大火
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南星想起在趙家地牢收到的那封信，是以師傅的口吻寫的，字跡也是師傅的字跡，但是六年前，他明明親眼看著師傅下葬。
那這封信是誰寫的，十四又為什麽偏偏會在滄州城外出現，又為什麽會知道師傅的話？！
“你到底……”
“鬼啊！”
旁邊忽然傳來一聲淒厲的驚呼，趙謂之一蹦三尺高，躲在了南星和十四後面，手指顫抖，“她她她是誰？”
門口不知何時站了一個小女孩兒，她手裏攥著半個饅頭，臉色蒼白，眼睛卻特別大，忽閃忽閃的，在瘦黃的臉頰上十分瘆人。
“是人。”
十四蹲下身與小姑娘平視，因為外貌優勢，笑起來有幾分溫柔，還沒開口就博得了小女孩兒的好感，睜著單純的大眼睛說什麽也要把饅頭送給他。
“我不餓，你爹娘呢，穿這麽少冷不冷？”
小女孩兒興奮地搖頭，抓住十四的手指要帶他去什麽地方。
他們幾個跟著女孩兒來到了這間客棧的後院，剛進去，就看到了兩個和小女孩兒一樣面黃肌瘦的男孩兒，一個高一些，一個矮一些，都睜著大眼睛好奇地看著他們。
其中一個看到南星帶毛領的大氅，又拉了拉自己單薄破舊的衣服，眼裏滿滿的羨慕。
衣著破舊的婦人將孩子拉到自己身邊，“你們是誰？”
四雙圓圓的眼睛有好奇有恐懼，看得人心裏發酸。
趙謂之跳出來，“你們別怕，我們是江湖中人，此番是要去蘭城找人，但好像走錯地方了，你們是開客棧的嗎，這邊生意不錯吧？”
城門口的米店都被大雪壓斷了房梁，結了三層厚的蛛網，可見這裏的人煙有多稀少，趙謂之不知怎麽長的眼，能問出生意不錯這樣的話。
婦人嘆了口氣，“進屋喝杯熱茶吧。”
從婦人那裏他們得知，原來十四猜的不錯，這裏真的是“以前的蘭城”。
蘭城不同於雪落城，從前的蘭城是貿易之度，外商雲集，經濟繁榮，是四大城裏最熱鬧繁華的，蘭城沒有城主，只有一些大商人居於此處，朝廷裏的人在城中有監察區，但權利不大，都形同虛設。
但後來隨著宦官的權利越來越大，監察處也成了狼子野心的權利場，地方官越來越猖狂，增加賦稅苛待百姓，甚至和地方土匪勾結，打劫當地的富有商人的錢財。
近年又在城裏的主幹道上攔了一堵墻，將不聽話的百姓全都趕去了墻那側，不給糧水，不給土地，生死由命。
趙謂之撓撓頭，“那你們為什麽不離開？”
“走了又能去哪兒呢，很多人都是無處可去，走了走了，又回來了。我啊，走不了，我爹娘，我孩兒的爹都葬在這座城裏，這兒是我們的根，我死了也要埋在這兒，哪兒也不去。”
婦人將手邊的孩子摟過來，輕輕摸著，她的笑淡淡的，很平靜，是那種經歷了很多苦難的折磨，早就認命了的平靜。
幾個人圍著桌子，相對無言。
十四先站了起來，“我去墻那邊看看。”
“一起。”趙謂之和南星同時站了起來。
趙謂之的反應不奇怪，倒是南星，從剛才到現在目光一直在十四身上。
“墻那邊是監察區，到處是官家的人，你們還是先留在這裏。”
趙謂之的眉眼立即耷拉下來，過了一秒，他“噌”地擡起頭，“你、你竟然知道我們的身份？！”
十四笑了，像是在看一個傻子。
趙謂之也意識到，他們一個被趙謂之趙謂之地叫，另一個被朝廷的人拿著畫像到處追，人家得是多瞎的眼才看不出呢？
“我要去。”南星站在那裏，和十四無聲地對峙著，“我有話問你。”
十四“唔”了一聲，沒有立即答應，只說：“晚上？”
