44 ? 第 44 章
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44 第 44 章
◎金陵◎
一轉眼過了三年。
恰逢大比之年, 本朝每三年考一次鄉試，一般是在子、卯、午、酉年的秋季八月。
鄉試自然與弘哥兒、李賓兩人無關，他倆都童生都不是呢。
顧家上下卻還是極為關心這次大比——客居家中的表哥盧蘭陵、與顧家交好的趙飛鸞都要參加這次鄉試！
南、北二京和各省城都是鄉試舉辦地, 這兩人都得去省城應天府考試。
顧一昭動了心思，聽說應天府城南聚寶山有琉璃廠, 能燒琉璃, 聽說宮裏的屋頂、報恩寺塔的霞瓦、滴水、瓷磚這些配件，都是在那裏燒制的。
便去尋家裏去過應天府的管事打聽：“都說聚寶山琉璃廠特供京城，是官窯，想必它附近應當有普通商戶開設的琉璃散窯？”
管事樂呵呵點頭：“五娘子猜的對，我們家還去那裏買過琉璃盞呢。”
顧一昭打聽好之後就喚來高大義、邊安兩人吩咐生意經。
這幾年高大義他們還是照樣做掮客, 閑暇時四處販賣江南的鮮貨：春筍、馬蘭頭、葵菜、蒓菜、嫩蕨……
當初原本聽了顧一昭吩咐後高大義還有點猶豫：“娘子，城裏人當真吃這些山野之物？這可是我們村裏青黃不接時拿來充饑的。”要是有大白面饅頭大塊肥肉，誰吃野菜？
可等他們按照顧一昭的吩咐, 從鄉野采購了各色野菜鮮貨專門運往大戶人家之後，居然一售而空。
蘇州府富庶, 但不是所有富戶都會在郊野買莊子產菜, 平時食用菜肴還是會從外面購入, 所以南北雜貨鋪也漸漸闖出了點小名氣, 還有了回頭客。
這回顧一昭來應天府也吩咐他們過來，為的就是讓他們在應天府開開眼界，也找找商機：“家裏會派管事們去應天府，我打聲招呼, 你隨著他們的船一起去應天府。”
“小姐，我們去應天府做什麽？難道您要開拓那裏的生意？”邊安問道。
“正是。俗話說流水不腐, 動起來多看看機會。一是叫你們打探別的, 二呢, 我這裏現成有一樁生意要做。”顧一昭吩咐他們，“你們拿了銀錢去聚寶山民窯，打聽信用好做事麻利的，我要燒制一批紙鎮。”
“紙鎮？那玩意兒怪沈的，小姐怎麽想起來燒制那個？”高大義不解。
“到時候有很多舉子去應天府科舉，紙鎮厚重不便於攜帶，他們應當都會在本地采購，所以應當是一筆大買賣。”顧一昭解釋。
“主要取個吉利彩頭，將紙鎮燒成獨占鰲頭、鴨子銜盧草的一甲一臚、蟾宮折桂等吉祥樣子，再寫上“金榜題名”、“連中三元”等吉利字眼。”顧一昭吩咐他們如此這般布置了一回。
等出來後邊安還茫然呢：“小姐說的這個法子，當真能賺錢？”
“信小姐的，準沒錯！”高大義拍拍胸膛，“走吧，我們去打前站嘍！”
*
因著應天府作為“南京”是特殊的京畿直轄區，所以還有些旁的地方人也會在應天府考試，難免紛紛擾擾，故而崔氏早早就打發了管事去應天府安置房舍，想想不放心，索性自己親自去走一趟。
老爺先看著好笑：“以後孩子們要進京趕考，要熟悉官場諸事，都要他們自己去面對解決，難道要長輩跟一輩子？”
“老爺說什麽話？”太太嗔怪，“親戚將孩子打發給我們，我們也該認真些。”
自打嫡子傍身，她這幾年跟老爺說話就隨和了不少。
嫡幼子出生後，顧介甫就寫信進京請岳丈來給孩子取名，以達到示弱的目的。
崔閣老卻很有分寸，並沒有仗著自己有才學又是長輩而從典故裏找個好字，反而是跟著弘哥兒的排行取名顧溫彌，其為人謙遜有城府可見一斑。
長子的弘是光大擴張的意思，彌就是圓滿的意思，正好連了起來。
家裏尋常叫他彌哥兒，很是機靈，也很乖覺，現在已經能跑能走，深得顧介甫的喜愛。
顧介甫很滿意太太的安排：“家裏有賢妻，我便輕省不少，對了，你去應天府這回就由弘哥兒來安排諸事，一來為今後舉業長長見識，二來家裏諸事也該由他學著料理了。”
太太一楞。
顧介甫就說出自己的想法：“我看彌哥兒天資聰穎，說不定日後……”
“大郎口吃毛病這兩年雖然治得差不多了，但總歸是不利索，今後舉業還是會受影響，最多從秀才到舉人，為避免兩人兄弟紛爭，也該從現在開始布局了。 ”
太太啞然。
弘哥兒今年已經17歲了，很快就要成婚生孩子，不管是在謀奪家業還是在科舉入仕，他都會比才3歲的彌哥兒有優勢。
顧介甫說這話，是在給她下定心丸，表明讓弘哥兒以後多管理家中庶務，由彌哥兒挑大梁。
按道理說太太作為彌哥兒的親生母親，聽見這話只有高興的份，可她還是心裏怪不是滋味的。
分神片刻後她笑道：“如今還看不出來什麽，如今只有兄弟倆還是互相扶持，同氣連枝才是正經。索性以後日子還長，老爺也青春鼎盛的，說不定有七八個兒子，到時候再謀劃吧。”
等帶孩子們上路時候，她就特意叫人去吩咐拜石軒的小丫鬟：“此行要沿著京杭大運河，蚊蟲多，我記得大郎怕蚊子，記得提前將他的帳子、 衣裳都用驅蚊草熏過。”
此行太太帶了兩位兒郎、二娘子、大郎、大娘子，又帶了四姨娘幫忙照料小兒子，趙夫人也與她同行，帶了自家女兒。
太太有私心，盧蘭陵、趙飛鸞基本相當於自家的大女婿和二女婿了，所以帶上兩個女兒，顧一昭作為顧家內宅二把手自然也跟在左右。
一家人還是在顧家大宅的北門碼頭上了船，一起沿著京杭大運河往西北方向去金陵。
一路上江南繁華盡在窗外，路過一些店鋪，門外掛著“上細官窯”、“梳篦老鋪”、“畫脂杭粉名香宮皂”的招牌，路上客人熙熙攘攘，叫賣聲此起彼伏，萬丈紅塵撲面而來。①
張夫人對應天府還算熟悉，就跟小娘子們指指點點，講些應天府的一些衣食住行之處：“皮市在笪橋南、履鞋在轎夫營、傘鋪在應天府街之西、簾箔在武定橋之東，你們若是缺什麽，就打發了管事來找我家要。”
曦寧一邊看，一會念叨：“我們蘇州府可是舉國上下最富庶的地方，江南舍我其誰。”，一會念叨“應天府也就是沾了光南邊都城的光。”
好家夥，原來世子之爭從明代就開始了。
