62 ? 第 62 章
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62 第 62 章
◎清炒蟹饊◎
“四娘子要怪我懦弱, 我也無可辯解，只是還請四娘子記得二姨娘的仇怨。”紫淺垂首，淚水早已經落了滿臉。
“我娘？”四娘子嘴皮子不受控制開始抖動, 她吞咽好幾次才找到些許冷靜，像是沒聽清楚剛才對話, 半天才開口, “你是說，二姨娘自殺時紫筠給她提供的毒藥。”
“紫筠的來歷和去向我查過，她本來是一名太原老家的仆從，想必當初二姨娘管家時收攏了來，趁著二姨娘被貶到佛堂後安插進了二姨娘身邊, 朝夕相處跟二姨娘說了不少挑唆言語。”顧一昭沈靜揭露，“只不過二姨娘應當並未將此人所說放在心上，否則以她的能力也有本事攪動風雨。”
“她留著紫筠……肯定是想留作大用……”四娘子漸漸也想明白了。
只是沒想到這大用是給自己尋來毒藥。
眼看得了重病時日無多, 不如借助大姨娘的探子幫忙，將女兒的婚事定下來。二姨娘此人一生也算是可悲可嘆, 沒想到最後一刻在母愛激發下幫了女兒一把。
“紫筠在處置完二姨娘身世後又去了外院做別院丫鬟, 她去的是甲子房, 那裏房舍雅致, 往來接待的客人都身份不低，在那裏當值活計輕松，因為客人們畢竟要看股價顏面不至於為難仆人，而且出手大方, 打賞闊綽，是個好去處。”
聽完後大家還有什麽不明白的？紫筠為大姨娘做事, 之後大姨娘給她回報, 將她調到更好的去處。
“給紫筠安置新活計的是一名喚作小陳的外院小管事, 這人前段時間也因為外院一些瑣事與我起過爭執，我查過他，他從前是泉州的漁夫，是當初大姨娘管家期間提拔的小管事。”
“你怎麽能查到？”四娘子話問出口才覺察自己不妥，顧一昭本就在外院做事，她要查一個人來龍去脈無論如何都不成阻礙。怪不得她要去外院做事……
四娘子將心裏那些酸澀壓在心底，轉而又問顧一昭：“多謝。”
“不用。”顧一昭回答簡短，“我們有共同的敵人。”
“好。”四娘子沒有再過多言語，她眼中已經閃爍著覆仇的光芒，“我要扳倒大姨娘。”
“先稍安勿躁。”顧一昭攔住她，“我們只有這點證據，貿然拿住她沒用，大姨娘肯定會辯解說自己不過是按慣例提拔管事，那麽多管事她哪裏管的了對方幹什麽？而且陳管事也可以辯解說自己也照慣例提拔，甚至連直接犯案的紫筠都可以辯解說她還以為姨娘要毒老鼠呢，忠心辦事而已。”
紫淺和四娘子的臉上好容易浮現出些希望，如今聽了茫然無措：“那豈不是沒辦法？”
“有辦法，不過要再等等。”顧一昭勸她們，“你們都回去繼續若無其事生活，等我要用你們佐證時會叫人請你們。”
“是。”紫淺很信服五娘子，這些日子也是五娘子一直在暗地裏照拂她，護著她的生命安全，“奴婢聽從五娘子安排。”
說罷就悄悄又告退了，四娘子卻不走，她坐在紫檀木鑲百寶藍采和持蓮花茶桌前，半張臉隱沒在窗欞陰影裏，神色莫測不定。
半天才開口：“當初雖然是我娘動手，但我自己仍舊想搶奪你的婚事，我內心就是壞，嫉妒姐妹想要搶奪姐妹婚事，你不恨我嗎？”
“我知道。”顧一昭平靜回答。
“？”四娘子擡頭，不可置信看顧一昭，“你知道？”
“嗯，從小時候你就恨我想與我爭個高下，原先太太身邊第一人是你娘與我，被我生生奪走，你恨我也是應當。”顧一昭仍舊很平靜。
她不覺得這是一件很困擾或是應該你死我活的事，奪人飯碗如殺人錢財，如果自己爭奪了人家錢財還要強求人家若無其事，那是自戀者才t有的心態。
“你既然知道，為何又要幫我娘伸冤？”四娘子不可置信，“如果是為了扳倒大姨娘，這點錯誤又不值得扳倒她……”
“因為我不是判官。二姨娘或許人有缺陷，也擠兌過我，但我們的恩怨不值當她死。”顧一昭仍舊很平靜。
如果與自己不合該判死刑，那世間也存留不了幾個人。
“倒是你，不要再郁郁寡歡，應該振作起來查明真相，替母親報仇。”顧一昭說完後就起身離開，並沒有再多說一句。
只留下四娘子一人坐在屋內，聽著外面江南冬雨淅淅瀝瀝落下。
“呵？你果然很冷漠。”四娘子搖搖頭，她的聲音又輕又淺，對著空氣，好像在喃喃自語。
外面的雨水落下，江南蕭瑟一片，枯枝敗葉上面雨水慢慢滴落，沾染了透明水珠，讓人覺得發冷。
四娘子卻不覺得冷，她看了看旁邊的位置，那裏是顧一昭剛才坐過的位置，此時空空蕩蕩。
四娘子自嘲笑了下：“也是，如今管著內院外院，怎麽有空安撫我為我醫治心病呢？若是你還那麽眼尖嘴利，應當伸手跟我冷冷要診金了吧？”
她哭了又笑。
別說當事人，就是木蘭這麽穩重的都忍不住問顧一昭：“有二姨娘和三姨娘之事，豆娘、紫筠都可作證，人證物證俱在，娘子為何不動手？”
“大姨娘根深蒂固，若是現在貿然動手，就如幾年前禁足她一樣，傷不到她元氣，反而讓她幾年後繼續出來蹦跶。”顧一昭沈吟，“這一回，要的是一擊斃命。”
*
王二嫂在蘇州城住了一段時間，大姨娘終於也跟太太提議：“我嫂嫂在府上叨擾了許久，我想設一桌酒席回請老爺太太，不知道太太可否賞臉？”
太太自然不願意，顧介甫想起自殺的二姨娘，就點點頭答應下來。
自打二姨娘去世，夫妻兩人的感情就又淡漠了下去，太太嫌老爺給兒女亂找親事，老爺嫌太太沒有管束好二姨娘，所以在這件事上也不打算給她面子。
宴席在外面包了一處私家園林舉行，這種園林對外租賃，拿來辦宴席也方便。
大姨娘為表鄭重，居然沒讓後廚做飯，而是從蘇州城最好的酒樓四海升平樓叫了幾桌席面送過來。
酒桌上擺放的是荷盤露、金莖露、竹葉青，都是蘇州金陵一帶的地方名酒，還有適合小娘子們適合入喉的各種甜漿果子露。
還特意尋了一座紫檀邊座百寶嵌戲獅圖屏風，分隔開男女兩邊。
老爺和哥兒們坐一桌，王二嫂與大姨娘妾室們坐一桌，幾個小娘子們坐一桌。
太太自然是推說頭痛不來，只叫曦寧帶著彌哥兒出席，用曦寧的話說，大姨娘擺宴就連她去都是給大姨娘臉了，此外就是家裏幾個小娘子和姨娘們。
大姐姐如今一天到晚往娘家跑，也參加了這次宴席。
宴席自然是很有江南風格，普通的佛跳墻還不夠，直接上了鴿吞佛跳墻，是將佛跳墻填入去骨鴿裏，鴿子鮮美裏滲透佛跳墻香氣，兩者融合更加增添佛跳墻的醇厚，吃一口外面鴿肉緊致，裏面鮑魚柔韌、蹄筋酥爛、幹貝肥美，舌尖都被馥郁香氣纏得伸不直。
水晶肴肉雖然是江南常見美食，但這回廚子制作時在裏面精心雕琢了花卉，透明如水晶的主菜裏看得見香噴噴的肴肉上盛開了一朵花，吃進嘴裏肉凍入口即化，肴肉鹵香肆意攻略舌尖。
