不夠意思。只是我鎮日歪在朵昌樓的廂房裏，也不是個事兒呀。

夜裏下雪了。不再是我在來路上遇見的那種輕飄飄的薄雪，是一場結結實實的大雪，一夜間便為重樓屋宇蓋上了雪褥子。我吃早飯的時候，聽到店小二說椿河已經結了冰；店老板苦笑道：“結了冰又如何？現如今，誰還敢去椿河上滑雪玩？”

我被他說得心頭大動，想想還是只得作罷；去滑雪雖不現實，讓我瞧瞧大雪封河的景象總可以吧？打定主意，我便換了襖子，披了鬥篷，想要在進入沔城後頭一回上街去。

店老板見我行裝，慌了，道：“小姐往何處去？”

我道：“我要登城墻看椿河。”

店老板忙不疊作揖打恭道：“小姐，如今阮寧將軍與周鳴鶴那廝隔河對峙，城墻上日夜陳兵，您哪能登得上去？外頭冷，您進房歇著，小的給您生爐子，好不好？”

我面沈如水，道：“不好。”這些天烤火快把我給烤焦了，“就算不登城墻，我也要在城中走一走。城墻上阮將軍守著，城裏總還安全吧？”

店老板辯不過我，又不敢攔我，只好眼巴巴望著我出了朵昌樓。我步出樓，長長吸一口氣，將被雪潤澤過的空氣吃進胃裏，只覺比長安大雪後的氣更涼些。城墻既然上不去，我便只得在城中信步而行；可惜整座沔城都被覆蓋在戰爭的陰影下，除了沿街巡邏的士兵別無他物，一條長街厚厚的雪花棉被上，只印有我一人的腳印，好不淒涼。

雪還沒有停，只是小了些，柳絮般在艷陽下飛舞著，浮花浪蕊似的撲上我的臉，清潔又活潑。我走得累了，便立在屋檐下，抱著胳膊仰頭望，只覺心裏一片寧靜。

“阿曇？”忽聽身邊有莊致致的聲音，轉頭一看，她穿了銀色的盔甲，長發盤在腦後，領了一隊士兵跟在身後，此刻俏生生地立在我一側。

我大喜，道：“致致！”

她抿著嘴唇笑了笑，問我：“你在這裏發什麽呆？”

我沖她招招手，她心領神會，附耳過來；我在她耳邊悄悄道：“你能領我上城墻去嗎？我想看看結冰的椿河。”也是那一雙男女撫舞《渡河》後羽化登仙之處。

莊致致拍手道：“這個容易。”

我倆遂把臂在街上走，她身後那隊士兵默不作聲地尾隨。我起初還不習慣，往後便把他們拋之腦後了；在宮裏跟一屁股侍女也是跟，如今換個性別是一樣的。莊致致領我在城中繞了繞，口中不由得嘆息道：“你來得太不是時候，平日裏的沔城是很熱鬧的。”我笑道：“等你們打敗了周鳴鶴，我再來一趟；到時候你得帶我游遍大梁城和沔城。”莊致致只微微一笑，並不應聲。

莊嚴高聳的城墻已經矗立在眼前了，我擡頭望望石灰色的城墻，只覺一種萬古的森嚴撲面而來。莊致致亮了璽印，守城墻的士兵行禮道：“公主。”莊致致點點頭，扶著我的隔壁引我登城墻。狹窄而陡峭的臺階委實耗費我不少氣力，等登了頂，我已氣喘籲籲了。未等我緩過來，便見一黑甲戰士恭肅而來，向莊致致行禮道：“公主。”他神情不卑不亢，眉眼如刀削斧鑿，膚色有些黑，卻不損其貌。

我行了個禮道：“阮將軍。”

阮寧神情一動，先回禮，再向莊致致道：“恕卑職眼拙，這位是……”

莊致致微微一笑，不動聲色；枕壺忽從身後步出，不鹹不淡地接口道：“是在下的師妹。”他瞪我一眼，“小師妹頑劣，在下這便領她下去。”