南星：“……”
十四：“你也看到了，現在有些事。”
“我和你一起去。”
十四終究沒拗過，帶他一起了。
出門時南星戴了鬥笠，大氅卻不翼而飛。
十四看見他單薄的穿著，微微挑眉，“衣服呢？”
“熱。”
熱？
周圍的雪塊還未來得及融化就被凍成了冰疙瘩，不知道熱在哪兒了。
十四的餘光瞥見客棧門口那個稍矮一點的小男孩兒時，倏地笑了。
某人心軟把自己的大氅給了別的小朋友，但嘴硬不願意承認。
墻的另一面雖然繁華熱鬧，但大街上全是南星的通緝令，幾乎是五步一個。
但城裏巡邏的官兵不多，聽路人說，是找到了失蹤皇子的行蹤，出去抓人了。
“失蹤的皇子”攏了下衣服，在滿是自己通緝令的大街上偏頭打了個噴嚏。
再擡頭時，一個溫暖大氅就已經圍在了自己身上。
十四微涼的手背隔著鬥笠的紗布輕輕滑過他的下巴，仔仔細細地將大氅系好。
他後退一步，“我又不是琉璃瓶子，至於嗎？”
那人輕笑，“嗯，你是陶瓷的。瓷白瓷白的，沒一點血色。”
南星偏過頭，在十四看不見的地方重重地擦了一下剛才被觸到的皮膚，就好像這樣能抹滅那個觸感帶來的癢意。
他們從墻的另一面回來後，趙謂之幾乎睡下了。
客棧的生意早就不幹了，房間倒是不缺，只是沒有被褥。婦人還是從她和孩子床上抽出一套讓給了他們。
十四將買來的食物分給婦人和孩子，以及厚著臉皮在人家家裏吃了個半飽的趙謂之。
“你們打聽到什麽了嗎？”
趙謂之一口一個拳頭大的包子，險些把自己噎成僵屍。
“那天逃跑的夭六去過監察區了，現在估計還在。”
城中守衛松懈，據說是都去城外的舊廟抓逃跑的小皇子了。但知道南星昨晚在舊廟那些都死了，除了夭六。
南星沒看過自己的通緝令，但不用想也知道，酬賞的數字絕對值得人眼紅，任誰撞見這樣行走的金元寶都不想錯過。
“那我們什麽時候去抓他！？”趙謂之激動地包子差點噴出來，好在南星迅速躲開了。
“今晚。”
晚上兩人推門進去，看見裹著被子呼呼大睡的趙謂之，皆是一陣無言。
十四點燃蠟燭，“叫醒他？”
南星卻沒有去，只是隔著燭火定定地看著十四，“我有話問你。”
白日裏說了今晚，所以南星一直忍著。
“你問。”
十四斂著眼，撥弄著桌上的燭火，微弱的燭光映在他臉上，似乎比白日還要柔和幾分。
“早上那句話，你怎麽知道的？”
十四輕輕地扯了一下嘴角，但不像笑，倒像是嘆息，“隨口一說而已。”
“別騙我。”南星倏然靠近，“你是不是認識沈白石？”
十四沈默了一會兒，還是承認了，“他在世時，見過幾面。”
南星呼吸有些急促，這人果然認識師傅！
“那……”
焦急的質問還未說出口，外面忽然竄起巨大的火光，緊接著是一聲驚雷般的炸裂聲！
所有人的耳朵都“嗡”一下，一時失聰。
“怎麽了怎麽了！？”
睡夢中的趙謂之猛地驚醒。
推開窗戶，對面火光燭天，整個房子都被大火淹沒了，炙熱的空氣和燒焦的味道瞬間席卷而來！
“著火了！！？我的老天爺啊快救火！”
趙謂之連滾帶爬地跑了出去，很快，這座城裏所剩無幾的人也陸陸續續提著水桶出來了，婦人也在著急地救火。
南星剛一出來，就看見小女孩兒在門口撕心裂肺地大哭。
“你哥呢？”
“哥哥他們晚上偷出去，說是去對面舊妓院樓上探險，我害怕，就沒有去，他們，他們還沒有回來，我娘也不知道……”
“還在裏面，沒有回來嗎？”
女孩兒哭著搖頭。