清炒蟹饊則是一道時令菜，將螃蟹拆殼卸腿，連同油炸的饊子同炒，金黃一片，看著喜慶又吉利，螃蟹鮮美，饊香十足，透著裏面濃厚的香料滋味，很是渾厚。
只不過這道宴小娘子們都沒怎麽吃，她們才不耐煩應付親戚，只想著趕緊結束去曲水流觴打秋千——大姐姐送了七娘子一架朱紅秋千，幾個姐妹都盯著呢。
那位王二嫂或許是被大姨娘私下訓誡過，所以行為處事還算規矩，可那對眼珠子轉來轉去，透著貪婪和精光，從紫檀屏風看到桌上的佛跳墻，又看到小娘子們身上。更讓小娘子們不舒服的是她那雙眼睛透出的算計，似乎小娘子們也不過是一件商品。
王二嫂面上還算規矩，可眼神一個勁往顧一昭那裏瞟，
說好了今日……
成敗就在此舉了……
眼見著五娘子舉起茶杯，將茶杯裏的茶水一飲而盡，王二嫂才放下心來。
再想起小姑子的囑咐，咳嗽一聲收回了目光，不敢多看。
酒過三巡，外頭有個小丫鬟來回話，尋五娘子：“說是家裏有一筆蕨麻對不上賬，賬房急著來園林門外，請五娘子過去看看。”
五娘子就起身往外走，壽雲笑道：“五娘子是個日理萬機的。”
顧介甫也笑：“她如今比我還要忙。”
“老爺快別笑話五娘子了，她多辛勞，家裏外那麽多瑣事，快讓孩子去吧。”大姨娘出來打圓場，不知道的還當她多疼愛五娘子呢。
顧一昭起身，順手將濕噠噠的荷包塞進了袖口，她剛才看那王二嫂眼光不對，老往自己茶杯上看，便沒有喝茶，以袖遮面喝茶，實際都將茶水倒進了袖子裏的荷包裏。
還好冬天的荷包也帶了棉花夾層，裏面又有手帕，還能做吸水紙巾用。
木蘭跟著顧一昭身邊略顯焦灼：“姑娘……”，她也看出王二嫂不對勁，此時此刻就不想讓姑娘離席。
“無妨……”顧一昭笑著安撫她，悄悄拍了拍她手，小聲跟她說，“我自有打算。”
木蘭便踏實了起來：自家娘子從來不打無準備的仗，既然這時候敢動手肯定是已經有準備。今日出門前，姑娘可是吩咐了麥花墜兒遠遠跟著的。
跟著那丫鬟走出了吃酒的地方，忽然又有個婆子來喚木蘭：“適才四姨娘有事喚木蘭姑娘，還請木蘭姑娘隨我過去看看。”
顧一昭沖木蘭眨眨眼，木蘭便老老實實跟婆子走了。
眼見著身邊人都被支開了，湖邊一處拐彎，“嘩啦”一聲，船娘揚了一鐵鏟水草過來，顧一昭躲得快，水草倒是躲開了，但隨著水草而來的湖水卻避之不及，潑了顧一昭一身。
“怎麽看路呢？”小丫鬟怒道，叉腰就罵。
船娘歉意笑：“對不住姑娘，今個兒清理湖面中的水草殘荷，沒想到驚擾了貴人。”
小丫鬟就嘆口氣：“娘子，不如去旁邊樓上換換衣裳？”
顧一昭微笑：“好。”，她遠遠看見了自家兩個丫鬟的身影，知道她們聽自己吩咐跟著，不會有什麽大礙，所以放心陪著大姨娘演。
說也縝密，大姨娘連著找了三個演員，若是一般人肯定覺得沒那麽巧，真真假假套在一起也就喪失了警惕。
到了旁邊小樓，丫鬟送顧一昭進去，裏頭收拾得很是精巧：妝鏡、衣架、洗臉盆架一應俱全。
“這是園子裏專門為戲班子裝扮穿衣的地方，娘子可換下衣裳。”小丫鬟很是伶俐，“我去尋木蘭姐姐，叫她拿娘子梳洗衣裳過來。”
“那就有勞你了。”顧一昭笑瞇瞇回話。
小丫鬟果然順著顧一昭的劇本演，眼見著顧一昭進了屏風後面，就出門關了門。
顧一昭好笑：原來就這點套路？
這屋舍淺窄，只有一個外間套裏間，一眼望到頭就能看見內裏有張床，看樣子，那王技應當是從外面來。
她繼續打量四周，尋找可以活動的窗戶。眼睛打量，手上卻不停歇，故意將衣服掀起，發出“窸窸窣窣”的聲音，再加之不住嘟噥“這扣子怎麽難解？”，意思自己在換衣服了。
小丫鬟果然上當，放松警惕，腳步聲漸漸遠去。
顧一昭繼續翻動，忽然聽門“吱呀——”一聲，被人打開了。
來得這麽迅速？
顧一昭訝然。
可回過頭看到的卻是三娘子。
“時寧，你來做什麽？”顧一昭錯愕，這回她是真的困惑了。
“什麽地方你都來嗎？”時寧白了她一眼，嫌棄罵她一聲，“蠢貨！”
顧一昭哭笑不得，三姐這是看自己過來所以才跟了過來，想必她作為大姨娘女兒，是聽到了什麽風吹草動，因此才覺察到了細枝末節不對勁。
可是她要的就是主動鉆網啊，這怎麽跟時寧說？難道說“請走遠點別打擾了我的計劃？”
若是跟著時寧離開，還哪裏有這麽好的機會對付大姨娘呢？
正飛速思索著，忽然聽到“哐當——”一聲，有人在門外落了鎖。
三娘子和顧一昭對視一眼。
大姨娘的人應當是估摸著顧一昭脫得差不多了，才在外面鎖上了門，下一回打開這把鎖的人……如果沒猜錯，應該是王技了。
顧不得那麽多了。顧一昭將桌子拖到窗邊，爬上了桌子就去掀窗戶。
果不其然，這窗戶被人從外面釘死了。
三娘子瞪了顧一昭一眼，嘴上罵罵咧咧：“你看不見那香不對嗎？！”，去將屋內點燃著的一線香給一腳踢t滅。
一邊也爬上桌子去踹窗戶一腳。
窗戶紋絲不動。
後窗外面卻傳來墜兒小心翼翼的聲音：“娘子？”
“我在裏頭呢，趕緊劈！”顧一昭輕輕拍了拍窗戶。
麥花聽見五娘子的聲音備受鼓舞，“嗯”了一聲，一邊抄起手裏的斧頭起開窗欞上釘著的釘子，一邊念叨：“我看著娘子進了房就叫墜兒盯著，我去尋了一把斧頭，來晚了一步，娘子別怕！”
她幹慣莊稼活，幾下就掄著大斧頭將窗欞上的釘子起開了。顧一昭推開窗戶，示意三娘子爬：“三姐，快走！”
三娘子也顧不上抱怨，自己翻了過去。
就在這時候，兩人聽見門鎖開始響動，頓時都嚇了一跳，顧一昭也趕緊翻動過來。
還好，她趕在那王技進來前也翻了過去。
表哥？他不是今日在書院苦讀嗎？就連今日宴席都沒來，怎麽可能忽然又出現在這裏？三娘子小小吃了一驚。她到底聰明，沒有大聲聲張。
只是眼中越發陰沈，想想也是，娘布置下這麽一個天羅地網，難道只是想將五娘子一個人鎖在屋裏嗎？
她思來想去。
顧一昭卻沒空理會她，她指了指麥花手裏的斧子，示意她將那釘子小聲釘回去。
她自己則貓著腰，就要再去房屋正面。
卻被三娘子拉住，小聲問她：“怎麽逃出生天後你還要回去？”
顧一昭璀然一笑，並不回答。
她好容易等大姨娘給自己挖了個陷阱，怎麽能就此作罷？，她掙脫了三娘子，自己繞到房屋正門，將那還搭在門上的鎖又鎖了回去。
裏頭王技急色攻心，哪裏顧得上聽外面這些細微響動，他滿腦子都是不可描述的畫面。
想起今日藏身在園林暗處瞄見的顧一昭。
淺淺的雨過天青色鳳鶴樗蒲紋小襖，搭配秋香色雁字回時妝花緞門下裙。手腕上一抹海藍寶手串配白水晶手串，看到她就如看到晴空一鶴，格外疏朗，讓人心情也為之開闊。
