第8章
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第8章
古代位面：桃源8
這場雨下得有些猝不及防。
很多抱著僥幸心理，沒有買篷布的流民，在雨水的拍打下醒來，又狼狽地到處尋找能避雨的地方。
山上的樹很少，樹葉也稀疏，沒有人選擇在樹下避雨。
他們便去求助那些買了篷布，架起了大棚的人。
昭長雁幾乎在雨絲落在臉上的那一剎那就睜開了眼。
她待的地方雖然有超市的遮陽棚，但雨水受到風力的影響從側邊潑了進來，濕了門前的地板磚。
昭長雁幹脆收起東西，靠著墻假寐起來。
忽然，她聽見了越來越近的腳步聲。
睜眼一看，是喬四娘。
她戴著鬥笠，穿著蓑衣，手裏還拿著另一件蓑衣。
對上昭長雁戒備的眼神，喬四娘心中一緊，但想到自己不是來做壞事的，又鎮靜了不少。
她沒有和昭長雁說話，只是將蓑衣放昭長雁身邊後，又迅速朝自家的小棚跑去。
昭長雁沒有將蓑衣扔出去。
雖說她對別人的善意始終抱著警惕之心，卻不會隨意糟踐別人的善心。
不過，擔心會被訛上，她也不敢用喬四娘的蓑衣。
……
這一夜，雖然流民們被這場雨打了個措手不及，但基本沒生出什麽亂子。
然而，流民們很清楚，這只是暴風雨來臨前的寧靜。
越人和楚人都想在這裏定居，好搶占“神仙洞府”裏的資源。
接下來他們之間必然會因為資源的分配而發生爭鬥。
翌日上午。
超市開門營業後，周梨就發現了局勢發生了微妙的變化。
具體的說，雙方都有組織、有計劃地從超市裏購買商品。
刀具是繼食物和水之後，第三熱銷的商品。
排在刀具後面的是鐵鍋，以及不銹鋼材質的盆。
周梨悄悄問系統：“他們該不會發生械鬥吧？”
系統：……
周梨想了想，說：“不行，我好不容易等來的客源，每損失一個人，營業額都算下滑呀！”
系統問：“你不是不打算介入他們的糾紛？”
“做人要圓滑，老祖宗的智慧教會我們，要懂變通……我直接介入是會給人留下話柄的，所以可以用某些策略，間接地影響一下局勢的發展嘛。”
系統說：“言之有理，但我不是人。”
周梨：“……倒也不用這麽罵自己。”
系統：“……你打算怎麽做？”
“讓他們加入WTO，不是，讓他們加盟超市，我就能出面調停了。”
周梨的設想是，借鑒加盟店的模式，讓楚人和越人都來找自己拿貨，當二道販子。
然後按區域劃分他們的銷售活動範圍，類似“百米內不允許出現同一個品牌的加盟店”這樣的規則，這樣就能避免他們打起來。
而且，授予他們經銷權後，他們會想辦法將這些商品賣出去。
等他們把目光放到遠方後，自然不會再因為一點蠅頭小利而跟對方大打出手了。
至於他們的野心膨脹後，會不會生出吞並對方的心思，那就是商戰領域的事了。
再者，就算周梨不提出來，在巨大利益的引誘下，這些人也遲早會走上當二道販子的道路。
她何不提早把控制權掌握在手中？
不過，她沒有立刻提出來。
而是等某些商品的需求達到飽和後，才對昭長雁說：“這兩天辛苦你了。”
昭長雁面上不顯，內心卻是一驚。
這話的意思，莫不是自己的導購工作結束了？
她有此猜測，是因為她發覺很多流民已經適應了超市的模式，也弄清楚了購買流程，不再需要導購了。
這意味著，她的臨時工作結束了。
盡管知道自己不可能會一直在這裏幹下去，但昭長雁心頭還是有些遺憾的。
如果時間再久一點，她就能離小老板更近一些，日後的謀算成功率才會更高一些。
