擊帝國的主力艦隊？”一個粗獷的男聲憤怒地咆哮，“這根本就是自殺！”
“那你有什麽更好的辦法？坐在這裏等著帝國慢慢收拾掉我們，然後變成宇宙垃圾嗎？”另一個女聲反擊道。
“至少我不會去送死！”
“閉嘴！你這個只知道躲在地下的懦夫！”
他們的聲音越來越大，甚至能聽到椅子被推倒的聲音。
艾瑟凝神展開精神場，周圍的嘈雜聲頓時被削弱，現實世界仿佛被厚重的幕布隔開，只剩下精神場中翻湧的能量。
他的意識穿透墻壁，感知到了會議室中的每一個人，在精神網中，那些人的論點和情緒變得幾乎透明。
憤怒、畏懼、膽怯，各種情緒混在一起。
艾瑟心中微微一動，嘴角勾起一個幾乎察覺不到的微笑，他已經找到了目標，現在需要做的就是推她一把。
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如果不是事先知情，任何路過的游客都會認為這裏是世外桃源，那種在旅游手冊上被標註為“人生必去的一百個景點”的地方。
事實上，這裏確實是個世外桃源。只不過“桃源”的居民是一群亡命徒，而“世外”的含義則是帝國管轄之外的地方。
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還有最關鍵的問題，他真的能說服莎洛他們去阻止首相嗎？難度大概等於說服一個想要拆掉整棟房子的人去修補漏水的屋頂。
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“我們要的不是政權更疊，”莎洛說，“那太溫和了，我們要的是一場徹底的革命，一場讓整個銀河系重新洗牌的革命。”
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雖然制度會隨著時間的推移而腐化，但在每個體系剛建立的時候，它們帶來的積極作用總是更明顯一些。比如生命基地，它的出現確實讓女性免去了生育的痛苦，同時基因篩查技術也大幅提升了新生兒的健康水平。從純粹的技術角度來看，這是一個了不起的成就。
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這就像是必須在兩種極端中做選擇：要麽選擇相對安全的監獄，要麽選擇危機四伏的荒野。
想到這裏，艾瑟又有些頭疼。然後，他感覺有人從背後抱住了他。
“我的寶貝、小燕、公主、殿下在想什麽呢？”孔蘇的聲音在他耳邊響起。
“……”
在帝國的傳統裏，只有死去的皇帝才會擁有這麽長的謚號。
“在想皇帝和卡奧斯，還有商的人會不會追到這裏來。”艾瑟如實回答。
“想這麽多幹什麽。”孔蘇把他轉過來，毫不客氣地捏了捏他的臉，“也許首相在路上就會被一顆流浪的小行星砸中，所有問題就自動解決了。”
“笑一個唄，寶貝，”孔蘇把手放到艾瑟的嘴角。
艾瑟正準備拍掉他的手，忽然聽到一個熟悉的電子音。
“主人。”
“！”艾瑟猛地看向孔蘇，眼中滿是驚奇。
孔蘇松開他，從口袋裏掏出一個終端，“找莎洛要了一個臨時終端，之後再給它找個像樣的殼子。”
“主人，我很高興再次為您服務。”天狼01的聲音從終端裏傳出來，雖然因為硬件限制聽起來有些奇怪。
“我也很高興。”艾瑟的嘴角不由自主地勾起。
孔蘇在一邊半開玩笑地說：“你就只見到它高興啊？我呢？”
“當然也開心啦，而且最最喜歡你！”艾瑟笑著撲上去，輕輕抓住他的手臂，臉貼得很近。
……
“你們到底有多少戰艦？”虞鈞看著顯示屏問。
軌道上停滿了各種型號的艦艇，從小型偵察船到巨型戰列巡洋艦，甚至還有幾艘看起來像用廢料拼湊出來的奇形怪狀的飛船。
整個近地軌道就像一個停車場，而且還是那種嚴重超載的停車場。
“兩萬艘。”莎洛自豪地說，“當然，真正具備戰鬥能力的只有三分之二左右，剩下的都是運輸船和工程船之類的功能船只。”
兩萬艘戰艦，即使只有三分之二具備戰鬥力，那也是一萬三千多艘，這個數量已經超過了大多數星區的正規軍規模。
表面上看，克洛諾斯的確是一個美麗的世界。
茂密的森林延伸到地平線，想必空氣也非常清新。但仔細觀察就會發現，這顆星球的自然景觀有種精心修剪的感覺，就像是一個主題公園，每個區域都有不同的植物群落，排列得整整齊齊。
“我們很珍惜這顆星球，”莎洛解釋道，“城市都建在地下，把地表留給動植物。”
如果不知道這些人是從厄洛斯那種環境惡劣的地方搬來的，可能會覺得他們的想法相當瘋狂，畢竟這裏是叛軍基地，而不是某個環保組織的總部。但只要親眼見過厄洛斯的沙塵，就會明白，為什麽他們會對這克洛諾斯如此珍惜。
穿梭機降落在星球表面一處看似普通的草地上。艾瑟正在想這裏有什麽特別的，一個巨大的平臺突然從地面升起，露出了通往地下世界的入口。
