第65章
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第65章
水塘村東邊的沈家。
院子裏, 母雞在草垛旁咯咯叫著，沈穗洗完衣裳，擰幹晾在竹竿上, 晾完一會兒還要去割草和打掃雞舍。
馮香蓮抱著裝秕谷的簸箕, 一邊餵著雞，一邊不停往門口張望著，嘴裏忍不住嘀咕了句：“怎麽還沒回來。”
鍋裏的雞湯早就燉上了, 只等著沈豐回來吃飯。
半個月前, 沈豐去府城考了縣試, 本該考完就歸家，但他說要和幾個同窗參加宴集，所以留在了城裏，等到放了榜再回來。
算起來今日便是放榜的日子，沈豐也該回來了，可眼看天都快黑了，卻是連個人影都沒瞧見。
馮香蓮越等越著急，把裝著秕谷的簸箕拿給沈穗：“你拿著, 我去村口瞧瞧，鍋裏的雞湯還燉著，記得留意竈膛裏的火。”
待沈穗接過簸箕, 她又冷著臉提醒了一句：“只叫你看著, 你可別偷嘴。”
沈穗縮著脖子點點頭。
這些日子因著沈豐考縣試，馮香蓮心情好，連著幾日都有油葷, 雖沒給她肉吃, 也叫她喝了幾碗肉湯。
她想, 或許等沈豐考上了秀才, 以後的日子便會好過些。
馮香蓮和沈文祿都去了村口，沈穗抱著簸箕餵完雞，進竈屋看了下火，接著拿起掃帚打掃雞舍。
天色剛剛擦黑，外頭的田埂上仍走著幹完活回去的人，或扛著鋤頭，或背著背簍。
有個中年夫郎見他們急匆匆往村口走，出聲招呼了句：“香蓮嫂子和沈大哥這是上哪兒去？”
想到馬上便能聽見好消息，馮香蓮臉上帶著笑道：“今日放榜，我去看看我家豐兒回來了沒。”
她急著趕路，沒有多聊，說完便走去了前頭。
那中年夫郎看著他們的背影，恍然道：“難怪趕這麽急，原來是今日放榜。”
和他同行的另一個夫郎道：“看來沈家這是又要有喜事了。”
“這都沒消息呢，還不知道能不能考上。”中年夫郎說著又問道：“還有什麽喜事？”
那夫郎道：“沈應他夫郎好像有喜了。”
“什麽時候的事？你怎麽知道？”
“晌午我瞧見沈應趕著騾子車帶他夫郎去青灣村，除了去看郎中，還能去做什麽，肯定是有喜了。”
“這沈應自從分了家，還真是過得越來越好了，剛蓋上房子，夫郎就有喜了。”
後面句話他故意拔高了聲量，馮香蓮還沒走遠，聽見他們的閑聊，心裏冷哼了一聲。
管他沈應蓋房子還是夫郎有了喜，等他家豐兒當上了官老爺，他們全都高攀不起。
這麽想著，她不由加快了腳步。
到了村口的大樹下，兩人往路口張望了一眼，見還沒回來，坐在石頭上等著。
等了許久仍不見人影，馮香蓮坐不住，捏著帕子在樹下來回踱步。
沈文祿也不禁有些著急，看著進城的方向道：“不會出了什麽事吧。”
話音剛落，便見不遠處趕來一輛牛車，車上隱約坐著一道身影，瞧著是個漢子。
馮香蓮揚了下帕子，激動道：“回來了回來了。”
沈文祿連忙站起身來，跟她一塊兒看向趕來的牛車。
待牛車到了跟前，卻見車上坐的並不是沈豐，而是一個穿著短打的漢子，看著很是面生，不像是村裏的人。
牛車在他們的面前停下，車上的漢子看了眼他們問道：“這裏可是水塘村？”
沈文祿點了下頭：“是水塘村，你是？”
那漢子沒回他的話，跳下車來，又問了一句，“你們莫非就是沈家的？”
沈文祿和馮香蓮互看了一眼。
那漢子接著又道：“你們可認識沈豐？”
聽他提到沈豐，馮香蓮旋即點頭：“認識認識。”
