壽宴驚雷(上)
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壽宴驚雷(上)
時光荏苒,轉眼已近初夏。紫禁城內的氣氛,因太後六十聖壽的臨近而日漸喧囂喜慶。各處宮苑張燈結彩,工匠日夜趕工修葺殿宇,內務府忙得人仰馬翻,采辦壽禮的隊伍絡繹不絕。似乎所有人都暫時忘卻了朝堂上的暗流湧動,沈浸在這份普天同慶的虛假繁榮之中。
綏國公府內,何彥書依舊處於禁足狀態,但外界關於京畿防務細則的爭論聲浪,卻清晰地傳入了他的耳中。兵部、戶部、都察院、步軍統領衙門……各方勢力在“詳議”的旗號下,為了“總稽核官”的權責歸屬、驛傳整頓觸及的利益分配吵得不可開交。他如同一個置身事外的棋手,冷靜地觀察著棋盤上的風雲變幻。他知道,皇帝正在借他的手,攪動這潭深水,觀察著每一條魚的動向。
這日,他收到了陳子衿通過隱秘渠道送來的一封密信。信中提到兩個關鍵信息:其一,經過數月小心翼翼的經營接觸,那位隱姓埋名於京郊莊子上的老文書吏之子,態度似有松動,雖仍未直言當年之事,但已收下了一筆足以讓其全家遠走高飛的安家費用,這是一個積極的信號;其二,赫舍裏·剛泰近日似乎異常忙碌,與幾位掌管京城部分防務的八旗都統往來密切,其門下清客也頻繁出入某些掌管車駕、儀仗的衙門,似乎在為太後壽宴的“安全護衛”事宜奔走,但其活動範圍,似乎超出了常規職責。
“安全護衛……”何彥書咀嚼著這四個字,眼中閃過一絲疑慮。赫舍裏家如此“熱心”壽宴護衛,是真的盡職盡責,還是想借此機會,調動、安插人手,行不可告人之事?他本能地感到一絲不安。太後的壽宴,宗室勳貴、文武百官齊聚,是展示聖恩、維系關系的重要場合,但也同樣是各種陰謀最容易滋生的溫床。
他立刻回信,囑咐陳子衿務必加倍小心,重點留意赫舍裏家在儀仗、護衛人員安排上是否有異常舉動,同時,加緊對那文書吏之子的爭取工作,若能拿到確鑿證詞,便是打破僵局的關鍵。
與此同時,南苑舊宮也因太後壽誕而沾了幾分喜氣。內務府撥下份例,宮女太監們也領到了額外的賞賜。方嬤嬤依舊不茍言笑,但孟清辭的待遇似乎又悄然提升了一個檔次,飲食更為精細,甚至還得了兩匹顏色素雅、卻質地極好的杭綢,說是給她裁制夏衣。
孟清辭心中並無多少歡喜,反而愈發警惕。她將自己關在房中,除了抄錄經文,便是整理那些關於驛傳舊弊的零星記憶。她已斷斷續續寫下了數頁紙,雖然雜亂,但其中提及的幾個驛站名稱、以及可能與某些京官往來的模糊線索,卻讓她覺得或許並非全無價值。她小心地將這些紙張藏在枕下,等待著不知何時才會到來的、傳遞出去的機會。
這日,方嬤嬤難得地主動與她多說了幾句:“太後娘娘聖壽,普天同慶。南苑雖偏,屆時也會有些許賞賜下來。姑娘且安心將養,莫要多思多慮。”她頓了頓,似是無意地補充道,“聽聞何……何大人近來在府中頗為安分,皇上似有嘉許之意。”
