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109 ? 第 109 章

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109   第 109 章

◎安平元年◎

合慶元年註定是血雨腥風的一年, 皇三子進京弒弟逼父退位,自立為合慶帝,滿朝文武或死諫或以死明志, 東北蠻夷趁防守空虛起兵南下,徘徊在山海關, 直指京師, 各地流寇四起,趁火打劫,生靈塗炭。

對顧家人而言亦是血雨腥風的一年,二女婿盧蘭陵血濺朝堂,二女兒曦寧成了寡婦。三女兒時寧在瀘州府遇到流寇, 丈夫落荒而逃,她帶著丈夫的官印上衙門調令衙門,請本地士紳們出面謀劃計策, 一起閉城守城,擊退了流寇, 保全了一方百姓。

三老爺成了皇商, 飛黃騰達, 隸屬於內務府, 得了九邊之一的延綏鎮邊關鹽引,三房女兒常寧入宮做了選侍,顧介甫審問兄弟,才知三老爺和三皇子私下裏輸送財寶, 這次起兵三老爺將自己分得的全部家產都獻給了三皇子,所以才有這潑天的富貴。說也奇怪, 原本事變前顧介甫與三皇子眉來眼去, 有心人還當三皇子即位後顧介甫能如魚得水呢, 可偏偏顧介甫辭職回鄉,掛冠歸去,消息傳到太原,老太爺被三老爺活活氣死,顧家人大半都回了太原結廬守孝。

亂象一直綿延到合慶元年,山海關失守,無人可用,合慶帝不得已只能重新啟用蕭辰。

蕭辰雖然是太子舊人,但他少年時一路入閩剿倭,大破倭寇占領的橫嶼在寧德、興化、仙游、福安輾轉游擊,神出鬼沒,殲滅無數倭寇,待到西北時身為游擊將軍在漠北神出鬼沒,打得韃靼臣服,是一名難得的將星。

蕭辰北上成功守住了山海關,一路殲滅蠻夷,眼看著已將蠻夷驅趕過了奴兒幹都司直接到外興安山,合慶帝原打算要將蕭辰調往了南邊的鎮安府,要他再去對付安南蠢蠢欲動的黎朝人。

蕭辰聽令撤兵去往了鎮安府震懾黎朝人。朝野內外對蕭辰評價更多,說他“功成不居,體國奉公”,堪稱表率,威望更勝從前。可合慶帝還是大大松了口氣:如今五皇子身份未明,太後和太上皇軟禁宮中,蕭辰作為舊太子黨著實是一大威脅。

合慶帝的智囊謀臣們想的很周全:殺了蕭辰恐怕難以服眾,不如讓他在各地的征戰中耗盡親信兵力,隨後安排死士在戰場刺殺蕭辰,好悄無聲息處置掉這個心腹大患。

等安南的黎朝人被降服完大半時已經是合慶三年,蕭辰也如合慶帝計劃“中箭身亡”。然而拿到消息那天晚上合慶帝就死在了宮闈,眼球裏最後倒映著的是蕭辰的身影。

按道理是合慶帝的兒子們即位,但因為他得位不正,太上皇在病榻上指派了自己的五皇子繼任了皇位,改元安平,天下終於重新安定下來。

顧介甫也官覆原職重新回了京城做起京官,回太原守孝幾年後顧一昭也跟著又回到了京城。

一晃兩年,她如今已經十九歲了。

家中姐妹們也各自不同:大姐生了個女兒,在朝中與三皇子一派周旋,經營家族榮光;二姐回了盧蘭陵老家範陽,在範陽開設了女子書院,三姐在西北也站穩了腳跟,與闞家駒相互扶持,借助動亂繼承了公爹的大部分勢力,成為了闞家不容小覷的新星;四姐丈夫倉皇逃出城外反而被亂軍所殺,朝廷將他革職除名,給了四姐一個鄉君的封號,嘉賞了她守衛百姓的作為,當地百姓更是給她建了生祠,四姐請奏朝廷,在瀘州住了下來,安撫百姓收攏流民醫治孤老,將異鄉當做了故鄉;六娘子丈夫在三皇子即位後辭官歸隱,兩人追隨崔大家的步伐游山玩水,飲食作畫,家裏的八妹和九妹也陸續在太原定了親。

唯有五娘子和七娘子婚事耽擱了下來。

崔氏嘆氣:“你爹非要插手,說你們倆的婚事他自有安排,我看再安排下去只怕你們都老大了。”

五娘子和七娘子對視一眼,笑吟吟不說話。

顧介甫的心思她們姐妹心知肚明:最美麗的女兒和最聰明的女兒要用在刀刃上,至於什麽時候是刀刃?如今眼看著要起覆了,這不就用上了嗎?

