76 ? 第 76 章
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76 第 76 章
◎回老家◎
家裏人都被這個忽如其來的決定驚到目瞪口呆, 唯有無娘子還算鎮定：她這些天在外隨侍，自然也隱約目睹了顧介甫的為難和去心。
“田園將蕪胡不歸！”顧介甫看著全家老小錯t愕的眼神，悠哉悠哉吟詩一句, 笑道，“如今朝堂上不太平, 大廈雲譎波詭, 摧摧而成觀，我們家還是莫要卷入這一淌渾水的好。”
崔氏立刻反應過來：“老爺說得是。有人辭官歸故裏，有人漏夜趕科場，這官場上的事最難得就是適時收手。”
顧介甫自豪看了妻子一眼，即使他現在三妻四妾, 但最心意相通的還是這個妻子。畢竟是官宦世家出來，見識氣度自是不凡。
幾個小娘子面面相覷，六娘子咬緊嘴唇, 她滿腦子想的都是以後見自己親姐姐就沒那麽方便了。
四娘子則在遺憾沒有在蘇州府尋個夫婿，以後回太原老家, 那黃土山溝裏能比得過江南富庶？
八娘子九娘子年歲尚小, 都在遺憾要跟蘇州認識的玩伴告別。
七娘子倒是歪著腦袋沈吟, 似乎也在思索其中的政治風險。
弘哥兒和褚雲溪對視一眼, 都點點頭：“聽父親母親安排。”，反正他兩人不貪財不貪權，要的只是關上門過小日子，自然不會戀棧那一點權勢。
兒子能看清局勢, 顧介甫很欣慰，他也有自己的心思：“江南畢竟是文脈興盛之地, 老大就留在江南照舊在書院讀書, 有你岳父母照看我們也不放心, 至於你媳婦……”
太太瞥見褚雲溪因為緊張而揪起的手指，趕緊開口：“你媳婦就留在蘇州照看園子，這麽大一塊園子，有主人家照應著才好。再者老大的身子也要你媳婦照應著，不然那起子刁奴無人監督，老大又一心讀書，最後害得身子垮了怎麽辦？”
褚雲溪趕緊應了聲是，感激看了太太一眼，若不是太太開口，她就要跟著家裏人去太原老家，留新婚丈夫一個人在蘇州，到時候兩人感情生分了怎麽辦？若是丈夫心志不堅定瞧中了什麽姨娘，只怕等夫妻再團聚時庶子庶女都有了一大堆。
太太回之以心照不宣的微笑，她不是那種愛折騰兒媳婦的扭曲婆母，自然是樂得見孩子們都和和美美的。
既然全家都並無異議這件事就算定下來了，顧介甫也跟朝廷上了表，隨後就一心收拾東西準備告老還鄉。
他當然不能說走就走，光是跟朝廷來回請辭——挽留的流程就打了兩回轉，還要跟蘇州城的同僚下屬參加各種送行宴。
內宅也不輕松，甚至更忙：要陪著太太接待上門送行或打探消息的各處女眷，還要打包行李，分一部分仆人在老家，甄選帶什麽仆從留在蘇州留守，給幾位出嫁的姐妹們寫信捎話，像大娘子和二娘子，要告訴她們回老家的緣由和大致動身時間，免得她們下次送節禮送到了蘇州。像留在江南的木蘭和三娘子，則要替她們找幾個相熟的夫人做靠山，免得她們遇上棘手事時一時半會找不到法子。
五娘子忙得團團轉，除此之外，她還要處置自己的商鋪，幾位下屬倒都想得開，高大義笑道：“我妹妹嫁出去，我要在蘇州府盯著她婆家，免得出什麽岔子，再者蘇州府的生意也做得熟練，不好再換碼頭。”
邊安也想留在蘇州府，邊安想的是：“家裏父母與娘子難免磕碰，如今他們跟著回了老宅，我們倆也能歇口氣。”，豆蔻卻想著回太原：“繡坊在蘇州多得是，可在太原卻能獨辟蹊徑，打出自己的特色，我們何不去太原，也讓生意發展壯大？”
兩人爭執到了五娘子這裏，邊安一臉委屈：“娘子，我也是為兩人好，難道我們倆躲開父母家人還不好？”，他父母雖然開明，以兒媳婦做管事而自豪，可是日子久了家裏親戚嘀咕離間多了，父母跟兒媳婦也難免有些隔閡，他想的是索性趁著這機會天高皇帝遠躲在蘇州好好過自家小日子。
豆蔻搖搖頭：“娘子擡舉我，我哪裏能讓自家的恩怨妨害了娘子的生意。”
五娘子就問她：“那跟了太原去，你婆母再為難怎麽辦？”
豆蔻甜甜一笑：“我婆母人不壞，只是耳根子軟容易被人挑唆，我有法子對付她，再說了比起這點委屈，娘子的生意才是大事。”，她早就摩拳擦掌，想要在太原闖出新天地，那點委屈算什麽？再說了大不了不回婆家住，婆母還能來抓她回去不成？
“不愧是我的人。”五娘子笑，看向邊安，“我不為難手下管事，豆蔻願意去哪裏都行，我不會為了你勉強她，就看你怎麽做了。”
是願意夫妻團聚，還是願意分隔兩地，就看他自己怎麽選。
邊安糾結了一晚上，到底還是決定跟著妻子也去太原。
既然定下了去留，剩下就明了了：要雇傭靠譜的管事分擔蘇州書坊和繡坊的生意，還要選品，定好帶去太原出售的商品。
