30 第 30 章
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30 第 30 章
◎“他會自己去爭。”◎
玉霜合上書：“隋師長, 有事？”
“是，有件急事要您幫忙，”隋翊語氣還算客氣, “下午我和政府的人聚了聚, 經偵科剛截獲電報，和資敵相關。”
電文壓到玉霜面前。
“大手筆。”隋翊抽出最上面一份，“一月初, 南方股市崩盤, 寧城卻有人從黑錢莊走賬, 幾十萬銀元繞一圈，最終流向滬城，同時，滬城幾家報社放出風聲，稱股市將崩，警告散戶撤走。”
“那報社有北方勢力入股。”
隋翊緩緩道：“大宗資金做多，支撐滬交所股價，還通過南方的人脈放出消息……這是赤裸裸的通敵。”
“據我所知那筆資金砸單了, 沒能全撤出來？您損失了多少，十萬？”隋翊擡眼，嘴角笑意若有似無。
“大哥, 我不記得你有這樣慈悲啊？”
玉霜是聯系過報社, 但沒有抽調過現金。隋和光的東西，他不會亂動。
所以是誰？
隋家還有誰能做到、願做到這種程度？又是誰，接觸過南方股市, 還願意拿上萬資金、砸醒狂熱的人群？
心頭被什麽東西輕砸, 泛起漣漪。
玉霜面上沒有波瀾, 朝隋翊道：“你大可以查我名下資產, 要有疑點，不用多說，直接槍斃我。”
果真是隋和光，那走的一定不是港口或公司的賬，自然也不怕隋翊查。
一片冷寂。
隋翊神色幾度變幻，最後定格在微笑上。“這次回來，大哥似乎變天真許多……想攔你幾天，哪需要證據呢？”
“退出商會競選，免你牢獄之災。”
輕飄飄、漫不經心的語調。
放在此前，玉霜必定不會讓：一是爭口氣，二是，他要是敗了，放隋靖正勢力更大，那殺人是奢望，更別妄想救走隋府姨娘。然而現在……
“特殊時期，我等不得不謹慎，”隋翊慢條斯理，槍口輕擡以作邀請，“得罪。”
與此同時，士兵上膛。
臺燈光暈在兩人之間劃出一道界限，隋翊眼中反射光芒，比槍口寒光更冷。
玉霜緩緩道：“你是替馮家來的，還是隋靖正？”
能拿到貼身衣物，馮家這案子，一定有隋府人牽涉其中。
玉霜第一個懷疑的是隋靖正。
馮家怕是站隊了那老不死的，策劃這場陷害。
隋翊微妙一哂。
不顧玉霜反應，他甩出另外的籌碼：“不讓您白讓步，這裏有樁藥材生意，需要從碼頭走貨，你我可以合作。”
租界有家西藥公司，一年前就跟隋翊有了交情。看戰爭擴大，洋商增加了嗎啡等藥品生產，經由隋翊中轉，按七折供給中央政府。作為嘉獎，隋翊抽一成利，用軍火的形式發放。
玉霜似乎只是隨口一提：“父親房裏用的東西……也是那洋公司生產的？”
隋翊笑道：“他總是不服老，說不定今年咱們能多個弟弟呢。”
陰郁自玉霜眼中閃過。
換魂醒來當夜，隋和光被隋靖正叫進了房中，不僅動了玉勢，還逼隋和光替他試藥。
玉霜無甚波瀾：“賺錢的好東西，你用得著跟我合作？”
“我天生好鬥，總得罪人，論做生意實在不比您。”隋翊言笑晏晏。“大哥吃肉，小弟喝湯，兄弟戮力同心，家族才能長盛不衰嘛。”
片刻後，玉霜道：“商會的事，不是不能讓步。”
半天後，爭議聲勢漸小時。
有人透露，隋家大少爺出城了。一時間輿論完全傾倒，眾人達成共識——他是要避風頭、要跑！