見對方似是從城裏來的，她又急忙說道：“我就是沈豐的阿娘，你認識我家豐兒？他怎麽還沒回來，是還在後頭嗎？”
那漢子道：“回不來了，我是來給你們送信的。”
沈文祿和馮香蓮面面相看，以為沈豐這是上榜了，被縣老爺留了下來，因此派人前來送信，滿臉欣喜之色。
沈文祿搓了下手，諂笑著問道：“送的什麽信？是我家豐兒考上了？”
漢子沒什麽表情地看了眼他們，輕嗤了一聲：“考上什麽？秀才？他怎麽可能考上。”
兩人聞言，俱是一楞，臉上的表情險些掛不住。
馮香蓮皺著眉道：“你這話什麽意思？”
漢子冷笑道：“還能什麽意思，你兒子沈豐本就沒考上。”
“怎麽會，我家豐兒念書這般刻苦，怎麽可能沒考上。”馮香蓮說著打量著他：“你是什麽人？我可沒在書院見過你，誰知道你是從哪兒來的，是不是在胡謅。”
沈文祿也跟著道：“你說的是真的假的？我家豐兒到底去哪兒了？”
“你們不信便算了，我來也不是跟你們說這件事。”漢子冷眼睨著他們道：“沈豐在飄香樓聽了曲兒，聽完說給不起錢，如今還在樓裏，我們管事也沒為難他，暫且把他留了下來，你們湊個數再來贖人吧。”
聽見飄香樓幾個字，兩人又是一怔，誰不知道城裏的飄香樓是什麽地方，那可是個出了名的銷金窟。
馮香蓮的臉色白了白，仍是梗著脖子說道：“什麽飄香樓，我家豐兒怎麽可能去那種腌臜地兒。”
沈文祿卻是想起沈豐之前偷家裏的雞去賣錢，之後每次回來也都向馮香蓮要錢買書，看著漢子道：“你是飄香樓來的？”
漢子輕呵了聲，直接扔給他們一截斷掉的袖子，“有沒有去過，你們看了就知道了。”
馮香蓮接過袖子看了眼，的確是沈豐的，再看到上面的血跡，神色頓時一慌，急忙問道：“我家豐兒沒事吧？他怎麽樣了？”
漢子道：“早些拿錢來贖回去可能沒事，晚了可就說不準了。”
沈文祿的聲音顫了顫，問道：“他欠了多少錢？”
漢子道：“一百兩。”
馮香蓮聽到這話，臉色登時一片煞白，眼睛一翻，竟是直接暈了過去。
漢子重新坐上牛車：“信我已經送到了，管事說了，只有三日期限，三日過後，人還在不在，我就不知道了。”
漢子說完，坐著牛車揚長而去，只留下兩人在原地。
見馮香蓮暈倒，沈文祿連忙扶起她，回頭朝四周大喊著：“來人啊！快來人啊！”
可眼下天色已黑，地裏幹活的人早都回去了，四周並無人影。
次日，沈家的事很快便在村子裏傳開了。
大家都知道沈豐去了城裏的飄香樓，還欠了飄香樓一百兩銀子。
要知道，一百兩可不是小數目，尋常人家一年也就頂多攢個十兩，沈家當初靠著沈應打獵，日子在水塘村過得還算不錯。
可自從分家之後，沈家便一日過的不如一日，成日只盼著沈豐能考上秀才，誰曾想結果竟出了這事。
裊裊炊煙飄在屋頂，山腳下的草屋，幾道身影正在竈屋裏忙碌著。
林春蘭剁好肉碎，加入調料拌成肉餡，聽周氏說著這事，問道：“沈文祿一早真上你家去了？你們借了沒？”
周氏將肉餡夾在切好的藕片裏，說道：“那可是一百兩，哪個人家有這麽多，就算有，誰又肯借，你說沈豐是被誆了便算了，想不到堂堂讀書人，竟然去那種地方，真是書都讀到狗肚子裏去了。”
因著陸蘆懷了身子，沈應怕他累著，一早便找來了陳家的周氏幫著一起燒飯。
杜青荷縫好衣裳，也跟著來幫忙，在旁邊擇著扁豆，聽她們聊著，問了一句，“那沈豐到底考上了沒？”
周氏搖了下頭道：“沈豐真要考上了秀才，馮香蓮不早出來嘚瑟了，飄香樓哪裏還會找他麻煩。”
