假面
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太和殿的燭火燃得正旺，將金磚地映得發亮。左憶端著茶壺，縮在偏殿的廊柱後，眼角的餘光越過雕花窗欞，正好能瞥見主宴區的一角——李珩正站在殿中，向皇帝舉杯祝壽，明黃的皇子蟒袍在燭火下泛著刺目的光。
他比三年前清瘦了些，眉宇間卻多了幾分陰鷙。舉杯時，左手的指節微微泛白，那是常年握毒針留下的痕跡——左憶在藥書裏見過，嶺南李氏的毒術傳人，指尖總會有這樣的印記。
“聽說老三在嶺南，竟迷上了種桂樹？”太後的聲音從殿內傳來，帶著幾分刻意的溫和，“今年中秋，你送來的桂花釀，倒是比禦酒還香醇。”
李珩放下酒杯，躬身笑道：“能得皇祖母喜歡，是孫兒的福氣。嶺南瘴氣重，孫兒閑來無事，便學了些釀酒的法子，想著總有一日能回京，給父皇和皇祖母盡孝。”
他的話音剛落，殿內便響起幾聲附和的笑聲。左憶卻看得清楚，他垂眸時，眼底掠過一絲冷笑——那不是對太後的恭敬，是獵人盯著獵物的眼神。
李珩曾用“牽機引”毒殺太後未遂，被皇帝流放嶺南。所有人都以為他會在瘴氣裏爛死，沒想到他不僅活著回來，還能與太後同桌飲酒，這本身就是一場詭異的和解。左憶捏緊了茶壺，指腹觸到壺身的溫熱，忽然明白過來：李珩與太後的“協議”，不過是互相利用的權宜之計。太後需要他牽制李承恩，他需要借太後的勢重回權力中心，而那碗下了毒的湯藥，或許就是他們交易的籌碼。
“阿醜！發什麽楞？”管事姑姑的呵斥聲從身後傳來，“主殿的茶水要添了，仔細沖撞了貴人！”
左憶連忙低下頭，端著茶壺往主殿偏門走。經過回廊時，與一個捧著食盒的宮女擦肩而過。那宮女的裙角掃過她的手背，留下一片冰涼——是雲袖。
她的指尖在左憶手背上飛快地劃了兩下：“鳳釵，在暖閣。”
左憶的心猛地一緊。太後竟不在主殿？她腳步不停，借著低頭整理茶壺蓋子的動作，飛快地掃了眼暖閣的方向——那處與主殿相連，只隔了一道描金屏風，此刻正有兩個侍衛守在門口，腰間掛著柳家的銀牌。
看來柳家對太後也並非全然放心。左憶端著茶壺，剛走到偏門，就被一個侍衛攔住了。
“誰讓你進來的？”侍衛的目光像刀子似的刮過她的臉，在她嘴角的疤痕上停留了片刻，“浣衣局的宮女，怎麽敢往主殿來？”
左憶故意縮了縮脖子，用粗啞的聲音道：“是……是劉姑姑讓我來添茶水的，她說偏殿的水涼了……”
“滾回去！”侍衛推了她一把，“主殿的茶水自有專人伺候，輪得到你這醜丫頭來獻殷勤？”
茶壺在她懷裏晃了晃，滾燙的茶水濺在手腕上，燙得她指尖發麻。她卻不敢作聲，只能低著頭往後退，眼角的餘光瞥見李珩正朝這邊看來，目光在她身上停頓了一瞬，隨即移開——他沒認出她。
退回偏殿時，左憶的手腕已經紅了一片。她靠在廊柱上，用透骨鏡對著光照了照暖閣方向，鏡中果然映出幾絲極淡的金色霧氣，像游絲似的在屏風後盤旋——是金蠶蠱的蹤跡。
太後果然把鳳釵藏在暖閣，還用蠱蟲護著。左憶將透骨鏡塞回發髻，摸出袖中的胭脂盒。盒蓋打開的瞬間，桂花香混著胭脂裏的醒神草味飄出來，讓她混沌的腦子清醒了幾分。
雲袖說“鳳釵在暖閣”，卻沒說暖閣裏有什麽。是柳家的侍衛？還是李珩布下的人手？或者，是太後故意引她去的陷阱？
“玉磬響了！”偏殿裏傳來宮女的低呼。