就在這時，隋家老爺當眾演講，先是給慈善組織捐款十萬，再慷慨陳詞，稱一定會給公眾說法，承擔責任，絕不包庇。隨後又痛心道，長子與馮小姐其實兩情相悅……兩家正在商議訂婚，長子出城，是為準備婚禮。
一周後。
商會競選落幕，眾望所歸，由隋靖正擔任新任會長。北平傳來賀電，報紙爭相報道，聲勢壓過了一周前的□□醜聞。
隋靖正一時間春風得意，神經放鬆，樂子也要找起來。
打牌、騎馬、射擊，都膩了，他想聽戲。
到了戲院，他尤覺不滿意，忽地想起一人，吩咐府裏跟來的小廝：“去叫玉霜出府，也來唱一段。”
隋翊本來閉目養神，聞言，悠悠睜眼，朝下人道：“三娘要是不來，轉告他——兒子親自來請。”
房裏有香燭，有炭火。
戲院來傳話的下人在院外候著，隋和光正考慮要不要吞炭，廢了嗓子，一勞永逸。
但似乎也沒必要，半年來，他漸漸總結出陰差的某些規則——不讓出府，不讓洩露身份，也不讓死。
於是。
隋和光，一個曾借戲曲催眠、對戲一竅不通的人，十分坦蕩地去了戲院。
然而一直到他進包廂，也沒有出現任何救兵。
隋靖正點了一出霸王別姬。
隋翊掛著捧場的笑，鼓了幾下掌。
隋和光記得幾句，也不怯場，開了嗓。第一個字出來，隋靖正便皺眉：“喉嚨怎麽回事？”
隋和光說這幾日偶感風寒，但隋靖正說也算另一番趣味，讓他繼續。
第二句是什麽，隋和光就不知道了。
他掩面低咳拖延時間，衣袍底下握著一把槍——昨夜有人敲響西院的門，但等隋和光出來，人卻不見了。
只剩下這把袖珍的槍。
隋靖正很吃扮可憐這套，倒還沒有立刻翻臉，隋翊撩下眼皮，似乎要說話。
不知有意無意，隋和光截住了他：“老爺既然發話，自然可以唱。只是……”
“只是什麽？”隋靖正耐心問。
“戲是祖宗傳下來的規矩，何況是要唱與貴人，不敢不鄭重。”
“容我梳頭勾臉，上了妝，扮上相，”隋和光語氣拿捏好，低低道：“稍後便登臺，只唱給您一人聽，好不好？”
他在聲色場中耳濡目染，說起這些和聽時一樣，心無波瀾。由於眉目低斂，他沒有註意隋翊。
也錯過那瞬間的扭曲。
隋和光出府時故意耽誤一陣，年後行人匆匆，路上一堵，現下再拖延半天，等戲院的人送來合適的戲服，時間早不知過去多久。
小廝上道，隨戲服送來的還有幾疊溫熱的點心。
隋靖正連吃兩三塊茯苓糕，隋翊一見，說，爹，也到飯點了。
隋靖正罵他饕餮，才吃完點心又要吃飯，隋翊笑瞇瞇的，被說一句，點一下頭，瞧著真是父子情深。
隋翊笑完，蹬鼻子上臉：您那些湯湯水水的素齋我可吃不慣，這樣，他看向四周仆從，想吃肉的和二爺走，管飽。
隋靖正在外總是寬容的，近日又春風得意，非但不惱火，還鬆口：“也叫玉霜一起，吃完飯送人回戲院，你再去逛。”
又說：“明天是你生辰，十八歲該好好過。不許玩太晚！”
隋和光就這樣被安排給隋翊，去了一家西餐廳。
坐落於租界區，門面一扇雕花玻璃門，上方懸掛著銅制招牌，一進去，咖啡與烤面包的香、鋼琴與梵阿林的曲調、刀叉碰瓷盤的脆響、水晶吊燈柔和光暈，撲面而來。
下人們呆不到幾分鐘，紛紛陪笑告辭。隋翊給了他們一些錢。
隋和光要跟著回府，半路被遞來的皮質菜單攔住。