昭長雁說：“小的何其有幸，在困難之際得遇小老板。蒙小老板厚愛，予我神仙佳肴……為小老板做事，再辛苦也是值得的。”
她的回答藏了點小心思。
畢竟回答不辛苦，可能會給神女留下她幹活時偷奸耍滑的印象。
因此，要表現自己的同時，也把神女捧高了。
周梨再次跟系統感慨：“她祖籍山東的吧？這麽會說話。”
嘴上對昭長雁說：“你做事利索，又聰明伶俐，若是可以，我真想讓你一直留在這兒幫我。”
昭長雁面上訝異又十分感動。
她正要拒絕。
周梨話鋒一轉：“不過，金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍……我這池子留不住你。”
這話直擊昭長雁的靈魂深處，讓她渾身一顫，愕然地看著周梨，久久無法回神。
系統：“……你也不遑多讓。”
周梨腹誹：“你當我這大半年的習題白做，課白上的？”
昭長雁明白過來，神女是看穿了她的身世，也看穿了她的野心。
幸運的是，神女並未因此而厭惡她。
她嘴唇囁喏，剛想說什麽。
周梨說：“雖然我無法留你，但你我還算有緣，我給你一個籠絡人心的機會，不知你要不要？”
“要！”昭長雁態度堅定。
意識到自己太急切了，她又找補：“昭長雁謝神女所賜機緣。”
系統：“你把她發展為下線，她卻以為你要賜她機緣！”
“我很快就要搞限購，在那之前，我給她一個代理商的身份，誰想當經銷商，就得先找她，這不算機緣算什麽？”
系統見識到了人類的狡猾。
周梨把她的計劃告知了昭長雁。
後者立馬就意識到，這才是真正坐實了“神使”的身份！
果然是大機緣！
她撲通地給周梨跪下，按照楚國貴族平常祭祀祈神的禮儀，給周梨行了大禮。
周梨：……
也不用行這麽大的禮。
她之所以挑昭長雁，其實是因為這小姑娘腦子靈活。
對她的話進行藝術的加工後，立馬就顯得她神秘強大、高深莫測起來。
雖然周梨無意裝神弄鬼，但這重身份也能給她減少許多麻煩，何樂而不為？
*
昭長雁下了一趟山。
她先是找到了正在組織越人砍伐灌叢，清理出空地的竇大郎。
竇大郎問：“常七娘？你怎麽不在神女的洞府裏？”
昭長雁說：“我前不久獲悉，小老板有意限制大家購買的物什的數量。”
竇大郎一驚，旋即想到自己這邊囤的物資，又淡定了。
“你跟我說這些做什麽？”
他心想，限制了才好！
以後便不必擔心楚人把東西買完，連累他們沒得買了。
昭長雁說：“我知道你這幾日買的東西足夠你們吃上數月。可你滿足了嗎？”
竇大郎挑眉，他當然不會滿足。
他漸漸地回過味來。
別看昭長雁的年紀小，她的心眼一點兒都不少。
此番來找他說這些話，必然是有好事。
“常七娘有何指教？”
“指教談不上。”昭長雁早就想好了措辭。
當初她以周梨憐憫蒼生，但又不能沾因果，才通過低價售賣食物、雜貨給百姓的方式救助蒼生……之類的話唬住了眾人。
如今，她自然可以在這些設定上繼續造勢。
比如，天下還有很多正飽受天災人禍之苦的百姓。
神女無法親臨各地，只能通過信徒“傳道”——“信徒”可以從超市那兒采購大量的貨物，再賣到騎田嶺以外的地方。賣給那些因物價過高、苛捐雜稅眾多而吃不飽飯的窮苦百姓，讓他們能吃上便宜又飽腹的食物。
竇大郎或其族人充當的便是“信徒”的身份。
竇大郎聞言，果然十分心動。
他故作猶豫：“可若是被更多人知道了這裏……”
他還是擔心會有人來搶原本屬於他們的份額。
昭長雁並不意外竇大郎的自私。
當初她剛發現超市時，也曾生出過隱瞞的心思。