左憶擡頭望去，只見太和殿的角落，一個內侍正敲響玉磬，第一聲清脆的響聲穿過燭火，在宮宇間回蕩。
玉磬三響，死士動手。現在是第一響，柳家的人應該已經在禦膳房的密道裏待命了。
她深吸一口氣，端起茶壺再次走向暖閣。這次她繞到了暖閣的後窗，那裏有棵老桂樹，枝葉茂密，正好能遮住身形。她攀著樹幹往上爬，樹皮的粗糙刮破了手心，卻顧不上疼——第二聲玉磬響了。
暖閣的窗是虛掩著的，裏面傳來太後的聲音：“……虎符的事，你確定李承恩不知道？”
“皇祖母放心。”是李珩的聲音，“在嶺南時，就派人查清了，當年容妃把虎符交給柳家主母，除了您和柳家，再沒人知道。李承恩就算查到鳳釵，也只會以為裏面是萬華珠。”
“萬華珠也不能落在他手裏。”太後的聲音冷了幾分，“那珠子能解百毒，若是讓那左憶拿到，我們在她身上下的‘子母蠱’就沒用了。”
左憶的心臟驟然縮緊。子母蠱？她竟不知道自己還中了這個！難怪這幾日總覺得心口發悶，原來是蠱蟲在作祟！
“皇祖母多慮了。”李珩輕笑，“左憶現在就是個廢人，就算拿到萬華珠，沒有解藥，子母蠱發作時，她也會乖乖聽話。倒是李承恩……”
第三聲玉磬響了！
幾乎在響聲落下的瞬間，禦膳房的方向傳來一聲悶響，像是有人踢翻了藥罐。緊接著，主殿方向傳來侍衛的呵斥聲，夾雜著刀劍相撞的脆響——柳家的死士動手了！
暖閣裏的人顯然也聽到了動靜。李珩的聲音變得急促：“怎麽回事！”
“等等！”太後叫住他，“把鳳釵帶上！別讓李承恩的人搶了去！”
左憶的心提到了嗓子眼。她看到李珩走到梳妝臺前，伸手去拔太後鬢邊的鳳釵。那支赤金點翠的鳳釵在燭火下轉動，釵頭的珍珠晃出細碎的光，背面果然嵌著一塊鴿蛋大的珠子，溫潤通透，正是萬華珠！而珠子底下，隱約能看到虎符的輪廓！
就在李珩的手指即將觸到鳳釵時，窗外的桂樹枝葉突然晃動了一下。李珩猛地回頭，目光如電：“誰在外面？”
左憶屏住呼吸，將身子縮在枝葉裏。李珩已經拔出了腰間的匕首，一步步走向後窗。她知道自己不能再等了，摸出袖中的“斷塵散”，趁著李珩開窗的瞬間，猛地將藥粉撒了過去！
“咳咳！”李珩被藥粉嗆得後退幾步，眼睛瞬間紅了，“是你！左憶？！”
他竟認出了她的身形！左憶顧不上多想，從樹上跳下來，撞開暖閣的門沖了進去。太後正想去拿鳳釵，被她一把推開，指尖死死攥住了釵頭——萬華珠的溫潤貼著掌心，竟讓心口的悶痛減輕了幾分。
“抓住她！”太後尖叫著，從發髻裏抽出一支金簪，朝左憶刺來。
左憶側身避開，轉身就往外跑。李珩雖然暫時失明，卻憑著聲音追了上來，匕首帶著風聲擦過她的肩頭。她不敢回頭，只知道往偏殿的方向跑——那裏有雲袖約定的回廊柱，她要在那裏畫下並蒂蓮，讓雲袖引開追兵。
跑到回廊時，她的肩膀已經被匕首劃開了一道口子，血浸透了灰布宮女服。她摸出胭脂盒，用染血的指尖在廊柱上飛快地畫了一朵並蒂蓮。金粉混著血珠，在柱上洇出詭異的紅。
“這邊！”雲袖的聲音突然從假山後傳來。
左憶循聲跑去，卻在繞過假山時，看到雲袖正站在一群侍衛中間，手裏握著一把劍，劍尖直指她的胸口。
“你……”左憶楞住了，掌心的鳳釵幾乎要掉落在地。
雲袖的臉上沒有任何表情，聲音冷得像冰：“太後娘娘有令，拿下偷鳳釵的刺客！”
侍衛們蜂擁而上，左憶下意識地舉起鳳釵格擋，卻聽到“哢噠”一聲輕響——鳳釵的暗格被撞開，萬華珠滾落出來，掉在金磚地上，發出清脆的響聲。
