92 ? 第 92 章
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92 第 92 章
◎端午節遇曹三太太◎
唯有曹言堂聽得認真, 他排行第三，不得祖父母喜愛，在自家也夾在五個兄弟中間, 父親關註長子、關註侄子、關註家族、關註外甥、關註外室子，就是不關註他這個正經三兒子。
母親本來對他也淡淡的, 但自從他在科舉中嶄露頭角後母親就將目光轉向了他, 曹言堂也正式成為了家裏最孝順的兒子，在不讀書的閑暇時間常常相伴母親左右，聽母親訴說那些苦痛，開導她替她排憂解難。
曹家三太太看著這麽孝順的兒子，心情才稍好些：“我的兒, 只盼著你能成婚，娘就是死了也能合眼。”
“娘說什麽話？”曹言堂勸慰母親，“以後必有我們家的好日子。”
“真是我的兒。”曹太太倍感欣慰, “說起來顧家五娘子也是好運氣，得了你這般明事理孝順的好夫君。”
“娘！”曹言堂到底還是有些害羞, 他雖然十幾歲就與通房大丫鬟有了首尾, 但對男女感情還是第一次, 所以想起五娘子難免忐忑。
“好好好。”曹太太笑著欣賞兒子的窘態, “若她娶進門，只要你們小夫妻和睦，娘就是受盡委屈死了都甘心！”
“誰人不知娘最賢惠？”曹言堂聽了這話更加覺得娘親慈和又賢良，想到五娘子的風姿, 越加盼著趕緊將她娶進門，好讓她陪伴娘親左右。
眼看著端午將至, 曹言堂私下裏就派遣了自己的書童去問顧家小廝：他家五娘子最喜歡什麽？
書童轉了一圈無功而返：“回稟少爺, 打聽不出來。”他苦著臉：“顧家治家甚嚴, 他家的仆從口各個閉得嚴實，什麽都撬不出來。”
“你就不會私下去跟五娘子身邊的仆從套近乎？”曹言堂沒好氣，又想想揮揮手，“也罷，等定親了你再出動吧。”，定親前兩人無法光明正大交往，打聽女眷難免落下個窺探內帷的名聲，也只能是為難書童。
他就自己冥思苦想，忽然想到端午節這天被民間稱為“女兒節”，許多女眷都要鄭重對待這個節日，常常在發間簪石榴花來歡度節日。
每次遇到五娘子她的發髻間都簪著一朵花，曹言堂心中一動，決定送一枝石榴花給五娘子。
只是從樹上摘的石榴花難免敷衍，曹言堂便想著自己親手做一枚石榴花送給五娘子，以示鄭重。
做什麽材質呢？木頭稍顯輕薄，白銀又太廉價，黃金太浮躁，思來想去唯有玉石最雅致，便花了錢請了玉雕匠人指點，每日在家裏雕琢起玉石來。
曹三太太忽然覺得兒子最近變得神秘起來，每日神龍不見尾，早晚請安後就不見蹤影，飯也不來堂前吃，要在自己房裏單獨吃。
三太太就納罕：“怎得這麽忙？從前考舉人時也不見這麽忙。”
幾個兄弟知道，你推我我推你，只是笑，不說話。
三太太越加疑竇叢生，喚來了安插在兒子身邊的小廝，幾句話就審了出來，不由得發急：“這怎麽好？眼看就要科舉，怎麽能這麽耽擱了？”
想著想著越發煩惱：“今兒是端陽節，明兒是上巳節，後天是元宵節，這不是蘭摧玉折麽？”，索性一股腦起身，直接沖到了兒子房間。
但等進了房間，卻換上了一副笑容：“言堂，最近可忙？”
曹言堂擡頭，笑道：“娘來了？”，手裏的雕刻卻不藏著她，照舊光明正大。