角落靜謐，光線輕緩，隋翊的面目簡直算溫柔了：“請您陪我過個生日吧，還有三個時辰就到了。”
要是不沾太多血，這張臉大概是會被追捧的。
幾秒後，隋和光落座，沒有接過菜單，叫來服務生：“按兩人份，把你們這最貴的都上來。不要酒水。”
隋翊：“……”
隋和光：“四少隨意。”
不是他請客，他當然能隨意。
隋翊被這諧音惹笑了，不是那種體面矜傲的上等人笑，很歡快，像真被長輩哄好，一點陰沈都不見。
餐具上來，繁覆多樣，隋和光又叫來服務生：“拿雙筷子來，謝謝。”
隋翊就在旁邊笑瞇瞇看他，一招手，“兩雙，謝謝。”
“不，只要一雙。”另一位侍從端來前菜，與此同時隋和光起身，拿起外衣——“四少，生日快樂。”
他跟隋翊告別，說天晚了，自己要回戲院尋老爺。
隋翊只是看著他，笑的弧度沒有變化。
於是隋和光低頭，溫聲道：“下次你敢闖進西院，我一定好好‘招待’你。”
錯身時。
隋翊握著刀叉，慢條斯理，切下一角甜膩的蛋糕。“生日快樂。”他祝自己。
其實今天才是他生辰。
白勺棠的大丫頭說，他在子時中出生，姨娘本想扼死他，不小心松手。伴著一聲淒慘啼哭，新一天降臨。
隋翊獨自用完餐，看下表，估計玉霜已到了戲院，就此動身。
去取他的生辰禮。
沒人送他，他自己會爭。
*
隋翊是在戰場上，提前成年的。
半年前狼狽出隋府，他有自知之明——自己沒能玩過玉霜。
對方利用管家傳話，炸毀佛寺，又挑撥他和隋靖正的父子關系。期間面對隋翊折辱，居然壓下了反抗，關於佛寺一點口風不露。
忍字頭上一把刀，隋翊佩服。
他更佩服隋和光——手邊有這樣一個人，居然舍得送到府上？
隋和光醒來那天隋翊出了府，恰好錯開見面。雖然懷疑玉霜是對方的人，也沒機會去確認。
昨晚混進西院，意外撞見他大哥，隋翊才有了結論。
這是後話，半年前的隋翊認定自己是歷練太少，回去又如何？連玉霜都玩不過。
隋翊去了軍隊。
軍閥混戰，南北鏖戰，殺的是誰不重要，重要的只是殺人。有天他被人圍攻，手下的兵全死了，後援不來，他只能躲藏。
那晚上，在某片不知名的密林中，他做了一場春夢。
春夢對象面容模糊，只確定是個男人，赤裸著，脊背的曲線起伏，如同某種生物蛻去舊皮時，袒露脆弱新肌。月光下，肌膚似白鱗。
傳說裏蛇妖總愛勾引書生，吞吐的不僅是信子，更是人類難言的秘密：一種在聊齋墨跡間游走的、被禮教壓進脊椎深處的癢。人與妖之間的界限被情和欲撕碎，床笫裏，唯有肉身糾纏，留出罪與愛之間潮濕的縫隙。
男人的腿纏死在隋翊腰上，而隋翊的手纏住對方的脖頸，收緊。
他感受生命的搏動、反抗、流逝，直到對方不再動彈，他終於釋放。
醒來，一條蛇正纏在他胸肋間，洞外用火光閃爍——是追兵。
蛇勒得他快窒息，但如果沒有窒息，他會在睡夢中被追兵弄死。
死與性與生，不分彼此。
隋翊從這蛇，想起了他娘。那年管家說她與人勾結，從房中搜出繡有小蛇的香囊，與隋老爺和隋翊生肖不合，加上一封寫與外人的書信，就坐實她的死罪。
有人信誓旦旦，由蛇繡出發編排，說姨娘是蛇精降世，曾見她床榻與人私通，如白蛇交尾；又說她沈湖而死，夏末水蛇盤旋，獨避開了她。