南星看著對面妓院樓上的熊熊烈火，幾個呼吸過後，他忽然朝大火跑了過去！
熱浪翻湧，一只冰涼的手忽然抓住他，“傻瓜，什麽地方都敢往裏沖？”
“裏面有人！”
“知道，我去救。”
什麽？
眼看著十四消失進大火裏，他腦袋裏“嗡”一下，忽然間一片空白。
趙謂之提著一大桶水，用盡力氣剛要潑出去，被一只手拽了回來！
“南星？”
他看見南星摘下自己的大氅和鬥笠，周身的氣息冷的如數九寒天的冰窟。
“怎麽……”了還沒說出來，就見那人將大半桶冰水盡數潑在自己身上，眨眼間便沖進了火裏！
“祖宗你瘋了！！？”趙謂之懵了，他一咬牙將剩下的半桶水潑自己身上，也要沖進去，結果沖到一半，旁邊那堵墻上忽然爬過去一個黑影，掙紮著要往城裏跑！
那個又瘦又高的身形……夭六！
“放，火，賊！”
趙謂之火氣上頭，飛身過去就是一腳！
結果踹了個空，因為“放火賊”自己沒站穩，從墻上栽下去了，趙謂之也栽下去了。
那人推翻了旁邊的棚子，拔腿就跑！
“他娘的，站住！”
舊妓院樓本就搖搖欲墜，如今，燃燒的梁柱不時發出呻吟般的崩裂聲，好像隨時都會坍塌。
濕衣服上的水分在迅速蒸發，帶來的短暫涼爽轉瞬即逝，取而代之的是熾熱的烘烤感，仿佛置身於滾燙的烙鐵之上，但南星卻無知無覺。
他將妓院樓找了個遍，怎麽也找不到那個人的影子。
滾滾濃煙夾雜著燒焦的氣味，每一次呼吸都異常艱難。
“十……咳咳咳……”頭頂的梁柱轟然落地，幾乎擦著南星的肩膀，灼熱的氣息似要將他吞沒。
南星半跪在地上，兩只手緊緊地握著，汗如雨下。
他見過這個場景，窒息的感覺如此熟悉，到底什麽時候，為什麽不記得了？
這裏他都找過了，十四不在……
南星環顧四周，看見對面燃燒的角落裏有個樓梯。
這裏有二樓。
他幾乎把後槽牙咬出血，才讓眼睛清楚了一點，往樓梯那邊過去。
只是後腳還沒跨上去，身後的樓梯就坍塌了，南星心裏“突”地一下，腳下踩空。失重的感覺倏然而至，他被一個力道拉住，直接撲進了一個略帶涼氣的懷裏。
南星聞到了熟悉的，雪後松針的味道。
從進了這裏面，他終於有了可以呼吸的感覺。
“不是說了我去救！”
南星第一次聽到十四的語氣裏帶有生氣，從前無論如何都是笑盈盈的，好像永遠不會露情緒。
但他氣，南星比他更是憋著一口氣，“我答應了嗎，你逞什麽英雄！”
十四知道依照他的性子不會那麽輕易離開，於是一手拎著旁邊昏迷的小男孩兒，一手攬過南星的腰，將兩人送下了一樓，“幫我把這孩子帶出去，我去找另一個。”
南星看到十四手背燒傷的痕跡，呼吸一急，“不行！你出去，我來找。”
“你能上去？”
二樓的樓梯早已坍塌，南星沒有輕功，沒有內力，而且體力也幾乎用盡，他只能眼睜睜看著十四再次上樓。
他帶著小男孩兒從火場出來時，所有的百姓都湧了上來。
南星在婦人“阿滿阿滿”的哭喊聲中將男孩兒平放在地上，快速解開男孩兒的衣扣，“拿水和繃帶。”
旁邊立即有人去拿，“沒有繃帶，幹凈衣服可以嗎？”
“可以。”
他用水沖幹凈男孩兒手臂上的燒傷，然後將舊衣服撕成條包裹住傷口，這一套動作行雲流水，快出了殘影，“若是醒了，給他喝些鹽水。”
他心急如焚，顯然是準備再回到大火裏，可還未付諸實施，就聽見旁邊的人驚呼一聲。
伴隨著那聲驚呼一起的，是轟然倒塌的巨響，南星猛地回頭，心跳在那一瞬間都停滯了。