他來拉我胳膊，莊致致伸出食指輕輕在他手背上點一點，枕壺便如被蛇咬般縮回手。莊致致笑吟吟道：“阿曇想來看椿河，我便領她來了；我琢磨著，看一看椿河也壞不了事，對不對，枕壺公子？”

我見枕壺神色不虞，料定他是生氣了；我雖想看椿河，卻並不想叫枕壺生氣，便垂頭喪氣道：“我下去便是。”

枕壺頓了頓，一副被我打敗的樣子，道：“也罷，你隨我來，且看一看。”我張牙舞爪地撲到他身邊，回過臉看莊致致，只見她若有所思地望著枕壺；觸到我的目光，眼神一暖，笑瞇瞇地示意我去玩。

枕壺領我上了一座瞭望塔，我趴在瞭望臺上，遠望著結冰的椿河，好似一段柔軟的白練；高懸的艷陽潑下紅顏料，將這條潔凈無暇的白練染作綺羅顏色。黑色的鳥結群橫渡椿河，背負青天，裹挾著夜來的雪嘩啦啦搖落人間。

我不禁喃喃道：“真美。”又思及從前的傳聞，不由得道：“可惜這樣的美景裏沒有人，如果不是這場戰爭，此刻的椿河上想必是人潮湧動吧？”我聽說結冰的椿河上熱鬧如市集，“要是不打仗就好了。”

枕壺淡淡道：“我們也想避免戰爭，解決爭端；可惜那周鳴鶴瘋子似的，也不知他圖什麽。前些日子他每天射一支羽箭來，叫阮寧把春白公主交給他。整座大梁城的王族都在他的掌控之下，他是收集癖嗎？少了一個便覺得不完整。”

我驚慌道：“致致不會有事吧？”

枕壺冷笑道：“我們就算都死了，‘致致’也不會有事。”

我聽

☆、【章五 致致】04

沔城內一片寂靜，這時候竟又開始飄雪了，小棉球似的細雪糊裏糊塗地墜下來，落在戰士鐵肩上，落在漫漫城垣上，落在冰清玉潔的椿河面。嬰孩身子小小的，血也不多，沿著冰上紋理蜿蜒淌了一圈，便漸漸被凝住了，凝成暗褐色。

莊致致道：“我去接他。”她手撐著墻垛，翻身飛下百尺高的城墻，如一片羽毛般輕盈地落在椿河冰面上；再緩步向嬰兒陳屍的河中央走去，走到那孩子身邊，小心翼翼地避開穢物，取下鬥篷，連帶著小包袱將嬰兒裹起來，從懷裏掏出帕子擦一擦孩子殘缺不全的臉頰。

她懷抱著那個孩子，仰起頭遙遙向大梁城望一望，姿態驕傲得猶如孔雀，高傲又嫵媚。細雪濕了她的發，蓬蓬發間夾著一點點白，轉瞬被身體的溫度燙化了。她足尖一用力，騰空飛起，又登上了百尺城墻。

阮寧跪地道：“公主，節哀！”

莊致致心不在焉道：“恩。”她用絲帕覆在孩子青灰而殘缺的臉頰上，吩咐道：“葬了他吧。”喃喃道：“是他命不好，生在這個家裏，遇上這個時候。”

我不忍心再看了，將臉埋進枕壺肩窩；他輕輕拍拍我的後腦勺，向莊致致與阮寧道：“師妹身體不適，在下帶她先走一步。”話畢便扶著我，走過神情陰沈僵硬的士兵陣，緩緩下了城樓。

此刻沔城的長街上空無一人，團團小雪染著艷陽的綺色落地無聲，只有一種淒艷的煎熬。我握住枕壺的手，他緊緊地回握；我行走的動作有些生硬，思緒卻空靈地跑遠了，想起嫩嫩剛出生時被包袱裹成一個團子，又醜又小。可要是失去了他，我會多傷心啊！

周鳴鶴行事風格雖然像個瘋子，但卻顯然是個很有規律的瘋子；他說，春白一日不親入大梁城，他便一日殺一位王族，他也就這麽做了。往後的日子裏，每當日上中天，他便攜親衛隊踏著堅冰走到椿河的中央斬殺一名王族。在殺人這件事上，他倒不怎麽拖泥帶水，除了第一日下狠手將小嬰兒摔死，此後都是執一柄大砍刀幹凈利落地斬下王族的頭顱。我瞧他手藝嫻熟得很，應該不是一兩回了。