但得知裏面的貨物不會短缺後，才告訴了外人。
她說：“知道又如何？只要能得到經銷權，就能從小老板那兒買到更多的貨物。那些貨物你要留著自用，還是賣出去都可以。”
竇大郎豁然開朗。
其實他也不是完全沒有這個想法。
早在陳三的家人跟同鄉買東西的時候，他就看到了商機。
只是這些東西畢竟是從神女那兒買的，他們怕私下轉賣出去會遭神女厭惡。
如今，神女放開了權限，他就沒有這層顧慮了。
他要回去跟冼三娘商量——錢在冼三娘那兒，得冼三娘點頭。
…
昭長雁找的第二個人不是陳老翁，而是喬四娘。
陳老翁雖然是村長，具有一些話語權，但他這些日子裏的不作為，讓她不悅。
作為村長，無法做到處事公允，自然難以服眾。
現在沒人反抗他，不代表以後沒有。
楚國的流民內部遲早會亂起來。
與其找這些人，還不如找喬四娘。
一來，她跟別人不熟，只和喬四娘有些許往來。
既然神女要給她一個籠絡人心的機會，她便得讓大家知道，只有跟她走得近的人才有機會獲得“經銷權”。
二來也算是對喬四娘那晚釋放的善意的回報。
喬四娘一家能否抓住這次的機會，改善自家的處境，就靠她們自己了。
…
竇大郎把這個機遇告訴冼三娘後，冼三娘知道機會難得，立刻跟竇大郎去把這個名額落實了。
只是他們還是慢了一步，因為昭長雁還把消息透露給了喬四娘。
喬四娘非常心動，但她自知以自己的積蓄，沒法采購大量貨物，且也護不住這些貨物。
於是她找到了疑似流民中最有錢的越婦人竇娘。
竇娘說：“這種事，我找竇大郎合作就行了，為什麽要跟你們楚人合作呢？”
喬四娘說：“你跟竇大郎不是一族的吧？雖然你們都說土話，但是還是有區別的。我能聽出，你們的口音不同。”
楚越兩地，土家的方言體系有三大類。
每一大類底下又會細分出多種口音。
甚至還會出現“五裏不同音”的情況。
雖然近幾十年，北人不斷南遷，各種文化融合、口音也相應地發生了變化。
但喬四娘還是能聽出差異的。
而如她所猜測的那般，竇娘雖然姓竇，但跟竇大郎不是出自一族。
竇大郎雖然也說土語，但他的祖籍在燕地。
他的祖先當初來嶺南為官，然後為了穩定地方勢力，選擇跟嶺南的俚族首領聯姻。
後來因觸怒了皇帝，險些被滅族。
活下來的竇氏子孫便隱居在土人、俚人聚居的地方。
而竇娘。
她出自土家一個女子當家的寨子。
因為她們寨子掌握著一門傳女不傳男的釀酒技術，這種酒只允許女子釀造，所以往往由女子釀酒養家。
這個習俗傳承了幾百年，直到朝廷開始禁止私人釀酒，將酒變為專賣。
失去賴以為生的手段，寨子開始走向沒落。
生活在寨子裏的人也被迫外出謀生。
竇娘的娭毑來到了竇大郎一族所在的村子，並在那兒定居下來。
竇娘說：“那又怎麽樣呢？”
喬四娘說：“有好處，他們肯定會先給自家人。哪怕你跟竇大郎合作，他給你分利，就算短時間內不會有人反對，可久了，肯定會有人以你不是竇家人來發難。”
在這方面，她深有體會。
竇娘不喜歡喬四娘的挑撥離間，轉身便要離開。
喬四娘趕緊說：“我不是要挑撥你們，而是希望你能減少失敗的損失。”
這話引起了竇娘的好奇之心，她問：“你的意思是我跟他們合作，一定會有損失？”
喬四娘搖頭：“我阿娘以前會將家裏的錢分成四份，分別藏在四個地方。我問她為何要這麽麻煩，她說擔心小偷來偷錢。將錢分別藏在不同的地方，小偷便不能把錢都偷光了。
“如今我們籌謀做買賣，也是這般……你將錢都給了竇大郎，萬一他在運送貨物的途中遭遇了山匪怎麽辦？又或者出了什麽岔子，那你將血本無歸。