等到了應天府城外碼頭，兩家就一起下船。
顧家在應天府有座三進的院子，趙家的院子恰也在附近。
在她們這批人出發前幾天早就派管事北上將院子清掃出來，提前鋪設被褥等日用品，再將少爺們常用的仆從都提前派到小院子裏熟悉環境。
所以此時都已經帶著仆從在碼頭迎接他們了。
崔氏跟張氏打聲招呼，兩家人分別換上了馬車，往各自府邸前去。
顧一昭就咋舌：有錢人的世界我不懂，隨便去一座新城市就能置辦一座宅邸嗎？
“這有什麽？”崔氏笑，“不過是一處宅邸而已。”
曦寧插嘴：“趙家才有錢呢，張夫人聽說了咱家要住在某處，問過仆從才說她家正好有處宅子也在那裏。這說明什麽？一，她家宅院多到張夫人記不清，二，宅邸多到正好能挑一座與我家相鄰的。”
大娘子溫和笑：“她與夫家都是江南富戶，經營多年自然不同，聽說有些人家富庶到一條街都是他們家呢。”
太太慈和聽小兒女們嘰嘰喳喳討論，見四姨娘一邊拍打一邊看了一眼二娘子，又看向她，兩人心照不宣笑了起來：曦寧這傻孩子，居然稱讚趙家呢，那可是你未來婆家！
等到了自家院中，太太就顧不上疲乏，下車安排眾人，先安置大兒子與蘭哥兒住在最外面一進，中間一進留作蘭哥兒的書房，因著擔心蘭哥兒怕吵，自己則帶著女眷們住在最裏面一進。
蘭哥兒的仆從也都早就安排好了，蘭哥兒還要客氣，太太擺擺手：“你好好讀書就是，這會子還能抱會佛教呢。”
臨考試，太太就吩咐了大兒子去外頭看考場，帶著蘭哥兒提前去貢院走走，勒令不許他們吃外面的吃食，免得吃壞了肚子。
太太見大郎說話清晰，談吐比以前自然，做事也很周到，便放下心來，考試當天踏實打發大兒子和管事套著車去接送蘭哥兒。
他們在貢院裏考試，二娘子纏著大娘子去貢院外等。
太太就在房裏私下裏跟四姨娘念叨兒女經：“只盼著蘭哥兒這一榜能中，我們也能順理成章說起兒女婚事了。”
提起這個她就頗有些隱隱頭疼：“今年大姐兒已經是17歲，翻過年可就18歲了！再不成婚可就成老姑娘了！別人t問起來我只好含糊說爹娘疼她，想多留一些年紀。”
還好二娘子也沒說親事，否則她得被閑話淹死。
“太太莫上火。”四姨娘這幾年被女兒耳提面命已經多了些情商，“正好這回考完試就定親，俗話說好飯不怕等不是？”
“也是。”太太嗯了一聲，“我聽盧家來信的意思，也是想等有個舉人的名頭好提親。”
“到時候太太可是兩位舉人的丈母娘呢！說不定日後還是兩位狀元郎的丈母娘呢！”四姨娘湊趣。
太太笑逐顏開。
顧一昭則忙著在後門與兩位管事相見。
他們兩人都是實幹型人才，這段日子先是顧不上休息就尋找合適的民窯，尋到之後又陪著監工，還上手幫人家打下手。
窯廠上下一開始還生氣，罵罵咧咧覺得他們這是不相信人，來監工是多事、耍威風，可這段日子朝夕相處，發現兩位管事凡事親力親為，忙碌時甚至給窯工當助理小工，所以對兩人大為改觀，臨交工還結為了好友。
兩位管事將一車包裹得嚴嚴實實的琉璃紙鎮給顧一昭看：“小姐，貨到了，檢查了沒有問題。”
這批貨物都要好好檢查過才行，避免出現什麽問題。考場的紙鎮若是出了什麽岔子，別說被罵了，人家考生出了考場來砸你的攤子都有可能。
顧一昭就點點頭：“那便開始售賣吧，你們再雇傭幾個可靠的人。”
雇人是現成的，金陵府這邊開宅邸的仆人平日裏遠離主家，沒什麽油水，顧一昭就讓他們舉薦可靠家人來做幫工，論賣出去的份數提成。
那些仆人們自然是踴躍推薦自家人手。
邊安兩個看在眼裏更佩服小姐聰明：顧家仆從想要抓住唯一一次在當家五娘子跟前的機會，就必須認真嚴謹做事，而且他們本身都是顧家仆從，不用擔心雇傭外地人的風險。
而且邊安和高大升本就是被顧一昭臨時安排在宅子後院蹭吃蹭喝的，如今有了雇人的由頭，那些宅邸裏的仆從就對他們更客氣，讓他們倆免去了在外面住宿和吃飯的花銷。
也就是說，小姐這一趟生意，就算真虧了也只會虧他們單程來金陵的船費和定制紙鎮的成本而已。
*
第二天，準備鄉試的學子們就在貢院附近看到有人提籃叫賣，說是賣紙鎮。
“我這紙鎮，上面燒得是吉祥圖案不說，我還特意送到魁星寺裏請和尚開過光，這可是好東西！在魁星尊上前面燒過香火的，能保佑你順利高中！”
怎麽說呢，雖然有部分學子不信這個，但還是有不少學子臨近考試心裏沒底，就想著靠買東西來保佑自己順利高中。
總歸也沒什麽損失不是？
看那也做得非常精巧，琉璃色澤光亮，份量正好，半透明的擺在案頭也是一副賞心悅目的風景，且都是獨占鰲頭、鴨子銜盧草的一甲一臚、蟾宮折桂的吉祥圖案，便都掏錢買了一份。
不到一天功夫就賣了個幹凈。
高大義興高采烈來報賬：“回稟小姐，都賣空了！足足賺了十八兩呢！”
十八兩！這足夠一個農戶人家半年花銷了，顧一昭點點頭：“辛苦你們了。”，看來古往今來，學生的錢永遠最好賺。
賺了一筆之後，顧一昭就與兩人商量，給自家店籌謀新生意。
高大義早有準備：“應天府的折扇一絕，寧扇遠比我們蘇扇，杭州的杭扇、四川的川扇馳名，不如我去購置些扇子？”
“這扇子有成品，也有自己買扇骨和扇面組裝的，這樣利潤高些。”
他見顧一昭點頭，就潺潺流水一般將自己這幾天四處觀察說來的情況倒光。
“我們店小利潤薄，自己是自己組裝。李昭、李讚、蔣誡這三家的扇骨各自挑了幾批，再從張元慶家買了杭連紙、京元紙兩種扇面。”
“畫扇面最好的是姚二、王孟仁，我們可以請他們買，也可以空一部分帶回去在蘇州請人畫。”
四姨娘在旁邊聽他們嘀嘀咕咕生意經，好容易聽到一句自己能插話的，就道：“還花大價錢請人來畫扇面？不如我來畫，我可比外面的工匠便宜！”
她跟著易大家學了三年畫工。
“倒也可以，我按照外面的市價給娘付工錢。”顧一昭興致勃勃應諾。
邊安也激動得眼睛發亮：“我們可挑揀老棕竹、湘妃竹、櫻桃木各幾種扇骨……”