顧一昭想了個萬全的經營策略：“不如將蘇州的書坊和繡坊做總店，橫豎江南文章和繡品甲天下，你們去太原開分店，東西還是從江南進貨。”
這下豆蔻來了勁頭：“不如我沿途一家家開個分店過去，將太原蘇州兩地串聯起來，到時候都是我們的分店！”
這麽一說高大義也來了勁頭：“蘇州本就是天下商品集散之地，我也可以將碼頭上的生意介紹到各處分店去！”
他越想越激動：“先前是我狹隘了，非要守在蘇州，按照豆蔻的想法我也可以在各地鋪貨，說不定再過幾年，我們也能做到同盛坊、鶴鹿窯那樣全國各地都有分店的大作坊！”
鶴鹿窯是蕭家的作坊。
顧一昭心裏咯噔一下，雖然跟他劃清了界限，但是聽到與他有關的事還是免不了心裏有些波動。
她定定心神：“說起鶴鹿窯，我們家也該與其它瓷器作坊接洽下，說不定也能尋到類似的生意，免得它家終止生意讓店裏生意有損失。”
“他家要終止生意？”幾位管事納罕。
這回換到顧一昭驚訝了：“他家沒有終止生意？”
她還以為在自己拒絕蕭辰之後他就會停止了瓷器生意……
“沒有啊。”高大義說起賬目來頭頭是道，“他家前兩天才剛走了一波瓷器，說過幾天還要來一筆，叫我準備好庫房。”
“娘子何出此言？”豆蔻就要更細膩，好奇問起了原因。
顧一昭有點恍惚，胡亂找了個理由：“最近朝堂上波詭雲譎，蕭家也被卷進去，我擔心他們會提前終止生意。”
幾人不疑有他。
“我們聽娘子吩咐，如果生意有什麽妨礙隨時停下就好。”
高大義更是當機立斷：“娘子說什麽就是什麽，我們也不是那等見錢眼開的人。”，在顧家耳濡目染，他們也沾染了點政治敏感性。
顧一昭想想：“既然他家沒有終止合作我們就按兵不動，原先怎麽樣還怎麽樣，等他家忽然終止要不要追問原因，自己心裏有數就好。”
“就依娘子的。”管事們紛紛點頭。
等送走他們顧一昭才有了些時間思索這件事。
想必是蕭辰並沒有跟下屬聲明取消生意，或許是他太忙了，或許是他根本沒這件事當回事，或許……他……
顧一昭搖搖頭，將那些奇怪的想法晃出腦袋：既然已經做出了選擇，就不要再回頭思索過去的路。
聽聞娘家要搬家，呂封樣親自陪同三娘子走娘家。
三娘子帶了一大車東西：點心盒子裝著的梅花糕、同裏閔餅，一壇壇大紅綢緞泥封陶土壇裏裝著的桂花糯米酒，成桶的銀魚、白蝦、白魚、一罐罐太湖蟹做的蟹醬蟹油、竹籃裏滿得都快掉出來的紅紫色楊梅、成捆晾曬好的梅臍魚幹、油浸的鰻鱺下飯醬，幾袋子清水油面筋……
林林總總，惹得四姨娘笑：“時姐兒倒是要將呂家掏空不成？”
她素來說話沒個遮攔，要是往常三娘子定要生氣四姨娘狗眼看人低，此時成婚後倒知曉了不少道理，知道四姨娘是心疼她拿得東西多，所以也不生氣，笑咪咪道：“只是這點東西，哪裏就掏空了？”
“三姐！”六娘子聽到信就守在門口，此時早就迎接了上去，小聲問她，“他沒生氣吧？”
“什麽他啊？要叫姐夫 ！”三娘子手指點她鼻頭，“這麽大人了，怎麽還這麽不懂事。”
六娘子哼了一聲，沒吱聲。她對這個姐夫，懷著自古以來女子對姐妹丈夫的那種微妙敵意，既不想表示出來讓姐姐為難，又恨他將自己相依為命的姐妹奪走，所以總是別別扭扭的。
倒是顧一昭開口：“我已經吩咐了前面院子裏伺候酒水的，用的是鴛鴦壺，給姐夫的酒裏兌了水。”。鴛鴦壺是時下流行的一種酒壺，一邊是水一邊是酒，酒壺把手上按機關就能憑自己心意出來酒或清水，是酒場上作弊的好利器。
三娘子面露感激：“多謝五妹妹相助！”
“三姐換了個似的。 ”四娘子在後面不陰不陽嘀咕，“跟先前那個人截然不t同。”
三娘子聽見了，但沒有像以前一樣跟她吵起來，而是抿嘴笑：“先前不懂事，在家跟姐妹們都有磕碰，可等成婚自己當家，才知道閨中時光難得。”
她見彌哥兒急著去吃同裏閔餅，就自己洗了手親自去餵彌哥兒：“這面外皮是青苧頭嫩葉擠出汁水與糯米粉和面，包著芝麻豆沙胡桃仁兒，最是軟糯。”
“是我們吳江的特產。”
四娘子就取笑：“三姐忘了不成吳江也是蘇州府的下轄，便是姐夫老家無錫也逃不過江南這一塊，這些銀魚點心外地瞧著西漢，我們看來卻不算什麽。”
三娘子還是不惱：“外面有是有，我送來卻是我的心意，難道老百姓走娘家消夏拎著的大棗糖塊外頭沒有賣的嗎？左不過是一點子心意。”
太太暗地點頭，跟錢媽媽感慨道：“這成婚了倒是懂事了。”
六娘子卻還不放心，眼見著大家熱鬧，就私下拉了姐姐的手去聽松堂後院說話，氣鼓鼓問她：“那呂封樣可有給你什麽罪受？”
“他？”三娘子失笑，“你該喚作姐夫。”