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南星想起在趙家地牢收到的那封信，是以師傅的口吻寫的，字跡也是師傅的字跡，但是六年前，他明明親眼看著師傅下葬。
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“你到底……”
“鬼啊！”
旁邊忽然傳來一聲淒厲的驚呼，趙謂之一蹦三尺高，躲在了南星和十四後面，手指顫抖，“她她她是誰？”
門口不知何時站了一個小女孩兒，她手裏攥著半個饅頭，臉色蒼白，眼睛卻特別大，忽閃忽閃的，在瘦黃的臉頰上十分瘆人。
“是人。”
十四蹲下身與小姑娘平視，因為外貌優勢，笑起來有幾分溫柔，還沒開口就博得了小女孩兒的好感，睜著單純的大眼睛說什麽也要把饅頭送給他。
“我不餓，你爹娘呢，穿這麽少冷不冷？”
小女孩兒興奮地搖頭，抓住十四的手指要帶他去什麽地方。
他們幾個跟著女孩兒來到了這間客棧的後院，剛進去，就看到了兩個和小女孩兒一樣面黃肌瘦的男孩兒，一個高一些，一個矮一些，都睜著大眼睛好奇地看著他們。
其中一個看到南星帶毛領的大氅，又拉了拉自己單薄破舊的衣服，眼裏滿滿的羨慕。
衣著破舊的婦人將孩子拉到自己身邊，“你們是誰？”
四雙圓圓的眼睛有好奇有恐懼，看得人心裏發酸。
趙謂之跳出來，“你們別怕，我們是江湖中人，此番是要去蘭城找人，但好像走錯地方了，你們是開客棧的嗎，這邊生意不錯吧？”
城門口的米店都被大雪壓斷了房梁，結了三層厚的蛛網，可見這裏的人煙有多稀少，趙謂之不知怎麽長的眼，能問出生意不錯這樣的話。
婦人嘆了口氣，“進屋喝杯熱茶吧。”
從婦人那裏他們得知，原來十四猜的不錯，這裏真的是“以前的蘭城”。
蘭城不同於雪落城，從前的蘭城是貿易之度，外商雲集，經濟繁榮，是四大城裏最熱鬧繁華的，蘭城沒有城主，只有一些大商人居於此處，朝廷裏的人在城中有監察區，但權利不大，都形同虛設。
但後來隨著宦官的權利越來越大，監察處也成了狼子野心的權利場，地方官越來越猖狂，增加賦稅苛待百姓，甚至和地方土匪勾結，打劫當地的富有商人的錢財。
近年又在城裏的主幹道上攔了一堵墻，將不聽話的百姓全都趕去了墻那側，不給糧水，不給土地，生死由命。
趙謂之撓撓頭，“那你們為什麽不離開？”
“走了又能去哪兒呢，很多人都是無處可去，走了走了，又回來了。我啊，走不了，我爹娘，我孩兒的爹都葬在這座城裏，這兒是我們的根，我死了也要埋在這兒，哪兒也不去。”
婦人將手邊的孩子摟過來，輕輕摸著，她的笑淡淡的，很平靜，是那種經歷了很多苦難的折磨，早就認命了的平靜。
幾個人圍著桌子，相對無言。
十四先站了起來，“我去墻那邊看看。”
“一起。”趙謂之和南星同時站了起來。
趙謂之的反應不奇怪，倒是南星，從剛才到現在目光一直在十四身上。
“墻那邊是監察區，到處是官家的人，你們還是先留在這裏。”
趙謂之的眉眼立即耷拉下來，過了一秒，他“噌”地擡起頭，“你、你竟然知道我們的身份？！”
十四笑了，像是在看一個傻子。
趙謂之也意識到，他們一個被趙謂之趙謂之地叫，另一個被朝廷的人拿著畫像到處追，人家得是多瞎的眼才看不出呢？
“我要去。”南星站在那裏，和十四無聲地對峙著，“我有話問你。”
十四“唔”了一聲，沒有立即答應，只說：“晚上？”
南星：“……”
十四：“你也看到了，現在有些事。”