“除此之外，聽說王孟仁的畫與李昭的扇骨堪稱二絕，我買了回來請人組裝了幾柄，小姐拿來維護人情也好，給店裏生意往來客商贈送也罷。”
顧一昭有別的想法：“不如每一樣買幾個樣品帶回蘇州，跟這邊扇子店的老板說好，若蘇州有人想訂制，你收了定金再來應天府買，免得我們拿出大量現金擠壓庫存。”
“還是小姐想得周到。”高大義和邊安兩人心服口服。
這幾年隨著鋪子生意的擴張兩人應當也有過外心，畢竟一個純粹忠心耿耿的仆從只會出現在戲文裏，現實中管事出去做掮客每次輕松賺百兩，他會不想著自己單幹？
這個世界上除了很少部分有良心的人大部分人都是凡人，一直忠心耿耿有違人性。
可因為自家小姐在吩咐他們做事時展示出的才幹，讓他們事事佩服，有時讓他們不得不懷疑自己單幹還能否如小姐這般有魄力有遠見，加之顧家權勢可借，所以才踏踏實實一直幫顧一昭做事。
顧一昭點點頭。
幾人商量，又買了本地名酒芙蓉露、玉膏、八功泉幾種，販賣一些皮貨、再就是桂花鴨、雲錦、板鴨、木器等應天府土特產運往蘇州，聽從了自家娘子意見，與一些工坊掌櫃的談好了聯絡，只打算等蘇州接到訂單就來應天府這裏直接拿貨。
畢竟兩邊都在京杭大運河上，航運起來方便。
等兩位哥哥考完了試，全家便又坐著船往蘇州去時，顧一昭的商船也跟在後面，沈沈運送了一船。
盧蘭陵叫人送東西進來，說考完試後閑逛，買了些金陵特產的小玩意兒，來答謝顧家人來送他考試的情誼。
“表哥倒是好體力，考完試還有精力買東西？”大娘子奇怪。
盧蘭陵送來的東西是桂花酒、琉璃小掛件、折扇等特產，看著都很有趣，每個姐妹都各自有一份，可是若仔細琢磨，就會發現給二娘子的與給其他人的不一樣。
好比同樣折扇，其他小娘子的是湘妃竹、老棕竹之類材質的，二娘子的就是最名貴的紫檀木，就連扇面都是王孟仁所畫。
一看就用盡了心思。
顧一昭就偷瞄二娘子，果然二娘子臉先紅了，支支吾吾開口：“或許是表哥想閑逛散心吧。”
大娘子果然心思不在關註表哥上，也就沒發現二娘子的異樣，只跟顧一昭討論金陵好還是蘇州好。
幾個人爭執得不亦樂乎，顧一昭想，如果說金陵府是後世的北京，那蘇州府就是上海，一個是政治需要，一個是商業都市，算是各有千秋吧。
考完之後就是漫長的等待。
四姨娘也開始畫扇子。
還有波折呢。
四姨娘動筆時忽然想起閨閣女子畫筆不得流傳在外這一條，便整個人蔫了一般：“老爺肯定不同意。”
顧一昭有心替四姨娘遮掩，顧介甫肯定不會同意這件事，可顧一昭以現代人的眼光覺得四姨娘應該有屬於自己的人生。
她鼓勵娘：“娘起了個男子名字打掩護便是，我們都瞞著爹，爹怎麽會知道？”
四姨娘畢竟是農女，沒有受過那麽多封建禮教的荼毒，很快就過了這道坎，專心致志想起自己的新筆名：“俗話說沒了張屠夫難道還不吃帶皮肉。那我就叫張屠夫。”
“這個名字霸氣。”顧一昭拍手應和。
四姨娘就以張屠夫的名號還是畫扇子，源源不斷的在內宅生產扇面。
她一開始還小心謹慎，畫的都是些花花草草，後來膽子大了點，就敢畫侍女人物。
易大家聽說之事後，非但沒有斥責四姨娘此舉玷汙風雅，反而鼓勵她好好畫：“民間匠人裏許多是真正的丹青妙手，只不過沒有機會走到人前來，就此湮滅，所以不見得民間技法就是下裏巴人。”
她還拿自己在大同游歷的經歷現身說法：“先前在洞窟裏見過不少佛像畫像，金剛怒目，觀音慈悲，樣樣都栩栩如生，地獄慘象讓人如聲臨其境，若是那些畫師出自朝堂之上，或像我一樣出自名門，必會名揚天下，不遜色於當年的吳道子。”
“可惜他們沒有途徑被世人所認可，所以只能寂寂無名於鄉間，所畫的傾國傾城壁畫也只能淹沒於荒郊野村，在風沙中褪色。”
四姨娘就喃喃開口：“也不算淹沒吧？有許多人禮佛呢，再偏僻的寺廟都有信佛人認真拜佛，看著那些壁畫也能開悟。”
易大家先一楞，隨後笑：“你說得對，是我落了下乘t。”
有了師傅鼓勵，四姨娘畫畫的擔子變大，日子久了還自誇：“傳說中的應天府畫扇能手姚二、王孟仁，說不定能沒有我畫的好！”
*
全家焦急等待，直到揭榜唱名那天顧介甫早早就派人去榜前蹲守。
“考中了！考中了！兩家都考中了！”小廝滿臉喜色跑進了顧家門口。
全家人激動，早早燃放起了煙花爆竹，報喜的，送信的、通知親戚的、撒銅錢的，自然是各處熱鬧。
舉人有許多種好處，能免除家裏的賦稅徭役、如果安於現狀也能做個教諭之類的小官，怪不得範進中舉瘋了，這是提前將高考和考公糅合到一起的二合一考試啊。
鑒於每三年舉行一次，每次每個省錄取八十到一百人，換算到現在就是每個省高考前三十名，妥妥的鯉魚躍龍門。
盧家和趙家自然是希望孩子再去參加明年由禮部舉行的會試。如今是秋天，家裏吃一頓團圓宴，就派孩子們趕往京城。恰好有官員去京城上任，顧介甫就托付他們照顧兩位孩子。
兩位哥哥吃了幾次宴席，就一起動身又結伴前往了京城去參加會試。
盧家激動不已，特意派了人來顧家道謝。
自己孩子在親戚家借住就算了，居然還考中了舉人，這說明人家照顧得好。
這幾年他們也從仆人和盧蘭陵信件裏得知，顧家平日裏三五不時就差人往書院裏給盧蘭陵送吃食、送衣物、清潔被褥、藥物等常用品，許多東西都是顧家少爺一份，盧蘭陵一份，絕無偏私。
而且盧蘭陵科舉時，顧介甫也動用了自己的昔日同窗，請人家幫忙參詳文章，甚至自己還親自指點了盧蘭陵好幾篇文章。
自然算得上是盧蘭陵考試的恩人。
趙飛鸞中了舉人，婚事更加炙手可熱，可張夫人就是一句都不松口，誰家來試探婚事她都笑吟吟說一句“以後要看兒子自己心意。”。
自古婚姻哪裏有自己心意的？大家就都只覺得她是在委婉拒絕，得不到就惱羞成怒，在外面說風涼話：“呵呵，是想攀高枝吧？等著她兒子考上狀元郎後待價而沽，好在京城挑了高門大戶，看不上我們這樣門第！”
太太就在外面幫張夫人辟謠。
然而張夫人不在乎，反過來勸她：“那些汙蔑我的人比誰都清楚我是被汙蔑的，你去澄清，只是徒費口舌而已。”