三太太心裏暗暗叫苦，若是兒子躲閃她反而好問，再訴訴苦利用兒子的孝順激起他的愧疚心，這下光明正大反而不美。
索性指著那玉雕裝作驚訝問：“我給你燉了燕窩羹，只是這玉雕是哪裏來的？你居然還會這個？”
“我現學的。想著快到端陽節，尋常禮物不夠心意。”曹言堂略有些心虛，但很快就恢覆了坦然，“娘莫怪我荒廢學業，我這些日子每日少睡了一個時辰，沒有耽擱讀書。”
三太太看看旁邊桌上扒了一半的飯碗，就知道兒子肯定不止這樣，飯也沒好好吃，不由得一陣心疼兒子，走到他跟前開口：“娘是心疼你！”
她說了兩句就垂淚：“兒啊，你是娘最疼愛的兒子，也最有出息，娘下輩子能不能勝過你那些勢利眼伯母嬸嬸，能不能在娘家揚眉吐氣，就要看你的造化了……”，說著說著擦起了眼淚。
曹言堂慌了，趕緊放下手裏的玉雕，上前去給娘擦拭眼淚：“娘這話是為何？兒子是有什麽不孝順的地方，娘請明說，兒子一定改！”
三太太暗中得意，卻不說話，只是一味哭。
“莫非……是這玉雕？”曹言堂腦子一轉就想到了玉雕， “娘誤會了，這個玉雕不耽擱我前程的。”
三太太就抽抽噎噎道：“娘不是不要你雕，只要你們小夫妻和睦，娘就是受盡委屈死了都甘心！只是這玩意兒毀了石怎麽辦，一個不小心，毀了容怎麽辦？？顧五娘子也是官宦人家出生，我不信她能為了玩弄男人真心要夫君仕途盡毀！”
說著就哭個不停，眼淚不要錢一般湧出來，一會的功夫就浸濕透了整塊手帕。
“娘！”曹言堂趕緊扶住親娘，“是孩兒思慮不周。”
他見娘親還是痛哭個不停，就將那玉雕挪得遠些，示意書童拿走，一疊聲保證：“娘，我以後再也不雕刻了，您別哭了。”
三太太才止住眼淚，見兒子還是眼巴巴望著玉雕的方向，心裏咯噔一下，生怕被兒子記恨，趕緊調轉畫風：“你不會怪娘吧？娘是為了你的前程，今日被你恨上也算是娘的報應，娘願意！只要你要出息日後將娘的骨頭踩碎都無妨！”
說著又要哭：“我的庫房裏有個黃金雕刻的石榴簪子，叫丫鬟拿出來，你拿去送給顧家，也算娘的心意。”
三太太的丫鬟適時上前勸解：“少爺還是莫怪太太了，少爺有所不知，那金簪太太收起來舍不得用，這也是生怕少爺與太太起了嫌隙，一派慈母心腸……”，陪著抹眼淚。
主仆二人垂淚。
曹言堂只覺得暈頭轉向，看著母親，格外心軟，他當然知道，母親當初只是個破落戶的女子，父兄以當黑賭場的打手為業，好容易嫁到曹家自然是沒什麽嫁妝，說是私庫裏的東西，肯定是千方百計積攢下來的一點財產。
就這樣還要補貼自己，這怎麽可以？
他搖搖頭：“多謝娘，我不要了。”
三太太倍感欣慰，叫丫鬟去取簪子：“你缺什麽盡管開口，只要你們小夫妻和睦，娘就是受盡委屈死了都甘心！”
曹言堂趕緊過去扶住親娘起身，給她擦拭眼淚，哄了半天才哄好，隨後收下了金簪，想著這個送給顧五娘也夠了，只待日後他科舉高中再騰出時間給五娘子親手雕刻一個也不晚。
*
轉眼到了端陽節。
這一天很是熱鬧，除了慶賀節日，出嫁女都會回家過節，可惜幾位姐妹都無法到場，不過節禮是早就送出去的，顧一昭大一早就起來，隨著四姨娘做些節日節慶。
抹朱砂、用了毛筆蘸取雄黃在額頭手臂畫老虎，廚房送來了過水面、粽子、菖蒲酒這些節令之物，還有蘭草泡好的洗澡水，因著今日還叫“浴蘭節”，講究的是用蘭草洗澡，能得好運，怯除一夏的蚊蟲。
