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第17章

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第17章

古代位面:桃源17

喬四娘的初次走商並不順利。

她們一行人到達官道,沿著陽山關古道往北去往桂陽監時,遇到了一夥同樣南下逃荒的流民。

這夥流民是從衡州過來的。

因楚王同室操戈,眾駒爭槽,導致人心不穩,底下擁兵自重的武將也紛紛割據自立。

北邊的朗州有武平軍,西邊有許師裕等蠻首擁立的武岡王,東邊衡州還有向旁邊璟國俯首稱臣的前楚王昭萼。

自詡為正統的自然是去歲靠政變謀奪了王位的現楚王昭嵩。

璟國以昭萼的名義向楚國出兵,那邊便亂了起來。

而衡州離桂陽監並不遠,一旦戰火蔓延,極有可能波及桂陽監。

喬四娘憂心忡忡。

但箭在弦上不得不發,她只能早日將這些貨物賣出去,減少損失。

除了來自動亂不安的世道的威脅,她還得面對那些虎視眈眈的流民。

喬四娘謹記昭長雁的教誨,在流民第一次試圖搶奪她的貨物之時,便果斷出手。

雖然她受了傷,但對方也沒討到好——被她用鐮刀割傷了手,血流不止。

後來雖止住了血,卻渾身發熱,逐漸虛弱。

此舉不僅鼓舞了受雇於她的同伴,也震懾了其餘流民。

那流民的家人控訴喬四娘殘酷無情。

喬四娘說:“我也是楚人,當初隨鄉人逃荒至此,你們經歷過的,我也經歷過。”

“那你為什麽要反抗?”不反抗的話,他的兒子就不會受傷了。

她也經歷過苦難,更應該諒解他的搶奪行為才對!

喬四娘氣笑了:“為什麽不反抗?你們渴望活下去,我就甘願等死嗎?你們互為鄰裏、鄉親,面對熟人忍饑挨餓尚且能無動於衷、袖手旁觀,我跟你們不認識,為什麽要縱容你們劫掠我的東西?”

對方狡辯:“你們的東西那麽多,給我們分一點又餓不死。”

喬四娘冷諷:“你們有兩只手和兩只腳,我打斷一兩只,你們也死不了,不是嗎?”

喬二郎道:“四娘,不必與他們多費口舌。”

喬四娘哼了一聲:“我原本可憐你們和我曾經的處境一樣困難,想將我的貨物便宜出售給你們,沒想到你們這麽貪心。”

喬二郎與她一唱一和:“我們的米八十文一鬥,何愁賣不出去?還是賣給桂陽監的鄉民吧!”

衡州的流民聽聞這個米價,都有些不相信。

“什麽米才八十文!?”

“是一鬥,不是一升?”

喬四娘說:“鬥和升,你們都區分不了嗎?說了是鬥便是鬥,正兒八經的大鬥!”

這時,一個婦人沖了出來。

不過喬四娘的同伴擔心對方又來搶東西,將其攔下了。

“我買一鬥。”婦人從衣服內襯掏出了一個錢袋,她從裏面數出了八枚大錢來。

大錢是鐵和鉛鑄造的,一枚大錢當十枚銅錢用。

喬四娘說:“我不收大錢。”

無論大錢還是原本的銅錢,到了周梨那裏都只能兌換兩三元。

她收大錢完全是在做虧本買賣。

婦人傻眼了:“大錢也是桂陽監鑄的,怎麽就不收了呢?”

其餘流民也嘩然。

一枚大錢當十枚銅錢使用已經好些年了,大家都這樣,怎麽喬四娘不認大錢?