好俊俏的小娘子，不敢想象她一會躺在眼前的秋香色迎枕頭上是何等艷麗。
可是找了一圈，卻連個人影都找不到。
只找到一套女子的衣衫，顏色艷麗，很讓人遐想。
……
不知過了多久，就聽外面大姨娘笑道：“老爺可真是好脾氣，衣襟被我撒了菜湯都不惱，正好奴來服侍您換一換。”
她走到門前，原想推開房門，卻哎呀了一聲，看見了門上的鎖。
“這怎麽還有鎖？青天大白日的？”大姨娘嘀咕一聲，又見鎖上掛著的鑰匙，便笑道：“想必是不常用，鎖上防止進去老鼠。”
她笑著打開了門。
隨後“啊——”尖叫了一聲。
她這一聲叫得太過尖銳，在安靜的園林裏格外突兀，因此宴席上諸人也都急匆匆趕過來，生怕是出了什麽事。
到了現場，卻見大姨娘滿臉慘白，只拿手指指著床鋪。
旁邊老爺也一臉震怒，指著床鋪不可置信。眼見女兒們要過來，趕緊將門關上，不許她們進去。
床鋪被窩裏躺著王技，滿臉潮紅。從他露在外面的膀子和肩膀看得出來，他應當是赤身的。
床鋪下面到處散落著人的衣裳，其中有男子的衣衫，還有女子的衣衫……
匆匆趕來的王二嬸顧不上細看，就哭道:“這可如何是好？五娘子為何這樣？”
“五娘子？”四姨娘本來是來看熱鬧的，一聽見五娘子三個字就炸了，撕開大姨娘沖上前去就要細看：“怎麽回事？”
“沒事，姨娘，我在這裏呢。”後面小道上適時出來了五娘子，身後跟著三五個丫鬟。
她衣衫上帶著水跡，不過衣服整潔。
四姨娘松口氣，抱著女兒不撒手。
“既然不是五娘子，那是誰？”壽雲納悶，後宅無聊，難得有八卦，她自然好奇。
“是誰不要緊。”五娘子笑瞇瞇回答，“王二嬸為何知道我中途去了這間房，不應該啊，我不是被管事叫去園林門口核賬了嗎？”
四娘子瞥了一眼大姨娘，眼神中充滿憤怒。
“你，你……”王二嫂深恨自己沈不住氣，想了想，強自辯解，“我路上遇上船娘，跟我說你被潑了水。這附近也就這個地方能換衣裳，我就以為你來了這裏。”
“我在路上被小丫鬟潑了酒水不假，可當時我卻是在□□小道上，而且剛才我遍尋四處都見不到穿著那樣衣服的船娘，怎得王二嬸子開口就來？”五娘子歪頭打量她，眼神充滿了探究意味。
“這……”王二嫂啞口無言。
可是她心裏卻在飛快盤算：就算不是五娘子也罷，看兒子的樣子總歸是撈了個小娘子，這樣也好，就是不知道撈到的是誰？
“到底是怎麽回事！”顧介甫怒了，喊高升，“去給我看看究竟！”
高升被叫過來，進了房中看清楚：“回稟老爺，床鋪上只有王家少爺！”
“不對吧？”王二嫂納悶，她原想著就算不是五娘子也好歹撈了個娘子，怎麽一個都沒有？
想到這裏就顧不上體面，自己也跟了進去。
她仔細在房間裏查找，拿起那套衣裳：“這是誰的？”
壽雲嗤笑一聲：“這是戲服，想必是哪個戲班子在這裏唱戲換衣裳時換下來的。”
王二嫂不氣餒，撲到地上又開始翻撿，她在地毯裏用手摸索了起來。
也是她運氣好，居然摸到了一個金耳環，王二嫂喜氣洋洋擡頭：“是誰的耳環？！”
大家面面相覷。
大姨娘先掃視一圈，她自己臉先白了。
幾個小娘子，只有三娘子耳朵上只剩下了一個金耳環。
“好啊！”王二嫂也發現了，她得意笑起來，“原來是姑表兄妹！這可不就是親上加親！”
叫小姑子看不起她！到頭來女兒還不是要嫁進自家家門給自己跪著敬茶！
王二嫂忽然覺得這個結果可比五娘子來得解氣多了。
六娘子更是不可置信，她看看娘，又看看三姐，像是明白了什麽，轉眼就浮現出氣憤的表情。
裏面王技也被門外的清新空氣吹了一會，腦子漸漸清楚，他開口就答：“是三娘子！與我共度春宵的是三娘子！”
三娘子滿臉絕望，眼淚已經湧上來了，她卻不擦眼淚，只直直盯著大姨娘笑了起來。
嘴角勾得詭異，臉上笑著，淚水卻落了滿臉，像是要報覆大姨娘。
就在這時顧一昭開口，她笑道：“這位王二嫂撿拾了別人耳環就亂說？我三姐一直跟我在一起。”
“剛才赴宴時候大家眾目睽睽看得見三姐與我在一起，我被人潑了水，就折返回去想找木蘭拿我的備用衣裳，誰知路上遇到三姐姐，大家都知道她素來跟我不和，我們倆結結實實吵了一架，聽見這裏有人驚叫，這才一起攜手來這裏，焦不離孟，哪裏有什麽亂七八糟的事？”
六娘子松了口氣。
三娘子也松了口氣，看向顧一昭，眼中神色變幻。
四娘子哼了一聲，但沒說什麽。
眼見著汙蔑不成，王二嫂急了，這可是她僅剩下的機會了，當即不管兩人約定，大喊道：“王素娥！你別忘本！是你讓我兒子這麽幹的，說要將自己女兒送過來，眾目睽睽再加上老爺心軟肯定會答應。你可不能抵賴！”
“閉嘴！”顧介甫厲聲呵斥，不許她在外面大吵大鬧，“此事不可聲張，若你再聲張，我們顧家……”
說罷冷冷看她一眼。
王二嫂被他眼中的狠辣嚇到，一時熄了聲音。
周圍高升心知肚明，老爺看似饒了王家，只是為了不打草驚蛇，只怕這兩天內王二嫂母子就會暴斃而亡。
顧介甫警告完外人，就看了一眼大姨娘：“回去吧。”
他冷著臉帶著一行人回了顧家，開了聽松堂外面的祠堂，就厲聲呵斥大姨娘：“跪下！”
“老爺，我真是冤枉啊！”大姨娘哭訴，“您看見了她連三娘子都算計，難道我還會蠢到跟她謀害我女兒？”
太太也聽到動靜過來了，聽明白前因後果後恨死了王素娥。
四娘子暗暗發急。
三娘子也有點後悔：早知道自己就不去救顧一昭了，否則顧一昭已經將娘處置了，哪裏還用這樣？
可眼見著娘受罰，她又……
一時咬唇，不敢說話。
旁邊六娘子卻一臉憤怒看著親娘，臉上再沒有半點孺慕之情，像是在看一個人渣。
這句話很有道理，顧介甫仍舊怒氣沖沖：“別當我看不出來，你家本來想算計小五！”
想到這個女兒聰穎，自己精心培養了是有大用處的，差點被王家拐走，當即怒火更盛，狠狠踹了大姨娘一腳。
眼看他要開口罰大姨娘，顧一昭卻開口了：“回稟父親，我自問與大姨娘素來無冤無仇，她要對付我，恐怕是因著近來的幾件事。”
“哦？什麽事？”顧介甫疑惑。
“她能與你有什麽？”太太也問。
“我近些日子管家，又出入外宅，所以發現了內外宅的一些人員往來不對勁，具體如何t，還請父親容我喚來她們詢問。”顧一昭淡淡道。
等顧介甫同意，她就叫木蘭帶了竹娘和紫筠、紫淺來佐證。
竹娘被豆蔻帶進府中，已經在府裏等候多時。
大家面面相覷，不知道顧一昭葫蘆裏賣的什麽藥，唯有四娘子，看見紫筠紫淺那一刻就明白了，拼命咬唇，壓制住自己呼之欲出的怒火。
“你來這裏，可是自願？”顧一昭開門見山。
“願意！”竹娘急切開口，“豆蔻妹子已經將情形如何跟我說了。”