富貴人家自然有各種宴席，太太就帶了五娘子和六娘子一起赴宴，今日重點在給六娘子尋人家，五娘子就沒怎麽裝扮，簡單戴了一枝石榴花出門。
宴席上自然是看到各路太太奶奶，六娘子與所有顧家女兒一樣都美麗無比，又兼之多了姑蘇之地的文弱，還因為飽讀詩書所以氣質出塵，一亮相就得了各路夫人的讚賞。
五娘子沖著她眨眨眼，偷偷溜到旁邊去躲懶：這t家特意做了曲水流觴來飲酒作詩，一群女眷們正玩得痛快，她樂得清閑，假裝要玩卻走到水邊一處安靜的柳蔭下，以扇遮面，舒舒服服斜靠在了旁邊的美人靠上。
正睡得舒暢，忽然聽見有人在對岸喊： “這可是顧家五娘子？”
大家正在大呼小叫作詩，所以這聲生意就格外突兀，五娘子將面上蓋著的扇子取下，納罕擡起頭。
溪水對岸是一位夫人，約莫有五十歲光景，看著三角眼，兩頰幹癟，很顯老態。
顧一昭就問：“您是？”，今日往來的太太太多，她記不住這是誰，一邊看自己的山茶。
大戶人家身邊都會有個婢女幫忙記憶人臉，為的就是應付這種尷尬場面，能在旁提點自己主家，誰知山茶看了半天也沒想起什麽。
那位太太就有些尷尬，幹笑道：“我是曹家三太太。”
說是曹家顧一昭就明白過來了，這就應當是曹言堂母親了。
說也好笑，以往議親大都是夫人們之間相看，相看好了再跟家裏老爺開口，她這門婚事卻是反過來，聽說曹三太太出身不好，在曹家沒什麽地位，所以曹家的婚事壓根兒沒征詢她的意見。
【作者有話說】
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◎端午節遇曹三太太◎
唯有曹言堂聽得認真, 他排行第三，不得祖父母喜愛，在自家也夾在五個兄弟中間, 父親關註長子、關註侄子、關註家族、關註外甥、關註外室子，就是不關註他這個正經三兒子。
母親本來對他也淡淡的, 但自從他在科舉中嶄露頭角後母親就將目光轉向了他, 曹言堂也正式成為了家裏最孝順的兒子，在不讀書的閑暇時間常常相伴母親左右，聽母親訴說那些苦痛，開導她替她排憂解難。
曹家三太太看著這麽孝順的兒子，心情才稍好些：“我的兒, 只盼著你能成婚，娘就是死了也能合眼。”
“娘說什麽話？”曹言堂勸慰母親，“以後必有我們家的好日子。”
“真是我的兒。”曹太太倍感欣慰, “說起來顧家五娘子也是好運氣，得了你這般明事理孝順的好夫君。”
“娘！”曹言堂到底還是有些害羞, 他雖然十幾歲就與通房大丫鬟有了首尾, 但對男女感情還是第一次, 所以想起五娘子難免忐忑。
“好好好。”曹太太笑著欣賞兒子的窘態, “若她娶進門，只要你們小夫妻和睦，娘就是受盡委屈死了都甘心！”
“誰人不知娘最賢惠？”曹言堂聽了這話更加覺得娘親慈和又賢良，想到五娘子的風姿, 越加盼著趕緊將她娶進門，好讓她陪伴娘親左右。
眼看著端午將至, 曹言堂私下裏就派遣了自己的書童去問顧家小廝：他家五娘子最喜歡什麽？
書童轉了一圈無功而返：“回稟少爺, 打聽不出來。”他苦著臉：“顧家治家甚嚴, 他家的仆從口各個閉得嚴實，什麽都撬不出來。”