當平臺開始下降時，他才真正理解了莎洛之前描述的“蜂窩”是什麽意思。
隨著平臺的下沈，周圍的自然光逐漸被人工照明取代，發光帶一層層亮起，照亮了一個又一個地下空間。
“第一層是防禦區，”莎洛像導游一樣給他們介紹，“配備了護盾發生器。第二層是居住區，第三層是商業區，第四層是行政辦公區，指揮總部就在那裏，再往下就是軍械庫了。”
莎洛停頓了一下，“對了，這顆星球沒有重工業，我們把所有汙染性的工業設施都轉移到了附近的無人行星上。”
“這裏住了多少人？”艾瑟問。
“大約一百萬，”莎洛說，“有一部分是從各個星系逃亡來的難民，還有一部分是主動來投靠我們的，人數一直在增長。”
地下城的一切都運行得井井有條，保持著舒適的溫度和濕度，各種飛艇被分流到不同的通道，管道和線路也被巧妙地隱藏在墻壁內，
升降機在第二層停下。
門打開的瞬間，一陣喧鬧聲傳來，這裏就像一個普通的社區，而非什麽軍事基地。
身體不適的夏普被安置在這裏，由幾名全副武裝的士兵“陪護”，虞鈞的士兵們同樣需要在此等候，顯然莎洛並不信任這位首相秘書。
至於虞鈞，她似乎有其他的考慮。
就像孔蘇之前說的那樣，莎洛確實對某種特定的類型有明顯的偏好，而虞鈞恰好符合她的審美。這一點不太明顯，但艾瑟可以從莎洛看向虞鈞時眼神的微妙變化中捕捉到。
她更喜歡的顯然是虞鈞的艦隊，一個有經驗的帝國將軍加上訓練有素的艦隊，這對任何反抗組織的統領來說都是無法拒絕的誘惑。
人與人之間的吸引力似乎總是基於某種偏好。艾瑟瞥了一眼孔蘇，心中冒出來一個之前從沒有考慮過的問題：當初自己躲在孔蘇的飛船上，卻沒有被扔出去，是不是也是因為，他恰好符合孔蘇的偏好？
一個類型的人有很多，那麽他有沒有喜歡過別的人呢？他似乎早該想到這個問題，但在這方面他還有些遲鈍。
升降機繼續下降到第五層，莎洛帶著他們穿過幾個安全檢查點才到達指揮中心。
“統帥回來了！”一個聲音從前方傳來。
一個高大的女人走向他們，古銅色的皮膚和銀色的短發，她的左臂是機械義肢。
“這位是塔拉，負責地下城的日常管理。”莎洛沖她擺了擺手。
“塔拉，這位是……”
“我知道，”塔拉的目光在孔蘇身上停留了一瞬，“厄洛斯商會的頭頭，基地的主要投資人。”
“我還認識你手下林奇，”塔拉繼續說，“每個季度我都得派人去他那裏報銷各種費用。”
莎洛接過話頭，對孔蘇說：“那家夥死活不肯來克洛諾斯，跟要了他的命似的，你要見他得回厄洛斯。”
艾瑟想，其實林奇只是有點害怕莎洛而已，畢竟莎洛生氣的樣子確實挺嚇人的，這也是她能站在現在這個位置的原因之一。
塔拉轉向艾瑟，眼神變得銳利起來，“但我更好奇的是，為什麽他會出現在我們的地下城裏？”
塔拉有一雙微微上揚的黑色眼睛，看起來很精明，顯然，她一眼就認出了艾瑟是那個不久前還出現在各大新聞頻道上的帝國皇子。
“你好，”艾瑟主動向她伸出手，“我是莎洛的朋友。”
“你好。”塔拉猶豫了一下，才伸出那只機械手臂跟他握手，力度控制得很好，既不會太重也不會太輕，“帝國皇子會和我們這些恐怖分子做朋友？這聽起來不太可能啊。”
她的動作帶有很明顯帶有回避意味，外星環人不喜歡帝國是很正常的，即使如此，這種明顯的疏離還是讓艾瑟有些難過。
孔蘇上前摟住他，嘴角扯出一個不鹹不淡的弧度：“你們這頂多算自衛軍，要真是恐怖分子，我可不會投錢，恐怖分子的投資回報率很低的。”
莎洛在一旁輕咳了一聲：“塔拉，我離開的這段時間有什麽新的動向？”
塔拉擺擺手：“還是老樣子，一團糟。不過自由聯邦那群雜碎又打算開會了，希望這次他們不會因為座位安排打架。”
她指了指前方會議室的方向：“這裏也在吵架，今天算是比較和平了，至少目前為止還沒有人掀桌子。”
莎洛罵了一句：“就不能消停一點嗎？”
果然，他們剛到走廊，就聽見會議室裏傳出的爭執聲。
“你的腦子是被小行星砸壞了嗎？趁虛而入？用那些破銅爛鐵去攻擊帝國的主力艦隊？”一個粗獷的男聲憤怒地咆哮，“這根本就是自殺！”
“那你有什麽更好的辦法？坐在這裏等著帝國慢慢收拾掉我們，然後變成宇宙垃圾嗎？”另一個女聲反擊道。
“至少我不會去送死！”
“閉嘴！你這個只知道躲在地下的懦夫！”
他們的聲音越來越大，甚至能聽到椅子被推倒的聲音。
艾瑟凝神展開精神場，周圍的嘈雜聲頓時被削弱，現實世界仿佛被厚重的幕布隔開，只剩下精神場中翻湧的能量。
他的意識穿透墻壁，感知到了會議室中的每一個人，在精神網中，那些人的論點和情緒變得幾乎透明。
憤怒、畏懼、膽怯，各種情緒混在一起。
艾瑟心中微微一動，嘴角勾起一個幾乎察覺不到的微笑，他已經找到了目標，現在需要做的就是推她一把。
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