第2章 行商:野蠻人
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第2章 行商:野蠻人
“歡迎各位來到軒轅十四——帝國的咽喉、萬神庇護之地，你在銀河系所能見到最亮的太陽。”
在空間站的中心大廳，巨大的電子屏幕上，宣傳投影“24小時不打烊”地滾動播放，總督的等身全息投影時不時對著過路的游客微笑。他的笑容如同一臺運轉良好的機器，既沒有熱情，也沒有敵意，像是一扇永遠開一半的門，讓你以為可以進去，但實際上只會撞上個“請排隊”的標志。每當它出現時，所有目光都被自動吸引過去，仿佛這就是一種必須遵守的程序。這可不是泛濫成災的“牛皮癬”廣告，軒轅十四星系根本不用做什麽，就能吸引成群結隊的游客蜂擁而至。
軒轅十四是這個星系，恒星、行星的共用名，因為含沙量過高，其外觀呈金黃色。人類第一次來到這片星域時曾誤將這顆行星判定為恒星，誤會解開後也沒人願意靠近它，多麽荒蕪的一顆行星啊！
隨著帝國定都卡奧斯，軒轅十四才真正走上了星際舞臺。軒轅十四擁有整個帝國最大也是最嚴格的海關系統，空間站建立在大氣層外，外來的旅人只有通過這個空間站的篩查，才能乘坐穿梭艇進入軒轅十四。
“無論您來自何處，軒轅十四都歡迎您的到來，願您的旅程充滿光明與希望，願軒轅十四的光輝照耀您的未來。”
就在剛剛，總督念出那句廣告詞的幾秒後，又有幾艘飛船降落，這個空間站總是繁忙又擁擠。落地的乘客自覺地排成一條直線，面對擁擠的人流，每個人都精神振奮，好像忘記自己是在接受帝國最嚴苛的安檢審查。
帝國公民從生命基地誕生開始，基因信息就將被完整記錄，為保證身份核實的精確性，基因檢測儀能快速匹配數據庫中的基因型，從而查到這個公民從出生到現在的所有履歷。受查者只需要將手放在檢測儀上，系統就會自動開始工作，而身份信息會自動顯現在工作人員面前的電子屏幕上。
每天都有人因為履歷中的不良記錄被巡邏警察帶走。
數百個著裝統一、面無表情的海關官員在坐在關口，一字排開。每一位旅客走近時，都會感受到一種不明的壓迫：不是武器的威脅，而是來自帝國本身的凝視。
“身份匹配中——”
“唐·蒙德，五十一歲，歐申納斯人，歐申納斯農業協會的成員。”電子屏幕上出現一個3d人像，這位旅客頭發和眼睛都是綠色的。
“歡迎來到軒轅十四，閣下此行的目的是什麽？”海關官員的聲音平靜，不帶絲毫情緒。
蒙德先生穿著綠色的衣服，腳踏綠鞋，站在那裏像一棵佇立多年的樹，“探親警官，我的家屬住在軒轅十四。”
海關眼睛都沒眨，直接按下綠色放行按鈕，“歡迎來到軒轅十四，請進。”
蒙德點了點頭，邁開腳步，轉身準備離開。就在此時，他身後的那人似乎突然感受到某種壓力，畏畏縮縮地走上前來，目光不斷四處游移，眼珠似乎快要掉出來。海關官員的目光掃過他，臉色未曾改變，甚至連眼皮都未曾擡起。
“把手放上去，閣下。”海關官員語氣毫無波動，一副見怪不怪的樣子，總有中央區的土包子造訪，畢竟帝國太大了。
那人瞧了瞧發著藍光的基因檢測儀，在海關嚴厲的目光中顫顫巍巍地把手上了上去。
海關眼前的電子屏幕卻像是出現故障一般持續加載，直到屏幕上清清楚楚地出現了一排字：“無源基因，未匹配成功。”
海關的眉頭，極輕微地皺了一下，這種情緒波動，已經算地震級別了，幾名排隊的旅客下意識向後退了半步。