“那就好，你將你的故事從頭跟我們大家說一遍。”顧一昭落座，示意她開口。
竹娘在等待她的這段時間已經打好了腹稿，聞言便說出自己的故事：“我們姐妹情深，我不幸被賣去壞人家，又被他轉手要不要當做典妻給人生孩子賺錢，我妹妹停機知道後為了籌錢救我才投靠了一個大人物。”
“大人物的確將我贖出來了，將身契交給了我，我對大人物感恩戴德，那人卻說不用謝她，是我妹妹替她辦事換來的，於是我在顧家附近找了個宅子，雖然見不到妹妹，但與妹妹一墻之隔已經足夠幸福，我自己做漂洗紗布漿洗衣裳的活計，就等著恩人幫我給妹妹帶話讓我們姐妹見面。”
她的聲音透了歡喜，周圍人也跟著歡喜，期待著兩姐妹見面的那天。
可竹娘想起了什麽，臉上淚水滾滾跌落：“我滿心期待兩人見面，但我妹妹卻沒了蹤影，我這時也聰明了些，拿著銀錢去顧家後宅仆人居住的地方，輾轉托人打聽，才知道我妹妹跟了貴府三姨娘，因三姨娘被遣送回家，她也跟著回了老家，不幸在半路染病去世了！”
說到這裏竹娘聲音嘶啞，哽咽到幾乎說不下去了，圍觀者無不跟著落淚，姐妹命途多舛，眼看著即將團聚卻只能陰陽分割。
“活要見人死要見屍。我自然不可能就此作罷，因著恩人已經幫了我們姐妹良多，我不好跟她開口多要求什麽，於是自己悄悄離開住所去尋妹妹屍首發葬。”
她找到了妹妹去世的地方千辛萬苦摸到了亂葬崗，憑借妹妹腳上六指和頭上纏著的黑頭繩綁紮方式認出了妹妹：“亂葬崗裏的窮人將屍首上的衣裳首飾都剝光了，加上過了幾月屍首發脹變爛，本來我差點沒認出來，可是頭發卻還在，我妹妹跟我頭發一般濃密，黑色發繩跟頭發同色所以躲過一劫，那個綁紮方式是我爹教我們姐妹的丁香結，是跑船人才會的死扣，尋常內陸人遠離大海不會懂，再加上妹妹右腳腳趾是六個，所以我認出了妹妹。”
可妹妹的後脖頸卻有大洞，看著想被利器捅傷的：“她不是服侍姨娘染病去世嗎？怎麽會有傷口？”
竹娘埋葬了妹妹，失魂落魄回到了蘇州，原想去跟恩人打聽，卻不料在自己住所外面無意間看見了兇神惡煞的恩人帶著兩個男子在搜尋自己。
她嚇壞了。
這才意識到所謂的恩人可能是想殺人滅口，自己的妹妹說不定也是被毀屍滅跡。
若不是她有良心不願去麻煩恩人，估計去詢問恩人的當時就已經被殺人滅口了！
竹娘躲到了暗處，正巧遇到顧一昭繡坊招人，她就進了繡坊成為繡娘，卻仍舊想為妹妹報仇。
她在附近與顧家仆從們打聽，了解了一些顧家內宅之事，隱約覺得五娘子是好人，在得知自己所處繡坊是五娘子繡坊時，便立刻鼓足勇氣尋了豆蔻，請她為自己引薦五娘子，將此事呈了上來。
顧一昭等她說完又補充： “我記得三姨娘身邊除了停機還有詠絮，兩人若是秘密做事，詠絮必然會探聽到風吹草動，也可將她叫上來一問作為佐證。”
大家訝然，都沒想到這背後還有這樣的事。
“好毒辣！”壽雲評價。
“姨娘莫急，還有更毒辣的呢。”顧一昭笑笑，示意紫淺開口，紫淺就將從前的話說了一遍。
“那是假的！”紫筠矢口否認，“是紫淺嫉妒我受姨娘寵愛，信口開河！”
四娘子攥起了手帕：要是紫筠不認，就更難給大姨娘定罪，那娘的仇……
她緊張看著顧一昭，不知不覺她已經極其依賴這個五妹。
顧一昭卻不著急，意味深長看著紫筠：“你被安插在二姨娘那裏，停機在二姨娘那，飛鳥盡良弓藏，停機已經被他們殺人滅口，你又怎麽能保證自己不是下一個停機？”
這句話問到點子上，紫筠先是本能搖搖頭，隨後慢慢醒悟過來又不敢置信去看大姨娘，大姨娘垂首，不與她對視。
紫筠又看見了旁邊抽泣著想念妹妹的竹娘，頓時面色煞白。
“你若是現在招認我還能保你一命，你是從犯並不是主犯，就算去了農莊粗衣糙食，至少不會丟掉小命。”顧一昭看她眼睛，認真道。
紫筠信。
她雖然不是五娘子的人，但她也聽說過五娘子的名聲：煨芋居丫鬟們的親眷都去做府裏田莊管事、商鋪管事，豆蔻已經做了管事，而且丫鬟們都收入不菲。即使不是她的丫鬟五娘子也從不苛責任何下人，從來都是和氣又講道理。
這與表面慈和的大姨娘不同。
幾乎是電石火光之間紫筠就做了決定，她開口，幾乎是被狼追趕著般急切開口：“我說！我就是大姨娘放在二姨娘身邊的棋子！”
隨後一五一十將自己的秘密說了出來。
……
室內一片安靜。
大家都看向了大姨娘。
二姨娘、三姨娘身邊都有她所安插的人，這兩個丫鬟與她分不開關系。答案已經昭然若揭。
鐵證如山，可大姨娘還是如平時一般微微一笑：“當時與她接頭的是我的丫鬟綠依，與我何幹？”
綠依是大姨娘的一等大丫鬟，左臂右膀一般，她居然就這麽毫不留情將她舍棄了出去？
大家都吃了一驚。
“你這丫鬟，說說為什麽要幹涉主人家的事情？”大姨娘冷臉看著綠依，不可置信，像是今天才看清楚她一般，“我看你忠心，你卻如此背主？說！為何要這樣！”
綠依自己也小小吃了一驚。
可是她看著大姨娘的目光，大姨娘眼睛惡狠狠的，充滿了威脅意味。
綠依想起了大姨娘曾用這樣的眼神對付過許多人，想起自家年幼的妹妹，多病的母親，那辯解的話又說不出來了。
反正大姨娘倒臺她也活不成！
不如自己頂罪，也讓大姨娘善待自己妹妹母親。
想到這裏綠依心一橫：“是我做的！都是我做的！姨娘不知情！”
大姨娘松了口氣：“將這賤婢送到最下等的煤窯窯裏去，讓她被煤工千人騎，才能解我心頭之恨！”
煤炭工人幹慣了粗活，身上臟灰滿身，管事為了讓煤工安心做事就會在煤窯旁邊設一個私窯，裏面都是低等妓，進了裏面就只有擡著出來。
綠依面如死灰，想起家人也只能忍著，明白在這種情況下大姨娘只有跟自己撇清關系才能獲救。可她還是隱約覺得心裏發恨。
“慢著！”就在這時顧一昭開口了，“便是官府判案也沒有這麽判的。《大雍律》裏哪一條寫了要將女子送往那種地方？”
綠依眼睛裏迸發出星星，像是不可思議。
本來已經絕望垂下的頭看向了五娘子，透出幾絲希望。
“她是幫兇，是從犯，爹自來在衙門斷案，自然知道教唆殺人案的從犯應當如何判。”顧一昭郎朗開口，
“雖然家醜上不了衙門，但該流放的就改讓她去外地莊子流放，律法該下獄的就讓她去遠處辛苦的田莊上做農活贖罪，律法裏該判勞役便罰她去洗衣，為何要將好好的女子送到那見不得人的去處？”
【作者有話說】
不知道大家喜不喜歡看種田經商文，我喜歡的大佬少地瓜太太開《豪商》啦，宋代大女主經商文，考據了很多書，我自己就很喜歡宋朝，所以我大看特看[星星眼]我很喜歡她的美食文，線下有幸要過她簽名，她本人很有女權思想，但從不宣揚以此為賣點，我更喜歡了！所以碰瓷推薦一下她，大家喜歡就收藏看就行，請不要在她文下提及我。(°‵′)鞠躬[紅心]