“你就不會私下去跟五娘子身邊的仆從套近乎？”曹言堂沒好氣，又想想揮揮手，“也罷，等定親了你再出動吧。”，定親前兩人無法光明正大交往，打聽女眷難免落下個窺探內帷的名聲，也只能是為難書童。
他就自己冥思苦想，忽然想到端午節這天被民間稱為“女兒節”，許多女眷都要鄭重對待這個節日，常常在發間簪石榴花來歡度節日。
每次遇到五娘子她的發髻間都簪著一朵花，曹言堂心中一動，決定送一枝石榴花給五娘子。
只是從樹上摘的石榴花難免敷衍，曹言堂便想著自己親手做一枚石榴花送給五娘子，以示鄭重。
做什麽材質呢？木頭稍顯輕薄，白銀又太廉價，黃金太浮躁，思來想去唯有玉石最雅致，便花了錢請了玉雕匠人指點，每日在家裏雕琢起玉石來。
曹三太太忽然覺得兒子最近變得神秘起來，每日神龍不見尾，早晚請安後就不見蹤影，飯也不來堂前吃，要在自己房裏單獨吃。
三太太就納罕：“怎得這麽忙？從前考舉人時也不見這麽忙。”
幾個兄弟知道，你推我我推你，只是笑，不說話。
三太太越加疑竇叢生，喚來了安插在兒子身邊的小廝，幾句話就審了出來，不由得發急：“這怎麽好？眼看就要科舉，怎麽能這麽耽擱了？”
想著想著越發煩惱：“今兒是端陽節，明兒是上巳節，後天是元宵節，這不是蘭摧玉折麽？”，索性一股腦起身，直接沖到了兒子房間。
但等進了房間，卻換上了一副笑容：“言堂，最近可忙？”
曹言堂擡頭，笑道：“娘來了？”，手裏的雕刻卻不藏著她，照舊光明正大。
三太太心裏暗暗叫苦，若是兒子躲閃她反而好問，再訴訴苦利用兒子的孝順激起他的愧疚心，這下光明正大反而不美。
索性指著那玉雕裝作驚訝問：“我給你燉了燕窩羹，只是這玉雕是哪裏來的？你居然還會這個？”
“我現學的。想著快到端陽節，尋常禮物不夠心意。”曹言堂略有些心虛，但很快就恢覆了坦然，“娘莫怪我荒廢學業，我這些日子每日少睡了一個時辰，沒有耽擱讀書。”
三太太看看旁邊桌上扒了一半的飯碗，就知道兒子肯定不止這樣，飯也沒好好吃，不由得一陣心疼兒子，走到他跟前開口：“娘是心疼你！”
她說了兩句就垂淚：“兒啊，你是娘最疼愛的兒子，也最有出息，娘下輩子能不能勝過你那些勢利眼伯母嬸嬸，能不能在娘家揚眉吐氣，就要看你的造化了……”，說著說著擦起了眼淚。
曹言堂慌了，趕緊放下手裏的玉雕，上前去給娘擦拭眼淚：“娘這話是為何？兒子是有什麽不孝順的地方，娘請明說，兒子一定改！”
三太太暗中得意，卻不說話，只是一味哭。
“莫非……是這玉雕？”曹言堂腦子一轉就想到了玉雕， “娘誤會了，這個玉雕不耽擱我前程的。”
三太太就抽抽噎噎道：“娘不是不要你雕，只要你們小夫妻和睦，娘就是受盡委屈死了都甘心！只是這玩意兒毀了石怎麽辦，一個不小心，毀了容怎麽辦？？顧五娘子也是官宦人家出生，我不信她能為了玩弄男人真心要夫君仕途盡毀！”
說著就哭個不停，眼淚不要錢一般湧出來，一會的功夫就浸濕透了整塊手帕。
“娘！”曹言堂趕緊扶住親娘，“是孩兒思慮不周。”
他見娘親還是痛哭個不停，就將那玉雕挪得遠些，示意書童拿走，一疊聲保證：“娘，我以後再也不雕刻了，您別哭了。”