“你是什麽人？”海關從椅子上站起來，他在空間站工作了二十年多年了，還從未遇到過這樣的情況。
“我......我叫拜倫。”
拜倫是個瘦弱的年輕人，他有些膽怯，不知道往哪放的眼睛盯著腳尖，“我......我不是故意的，我沒有想要破壞這個機器......”他緊張到無法說出完整的句子，而且他的口音相當重。海關失去耐心，他看著這個叫拜倫的人，質問道：“你的母星是哪裏？”
喧嚷的聲音從四面八方湧來，拜倫努力使自己的發音更接近銀河標準語，“塞壬星。”
塞壬星，海關從未聽過有一顆叫做塞壬星的住人行星。為了不讓自己看起來太過失態，他默默在個人終端搜索塞壬星。
這竟然是一顆處在外星環邊緣的行星，多麽遙遠的世界！搜索界面關於這顆行星最近的一則消息已經是一百年前，新聞說塞壬星這顆海洋行星上的海水正在快速枯竭。而更早的一則新聞是在五六百年前，塞壬星的民眾攻擊了生命基地，多麽野蠻的地方！
海關關閉個人終端的時候帶著怒意，但他仍是個體面的內星環人，帝國官僚的一份子，他用盡可能平靜的的語氣問出來那句他今天已經重覆過幾百遍的話：“閣下此行的目的是什麽？”
拜倫道：“先生，我抽中了王子和公主成人禮的入場劵，我非常高興，而我不得不到軒轅十四才能前往卡奧斯。”
要知道，全銀河有數百兆人，僅僅軒轅十四就有數百億人，而有權前往卡奧斯參加慶典活動的人只有幾萬人。
這次慶典連軒轅十四都只有5000個名額，北落師門以及歐申納斯星系各自有2000個名額。更別說內星環其他行星和中央區幾千個世界，怎麽可能會有名額分配到外星環？
海關包括周圍的乘客都死死地盯著拜倫，他們不敢相信眼前這個窮酸又老土的小夥子居然有機會能去到卡奧斯，他破爛的衣服會使那裏的空氣變得汙濁不堪。
拜倫有些害怕，低下了頭，海關轉頭問同僚：“這是一個合規的理由嗎？”
他旁邊那人回道：“等等，我查閱一下文件。”
很快，他回道：“名單上確實有個叫拜倫的塞壬人，這很奇怪。”
海關眉頭輕輕一動，“我們查找不到你的基因，如何確定你就是拜倫。並且抽簽並不能證明你此行的目的，我的意思是，你來到軒轅十四或許還有別的目的，會威脅到軒轅十四和卡奧斯安全的目的。”
拜倫憋紅了臉，他看起來非常無措，這是他第一次離開塞壬星，更是第一次見到帝國官員。濃烈的不安與恐懼讓他幾乎想要跪下請求他們放自己進去，就像在塞壬星上對總督那樣，人們總是跪下請求他。
當他這樣想的時候，他也確實這麽做了，他跪在光滑的防塵玻璃地板上，從地板上他可以清晰的看見自己的倒影和那雙充滿恐懼的眼睛。
乘客被嚇壞了，整齊的隊伍變成一團亂麻，他被人群留在中間。
“天啊，他在做什麽，這裏可是軒轅十四。”有人尖叫道。
帝國是絕對自由、公平的，沒有人需要對另一個人做出這種請求的動作，更何況是一個普通的帝國官員，這個舉動會讓這名海關的履歷出現汙點。
拜倫不斷磕頭，就像他在塞壬上那樣，“我媽媽最大的願望就是謁見皇帝陛下，她的生命已經開始快要走到盡頭，大人，請求您。”
人群中傳來更大的一陣驚呼：“天啊，他居然叫媽媽，我們的母親是生命基地，基地才是我們的母親。”
“這個野蠻人！”
“是誰讓他來的，天哪，警察呢？”
海關面色蒼白，他已經說不出話來，同時他也知道自己的職業生涯走到了盡頭，絕望感使他跌回座椅上。騷動發生後不久，一支巡警就到了此處，他們每人配備著一把量子槍，可以讓人在一瞬間變成宇宙塵埃。拜倫被套上了量子鎖，隨後被帶走了，在量子空間中，沒人聽得到他撕心裂肺的哭喊。