“常七娘說，神女準許我們將東西賣到別的地方，但必須要遵守神女定下的規矩，其中一個規矩是按照地方來劃分權限。比如，得了宜章縣‘經銷權’的人，不可以將東西賣到桂陽監去，別人也不能在宜章縣賣東西。”
竇娘明白了：“你的意思是，我可以兩邊都投錢，就算一邊有損失，我也能從另一邊獲得利潤。”
這個選項放別人身上是不可能的，因為他們的會員卡裏本就沒有多少錢，再分成兩半，竇大郎和喬四娘也瞧不上那三瓜兩棗的。
而她，身懷十幾萬巨款，擱任意一邊都能當大東家了。
竇娘謹慎地說：“你連自己的面食都護不住，你又有什麽能力守住貨物不被搶？”
這是喬四娘的恥辱。
但昭長雁說得對，要想強大，就得面對恥辱，然後告誡自己不能再重蹈覆轍。
“我可以多雇點人手，跟他們簽契書。因為這次不一樣，‘經銷權’是神女親自授予的，等於神女承認了我。他們受雇於我，在背叛我之前，得先掂量著後果。”
這就相當於，官府給了鹽商鹽鈔，強盜卻將鹽鈔搶去。
官府不僅不會置之不理，反而會因鹽鈔價值太高，以強盜罪將強盜處死。
喬四娘又說：“再者，我找你也有私心……因為我想跟你們聯手。但我知道，我是楚人，越人不會信任我，所以我需要你作為我們之間的橋梁。”
【作者有話說】
本章提到的酒其實是客家娘酒。
金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍——具體出處不可考，最早應該是出自北宋張詠的《解嘲》：“蛟龍豈是池中物，風雨不夾狂不得。”
也有說法是出自《風雲》。
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古代位面：桃源8
這場雨下得有些猝不及防。
很多抱著僥幸心理，沒有買篷布的流民，在雨水的拍打下醒來，又狼狽地到處尋找能避雨的地方。
山上的樹很少，樹葉也稀疏，沒有人選擇在樹下避雨。
他們便去求助那些買了篷布，架起了大棚的人。
昭長雁幾乎在雨絲落在臉上的那一剎那就睜開了眼。
她待的地方雖然有超市的遮陽棚，但雨水受到風力的影響從側邊潑了進來，濕了門前的地板磚。
昭長雁幹脆收起東西，靠著墻假寐起來。
忽然，她聽見了越來越近的腳步聲。
睜眼一看，是喬四娘。
她戴著鬥笠，穿著蓑衣，手裏還拿著另一件蓑衣。
對上昭長雁戒備的眼神，喬四娘心中一緊，但想到自己不是來做壞事的，又鎮靜了不少。
她沒有和昭長雁說話，只是將蓑衣放昭長雁身邊後，又迅速朝自家的小棚跑去。
昭長雁沒有將蓑衣扔出去。
雖說她對別人的善意始終抱著警惕之心，卻不會隨意糟踐別人的善心。
不過，擔心會被訛上，她也不敢用喬四娘的蓑衣。
……
這一夜，雖然流民們被這場雨打了個措手不及，但基本沒生出什麽亂子。
然而，流民們很清楚，這只是暴風雨來臨前的寧靜。
越人和楚人都想在這裏定居，好搶占“神仙洞府”裏的資源。
接下來他們之間必然會因為資源的分配而發生爭鬥。
翌日上午。
超市開門營業後，周梨就發現了局勢發生了微妙的變化。
具體的說，雙方都有組織、有計劃地從超市裏購買商品。
刀具是繼食物和水之後，第三熱銷的商品。
排在刀具後面的是鐵鍋，以及不銹鋼材質的盆。
周梨悄悄問系統：“他們該不會發生械鬥吧？”
系統：……
周梨想了想，說：“不行，我好不容易等來的客源，每損失一個人，營業額都算下滑呀！”