而暗格裏露出的，除了虎符，還有一張泛黃的字條，上面是容妃的字跡：“若我身死，必是柳家與太後所害。萬華珠可解子母蠱，虎符能召舊部，切記，莫信李珩，莫信……”
字條的最後幾個字被血漬糊住了，看不真切。但左憶已經明白了——雲袖從一開始就不是在幫她，她是在等鳳釵被打開，等容妃的遺言重見天日！
“你早就知道！”左憶看著雲袖，“你知道容妃的遺言在鳳釵裏，知道李珩不可信，所以故意引我來拿鳳釵，讓我替你打開暗格！”
雲袖沒有回答，只是揮了揮手，侍衛們的刀又逼近了幾分。
就在這時，李承恩的聲音從回廊盡頭傳來：“都給本宮住手！”
他提著劍，錦袍上沾著血跡，顯然剛從主殿的混戰中脫身。看到左憶被圍，他的眼神瞬間變得冰冷，長劍一揮，便將侍衛們逼退了幾步。
“李珩的死士已被羽林軍拿下。”李承恩走到左憶身邊，將她護在身後，目光掃過地上的萬華珠和虎符，“皇祖母，三皇弟，你們還有什麽話可說？”
太後臉色慘白，李珩則捂著眼睛，惡狠狠地盯著左憶：“是你！你果然沒死！”
左憶撿起地上的萬華珠，珠子的溫潤貼著掌心，心口的悶痛竟真的消失了。她看著雲袖，忽然笑了：“雲袖姑姑，容妃的遺言裏，最後幾個字是不是‘莫信雲袖’？”
雲袖的臉色猛地變了。
李承恩似乎明白了什麽，長劍指向雲袖：“你才是柳家安插在太後身邊的人！當年容妃的死，你也有份！”
雲袖握著劍的手微微發抖，卻始終沒有說話。
桂花香在硝煙裏彌漫，帶著血腥氣，變得格外刺鼻。左憶握緊了萬華珠，看著眼前的混亂——太後的驚慌，李珩的怨毒，雲袖的沈默，還有李承恩擋在她身前的背影。她忽然覺得，這宮宴上的每個人，都戴著一張假面，而真正的殺機，從來都藏在最溫和的笑容裏。
夜還很長，這場權謀棋局，顯然還沒到終局。
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他比三年前清瘦了些，眉宇間卻多了幾分陰鷙。舉杯時，左手的指節微微泛白，那是常年握毒針留下的痕跡——左憶在藥書裏見過，嶺南李氏的毒術傳人，指尖總會有這樣的印記。
“聽說老三在嶺南，竟迷上了種桂樹？”太後的聲音從殿內傳來，帶著幾分刻意的溫和，“今年中秋，你送來的桂花釀，倒是比禦酒還香醇。”
李珩放下酒杯，躬身笑道：“能得皇祖母喜歡，是孫兒的福氣。嶺南瘴氣重，孫兒閑來無事，便學了些釀酒的法子，想著總有一日能回京，給父皇和皇祖母盡孝。”
他的話音剛落，殿內便響起幾聲附和的笑聲。左憶卻看得清楚，他垂眸時，眼底掠過一絲冷笑——那不是對太後的恭敬，是獵人盯著獵物的眼神。
李珩曾用“牽機引”毒殺太後未遂，被皇帝流放嶺南。所有人都以為他會在瘴氣裏爛死，沒想到他不僅活著回來，還能與太後同桌飲酒，這本身就是一場詭異的和解。左憶捏緊了茶壺，指腹觸到壺身的溫熱，忽然明白過來：李珩與太後的“協議”，不過是互相利用的權宜之計。太後需要他牽制李承恩，他需要借太後的勢重回權力中心，而那碗下了毒的湯藥，或許就是他們交易的籌碼。
“阿醜！發什麽楞？”管事姑姑的呵斥聲從身後傳來，“主殿的茶水要添了，仔細沖撞了貴人！”
左憶連忙低下頭，端著茶壺往主殿偏門走。經過回廊時，與一個捧著食盒的宮女擦肩而過。那宮女的裙角掃過她的手背，留下一片冰涼——是雲袖。
她的指尖在左憶手背上飛快地劃了兩下：“鳳釵，在暖閣。”