唯獨不敢提——隋大少爺，隋和光生肖為蛇。
自白姨娘墜湖而死，一年又一年，隋府中水蛇愈多。
十二生肖中，隋翊最憎惡蛇。
追兵火把臨近，突然他想：在與蛇糾纏、瀕臨死亡的時刻，娘是哭了，還是笑了呢？
洞中有蛇，洞外有兵，死氣更近，和十年前他跳入湖中、去追娘的背影時一樣。忽然想起來，其實沈湖前娘就已經死了，水蛇避的，是隋翊這個活人。
哪有什麽“蛇妖”，不過是被妖魔化的人。
隋翊突然也回憶起來，死之前，她是笑著的。
隋翊也笑了。
那一晚只有他活下來。他不再憎惡蛇，之後很多夜的夢裏，他和另一條蛇糾纏，那蛇花紋斑斕，想必是有劇毒，可彼此纏死的前一刻，他就會醒。
無法滿足。
軍隊半年，他殺了不下千人，因抵擋革命軍有功，加上隋靖正捐款，半年，軍銜破格連升數級，成為最年輕的少校之一。另一人是直系李崇。
兩人私交不錯，但隋翊很清醒，直系奉系內鬥白熱化，他和李崇只能為敵。
除公開的立場不同，他還有私心——李崇離開寧城奔赴前線時，兩人通過幾次信。
提及寧城，自然避不開隋家、隋和光。
隋翊沒頭沒尾一句話，問李崇：你爭贏了嗎？
這次李崇的回信來得遲。
李崇回：關乎隋和光、玉霜二人，從前事我不問你，之後的，你也不必多問。
他很少放狠話，就連殺人前都是笑著的，但隋翊清楚，李崇已算亮明態度——無論隋和光還是玉霜，都是他李崇過問的人，輪不到隋翊。
隋翊再沒回信。
到寧城首日，他殺光李崇訓練過的駐軍。
隋翊是必定要爭的，從小到大，爭活命、爭寵、爭輸贏。
爭到死。
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玉霜合上書：“隋師長, 有事？”
“是，有件急事要您幫忙，”隋翊語氣還算客氣, “下午我和政府的人聚了聚, 經偵科剛截獲電報，和資敵相關。”
電文壓到玉霜面前。
“大手筆。”隋翊抽出最上面一份，“一月初, 南方股市崩盤, 寧城卻有人從黑錢莊走賬, 幾十萬銀元繞一圈，最終流向滬城，同時，滬城幾家報社放出風聲，稱股市將崩，警告散戶撤走。”
“那報社有北方勢力入股。”
隋翊緩緩道：“大宗資金做多，支撐滬交所股價，還通過南方的人脈放出消息……這是赤裸裸的通敵。”
“據我所知那筆資金砸單了, 沒能全撤出來？您損失了多少，十萬？”隋翊擡眼，嘴角笑意若有似無。
“大哥, 我不記得你有這樣慈悲啊？”
玉霜是聯系過報社, 但沒有抽調過現金。隋和光的東西，他不會亂動。
所以是誰？
隋家還有誰能做到、願做到這種程度？又是誰，接觸過南方股市, 還願意拿上萬資金、砸醒狂熱的人群？
心頭被什麽東西輕砸, 泛起漣漪。
玉霜面上沒有波瀾, 朝隋翊道：“你大可以查我名下資產, 要有疑點，不用多說，直接槍斃我。”
果真是隋和光，那走的一定不是港口或公司的賬，自然也不怕隋翊查。
一片冷寂。
隋翊神色幾度變幻，最後定格在微笑上。“這次回來，大哥似乎變天真許多……想攔你幾天，哪需要證據呢？”
“退出商會競選，免你牢獄之災。”
輕飄飄、漫不經心的語調。