“我們這麽親近，姐姐看看我家這麽多女兒，哪個好，除了有了人家的大姐兒，其餘由著你挑。”
太太開玩笑：“難道張姐姐當真是要待價而沽？”
“是想讓孩子們自己心意。”張夫人很堅定，“說實話你我活到這般年紀，也見慣了姻緣之荒謬，兩個脾性不合的人就生生被扭到了一起，造成大半輩子怨偶，所以我想著能有機會就讓孩子們自己定姻緣。”
自己定姻緣？
太太先是驚訝，隨後也悵然了。
不過她還是沒放棄讓趙飛鸞當自己女婿：既然是靠孩子們自己心意，鸞哥兒跟自己家小娘子們是常來常往的，那也未必不能成啊。
只是冷眼打量了幾回，她倒失望了：鸞哥兒待誰都如沐春風，周到客氣，卻也待誰都很疏離，倒是剛會四處跑動的四歲雙胞胎八、九兩個小娘子熱情些。
這怎麽能看出來？
太太大失所望。
她如今便只好先看大娘子的婚事：“只盼著盧家趕緊來信。 ”
沒多久盧家的信件就到了，說是想要跟顧家結親，想等盧蘭陵明年考完會試後再正式請媒人登門。
老爺、太太喜不自勝：“這可是好事啊！”
因著這件事將成定局，太太也不再隱晦，將這事隱約透露給孩子們知道。
大娘子沒反應不說，二娘子先病倒了。
顧一昭去探望她，見她面色紅潤，就忍不住試探：“難道二姐是金陵鹽水鴨吃多了？”
“你！顧一昭！”二娘子果然上鉤，漲紅了臉，卻不是其氣的。
17歲的高二生與14歲的初二生，是青梅竹馬兄妹文。
顧一昭很滿意磕起了cp。
她覺得這樣排列組合就很好，雖然太太有意讓表哥和大娘子湊成一對，但兩人有血緣關系啊！古代這種表哥表妹親上加親的方式很容易產出不健康的孩子！
她可不想讓表哥和大娘子湊一起。
更何況仰鶴白那個紈絝子弟這麽多年跟大姐就沒斷過通信，兩人不管是友情還是愛情，總歸是飛速成長，哪裏還有盧蘭陵的位置？
再看二娘子嬌羞，就忍不住問：“蘭表哥哪裏好啊？”
二娘子低頭玩手指，半天才低聲回答：“蘭表哥哪裏都好，他性子溫柔、說話和氣，最主要的是他不愛算計，待人都是真心實意。”
顧一昭聽明白了，用現代化翻譯就是，顧介甫是個阿爾法精英男，雖然有助於事業，但給二娘子留下了深刻的陰影，所以她思考自身婚戀問題時堅決不找精英男，一心想找食草男。
盧蘭陵雖然不夠“上進進取”，但他作為丈夫是很合格了。
只不過據顧一昭所知，太太中意的二女婿可是趙家小哥呢！
這件事就很難，可是不認真去爭取，又怎麽辦呢？
“二姐姐，若我有機會……到時候……我一定盡我所能跟太太勸諫。”顧一昭握住二娘子的手，發自內心承諾。
“真的？”二娘子喜出望外，“我還當你會說此事與利不合，要我放下執念呢！”
“真的。”顧一昭認真看向她的眼睛。二娘子一個受盡封建教育的土著都能解放天性追求心靈的解放，她作為一個外來人又怎麽能主動裹小腳？
*
這段日子，易大家準備告辭：“說好了來蘇州看兩年香雪海，沒想到舍不得弟子們又耽擱了一年，如今我也該走了！”
她這三年在蘇州，閑暇時將整個姑蘇附近的名山大川都游了個遍。
太太“啊”的一聲，滿臉舍不得。
她雖不舍，但也明白易姐姐志在千裏，留也留不住，便想個由頭多挽留她幾天是幾天：“易姐姐，好歹留著看大姐二姐成了婚再走，她們畢竟是您的女弟子。”
“那……好吧。”過去這麽久，易大家對這些女孩子們也生出了許多特殊的羈絆。
小娘子們聽到易大家宣布這個消息後大哭特哭。
大娘子自己哭還不忘給妹妹們擦眼淚，二娘子哇哇嚎哭，邊哭邊氣得錘畫案，三娘子撲簌簌掉眼淚，四娘子不停拿絲帕擦淚，五娘子眼圈紅了，六娘子不敢置信，忘了上課的規矩，直接跑到易大家身邊去問：“夫子當真不要我們了？”，七娘子哭得泣不成聲。
幾個小娘子聽了哭聲，期待擡起頭看。
“那還有假？”易大家莞爾，好像自己真是惡作劇逗哭了弟子們一樣。可顧一昭覺得她一定也很難過。
“嗷”一聲，好容易安靜下來的二娘子又開始大哭。
這邊崔氏送走了易大家就趕緊召見弟弟。
她板著臉問弟弟：“崔題！你是怎麽想的？”
“什麽？姐姐在說什麽？”崔題一頭霧水。
“你當我眼睛是擺設嗎？你可是在我家！”崔氏恨鐵不成鋼，“再說你那麽個桀驁不馴的性子居然能在我家住三年，到底是為什麽？”
“為什麽？”崔題嘿嘿笑，“當然是因為蘇州山水甲天下。”
“你個皮猴兒，少跟我甲天下！”崔氏被氣笑了，“你心裏若是有什麽主意，應當稟明了爹爹，請爹爹向易假堂堂正正求親。這麽不清不楚的跟著，你要易姐姐怎麽答應？”
崔題的小心思被戳破，臉上那些玩世不恭也收斂了不少：“想起來倒是我俗氣了，她那麽出塵，哪裏能用凡間的事去困住了她？”
“什麽俗氣不俗氣。”崔氏無語，“你可莫拿不落俗套這一套做借口輕慢了易姐姐，不對，不能輕慢了任何小娘子。”
她警惕看弟弟：“你若是做壞事，別說爹娘，我第一個拿棍子敲你。”
“姐姐想哪裏去了？！ ”崔題為自己喊冤，“我是那種人嗎？只是——”
他臉上歡快潮水般褪去，整個人黯然失色：“我旁敲側擊打聽過易夫子的心思，她早就超脫人間俗世，只想閑雲野鶴般過完此生。我若是死纏爛打求娶了她，最後恐怕也只是害了她。”
“原來還是我淺薄了……”太太聽完後面色也變得鄭重，“想想也是，易姐姐那樣脫俗的性子，哪裏會再被庸常俗事困住呢？”
崔題長長嘆口氣，看著天邊一朵飄在半空的雲，灑脫笑道：“山間一朵雲，關在陶罐裏終會害了她，不如就立在山間安安靜靜駐足看它一天，也不枉這一場緣法。”
易大家計劃繼續往南去，她想攀爬武夷山。
小舅舅聽說這個後就改了原本去南邊漫游的主意，一路往西想西出玉門去看看西域。
當天，仆從收拾小舅舅住過的地方收拾出來一幅畫，畫上只有山間一朵t雲，畫上沒有落款，沒頭沒腦寫了七個字：此後人間多寬敞。
南來北往不見君。
【作者有話說】
來啦
①繪畫《南都繁會圖景》禮的店鋪名字
②《客座贅語》