只不過這回斷然不能像從前那樣由著父親安排婚事,顧一昭衣袖下的拳頭微微攥起。

崔氏笑著看兩個女兒:“聽說大相國寺的香火旺盛,不如去大相國寺去燒香,看看你們的姻緣落在何處。”

京師最中央的皇城裏,安平帝也在與蕭辰對話。

“當初兄長病重時以自己為餌為寡人鋪路,又巧妙將四哥推到了前面,讓我藏了起來,當時寡人不懂還當兄長看不起寡人……”安平帝慚愧低頭。

蕭辰也頗有感慨,看向窗外的點點星空。

當時太子時日無多,所以汙蔑三皇子下毒,用自己身體做棋親自讓三皇子被貶。隨後又猜到皇帝對三皇子的偏愛絕不會殺了三皇子,所以又在病床上向皇帝推薦四皇子,為的就是讓自己親弟弟五皇子能夠避開鋒芒,安穩長大。

他算定了三皇子狼子野心必然會造反,也算定了四皇子必然會成為炮灰,這時候百姓和大臣經歷了無序混亂會格外懷念太子,也會格外貪戀五皇子帶來的和平,有助於五皇子坐穩朝政。

以身做棋、拿命豪賭、借刀殺人、謀定後動,一下算了好幾步,可以說是聰慧至極。

安平帝點頭:“經過了這麽多風雨,有兄長算無遺策,有表叔替孤鞍前馬後,寡人才能走到今日這一步……”

“不敢當!”蕭辰趕緊一步退後,行禮,“是臣的本分。”

蕭辰的大姨母生了皇帝,五皇子論理應當喚他一聲表叔父,以他立下的汗馬功勞這一句叔父也是受得,不過蕭辰謹慎慣了,絕不僭越半步。

安平帝趕緊扶起他:“依照您的意思,今後當如何?”

“朝局初定,天下要做的事太多,撫恤孤寡、整頓官場、安撫百姓、恢覆民生,就連邊防也應當加強……”蕭辰蹙眉,“最重要的是,是消除餘孽。”

安平帝連連點頭,信賴看向蕭辰:“老三雖然被你與母後裏應外合……但他的餘孽猶在,有許多躲在暗處的,防不勝防。可是朕又無法調度京師兵力……”

說也好笑,太上皇病了好幾年還被三皇子奪了位,可三皇子被蕭辰斬殺後太上皇第一件事就是將兵權都收攏到自己手裏。

安平帝這皇帝也做得憋屈,連批閱過的奏章都要先送到西山由太上皇同意後才能發出。

“聖上請稍安勿躁。無論如何太上皇是您的父親,有個孝字在前頭壓著。”蕭辰說得不緊不慢。

“朕也知道。”安平帝的語氣裏有遮掩不去的焦躁,“朕要是要收攏人心,就得不像老三一樣不孝不順!”

“因此臣請求暗中查探。”蕭辰開口,“請皇上莫要封賞臣,反而疏遠如敵,臣願在暗中為殿下查訪布局。”

“這……這怎麽能成?”安平帝驚訝睜大眼睛,“朕要封賞的第一個就是你!詔書都寫好了!”

“聖上請將那詔書撕毀,如今朝中山頭林立強敵環伺,若聖上擡舉臣,反而讓那些人找到了靶子,定然會著力挑唆聖上與臣之間,反而不利於暗中查訪布局。何況——”

“何況當初臣做了大不敬之事,親手砍了龍子鳳孫,聖上若封賞了我,三皇子餘孽只會人人自危,生出事端,聖上疏遠了我,那些人才會安心為聖上做事,畢竟當初朝中大臣大半投靠了三皇子,或為懦弱或為功名,此時只怕都在忐忑,擔心臣權柄在握後秋後算賬。”

安平帝明白過來,心中也同意了大半。他即位後也是這麽想的——盡量既往不咎,當初許多大臣投靠了三皇子,也在新朝為官做宰,只怕都擔心自己算賬,但朝中能用之人就那麽多,假如自己剛上位就與大臣們作對清洗大半大臣,必然會害得人心惶惶、荒廢朝政。

而現在最需要就是荒廢朝政。

再說了太上皇對蕭辰頗有微詞,從前親熱喚他做“表弟”,可知道他斬殺皇三子後頓時變臉,不再見蕭辰一面。

安平帝也明白太上皇的意思,再怎麽鬧騰都是雍家人的事,即使決戰玄武門即使弒父弒兄那也是天子家事,要是皇帝下令要蕭辰“勤王”兩說,要是皇帝沒下令,輪不到一個臣子僭越動手。

這次封賞的詔書送到了太上皇那裏,被壓到了現在,都過去了五天還沒有任何要用印章的意思。

安平帝在心裏嘆口氣:“那……就委屈……”要說表叔時想起蕭辰自謙不讓皇帝按照家禮稱呼,就改成了稱呼“蕭將軍”。

蕭辰再次行禮:“是臣的本分。”

他顯然早已經有了準備:“第一件事,就從京郊的各大寺廟查起。”

“寺廟?t”安平帝重覆一遍。

“皇上沒有聽錯,正是寺廟,須知有些寺廟早已經沾染了紅塵,橫征暴斂香火錢,利誘信徒,僧眾聚集不事生產,金銀纏身,臣懷疑三皇子最核心的王牌,就在某些寺廟裏。”,香火錢養兵,僧眾做私兵。

“臣打算將這裏頭的根基拔除個幹凈,好讓三皇子餘孽徹底被查清。”

安平帝讚許點點頭:“好。”,三皇子雖然死了,可他還有兒子呢,若是餘孽卷土重來將那幾個兒子擁護為王,他的皇位也別想坐安穩了。

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