孟清辭心中一動,面上卻不動聲色,只微微頷首:“多謝嬤嬤告知。”方嬤嬤這話,是在暗示彥書處境好轉?還是另有深意?她不敢確定,只能將這份微小的信息與那些寫滿字的紙張一同,深深埋入心底。
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太後的六十聖壽,終於在萬眾矚目中到來。慈寧宮內外裝飾得富麗堂皇,如同瑤臺仙境。壽宴設在慈寧宮正殿及前庭,王公貝勒、文武百官按品級依次列坐,觥籌交錯,笑語喧闐。絲竹管弦之聲不絕於耳,歌舞雜耍輪番上演,一派盛世華章、其樂融融的景象。
乾隆皇帝與太後並坐於上首,接受著宗室百官一輪輪的叩拜與敬酒。皇帝面帶微笑,應對得體,目光卻不時掃過席間眾人,尤其在赫舍裏家席位以及一些掌握實權的武將臉上停留片刻。
何彥書因尚在禁足,並未出席此次壽宴。綏國公何致遠代表家族出席,坐在勳貴席中,神色平靜,與周圍喧鬧仿佛隔著一層無形的屏障。他能感覺到,有幾道目光似有似無地落在自己身上,帶著審視與探究。
壽宴進行到高潮,內外命婦依次上前向太後獻上壽禮,奇珍異寶,琳瑯滿目,引來陣陣驚嘆。輪到赫舍裏家時,赫舍裏·剛泰親自捧著一個紫檀木長匣上前,朗聲道:“臣赫舍裏剛泰,恭祝太後娘娘福壽綿長,鳳體康泰!特獻上西域貢品‘九色琉璃屏風’一扇,願娘娘仙福永享!”
匣蓋打開,一扇流光溢彩、刻畫著精美西域風物故事的琉璃屏風展現在眾人面前,在宮燈照耀下熠熠生輝,確實堪稱瑰寶。太後看得眉開眼笑,連聲稱讚。
就在這時,異變陡生!
一名負責侍立在殿角、捧著酒壺的小太監,不知是因緊張還是地滑,腳下猛地一個踉蹌,手中沈重的銀質酒壺脫手飛出,不偏不倚,直直砸向那扇剛剛呈上的、價值連城的琉璃屏風!
“小心!”幾聲驚呼同時響起。
眼看那酒壺就要撞上屏風,一道身影迅捷如電般從旁閃出,竟是一名原本侍立在赫舍裏家席位身後的、穿著普通護衛服飾的漢子!他出手如風,在酒壺即將觸及屏風的瞬間,穩穩將其抄在手中,動作幹凈利落,顯露出極佳的身手。
一場虛驚。殿內眾人松了口氣,隨即紛紛稱讚那護衛身手不凡,護寶有功。
然而,端坐於上首的乾隆皇帝,眼神卻驟然銳利起來!他看得分明,那名護衛出手的瞬間,眼神並非看向酒壺或屏風,而是極其迅速地掃視了一圈殿內情況,尤其是在皇帝和幾位重臣的方向停留了一瞬!那絕非一個普通護衛在意外突發時的正常反應,更像是一種……本能的警惕和觀察!
而且,這名護衛……皇帝依稀記得,似乎在不久前某次檢閱京營時見過,是赫舍裏剛泰麾下的一名佐領,官職雖不高,卻是實打實的軍中悍卒,怎會穿著便裝,混在家仆護衛中出現在慈寧宮壽宴之上?
一個掌管部分京營兵權的兵部侍郎,在自己母親壽宴上,安排麾下精銳軍官偽裝成普通護衛……他想幹什麽?