莊致致索性一口氣辦置了十幾口棺材，每天等周鳴鶴殺了人，她便飛下城墻，用盒子殮了首級，再拎著屍體的腰身又飛上城墻，身姿很是颯沓。她在沔城的山上特地圈出一塊地，每天挖個坑將自己的親人草草掩埋了，再搬出古琴叮叮咚咚彈一曲；她神情太平靜，安排也太妥帖，也不知道她心裏是不是難過。

第十日，她在墳場先彈了琴，準備開始挖坑的時候，我問她：“你傷心嗎？”

莊致致歪著頭，將鏟子倚樹擱著，道：“若是旁人問我，我便裝作傷心地別過臉去含淚不回答；但是是阿曇你問我，我便不玩這種把戲了。傷心有一點，但也不算多。”她掀開地上的盒子，拎出裏頭怒目圓睜的首級，淡淡道：“這是我二哥。我哥哥是嫡長子，整體行三；大哥和二哥是一母所生，總想著，沒了我哥哥，衡國的王位便該輪到他們坐了。大哥陰鷙，二哥暴虐，當初我哥哥將我從紅蓮塔上接下來，擔負著整個王室和全國紅蓮教的罵名。他們想著這回總能把我哥哥扳倒了，不想我父王卻不依，還下令讓我哥哥監國，他們雖心中怨懟，卻沒法子對付我哥哥，便將主意打到我頭上。那時候我才九歲，他們便委派了一隊人綁了我去那種最低等的青樓，一晚上叫我侍候五六個男人。”

我倒吸了一口氣。

莊致致溫和地拍了拍我的手背，笑道：“他們太瞧不起我，覺得九歲的孩子沒什麽了不起；其實我在塔上便殺過好多人了，她們不準我下塔，我便殺了她們。那天晚上我從第一個男人身上摸出一柄小巧的匕首，用那柄匕首將整座青樓屠了個幹幹凈凈。我其實知道很多人是無辜的，可我控制不住，我一旦開始殺人，便覺得很快活。後來我哥哥來了，那時候他剛把我從塔上接下來，我感激他，也警惕他，用匕首扼住他脖子，質問是不是他要害我。”

“你哥哥一定很傷心，他花了那麽多心思救你。”我輕聲說。

“他哭了，”莊致致沈默片刻，“他不顧匕首扼著脖子，便抱住了我，說他沒能保護好我。我哥哥一個人都沒有殺過，心腸特別軟，對敵人總是一讓再讓。我那時候剛剛殺了一座樓的人，血淋淋一身，還想要殺他；他卻抱著我，說要保護我。”

我怔住了，半晌才輕輕道：“是這樣的吧……跟你能殺多少人沒關系，跟他能不能殺人也沒關系。因為是哥哥，所以要保護你。”

莊致致垂著頭掉了幾滴眼淚，再馬虎地將她二哥的首級扔回盒子裏，胡亂挖了個坑，將二哥的屍體和首級扔進去，極其敷衍地將土填上。“所以，這些人死掉了，我真的說不上太傷心；周鳴鶴如果只是抓了他們，我未必會千裏迢迢回衡國來。在長安養尊處優多好呢？昨天被殺的是我二姑姑，她想把女兒嫁給我哥哥，哥哥不同意，她便恨上了，冰天雪地找個茬罰我跪在玉臺階上。我跪在那裏，覺得整座大梁城都在嘲笑我。在王宮裏我是什麽都沒有的，他們說我是瘋子，又說我是紅蓮教的叛徒；他們不是直接下手來傷害我，便是冷冰冰站在一旁幸災樂禍地笑。

“但是王宮裏有我哥哥，他春天帶我去看群青節盛典，夏夜裏帶我去篝火邊跳舞，秋日拾紅葉給我做書簽，冬天在我院子裏堆雪人等我醒來。這樣的快樂相比普通人，恐怕遠遠不及；但遠比在塔上幸福百倍。我又不貪心，有這些已經足夠了。”

