暗刃
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黑木崖的晨霧裹著糧草的麥香，左憶剛將容妃密信的抄本收進鐵盒，就聽見營帳外傳來馬蹄聲。她快步走出帳外，只見鎮南王正站在石階上，手裏捏著幾封密信，臉色沈得像瘴江的烏雲。
“怎麽了？”左憶走近，見信使們個個面帶焦灼，袖口還沾著未幹的血漬。
鎮南王將密信遞給她，聲音發啞：“皇帝瘋了。他以‘清君側’為名，下旨讓各州節度使圍剿我們，還放話，凡是歸順的舊部，既往不咎；若頑抗，誅九族。”
左憶展開密信，信紙邊緣還帶著火烤的焦痕——顯然是信使們冒死從關卡燒剩的公文裏搶出來的。信上的朱批力透紙背，“叛黨李珩、左憶，罪該萬死”幾個字像淬了毒的針，紮得她指尖發麻。
“還有更糟的。”李珩從人群後走出，手臂上的新繃帶又滲了點血，“我派去聯絡湘西土司的人傳回消息，土司府被影衛血洗了，土司大人的首級現在還掛在湘西城門上——皇帝這是在殺雞儆猴。”
左憶捏緊密信，忽然想起江南棲霞寺的陳忠。老人昨夜還在燈下給她講容妃當年如何教他辨認草藥，此刻卻要面對這樣的屠戮。她深吸一口氣，壓下心頭的翻湧：“不能慌。皇帝越是急著圍剿，越說明他怕我們把密信傳開。我們得加快速度，把容妃的證詞和他非先帝親生的秘密，抄成傳單，讓信使從各州府的驛站傳出去，越快越好。”
“我已經安排了。”鎮南王揉了揉眉心，“但現在最大的問題是，湘西土司一死，我們少了一路援軍。而且皇帝調了三萬禁軍駐守長江渡口，我們的糧草船就算過了嶺南，也未必能順利北上。”
正說著，周瑞匆匆趕來，手裏舉著一個鎏金信封：“王爺！京城來的使者，說是皇帝派來招降的，還帶了陛下的親筆信！”
“招降？”李珩冷笑一聲，眼底淬著寒意，“他是怕我們真把秘密傳開，想先穩住我們。”
鎮南王沈吟片刻，對左右道：“帶使者去偏帳，嚴加看管。左姑娘，你跟我來，我們看看皇帝又耍什麽花樣。”
偏帳裏，使者穿著明黃色的錦袍，腰間掛著金魚袋，見鎮南王和左憶進來，倨傲地擡了擡下巴：“鎮南王，陛下有旨，念你是皇室宗親，若肯交出叛黨李珩、左憶，再解散黑木崖的兵力，陛下可免你謀逆之罪，還讓你回南疆繼續做你的王爺。”
左憶站在鎮南王身後，目光掃過使者的袖口——那裏沾著一點淡紫色的粉末，是“牽機引”與赤焰花混合後的痕跡。她心裏一動，不動聲色地往鎮南王身邊靠了靠，用只有兩人能聽見的聲音說：“小心他的茶，可能有毒。”
鎮南王會意，端起茶杯卻沒喝，反而笑道：“陛下的好意本王心領了，但李珩是賢妃之子，左姑娘是救駕功臣，本王不能做這忘恩負義之事。使者還是請回吧。”
使者臉色一變，猛地拍案：“鎮南王，你別不識擡舉！陛下說了，若你不肯歸順，三日之後，就派禁軍踏平黑木崖！”他說著，從懷裏掏出一封密信，“還有，這是太子殿下寫給陛下的信，他說願意親手擒殺左憶，以證忠心。”
左憶的心猛地一沈，伸手去接密信。指尖剛碰到信紙，就聞到一股熟悉的甜香，迷疊香！和她之前用來迷暈李德全的一模一樣。她立刻縮回手，對鎮南王道：“這信有問題，紙上塗了迷藥。”
使者見計謀被識破，臉色驟變，猛地從靴子裏抽出短刀，直撲左憶而來：“既然你們不肯歸順，那就都去死吧！”
李珩不知何時出現在帳門口，手裏的佩劍寒光一閃，精準地挑飛使者的短刀。使者慘叫一聲，被隨後沖進來的暗衛按在地上，動彈不得。
“搜他的身。”左憶冷聲道。
暗衛從使者懷裏搜出一個小巧的瓷瓶，裏面裝著淡紫色的粉末，還有一封真正的密信——不是李承恩寫的，而是皇帝寫給影衛副統領的，上面寫著“若招降不成，便用毒酒毒殺鎮南王和李珩，嫁禍於左憶，讓黑木崖內亂”。