皇帝臉上的笑容未變,甚至還對赫舍裏·剛泰和那名“護衛”點頭表示讚許,但心中已然翻起了驚濤駭浪。他不動聲色地給侍立一旁的李玉使了個眼色。
李玉心領神會,悄無聲息地退下,片刻後回來,在皇帝耳邊低語了幾句。
皇帝聽完,眼中最後一絲暖意徹底消失,取而代之的是一種深不見底的冰寒。他端起酒杯,掩飾著眸中的風暴,目光似是不經意地掠過赫舍裏·剛泰那看似恭敬、實則隱含著一絲難以察覺得意的臉,又掃過殿外那些影影綽綽的護衛身影。
壽宴依舊在繼續,歌舞升平,歡聲笑語。但在某些有心人眼中,這繁華盛宴之下,已然驚雷暗藏,殺機四伏。何彥書那份關於京畿防務、關於協調權責的奏折,此刻在皇帝心中,有了截然不同的分量。而赫舍裏家這番看似“忠心護主”的舉動,或許將成為壓垮駱駝的最後一根稻草。
慈寧宮的壽宴,註定不會平靜地結束。
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時光荏苒,轉眼已近初夏。紫禁城內的氣氛,因太後六十聖壽的臨近而日漸喧囂喜慶。各處宮苑張燈結彩,工匠日夜趕工修葺殿宇,內務府忙得人仰馬翻,采辦壽禮的隊伍絡繹不絕。似乎所有人都暫時忘卻了朝堂上的暗流湧動,沈浸在這份普天同慶的虛假繁榮之中。
綏國公府內,何彥書依舊處於禁足狀態,但外界關於京畿防務細則的爭論聲浪,卻清晰地傳入了他的耳中。兵部、戶部、都察院、步軍統領衙門……各方勢力在“詳議”的旗號下,為了“總稽核官”的權責歸屬、驛傳整頓觸及的利益分配吵得不可開交。他如同一個置身事外的棋手,冷靜地觀察著棋盤上的風雲變幻。他知道,皇帝正在借他的手,攪動這潭深水,觀察著每一條魚的動向。
這日,他收到了陳子衿通過隱秘渠道送來的一封密信。信中提到兩個關鍵信息:其一,經過數月小心翼翼的經營接觸,那位隱姓埋名於京郊莊子上的老文書吏之子,態度似有松動,雖仍未直言當年之事,但已收下了一筆足以讓其全家遠走高飛的安家費用,這是一個積極的信號;其二,赫舍裏·剛泰近日似乎異常忙碌,與幾位掌管京城部分防務的八旗都統往來密切,其門下清客也頻繁出入某些掌管車駕、儀仗的衙門,似乎在為太後壽宴的“安全護衛”事宜奔走,但其活動範圍,似乎超出了常規職責。
“安全護衛……”何彥書咀嚼著這四個字,眼中閃過一絲疑慮。赫舍裏家如此“熱心”壽宴護衛,是真的盡職盡責,還是想借此機會,調動、安插人手,行不可告人之事?他本能地感到一絲不安。太後的壽宴,宗室勳貴、文武百官齊聚,是展示聖恩、維系關系的重要場合,但也同樣是各種陰謀最容易滋生的溫床。
他立刻回信,囑咐陳子衿務必加倍小心,重點留意赫舍裏家在儀仗、護衛人員安排上是否有異常舉動,同時,加緊對那文書吏之子的爭取工作,若能拿到確鑿證詞,便是打破僵局的關鍵。
與此同時,南苑舊宮也因太後壽誕而沾了幾分喜氣。內務府撥下份例,宮女太監們也領到了額外的賞賜。方嬤嬤依舊不茍言笑,但孟清辭的待遇似乎又悄然提升了一個檔次,飲食更為精細,甚至還得了兩匹顏色素雅、卻質地極好的杭綢,說是給她裁制夏衣。
孟清辭心中並無多少歡喜,反而愈發警惕。她將自己關在房中,除了抄錄經文,便是整理那些關於驛傳舊弊的零星記憶。她已斷斷續續寫下了數頁紙,雖然雜亂,但其中提及的幾個驛站名稱、以及可能與某些京官往來的模糊線索,卻讓她覺得或許並非全無價值。她小心地將這些紙張藏在枕下,等待著不知何時才會到來的、傳遞出去的機會。
這日,方嬤嬤難得地主動與她多說了幾句:“太後娘娘聖壽,普天同慶。南苑雖偏,屆時也會有些許賞賜下來。姑娘且安心將養,莫要多思多慮。”她頓了頓,似是無意地補充道,“聽聞何……何大人近來在府中頗為安分,皇上似有嘉許之意。”
孟清辭心中一動,面上卻不動聲色,只微微頷首:“多謝嬤嬤告知。”方嬤嬤這話,是在暗示彥書處境好轉?還是另有深意?她不敢確定,只能將這份微小的信息與那些寫滿字的紙張一同,深深埋入心底。
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乾隆皇帝與太後並坐於上首,接受著宗室百官一輪輪的叩拜與敬酒。皇帝面帶微笑,應對得體,目光卻不時掃過席間眾人,尤其在赫舍裏家席位以及一些掌握實權的武將臉上停留片刻。
何彥書因尚在禁足,並未出席此次壽宴。綏國公何致遠代表家族出席,坐在勳貴席中,神色平靜,與周圍喧鬧仿佛隔著一層無形的屏障。他能感覺到,有幾道目光似有似無地落在自己身上,帶著審視與探究。
壽宴進行到高潮,內外命婦依次上前向太後獻上壽禮,奇珍異寶,琳瑯滿目,引來陣陣驚嘆。輪到赫舍裏家時,赫舍裏·剛泰親自捧著一個紫檀木長匣上前,朗聲道:“臣赫舍裏剛泰,恭祝太後娘娘福壽綿長,鳳體康泰!特獻上西域貢品‘九色琉璃屏風’一扇,願娘娘仙福永享!”