杜青荷道：“這倒也是。”
林春蘭接著又道：“我還聽說，馮香蓮在得知這事後，直接暈過去了？”
“那可不，還是沈文祿來找我家大田二田給擡回去的。”周氏將做好的藕夾肉放進蒸屜裏：“得虧當初分了家，不然他們肯定還來找上大應。”
她說著，看向一旁正在擇菜的陸蘆道：“這就是個補不上的窟窿洞，蘆哥兒，你們可千萬不要心軟。”
陸蘆擇好菜，往竈膛裏添了根柴，點頭嗯了聲。
除了沈穗，他和沈家的其他人本就不熟，自從出了偷雞那事，更是毫無來往。
只是不知道，這件事會不會牽連到沈穗。
正想著，林春蘭便提起了她，“只可惜了穗姐兒，好好一個姑娘，被她親娘磋磨成那副模樣。”
說到沈穗，周氏接過話道：“說起來，穗姐兒今年也有十六了？不知馮香蓮有沒有給她相看什麽人家。”
說著，她扭頭問陸蘆，“蘆哥兒知道嗎？”
陸蘆搖搖頭：“好像沒有。”
聽出她問這話的言外之意，林春蘭說道：“嫂子認識的人多，幫著穗姐兒瞧瞧唄，這姑娘也是我看著長大的，模樣不差，手腳也勤快。”
“行，我幫著瞧瞧。”周氏爽快應下：“改明兒我就去問問我娘家的大姑姐，正好她那侄兒也到了說親的年紀。”
陸蘆道：“那就麻煩大娘了。”
周氏道：“不麻煩。”
飯菜已經做好了，只等鍋裏的藕夾肉蒸熟就能吃，陸蘆拿著擇下來的菜葉子去餵雞，順道叫幾個蓋房的漢子收活吃飯。
沈應自是也聽說了沈家的事，看到陸蘆從竈屋裏出來，幫他接過菜葉子，一起餵著養在屋後的雞鴨。
見陸蘆似在想著什麽出神，沈應溫聲道：“放心，他們不會來找我們的。”
他對沈文祿最是了解，什麽事都沒他面子重要，更別說沈豐這次還落了榜。
當初那事鬧得那麽難看，就算馮香蓮想來，沈文祿也不會來。
陸蘆聽他這麽說，輕輕點了下頭，卻仍微蹙著眉，“我只是有些擔心穗姐兒。”
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水塘村東邊的沈家。
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鍋裏的雞湯早就燉上了, 只等著沈豐回來吃飯。
半個月前, 沈豐去府城考了縣試, 本該考完就歸家，但他說要和幾個同窗參加宴集，所以留在了城裏，等到放了榜再回來。
算起來今日便是放榜的日子，沈豐也該回來了，可眼看天都快黑了，卻是連個人影都沒瞧見。
馮香蓮越等越著急，把裝著秕谷的簸箕拿給沈穗：“你拿著, 我去村口瞧瞧，鍋裏的雞湯還燉著，記得留意竈膛裏的火。”
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她想, 或許等沈豐考上了秀才, 以後的日子便會好過些。
馮香蓮和沈文祿都去了村口，沈穗抱著簸箕餵完雞，進竈屋看了下火，接著拿起掃帚打掃雞舍。
天色剛剛擦黑，外頭的田埂上仍走著幹完活回去的人，或扛著鋤頭，或背著背簍。
有個中年夫郎見他們急匆匆往村口走，出聲招呼了句：“香蓮嫂子和沈大哥這是上哪兒去？”
想到馬上便能聽見好消息，馮香蓮臉上帶著笑道：“今日放榜，我去看看我家豐兒回來了沒。”
她急著趕路，沒有多聊，說完便走去了前頭。
那中年夫郎看著他們的背影，恍然道：“難怪趕這麽急，原來是今日放榜。”
和他同行的另一個夫郎道：“看來沈家這是又要有喜事了。”