“我不管。”六娘子回答得硬邦邦，“他莫不是欺負了你，你怎麽會轉而對娘家人這麽和顏悅色？”
“你姐夫真的對我很好。”三娘子拉過妹妹的手，“我進門第二天就將家裏的財物盡數交給了我管家，房裏的妾室在婚前就全部遣散，又處處聽我的，連半個不字都沒有，這都不算很好，那什麽算很好？”
六娘子還是不信，氣鼓鼓看著她。
三娘子就嘆了口氣，拉起妹妹的手，好笑又認真：“他真的對我很好，便是沒有大姐夫對大姐那樣的真情，就是看在爹爹的面子上他也不敢造次。”，再者，她比丈夫小八歲，也是書香門第的美貌閨秀，初嫁嫁給他個鰥夫，說是低嫁也使得，對方有什麽理由為難她？
六娘子的神色才松動起來：“那你為何又轉了性子？”
“我是真的，婚後自己出去見識外面，才知道太太對我們很好。”三娘子斟酌字句，她成婚後丈夫雖然遣散妾室，但在書房裏還放著某位受寵妾室親手繡的扇套。
她得知扇套來歷後瞬時就覺得心如刀紮一般，即使理智上知道丈夫不是屬於自己一個人的，也知道丈夫早就婚配過還有過妾室，但還是沒法控制心裏那種撕裂感。
“我用了好幾天才緩過來，可回想太太，她卻要忍受比這更重要的事千萬遍……”三娘子回想起來，“捫心自問，換做我我不說打罵妾室和庶出子女，至少也會冷臉以待，等著她們自生自滅。可太太卻總是照料我們，四時衣裳換季首飾，該給我們的都沒落下，這心胸氣度讓我自愧不如。”
六娘子也點點頭：“單看我們身邊那些庶女，就知道太太已經足夠好。 ”
“從前是你看得遠，我卻無知覺。”三娘子不好意思笑，“當初還因為你不跟娘站在一起跟你吵架……”
說起母親她們又都沈默了，半天三娘子才開口：“你這回去老家若是能探望她，也替我將這個送給她。”，她從懷裏掏出一對手繡的狐貍毛軟護膝。
“呂封樣對你好就好，若是他不好，你記得寫信給我，我讓爹敲打他。”六娘子很是大義凜然。
三娘子被逗樂了：“好好好，不過你也該出嫁了，到時候妹夫給你撐腰。”
“我才不嫁人呢！”六娘子搖頭，“先前我身邊有個泉州奶娘，她說過泉州那裏有自梳女，女子梳起頭發一輩子不嫁人，我也想做自梳女！”
“真是孩子話。”三娘子不當回事，“等到太原爹多半是要給你們在當地許配人家的，只怕那裏靠近韃子地盤危險，風沙又大……我平日裏也留意人家，叫你姐夫也幫你留意著，萬不得已還是不要嫁到那裏，否則我們姐妹一輩子都難嫁人了。”
兩姐妹又說了一陣私房話才散。
這回三娘子的乖覺太太看在眼裏，再加上年歲大了往日對大姨娘的恨意也放下不少，送行她時就將張氏的帖子遞給她：“這是元風娘的拜帖，我們走了，你若是遇上什麽事尋她就是。我也事先跟她打過招呼。”
三娘子接過帖子，喜出望外，想要道謝卻說不出口，只跪在地下，給太太鄭重行了個大禮。
大少爺夫妻留了下來，連帶著還有些可靠的仆從一起照看園子。以後三娘子也能回娘家，等彌哥兒略微長大些還會來江南讀書，所以這座園子一時半會荒廢不了。
與舊朋友道別、收拾行李，等到秋天天涼快時，顧家人終於踏上了回家的路程。
臨出發前，在碼頭上，居然還有本地鄉紳百姓，舉了萬民傘來挽留顧介甫，讓他垂淚不已，事後又欣慰不少：做官到能拿萬民傘，可見在百姓心裏口碑不錯。
等出了城，外面人少些，顧一招姐妹幾個掀開窗簾看外面窗景，她從穿越來就在蘇州府，如今驟然離開有了幾分背井離鄉的惆悵，也不知道什麽時候還能回來。
太太也不像往常一般攔著她們姐妹，自己也跟著與四姨娘感慨：“沒想到在這裏一轉眼住了十年。”
“太原府如何？真的會幹到讓人流鼻血？”四姨娘卻滿心都在憧憬新生活。
太太就笑：“說胡話呢，太原府也是繁華地界，只有沒見識的井底之蛙才會抱殘守缺，嚷嚷著別人故園不好，你也是四處走南闖北有見識的人，怎麽說這麽沒見識的話？”
四姨娘不好意思笑笑：“我是沒見識嘛。”
“說起來那裏氣候要更好些，夏日清爽許多，雖然外面熱但到樹蔭下就涼快許多，也沒有梅雨天氣，東西也不像你老家福建一般容易發黴。”太太回憶著太原。
“當著？”四姨娘激動起來，“那敢情好。”
一直在她們旁邊慢悠悠給太太打扇子的櫻姨娘忽然指著窗外“噫？”了一聲：“那岸邊站著的人是誰？”
“莫非是故舊來送行？”太太納悶，“老爺收了萬民傘樂已經再三請百姓回去了，說要低調行事，這麽還有人過來？”
她身邊的彌哥兒跟著探出頭去看，拍手笑：“是蕭世子！”
顧一昭擡著窗簾的手就頓在了半空，差點丟了魂。
六娘子和四姨娘同時覷了她一眼。
“他怎得回來？”