左憶的心猛地一緊。太後竟不在主殿？她腳步不停，借著低頭整理茶壺蓋子的動作，飛快地掃了眼暖閣的方向——那處與主殿相連，只隔了一道描金屏風，此刻正有兩個侍衛守在門口，腰間掛著柳家的銀牌。
看來柳家對太後也並非全然放心。左憶端著茶壺，剛走到偏門，就被一個侍衛攔住了。
“誰讓你進來的？”侍衛的目光像刀子似的刮過她的臉，在她嘴角的疤痕上停留了片刻，“浣衣局的宮女，怎麽敢往主殿來？”
左憶故意縮了縮脖子，用粗啞的聲音道：“是……是劉姑姑讓我來添茶水的，她說偏殿的水涼了……”
“滾回去！”侍衛推了她一把，“主殿的茶水自有專人伺候，輪得到你這醜丫頭來獻殷勤？”
茶壺在她懷裏晃了晃，滾燙的茶水濺在手腕上，燙得她指尖發麻。她卻不敢作聲，只能低著頭往後退，眼角的餘光瞥見李珩正朝這邊看來，目光在她身上停頓了一瞬，隨即移開——他沒認出她。
退回偏殿時，左憶的手腕已經紅了一片。她靠在廊柱上，用透骨鏡對著光照了照暖閣方向，鏡中果然映出幾絲極淡的金色霧氣，像游絲似的在屏風後盤旋——是金蠶蠱的蹤跡。
太後果然把鳳釵藏在暖閣，還用蠱蟲護著。左憶將透骨鏡塞回發髻，摸出袖中的胭脂盒。盒蓋打開的瞬間，桂花香混著胭脂裏的醒神草味飄出來，讓她混沌的腦子清醒了幾分。
雲袖說“鳳釵在暖閣”，卻沒說暖閣裏有什麽。是柳家的侍衛？還是李珩布下的人手？或者，是太後故意引她去的陷阱？
“玉磬響了！”偏殿裏傳來宮女的低呼。
左憶擡頭望去，只見太和殿的角落，一個內侍正敲響玉磬，第一聲清脆的響聲穿過燭火，在宮宇間回蕩。
玉磬三響，死士動手。現在是第一響，柳家的人應該已經在禦膳房的密道裏待命了。
她深吸一口氣，端起茶壺再次走向暖閣。這次她繞到了暖閣的後窗，那裏有棵老桂樹，枝葉茂密，正好能遮住身形。她攀著樹幹往上爬，樹皮的粗糙刮破了手心，卻顧不上疼——第二聲玉磬響了。
暖閣的窗是虛掩著的，裏面傳來太後的聲音：“……虎符的事，你確定李承恩不知道？”
“皇祖母放心。”是李珩的聲音，“在嶺南時，就派人查清了，當年容妃把虎符交給柳家主母，除了您和柳家，再沒人知道。李承恩就算查到鳳釵，也只會以為裏面是萬華珠。”
“萬華珠也不能落在他手裏。”太後的聲音冷了幾分，“那珠子能解百毒，若是讓那左憶拿到，我們在她身上下的‘子母蠱’就沒用了。”
左憶的心臟驟然縮緊。子母蠱？她竟不知道自己還中了這個！難怪這幾日總覺得心口發悶，原來是蠱蟲在作祟！
“皇祖母多慮了。”李珩輕笑，“左憶現在就是個廢人，就算拿到萬華珠，沒有解藥，子母蠱發作時，她也會乖乖聽話。倒是李承恩……”
第三聲玉磬響了！
幾乎在響聲落下的瞬間，禦膳房的方向傳來一聲悶響，像是有人踢翻了藥罐。緊接著，主殿方向傳來侍衛的呵斥聲，夾雜著刀劍相撞的脆響——柳家的死士動手了！
暖閣裏的人顯然也聽到了動靜。李珩的聲音變得急促：“怎麽回事！”
“等等！”太後叫住他，“把鳳釵帶上！別讓李承恩的人搶了去！”
左憶的心提到了嗓子眼。她看到李珩走到梳妝臺前，伸手去拔太後鬢邊的鳳釵。那支赤金點翠的鳳釵在燭火下轉動，釵頭的珍珠晃出細碎的光，背面果然嵌著一塊鴿蛋大的珠子，溫潤通透，正是萬華珠！而珠子底下，隱約能看到虎符的輪廓！
就在李珩的手指即將觸到鳳釵時，窗外的桂樹枝葉突然晃動了一下。李珩猛地回頭，目光如電：“誰在外面？”