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◎金陵◎
一轉眼過了三年。
恰逢大比之年, 本朝每三年考一次鄉試，一般是在子、卯、午、酉年的秋季八月。
鄉試自然與弘哥兒、李賓兩人無關，他倆都童生都不是呢。
顧家上下卻還是極為關心這次大比——客居家中的表哥盧蘭陵、與顧家交好的趙飛鸞都要參加這次鄉試！
南、北二京和各省城都是鄉試舉辦地, 這兩人都得去省城應天府考試。
顧一昭動了心思，聽說應天府城南聚寶山有琉璃廠, 能燒琉璃, 聽說宮裏的屋頂、報恩寺塔的霞瓦、滴水、瓷磚這些配件，都是在那裏燒制的。
便去尋家裏去過應天府的管事打聽：“都說聚寶山琉璃廠特供京城，是官窯，想必它附近應當有普通商戶開設的琉璃散窯？”
管事樂呵呵點頭：“五娘子猜的對，我們家還去那裏買過琉璃盞呢。”
顧一昭打聽好之後就喚來高大義、邊安兩人吩咐生意經。
這幾年高大義他們還是照樣做掮客, 閑暇時四處販賣江南的鮮貨：春筍、馬蘭頭、葵菜、蒓菜、嫩蕨……
當初原本聽了顧一昭吩咐後高大義還有點猶豫：“娘子，城裏人當真吃這些山野之物？這可是我們村裏青黃不接時拿來充饑的。”要是有大白面饅頭大塊肥肉，誰吃野菜？
可等他們按照顧一昭的吩咐, 從鄉野采購了各色野菜鮮貨專門運往大戶人家之後，居然一售而空。
蘇州府富庶, 但不是所有富戶都會在郊野買莊子產菜, 平時食用菜肴還是會從外面購入, 所以南北雜貨鋪也漸漸闖出了點小名氣, 還有了回頭客。
這回顧一昭來應天府也吩咐他們過來，為的就是讓他們在應天府開開眼界，也找找商機：“家裏會派管事們去應天府，我打聲招呼, 你隨著他們的船一起去應天府。”
“小姐，我們去應天府做什麽？難道您要開拓那裏的生意？”邊安問道。
“正是。俗話說流水不腐, 動起來多看看機會。一是叫你們打探別的, 二呢, 我這裏現成有一樁生意要做。”顧一昭吩咐他們，“你們拿了銀錢去聚寶山民窯，打聽信用好做事麻利的，我要燒制一批紙鎮。”
“紙鎮？那玩意兒怪沈的，小姐怎麽想起來燒制那個？”高大義不解。
“到時候有很多舉子去應天府科舉，紙鎮厚重不便於攜帶，他們應當都會在本地采購，所以應當是一筆大買賣。”顧一昭解釋。
“主要取個吉利彩頭，將紙鎮燒成獨占鰲頭、鴨子銜盧草的一甲一臚、蟾宮折桂等吉祥樣子，再寫上“金榜題名”、“連中三元”等吉利字眼。”顧一昭吩咐他們如此這般布置了一回。
等出來後邊安還茫然呢：“小姐說的這個法子，當真能賺錢？”
“信小姐的，準沒錯！”高大義拍拍胸膛，“走吧，我們去打前站嘍！”
*
因著應天府作為“南京”是特殊的京畿直轄區，所以還有些旁的地方人也會在應天府考試，難免紛紛擾擾，故而崔氏早早就打發了管事去應天府安置房舍，想想不放心，索性自己親自去走一趟。
老爺先看著好笑：“以後孩子們要進京趕考，要熟悉官場諸事，都要他們自己去面對解決，難道要長輩跟一輩子？”
“老爺說什麽話？”太太嗔怪，“親戚將孩子打發給我們，我們也該認真些。”
自打嫡子傍身，她這幾年跟老爺說話就隨和了不少。
嫡幼子出生後，顧介甫就寫信進京請岳丈來給孩子取名，以達到示弱的目的。
崔閣老卻很有分寸，並沒有仗著自己有才學又是長輩而從典故裏找個好字，反而是跟著弘哥兒的排行取名顧溫彌，其為人謙遜有城府可見一斑。
長子的弘是光大擴張的意思，彌就是圓滿的意思，正好連了起來。
家裏尋常叫他彌哥兒，很是機靈，也很乖覺，現在已經能跑能走，深得顧介甫的喜愛。
顧介甫很滿意太太的安排：“家裏有賢妻，我便輕省不少，對了，你去應天府這回就由弘哥兒來安排諸事，一來為今後舉業長長見識，二來家裏諸事也該由他學著料理了。”
太太一楞。
顧介甫就說出自己的想法：“我看彌哥兒天資聰穎，說不定日後……”
“大郎口吃毛病這兩年雖然治得差不多了，但總歸是不利索，今後舉業還是會受影響，最多從秀才到舉人，為避免兩人兄弟紛爭，也該從現在開始布局了。 ”
太太啞然。
弘哥兒今年已經17歲了，很快就要成婚生孩子，不管是在謀奪家業還是在科舉入仕，他都會比才3歲的彌哥兒有優勢。
顧介甫說這話，是在給她下定心丸，表明讓弘哥兒以後多管理家中庶務，由彌哥兒挑大梁。
按道理說太太作為彌哥兒的親生母親，聽見這話只有高興的份，可她還是心裏怪不是滋味的。
分神片刻後她笑道：“如今還看不出來什麽，如今只有兄弟倆還是互相扶持，同氣連枝才是正經。索性以後日子還長，老爺也青春鼎盛的，說不定有七八個兒子，到時候再謀劃吧。”
等帶孩子們上路時候，她就特意叫人去吩咐拜石軒的小丫鬟：“此行要沿著京杭大運河，蚊蟲多，我記得大郎怕蚊子，記得提前將他的帳子、 衣裳都用驅蚊草熏過。”
此行太太帶了兩位兒郎、二娘子、大郎、大娘子，又帶了四姨娘幫忙照料小兒子，趙夫人也與她同行，帶了自家女兒。
太太有私心，盧蘭陵、趙飛鸞基本相當於自家的大女婿和二女婿了，所以帶上兩個女兒，顧一昭作為顧家內宅二把手自然也跟在左右。
一家人還是在顧家大宅的北門碼頭上了船，一起沿著京杭大運河往西北方向去金陵。
一路上江南繁華盡在窗外，路過一些店鋪，門外掛著“上細官窯”、“梳篦老鋪”、“畫脂杭粉名香宮皂”的招牌，路上客人熙熙攘攘，叫賣聲此起彼伏，萬丈紅塵撲面而來。①
張夫人對應天府還算熟悉，就跟小娘子們指指點點，講些應天府的一些衣食住行之處：“皮市在笪橋南、履鞋在轎夫營、傘鋪在應天府街之西、簾箔在武定橋之東，你們若是缺什麽，就打發了管事來找我家要。”
曦寧一邊看，一會念叨：“我們蘇州府可是舉國上下最富庶的地方，江南舍我其誰。”，一會念叨“應天府也就是沾了光南邊都城的光。”
好家夥，原來世子之爭從明代就開始了。
等到了應天府城外碼頭，兩家就一起下船。
顧家在應天府有座三進的院子，趙家的院子恰也在附近。