“我和你一起去。”
十四終究沒拗過，帶他一起了。
出門時南星戴了鬥笠，大氅卻不翼而飛。
十四看見他單薄的穿著，微微挑眉，“衣服呢？”
“熱。”
熱？
周圍的雪塊還未來得及融化就被凍成了冰疙瘩，不知道熱在哪兒了。
十四的餘光瞥見客棧門口那個稍矮一點的小男孩兒時，倏地笑了。
某人心軟把自己的大氅給了別的小朋友，但嘴硬不願意承認。
墻的另一面雖然繁華熱鬧，但大街上全是南星的通緝令，幾乎是五步一個。
但城裏巡邏的官兵不多，聽路人說，是找到了失蹤皇子的行蹤，出去抓人了。
“失蹤的皇子”攏了下衣服，在滿是自己通緝令的大街上偏頭打了個噴嚏。
再擡頭時，一個溫暖大氅就已經圍在了自己身上。
十四微涼的手背隔著鬥笠的紗布輕輕滑過他的下巴，仔仔細細地將大氅系好。
他後退一步，“我又不是琉璃瓶子，至於嗎？”
那人輕笑，“嗯，你是陶瓷的。瓷白瓷白的，沒一點血色。”
南星偏過頭，在十四看不見的地方重重地擦了一下剛才被觸到的皮膚，就好像這樣能抹滅那個觸感帶來的癢意。
他們從墻的另一面回來後，趙謂之幾乎睡下了。
客棧的生意早就不幹了，房間倒是不缺，只是沒有被褥。婦人還是從她和孩子床上抽出一套讓給了他們。
十四將買來的食物分給婦人和孩子，以及厚著臉皮在人家家裏吃了個半飽的趙謂之。
“你們打聽到什麽了嗎？”
趙謂之一口一個拳頭大的包子，險些把自己噎成僵屍。
“那天逃跑的夭六去過監察區了，現在估計還在。”
城中守衛松懈，據說是都去城外的舊廟抓逃跑的小皇子了。但知道南星昨晚在舊廟那些都死了，除了夭六。
南星沒看過自己的通緝令，但不用想也知道，酬賞的數字絕對值得人眼紅，任誰撞見這樣行走的金元寶都不想錯過。
“那我們什麽時候去抓他！？”趙謂之激動地包子差點噴出來，好在南星迅速躲開了。
“今晚。”
晚上兩人推門進去，看見裹著被子呼呼大睡的趙謂之，皆是一陣無言。
十四點燃蠟燭，“叫醒他？”
南星卻沒有去，只是隔著燭火定定地看著十四，“我有話問你。”
白日裏說了今晚，所以南星一直忍著。
“你問。”
十四斂著眼，撥弄著桌上的燭火，微弱的燭光映在他臉上，似乎比白日還要柔和幾分。
“早上那句話，你怎麽知道的？”
十四輕輕地扯了一下嘴角，但不像笑，倒像是嘆息，“隨口一說而已。”
“別騙我。”南星倏然靠近，“你是不是認識沈白石？”
十四沈默了一會兒，還是承認了，“他在世時，見過幾面。”
南星呼吸有些急促，這人果然認識師傅！
“那……”
焦急的質問還未說出口，外面忽然竄起巨大的火光，緊接著是一聲驚雷般的炸裂聲！
所有人的耳朵都“嗡”一下，一時失聰。
“怎麽了怎麽了！？”
睡夢中的趙謂之猛地驚醒。
推開窗戶，對面火光燭天，整個房子都被大火淹沒了，炙熱的空氣和燒焦的味道瞬間席卷而來！
“著火了！！？我的老天爺啊快救火！”
趙謂之連滾帶爬地跑了出去，很快，這座城裏所剩無幾的人也陸陸續續提著水桶出來了，婦人也在著急地救火。
南星剛一出來，就看見小女孩兒在門口撕心裂肺地大哭。
“你哥呢？”
“哥哥他們晚上偷出去，說是去對面舊妓院樓上探險，我害怕，就沒有去，他們，他們還沒有回來，我娘也不知道……”
“還在裏面，沒有回來嗎？”
女孩兒哭著搖頭。
南星看著對面妓院樓上的熊熊烈火，幾個呼吸過後，他忽然朝大火跑了過去！