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◎清炒蟹饊◎
“四娘子要怪我懦弱, 我也無可辯解，只是還請四娘子記得二姨娘的仇怨。”紫淺垂首，淚水早已經落了滿臉。
“我娘？”四娘子嘴皮子不受控制開始抖動, 她吞咽好幾次才找到些許冷靜，像是沒聽清楚剛才對話, 半天才開口, “你是說，二姨娘自殺時紫筠給她提供的毒藥。”
“紫筠的來歷和去向我查過，她本來是一名太原老家的仆從，想必當初二姨娘管家時收攏了來，趁著二姨娘被貶到佛堂後安插進了二姨娘身邊, 朝夕相處跟二姨娘說了不少挑唆言語。”顧一昭沈靜揭露，“只不過二姨娘應當並未將此人所說放在心上，否則以她的能力也有本事攪動風雨。”
“她留著紫筠……肯定是想留作大用……”四娘子漸漸也想明白了。
只是沒想到這大用是給自己尋來毒藥。
眼看得了重病時日無多, 不如借助大姨娘的探子幫忙，將女兒的婚事定下來。二姨娘此人一生也算是可悲可嘆, 沒想到最後一刻在母愛激發下幫了女兒一把。
“紫筠在處置完二姨娘身世後又去了外院做別院丫鬟, 她去的是甲子房, 那裏房舍雅致, 往來接待的客人都身份不低，在那裏當值活計輕松，因為客人們畢竟要看股價顏面不至於為難仆人，而且出手大方, 打賞闊綽，是個好去處。”
聽完後大家還有什麽不明白的？紫筠為大姨娘做事, 之後大姨娘給她回報, 將她調到更好的去處。
“給紫筠安置新活計的是一名喚作小陳的外院小管事, 這人前段時間也因為外院一些瑣事與我起過爭執，我查過他，他從前是泉州的漁夫，是當初大姨娘管家期間提拔的小管事。”
“你怎麽能查到？”四娘子話問出口才覺察自己不妥，顧一昭本就在外院做事，她要查一個人來龍去脈無論如何都不成阻礙。怪不得她要去外院做事……
四娘子將心裏那些酸澀壓在心底，轉而又問顧一昭：“多謝。”
“不用。”顧一昭回答簡短，“我們有共同的敵人。”
“好。”四娘子沒有再過多言語，她眼中已經閃爍著覆仇的光芒，“我要扳倒大姨娘。”
“先稍安勿躁。”顧一昭攔住她，“我們只有這點證據，貿然拿住她沒用，大姨娘肯定會辯解說自己不過是按慣例提拔管事，那麽多管事她哪裏管的了對方幹什麽？而且陳管事也可以辯解說自己也照慣例提拔，甚至連直接犯案的紫筠都可以辯解說她還以為姨娘要毒老鼠呢，忠心辦事而已。”
紫淺和四娘子的臉上好容易浮現出些希望，如今聽了茫然無措：“那豈不是沒辦法？”
“有辦法，不過要再等等。”顧一昭勸她們，“你們都回去繼續若無其事生活，等我要用你們佐證時會叫人請你們。”
“是。”紫淺很信服五娘子，這些日子也是五娘子一直在暗地裏照拂她，護著她的生命安全，“奴婢聽從五娘子安排。”
說罷就悄悄又告退了，四娘子卻不走，她坐在紫檀木鑲百寶藍采和持蓮花茶桌前，半張臉隱沒在窗欞陰影裏，神色莫測不定。
半天才開口：“當初雖然是我娘動手，但我自己仍舊想搶奪你的婚事，我內心就是壞，嫉妒姐妹想要搶奪姐妹婚事，你不恨我嗎？”
“我知道。”顧一昭平靜回答。
“？”四娘子擡頭，不可置信看顧一昭，“你知道？”
“嗯，從小時候你就恨我想與我爭個高下，原先太太身邊第一人是你娘與我，被我生生奪走，你恨我也是應當。”顧一昭仍舊很平靜。
她不覺得這是一件很困擾或是應該你死我活的事，奪人飯碗如殺人錢財，如果自己爭奪了人家錢財還要強求人家若無其事，那是自戀者才t有的心態。
“你既然知道，為何又要幫我娘伸冤？”四娘子不可置信，“如果是為了扳倒大姨娘，這點錯誤又不值得扳倒她……”
“因為我不是判官。二姨娘或許人有缺陷，也擠兌過我，但我們的恩怨不值當她死。”顧一昭仍舊很平靜。
如果與自己不合該判死刑，那世間也存留不了幾個人。
“倒是你，不要再郁郁寡歡，應該振作起來查明真相，替母親報仇。”顧一昭說完後就起身離開，並沒有再多說一句。
只留下四娘子一人坐在屋內，聽著外面江南冬雨淅淅瀝瀝落下。
“呵？你果然很冷漠。”四娘子搖搖頭，她的聲音又輕又淺，對著空氣，好像在喃喃自語。
外面的雨水落下，江南蕭瑟一片，枯枝敗葉上面雨水慢慢滴落，沾染了透明水珠，讓人覺得發冷。
四娘子卻不覺得冷，她看了看旁邊的位置，那裏是顧一昭剛才坐過的位置，此時空空蕩蕩。
四娘子自嘲笑了下：“也是，如今管著內院外院，怎麽有空安撫我為我醫治心病呢？若是你還那麽眼尖嘴利，應當伸手跟我冷冷要診金了吧？”
她哭了又笑。
別說當事人，就是木蘭這麽穩重的都忍不住問顧一昭：“有二姨娘和三姨娘之事，豆娘、紫筠都可作證，人證物證俱在，娘子為何不動手？”
“大姨娘根深蒂固，若是現在貿然動手，就如幾年前禁足她一樣，傷不到她元氣，反而讓她幾年後繼續出來蹦跶。”顧一昭沈吟，“這一回，要的是一擊斃命。”
*
王二嫂在蘇州城住了一段時間，大姨娘終於也跟太太提議：“我嫂嫂在府上叨擾了許久，我想設一桌酒席回請老爺太太，不知道太太可否賞臉？”
太太自然不願意，顧介甫想起自殺的二姨娘，就點點頭答應下來。
自打二姨娘去世，夫妻兩人的感情就又淡漠了下去，太太嫌老爺給兒女亂找親事，老爺嫌太太沒有管束好二姨娘，所以在這件事上也不打算給她面子。
宴席在外面包了一處私家園林舉行，這種園林對外租賃，拿來辦宴席也方便。
大姨娘為表鄭重，居然沒讓後廚做飯，而是從蘇州城最好的酒樓四海升平樓叫了幾桌席面送過來。
酒桌上擺放的是荷盤露、金莖露、竹葉青，都是蘇州金陵一帶的地方名酒，還有適合小娘子們適合入喉的各種甜漿果子露。
還特意尋了一座紫檀邊座百寶嵌戲獅圖屏風，分隔開男女兩邊。
老爺和哥兒們坐一桌，王二嫂與大姨娘妾室們坐一桌，幾個小娘子們坐一桌。
太太自然是推說頭痛不來，只叫曦寧帶著彌哥兒出席，用曦寧的話說，大姨娘擺宴就連她去都是給大姨娘臉了，此外就是家裏幾個小娘子和姨娘們。
大姐姐如今一天到晚往娘家跑，也參加了這次宴席。
宴席自然是很有江南風格，普通的佛跳墻還不夠，直接上了鴿吞佛跳墻，是將佛跳墻填入去骨鴿裏，鴿子鮮美裏滲透佛跳墻香氣，兩者融合更加增添佛跳墻的醇厚，吃一口外面鴿肉緊致，裏面鮑魚柔韌、蹄筋酥爛、幹貝肥美，舌尖都被馥郁香氣纏得伸不直。