放在此前，玉霜必定不會讓：一是爭口氣，二是，他要是敗了，放隋靖正勢力更大，那殺人是奢望，更別妄想救走隋府姨娘。然而現在……
“特殊時期，我等不得不謹慎，”隋翊慢條斯理，槍口輕擡以作邀請，“得罪。”
與此同時，士兵上膛。
臺燈光暈在兩人之間劃出一道界限，隋翊眼中反射光芒，比槍口寒光更冷。
玉霜緩緩道：“你是替馮家來的，還是隋靖正？”
能拿到貼身衣物，馮家這案子，一定有隋府人牽涉其中。
玉霜第一個懷疑的是隋靖正。
馮家怕是站隊了那老不死的，策劃這場陷害。
隋翊微妙一哂。
不顧玉霜反應，他甩出另外的籌碼：“不讓您白讓步，這裏有樁藥材生意，需要從碼頭走貨，你我可以合作。”
租界有家西藥公司，一年前就跟隋翊有了交情。看戰爭擴大，洋商增加了嗎啡等藥品生產，經由隋翊中轉，按七折供給中央政府。作為嘉獎，隋翊抽一成利，用軍火的形式發放。
玉霜似乎只是隨口一提：“父親房裏用的東西……也是那洋公司生產的？”
隋翊笑道：“他總是不服老，說不定今年咱們能多個弟弟呢。”
陰郁自玉霜眼中閃過。
換魂醒來當夜，隋和光被隋靖正叫進了房中，不僅動了玉勢，還逼隋和光替他試藥。
玉霜無甚波瀾：“賺錢的好東西，你用得著跟我合作？”
“我天生好鬥，總得罪人，論做生意實在不比您。”隋翊言笑晏晏。“大哥吃肉，小弟喝湯，兄弟戮力同心，家族才能長盛不衰嘛。”
片刻後，玉霜道：“商會的事，不是不能讓步。”
半天後，爭議聲勢漸小時。
有人透露，隋家大少爺出城了。一時間輿論完全傾倒，眾人達成共識——他是要避風頭、要跑！
就在這時，隋家老爺當眾演講，先是給慈善組織捐款十萬，再慷慨陳詞，稱一定會給公眾說法，承擔責任，絕不包庇。隨後又痛心道，長子與馮小姐其實兩情相悅……兩家正在商議訂婚，長子出城，是為準備婚禮。
一周後。
商會競選落幕，眾望所歸，由隋靖正擔任新任會長。北平傳來賀電，報紙爭相報道，聲勢壓過了一周前的□□醜聞。
隋靖正一時間春風得意，神經放鬆，樂子也要找起來。
打牌、騎馬、射擊，都膩了，他想聽戲。
到了戲院，他尤覺不滿意，忽地想起一人，吩咐府裏跟來的小廝：“去叫玉霜出府，也來唱一段。”
隋翊本來閉目養神，聞言，悠悠睜眼，朝下人道：“三娘要是不來，轉告他——兒子親自來請。”
房裏有香燭，有炭火。
戲院來傳話的下人在院外候著，隋和光正考慮要不要吞炭，廢了嗓子，一勞永逸。
但似乎也沒必要，半年來，他漸漸總結出陰差的某些規則——不讓出府，不讓洩露身份，也不讓死。
於是。
隋和光，一個曾借戲曲催眠、對戲一竅不通的人，十分坦蕩地去了戲院。
然而一直到他進包廂，也沒有出現任何救兵。
隋靖正點了一出霸王別姬。
隋翊掛著捧場的笑，鼓了幾下掌。
隋和光記得幾句，也不怯場，開了嗓。第一個字出來，隋靖正便皺眉：“喉嚨怎麽回事？”
隋和光說這幾日偶感風寒，但隋靖正說也算另一番趣味，讓他繼續。
第二句是什麽，隋和光就不知道了。
他掩面低咳拖延時間，衣袍底下握著一把槍——昨夜有人敲響西院的門，但等隋和光出來，人卻不見了。
只剩下這把袖珍的槍。
隋靖正很吃扮可憐這套，倒還沒有立刻翻臉，隋翊撩下眼皮，似乎要說話。