系統問：“你不是不打算介入他們的糾紛？”
“做人要圓滑，老祖宗的智慧教會我們，要懂變通……我直接介入是會給人留下話柄的，所以可以用某些策略，間接地影響一下局勢的發展嘛。”
系統說：“言之有理，但我不是人。”
周梨：“……倒也不用這麽罵自己。”
系統：“……你打算怎麽做？”
“讓他們加入WTO，不是，讓他們加盟超市，我就能出面調停了。”
周梨的設想是，借鑒加盟店的模式，讓楚人和越人都來找自己拿貨，當二道販子。
然後按區域劃分他們的銷售活動範圍，類似“百米內不允許出現同一個品牌的加盟店”這樣的規則，這樣就能避免他們打起來。
而且，授予他們經銷權後，他們會想辦法將這些商品賣出去。
等他們把目光放到遠方後，自然不會再因為一點蠅頭小利而跟對方大打出手了。
至於他們的野心膨脹後，會不會生出吞並對方的心思，那就是商戰領域的事了。
再者，就算周梨不提出來，在巨大利益的引誘下，這些人也遲早會走上當二道販子的道路。
她何不提早把控制權掌握在手中？
不過，她沒有立刻提出來。
而是等某些商品的需求達到飽和後，才對昭長雁說：“這兩天辛苦你了。”
昭長雁面上不顯，內心卻是一驚。
這話的意思，莫不是自己的導購工作結束了？
她有此猜測，是因為她發覺很多流民已經適應了超市的模式，也弄清楚了購買流程，不再需要導購了。
這意味著，她的臨時工作結束了。
盡管知道自己不可能會一直在這裏幹下去，但昭長雁心頭還是有些遺憾的。
如果時間再久一點，她就能離小老板更近一些，日後的謀算成功率才會更高一些。
昭長雁說：“小的何其有幸，在困難之際得遇小老板。蒙小老板厚愛，予我神仙佳肴……為小老板做事，再辛苦也是值得的。”
她的回答藏了點小心思。
畢竟回答不辛苦，可能會給神女留下她幹活時偷奸耍滑的印象。
因此，要表現自己的同時，也把神女捧高了。
周梨再次跟系統感慨：“她祖籍山東的吧？這麽會說話。”
嘴上對昭長雁說：“你做事利索，又聰明伶俐，若是可以，我真想讓你一直留在這兒幫我。”
昭長雁面上訝異又十分感動。
她正要拒絕。
周梨話鋒一轉：“不過，金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍……我這池子留不住你。”
這話直擊昭長雁的靈魂深處，讓她渾身一顫，愕然地看著周梨，久久無法回神。
系統：“……你也不遑多讓。”
周梨腹誹：“你當我這大半年的習題白做，課白上的？”
昭長雁明白過來，神女是看穿了她的身世，也看穿了她的野心。
幸運的是，神女並未因此而厭惡她。
她嘴唇囁喏，剛想說什麽。
周梨說：“雖然我無法留你，但你我還算有緣，我給你一個籠絡人心的機會，不知你要不要？”
“要！”昭長雁態度堅定。
意識到自己太急切了，她又找補：“昭長雁謝神女所賜機緣。”
系統：“你把她發展為下線，她卻以為你要賜她機緣！”
“我很快就要搞限購，在那之前，我給她一個代理商的身份，誰想當經銷商，就得先找她，這不算機緣算什麽？”
系統見識到了人類的狡猾。
周梨把她的計劃告知了昭長雁。
後者立馬就意識到，這才是真正坐實了“神使”的身份！
果然是大機緣！
她撲通地給周梨跪下，按照楚國貴族平常祭祀祈神的禮儀，給周梨行了大禮。
周梨：……
也不用行這麽大的禮。
她之所以挑昭長雁，其實是因為這小姑娘腦子靈活。