水晶肴肉雖然是江南常見美食，但這回廚子制作時在裏面精心雕琢了花卉，透明如水晶的主菜裏看得見香噴噴的肴肉上盛開了一朵花，吃進嘴裏肉凍入口即化，肴肉鹵香肆意攻略舌尖。
清炒蟹饊則是一道時令菜，將螃蟹拆殼卸腿，連同油炸的饊子同炒，金黃一片，看著喜慶又吉利，螃蟹鮮美，饊香十足，透著裏面濃厚的香料滋味，很是渾厚。
只不過這道宴小娘子們都沒怎麽吃，她們才不耐煩應付親戚，只想著趕緊結束去曲水流觴打秋千——大姐姐送了七娘子一架朱紅秋千，幾個姐妹都盯著呢。
那位王二嫂或許是被大姨娘私下訓誡過，所以行為處事還算規矩，可那對眼珠子轉來轉去，透著貪婪和精光，從紫檀屏風看到桌上的佛跳墻，又看到小娘子們身上。更讓小娘子們不舒服的是她那雙眼睛透出的算計，似乎小娘子們也不過是一件商品。
王二嫂面上還算規矩，可眼神一個勁往顧一昭那裏瞟，
說好了今日……
成敗就在此舉了……
眼見著五娘子舉起茶杯，將茶杯裏的茶水一飲而盡，王二嫂才放下心來。
再想起小姑子的囑咐，咳嗽一聲收回了目光，不敢多看。
酒過三巡，外頭有個小丫鬟來回話，尋五娘子：“說是家裏有一筆蕨麻對不上賬，賬房急著來園林門外，請五娘子過去看看。”
五娘子就起身往外走，壽雲笑道：“五娘子是個日理萬機的。”
顧介甫也笑：“她如今比我還要忙。”
“老爺快別笑話五娘子了，她多辛勞，家裏外那麽多瑣事，快讓孩子去吧。”大姨娘出來打圓場，不知道的還當她多疼愛五娘子呢。
顧一昭起身，順手將濕噠噠的荷包塞進了袖口，她剛才看那王二嫂眼光不對，老往自己茶杯上看，便沒有喝茶，以袖遮面喝茶，實際都將茶水倒進了袖子裏的荷包裏。
還好冬天的荷包也帶了棉花夾層，裏面又有手帕，還能做吸水紙巾用。
木蘭跟著顧一昭身邊略顯焦灼：“姑娘……”，她也看出王二嫂不對勁，此時此刻就不想讓姑娘離席。
“無妨……”顧一昭笑著安撫她，悄悄拍了拍她手，小聲跟她說，“我自有打算。”
木蘭便踏實了起來：自家娘子從來不打無準備的仗，既然這時候敢動手肯定是已經有準備。今日出門前，姑娘可是吩咐了麥花墜兒遠遠跟著的。
跟著那丫鬟走出了吃酒的地方，忽然又有個婆子來喚木蘭：“適才四姨娘有事喚木蘭姑娘，還請木蘭姑娘隨我過去看看。”
顧一昭沖木蘭眨眨眼，木蘭便老老實實跟婆子走了。
眼見著身邊人都被支開了，湖邊一處拐彎，“嘩啦”一聲，船娘揚了一鐵鏟水草過來，顧一昭躲得快，水草倒是躲開了，但隨著水草而來的湖水卻避之不及，潑了顧一昭一身。
“怎麽看路呢？”小丫鬟怒道，叉腰就罵。
船娘歉意笑：“對不住姑娘，今個兒清理湖面中的水草殘荷，沒想到驚擾了貴人。”
小丫鬟就嘆口氣：“娘子，不如去旁邊樓上換換衣裳？”
顧一昭微笑：“好。”，她遠遠看見了自家兩個丫鬟的身影，知道她們聽自己吩咐跟著，不會有什麽大礙，所以放心陪著大姨娘演。
說也縝密，大姨娘連著找了三個演員，若是一般人肯定覺得沒那麽巧，真真假假套在一起也就喪失了警惕。
到了旁邊小樓，丫鬟送顧一昭進去，裏頭收拾得很是精巧：妝鏡、衣架、洗臉盆架一應俱全。
“這是園子裏專門為戲班子裝扮穿衣的地方，娘子可換下衣裳。”小丫鬟很是伶俐，“我去尋木蘭姐姐，叫她拿娘子梳洗衣裳過來。”
“那就有勞你了。”顧一昭笑瞇瞇回話。
小丫鬟果然順著顧一昭的劇本演，眼見著顧一昭進了屏風後面，就出門關了門。
顧一昭好笑：原來就這點套路？
這屋舍淺窄，只有一個外間套裏間，一眼望到頭就能看見內裏有張床，看樣子，那王技應當是從外面來。
她繼續打量四周，尋找可以活動的窗戶。眼睛打量，手上卻不停歇，故意將衣服掀起，發出“窸窸窣窣”的聲音，再加之不住嘟噥“這扣子怎麽難解？”，意思自己在換衣服了。
小丫鬟果然上當，放松警惕，腳步聲漸漸遠去。
顧一昭繼續翻動，忽然聽門“吱呀——”一聲，被人打開了。
來得這麽迅速？
顧一昭訝然。
可回過頭看到的卻是三娘子。
“時寧，你來做什麽？”顧一昭錯愕，這回她是真的困惑了。
“什麽地方你都來嗎？”時寧白了她一眼，嫌棄罵她一聲，“蠢貨！”
顧一昭哭笑不得，三姐這是看自己過來所以才跟了過來，想必她作為大姨娘女兒，是聽到了什麽風吹草動，因此才覺察到了細枝末節不對勁。
可是她要的就是主動鉆網啊，這怎麽跟時寧說？難道說“請走遠點別打擾了我的計劃？”
若是跟著時寧離開，還哪裏有這麽好的機會對付大姨娘呢？
正飛速思索著，忽然聽到“哐當——”一聲，有人在門外落了鎖。
三娘子和顧一昭對視一眼。
大姨娘的人應當是估摸著顧一昭脫得差不多了，才在外面鎖上了門，下一回打開這把鎖的人……如果沒猜錯，應該是王技了。
顧不得那麽多了。顧一昭將桌子拖到窗邊，爬上了桌子就去掀窗戶。
果不其然，這窗戶被人從外面釘死了。
三娘子瞪了顧一昭一眼，嘴上罵罵咧咧：“你看不見那香不對嗎？！”，去將屋內點燃著的一線香給一腳踢t滅。
一邊也爬上桌子去踹窗戶一腳。
窗戶紋絲不動。
後窗外面卻傳來墜兒小心翼翼的聲音：“娘子？”
“我在裏頭呢，趕緊劈！”顧一昭輕輕拍了拍窗戶。
麥花聽見五娘子的聲音備受鼓舞，“嗯”了一聲，一邊抄起手裏的斧頭起開窗欞上釘著的釘子，一邊念叨：“我看著娘子進了房就叫墜兒盯著，我去尋了一把斧頭，來晚了一步，娘子別怕！”
她幹慣莊稼活，幾下就掄著大斧頭將窗欞上的釘子起開了。顧一昭推開窗戶，示意三娘子爬：“三姐，快走！”
三娘子也顧不上抱怨，自己翻了過去。
就在這時候，兩人聽見門鎖開始響動，頓時都嚇了一跳，顧一昭也趕緊翻動過來。
還好，她趕在那王技進來前也翻了過去。
表哥？他不是今日在書院苦讀嗎？就連今日宴席都沒來，怎麽可能忽然又出現在這裏？三娘子小小吃了一驚。她到底聰明，沒有大聲聲張。
只是眼中越發陰沈，想想也是，娘布置下這麽一個天羅地網，難道只是想將五娘子一個人鎖在屋裏嗎？
她思來想去。
顧一昭卻沒空理會她，她指了指麥花手裏的斧子，示意她將那釘子小聲釘回去。
她自己則貓著腰，就要再去房屋正面。
卻被三娘子拉住，小聲問她：“怎麽逃出生天後你還要回去？”
顧一昭璀然一笑，並不回答。
她好容易等大姨娘給自己挖了個陷阱，怎麽能就此作罷？，她掙脫了三娘子，自己繞到房屋正門，將那還搭在門上的鎖又鎖了回去。
裏頭王技急色攻心，哪裏顧得上聽外面這些細微響動，他滿腦子都是不可描述的畫面。
想起今日藏身在園林暗處瞄見的顧一昭。