在她們這批人出發前幾天早就派管事北上將院子清掃出來，提前鋪設被褥等日用品，再將少爺們常用的仆從都提前派到小院子裏熟悉環境。
所以此時都已經帶著仆從在碼頭迎接他們了。
崔氏跟張氏打聲招呼，兩家人分別換上了馬車，往各自府邸前去。
顧一昭就咋舌：有錢人的世界我不懂，隨便去一座新城市就能置辦一座宅邸嗎？
“這有什麽？”崔氏笑，“不過是一處宅邸而已。”
曦寧插嘴：“趙家才有錢呢，張夫人聽說了咱家要住在某處，問過仆從才說她家正好有處宅子也在那裏。這說明什麽？一，她家宅院多到張夫人記不清，二，宅邸多到正好能挑一座與我家相鄰的。”
大娘子溫和笑：“她與夫家都是江南富戶，經營多年自然不同，聽說有些人家富庶到一條街都是他們家呢。”
太太慈和聽小兒女們嘰嘰喳喳討論，見四姨娘一邊拍打一邊看了一眼二娘子，又看向她，兩人心照不宣笑了起來：曦寧這傻孩子，居然稱讚趙家呢，那可是你未來婆家！
等到了自家院中，太太就顧不上疲乏，下車安排眾人，先安置大兒子與蘭哥兒住在最外面一進，中間一進留作蘭哥兒的書房，因著擔心蘭哥兒怕吵，自己則帶著女眷們住在最裏面一進。
蘭哥兒的仆從也都早就安排好了，蘭哥兒還要客氣，太太擺擺手：“你好好讀書就是，這會子還能抱會佛教呢。”
臨考試，太太就吩咐了大兒子去外頭看考場，帶著蘭哥兒提前去貢院走走，勒令不許他們吃外面的吃食，免得吃壞了肚子。
太太見大郎說話清晰，談吐比以前自然，做事也很周到，便放下心來，考試當天踏實打發大兒子和管事套著車去接送蘭哥兒。
他們在貢院裏考試，二娘子纏著大娘子去貢院外等。
太太就在房裏私下裏跟四姨娘念叨兒女經：“只盼著蘭哥兒這一榜能中，我們也能順理成章說起兒女婚事了。”
提起這個她就頗有些隱隱頭疼：“今年大姐兒已經是17歲，翻過年可就18歲了！再不成婚可就成老姑娘了！別人t問起來我只好含糊說爹娘疼她，想多留一些年紀。”
還好二娘子也沒說親事，否則她得被閑話淹死。
“太太莫上火。”四姨娘這幾年被女兒耳提面命已經多了些情商，“正好這回考完試就定親，俗話說好飯不怕等不是？”
“也是。”太太嗯了一聲，“我聽盧家來信的意思，也是想等有個舉人的名頭好提親。”
“到時候太太可是兩位舉人的丈母娘呢！說不定日後還是兩位狀元郎的丈母娘呢！”四姨娘湊趣。
太太笑逐顏開。
顧一昭則忙著在後門與兩位管事相見。
他們兩人都是實幹型人才，這段日子先是顧不上休息就尋找合適的民窯，尋到之後又陪著監工，還上手幫人家打下手。
窯廠上下一開始還生氣，罵罵咧咧覺得他們這是不相信人，來監工是多事、耍威風，可這段日子朝夕相處，發現兩位管事凡事親力親為，忙碌時甚至給窯工當助理小工，所以對兩人大為改觀，臨交工還結為了好友。
兩位管事將一車包裹得嚴嚴實實的琉璃紙鎮給顧一昭看：“小姐，貨到了，檢查了沒有問題。”
這批貨物都要好好檢查過才行，避免出現什麽問題。考場的紙鎮若是出了什麽岔子，別說被罵了，人家考生出了考場來砸你的攤子都有可能。
顧一昭就點點頭：“那便開始售賣吧，你們再雇傭幾個可靠的人。”
雇人是現成的，金陵府這邊開宅邸的仆人平日裏遠離主家，沒什麽油水，顧一昭就讓他們舉薦可靠家人來做幫工，論賣出去的份數提成。
那些仆人們自然是踴躍推薦自家人手。
邊安兩個看在眼裏更佩服小姐聰明：顧家仆從想要抓住唯一一次在當家五娘子跟前的機會，就必須認真嚴謹做事，而且他們本身都是顧家仆從，不用擔心雇傭外地人的風險。
而且邊安和高大升本就是被顧一昭臨時安排在宅子後院蹭吃蹭喝的，如今有了雇人的由頭，那些宅邸裏的仆從就對他們更客氣，讓他們倆免去了在外面住宿和吃飯的花銷。
也就是說，小姐這一趟生意，就算真虧了也只會虧他們單程來金陵的船費和定制紙鎮的成本而已。
*
第二天，準備鄉試的學子們就在貢院附近看到有人提籃叫賣，說是賣紙鎮。
“我這紙鎮，上面燒得是吉祥圖案不說，我還特意送到魁星寺裏請和尚開過光，這可是好東西！在魁星尊上前面燒過香火的，能保佑你順利高中！”
怎麽說呢，雖然有部分學子不信這個，但還是有不少學子臨近考試心裏沒底，就想著靠買東西來保佑自己順利高中。
總歸也沒什麽損失不是？
看那也做得非常精巧，琉璃色澤光亮，份量正好，半透明的擺在案頭也是一副賞心悅目的風景，且都是獨占鰲頭、鴨子銜盧草的一甲一臚、蟾宮折桂的吉祥圖案，便都掏錢買了一份。
不到一天功夫就賣了個幹凈。
高大義興高采烈來報賬：“回稟小姐，都賣空了！足足賺了十八兩呢！”
十八兩！這足夠一個農戶人家半年花銷了，顧一昭點點頭：“辛苦你們了。”，看來古往今來，學生的錢永遠最好賺。
賺了一筆之後，顧一昭就與兩人商量，給自家店籌謀新生意。
高大義早有準備：“應天府的折扇一絕，寧扇遠比我們蘇扇，杭州的杭扇、四川的川扇馳名，不如我去購置些扇子？”
“這扇子有成品，也有自己買扇骨和扇面組裝的，這樣利潤高些。”
他見顧一昭點頭，就潺潺流水一般將自己這幾天四處觀察說來的情況倒光。
“我們店小利潤薄，自己是自己組裝。李昭、李讚、蔣誡這三家的扇骨各自挑了幾批，再從張元慶家買了杭連紙、京元紙兩種扇面。”
“畫扇面最好的是姚二、王孟仁，我們可以請他們買，也可以空一部分帶回去在蘇州請人畫。”
四姨娘在旁邊聽他們嘀嘀咕咕生意經，好容易聽到一句自己能插話的，就道：“還花大價錢請人來畫扇面？不如我來畫，我可比外面的工匠便宜！”
她跟著易大家學了三年畫工。
“倒也可以，我按照外面的市價給娘付工錢。”顧一昭興致勃勃應諾。
邊安也激動得眼睛發亮：“我們可挑揀老棕竹、湘妃竹、櫻桃木各幾種扇骨……”
“除此之外，聽說王孟仁的畫與李昭的扇骨堪稱二絕，我買了回來請人組裝了幾柄，小姐拿來維護人情也好，給店裏生意往來客商贈送也罷。”
