第一百一十五章 菊會
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第一百一十五章 菊會
望江縣衙後堂。
曉頌聽完小五兒的話，並未動心，反倒重重瞅了小五兒一眼道：“就會琢磨你三姐我，那油坊能有幾個賺頭？油漬麻花的！豈是婦人女子的行當？你說的那菊花茶倒值得嘗試一下，怎麽倒靠給了那個女人？”
小五兒垂下眼睛，心裏暗道，曉頌畢竟年輕，胸襟眼界比賞姨還是差點那麽一點點，又多嫌著賞姨，有點爭風的意思。
便無奈一笑，說：“三姐，你這可是錯怪我了。‘開門七件事，柴米油鹽醬醋茶’，有柴有米便有了溫飽即可活人，除此二件，油是排在第一位的，便可知逐日裏缺少不了，茶麽，如今也只是有錢人才吃的起，銷量比油可是少多了，菊花茶更是茶中一個品種，能有多大市場？
況且油這一塊，油坊裏有坊主，油店裏有掌櫃，你只是總領協調，大事掌控拍板就好！以後還要到各地開分店，安排人手，日後的流水恐怕不是你今日想象的數額，咱們姐妹裏只有你有此經歷，我不靠給你靠給誰？當然了，你若實在不願管，四姐夫正想要了油坊去，就交給他好了。”
曉頌哼了一聲笑道：“你不要給我使激將法！一個油坊官府恐怕還瞧不到眼裏！”說著拿起桌上的扇子輕輕扇著，起身站到窗前，看院裏杏兒帶著小山玩耍。
小五兒也微微一笑：“如今油坊小，小到官府瞧不起，只怕日後油坊大了，會大到你不敢再經營，不得不交到朝廷手裏。”
曉頌聽了這話停住手，懷疑地看著小五兒：“十裏八鄉哪裏沒有芝麻油坊，雖然有紅火的，也只是平常度日，未曾見如何發達，你確信你的油坊日後會經營到那種地步？”
她和韓縣令隱隱約約聽說扇子坊、綠豆粉絲坊都和小五兒有關，兩個人都是有些半信半疑，如今見小五兒誇下這等海口自是要趁機問個清楚。
小五兒點點頭：“你只比照糧食生意即可。只是榨油技術和機械是獨家所有，目前我還不想外傳，所以不想交給司馬大哥。等到日後蘭家油坊足夠大了，再做考慮。”
曉頌聽韓縣令說起過那些大糧商們的經營情況，聽了這話不由沈吟起來，片刻後才說：“樹大招風啊。”
“樹大了才能抗擊風雨，”小五兒淡淡地說，隨後笑著朗聲說道：“以後的事以後再說吧！總得先把油坊做起來，別現在想得挺高，兩天就被人家給擠垮了。”
曉頌也呵呵笑了起來，回身坐到桌前，一雙丹鳳眼斜睨著小五兒：“怪不得爹娘多疼你幾分，好大的心思！”
“嗤，又翻舊帳！”小五兒輕輕哂笑，看她一眼，說：“你見過拋石機嗎？去年冬天，我們西溝莊園一共才七八十人，被三百多遼兵推著拋石機堵在莊子裏，鬥大的石頭在天上噌噌地飛，幾下就砸倒箭塔，半柱香的功夫就砸壞了寨墻，我養了一條狗，砸爛了半截身體，呵呵，生命真是脆弱……那個莊子麽？毀了，家和國分不開，在這片土地上一出生就綁到了這架戰車上，這就是宿命，既然如此，還不如好好做一番，最差也要有足夠的財力人力，保護自己在意的人和物，能護著他們逃命也好。”
曉頌認真地看了小五兒幾眼，忽然正色道：“你比那年又長大不少。”
小五兒笑道：“是麽？我也只是瞎想，並不知對錯，摸著石頭過河，迫不得已。”
曉頌又問：“為何你不自己經營店鋪？”
“我做事隨心，又不擅變通，口舌也不便給，還容易被人帶離了思路，我去經營只怕會把你們都給帶累了。”
“倒還有些自知之明。”曉頌戲謔道。
姐妹兩人又說了些閑話。
韓縣令下堂回來，抱著小山進了屋，見到小五兒寒喧幾句，便問道：“我收到司馬賢弟的請柬，說要開什麽菊花臺落成儀式，還說有驚喜，甚是稀罕，你可知其中緣由？”
“我略知一二，”小五兒說：“不光是請了鄰縣的官員，還請了不少士紳和富商，還有許多小攤小販……很值得去看看。”