淺淺的雨過天青色鳳鶴樗蒲紋小襖，搭配秋香色雁字回時妝花緞門下裙。手腕上一抹海藍寶手串配白水晶手串，看到她就如看到晴空一鶴，格外疏朗，讓人心情也為之開闊。
好俊俏的小娘子，不敢想象她一會躺在眼前的秋香色迎枕頭上是何等艷麗。
可是找了一圈，卻連個人影都找不到。
只找到一套女子的衣衫，顏色艷麗，很讓人遐想。
……
不知過了多久，就聽外面大姨娘笑道：“老爺可真是好脾氣，衣襟被我撒了菜湯都不惱，正好奴來服侍您換一換。”
她走到門前，原想推開房門，卻哎呀了一聲，看見了門上的鎖。
“這怎麽還有鎖？青天大白日的？”大姨娘嘀咕一聲，又見鎖上掛著的鑰匙，便笑道：“想必是不常用，鎖上防止進去老鼠。”
她笑著打開了門。
隨後“啊——”尖叫了一聲。
她這一聲叫得太過尖銳，在安靜的園林裏格外突兀，因此宴席上諸人也都急匆匆趕過來，生怕是出了什麽事。
到了現場，卻見大姨娘滿臉慘白，只拿手指指著床鋪。
旁邊老爺也一臉震怒，指著床鋪不可置信。眼見女兒們要過來，趕緊將門關上，不許她們進去。
床鋪被窩裏躺著王技，滿臉潮紅。從他露在外面的膀子和肩膀看得出來，他應當是赤身的。
床鋪下面到處散落著人的衣裳，其中有男子的衣衫，還有女子的衣衫……
匆匆趕來的王二嬸顧不上細看，就哭道:“這可如何是好？五娘子為何這樣？”
“五娘子？”四姨娘本來是來看熱鬧的，一聽見五娘子三個字就炸了，撕開大姨娘沖上前去就要細看：“怎麽回事？”
“沒事，姨娘，我在這裏呢。”後面小道上適時出來了五娘子，身後跟著三五個丫鬟。
她衣衫上帶著水跡，不過衣服整潔。
四姨娘松口氣，抱著女兒不撒手。
“既然不是五娘子，那是誰？”壽雲納悶，後宅無聊，難得有八卦，她自然好奇。
“是誰不要緊。”五娘子笑瞇瞇回答，“王二嬸為何知道我中途去了這間房，不應該啊，我不是被管事叫去園林門口核賬了嗎？”
四娘子瞥了一眼大姨娘，眼神中充滿憤怒。
“你，你……”王二嫂深恨自己沈不住氣，想了想，強自辯解，“我路上遇上船娘，跟我說你被潑了水。這附近也就這個地方能換衣裳，我就以為你來了這裏。”
“我在路上被小丫鬟潑了酒水不假，可當時我卻是在□□小道上，而且剛才我遍尋四處都見不到穿著那樣衣服的船娘，怎得王二嬸子開口就來？”五娘子歪頭打量她，眼神充滿了探究意味。
“這……”王二嫂啞口無言。
可是她心裏卻在飛快盤算：就算不是五娘子也罷，看兒子的樣子總歸是撈了個小娘子，這樣也好，就是不知道撈到的是誰？
“到底是怎麽回事！”顧介甫怒了，喊高升，“去給我看看究竟！”
高升被叫過來，進了房中看清楚：“回稟老爺，床鋪上只有王家少爺！”
“不對吧？”王二嫂納悶，她原想著就算不是五娘子也好歹撈了個娘子，怎麽一個都沒有？
想到這裏就顧不上體面，自己也跟了進去。
她仔細在房間裏查找，拿起那套衣裳：“這是誰的？”
壽雲嗤笑一聲：“這是戲服，想必是哪個戲班子在這裏唱戲換衣裳時換下來的。”
王二嫂不氣餒，撲到地上又開始翻撿，她在地毯裏用手摸索了起來。
也是她運氣好，居然摸到了一個金耳環，王二嫂喜氣洋洋擡頭：“是誰的耳環？！”
大家面面相覷。
大姨娘先掃視一圈，她自己臉先白了。
幾個小娘子，只有三娘子耳朵上只剩下了一個金耳環。
“好啊！”王二嫂也發現了，她得意笑起來，“原來是姑表兄妹！這可不就是親上加親！”
叫小姑子看不起她！到頭來女兒還不是要嫁進自家家門給自己跪著敬茶！
王二嫂忽然覺得這個結果可比五娘子來得解氣多了。
六娘子更是不可置信，她看看娘，又看看三姐，像是明白了什麽，轉眼就浮現出氣憤的表情。
裏面王技也被門外的清新空氣吹了一會，腦子漸漸清楚，他開口就答：“是三娘子！與我共度春宵的是三娘子！”
三娘子滿臉絕望，眼淚已經湧上來了，她卻不擦眼淚，只直直盯著大姨娘笑了起來。
嘴角勾得詭異，臉上笑著，淚水卻落了滿臉，像是要報覆大姨娘。
就在這時顧一昭開口，她笑道：“這位王二嫂撿拾了別人耳環就亂說？我三姐一直跟我在一起。”
“剛才赴宴時候大家眾目睽睽看得見三姐與我在一起，我被人潑了水，就折返回去想找木蘭拿我的備用衣裳，誰知路上遇到三姐姐，大家都知道她素來跟我不和，我們倆結結實實吵了一架，聽見這裏有人驚叫，這才一起攜手來這裏，焦不離孟，哪裏有什麽亂七八糟的事？”
六娘子松了口氣。
三娘子也松了口氣，看向顧一昭，眼中神色變幻。
四娘子哼了一聲，但沒說什麽。
眼見著汙蔑不成，王二嫂急了，這可是她僅剩下的機會了，當即不管兩人約定，大喊道：“王素娥！你別忘本！是你讓我兒子這麽幹的，說要將自己女兒送過來，眾目睽睽再加上老爺心軟肯定會答應。你可不能抵賴！”
“閉嘴！”顧介甫厲聲呵斥，不許她在外面大吵大鬧，“此事不可聲張，若你再聲張，我們顧家……”
說罷冷冷看她一眼。
王二嫂被他眼中的狠辣嚇到，一時熄了聲音。
周圍高升心知肚明，老爺看似饒了王家，只是為了不打草驚蛇，只怕這兩天內王二嫂母子就會暴斃而亡。
顧介甫警告完外人，就看了一眼大姨娘：“回去吧。”
他冷著臉帶著一行人回了顧家，開了聽松堂外面的祠堂，就厲聲呵斥大姨娘：“跪下！”
“老爺，我真是冤枉啊！”大姨娘哭訴，“您看見了她連三娘子都算計，難道我還會蠢到跟她謀害我女兒？”
太太也聽到動靜過來了，聽明白前因後果後恨死了王素娥。
四娘子暗暗發急。
三娘子也有點後悔：早知道自己就不去救顧一昭了，否則顧一昭已經將娘處置了，哪裏還用這樣？
可眼見著娘受罰，她又……
一時咬唇，不敢說話。
旁邊六娘子卻一臉憤怒看著親娘，臉上再沒有半點孺慕之情，像是在看一個人渣。
這句話很有道理，顧介甫仍舊怒氣沖沖：“別當我看不出來，你家本來想算計小五！”
想到這個女兒聰穎，自己精心培養了是有大用處的，差點被王家拐走，當即怒火更盛，狠狠踹了大姨娘一腳。
眼看他要開口罰大姨娘，顧一昭卻開口了：“回稟父親，我自問與大姨娘素來無冤無仇，她要對付我，恐怕是因著近來的幾件事。”
“哦？什麽事？”顧介甫疑惑。
“她能與你有什麽？”太太也問。
“我近些日子管家，又出入外宅，所以發現了內外宅的一些人員往來不對勁，具體如何t，還請父親容我喚來她們詢問。”顧一昭淡淡道。
等顧介甫同意，她就叫木蘭帶了竹娘和紫筠、紫淺來佐證。
竹娘被豆蔻帶進府中，已經在府裏等候多時。
大家面面相覷，不知道顧一昭葫蘆裏賣的什麽藥，唯有四娘子，看見紫筠紫淺那一刻就明白了，拼命咬唇，壓制住自己呼之欲出的怒火。