不知有意無意，隋和光截住了他：“老爺既然發話，自然可以唱。只是……”
“只是什麽？”隋靖正耐心問。
“戲是祖宗傳下來的規矩，何況是要唱與貴人，不敢不鄭重。”
“容我梳頭勾臉，上了妝，扮上相，”隋和光語氣拿捏好，低低道：“稍後便登臺，只唱給您一人聽，好不好？”
他在聲色場中耳濡目染，說起這些和聽時一樣，心無波瀾。由於眉目低斂，他沒有註意隋翊。
也錯過那瞬間的扭曲。
隋和光出府時故意耽誤一陣，年後行人匆匆，路上一堵，現下再拖延半天，等戲院的人送來合適的戲服，時間早不知過去多久。
小廝上道，隨戲服送來的還有幾疊溫熱的點心。
隋靖正連吃兩三塊茯苓糕，隋翊一見，說，爹，也到飯點了。
隋靖正罵他饕餮，才吃完點心又要吃飯，隋翊笑瞇瞇的，被說一句，點一下頭，瞧著真是父子情深。
隋翊笑完，蹬鼻子上臉：您那些湯湯水水的素齋我可吃不慣，這樣，他看向四周仆從，想吃肉的和二爺走，管飽。
隋靖正在外總是寬容的，近日又春風得意，非但不惱火，還鬆口：“也叫玉霜一起，吃完飯送人回戲院，你再去逛。”
又說：“明天是你生辰，十八歲該好好過。不許玩太晚！”
隋和光就這樣被安排給隋翊，去了一家西餐廳。
坐落於租界區，門面一扇雕花玻璃門，上方懸掛著銅制招牌，一進去，咖啡與烤面包的香、鋼琴與梵阿林的曲調、刀叉碰瓷盤的脆響、水晶吊燈柔和光暈，撲面而來。
下人們呆不到幾分鐘，紛紛陪笑告辭。隋翊給了他們一些錢。
隋和光要跟著回府，半路被遞來的皮質菜單攔住。
角落靜謐，光線輕緩，隋翊的面目簡直算溫柔了：“請您陪我過個生日吧，還有三個時辰就到了。”
要是不沾太多血，這張臉大概是會被追捧的。
幾秒後，隋和光落座，沒有接過菜單，叫來服務生：“按兩人份，把你們這最貴的都上來。不要酒水。”
隋翊：“……”
隋和光：“四少隨意。”
不是他請客，他當然能隨意。
隋翊被這諧音惹笑了，不是那種體面矜傲的上等人笑，很歡快，像真被長輩哄好，一點陰沈都不見。
餐具上來，繁覆多樣，隋和光又叫來服務生：“拿雙筷子來，謝謝。”
隋翊就在旁邊笑瞇瞇看他，一招手，“兩雙，謝謝。”
“不，只要一雙。”另一位侍從端來前菜，與此同時隋和光起身，拿起外衣——“四少，生日快樂。”
他跟隋翊告別，說天晚了，自己要回戲院尋老爺。
隋翊只是看著他，笑的弧度沒有變化。
於是隋和光低頭，溫聲道：“下次你敢闖進西院，我一定好好‘招待’你。”
錯身時。
隋翊握著刀叉，慢條斯理，切下一角甜膩的蛋糕。“生日快樂。”他祝自己。
其實今天才是他生辰。
白勺棠的大丫頭說，他在子時中出生，姨娘本想扼死他，不小心松手。伴著一聲淒慘啼哭，新一天降臨。
隋翊獨自用完餐，看下表，估計玉霜已到了戲院，就此動身。
去取他的生辰禮。
沒人送他，他自己會爭。
*
隋翊是在戰場上，提前成年的。
半年前狼狽出隋府，他有自知之明——自己沒能玩過玉霜。
對方利用管家傳話，炸毀佛寺，又挑撥他和隋靖正的父子關系。期間面對隋翊折辱，居然壓下了反抗，關於佛寺一點口風不露。
忍字頭上一把刀，隋翊佩服。
他更佩服隋和光——手邊有這樣一個人，居然舍得送到府上？