拜倫再次醒來時，發現自己正在候車廳，手裏拿著一張捷運票。或許是那群警察替他買的，這就是輝煌的帝國能為他提供的幫助，他不會被像太空垃圾一般扔出空間站，也不會被量子槍變成一團無害的氣體，帝國永遠文明且偉大。
身份確認室又恢覆了往日的秩序，那名暈死過去的海關也很快被人帶走了。
原本坐在旁邊的副手很快接替了他的位置，笑著說：“我喜歡秩序。下一位。”
顯示屏上字跡逐漸顯現：“孔蘇，三十一歲，厄洛斯人，厄洛斯商會成員。”
海關微微動了一下嘴角，那不是笑，只是為了表達一種高級而含蓄的輕蔑，“厄洛斯人，你不會也是要去卡奧斯參加公主殿下和王子殿下的成人禮吧。”
海關漫不經心地擡起頭，原本彎向一邊的嘴角壓了下來，他下意識地瞥了一眼屏幕上的資料。
眼前的人看起來可沒有剛剛那位這麽好欺負。
這人很高，金色的頭發，長得十分英俊。他打賭，就長相而言在軒轅十四也能稱得上的頂尖，各項特征和軒轅十四的人沒有什麽區別。除了那身明顯來自外星環的，看起來非常廉價、有動物味道的衣服。海關甚至不願稱之為衣服，軒轅十四流行的衣服都是柔軟的，輕質的，而這人的大衣卻僵硬，淩厲，帶著野蠻的氣息。
這群外星環的野蠻人啊！海關忍不住這樣想，又更為自己的身份沾沾自喜。
“目的。”海關咳嗽了一下，如往常一樣開口。
這名叫孔蘇的行商說話了，他的聲音聽起來懶洋洋的，是非常標準的銀河語。
“閣下，您知道黑曜石嗎？”
海關原以為會聽不懂他那粗魯的口音，結果卻讓他失望，訕訕道：“非常知名，但是我認為和您出現在這裏的目的沒有一點關系。”
若問起哪顆外緣行星最知名，人們一定會說是厄洛斯，這顆曾經被譽為“失落的珍珠”的美麗行星。黑曜石一種厄洛斯獨特的礦物，在整個內星環非常流行，其獨一無二的顏色和舉世無雙的光輝，讓它成為貴族身份的象征。但是所有人都知道，真正讓它聞名銀河的，是其據說能延年益壽的功能。
而這顆行星在幾百年前就被鑿空了！只剩下一個空殼！
行商微微一笑，“有人委托我帶幾塊過來。”
海關手指輕點桌上的全息界面，一道淡藍色的光芒升起：“厄洛斯的黑曜石，五百年前已經宣布資源枯竭。帝國記錄中顯示，目前所有合法的黑曜石供應商，都已經不存在。”
行商攤了攤手，好像對方說的是哪家飯館突然停業了，而不是自己涉嫌走私和欺騙帝國官員：“所以這幾塊才貴得要命啊。”
他不知道從哪裏取出一枚徽章，往前推了推，示意對方看清楚上面——屬於某個家族的燙金紋路。
“有貴人最近迷上了收藏珍惜寶石，我不過是跑個腿而已。至於來歷嘛……您大概不希望我把這段‘小插曲’匯報給誰，對吧？”
行商低頭收起徽章，輕輕吹了口氣，好像那玩意沾了點灰，他擡眼，再次微笑：“閣下，您說，我還需要提交貿易許可證嗎？”
海關最終還是一言不發地按下通行按鈕，吐出一句：“核驗無誤，孔蘇先生，歡迎您進入帝國核心區。”
他毫不懷疑軒轅十四人對黑曜石近乎癲狂的喜愛。
臨走前，那名行商的衣擺掃過控制臺，和風雪的凜冽氣息一同到來的還有一句話：“順便一說，在厄洛斯，黑曜石是人從帶有沼氣的礦井裏挖出來的，當黑曜石在這裏流行的時候，軒轅十四的空氣就不幹凈了。”
嚴格來說，這人看起來相當友善，海關卻被他身上的風雪氣凍得不寒而栗。他說完這句，就像什麽都沒發生過一樣瀟灑地走入穿梭艇，留下那官員一臉鐵青，半天才憋出一句：
“下一位。”