顧一昭有別的想法：“不如每一樣買幾個樣品帶回蘇州，跟這邊扇子店的老板說好，若蘇州有人想訂制，你收了定金再來應天府買，免得我們拿出大量現金擠壓庫存。”
“還是小姐想得周到。”高大義和邊安兩人心服口服。
這幾年隨著鋪子生意的擴張兩人應當也有過外心，畢竟一個純粹忠心耿耿的仆從只會出現在戲文裏，現實中管事出去做掮客每次輕松賺百兩，他會不想著自己單幹？
這個世界上除了很少部分有良心的人大部分人都是凡人，一直忠心耿耿有違人性。
可因為自家小姐在吩咐他們做事時展示出的才幹，讓他們事事佩服，有時讓他們不得不懷疑自己單幹還能否如小姐這般有魄力有遠見，加之顧家權勢可借，所以才踏踏實實一直幫顧一昭做事。
顧一昭點點頭。
幾人商量，又買了本地名酒芙蓉露、玉膏、八功泉幾種，販賣一些皮貨、再就是桂花鴨、雲錦、板鴨、木器等應天府土特產運往蘇州，聽從了自家娘子意見，與一些工坊掌櫃的談好了聯絡，只打算等蘇州接到訂單就來應天府這裏直接拿貨。
畢竟兩邊都在京杭大運河上，航運起來方便。
等兩位哥哥考完了試，全家便又坐著船往蘇州去時，顧一昭的商船也跟在後面，沈沈運送了一船。
盧蘭陵叫人送東西進來，說考完試後閑逛，買了些金陵特產的小玩意兒，來答謝顧家人來送他考試的情誼。
“表哥倒是好體力，考完試還有精力買東西？”大娘子奇怪。
盧蘭陵送來的東西是桂花酒、琉璃小掛件、折扇等特產，看著都很有趣，每個姐妹都各自有一份，可是若仔細琢磨，就會發現給二娘子的與給其他人的不一樣。
好比同樣折扇，其他小娘子的是湘妃竹、老棕竹之類材質的，二娘子的就是最名貴的紫檀木，就連扇面都是王孟仁所畫。
一看就用盡了心思。
顧一昭就偷瞄二娘子，果然二娘子臉先紅了，支支吾吾開口：“或許是表哥想閑逛散心吧。”
大娘子果然心思不在關註表哥上，也就沒發現二娘子的異樣，只跟顧一昭討論金陵好還是蘇州好。
幾個人爭執得不亦樂乎，顧一昭想，如果說金陵府是後世的北京，那蘇州府就是上海，一個是政治需要，一個是商業都市，算是各有千秋吧。
考完之後就是漫長的等待。
四姨娘也開始畫扇子。
還有波折呢。
四姨娘動筆時忽然想起閨閣女子畫筆不得流傳在外這一條，便整個人蔫了一般：“老爺肯定不同意。”
顧一昭有心替四姨娘遮掩，顧介甫肯定不會同意這件事，可顧一昭以現代人的眼光覺得四姨娘應該有屬於自己的人生。
她鼓勵娘：“娘起了個男子名字打掩護便是，我們都瞞著爹，爹怎麽會知道？”
四姨娘畢竟是農女，沒有受過那麽多封建禮教的荼毒，很快就過了這道坎，專心致志想起自己的新筆名：“俗話說沒了張屠夫難道還不吃帶皮肉。那我就叫張屠夫。”
“這個名字霸氣。”顧一昭拍手應和。
四姨娘就以張屠夫的名號還是畫扇子，源源不斷的在內宅生產扇面。
她一開始還小心謹慎，畫的都是些花花草草，後來膽子大了點，就敢畫侍女人物。
易大家聽說之事後，非但沒有斥責四姨娘此舉玷汙風雅，反而鼓勵她好好畫：“民間匠人裏許多是真正的丹青妙手，只不過沒有機會走到人前來，就此湮滅，所以不見得民間技法就是下裏巴人。”
她還拿自己在大同游歷的經歷現身說法：“先前在洞窟裏見過不少佛像畫像，金剛怒目，觀音慈悲，樣樣都栩栩如生，地獄慘象讓人如聲臨其境，若是那些畫師出自朝堂之上，或像我一樣出自名門，必會名揚天下，不遜色於當年的吳道子。”
“可惜他們沒有途徑被世人所認可，所以只能寂寂無名於鄉間，所畫的傾國傾城壁畫也只能淹沒於荒郊野村，在風沙中褪色。”
四姨娘就喃喃開口：“也不算淹沒吧？有許多人禮佛呢，再偏僻的寺廟都有信佛人認真拜佛，看著那些壁畫也能開悟。”
易大家先一楞，隨後笑：“你說得對，是我落了下乘t。”
有了師傅鼓勵，四姨娘畫畫的擔子變大，日子久了還自誇：“傳說中的應天府畫扇能手姚二、王孟仁，說不定能沒有我畫的好！”
*
全家焦急等待，直到揭榜唱名那天顧介甫早早就派人去榜前蹲守。
“考中了！考中了！兩家都考中了！”小廝滿臉喜色跑進了顧家門口。
全家人激動，早早燃放起了煙花爆竹，報喜的，送信的、通知親戚的、撒銅錢的，自然是各處熱鬧。
舉人有許多種好處，能免除家裏的賦稅徭役、如果安於現狀也能做個教諭之類的小官，怪不得範進中舉瘋了，這是提前將高考和考公糅合到一起的二合一考試啊。
鑒於每三年舉行一次，每次每個省錄取八十到一百人，換算到現在就是每個省高考前三十名，妥妥的鯉魚躍龍門。
盧家和趙家自然是希望孩子再去參加明年由禮部舉行的會試。如今是秋天，家裏吃一頓團圓宴，就派孩子們趕往京城。恰好有官員去京城上任，顧介甫就托付他們照顧兩位孩子。
兩位哥哥吃了幾次宴席，就一起動身又結伴前往了京城去參加會試。
盧家激動不已，特意派了人來顧家道謝。
自己孩子在親戚家借住就算了，居然還考中了舉人，這說明人家照顧得好。
這幾年他們也從仆人和盧蘭陵信件裏得知，顧家平日裏三五不時就差人往書院裏給盧蘭陵送吃食、送衣物、清潔被褥、藥物等常用品，許多東西都是顧家少爺一份，盧蘭陵一份，絕無偏私。
而且盧蘭陵科舉時，顧介甫也動用了自己的昔日同窗，請人家幫忙參詳文章，甚至自己還親自指點了盧蘭陵好幾篇文章。
自然算得上是盧蘭陵考試的恩人。
趙飛鸞中了舉人，婚事更加炙手可熱，可張夫人就是一句都不松口，誰家來試探婚事她都笑吟吟說一句“以後要看兒子自己心意。”。
自古婚姻哪裏有自己心意的？大家就都只覺得她是在委婉拒絕，得不到就惱羞成怒，在外面說風涼話：“呵呵，是想攀高枝吧？等著她兒子考上狀元郎後待價而沽，好在京城挑了高門大戶，看不上我們這樣門第！”
太太就在外面幫張夫人辟謠。
然而張夫人不在乎，反過來勸她：“那些汙蔑我的人比誰都清楚我是被汙蔑的，你去澄清，只是徒費口舌而已。”
“我們這麽親近，姐姐看看我家這麽多女兒，哪個好，除了有了人家的大姐兒，其餘由著你挑。”