左憶屏住呼吸，將身子縮在枝葉裏。李珩已經拔出了腰間的匕首，一步步走向後窗。她知道自己不能再等了，摸出袖中的“斷塵散”，趁著李珩開窗的瞬間，猛地將藥粉撒了過去！
“咳咳！”李珩被藥粉嗆得後退幾步，眼睛瞬間紅了，“是你！左憶？！”
他竟認出了她的身形！左憶顧不上多想，從樹上跳下來，撞開暖閣的門沖了進去。太後正想去拿鳳釵，被她一把推開，指尖死死攥住了釵頭——萬華珠的溫潤貼著掌心，竟讓心口的悶痛減輕了幾分。
“抓住她！”太後尖叫著，從發髻裏抽出一支金簪，朝左憶刺來。
左憶側身避開，轉身就往外跑。李珩雖然暫時失明，卻憑著聲音追了上來，匕首帶著風聲擦過她的肩頭。她不敢回頭，只知道往偏殿的方向跑——那裏有雲袖約定的回廊柱，她要在那裏畫下並蒂蓮，讓雲袖引開追兵。
跑到回廊時，她的肩膀已經被匕首劃開了一道口子，血浸透了灰布宮女服。她摸出胭脂盒，用染血的指尖在廊柱上飛快地畫了一朵並蒂蓮。金粉混著血珠，在柱上洇出詭異的紅。
“這邊！”雲袖的聲音突然從假山後傳來。
左憶循聲跑去，卻在繞過假山時，看到雲袖正站在一群侍衛中間，手裏握著一把劍，劍尖直指她的胸口。
“你……”左憶楞住了，掌心的鳳釵幾乎要掉落在地。
雲袖的臉上沒有任何表情，聲音冷得像冰：“太後娘娘有令，拿下偷鳳釵的刺客！”
侍衛們蜂擁而上，左憶下意識地舉起鳳釵格擋，卻聽到“哢噠”一聲輕響——鳳釵的暗格被撞開，萬華珠滾落出來，掉在金磚地上，發出清脆的響聲。
而暗格裏露出的，除了虎符，還有一張泛黃的字條，上面是容妃的字跡：“若我身死，必是柳家與太後所害。萬華珠可解子母蠱，虎符能召舊部，切記，莫信李珩，莫信……”
字條的最後幾個字被血漬糊住了，看不真切。但左憶已經明白了——雲袖從一開始就不是在幫她，她是在等鳳釵被打開，等容妃的遺言重見天日！
“你早就知道！”左憶看著雲袖，“你知道容妃的遺言在鳳釵裏，知道李珩不可信，所以故意引我來拿鳳釵，讓我替你打開暗格！”
雲袖沒有回答，只是揮了揮手，侍衛們的刀又逼近了幾分。
就在這時，李承恩的聲音從回廊盡頭傳來：“都給本宮住手！”
他提著劍，錦袍上沾著血跡，顯然剛從主殿的混戰中脫身。看到左憶被圍，他的眼神瞬間變得冰冷，長劍一揮，便將侍衛們逼退了幾步。
“李珩的死士已被羽林軍拿下。”李承恩走到左憶身邊，將她護在身後，目光掃過地上的萬華珠和虎符，“皇祖母，三皇弟，你們還有什麽話可說？”
太後臉色慘白，李珩則捂著眼睛，惡狠狠地盯著左憶：“是你！你果然沒死！”
左憶撿起地上的萬華珠，珠子的溫潤貼著掌心，心口的悶痛竟真的消失了。她看著雲袖，忽然笑了：“雲袖姑姑，容妃的遺言裏，最後幾個字是不是‘莫信雲袖’？”
雲袖的臉色猛地變了。
李承恩似乎明白了什麽，長劍指向雲袖：“你才是柳家安插在太後身邊的人！當年容妃的死，你也有份！”
雲袖握著劍的手微微發抖，卻始終沒有說話。
桂花香在硝煙裏彌漫，帶著血腥氣，變得格外刺鼻。左憶握緊了萬華珠，看著眼前的混亂——太後的驚慌，李珩的怨毒，雲袖的沈默，還有李承恩擋在她身前的背影。她忽然覺得，這宮宴上的每個人，都戴著一張假面，而真正的殺機，從來都藏在最溫和的笑容裏。
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