外頭老爺的船已經停了下來，與蕭世子交際了起來。他親自下船來邀請世子上船，世子不上船，老爺的人卻很機靈，將酒桌擺下來擺酒請世子就坐。他自然是覺得面上有光。
“原來世子是來辭行的，也是，我想著他與大女婿交好，又備受老爺照顧，這回老爺要走，他於公於私都要來辭行。”太太放下心來。
等喝了幾回酒，外頭人來稟告：“世子說要給太太也敬一杯茶。”
太太自然是應了下來，自有人帶著蕭辰上船，船艙狹小，一時也不好再下船換個地方，顧一昭就和其他女眷們躲在竹簾子遮著的後艙裏。
蕭辰今日穿著常服，執子侄禮，大紅色的袍角上綴著暗色青金石，一頂金絲冠襯托得他意氣奮發，他神色卻很鄭重：“聽聞伯父伯母要走，特來奉上清茶一杯，給伯父伯母辭行。”
“客氣。”太太很是納罕，往日裏傲氣的世子哪裏會這麽恭敬？又覺得是看在仰鶴白的面子上，所以也自然而然受了禮。
顧一昭躲在竹簾子後面，覺得他的目光似有似無，隱約朝竹簾掃了一眼，頓時覺得極為心虛，偏偏這時候四姨娘手裏的扇子不慎掉在了地上。
“不知諸位妹妹們……”蕭辰自然問。
太太想想就招招手：“也罷，兩家是世交，如今要走，見個禮也不算什麽。”，招呼女兒們出來見禮。
出來的是五個小娘子，一水排成一行，跟蕭辰行禮。
蕭辰自然是回禮。
再擡頭時顧一昭覺得自己面上有一股視線掃過，她不敢多看，趕緊又低頭，將視線投向了眼前的地毯，專心致志琢磨這種桑蠶絲摻雜了羊毛的地毯，可第六感總覺得身上黏了一道若有若無的視線。
蕭辰卻沒有如她擔心做出什麽驚世駭俗之舉，他行過禮，簡單寒暄幾句，就起身要走：“別耽擱了看好的出門吉時。”
說著就下了船。
顧一昭坐在窗邊，心亂如麻。
偏偏六娘子掀開窗簾還要看個究竟，一會念叨：“世子下船了，跟爹爹告別了，開船了，他上馬了，他還站在岸邊看我們呢……外面只剩下個影子了……哎拐彎了我看不見了！”
惹得太太笑：“小六是個才女性子，今日也湊熱鬧？”
“船上無聊嘛。”六娘子撒嬌。這些日子她與太太的關系也顯著緩和，從前涇渭分明，如今也能說笑兩句。
她們說說笑笑，只餘了顧一昭，心裏說不上是什麽滋味。
船順著京杭大運河一路北上，t依次經過濟寧，東平湖，隨後下了船又換馬車，到了武安。
一行人進了綿延不絕的太行山，過了黃澤嶺眼前風景就驟然不同，從平坦的平原驟然升了一個臺階一般，進入了高原，窗外的風景也從綠意盎然的嬌羞到大氣爽朗的開闊，頓時覺得整個人的心胸也跟著為之開闊。
過了遼州，就拿出了厚衣裳，往常在蘇州時還穿著薄衣服防著秋老虎呢，此時卻覺得冷，都套上了初冬的薄外套。
這些天在路上，幾個小娘子也跟著太太學習地形，知道太原府是西山和東山夾雜著汾河，河谷裏坐落著滿城人家。
還知道太原府事關重大，西邊接著陜西的榆林衛，北邊接著大同衛 ，西北過了神木和鎮西衛，就是沃爾都司，外面是北地韃靼的地盤。
除此之外，就是給她們講述老家的情況：
顧介甫兄弟有四個，按照《詩經》裏“生甫及申”的排行。
大伯顧介生是祖母嫡出，自小聰慧，科舉高中後就在外面做官，年紀輕輕就做到了翰林的位置，很得師長和上級喜愛，奈何得了一場風寒就一命嗚呼，顧家也就集中精力將寶都押到顧介甫身上。
長房留下的是大伯母林氏，她膝下一個女兒顧壽寧，早些年嫁出去了。
三叔顧介及是顧介甫一母同胞的親兄弟，都是姨娘所生，不過他不擅長科舉考試，勉強中了個秀才的功名後就在老家負責經商、外聯這些事務，他雖然不愛讀書，但在經商上有天賦，這些年在顧介甫官職的庇佑下將家裏生意越做越大，很是能補貼到顧介甫。
三叔婚嫁的是當地儒商家族的女兒胡氏，生了一兒一女，女兒喚作常寧。
最小的四叔顧介申也是庶出，為人忠厚有餘但智商情商不夠，說話常常讓所有人都下不來臺，這樣的人自然也是早早就告別了家裏承重梁的地位，在連續幾次科舉不利之後索性就放棄科舉考試，專心打理顧家的家務瑣事。
他的妻子也賢惠忠厚，是當地地主家的女兒方氏，三兒一女，女兒喚作盼寧。
下面還有兩個夭折的叔叔，五叔、六叔都是祖母嫡出，可惜都沒挺過二十歲。
家裏的祖母賀氏接二連三喪子，膝下只餘了個小女兒顧依音，所以早就潛心看經念佛，對世事看得很淡，家裏的家務也都由大伯母林氏主持。
等馬車行到榆次時，外面的管事就來匯報：“三老爺帶著三夫人親來迎接，聽說在城門外侯了半個月了！”
三老爺就是老爺一母同胞的弟弟，老爺很是激動：“趕緊招來見面。”
太太卻聞言很不大積極，顧一昭敏銳捕捉到跟著太太的錢媽媽甚至還撇撇嘴，不由得對三老爺一家很是好奇。