海關搖了搖頭，誰在乎呢？他會繼續重覆這個幹了幾十年的工作，直到死亡。
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在空間站的中心大廳，巨大的電子屏幕上，宣傳投影“24小時不打烊”地滾動播放，總督的等身全息投影時不時對著過路的游客微笑。他的笑容如同一臺運轉良好的機器，既沒有熱情，也沒有敵意，像是一扇永遠開一半的門，讓你以為可以進去，但實際上只會撞上個“請排隊”的標志。每當它出現時，所有目光都被自動吸引過去，仿佛這就是一種必須遵守的程序。這可不是泛濫成災的“牛皮癬”廣告，軒轅十四星系根本不用做什麽，就能吸引成群結隊的游客蜂擁而至。
軒轅十四是這個星系，恒星、行星的共用名，因為含沙量過高，其外觀呈金黃色。人類第一次來到這片星域時曾誤將這顆行星判定為恒星，誤會解開後也沒人願意靠近它，多麽荒蕪的一顆行星啊！
隨著帝國定都卡奧斯，軒轅十四才真正走上了星際舞臺。軒轅十四擁有整個帝國最大也是最嚴格的海關系統，空間站建立在大氣層外，外來的旅人只有通過這個空間站的篩查，才能乘坐穿梭艇進入軒轅十四。
“無論您來自何處，軒轅十四都歡迎您的到來，願您的旅程充滿光明與希望，願軒轅十四的光輝照耀您的未來。”
就在剛剛，總督念出那句廣告詞的幾秒後，又有幾艘飛船降落，這個空間站總是繁忙又擁擠。落地的乘客自覺地排成一條直線，面對擁擠的人流，每個人都精神振奮，好像忘記自己是在接受帝國最嚴苛的安檢審查。
帝國公民從生命基地誕生開始，基因信息就將被完整記錄，為保證身份核實的精確性，基因檢測儀能快速匹配數據庫中的基因型，從而查到這個公民從出生到現在的所有履歷。受查者只需要將手放在檢測儀上，系統就會自動開始工作，而身份信息會自動顯現在工作人員面前的電子屏幕上。
每天都有人因為履歷中的不良記錄被巡邏警察帶走。
數百個著裝統一、面無表情的海關官員在坐在關口，一字排開。每一位旅客走近時，都會感受到一種不明的壓迫：不是武器的威脅，而是來自帝國本身的凝視。
“身份匹配中——”
“唐·蒙德，五十一歲，歐申納斯人，歐申納斯農業協會的成員。”電子屏幕上出現一個3d人像，這位旅客頭發和眼睛都是綠色的。
“歡迎來到軒轅十四，閣下此行的目的是什麽？”海關官員的聲音平靜，不帶絲毫情緒。
蒙德先生穿著綠色的衣服，腳踏綠鞋，站在那裏像一棵佇立多年的樹，“探親警官，我的家屬住在軒轅十四。”
海關眼睛都沒眨，直接按下綠色放行按鈕，“歡迎來到軒轅十四，請進。”
蒙德點了點頭，邁開腳步，轉身準備離開。就在此時，他身後的那人似乎突然感受到某種壓力，畏畏縮縮地走上前來，目光不斷四處游移，眼珠似乎快要掉出來。海關官員的目光掃過他，臉色未曾改變，甚至連眼皮都未曾擡起。
“把手放上去，閣下。”海關官員語氣毫無波動，一副見怪不怪的樣子，總有中央區的土包子造訪，畢竟帝國太大了。
那人瞧了瞧發著藍光的基因檢測儀，在海關嚴厲的目光中顫顫巍巍地把手上了上去。
海關眼前的電子屏幕卻像是出現故障一般持續加載，直到屏幕上清清楚楚地出現了一排字：“無源基因，未匹配成功。”
海關的眉頭，極輕微地皺了一下，這種情緒波動，已經算地震級別了，幾名排隊的旅客下意識向後退了半步。
“你是什麽人？”海關從椅子上站起來，他在空間站工作了二十年多年了，還從未遇到過這樣的情況。
“我......我叫拜倫。”