太太開玩笑：“難道張姐姐當真是要待價而沽？”
“是想讓孩子們自己心意。”張夫人很堅定，“說實話你我活到這般年紀，也見慣了姻緣之荒謬，兩個脾性不合的人就生生被扭到了一起，造成大半輩子怨偶，所以我想著能有機會就讓孩子們自己定姻緣。”
自己定姻緣？
太太先是驚訝，隨後也悵然了。
不過她還是沒放棄讓趙飛鸞當自己女婿：既然是靠孩子們自己心意，鸞哥兒跟自己家小娘子們是常來常往的，那也未必不能成啊。
只是冷眼打量了幾回，她倒失望了：鸞哥兒待誰都如沐春風，周到客氣，卻也待誰都很疏離，倒是剛會四處跑動的四歲雙胞胎八、九兩個小娘子熱情些。
這怎麽能看出來？
太太大失所望。
她如今便只好先看大娘子的婚事：“只盼著盧家趕緊來信。 ”
沒多久盧家的信件就到了，說是想要跟顧家結親，想等盧蘭陵明年考完會試後再正式請媒人登門。
老爺、太太喜不自勝：“這可是好事啊！”
因著這件事將成定局，太太也不再隱晦，將這事隱約透露給孩子們知道。
大娘子沒反應不說，二娘子先病倒了。
顧一昭去探望她，見她面色紅潤，就忍不住試探：“難道二姐是金陵鹽水鴨吃多了？”
“你！顧一昭！”二娘子果然上鉤，漲紅了臉，卻不是其氣的。
17歲的高二生與14歲的初二生，是青梅竹馬兄妹文。
顧一昭很滿意磕起了cp。
她覺得這樣排列組合就很好，雖然太太有意讓表哥和大娘子湊成一對，但兩人有血緣關系啊！古代這種表哥表妹親上加親的方式很容易產出不健康的孩子！
她可不想讓表哥和大娘子湊一起。
更何況仰鶴白那個紈絝子弟這麽多年跟大姐就沒斷過通信，兩人不管是友情還是愛情，總歸是飛速成長，哪裏還有盧蘭陵的位置？
再看二娘子嬌羞，就忍不住問：“蘭表哥哪裏好啊？”
二娘子低頭玩手指，半天才低聲回答：“蘭表哥哪裏都好，他性子溫柔、說話和氣，最主要的是他不愛算計，待人都是真心實意。”
顧一昭聽明白了，用現代化翻譯就是，顧介甫是個阿爾法精英男，雖然有助於事業，但給二娘子留下了深刻的陰影，所以她思考自身婚戀問題時堅決不找精英男，一心想找食草男。
盧蘭陵雖然不夠“上進進取”，但他作為丈夫是很合格了。
只不過據顧一昭所知，太太中意的二女婿可是趙家小哥呢！
這件事就很難，可是不認真去爭取，又怎麽辦呢？
“二姐姐，若我有機會……到時候……我一定盡我所能跟太太勸諫。”顧一昭握住二娘子的手，發自內心承諾。
“真的？”二娘子喜出望外，“我還當你會說此事與利不合，要我放下執念呢！”
“真的。”顧一昭認真看向她的眼睛。二娘子一個受盡封建教育的土著都能解放天性追求心靈的解放，她作為一個外來人又怎麽能主動裹小腳？
*
這段日子，易大家準備告辭：“說好了來蘇州看兩年香雪海，沒想到舍不得弟子們又耽擱了一年，如今我也該走了！”
她這三年在蘇州，閑暇時將整個姑蘇附近的名山大川都游了個遍。
太太“啊”的一聲，滿臉舍不得。
她雖不舍，但也明白易姐姐志在千裏，留也留不住，便想個由頭多挽留她幾天是幾天：“易姐姐，好歹留著看大姐二姐成了婚再走，她們畢竟是您的女弟子。”
“那……好吧。”過去這麽久，易大家對這些女孩子們也生出了許多特殊的羈絆。
小娘子們聽到易大家宣布這個消息後大哭特哭。
大娘子自己哭還不忘給妹妹們擦眼淚，二娘子哇哇嚎哭，邊哭邊氣得錘畫案，三娘子撲簌簌掉眼淚，四娘子不停拿絲帕擦淚，五娘子眼圈紅了，六娘子不敢置信，忘了上課的規矩，直接跑到易大家身邊去問：“夫子當真不要我們了？”，七娘子哭得泣不成聲。
幾個小娘子聽了哭聲，期待擡起頭看。
“那還有假？”易大家莞爾，好像自己真是惡作劇逗哭了弟子們一樣。可顧一昭覺得她一定也很難過。
“嗷”一聲，好容易安靜下來的二娘子又開始大哭。
這邊崔氏送走了易大家就趕緊召見弟弟。
她板著臉問弟弟：“崔題！你是怎麽想的？”
“什麽？姐姐在說什麽？”崔題一頭霧水。
“你當我眼睛是擺設嗎？你可是在我家！”崔氏恨鐵不成鋼，“再說你那麽個桀驁不馴的性子居然能在我家住三年，到底是為什麽？”
“為什麽？”崔題嘿嘿笑，“當然是因為蘇州山水甲天下。”
“你個皮猴兒，少跟我甲天下！”崔氏被氣笑了，“你心裏若是有什麽主意，應當稟明了爹爹，請爹爹向易假堂堂正正求親。這麽不清不楚的跟著，你要易姐姐怎麽答應？”
崔題的小心思被戳破，臉上那些玩世不恭也收斂了不少：“想起來倒是我俗氣了，她那麽出塵，哪裏能用凡間的事去困住了她？”
“什麽俗氣不俗氣。”崔氏無語，“你可莫拿不落俗套這一套做借口輕慢了易姐姐，不對，不能輕慢了任何小娘子。”
她警惕看弟弟：“你若是做壞事，別說爹娘，我第一個拿棍子敲你。”
“姐姐想哪裏去了？！ ”崔題為自己喊冤，“我是那種人嗎？只是——”
他臉上歡快潮水般褪去，整個人黯然失色：“我旁敲側擊打聽過易夫子的心思，她早就超脫人間俗世，只想閑雲野鶴般過完此生。我若是死纏爛打求娶了她，最後恐怕也只是害了她。”
“原來還是我淺薄了……”太太聽完後面色也變得鄭重，“想想也是，易姐姐那樣脫俗的性子，哪裏會再被庸常俗事困住呢？”
崔題長長嘆口氣，看著天邊一朵飄在半空的雲，灑脫笑道：“山間一朵雲，關在陶罐裏終會害了她，不如就立在山間安安靜靜駐足看它一天，也不枉這一場緣法。”
易大家計劃繼續往南去，她想攀爬武夷山。
小舅舅聽說這個後就改了原本去南邊漫游的主意，一路往西想西出玉門去看看西域。
當天，仆從收拾小舅舅住過的地方收拾出來一幅畫，畫上只有山間一朵t雲，畫上沒有落款，沒頭沒腦寫了七個字：此後人間多寬敞。
南來北往不見君。
【作者有話說】
來啦
①繪畫《南都繁會圖景》禮的店鋪名字
②《客座贅語》
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