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◎回老家◎
家裏人都被這個忽如其來的決定驚到目瞪口呆, 唯有無娘子還算鎮定：她這些天在外隨侍，自然也隱約目睹了顧介甫的為難和去心。
“田園將蕪胡不歸！”顧介甫看著全家老小錯t愕的眼神，悠哉悠哉吟詩一句, 笑道，“如今朝堂上不太平, 大廈雲譎波詭, 摧摧而成觀，我們家還是莫要卷入這一淌渾水的好。”
崔氏立刻反應過來：“老爺說得是。有人辭官歸故裏，有人漏夜趕科場，這官場上的事最難得就是適時收手。”
顧介甫自豪看了妻子一眼，即使他現在三妻四妾, 但最心意相通的還是這個妻子。畢竟是官宦世家出來，見識氣度自是不凡。
幾個小娘子面面相覷，六娘子咬緊嘴唇, 她滿腦子想的都是以後見自己親姐姐就沒那麽方便了。
四娘子則在遺憾沒有在蘇州府尋個夫婿，以後回太原老家, 那黃土山溝裏能比得過江南富庶？
八娘子九娘子年歲尚小, 都在遺憾要跟蘇州認識的玩伴告別。
七娘子倒是歪著腦袋沈吟, 似乎也在思索其中的政治風險。
弘哥兒和褚雲溪對視一眼, 都點點頭：“聽父親母親安排。”，反正他兩人不貪財不貪權，要的只是關上門過小日子，自然不會戀棧那一點權勢。
兒子能看清局勢, 顧介甫很欣慰，他也有自己的心思：“江南畢竟是文脈興盛之地, 老大就留在江南照舊在書院讀書, 有你岳父母照看我們也不放心, 至於你媳婦……”
太太瞥見褚雲溪因為緊張而揪起的手指，趕緊開口：“你媳婦就留在蘇州照看園子，這麽大一塊園子，有主人家照應著才好。再者老大的身子也要你媳婦照應著，不然那起子刁奴無人監督，老大又一心讀書，最後害得身子垮了怎麽辦？”
褚雲溪趕緊應了聲是，感激看了太太一眼，若不是太太開口，她就要跟著家裏人去太原老家，留新婚丈夫一個人在蘇州，到時候兩人感情生分了怎麽辦？若是丈夫心志不堅定瞧中了什麽姨娘，只怕等夫妻再團聚時庶子庶女都有了一大堆。
太太回之以心照不宣的微笑，她不是那種愛折騰兒媳婦的扭曲婆母，自然是樂得見孩子們都和和美美的。
既然全家都並無異議這件事就算定下來了，顧介甫也跟朝廷上了表，隨後就一心收拾東西準備告老還鄉。
他當然不能說走就走，光是跟朝廷來回請辭——挽留的流程就打了兩回轉，還要跟蘇州城的同僚下屬參加各種送行宴。
內宅也不輕松，甚至更忙：要陪著太太接待上門送行或打探消息的各處女眷，還要打包行李，分一部分仆人在老家，甄選帶什麽仆從留在蘇州留守，給幾位出嫁的姐妹們寫信捎話，像大娘子和二娘子，要告訴她們回老家的緣由和大致動身時間，免得她們下次送節禮送到了蘇州。像留在江南的木蘭和三娘子，則要替她們找幾個相熟的夫人做靠山，免得她們遇上棘手事時一時半會找不到法子。
五娘子忙得團團轉，除此之外，她還要處置自己的商鋪，幾位下屬倒都想得開，高大義笑道：“我妹妹嫁出去，我要在蘇州府盯著她婆家，免得出什麽岔子，再者蘇州府的生意也做得熟練，不好再換碼頭。”
邊安也想留在蘇州府，邊安想的是：“家裏父母與娘子難免磕碰，如今他們跟著回了老宅，我們倆也能歇口氣。”，豆蔻卻想著回太原：“繡坊在蘇州多得是，可在太原卻能獨辟蹊徑，打出自己的特色，我們何不去太原，也讓生意發展壯大？”
兩人爭執到了五娘子這裏，邊安一臉委屈：“娘子，我也是為兩人好，難道我們倆躲開父母家人還不好？”，他父母雖然開明，以兒媳婦做管事而自豪，可是日子久了家裏親戚嘀咕離間多了，父母跟兒媳婦也難免有些隔閡，他想的是索性趁著這機會天高皇帝遠躲在蘇州好好過自家小日子。
豆蔻搖搖頭：“娘子擡舉我，我哪裏能讓自家的恩怨妨害了娘子的生意。”
五娘子就問她：“那跟了太原去，你婆母再為難怎麽辦？”
豆蔻甜甜一笑：“我婆母人不壞，只是耳根子軟容易被人挑唆，我有法子對付她，再說了比起這點委屈，娘子的生意才是大事。”，她早就摩拳擦掌，想要在太原闖出新天地，那點委屈算什麽？再說了大不了不回婆家住，婆母還能來抓她回去不成？
“不愧是我的人。”五娘子笑，看向邊安，“我不為難手下管事，豆蔻願意去哪裏都行，我不會為了你勉強她，就看你怎麽做了。”
是願意夫妻團聚，還是願意分隔兩地，就看他自己怎麽選。
邊安糾結了一晚上，到底還是決定跟著妻子也去太原。
既然定下了去留，剩下就明了了：要雇傭靠譜的管事分擔蘇州書坊和繡坊的生意，還要選品，定好帶去太原出售的商品。
顧一昭想了個萬全的經營策略：“不如將蘇州的書坊和繡坊做總店，橫豎江南文章和繡品甲天下，你們去太原開分店，東西還是從江南進貨。”