“好毒的計。”鎮南王看完密信，氣得手都在抖，“他不僅想殺我們，還想讓我們自相殘殺！”
左憶拿起瓷瓶，放在鼻尖輕嗅——果然是“牽機引”的變種，毒性更強，只需沾一點就會立刻發作。她忽然想起江南的蘇伯說過，皇帝最近在江南大肆收購赤焰花，原來是為了煉制這種新毒。
“使者怎麽辦？”暗衛問道。
“先關起來。”左憶道，“他知道皇帝的計劃，或許能從他嘴裏問出更多消息。另外，立刻加強黑木崖的戒備，防止影衛偷襲。”
待眾人散去，帳裏只剩下左憶和李珩。李珩看著她緊繃的側臉，輕聲道：“還在想李承恩的事？”
左憶點頭，指尖無意識地摩挲著腰間的銀護指：“使者說他願意親手擒殺我，你覺得是真的嗎？”
“假的。”李珩的語氣很肯定，“李承恩若想對你動手，在京城時就動手了，不會等到現在。那封信是皇帝偽造的，目的是離間你和他。”他頓了頓，繼續道“李承恩一直在暗中聯絡朝臣，還偷偷給我們送了不少禁軍的布防圖，他不可能背叛你。”
左憶手扶過玉佩，溫潤的玉質貼著掌心，心裏的不安漸漸散去。她想起李承恩寫的“待我與你相會”，想起他在城樓上搖擺的玄色的披風，忽然覺得那些猜忌都成了多餘。
“多謝。”她輕聲道。
李珩看著她，喉結動了動，最終只是道：“我們是盟友。”他轉身走向帳門，又停下腳步，“明日我要去嶺南水師營調度船只，你……註意安全。”
左憶點頭，看著他的背影消失在霧裏。
次日清晨，左憶正在帳裏整理藥箱，陳忠忽然匆匆趕來，手裏拿著一個繡著蘭草的荷包：“左姑娘，這是容妃娘娘當年給賢妃娘娘繡的荷包，裏面有張紙條，我昨天整理舊物時才發現的。”
左憶打開荷包，裏面果然有張泛黃的紙條，上面是賢妃的字跡：“容妹妹，皇帝身世之事，切勿聲張。先帝已知曉，卻因外戚勢力龐大，只能隱忍。若有一日我出事，你便帶著這張紙條去找鎮南王，他會幫你。”
“先帝早就知道？”左憶震驚不已，“那他為什麽不揭穿皇帝？”
“定是怕外戚叛亂，動搖國本。”陳忠嘆了口氣，“先帝晚年身體不好，朝政都被太後和外戚把持，他也是身不由己。”
“周瑞！”左憶喊道。
周瑞立刻走進來：“姑娘有何吩咐？”
“立刻把這張紙條送給鎮南王，還有，讓信使加快速度，把容妃的證詞和皇帝身世的秘密，傳遍天下各州府！”左憶語氣堅定，“我們不能再等了，必須在皇帝的禁軍趕到之前，讓天下人都知道他的真面目！”
周瑞領命而去。左憶走到帳外，望著遠處的嶺南水師營，她知道，這場戰爭註定艱難。
傍晚時分，李珩從水師營回來，帶來了一個好消息：“嶺南水師已經準備好了，二十艘戰船，五千水師，隨時可以出發。另外，蘇伯的糧草船也快到了，他還派了三百藥商子弟來幫忙，都是些會武功的好手。”
“太好了！”左憶喜出望外，“這樣一來，我們的兵力就更充足了。”
兩人正說著，忽然看見遠處的天空升起一枚紅色的信號彈——是信使傳回的消息！左憶和李珩立刻趕往鎮南王的營帳。
帳裏，鎮南王正拿著一份傳單，臉上滿是激動：“成功了！我們的傳單已經傳遍了江南和嶺南，還有，湘西土司的兒子已經集結了土司府的殘餘勢力，願意投靠我們！”
左憶接過傳單，上面印著容妃的證詞和皇帝身世的秘密，還有賢妃的書信節選。傳單的末尾，畫著一朵蘭草——是她和李珩商量後加上的，代表著賢妃和容妃的冤屈終將昭雪。
“皇帝現在肯定慌了。”李珩笑道，“他沒想到我們會這麽快把消息傳出去。”
“沒錯。”鎮南王點頭，“據信使傳回的消息，皇帝已經下令關閉京城城門，禁止任何人進出，還把太子軟禁在了東宮，派了重兵看守。”
左憶的心猛地一緊：“那他會不會有危險？”
“暫時不會。”李珩道，“皇帝還需要李承恩來穩定朝臣，不會輕易殺他。而且周瑞的人還在東宮，會保護好他的。”