她拍幹凈手上的泥土，抱起琴，淡淡道：“所以我一定會殺掉周鳴鶴。”

在墳場聽莊致致那席話後又過了五日，周鳴鶴許是對每天按時按量殺一個人的活動厭煩了，那天一口氣揮十刀斬下了十顆頭顱，然後引弓射來一支夾信羽箭，信上很客氣地問候了莊致致，說了不少的恭維話。話頭一轉，問她是否對這樣的活動厭惡了，並坦然承認他自己也厭惡了。結尾說明日此刻會有重頭戲，如果明日那場戲還不能將令春白公主心甘情願地親入大梁，他就唯有城下自刎一途了。

莊致致將信紙隨手一扔，冷笑道：“他們沒糧食了。”

阮寧閱畢了信，大喜道：“明日任他周鳴鶴遣出什麽樣的妖魔鬼怪，只要公主不上當，他自刎於城下，我們不就勝了？”

莊致致閉了閉眼睛，輕嘆道：“我怕……”

阮寧穩穩當當地跪下，身上甲胄嘩啦撞得很響，道：“公主放心，不論周鳴鶴那廝耍什麽把戲，末將自會護得公主周全。”

莊致致抿了抿嘴唇，淡淡看了他一眼。

心裏惦記著這回事，想要時間慢點過，時間卻不容情地疾馳而去了。我當晚壓根兒睡不著，心裏與莊致致擔心著同一回事，枕壺見我心神不寧，便寬慰我道：“春白的判斷是準確的，大梁城雖儲糧豐厚，可人口眾多，消耗得也快，估計是儲備見底了，趁大唐軍隊還沒趕來，想要背水一戰。”

我頭枕著胳膊，問：“我們大唐的軍隊什麽時候來呢？”

枕壺淡淡道：“慢一些來，叫他們兩邊耗一耗，也不算壞事。三百年來沒有戰事，周邊的屬國也被養得肥了，正好趁機敲打敲打。”

我靜靜翻了個身，背對枕壺，道：“若是致致願意入城呢？”

枕壺一驚，奇道：“她圖什麽？”

我道：“我不曉得，隨便說說罷了。”

與枕壺隨口聊了兩句，我心下更慌，慌亂到了極致卻平

☆、【章五 致致】05

阮寧當先一步跪在莊致致面前，惶急道：“公主，萬萬不可。”

莊致致恍惚著順口問：“恩？”

阮寧渴切地擡起臉來，道：“世子已經落入逆賊羅網，公主作為大量城外唯一一名王族，萬不可以身涉險。”

莊致致跌跌撞撞後退幾步，“可是他會殺我哥哥。”年輕嬌美的臉龐霎時間扭曲如惡鬼，她抽出腰間佩劍，撞開阮寧，如流星墜落大地一般從城墻上躍下去。

她姿態十分輕盈，轉瞬已飄到了椿河正中，繞著那輛馬車優雅地滑行了一圈，守護著馬車的親衛隊士兵們脖子裂開，湧出滾燙的鮮血，直挺挺倒在冰面。莊致致動作如飄萍柳絮，執劍向周鳴鶴刺去。周鳴鶴眼見隨身侍衛之人都已身死，也不驚慌，笑瞇瞇地拔刀橫在頭頂，格擋住莊致致飛劈而來的一劍。

她一招失手，面色不變，淩空往後退去；躍上馬車，緊緊握住年輕人的手，帶著哭腔喚道：“哥哥。”

年輕人輕咳一聲，慢慢搖頭，“你不該來的。”

莊致致淚光盈盈道：“哥哥。”

年輕人虛弱地挪了挪身子，苦澀道：“你來了有什麽用處呢？”

她固執道：“哥哥！”

年輕人這時候頓了頓，終於忍不住露出一個笑容來；溫和地摸了摸她的頭發，道：“你可真是個孩子。”

周鳴鶴此刻神情十分得意，恭謹有禮地敲了敲馬車車壁；莊致致斜著利落狠毒地又刺出一劍，周鳴鶴身形一晃，避過了，懶洋洋道：“公主太心急了。您把我給殺了，誰替世子解毒呢？”