拜倫是個瘦弱的年輕人，他有些膽怯，不知道往哪放的眼睛盯著腳尖，“我......我不是故意的，我沒有想要破壞這個機器......”他緊張到無法說出完整的句子，而且他的口音相當重。海關失去耐心，他看著這個叫拜倫的人，質問道：“你的母星是哪裏？”
喧嚷的聲音從四面八方湧來，拜倫努力使自己的發音更接近銀河標準語，“塞壬星。”
塞壬星，海關從未聽過有一顆叫做塞壬星的住人行星。為了不讓自己看起來太過失態，他默默在個人終端搜索塞壬星。
這竟然是一顆處在外星環邊緣的行星，多麽遙遠的世界！搜索界面關於這顆行星最近的一則消息已經是一百年前，新聞說塞壬星這顆海洋行星上的海水正在快速枯竭。而更早的一則新聞是在五六百年前，塞壬星的民眾攻擊了生命基地，多麽野蠻的地方！
海關關閉個人終端的時候帶著怒意，但他仍是個體面的內星環人，帝國官僚的一份子，他用盡可能平靜的的語氣問出來那句他今天已經重覆過幾百遍的話：“閣下此行的目的是什麽？”
拜倫道：“先生，我抽中了王子和公主成人禮的入場劵，我非常高興，而我不得不到軒轅十四才能前往卡奧斯。”
要知道，全銀河有數百兆人，僅僅軒轅十四就有數百億人，而有權前往卡奧斯參加慶典活動的人只有幾萬人。
這次慶典連軒轅十四都只有5000個名額，北落師門以及歐申納斯星系各自有2000個名額。更別說內星環其他行星和中央區幾千個世界，怎麽可能會有名額分配到外星環？
海關包括周圍的乘客都死死地盯著拜倫，他們不敢相信眼前這個窮酸又老土的小夥子居然有機會能去到卡奧斯，他破爛的衣服會使那裏的空氣變得汙濁不堪。
拜倫有些害怕，低下了頭，海關轉頭問同僚：“這是一個合規的理由嗎？”
他旁邊那人回道：“等等，我查閱一下文件。”
很快，他回道：“名單上確實有個叫拜倫的塞壬人，這很奇怪。”
海關眉頭輕輕一動，“我們查找不到你的基因，如何確定你就是拜倫。並且抽簽並不能證明你此行的目的，我的意思是，你來到軒轅十四或許還有別的目的，會威脅到軒轅十四和卡奧斯安全的目的。”
拜倫憋紅了臉，他看起來非常無措，這是他第一次離開塞壬星，更是第一次見到帝國官員。濃烈的不安與恐懼讓他幾乎想要跪下請求他們放自己進去，就像在塞壬星上對總督那樣，人們總是跪下請求他。
當他這樣想的時候，他也確實這麽做了，他跪在光滑的防塵玻璃地板上，從地板上他可以清晰的看見自己的倒影和那雙充滿恐懼的眼睛。
乘客被嚇壞了，整齊的隊伍變成一團亂麻，他被人群留在中間。
“天啊，他在做什麽，這裏可是軒轅十四。”有人尖叫道。
帝國是絕對自由、公平的，沒有人需要對另一個人做出這種請求的動作，更何況是一個普通的帝國官員，這個舉動會讓這名海關的履歷出現汙點。
拜倫不斷磕頭，就像他在塞壬上那樣，“我媽媽最大的願望就是謁見皇帝陛下，她的生命已經開始快要走到盡頭，大人，請求您。”
人群中傳來更大的一陣驚呼：“天啊，他居然叫媽媽，我們的母親是生命基地，基地才是我們的母親。”
“這個野蠻人！”
“是誰讓他來的，天哪，警察呢？”
海關面色蒼白，他已經說不出話來，同時他也知道自己的職業生涯走到了盡頭，絕望感使他跌回座椅上。騷動發生後不久，一支巡警就到了此處，他們每人配備著一把量子槍，可以讓人在一瞬間變成宇宙塵埃。拜倫被套上了量子鎖，隨後被帶走了，在量子空間中，沒人聽得到他撕心裂肺的哭喊。