隋和光醒來那天隋翊出了府，恰好錯開見面。雖然懷疑玉霜是對方的人，也沒機會去確認。
昨晚混進西院，意外撞見他大哥，隋翊才有了結論。
這是後話，半年前的隋翊認定自己是歷練太少，回去又如何？連玉霜都玩不過。
隋翊去了軍隊。
軍閥混戰，南北鏖戰，殺的是誰不重要，重要的只是殺人。有天他被人圍攻，手下的兵全死了，後援不來，他只能躲藏。
那晚上，在某片不知名的密林中，他做了一場春夢。
春夢對象面容模糊，只確定是個男人，赤裸著，脊背的曲線起伏，如同某種生物蛻去舊皮時，袒露脆弱新肌。月光下，肌膚似白鱗。
傳說裏蛇妖總愛勾引書生，吞吐的不僅是信子，更是人類難言的秘密：一種在聊齋墨跡間游走的、被禮教壓進脊椎深處的癢。人與妖之間的界限被情和欲撕碎，床笫裏，唯有肉身糾纏，留出罪與愛之間潮濕的縫隙。
男人的腿纏死在隋翊腰上，而隋翊的手纏住對方的脖頸，收緊。
他感受生命的搏動、反抗、流逝，直到對方不再動彈，他終於釋放。
醒來，一條蛇正纏在他胸肋間，洞外用火光閃爍——是追兵。
蛇勒得他快窒息，但如果沒有窒息，他會在睡夢中被追兵弄死。
死與性與生，不分彼此。
隋翊從這蛇，想起了他娘。那年管家說她與人勾結，從房中搜出繡有小蛇的香囊，與隋老爺和隋翊生肖不合，加上一封寫與外人的書信，就坐實她的死罪。
有人信誓旦旦，由蛇繡出發編排，說姨娘是蛇精降世，曾見她床榻與人私通，如白蛇交尾；又說她沈湖而死，夏末水蛇盤旋，獨避開了她。
唯獨不敢提——隋大少爺，隋和光生肖為蛇。
自白姨娘墜湖而死，一年又一年，隋府中水蛇愈多。
十二生肖中，隋翊最憎惡蛇。
追兵火把臨近，突然他想：在與蛇糾纏、瀕臨死亡的時刻，娘是哭了，還是笑了呢？
洞中有蛇，洞外有兵，死氣更近，和十年前他跳入湖中、去追娘的背影時一樣。忽然想起來，其實沈湖前娘就已經死了，水蛇避的，是隋翊這個活人。
哪有什麽“蛇妖”，不過是被妖魔化的人。
隋翊突然也回憶起來，死之前，她是笑著的。
隋翊也笑了。
那一晚只有他活下來。他不再憎惡蛇，之後很多夜的夢裏，他和另一條蛇糾纏，那蛇花紋斑斕，想必是有劇毒，可彼此纏死的前一刻，他就會醒。
無法滿足。
軍隊半年，他殺了不下千人，因抵擋革命軍有功，加上隋靖正捐款，半年，軍銜破格連升數級，成為最年輕的少校之一。另一人是直系李崇。
兩人私交不錯，但隋翊很清醒，直系奉系內鬥白熱化，他和李崇只能為敵。
除公開的立場不同，他還有私心——李崇離開寧城奔赴前線時，兩人通過幾次信。
提及寧城，自然避不開隋家、隋和光。
隋翊沒頭沒尾一句話，問李崇：你爭贏了嗎？
這次李崇的回信來得遲。
李崇回：關乎隋和光、玉霜二人，從前事我不問你，之後的，你也不必多問。
他很少放狠話，就連殺人前都是笑著的，但隋翊清楚，李崇已算亮明態度——無論隋和光還是玉霜，都是他李崇過問的人，輪不到隋翊。
隋翊再沒回信。
到寧城首日，他殺光李崇訓練過的駐軍。
隋翊是必定要爭的，從小到大，爭活命、爭寵、爭輸贏。
爭到死。
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