“這都沒消息呢，還不知道能不能考上。”中年夫郎說著又問道：“還有什麽喜事？”
那夫郎道：“沈應他夫郎好像有喜了。”
“什麽時候的事？你怎麽知道？”
“晌午我瞧見沈應趕著騾子車帶他夫郎去青灣村，除了去看郎中，還能去做什麽，肯定是有喜了。”
“這沈應自從分了家，還真是過得越來越好了，剛蓋上房子，夫郎就有喜了。”
後面句話他故意拔高了聲量，馮香蓮還沒走遠，聽見他們的閑聊，心裏冷哼了一聲。
管他沈應蓋房子還是夫郎有了喜，等他家豐兒當上了官老爺，他們全都高攀不起。
這麽想著，她不由加快了腳步。
到了村口的大樹下，兩人往路口張望了一眼，見還沒回來，坐在石頭上等著。
等了許久仍不見人影，馮香蓮坐不住，捏著帕子在樹下來回踱步。
沈文祿也不禁有些著急，看著進城的方向道：“不會出了什麽事吧。”
話音剛落，便見不遠處趕來一輛牛車，車上隱約坐著一道身影，瞧著是個漢子。
馮香蓮揚了下帕子，激動道：“回來了回來了。”
沈文祿連忙站起身來，跟她一塊兒看向趕來的牛車。
待牛車到了跟前，卻見車上坐的並不是沈豐，而是一個穿著短打的漢子，看著很是面生，不像是村裏的人。
牛車在他們的面前停下，車上的漢子看了眼他們問道：“這裏可是水塘村？”
沈文祿點了下頭：“是水塘村，你是？”
那漢子沒回他的話，跳下車來，又問了一句，“你們莫非就是沈家的？”
沈文祿和馮香蓮互看了一眼。
那漢子接著又道：“你們可認識沈豐？”
聽他提到沈豐，馮香蓮旋即點頭：“認識認識。”
見對方似是從城裏來的，她又急忙說道：“我就是沈豐的阿娘，你認識我家豐兒？他怎麽還沒回來，是還在後頭嗎？”
那漢子道：“回不來了，我是來給你們送信的。”
沈文祿和馮香蓮面面相看，以為沈豐這是上榜了，被縣老爺留了下來，因此派人前來送信，滿臉欣喜之色。
沈文祿搓了下手，諂笑著問道：“送的什麽信？是我家豐兒考上了？”
漢子沒什麽表情地看了眼他們，輕嗤了一聲：“考上什麽？秀才？他怎麽可能考上。”
兩人聞言，俱是一楞，臉上的表情險些掛不住。
馮香蓮皺著眉道：“你這話什麽意思？”
漢子冷笑道：“還能什麽意思，你兒子沈豐本就沒考上。”
“怎麽會，我家豐兒念書這般刻苦，怎麽可能沒考上。”馮香蓮說著打量著他：“你是什麽人？我可沒在書院見過你，誰知道你是從哪兒來的，是不是在胡謅。”
沈文祿也跟著道：“你說的是真的假的？我家豐兒到底去哪兒了？”
“你們不信便算了，我來也不是跟你們說這件事。”漢子冷眼睨著他們道：“沈豐在飄香樓聽了曲兒，聽完說給不起錢，如今還在樓裏，我們管事也沒為難他，暫且把他留了下來，你們湊個數再來贖人吧。”
聽見飄香樓幾個字，兩人又是一怔，誰不知道城裏的飄香樓是什麽地方，那可是個出了名的銷金窟。
馮香蓮的臉色白了白，仍是梗著脖子說道：“什麽飄香樓，我家豐兒怎麽可能去那種腌臜地兒。”
沈文祿卻是想起沈豐之前偷家裏的雞去賣錢，之後每次回來也都向馮香蓮要錢買書，看著漢子道：“你是飄香樓來的？”
漢子輕呵了聲，直接扔給他們一截斷掉的袖子，“有沒有去過，你們看了就知道了。”
馮香蓮接過袖子看了眼，的確是沈豐的，再看到上面的血跡，神色頓時一慌，急忙問道：“我家豐兒沒事吧？他怎麽樣了？”
漢子道：“早些拿錢來贖回去可能沒事，晚了可就說不準了。”
沈文祿的聲音顫了顫，問道：“他欠了多少錢？”
漢子道：“一百兩。”