莊致致臉色一變，伸手替年輕人摸了脈，面上結了一層冰。她靜靜地從馬車上跳下來，冷冰冰地直視周鳴鶴，問：“假若我親入大梁城，你便替我哥哥解毒？”

周鳴鶴輕笑道：“這個自然。”

莊致致高傲地揚起頭，挑了挑眉道：“那好，明日此時，我入大梁又何妨？”

自我入沔城以來，看到阮寧將軍一向是溫吞水脾氣，真想不到他發起脾氣來會這般可怕。更可怕的是，莊致致在盛怒的阮寧將軍的逼視下竟然神色不變，寧靜如老僧入定。

“世子很重要，世子當然很重要！他落入賊人手中，我等罪不可恕，就算拼了性命也會救他出來！”阮寧暴怒道。“可是公主，您是唯一不在大梁城的直系王族了，沒了您，沔城所陳的軍隊如何師出有名？屬下知道您想要救世子的急切心情，屬下受世子大恩，心情也如您一般。可您不能孩子氣！您明日若入了大梁，世子想必也不會高興！”

莊致致道：“誰要讓他高興了？他讓我那麽難過，我憑什麽要叫他高興？”她將佩劍重重摁在桌子上，“你們在我哥哥手下做事，學會的是服從；哥哥是那種為了平叛不會吝惜自己性命的人，你們聽他的話，自然也不吝惜他的性命。可我偏不，我不聽他的命令，我才不在乎平叛不平叛呢，我只要哥哥活著。”她掀開桌子站起來，居高臨下地看著阮寧說：“抱歉，我不想做你們平叛的旗幟；我千裏迢迢從長安趕回來，是來救我哥哥的。”

阮寧還想張口說什麽，莊致致疲憊地揮揮手，道：“你說什麽都不會有用的，我明日一定會親入大梁城；也別想著強留我，我今晚會抱劍入眠，如果你們強留我，我便死在這裏。”

阮寧石頭般僵坐半晌，默不作聲地起身出了門；枕壺待他走遠，笑吟吟地接口道：“公主真是好膽量，佩服！”莊致致淡淡瞥了枕壺一眼，道：“你還留在這裏做什麽？大唐的軍隊開拔這麽久還沒到，莫不是在路上堵住了？”枕壺用折扇敲了敲桌角，道：“可不是嗎？天寒路遠，慢一些我也沒法子；誰不是爹生娘養的呢？”

他用扇子點了點我的額頭，道：“阿曇，走吧。”我不敢回看他，眼睛盯著桌面的琥珀酒杯，心驚膽戰道：“你先回朵昌樓吧，我有話同致致說。”枕壺瞇了瞇眼睛，道：“那我在你房裏等你。”我一時沖動，脫口便道：“你別等我了，我今晚想陪陪致致。”枕壺不快道：“好。”他沖莊致致挑了挑眉，利落地飲凈了一盞酒，搖著扇子出去了。

莊致致走近我，握了我的手，輕聲道：“謝謝你。”

我回握住她的手，心酸道：“人都說你膽量過人，可我曉得你害怕；你跟我年紀一般大，就算有天大的膽量，遇到這等事如何不害怕？”

莊致致笑了笑，沒說話。

我靜默了片刻，終於把心中一直轉悠的那個念頭付諸於口，道：“致致，明日我同你一起進大梁城去。”

莊致致臉上第一回露出大驚失色的表情，我忙伸手捂住她的嘴，生怕她驚叫出聲。她呆坐著任我捂了好一會兒，才把我手拽下來，低聲斥道：“胡說什麽呢？”

我理所當然道：“我答應了會陪著你的。你還沒有找回哥哥，我怎麽能舍棄誓言呢？”

莊致致搖頭道：“太危險了。那孩子氣的誓言你忘掉就好，入大梁是我一個人的決議，連我自己心裏頭都沒底，如何能捎帶上你？”她微微一笑，哄道：“等我把周鳴鶴殺掉了，我哥哥做了衡王，我再邀你去大梁。”