熱浪翻湧，一只冰涼的手忽然抓住他，“傻瓜，什麽地方都敢往裏沖？”
“裏面有人！”
“知道，我去救。”
什麽？
眼看著十四消失進大火裏，他腦袋裏“嗡”一下，忽然間一片空白。
趙謂之提著一大桶水，用盡力氣剛要潑出去，被一只手拽了回來！
“南星？”
他看見南星摘下自己的大氅和鬥笠，周身的氣息冷的如數九寒天的冰窟。
“怎麽……”了還沒說出來，就見那人將大半桶冰水盡數潑在自己身上，眨眼間便沖進了火裏！
“祖宗你瘋了！！？”趙謂之懵了，他一咬牙將剩下的半桶水潑自己身上，也要沖進去，結果沖到一半，旁邊那堵墻上忽然爬過去一個黑影，掙紮著要往城裏跑！
那個又瘦又高的身形……夭六！
“放，火，賊！”
趙謂之火氣上頭，飛身過去就是一腳！
結果踹了個空，因為“放火賊”自己沒站穩，從墻上栽下去了，趙謂之也栽下去了。
那人推翻了旁邊的棚子，拔腿就跑！
“他娘的，站住！”
舊妓院樓本就搖搖欲墜，如今，燃燒的梁柱不時發出呻吟般的崩裂聲，好像隨時都會坍塌。
濕衣服上的水分在迅速蒸發，帶來的短暫涼爽轉瞬即逝，取而代之的是熾熱的烘烤感，仿佛置身於滾燙的烙鐵之上，但南星卻無知無覺。
他將妓院樓找了個遍，怎麽也找不到那個人的影子。
滾滾濃煙夾雜著燒焦的氣味，每一次呼吸都異常艱難。
“十……咳咳咳……”頭頂的梁柱轟然落地，幾乎擦著南星的肩膀，灼熱的氣息似要將他吞沒。
南星半跪在地上，兩只手緊緊地握著，汗如雨下。
他見過這個場景，窒息的感覺如此熟悉，到底什麽時候，為什麽不記得了？
這裏他都找過了，十四不在……
南星環顧四周，看見對面燃燒的角落裏有個樓梯。
這裏有二樓。
他幾乎把後槽牙咬出血，才讓眼睛清楚了一點，往樓梯那邊過去。
只是後腳還沒跨上去，身後的樓梯就坍塌了，南星心裏“突”地一下，腳下踩空。失重的感覺倏然而至，他被一個力道拉住，直接撲進了一個略帶涼氣的懷裏。
南星聞到了熟悉的，雪後松針的味道。
從進了這裏面，他終於有了可以呼吸的感覺。
“不是說了我去救！”
南星第一次聽到十四的語氣裏帶有生氣，從前無論如何都是笑盈盈的，好像永遠不會露情緒。
但他氣，南星比他更是憋著一口氣，“我答應了嗎，你逞什麽英雄！”
十四知道依照他的性子不會那麽輕易離開，於是一手拎著旁邊昏迷的小男孩兒，一手攬過南星的腰，將兩人送下了一樓，“幫我把這孩子帶出去，我去找另一個。”
南星看到十四手背燒傷的痕跡，呼吸一急，“不行！你出去，我來找。”
“你能上去？”
二樓的樓梯早已坍塌，南星沒有輕功，沒有內力，而且體力也幾乎用盡，他只能眼睜睜看著十四再次上樓。
他帶著小男孩兒從火場出來時，所有的百姓都湧了上來。
南星在婦人“阿滿阿滿”的哭喊聲中將男孩兒平放在地上，快速解開男孩兒的衣扣，“拿水和繃帶。”
旁邊立即有人去拿，“沒有繃帶，幹凈衣服可以嗎？”
“可以。”
他用水沖幹凈男孩兒手臂上的燒傷，然後將舊衣服撕成條包裹住傷口，這一套動作行雲流水，快出了殘影，“若是醒了，給他喝些鹽水。”
他心急如焚，顯然是準備再回到大火裏，可還未付諸實施，就聽見旁邊的人驚呼一聲。
伴隨著那聲驚呼一起的，是轟然倒塌的巨響，南星猛地回頭，心跳在那一瞬間都停滯了。
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