“你來這裏，可是自願？”顧一昭開門見山。
“願意！”竹娘急切開口，“豆蔻妹子已經將情形如何跟我說了。”
“那就好，你將你的故事從頭跟我們大家說一遍。”顧一昭落座，示意她開口。
竹娘在等待她的這段時間已經打好了腹稿，聞言便說出自己的故事：“我們姐妹情深，我不幸被賣去壞人家，又被他轉手要不要當做典妻給人生孩子賺錢，我妹妹停機知道後為了籌錢救我才投靠了一個大人物。”
“大人物的確將我贖出來了，將身契交給了我，我對大人物感恩戴德，那人卻說不用謝她，是我妹妹替她辦事換來的，於是我在顧家附近找了個宅子，雖然見不到妹妹，但與妹妹一墻之隔已經足夠幸福，我自己做漂洗紗布漿洗衣裳的活計，就等著恩人幫我給妹妹帶話讓我們姐妹見面。”
她的聲音透了歡喜，周圍人也跟著歡喜，期待著兩姐妹見面的那天。
可竹娘想起了什麽，臉上淚水滾滾跌落：“我滿心期待兩人見面，但我妹妹卻沒了蹤影，我這時也聰明了些，拿著銀錢去顧家後宅仆人居住的地方，輾轉托人打聽，才知道我妹妹跟了貴府三姨娘，因三姨娘被遣送回家，她也跟著回了老家，不幸在半路染病去世了！”
說到這裏竹娘聲音嘶啞，哽咽到幾乎說不下去了，圍觀者無不跟著落淚，姐妹命途多舛，眼看著即將團聚卻只能陰陽分割。
“活要見人死要見屍。我自然不可能就此作罷，因著恩人已經幫了我們姐妹良多，我不好跟她開口多要求什麽，於是自己悄悄離開住所去尋妹妹屍首發葬。”
她找到了妹妹去世的地方千辛萬苦摸到了亂葬崗，憑借妹妹腳上六指和頭上纏著的黑頭繩綁紮方式認出了妹妹：“亂葬崗裏的窮人將屍首上的衣裳首飾都剝光了，加上過了幾月屍首發脹變爛，本來我差點沒認出來，可是頭發卻還在，我妹妹跟我頭發一般濃密，黑色發繩跟頭發同色所以躲過一劫，那個綁紮方式是我爹教我們姐妹的丁香結，是跑船人才會的死扣，尋常內陸人遠離大海不會懂，再加上妹妹右腳腳趾是六個，所以我認出了妹妹。”
可妹妹的後脖頸卻有大洞，看著想被利器捅傷的：“她不是服侍姨娘染病去世嗎？怎麽會有傷口？”
竹娘埋葬了妹妹，失魂落魄回到了蘇州，原想去跟恩人打聽，卻不料在自己住所外面無意間看見了兇神惡煞的恩人帶著兩個男子在搜尋自己。
她嚇壞了。
這才意識到所謂的恩人可能是想殺人滅口，自己的妹妹說不定也是被毀屍滅跡。
若不是她有良心不願去麻煩恩人，估計去詢問恩人的當時就已經被殺人滅口了！
竹娘躲到了暗處，正巧遇到顧一昭繡坊招人，她就進了繡坊成為繡娘，卻仍舊想為妹妹報仇。
她在附近與顧家仆從們打聽，了解了一些顧家內宅之事，隱約覺得五娘子是好人，在得知自己所處繡坊是五娘子繡坊時，便立刻鼓足勇氣尋了豆蔻，請她為自己引薦五娘子，將此事呈了上來。
顧一昭等她說完又補充： “我記得三姨娘身邊除了停機還有詠絮，兩人若是秘密做事，詠絮必然會探聽到風吹草動，也可將她叫上來一問作為佐證。”
大家訝然，都沒想到這背後還有這樣的事。
“好毒辣！”壽雲評價。
“姨娘莫急，還有更毒辣的呢。”顧一昭笑笑，示意紫淺開口，紫淺就將從前的話說了一遍。
“那是假的！”紫筠矢口否認，“是紫淺嫉妒我受姨娘寵愛，信口開河！”
四娘子攥起了手帕：要是紫筠不認，就更難給大姨娘定罪，那娘的仇……
她緊張看著顧一昭，不知不覺她已經極其依賴這個五妹。
顧一昭卻不著急，意味深長看著紫筠：“你被安插在二姨娘那裏，停機在二姨娘那，飛鳥盡良弓藏，停機已經被他們殺人滅口，你又怎麽能保證自己不是下一個停機？”
這句話問到點子上，紫筠先是本能搖搖頭，隨後慢慢醒悟過來又不敢置信去看大姨娘，大姨娘垂首，不與她對視。
紫筠又看見了旁邊抽泣著想念妹妹的竹娘，頓時面色煞白。
“你若是現在招認我還能保你一命，你是從犯並不是主犯，就算去了農莊粗衣糙食，至少不會丟掉小命。”顧一昭看她眼睛，認真道。
紫筠信。
她雖然不是五娘子的人，但她也聽說過五娘子的名聲：煨芋居丫鬟們的親眷都去做府裏田莊管事、商鋪管事，豆蔻已經做了管事，而且丫鬟們都收入不菲。即使不是她的丫鬟五娘子也從不苛責任何下人，從來都是和氣又講道理。
這與表面慈和的大姨娘不同。
幾乎是電石火光之間紫筠就做了決定，她開口，幾乎是被狼追趕著般急切開口：“我說！我就是大姨娘放在二姨娘身邊的棋子！”
隨後一五一十將自己的秘密說了出來。
……
室內一片安靜。
大家都看向了大姨娘。
二姨娘、三姨娘身邊都有她所安插的人，這兩個丫鬟與她分不開關系。答案已經昭然若揭。
鐵證如山，可大姨娘還是如平時一般微微一笑：“當時與她接頭的是我的丫鬟綠依，與我何幹？”
綠依是大姨娘的一等大丫鬟，左臂右膀一般，她居然就這麽毫不留情將她舍棄了出去？
大家都吃了一驚。
“你這丫鬟，說說為什麽要幹涉主人家的事情？”大姨娘冷臉看著綠依，不可置信，像是今天才看清楚她一般，“我看你忠心，你卻如此背主？說！為何要這樣！”
綠依自己也小小吃了一驚。
可是她看著大姨娘的目光，大姨娘眼睛惡狠狠的，充滿了威脅意味。
綠依想起了大姨娘曾用這樣的眼神對付過許多人，想起自家年幼的妹妹，多病的母親，那辯解的話又說不出來了。
反正大姨娘倒臺她也活不成！
不如自己頂罪，也讓大姨娘善待自己妹妹母親。
想到這裏綠依心一橫：“是我做的！都是我做的！姨娘不知情！”
大姨娘松了口氣：“將這賤婢送到最下等的煤窯窯裏去，讓她被煤工千人騎，才能解我心頭之恨！”
煤炭工人幹慣了粗活，身上臟灰滿身，管事為了讓煤工安心做事就會在煤窯旁邊設一個私窯，裏面都是低等妓，進了裏面就只有擡著出來。
綠依面如死灰，想起家人也只能忍著，明白在這種情況下大姨娘只有跟自己撇清關系才能獲救。可她還是隱約覺得心裏發恨。
“慢著！”就在這時顧一昭開口了，“便是官府判案也沒有這麽判的。《大雍律》裏哪一條寫了要將女子送往那種地方？”
綠依眼睛裏迸發出星星，像是不可思議。
本來已經絕望垂下的頭看向了五娘子，透出幾絲希望。
“她是幫兇，是從犯，爹自來在衙門斷案，自然知道教唆殺人案的從犯應當如何判。”顧一昭郎朗開口，
“雖然家醜上不了衙門，但該流放的就改讓她去外地莊子流放，律法該下獄的就讓她去遠處辛苦的田莊上做農活贖罪，律法裏該判勞役便罰她去洗衣，為何要將好好的女子送到那見不得人的去處？”
【作者有話說】
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