我氣沖沖道：“諾言就是諾言，說忘便忘麽？我可沒有這般小氣。”

莊致致蹙眉道：“你再胡鬧，我便把沈枕壺換過來了。倘若沈枕壺曉得了你這番心思，他會怎麽做？”

枕壺肯定不會同意的，想也知道。可我及笄禮已過，早是個大人了；心裏有了決議，枕壺也不能輕易動搖我。我抿了抿唇說：“你告訴枕壺便是，就算枕壺阻攔，我也一定要隨你入城的。我答應過你。誓言你可以忘，我可不要忘。”

她忽然暢快地笑起來，倒在桌子上揉肚子，“沈枕壺要是聽了你這話該多傷心呀！”她小惡魔似的露出牙齒來，“不過我不會同他說的，我自己私底下快活快活便好。阿曇，你真講義氣；誓言你都不忘，我又如何能忘呢？明日你隨我入大梁罷！”

翌日正午，莊致致坐著一架馬車，緩緩馳過沔城的長街。我派沔城南夙興閣的小丫鬟通報給枕壺一聲，說我心裏難過，在夙興閣裏玩牌；其實我藏身於莊致致那架馬車上，馬車簾子是厚厚的羊氈，即便寒風狂亂，也卷不起車簾。

莊致致同我肩並肩坐著，她脫下了厚重的鎧甲，只穿一身碧色的長襖子，長長的頭發被簡簡單單盤在腦後；清晨我見她臉色實在是差，便替她搽了點胭脂，如今雙頰酡紅如醉，笑起來宛如春風拂面。但她不笑，她靜坐著，閉上眼睛，聽馬蹄聲踢踏，寂靜的長街被日光蒸騰出妖魔的幻影。

阮寧在城頭俯瞰；這輛無人駕駛的馬車正徐徐穿過長街，走向緊閉的沔城城門。我只能擱著簾子縫隙窺探城墻上他的神情，雙眉緊蹙，顯見內心還在撕扯。馬車穿過寂寂長街，被緊閉的城門堵住了，駿馬嘶鳴，莊致致朗聲道：“開門吧，阮將軍。”

阮寧長嘆一聲，手如刀般往下一斬，鑄鐵的城門緩緩打開；駿馬先踩著寒冬裏灰白的草地行了幾步，後又踏上了結冰的椿河。我頭一回走上結冰的椿河，也不敢掀簾子，只小心翼翼在縫隙裏望，看到千裏澄江如壁畫上凝固的白練，袖間有千萬朵花飛落人間。

馬車行至椿河正中央，便見對面大梁城的城門打開，如一只巨獸張開它的血盆大口。我偏頭看了看莊致致，她仍舊十分平靜地閉目養神，仿佛將萬千事都拒之門外了；又轉過臉看大梁城，只見周鳴鶴穿得新郎倌似的，一身通紅，喜氣洋洋地騎

☆、【章五 致致】06

我坐在馬車裏，聽到莊致致這一聲“好”，不由得瞠目結舌，如呆鵝微張著嘴卻說不出一句話來。周鳴鶴顯然也沒料到莊致致竟會這樣痛快，維持著行禮的姿勢僵在原地。莊致致仿佛絲毫不知自己說了怎樣石破天驚的話，只微帶譏諷地笑道：“周鳴鶴，我既然答應了，你還不趕緊把嫁衣給我送來？”

周鳴鶴輕笑道：“公主真是爽快人。”他揚了揚手，三四個侍臣共同捧著鎏金大盤子出現，上呈一件輕雲般的大紅嫁衣，跪在莊致致跟前，托舉著鎏金盤子。

莊致致壓根兒不屑多看嫁衣一眼，只順手擱在臂彎裏，道：“你且等一等，我在馬車上梳妝後，自然下來嫁給你。”

話畢，她又登上馬車，面上帶著一點點笑意看著我。我心慌意亂，惶惶地握了她的手，道：“致致，你是瘋了嗎？哪裏有這樣的婚姻！即便那周鳴鶴屬意你，也得三媒六聘，方襯得起你公主的身份。何況，就算周鳴鶴屬意你，你總不會屬意他吧？這一路上你可心心念念著要殺掉他。嫁人可是一輩子的事情，你想仔細了。”