馮香蓮聽到這話，臉色登時一片煞白，眼睛一翻，竟是直接暈了過去。
漢子重新坐上牛車：“信我已經送到了，管事說了，只有三日期限，三日過後，人還在不在，我就不知道了。”
漢子說完，坐著牛車揚長而去，只留下兩人在原地。
見馮香蓮暈倒，沈文祿連忙扶起她，回頭朝四周大喊著：“來人啊！快來人啊！”
可眼下天色已黑，地裏幹活的人早都回去了，四周並無人影。
次日，沈家的事很快便在村子裏傳開了。
大家都知道沈豐去了城裏的飄香樓，還欠了飄香樓一百兩銀子。
要知道，一百兩可不是小數目，尋常人家一年也就頂多攢個十兩，沈家當初靠著沈應打獵，日子在水塘村過得還算不錯。
可自從分家之後，沈家便一日過的不如一日，成日只盼著沈豐能考上秀才，誰曾想結果竟出了這事。
裊裊炊煙飄在屋頂，山腳下的草屋，幾道身影正在竈屋裏忙碌著。
林春蘭剁好肉碎，加入調料拌成肉餡，聽周氏說著這事，問道：“沈文祿一早真上你家去了？你們借了沒？”
周氏將肉餡夾在切好的藕片裏，說道：“那可是一百兩，哪個人家有這麽多，就算有，誰又肯借，你說沈豐是被誆了便算了，想不到堂堂讀書人，竟然去那種地方，真是書都讀到狗肚子裏去了。”
因著陸蘆懷了身子，沈應怕他累著，一早便找來了陳家的周氏幫著一起燒飯。
杜青荷縫好衣裳，也跟著來幫忙，在旁邊擇著扁豆，聽她們聊著，問了一句，“那沈豐到底考上了沒？”
周氏搖了下頭道：“沈豐真要考上了秀才，馮香蓮不早出來嘚瑟了，飄香樓哪裏還會找他麻煩。”
杜青荷道：“這倒也是。”
林春蘭接著又道：“我還聽說，馮香蓮在得知這事後，直接暈過去了？”
“那可不，還是沈文祿來找我家大田二田給擡回去的。”周氏將做好的藕夾肉放進蒸屜裏：“得虧當初分了家，不然他們肯定還來找上大應。”
她說著，看向一旁正在擇菜的陸蘆道：“這就是個補不上的窟窿洞，蘆哥兒，你們可千萬不要心軟。”
陸蘆擇好菜，往竈膛裏添了根柴，點頭嗯了聲。
除了沈穗，他和沈家的其他人本就不熟，自從出了偷雞那事，更是毫無來往。
只是不知道，這件事會不會牽連到沈穗。
正想著，林春蘭便提起了她，“只可惜了穗姐兒，好好一個姑娘，被她親娘磋磨成那副模樣。”
說到沈穗，周氏接過話道：“說起來，穗姐兒今年也有十六了？不知馮香蓮有沒有給她相看什麽人家。”
說著，她扭頭問陸蘆，“蘆哥兒知道嗎？”
陸蘆搖搖頭：“好像沒有。”
聽出她問這話的言外之意，林春蘭說道：“嫂子認識的人多，幫著穗姐兒瞧瞧唄，這姑娘也是我看著長大的，模樣不差，手腳也勤快。”
“行，我幫著瞧瞧。”周氏爽快應下：“改明兒我就去問問我娘家的大姑姐，正好她那侄兒也到了說親的年紀。”
陸蘆道：“那就麻煩大娘了。”
周氏道：“不麻煩。”
飯菜已經做好了，只等鍋裏的藕夾肉蒸熟就能吃，陸蘆拿著擇下來的菜葉子去餵雞，順道叫幾個蓋房的漢子收活吃飯。
沈應自是也聽說了沈家的事，看到陸蘆從竈屋裏出來，幫他接過菜葉子，一起餵著養在屋後的雞鴨。
見陸蘆似在想著什麽出神，沈應溫聲道：“放心，他們不會來找我們的。”
他對沈文祿最是了解，什麽事都沒他面子重要，更別說沈豐這次還落了榜。
當初那事鬧得那麽難看，就算馮香蓮想來，沈文祿也不會來。
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