這下豆蔻來了勁頭：“不如我沿途一家家開個分店過去，將太原蘇州兩地串聯起來，到時候都是我們的分店！”
這麽一說高大義也來了勁頭：“蘇州本就是天下商品集散之地，我也可以將碼頭上的生意介紹到各處分店去！”
他越想越激動：“先前是我狹隘了，非要守在蘇州，按照豆蔻的想法我也可以在各地鋪貨，說不定再過幾年，我們也能做到同盛坊、鶴鹿窯那樣全國各地都有分店的大作坊！”
鶴鹿窯是蕭家的作坊。
顧一昭心裏咯噔一下，雖然跟他劃清了界限，但是聽到與他有關的事還是免不了心裏有些波動。
她定定心神：“說起鶴鹿窯，我們家也該與其它瓷器作坊接洽下，說不定也能尋到類似的生意，免得它家終止生意讓店裏生意有損失。”
“他家要終止生意？”幾位管事納罕。
這回換到顧一昭驚訝了：“他家沒有終止生意？”
她還以為在自己拒絕蕭辰之後他就會停止了瓷器生意……
“沒有啊。”高大義說起賬目來頭頭是道，“他家前兩天才剛走了一波瓷器，說過幾天還要來一筆，叫我準備好庫房。”
“娘子何出此言？”豆蔻就要更細膩，好奇問起了原因。
顧一昭有點恍惚，胡亂找了個理由：“最近朝堂上波詭雲譎，蕭家也被卷進去，我擔心他們會提前終止生意。”
幾人不疑有他。
“我們聽娘子吩咐，如果生意有什麽妨礙隨時停下就好。”
高大義更是當機立斷：“娘子說什麽就是什麽，我們也不是那等見錢眼開的人。”，在顧家耳濡目染，他們也沾染了點政治敏感性。
顧一昭想想：“既然他家沒有終止合作我們就按兵不動，原先怎麽樣還怎麽樣，等他家忽然終止要不要追問原因，自己心裏有數就好。”
“就依娘子的。”管事們紛紛點頭。
等送走他們顧一昭才有了些時間思索這件事。
想必是蕭辰並沒有跟下屬聲明取消生意，或許是他太忙了，或許是他根本沒這件事當回事，或許……他……
顧一昭搖搖頭，將那些奇怪的想法晃出腦袋：既然已經做出了選擇，就不要再回頭思索過去的路。
聽聞娘家要搬家，呂封樣親自陪同三娘子走娘家。
三娘子帶了一大車東西：點心盒子裝著的梅花糕、同裏閔餅，一壇壇大紅綢緞泥封陶土壇裏裝著的桂花糯米酒，成桶的銀魚、白蝦、白魚、一罐罐太湖蟹做的蟹醬蟹油、竹籃裏滿得都快掉出來的紅紫色楊梅、成捆晾曬好的梅臍魚幹、油浸的鰻鱺下飯醬，幾袋子清水油面筋……
林林總總，惹得四姨娘笑：“時姐兒倒是要將呂家掏空不成？”
她素來說話沒個遮攔，要是往常三娘子定要生氣四姨娘狗眼看人低，此時成婚後倒知曉了不少道理，知道四姨娘是心疼她拿得東西多，所以也不生氣，笑咪咪道：“只是這點東西，哪裏就掏空了？”
“三姐！”六娘子聽到信就守在門口，此時早就迎接了上去，小聲問她，“他沒生氣吧？”
“什麽他啊？要叫姐夫 ！”三娘子手指點她鼻頭，“這麽大人了，怎麽還這麽不懂事。”
六娘子哼了一聲，沒吱聲。她對這個姐夫，懷著自古以來女子對姐妹丈夫的那種微妙敵意，既不想表示出來讓姐姐為難，又恨他將自己相依為命的姐妹奪走，所以總是別別扭扭的。
倒是顧一昭開口：“我已經吩咐了前面院子裏伺候酒水的，用的是鴛鴦壺，給姐夫的酒裏兌了水。”。鴛鴦壺是時下流行的一種酒壺，一邊是水一邊是酒，酒壺把手上按機關就能憑自己心意出來酒或清水，是酒場上作弊的好利器。
三娘子面露感激：“多謝五妹妹相助！”
“三姐換了個似的。 ”四娘子在後面不陰不陽嘀咕，“跟先前那個人截然不t同。”
三娘子聽見了，但沒有像以前一樣跟她吵起來，而是抿嘴笑：“先前不懂事，在家跟姐妹們都有磕碰，可等成婚自己當家，才知道閨中時光難得。”
她見彌哥兒急著去吃同裏閔餅，就自己洗了手親自去餵彌哥兒：“這面外皮是青苧頭嫩葉擠出汁水與糯米粉和面，包著芝麻豆沙胡桃仁兒，最是軟糯。”
“是我們吳江的特產。”
四娘子就取笑：“三姐忘了不成吳江也是蘇州府的下轄，便是姐夫老家無錫也逃不過江南這一塊，這些銀魚點心外地瞧著西漢，我們看來卻不算什麽。”
三娘子還是不惱：“外面有是有，我送來卻是我的心意，難道老百姓走娘家消夏拎著的大棗糖塊外頭沒有賣的嗎？左不過是一點子心意。”
太太暗地點頭，跟錢媽媽感慨道：“這成婚了倒是懂事了。”
六娘子卻還不放心，眼見著大家熱鬧，就私下拉了姐姐的手去聽松堂後院說話，氣鼓鼓問她：“那呂封樣可有給你什麽罪受？”
“他？”三娘子失笑，“你該喚作姐夫。”
“我不管。”六娘子回答得硬邦邦，“他莫不是欺負了你，你怎麽會轉而對娘家人這麽和顏悅色？”