對她的話進行藝術的加工後，立馬就顯得她神秘強大、高深莫測起來。
雖然周梨無意裝神弄鬼，但這重身份也能給她減少許多麻煩，何樂而不為？
*
昭長雁下了一趟山。
她先是找到了正在組織越人砍伐灌叢，清理出空地的竇大郎。
竇大郎問：“常七娘？你怎麽不在神女的洞府裏？”
昭長雁說：“我前不久獲悉，小老板有意限制大家購買的物什的數量。”
竇大郎一驚，旋即想到自己這邊囤的物資，又淡定了。
“你跟我說這些做什麽？”
他心想，限制了才好！
以後便不必擔心楚人把東西買完，連累他們沒得買了。
昭長雁說：“我知道你這幾日買的東西足夠你們吃上數月。可你滿足了嗎？”
竇大郎挑眉，他當然不會滿足。
他漸漸地回過味來。
別看昭長雁的年紀小，她的心眼一點兒都不少。
此番來找他說這些話，必然是有好事。
“常七娘有何指教？”
“指教談不上。”昭長雁早就想好了措辭。
當初她以周梨憐憫蒼生，但又不能沾因果，才通過低價售賣食物、雜貨給百姓的方式救助蒼生……之類的話唬住了眾人。
如今，她自然可以在這些設定上繼續造勢。
比如，天下還有很多正飽受天災人禍之苦的百姓。
神女無法親臨各地，只能通過信徒“傳道”——“信徒”可以從超市那兒采購大量的貨物，再賣到騎田嶺以外的地方。賣給那些因物價過高、苛捐雜稅眾多而吃不飽飯的窮苦百姓，讓他們能吃上便宜又飽腹的食物。
竇大郎或其族人充當的便是“信徒”的身份。
竇大郎聞言，果然十分心動。
他故作猶豫：“可若是被更多人知道了這裏……”
他還是擔心會有人來搶原本屬於他們的份額。
昭長雁並不意外竇大郎的自私。
當初她剛發現超市時，也曾生出過隱瞞的心思。
但得知裏面的貨物不會短缺後，才告訴了外人。
她說：“知道又如何？只要能得到經銷權，就能從小老板那兒買到更多的貨物。那些貨物你要留著自用，還是賣出去都可以。”
竇大郎豁然開朗。
其實他也不是完全沒有這個想法。
早在陳三的家人跟同鄉買東西的時候，他就看到了商機。
只是這些東西畢竟是從神女那兒買的，他們怕私下轉賣出去會遭神女厭惡。
如今，神女放開了權限，他就沒有這層顧慮了。
他要回去跟冼三娘商量——錢在冼三娘那兒，得冼三娘點頭。
…
昭長雁找的第二個人不是陳老翁，而是喬四娘。
陳老翁雖然是村長，具有一些話語權，但他這些日子裏的不作為，讓她不悅。
作為村長，無法做到處事公允，自然難以服眾。
現在沒人反抗他，不代表以後沒有。
楚國的流民內部遲早會亂起來。
與其找這些人，還不如找喬四娘。
一來，她跟別人不熟，只和喬四娘有些許往來。
既然神女要給她一個籠絡人心的機會，她便得讓大家知道，只有跟她走得近的人才有機會獲得“經銷權”。
二來也算是對喬四娘那晚釋放的善意的回報。
喬四娘一家能否抓住這次的機會，改善自家的處境，就靠她們自己了。
…
竇大郎把這個機遇告訴冼三娘後，冼三娘知道機會難得，立刻跟竇大郎去把這個名額落實了。
只是他們還是慢了一步，因為昭長雁還把消息透露給了喬四娘。
喬四娘非常心動，但她自知以自己的積蓄，沒法采購大量貨物，且也護不住這些貨物。
於是她找到了疑似流民中最有錢的越婦人竇娘。
竇娘說：“這種事，我找竇大郎合作就行了，為什麽要跟你們楚人合作呢？”
喬四娘說：“你跟竇大郎不是一族的吧？雖然你們都說土話，但是還是有區別的。我能聽出，你們的口音不同。”
楚越兩地，土家的方言體系有三大類。
每一大類底下又會細分出多種口音。