莊致致笑吟吟道：“我是野路子出來的公主，如何當得起三媒六聘呢？嫁人確然是一輩子的事情，我可不想一輩子同周鳴鶴過。”她從車座底下翻出一柄雪亮的匕首來，清光一片，襯著她一雙凜冽的眼睛，“我只要把周鳴鶴殺掉，自然不用同他過一輩子了。”

我還想勸兩句，莊致致卻用食指點了點我的嘴唇，孩子般笑起來，道：“你莫要慌，我心裏有分寸的。”她將嫁衣遞給我，自己放下了盤發，長發拖曳到腰際，她道：“你幫我穿這身。”

我心裏愁苦，面上也露不出笑來，只揚手將那件嫁衣鋪開，細看卻著實吃了一驚。我料想周鳴鶴娶莊致致是為了某種政治目的，婚期這般倉促，嫁衣自然也是浮皮潦草地置辦著，心裏很替莊致致委屈；不想這身嫁衣絲質輕軟，且紅得十分端正，富麗堂皇，裙擺處還有桃紅絲線繡出一位在高塔上跳舞的女孩子，顯然是莊致致了。

我將那處繡工指給莊致致看，莊致致瞟了一眼，冷笑道：“他倒是曉得怎麽寒磣我，我平生最討厭回味紅蓮塔上的那九年。”我用柔軟的指腹輕輕撫摸著裙擺處舞蹈的女孩，繡工精致得登峰造極，細密的針線叫我的心一陣熨帖。

莊致致褪下碧色的長襖子，我忙捧著嫁衣替她穿上了；待我前前後後將嫁衣整理得沒有一絲褶皺，她已經盤好了發髻，翻出自己的珠寶盒，挑了一支金翠耀目的簪子往發髻上插。我再替她補了胭脂，描了眉，便已妝扮好了。莊致致本身底子漂亮，隨便打扮一番，竟艷麗得不可方物。

“往後委屈你做我的貼身侍女，好不好？”她用那驚心動魄的美貌沖我露出一個幾乎顛倒眾生的笑容來。

我紅了臉，說：“好。”深鸝師姐說婚禮上是女孩子一生中最美的時候，誠不我欺。

她最後將那柄匕首塞進懷中，再扶著我的胳膊下了馬車。在馬車外肅立等待的眾人被她的美貌駭住，竟發不出聲來，天地間針落可聞。我輕咳一聲，周鳴鶴最先反應過來，手上捧著紅蓋頭，上前為她蓋上，我只聽他極輕地說：“我一向曉得你美……”

莊致致被紅蓋頭擋住了視線，只緊緊地攥著我的手腕，修長的手指暴怒地僵直著。我怕莊致致當場發起火來，忙向周鳴鶴朗聲道：“你還要讓公主等多久？”

周鳴鶴輕描淡寫地瞥我一眼，我仿佛被毒蛇咬了一口，整個人往後一瑟縮。莊致致用指尖點了點我的手掌，不溫不火道：“你準備在城門口拜堂？”

“自然不會如此委屈公主，”周鳴鶴舒展眉頭，“這邊請。”

果然不出我所料，這一場婚禮絕非臨時起意，而是早有準備。假若莊致致開頭沒有答應，周鳴鶴接下來就該用衡國世子相威脅了吧？如此看來，莊致致當機立斷地答應下來，倒還維持了一國公主的尊嚴。

莊致致與周鳴鶴並肩走著，仿佛真是一對愛侶；而我在另一側小心翼翼地攙著她，通過她鷹爪般屈起的手指才能領會她心中的憤怒。但她這點憤怒也只有我曉得了，旁觀人只覺她身姿搖曳，姍姍可愛。大梁城的雪鋪了一地，沿路張燈結彩，敲鑼打鼓，彩色的飄帶從天上灑落如花雨；但這熱鬧顯然是刻意的，街邊所有的人家通通緊閉著大門，我瞧見一個孩子從窗戶裏用圓溜溜的眼睛往外看，我們視線撞上了，我沖他笑一笑，他正回我一個笑，便被母親從窗戶前抱走，母親隨後重重拉上了窗簾。