“你姐夫真的對我很好。”三娘子拉過妹妹的手，“我進門第二天就將家裏的財物盡數交給了我管家，房裏的妾室在婚前就全部遣散，又處處聽我的，連半個不字都沒有，這都不算很好，那什麽算很好？”
六娘子還是不信，氣鼓鼓看著她。
三娘子就嘆了口氣，拉起妹妹的手，好笑又認真：“他真的對我很好，便是沒有大姐夫對大姐那樣的真情，就是看在爹爹的面子上他也不敢造次。”，再者，她比丈夫小八歲，也是書香門第的美貌閨秀，初嫁嫁給他個鰥夫，說是低嫁也使得，對方有什麽理由為難她？
六娘子的神色才松動起來：“那你為何又轉了性子？”
“我是真的，婚後自己出去見識外面，才知道太太對我們很好。”三娘子斟酌字句，她成婚後丈夫雖然遣散妾室，但在書房裏還放著某位受寵妾室親手繡的扇套。
她得知扇套來歷後瞬時就覺得心如刀紮一般，即使理智上知道丈夫不是屬於自己一個人的，也知道丈夫早就婚配過還有過妾室，但還是沒法控制心裏那種撕裂感。
“我用了好幾天才緩過來，可回想太太，她卻要忍受比這更重要的事千萬遍……”三娘子回想起來，“捫心自問，換做我我不說打罵妾室和庶出子女，至少也會冷臉以待，等著她們自生自滅。可太太卻總是照料我們，四時衣裳換季首飾，該給我們的都沒落下，這心胸氣度讓我自愧不如。”
六娘子也點點頭：“單看我們身邊那些庶女，就知道太太已經足夠好。 ”
“從前是你看得遠，我卻無知覺。”三娘子不好意思笑，“當初還因為你不跟娘站在一起跟你吵架……”
說起母親她們又都沈默了，半天三娘子才開口：“你這回去老家若是能探望她，也替我將這個送給她。”，她從懷裏掏出一對手繡的狐貍毛軟護膝。
“呂封樣對你好就好，若是他不好，你記得寫信給我，我讓爹敲打他。”六娘子很是大義凜然。
三娘子被逗樂了：“好好好，不過你也該出嫁了，到時候妹夫給你撐腰。”
“我才不嫁人呢！”六娘子搖頭，“先前我身邊有個泉州奶娘，她說過泉州那裏有自梳女，女子梳起頭發一輩子不嫁人，我也想做自梳女！”
“真是孩子話。”三娘子不當回事，“等到太原爹多半是要給你們在當地許配人家的，只怕那裏靠近韃子地盤危險，風沙又大……我平日裏也留意人家，叫你姐夫也幫你留意著，萬不得已還是不要嫁到那裏，否則我們姐妹一輩子都難嫁人了。”
兩姐妹又說了一陣私房話才散。
這回三娘子的乖覺太太看在眼裏，再加上年歲大了往日對大姨娘的恨意也放下不少，送行她時就將張氏的帖子遞給她：“這是元風娘的拜帖，我們走了，你若是遇上什麽事尋她就是。我也事先跟她打過招呼。”
三娘子接過帖子，喜出望外，想要道謝卻說不出口，只跪在地下，給太太鄭重行了個大禮。
大少爺夫妻留了下來，連帶著還有些可靠的仆從一起照看園子。以後三娘子也能回娘家，等彌哥兒略微長大些還會來江南讀書，所以這座園子一時半會荒廢不了。
與舊朋友道別、收拾行李，等到秋天天涼快時，顧家人終於踏上了回家的路程。
臨出發前，在碼頭上，居然還有本地鄉紳百姓，舉了萬民傘來挽留顧介甫，讓他垂淚不已，事後又欣慰不少：做官到能拿萬民傘，可見在百姓心裏口碑不錯。
等出了城，外面人少些，顧一招姐妹幾個掀開窗簾看外面窗景，她從穿越來就在蘇州府，如今驟然離開有了幾分背井離鄉的惆悵，也不知道什麽時候還能回來。
太太也不像往常一般攔著她們姐妹，自己也跟著與四姨娘感慨：“沒想到在這裏一轉眼住了十年。”
“太原府如何？真的會幹到讓人流鼻血？”四姨娘卻滿心都在憧憬新生活。
太太就笑：“說胡話呢，太原府也是繁華地界，只有沒見識的井底之蛙才會抱殘守缺，嚷嚷著別人故園不好，你也是四處走南闖北有見識的人，怎麽說這麽沒見識的話？”
四姨娘不好意思笑笑：“我是沒見識嘛。”
“說起來那裏氣候要更好些，夏日清爽許多，雖然外面熱但到樹蔭下就涼快許多，也沒有梅雨天氣，東西也不像你老家福建一般容易發黴。”太太回憶著太原。
“當著？”四姨娘激動起來，“那敢情好。”
一直在她們旁邊慢悠悠給太太打扇子的櫻姨娘忽然指著窗外“噫？”了一聲：“那岸邊站著的人是誰？”
“莫非是故舊來送行？”太太納悶，“老爺收了萬民傘樂已經再三請百姓回去了，說要低調行事，這麽還有人過來？”
她身邊的彌哥兒跟著探出頭去看，拍手笑：“是蕭世子！”
顧一昭擡著窗簾的手就頓在了半空，差點丟了魂。
六娘子和四姨娘同時覷了她一眼。
“他怎得回來？”
外頭老爺的船已經停了下來，與蕭世子交際了起來。他親自下船來邀請世子上船，世子不上船，老爺的人卻很機靈，將酒桌擺下來擺酒請世子就坐。他自然是覺得面上有光。