匣蓋打開,一扇流光溢彩、刻畫著精美西域風物故事的琉璃屏風展現在眾人面前,在宮燈照耀下熠熠生輝,確實堪稱瑰寶。太後看得眉開眼笑,連聲稱讚。
就在這時,異變陡生!
一名負責侍立在殿角、捧著酒壺的小太監,不知是因緊張還是地滑,腳下猛地一個踉蹌,手中沈重的銀質酒壺脫手飛出,不偏不倚,直直砸向那扇剛剛呈上的、價值連城的琉璃屏風!
“小心!”幾聲驚呼同時響起。
眼看那酒壺就要撞上屏風,一道身影迅捷如電般從旁閃出,竟是一名原本侍立在赫舍裏家席位身後的、穿著普通護衛服飾的漢子!他出手如風,在酒壺即將觸及屏風的瞬間,穩穩將其抄在手中,動作幹凈利落,顯露出極佳的身手。
一場虛驚。殿內眾人松了口氣,隨即紛紛稱讚那護衛身手不凡,護寶有功。
然而,端坐於上首的乾隆皇帝,眼神卻驟然銳利起來!他看得分明,那名護衛出手的瞬間,眼神並非看向酒壺或屏風,而是極其迅速地掃視了一圈殿內情況,尤其是在皇帝和幾位重臣的方向停留了一瞬!那絕非一個普通護衛在意外突發時的正常反應,更像是一種……本能的警惕和觀察!
而且,這名護衛……皇帝依稀記得,似乎在不久前某次檢閱京營時見過,是赫舍裏剛泰麾下的一名佐領,官職雖不高,卻是實打實的軍中悍卒,怎會穿著便裝,混在家仆護衛中出現在慈寧宮壽宴之上?
一個掌管部分京營兵權的兵部侍郎,在自己母親壽宴上,安排麾下精銳軍官偽裝成普通護衛……他想幹什麽?
皇帝臉上的笑容未變,甚至還對赫舍裏·剛泰和那名“護衛”點頭表示讚許,但心中已然翻起了驚濤駭浪。他不動聲色地給侍立一旁的李玉使了個眼色。
李玉心領神會,悄無聲息地退下,片刻後回來,在皇帝耳邊低語了幾句。
皇帝聽完,眼中最後一絲暖意徹底消失,取而代之的是一種深不見底的冰寒。他端起酒杯,掩飾著眸中的風暴,目光似是不經意地掠過赫舍裏·剛泰那看似恭敬、實則隱含著一絲難以察覺得意的臉,又掃過殿外那些影影綽綽的護衛身影。
壽宴依舊在繼續,歌舞升平,歡聲笑語。但在某些有心人眼中,這繁華盛宴之下,已然驚雷暗藏,殺機四伏。何彥書那份關於京畿防務、關於協調權責的奏折,此刻在皇帝心中,有了截然不同的分量。而赫舍裏家這番看似“忠心護主”的舉動,或許將成為壓垮駱駝的最後一根稻草。
慈寧宮的壽宴,註定不會平靜地結束。
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