這樣的門戶緊閉顯然與沔城有區別。沔城是因為備戰，故而人心惶惶；大梁城裏卻仿佛是被外面的世界嚇壞了，只願蜷縮在小屋子裏以求一點微末的安寧。我想到之前數十日周鳴鶴斬殺王族那血淋淋的手段，想必整座大梁城在他手裏都瑟瑟發抖罷？

沿著大梁的中軸線走，一直走到了紅蓮塔前；紅蓮教是國教，新婚者照例要在塔前參拜。我料定莊致致不會快活，但她沒有露出一點點聲色，沈默不語地攜了周鳴鶴的手，在塔下恭恭敬敬地拜了三拜，方轉過紅蓮塔進入大梁的王宮。

宮裏，眾卿相已然端坐，見兩位紅衣的新人並肩而來，紛紛起身拜見護國將軍與春白公主。照理說，護國將軍成了公主夫婿，應當稱“駙馬”才對；可如今這局面，沒準兒人家明天便自立為王了，稱“駙馬”未免委屈，索性不改稱呼。眾卿相算盤打得啪啪響，周鳴鶴卻不領情，只挑起眉毛說：“護國將軍？諸位莫非不認我這個駙馬？”

眾卿相應當是被他好好修理過了，一個個如臨深淵、如履薄冰，聽他此言忙道：“不敢不敢，恭喜駙馬！賀喜駙馬！”

我瞧著他們膽戰心驚的滑稽模樣，禁不住低下頭笑起來。周鳴鶴轉過臉，對我瞇了瞇眼睛，淡淡道：“很好笑？”我心一沈，眼見他揚起手要抽我一巴掌，避閃不及，心裏只嗚呼哀哉。他手剛剛甩下來，莊致致便眼疾手快地在他手腕處輕輕一點，那巴掌終究沒扇到我臉上；周鳴鶴猛地收回手，陰沈沈一張臉，轉動著手腕，面目猙獰道：“護著她？”

莊致致臉覆在紅蓋頭下，只聽她聲如環珮，道：“不要動我的人。”

周鳴鶴輕哼一聲，用眼角餘光掃我一眼。我霎時覺得宛如被毒蛇盯住了，不自覺地後退一步，恨不能跑回沔城去找枕壺。

接下來，我精神高度緊張，規規矩矩地垂著頭，面無表情地扶著莊致致。小丫鬟捧了一個白瓷藍暈瓶，裏頭一點點清水，供著一枝鮮綠的枝條；莊致致取了枝條，在周鳴鶴左右肩膀上各點了三點，又用枝條蘸了水，向堂外灑去。灑水後，他們便當著衡國眾卿相與列祖列宗的排位拜了天地，隨後有侍女來領路，周鳴鶴留在前廳飲酒暢談，莊致致攜了我入裏間。

我扶著莊致致進了紅得富麗堂皇的宮殿，她沿床坐了，覆著蓋頭一聲不吭。其實我老早便累了，只想上她床上裹了被子睡覺；但被周鳴鶴那麽一嚇，我只敢規規矩矩做個侍女。要是讓周鳴鶴曉得我在他的婚床上睡覺，那還得了？

“你們都退下，”莊致致忽開口吩咐，“阿曇留下。”

滿屋子的侍女行了大禮，魚貫而出；莊致致待她們走幹凈了，便伸手掀了蓋頭，握住我的手，引我坐到床沿，問：“他嚇到你沒有？”

我撫著心口，勉強道：“還好。”

莊致致憐惜地理了理我的鬢發，道：“周鳴鶴沒造反前名聲也很壞，據說在他手底下做事，挨巴掌挨板子都是常事；我哥哥私底下訓誡他，他嘴裏應得漂亮，卻死不悔改。我當初便同哥哥說了，這人狼子野心，要盡早除掉；我哥哥心腸太軟了，說這孩子是他一手栽培的，他心裏有底。有底，他有個屁的底？”

我撲哧一笑，道：“你怎麽這樣說你哥

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