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40 ? 第 40 章

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40   第 40 章

◎臘八粥◎

歲十二月,合聚萬物而索饗之也。

天光還未大亮,炊煙便已四起。

淘洗幹凈的紅豆、白蕓豆、花生米、紅棗、黃豆、綠豆加水浸泡整整一夜,堅硬的果實被泡發,大火煮沸不過兩刻鐘便紛紛開花。再加入淘洗幹凈的粳米、糯米、小米、糙米、核桃仁、板栗放進鍋中一起燜煮至軟糯黏稠,加入幾粒枸杞和一把幹桂花。

各家所放不盡相同,但味道確實同樣的香甜。

臘月清晨的空氣是有味道的,清新而又凜冽,萬物寂靜中每次呼吸都覺幹凈純粹。幹燥寒冷的空氣湧入鼻腔,瞬間頭腦清明,甚至感覺心中郁氣都在消散。

但臘八這日不同,萬物沈寂但清脆活潑的稚童笑聲伴著絲絲甜香縈繞,為覆雪的村莊帶來別樣的生機。

“寶哥兒,快嘗嘗,今年的臘八粥可是我熬的。”

新鮮出鍋的臘八粥袁寶兒只喝了小小一碗,若不然親友互贈怕是要將肚子喝得溜圓。

“好喝,桃哥兒還點了蜂蜜是不?”

袁寶兒端著桃哥兒遞來的小碗喝得認真,棗紅色的臘八粥煮得很是黏稠,山藥榛仁的搭配更是增加了豐富的口感。

“寶兒哥兒,桃兒哥兒~”

清脆的童音傳來,桃紅色的棉襖裹著不足袁寶兒腿高的小丫頭,年齡太小以至於頭發還稀疏到只能紮起兩個小小的圓揪兒。

雙手抱著小籃筐,晃晃悠悠地朝袁寶兒走過來。

“甜甜這麽厲害呀,都能自己來送粥啦。”

袁小甜是花嬸兒家的小女兒,今年還不到四歲,白白嫩嫩的平日裏就嘴甜得很。

“袁嬸嬸呢?我給嬸嬸多放了紅糖。”

“甜甜這麽棒呀,嬸嬸在竈房,走帶你去嘗嘗嬸嬸家的粥。”

桃哥兒看著跳脫,卻是個極喜歡小孩兒的盆,這會兒拉著袁小甜說話的時候,嗓音豆細了起來,軟軟糯糯倒有幾分像是愛說話的良哥兒。

說曹操曹操到。

“你家這粥也熟得太早了吧。”他家的小米還沒下鍋呢,袁叔就已經敲門送粥了。

良哥兒挎著籃子,身後跟著哈氣連天的田雲家,邊走邊說。

“煙囪先冒煙兒,高粱先紅尖兒。這不是討個吉利嘛。師兄咋困成這樣?”

兩句話的功夫,田雲家快打了十個哈欠了……

“哈……昨晚幫著燒酒來著。”

辛苦了。

仨字還沒等發出一個音兒,就被良哥兒截住了。

“不是,幫著搗亂來著。”

“良兒~”

聲音再是甜膩曲折也改不了良哥兒對他的看法了,釀酒好像真的需要天賦,大伯大伯麽聞著酒味兒就臉紅,大哥一釀酒就長毛,他還安慰自己不過只是特例而已,沒想到又來個田雲家……

除了幫著搬搬東西,每次出現在酒坊都好似在搗亂,昨晚蒸糯米火太大差點兒做成了爆米花……阿爺氣的棍子我提起來了,良哥兒只能重蒸一鍋。催他回去睡他不回非陪著,結果等到米好了困勁兒也過了,回了自個兒家翻來覆去一夜沒睡。沒想到早上一碗甜粥下肚,瞌睡蟲卻勾起來了,困得走路都在晃。

“良哥兒!”桃哥兒在竈房聽到了熟悉的聲音,探頭一瞧果然沒聽錯。

“良娃子快來,嬸子還悶了醬菜,甜的吃多了容易胃灼熱,配著醬菜正好。”

幹長豆角幹辣椒加水泡發,熱油下鍋煎至兩面微焦,盛出備用。土豆選未長成的小土豆,洗凈不用切塊,直接下鍋煎至兩面金黃。

熱鍋熱油加姜、蒜、八角、幹辣椒炒香,加入五花肉塊,炒至邊角微焦,油花爆香,加入兩勺醬油、一勺大醬、一小勺白糖翻炒至油面響動香味迸發,放入豬皮、土豆、豆角翻炒上色,加一碗清水燜煮兩刻鐘,加入泡發的香菜、地瓜梗、青椒大火收汁出鍋。

醬香濃郁,鹹香可口,一口醬菜足可以配上兩大口米飯。

“阿娘,今年臘八蒜要泡多少?我一會兒剝出來再去城裏就來得及。”

“不用。”

錢玉容:“?”

良哥兒目光持續下移,馬上就要插進粥裏了,清了清嗓子解釋道:“昨晚雲家剝出來了,夠三家的,我帶來了。”

那倒也不能怪田雲家失眠狀態不好了……那麽多蒜……眼睛辣得直淌眼淚,哪還睡得著。

咳。

再是爽朗的性格,田雲家也只能默默地用碗擋臉。

沒辦法呀,良哥兒時不時跑去看火,自己總要想這辦法提提神。

同一地,風俗少有差異,香甜的氣息在長平縣城回蕩,呼吸之間,心情都更顯愉悅。

愉悅……

愉悅不了一點兒。

柳從南剛推開院門就覺得不對,昨夜雖是西北風,卻並不大,院中不該這般淩亂。袁寶兒感受到他的沈默,探頭一看……

不生氣。

不生氣!