甚至還會出現“五裏不同音”的情況。
雖然近幾十年，北人不斷南遷，各種文化融合、口音也相應地發生了變化。
但喬四娘還是能聽出差異的。
而如她所猜測的那般，竇娘雖然姓竇，但跟竇大郎不是出自一族。
竇大郎雖然也說土語，但他的祖籍在燕地。
他的祖先當初來嶺南為官，然後為了穩定地方勢力，選擇跟嶺南的俚族首領聯姻。
後來因觸怒了皇帝，險些被滅族。
活下來的竇氏子孫便隱居在土人、俚人聚居的地方。
而竇娘。
她出自土家一個女子當家的寨子。
因為她們寨子掌握著一門傳女不傳男的釀酒技術，這種酒只允許女子釀造，所以往往由女子釀酒養家。
這個習俗傳承了幾百年，直到朝廷開始禁止私人釀酒，將酒變為專賣。
失去賴以為生的手段，寨子開始走向沒落。
生活在寨子裏的人也被迫外出謀生。
竇娘的娭毑來到了竇大郎一族所在的村子，並在那兒定居下來。
竇娘說：“那又怎麽樣呢？”
喬四娘說：“有好處，他們肯定會先給自家人。哪怕你跟竇大郎合作，他給你分利，就算短時間內不會有人反對，可久了，肯定會有人以你不是竇家人來發難。”
在這方面，她深有體會。
竇娘不喜歡喬四娘的挑撥離間，轉身便要離開。
喬四娘趕緊說：“我不是要挑撥你們，而是希望你能減少失敗的損失。”
這話引起了竇娘的好奇之心，她問：“你的意思是我跟他們合作，一定會有損失？”
喬四娘搖頭：“我阿娘以前會將家裏的錢分成四份，分別藏在四個地方。我問她為何要這麽麻煩，她說擔心小偷來偷錢。將錢分別藏在不同的地方，小偷便不能把錢都偷光了。
“如今我們籌謀做買賣，也是這般……你將錢都給了竇大郎，萬一他在運送貨物的途中遭遇了山匪怎麽辦？又或者出了什麽岔子，那你將血本無歸。
“常七娘說，神女準許我們將東西賣到別的地方，但必須要遵守神女定下的規矩，其中一個規矩是按照地方來劃分權限。比如，得了宜章縣‘經銷權’的人，不可以將東西賣到桂陽監去，別人也不能在宜章縣賣東西。”
竇娘明白了：“你的意思是，我可以兩邊都投錢，就算一邊有損失，我也能從另一邊獲得利潤。”
這個選項放別人身上是不可能的，因為他們的會員卡裏本就沒有多少錢，再分成兩半，竇大郎和喬四娘也瞧不上那三瓜兩棗的。
而她，身懷十幾萬巨款，擱任意一邊都能當大東家了。
竇娘謹慎地說：“你連自己的面食都護不住，你又有什麽能力守住貨物不被搶？”
這是喬四娘的恥辱。
但昭長雁說得對，要想強大，就得面對恥辱，然後告誡自己不能再重蹈覆轍。
“我可以多雇點人手，跟他們簽契書。因為這次不一樣，‘經銷權’是神女親自授予的，等於神女承認了我。他們受雇於我，在背叛我之前，得先掂量著後果。”
這就相當於，官府給了鹽商鹽鈔，強盜卻將鹽鈔搶去。
官府不僅不會置之不理，反而會因鹽鈔價值太高，以強盜罪將強盜處死。
喬四娘又說：“再者，我找你也有私心……因為我想跟你們聯手。但我知道，我是楚人，越人不會信任我，所以我需要你作為我們之間的橋梁。”
【作者有話說】
本章提到的酒其實是客家娘酒。
金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍——具體出處不可考，最早應該是出自北宋張詠的《解嘲》：“蛟龍豈是池中物，風雨不夾狂不得。”
也有說法是出自《風雲》。
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