喬四娘說:“收也行,不過一枚大錢只能當一文錢使用。”

身家突然縮水,流民們自然不幹。

但他們顯然忘了,他們不幹是他們的事,喬四娘可不慣著他們。

最後,他們也發現了,喬四娘這人吃軟不吃硬。

於是他們派出了老弱婦孺來博同情。

喬四娘心如磐石,臉上出現猶豫的神色也只是她的套路。

她佯裝自己耳根子軟,說:“我還是那句話,我不收大錢,不過,如果你們用銅錢來買,我可以給你們算便宜點……七十文一鬥。”

外面七十枚大錢連一鬥米都買不了,這裏的七十枚銅錢卻能買一鬥。

流民的心裏立馬就有了計較。

不過,他們身上也沒多少銅錢了,便跟喬四娘進一步討價還價。

最後,喬四娘以55文一鬥的價格,賣了近一半大米給他們。

而喬四娘狀似大賺一筆,其實也沒有十幾倍那麽誇張。

因為她發現,神女所定義的一斤,大約只有13.4兩,即0.84斤。

她以2.8元一斤的價格采購了200袋5公斤裝的大米。

即,她花了5600元購買了1680斤大米。

每斤米花了3.33元,一鬥(10斤)便是33.3元。

神女那兒兌換銅錢的價格下降了,如今一枚銅錢只能換2.5元,55枚銅錢可兌換137.5元。

除去采購、人力和時間等成本,她一斤米只能賺幾塊。

這幾塊還得跟竇娘、殷椒等人分成。

除了大米,醬油也是熱銷產品。

喬四娘特意用大米跟流民換了些野菜,隨後她將野菜煮熟,淋上醬油,在流民們面前吃得有滋有味。

由於流民們缺少食鹽,嘴巴淡得看見稍微有味道的東西,都能瘋狂流口水。

所以一瓶醬油30文錢,他們也咬咬牙買了。

備受流民青睞的產品還有水桶和鐵鍋。

“這桶是用什麽做的,竟然這麽輕,這麽薄!”

“這鍋是鐵打的?怎麽是龜殼狀的?”

“你這奇怪的小車子賣不賣?”

“……”

喬四娘的買賣做得紅紅火火,她也逐漸放下了警惕之心。

直到危險降臨。

這天,喬四娘對手下的人說:“吃過早食,我們就繼續出發。”

流民們能買的東西都買了,已經達到了飽和,再逗留也賣不出更多東西,還不如早日動身前往桂陽監。

而就在她們即將到達桂陽監的地界時,她們聽見了一陣雜亂的馬蹄聲。

心中莫名地升起了不祥的預感,喬四娘趕緊讓人丟下貨物往林子裏逃。

這一路過來,見過太多兵荒馬亂,眾人對馬蹄聲也有些應激了,紛紛照做。

唯有倆人因為實在是不想拋下那些貨物,選擇背起它們逃跑。

而這一來,他們逃跑的速度便慢了下來。

沒多久,一支流寇隊伍出現在喬四娘丟下貨物的地方。

這支流寇,有數人身穿破舊的甲胄,騎著瘦弱的馬。

另有二十多個拿著刀斧的壯丁是跑過來的。

他們看到地上的東西,也顧不得喘息,紛紛上去爭奪。

為首的流寇環顧四周,根據腳印確認這裏的人都逃入了山林,於是下令進山搜人。

沒多久,那兩個貪圖貨物,走得慢的男人被抓住了。

喬二郎等人也都被陸陸續續找到。

“還有個女人呢?”賊首問。

“還沒找到。”手下回覆。

原先被抓住,遭了一頓毒打的楚人毫不猶豫地出賣了喬二郎,說:“那女人叫喬四娘,是他的妹妹。”

賊首將喬二郎提溜到跟前,打量了他一眼,問:“你妹妹藏哪兒了?”

喬二郎腿都是軟的:“我不知道。”

“給我打!”

喬二郎欲哭無淚:“我真不知道!”

鞭子落在他的身上,疼得他幾近昏厥。

這時,有人高呼:“將軍,我們都是普通人,只是為生活所迫,不得不離鄉別井,來這兒尋求生路……我們沒幹過壞事呀!”

賊首說:“你們是沒幹過壞事,但這些東西哪兒來的?”

眾人明白了,對方是見錢眼開,想吞了他們這些東西。

喬二郎也想明白了。

這些流寇是被衡州那夥流民引來的!

對方之所以找喬四娘,肯定是那個被喬四娘所傷的流民為了報覆她,在流寇面前說了什麽。

讓賊首感到意外的是,原本很快就出賣了喬二郎的流民,竟然無一人供出這些東西的來源!

這更加勾起他的好奇之心了,於是下令:“給我打,打到他們招!”

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