鎮南王看著左憶擔憂的眼神，道：“左姑娘放心，我們出兵後，會先派一支精銳去東宮接應太子殿下。當前，我們該商量出兵的具體計劃了。”
眾人圍坐在案前，展開地圖。鎮南王道：“我的計劃是，分三路出兵。第一路，由我率領主力，從黑木崖出發，正面進攻長江渡口，牽制皇帝的禁軍；第二路，由李珩率領嶺南水師，從水路進攻京城，直搗黃龍；第三路，由左姑娘率領蘇伯的藥商子弟和湘西土司的勢力，從側面襲擊皇帝的糧道，斷他的後路。”
左憶點頭：“這個計劃可行。但我有個建議，我們可以讓陳忠跟著水師走，他熟悉京城的地形，還知道容妃當年在京城的舊宅，或許能找到更多證據。”
“好！”鎮南王立刻同意，“就這麽定了。三日後，我們正式出兵！”
接下來的三天，黑木崖上一片忙碌。士兵們在操練，水師在檢修戰船，藥商子弟在整理藥材和武器。左憶也沒閑著，她帶著幾個懂醫術的士兵，熬制了大量的解藥，以防皇帝用“牽機引”偷襲。
出兵前一夜，左憶坐在帳裏，看著李承恩送她的銀護指。
“怎麽哭了？”李珩不知何時走了進來，手裏拿著一件披風，輕輕披在她肩上。
左憶連忙擦去眼淚，搖頭道：“沒什麽，只是有點擔心明天的戰事。”
李珩看著她通紅的眼睛，沒有拆穿，只是輕聲道：“別擔心，我們一定會贏的。等推翻了皇帝，你就能見到李承恩了……”
次日，黑木崖上鼓聲震天。鎮南王、李珩和左憶分別率領三路大軍，浩浩蕩蕩地出發了。左憶坐在馬背上，望著遠處的京城方向，手裏緊握著銀護指和蘭草簪。她知道，這場戰爭不僅是為了賢妃、容妃和那些冤死的忠臣，也是為了她和李承恩的未來。
她深吸一口氣，拔出腰間的匕首，高聲道：“出發！”
大軍在她的率領下，朝著皇帝的糧道進發。陽光灑在他們身上，像鍍了一層金，照亮了他們前行的道路。
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黑木崖的晨霧裹著糧草的麥香，左憶剛將容妃密信的抄本收進鐵盒，就聽見營帳外傳來馬蹄聲。她快步走出帳外，只見鎮南王正站在石階上，手裏捏著幾封密信，臉色沈得像瘴江的烏雲。
“怎麽了？”左憶走近，見信使們個個面帶焦灼，袖口還沾著未幹的血漬。
鎮南王將密信遞給她，聲音發啞：“皇帝瘋了。他以‘清君側’為名，下旨讓各州節度使圍剿我們，還放話，凡是歸順的舊部，既往不咎；若頑抗，誅九族。”
左憶展開密信，信紙邊緣還帶著火烤的焦痕——顯然是信使們冒死從關卡燒剩的公文裏搶出來的。信上的朱批力透紙背，“叛黨李珩、左憶，罪該萬死”幾個字像淬了毒的針，紮得她指尖發麻。
“還有更糟的。”李珩從人群後走出，手臂上的新繃帶又滲了點血，“我派去聯絡湘西土司的人傳回消息，土司府被影衛血洗了，土司大人的首級現在還掛在湘西城門上——皇帝這是在殺雞儆猴。”
左憶捏緊密信，忽然想起江南棲霞寺的陳忠。老人昨夜還在燈下給她講容妃當年如何教他辨認草藥，此刻卻要面對這樣的屠戮。她深吸一口氣，壓下心頭的翻湧：“不能慌。皇帝越是急著圍剿，越說明他怕我們把密信傳開。我們得加快速度，把容妃的證詞和他非先帝親生的秘密，抄成傳單，讓信使從各州府的驛站傳出去，越快越好。”
“我已經安排了。”鎮南王揉了揉眉心，“但現在最大的問題是，湘西土司一死，我們少了一路援軍。而且皇帝調了三萬禁軍駐守長江渡口，我們的糧草船就算過了嶺南，也未必能順利北上。”
正說著，周瑞匆匆趕來，手裏舉著一個鎏金信封：“王爺！京城來的使者，說是皇帝派來招降的，還帶了陛下的親筆信！”
“招降？”李珩冷笑一聲，眼底淬著寒意，“他是怕我們真把秘密傳開，想先穩住我們。”