拜倫再次醒來時，發現自己正在候車廳，手裏拿著一張捷運票。或許是那群警察替他買的，這就是輝煌的帝國能為他提供的幫助，他不會被像太空垃圾一般扔出空間站，也不會被量子槍變成一團無害的氣體，帝國永遠文明且偉大。
身份確認室又恢覆了往日的秩序，那名暈死過去的海關也很快被人帶走了。
原本坐在旁邊的副手很快接替了他的位置，笑著說：“我喜歡秩序。下一位。”
顯示屏上字跡逐漸顯現：“孔蘇，三十一歲，厄洛斯人，厄洛斯商會成員。”
海關微微動了一下嘴角，那不是笑，只是為了表達一種高級而含蓄的輕蔑，“厄洛斯人，你不會也是要去卡奧斯參加公主殿下和王子殿下的成人禮吧。”
海關漫不經心地擡起頭，原本彎向一邊的嘴角壓了下來，他下意識地瞥了一眼屏幕上的資料。
眼前的人看起來可沒有剛剛那位這麽好欺負。
這人很高，金色的頭發，長得十分英俊。他打賭，就長相而言在軒轅十四也能稱得上的頂尖，各項特征和軒轅十四的人沒有什麽區別。除了那身明顯來自外星環的，看起來非常廉價、有動物味道的衣服。海關甚至不願稱之為衣服，軒轅十四流行的衣服都是柔軟的，輕質的，而這人的大衣卻僵硬，淩厲，帶著野蠻的氣息。
這群外星環的野蠻人啊！海關忍不住這樣想，又更為自己的身份沾沾自喜。
“目的。”海關咳嗽了一下，如往常一樣開口。
這名叫孔蘇的行商說話了，他的聲音聽起來懶洋洋的，是非常標準的銀河語。
“閣下，您知道黑曜石嗎？”
海關原以為會聽不懂他那粗魯的口音，結果卻讓他失望，訕訕道：“非常知名，但是我認為和您出現在這裏的目的沒有一點關系。”
若問起哪顆外緣行星最知名，人們一定會說是厄洛斯，這顆曾經被譽為“失落的珍珠”的美麗行星。黑曜石一種厄洛斯獨特的礦物，在整個內星環非常流行，其獨一無二的顏色和舉世無雙的光輝，讓它成為貴族身份的象征。但是所有人都知道，真正讓它聞名銀河的，是其據說能延年益壽的功能。
而這顆行星在幾百年前就被鑿空了！只剩下一個空殼！
行商微微一笑，“有人委托我帶幾塊過來。”
海關手指輕點桌上的全息界面，一道淡藍色的光芒升起：“厄洛斯的黑曜石，五百年前已經宣布資源枯竭。帝國記錄中顯示，目前所有合法的黑曜石供應商，都已經不存在。”
行商攤了攤手，好像對方說的是哪家飯館突然停業了，而不是自己涉嫌走私和欺騙帝國官員：“所以這幾塊才貴得要命啊。”
他不知道從哪裏取出一枚徽章，往前推了推，示意對方看清楚上面——屬於某個家族的燙金紋路。
“有貴人最近迷上了收藏珍惜寶石，我不過是跑個腿而已。至於來歷嘛……您大概不希望我把這段‘小插曲’匯報給誰，對吧？”
行商低頭收起徽章，輕輕吹了口氣，好像那玩意沾了點灰，他擡眼，再次微笑：“閣下，您說，我還需要提交貿易許可證嗎？”
海關最終還是一言不發地按下通行按鈕，吐出一句：“核驗無誤，孔蘇先生，歡迎您進入帝國核心區。”
他毫不懷疑軒轅十四人對黑曜石近乎癲狂的喜愛。
臨走前，那名行商的衣擺掃過控制臺，和風雪的凜冽氣息一同到來的還有一句話：“順便一說，在厄洛斯，黑曜石是人從帶有沼氣的礦井裏挖出來的，當黑曜石在這裏流行的時候，軒轅十四的空氣就不幹凈了。”
嚴格來說，這人看起來相當友善，海關卻被他身上的風雪氣凍得不寒而栗。他說完這句，就像什麽都沒發生過一樣瀟灑地走入穿梭艇，留下那官員一臉鐵青，半天才憋出一句：
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