三太太才止住眼淚，見兒子還是眼巴巴望著玉雕的方向，心裏咯噔一下，生怕被兒子記恨，趕緊調轉畫風：“你不會怪娘吧？娘是為了你的前程，今日被你恨上也算是娘的報應，娘願意！只要你要出息日後將娘的骨頭踩碎都無妨！”
說著又要哭：“我的庫房裏有個黃金雕刻的石榴簪子，叫丫鬟拿出來，你拿去送給顧家，也算娘的心意。”
三太太的丫鬟適時上前勸解：“少爺還是莫怪太太了，少爺有所不知，那金簪太太收起來舍不得用，這也是生怕少爺與太太起了嫌隙，一派慈母心腸……”，陪著抹眼淚。
主仆二人垂淚。
曹言堂只覺得暈頭轉向，看著母親，格外心軟，他當然知道，母親當初只是個破落戶的女子，父兄以當黑賭場的打手為業，好容易嫁到曹家自然是沒什麽嫁妝，說是私庫裏的東西，肯定是千方百計積攢下來的一點財產。
就這樣還要補貼自己，這怎麽可以？
他搖搖頭：“多謝娘，我不要了。”
三太太倍感欣慰，叫丫鬟去取簪子：“你缺什麽盡管開口，只要你們小夫妻和睦，娘就是受盡委屈死了都甘心！”
曹言堂趕緊過去扶住親娘起身，給她擦拭眼淚，哄了半天才哄好，隨後收下了金簪，想著這個送給顧五娘也夠了，只待日後他科舉高中再騰出時間給五娘子親手雕刻一個也不晚。
*
轉眼到了端陽節。
這一天很是熱鬧，除了慶賀節日，出嫁女都會回家過節，可惜幾位姐妹都無法到場，不過節禮是早就送出去的，顧一昭大一早就起來，隨著四姨娘做些節日節慶。
抹朱砂、用了毛筆蘸取雄黃在額頭手臂畫老虎，廚房送來了過水面、粽子、菖蒲酒這些節令之物，還有蘭草泡好的洗澡水，因著今日還叫“浴蘭節”，講究的是用蘭草洗澡，能得好運，怯除一夏的蚊蟲。
富貴人家自然有各種宴席，太太就帶了五娘子和六娘子一起赴宴，今日重點在給六娘子尋人家，五娘子就沒怎麽裝扮，簡單戴了一枝石榴花出門。
宴席上自然是看到各路太太奶奶，六娘子與所有顧家女兒一樣都美麗無比，又兼之多了姑蘇之地的文弱，還因為飽讀詩書所以氣質出塵，一亮相就得了各路夫人的讚賞。
五娘子沖著她眨眨眼，偷偷溜到旁邊去躲懶：這t家特意做了曲水流觴來飲酒作詩，一群女眷們正玩得痛快，她樂得清閑，假裝要玩卻走到水邊一處安靜的柳蔭下，以扇遮面，舒舒服服斜靠在了旁邊的美人靠上。
正睡得舒暢，忽然聽見有人在對岸喊： “這可是顧家五娘子？”
大家正在大呼小叫作詩，所以這聲生意就格外突兀，五娘子將面上蓋著的扇子取下，納罕擡起頭。
溪水對岸是一位夫人，約莫有五十歲光景，看著三角眼，兩頰幹癟，很顯老態。
顧一昭就問：“您是？”，今日往來的太太太多，她記不住這是誰，一邊看自己的山茶。
大戶人家身邊都會有個婢女幫忙記憶人臉，為的就是應付這種尷尬場面，能在旁提點自己主家，誰知山茶看了半天也沒想起什麽。
那位太太就有些尷尬，幹笑道：“我是曹家三太太。”
說是曹家顧一昭就明白過來了，這就應當是曹言堂母親了。
說也好笑，以往議親大都是夫人們之間相看，相看好了再跟家裏老爺開口，她這門婚事卻是反過來，聽說曹三太太出身不好，在曹家沒什麽地位，所以曹家的婚事壓根兒沒征詢她的意見。
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