鎮南王沈吟片刻，對左右道：“帶使者去偏帳，嚴加看管。左姑娘，你跟我來，我們看看皇帝又耍什麽花樣。”
偏帳裏，使者穿著明黃色的錦袍，腰間掛著金魚袋，見鎮南王和左憶進來，倨傲地擡了擡下巴：“鎮南王，陛下有旨，念你是皇室宗親，若肯交出叛黨李珩、左憶，再解散黑木崖的兵力，陛下可免你謀逆之罪，還讓你回南疆繼續做你的王爺。”
左憶站在鎮南王身後，目光掃過使者的袖口——那裏沾著一點淡紫色的粉末，是“牽機引”與赤焰花混合後的痕跡。她心裏一動，不動聲色地往鎮南王身邊靠了靠，用只有兩人能聽見的聲音說：“小心他的茶，可能有毒。”
鎮南王會意，端起茶杯卻沒喝，反而笑道：“陛下的好意本王心領了，但李珩是賢妃之子，左姑娘是救駕功臣，本王不能做這忘恩負義之事。使者還是請回吧。”
使者臉色一變，猛地拍案：“鎮南王，你別不識擡舉！陛下說了，若你不肯歸順，三日之後，就派禁軍踏平黑木崖！”他說著，從懷裏掏出一封密信，“還有，這是太子殿下寫給陛下的信，他說願意親手擒殺左憶，以證忠心。”
左憶的心猛地一沈，伸手去接密信。指尖剛碰到信紙，就聞到一股熟悉的甜香，迷疊香！和她之前用來迷暈李德全的一模一樣。她立刻縮回手，對鎮南王道：“這信有問題，紙上塗了迷藥。”
使者見計謀被識破，臉色驟變，猛地從靴子裏抽出短刀，直撲左憶而來：“既然你們不肯歸順，那就都去死吧！”
李珩不知何時出現在帳門口，手裏的佩劍寒光一閃，精準地挑飛使者的短刀。使者慘叫一聲，被隨後沖進來的暗衛按在地上，動彈不得。
“搜他的身。”左憶冷聲道。
暗衛從使者懷裏搜出一個小巧的瓷瓶，裏面裝著淡紫色的粉末，還有一封真正的密信——不是李承恩寫的，而是皇帝寫給影衛副統領的，上面寫著“若招降不成，便用毒酒毒殺鎮南王和李珩，嫁禍於左憶，讓黑木崖內亂”。
“好毒的計。”鎮南王看完密信，氣得手都在抖，“他不僅想殺我們，還想讓我們自相殘殺！”
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“使者怎麽辦？”暗衛問道。
“先關起來。”左憶道，“他知道皇帝的計劃，或許能從他嘴裏問出更多消息。另外，立刻加強黑木崖的戒備，防止影衛偷襲。”
待眾人散去，帳裏只剩下左憶和李珩。李珩看著她緊繃的側臉，輕聲道：“還在想李承恩的事？”
左憶點頭，指尖無意識地摩挲著腰間的銀護指：“使者說他願意親手擒殺我，你覺得是真的嗎？”
“假的。”李珩的語氣很肯定，“李承恩若想對你動手，在京城時就動手了，不會等到現在。那封信是皇帝偽造的，目的是離間你和他。”他頓了頓，繼續道“李承恩一直在暗中聯絡朝臣，還偷偷給我們送了不少禁軍的布防圖，他不可能背叛你。”
左憶手扶過玉佩，溫潤的玉質貼著掌心，心裏的不安漸漸散去。她想起李承恩寫的“待我與你相會”，想起他在城樓上搖擺的玄色的披風，忽然覺得那些猜忌都成了多餘。
“多謝。”她輕聲道。
李珩看著她，喉結動了動，最終只是道：“我們是盟友。”他轉身走向帳門，又停下腳步，“明日我要去嶺南水師營調度船只，你……註意安全。”
左憶點頭，看著他的背影消失在霧裏。
次日清晨，左憶正在帳裏整理藥箱，陳忠忽然匆匆趕來，手裏拿著一個繡著蘭草的荷包：“左姑娘，這是容妃娘娘當年給賢妃娘娘繡的荷包，裏面有張紙條，我昨天整理舊物時才發現的。”
左憶打開荷包，裏面果然有張泛黃的紙條，上面是賢妃的字跡：“容妹妹，皇帝身世之事，切勿聲張。先帝已知曉，卻因外戚勢力龐大，只能隱忍。若有一日我出事，你便帶著這張紙條去找鎮南王，他會幫你。”
“先帝早就知道？”左憶震驚不已，“那他為什麽不揭穿皇帝？”