“原來世子是來辭行的，也是，我想著他與大女婿交好，又備受老爺照顧，這回老爺要走，他於公於私都要來辭行。”太太放下心來。
等喝了幾回酒，外頭人來稟告：“世子說要給太太也敬一杯茶。”
太太自然是應了下來，自有人帶著蕭辰上船，船艙狹小，一時也不好再下船換個地方，顧一昭就和其他女眷們躲在竹簾子遮著的後艙裏。
蕭辰今日穿著常服，執子侄禮，大紅色的袍角上綴著暗色青金石，一頂金絲冠襯托得他意氣奮發，他神色卻很鄭重：“聽聞伯父伯母要走，特來奉上清茶一杯，給伯父伯母辭行。”
“客氣。”太太很是納罕，往日裏傲氣的世子哪裏會這麽恭敬？又覺得是看在仰鶴白的面子上，所以也自然而然受了禮。
顧一昭躲在竹簾子後面，覺得他的目光似有似無，隱約朝竹簾掃了一眼，頓時覺得極為心虛，偏偏這時候四姨娘手裏的扇子不慎掉在了地上。
“不知諸位妹妹們……”蕭辰自然問。
太太想想就招招手：“也罷，兩家是世交，如今要走，見個禮也不算什麽。”，招呼女兒們出來見禮。
出來的是五個小娘子，一水排成一行，跟蕭辰行禮。
蕭辰自然是回禮。
再擡頭時顧一昭覺得自己面上有一股視線掃過，她不敢多看，趕緊又低頭，將視線投向了眼前的地毯，專心致志琢磨這種桑蠶絲摻雜了羊毛的地毯，可第六感總覺得身上黏了一道若有若無的視線。
蕭辰卻沒有如她擔心做出什麽驚世駭俗之舉，他行過禮，簡單寒暄幾句，就起身要走：“別耽擱了看好的出門吉時。”
說著就下了船。
顧一昭坐在窗邊，心亂如麻。
偏偏六娘子掀開窗簾還要看個究竟，一會念叨：“世子下船了，跟爹爹告別了，開船了，他上馬了，他還站在岸邊看我們呢……外面只剩下個影子了……哎拐彎了我看不見了！”
惹得太太笑：“小六是個才女性子，今日也湊熱鬧？”
“船上無聊嘛。”六娘子撒嬌。這些日子她與太太的關系也顯著緩和，從前涇渭分明，如今也能說笑兩句。
她們說說笑笑，只餘了顧一昭，心裏說不上是什麽滋味。
船順著京杭大運河一路北上，t依次經過濟寧，東平湖，隨後下了船又換馬車，到了武安。
一行人進了綿延不絕的太行山，過了黃澤嶺眼前風景就驟然不同，從平坦的平原驟然升了一個臺階一般，進入了高原，窗外的風景也從綠意盎然的嬌羞到大氣爽朗的開闊，頓時覺得整個人的心胸也跟著為之開闊。
過了遼州，就拿出了厚衣裳，往常在蘇州時還穿著薄衣服防著秋老虎呢，此時卻覺得冷，都套上了初冬的薄外套。
這些天在路上，幾個小娘子也跟著太太學習地形，知道太原府是西山和東山夾雜著汾河，河谷裏坐落著滿城人家。
還知道太原府事關重大，西邊接著陜西的榆林衛，北邊接著大同衛 ，西北過了神木和鎮西衛，就是沃爾都司，外面是北地韃靼的地盤。
除此之外，就是給她們講述老家的情況：
顧介甫兄弟有四個，按照《詩經》裏“生甫及申”的排行。
大伯顧介生是祖母嫡出，自小聰慧，科舉高中後就在外面做官，年紀輕輕就做到了翰林的位置，很得師長和上級喜愛，奈何得了一場風寒就一命嗚呼，顧家也就集中精力將寶都押到顧介甫身上。
長房留下的是大伯母林氏，她膝下一個女兒顧壽寧，早些年嫁出去了。
三叔顧介及是顧介甫一母同胞的親兄弟，都是姨娘所生，不過他不擅長科舉考試，勉強中了個秀才的功名後就在老家負責經商、外聯這些事務，他雖然不愛讀書，但在經商上有天賦，這些年在顧介甫官職的庇佑下將家裏生意越做越大，很是能補貼到顧介甫。
三叔婚嫁的是當地儒商家族的女兒胡氏，生了一兒一女，女兒喚作常寧。
最小的四叔顧介申也是庶出，為人忠厚有餘但智商情商不夠，說話常常讓所有人都下不來臺，這樣的人自然也是早早就告別了家裏承重梁的地位，在連續幾次科舉不利之後索性就放棄科舉考試，專心打理顧家的家務瑣事。
他的妻子也賢惠忠厚，是當地地主家的女兒方氏，三兒一女，女兒喚作盼寧。
下面還有兩個夭折的叔叔，五叔、六叔都是祖母嫡出，可惜都沒挺過二十歲。
家裏的祖母賀氏接二連三喪子，膝下只餘了個小女兒顧依音，所以早就潛心看經念佛，對世事看得很淡，家裏的家務也都由大伯母林氏主持。
等馬車行到榆次時，外面的管事就來匯報：“三老爺帶著三夫人親來迎接，聽說在城門外侯了半個月了！”
三老爺就是老爺一母同胞的弟弟，老爺很是激動：“趕緊招來見面。”
太太卻聞言很不大積極，顧一昭敏銳捕捉到跟著太太的錢媽媽甚至還撇撇嘴，不由得對三老爺一家很是好奇。
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