我!不可能不生氣!

整理的後院被翻得亂碼七糟,水井旁的方磚都被撬起,通往鋪子的門鎖更是被砸了個稀巴爛。

什麽人呢這都!

淩亂的鋪子,砸斷的板凳,撕碎扔了滿賬臺的客似雲來。

不生氣!

不生氣我就是個傻子!

袁寶兒不靈活的左腳都被氣通了血脈,眼瞧著走路都順暢了。

“哥哥。”

袁寶兒怒氣散了一瞬,停住腳步說道:“我去報官,你在這兒等我師兄和桃哥兒他們。”

“我去。”

“我腳能走路了。”

“我是個秀才,衙差不敢怠慢,路有積雪,哥哥獨自去他們怕是會推脫。”

士農工商……祥泰受重視,卻不代表著其他商戶不被看輕。

哎。

袁寶兒坐在斷裂的板凳上,看著這一片狼藉,心疼得厲害。

“開門!”

砰砰砰!

柳從南前腳剛走,店鋪大門就被大力拍響。

“開門!再不開門我就砸了!”

嘈雜,暴躁。

袁寶兒拉開大門,兩個壯漢擡著擔架,身蓋棉被的人靜靜地躺在上面,面色蒼白嘴唇發青,呼吸微弱,幾不可探。瘦小的孩童穿著破洞的棉襖跪在旁邊,臉頰通紅目光呆滯,眼淚卻像是不要錢一般流得飛快。

拍門的大汗身高體壯,肌肉壓在棉衣之中雄壯的輪廓都依稀可見。

“媽。的!你還敢出來!跟老子去見官!”大漢見袁寶兒開門,伸手就去提袁寶兒的脖領,誓要將他直接拎到官老爺面前跪著。

額……

媽。的。

能拽胳膊也行。

“等下!不說清楚你憑什麽拽我!”

“不清楚?你還不清楚?你家賣的那個破肉脯,差點兒將我兄弟的命奪走!你還裝?”

“兄弟呀!”

“爹呀!你死的……你好苦呀。”

一句講命奪走像是發出了信號,壯漢放下擔架,齊聲痛哭,剛剛默默流淚的孩童更是一聲長嚎,撲在擔架上失聲痛哭。

人群逐漸圍繞,相互講解在這三言兩語中探聽的真相。

“他家這東西有毒吧。”

人群深處一句感嘆清晰可聞,短暫的沈默後爆發了更加激烈的探討。

“住嘴!”

“我的兄……”袁寶兒死死地盯住壯漢,身高的優勢就在於此,雖然不如他壯碩,但氣場上卻能有所壓制。

“空口白牙你就汙蔑我家東西吃壞了你兄弟,大庭廣眾你這般敗壞寶記的名聲,你是何居心!”

“什麽居心!你都把我兄弟吃成這樣了,還要倒打一耙!”

“你有證據?”袁寶兒相信柳從南能帶來衙役,這會兒為了不吃虧,不影響寶記的形象只能穩住心神,據理力爭。

“這不就是!他昨天買了你們的豬肉脯,吃完拉了整整一宿,喝藥都止不住!你們這不是害人嗎!”

嘩啦嘩啦。

包裝的油紙被抖得直響。

淺棕油紙,紅印寶記,倒真是寶記所有,但……

“這是昨天買的?”

“你。他。媽。的聾啊!”壯漢氣急,狠狠踢起旁邊的積雪。

咚!

媽的!誰堆雪人裏面藏著小石獅子呀!

撲哧。

圍觀人群有笑聲傳來。

這種鬧事兒訛錢的見過沒有一百也有八十了,自己又沒吃壞,笑話先瞧著唄。若是當真店家辯無可辯再去伸張正義也不遲……

“笑個屁!”

撲哧。

媽。的!壯漢不再理會圍觀的人,轉而怒氣沖沖地瞪向袁寶兒。

“他昨天穿著一身果綠色的長衫來買的,走到門口時還被你家那爐子絆了一下,你還從賬臺跳過來扶的,你沒印象?”

有印象啊,怎麽會沒有。動作明顯,顏色耀眼,袁寶兒昨日還納悶兒這人要做什麽。

倒是心急,今兒這麽早就跳出來了。

“你來訛錢之前應當是做過功課,這油紙確實是我家的。”

“大家聽到了吧!他承認了,就是他家肉脯,給我兄弟吃的呀。”

“兄弟呀!”

“爹呀!”

有病呀……

壯漢哭號堪比百只公鴨掐架,聲音震耳欲聾,場面難以形容。

“哎呀,你們別哭了,小掌櫃還沒說完呢。”

“可不是,這配合可不如去萬悅樓的那撥人。”

“他要真是吃肉脯吃壞的可咋整。”

“掌櫃的賠唄。”

“咱又不是縣太爺,斷案可輪不到咱管,看看得了。”

媽。的。

壯漢死死地咬緊牙關,腮幫子都鼓了出來。

“這是我家的,但不是昨天的。”

“你什麽意思?”壯漢心下一驚,眼底閃過一聲慌亂。

“各位!我寶記食鋪每日所賣皆是同日制成,家中亦留存了樣本用以確保所賣無毒無腐壞。且……”袁寶兒稍稍停頓,看向壯漢繼續說道:

“為防有人做假搗亂,每日油紙不相同瓷罐易不相同。”

“你說不同就不同呀!證據呢!哪兒不同?不都是一張破油紙。”

袁寶兒微微勾起唇角,笑道:“大哥這是在說什麽笑話,光明正大地說出來等著你下次再來嗎?”

“你。他。媽找打。”

“住手。”

壯漢:“?”

【作者有話說】

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