“定是怕外戚叛亂，動搖國本。”陳忠嘆了口氣，“先帝晚年身體不好，朝政都被太後和外戚把持，他也是身不由己。”
“周瑞！”左憶喊道。
周瑞立刻走進來：“姑娘有何吩咐？”
“立刻把這張紙條送給鎮南王，還有，讓信使加快速度，把容妃的證詞和皇帝身世的秘密，傳遍天下各州府！”左憶語氣堅定，“我們不能再等了，必須在皇帝的禁軍趕到之前，讓天下人都知道他的真面目！”
周瑞領命而去。左憶走到帳外，望著遠處的嶺南水師營，她知道，這場戰爭註定艱難。
傍晚時分，李珩從水師營回來，帶來了一個好消息：“嶺南水師已經準備好了，二十艘戰船，五千水師，隨時可以出發。另外，蘇伯的糧草船也快到了，他還派了三百藥商子弟來幫忙，都是些會武功的好手。”
“太好了！”左憶喜出望外，“這樣一來，我們的兵力就更充足了。”
兩人正說著，忽然看見遠處的天空升起一枚紅色的信號彈——是信使傳回的消息！左憶和李珩立刻趕往鎮南王的營帳。
帳裏，鎮南王正拿著一份傳單，臉上滿是激動：“成功了！我們的傳單已經傳遍了江南和嶺南，還有，湘西土司的兒子已經集結了土司府的殘餘勢力，願意投靠我們！”
左憶接過傳單，上面印著容妃的證詞和皇帝身世的秘密，還有賢妃的書信節選。傳單的末尾，畫著一朵蘭草——是她和李珩商量後加上的，代表著賢妃和容妃的冤屈終將昭雪。
“皇帝現在肯定慌了。”李珩笑道，“他沒想到我們會這麽快把消息傳出去。”
“沒錯。”鎮南王點頭，“據信使傳回的消息，皇帝已經下令關閉京城城門，禁止任何人進出，還把太子軟禁在了東宮，派了重兵看守。”
左憶的心猛地一緊：“那他會不會有危險？”
“暫時不會。”李珩道，“皇帝還需要李承恩來穩定朝臣，不會輕易殺他。而且周瑞的人還在東宮，會保護好他的。”
鎮南王看著左憶擔憂的眼神，道：“左姑娘放心，我們出兵後，會先派一支精銳去東宮接應太子殿下。當前，我們該商量出兵的具體計劃了。”
眾人圍坐在案前，展開地圖。鎮南王道：“我的計劃是，分三路出兵。第一路，由我率領主力，從黑木崖出發，正面進攻長江渡口，牽制皇帝的禁軍；第二路，由李珩率領嶺南水師，從水路進攻京城，直搗黃龍；第三路，由左姑娘率領蘇伯的藥商子弟和湘西土司的勢力，從側面襲擊皇帝的糧道，斷他的後路。”
左憶點頭：“這個計劃可行。但我有個建議，我們可以讓陳忠跟著水師走，他熟悉京城的地形，還知道容妃當年在京城的舊宅，或許能找到更多證據。”
“好！”鎮南王立刻同意，“就這麽定了。三日後，我們正式出兵！”
接下來的三天，黑木崖上一片忙碌。士兵們在操練，水師在檢修戰船，藥商子弟在整理藥材和武器。左憶也沒閑著，她帶著幾個懂醫術的士兵，熬制了大量的解藥，以防皇帝用“牽機引”偷襲。
出兵前一夜，左憶坐在帳裏，看著李承恩送她的銀護指。
“怎麽哭了？”李珩不知何時走了進來，手裏拿著一件披風，輕輕披在她肩上。
左憶連忙擦去眼淚，搖頭道：“沒什麽，只是有點擔心明天的戰事。”
李珩看著她通紅的眼睛，沒有拆穿，只是輕聲道：“別擔心，我們一定會贏的。等推翻了皇帝，你就能見到李承恩了……”
次日，黑木崖上鼓聲震天。鎮南王、李珩和左憶分別率領三路大軍，浩浩蕩蕩地出發了。左憶坐在馬背上，望著遠處的京城方向，手裏緊握著銀護指和蘭草簪。她知道，這場戰爭不僅是為了賢妃、容妃和那些冤死的忠臣，也是為了她和李承恩的未來。
她深吸一口氣，拔出腰間的匕首，高聲道：“出發！”
大軍在她的率領下，朝著皇帝的糧道進發。陽光灑在他們身上，像鍍了一層金，照亮了他們前行的道路。
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