“那菊花臺是何地？”韓縣令又問。
“是一所大園子，有旅店酒樓，也有各種鋪子，官府主辦的……”
“官府主辦？司馬賢弟果然好大手筆！只是他初來乍到，如何短時便積得此等財力？”韓縣令十分驚奇。
“……”小五兒猶豫一下笑道：“這個你就得去問他了！總而言之，你們一定要去看看，都會有所收獲。”
韓縣令和曉頌對視一眼點頭應了，挽留小五兒住了幾天，一同去太湖縣。
小五兒一行人到了太湖縣城邊上，為住宿的事又停了下來。
曉頌不願住到父親店裏。
小五兒知道她不想見到賞姨，便也不再堅持，自己兩世為人，經歷了許多事，也見識了各種人，對血緣和親情看得要淡得多，人和人的相遇，左不過是緣份罷了，維系的紐帶不同而已，只是想到以後難免相見，這也不是長久之計，該有的距離雖是必要的，但也不用事事犟頭別腦。
韓縣令住哪裏無所謂，更不參與意見。
管家打聽了路，領著一行人到了驛站，哪知驛站已經住滿了人，眾人只好尋了家城中有名氣的大旅館，掌櫃的見韓縣令氣度從容，知道是官府中人，忙陪笑從櫃臺後面出來：“對不住，沒房間了，客房都滿了……”
又找了兩家，都是客滿，曉頌十分氣悶，只好帶著眾人先去吃飯，雅間也沒了，只好任由小二在大廳給安排了兩張桌子。
客人們大多在談論菊花臺的事，誇讚司馬熙濟世有方，韓縣令等人邊吃邊聽。
小五兒吃完飯，見曉頌也累得沒什麽脾氣了，便說：“你們在這裏休息，我去找四姐夫想想辦法。”
韓縣令含笑望向小五兒道：“好。”
小五兒微覺心虛，避開他的目光，忙出了店，騎著自己的小毛驢去找黃大郎。
菊花臺旅館掌櫃的聽說她是蘭小五兒，立刻臉上堆起笑：“原來是小莊主，您來的巧，黃員外這一陣子忙得腳不沾地，剛剛回來！小三子你領小莊主去黃員外房裏。”說著話對一個小夥計招招手。
小五兒道了謝，跟著小夥計一上樓，就聽見說話聲，只見幾個人正圍著黃大郎，這個讓明天給他擠出個雅間來，那個要和別人夥用一家店面，正在吵嚷不休。
黃大郎從人縫裏看見小五兒站在門口，忙站起來身來，對眾人道：“各位稍安勿躁，這都是小事情，在下定會想出辦法不耽誤各位的事，稍坐片刻，我去去就來。”說著抱拳行禮，走出門來。
小五兒說明了來意，黃大郎說：“大官人請的客人都在這裏留了房間，既是有家眷，再設法騰出間房來便是。”
“好，”小五兒眨眨眼笑道：“騰出間房來我住，在韓縣令房裏再支張床吧。”
曉頌夫婦帶著小山住一間房，小五兒和杏兒一間房，管家帶著跟班去擠大通鋪去了。
第二天韓縣令自去尋司馬熙，曉頌小五兒杏兒三人帶著小山看熱鬧。
韓縣令房間的窗子正對著外面小廣場，此時小廣場已到處是人，四周各種彩棚一家挨一家，廣場西面搭了臺子，臺前數張方桌，幾個著青袍綠袍的官員簇擁著個朱袍官員坐在正位上，旁邊的桌上也多是穿戴齊整的縉紳或富商，後面的百姓或坐條凳或是站立，說笑聲、叫賣聲、呼朋喚友聲，響成一片，和勾欄瓦舍一般模樣。
忽然“劈裏啪啦”一陣爆竹聲，小孩子們都穿過人群向前跑去，引起了一陣騷動。
隨後“咣咣咣”一陣鑼響，場內頓時安靜下來，眾人紛紛都停了下來向臺上望去。
只見一個青袍人走上臺去，拿著紙搖頭晃腦前擺後合地用力宣講著什麽，小五兒只隱隱聽到了之乎者也，好在篇幅不長，很快那青袍人便下去了。
場中說話聲又嗡嗡嗡響了起來。
忽然笙笛齊奏，兩隊少女從幕後徐徐登上臺來，綠裙白襦，手持黃色舞蹈扇，少女們舞蹈著，時而圍成一朵大菊花的造型，時而擺成數朵小菊花的造型，歌聲響起“你的淚光，柔弱中帶傷……”一個白袍書生吟唱著，慢慢走上臺來，令人耳目一新的歌舞頓時吸引住了觀眾們。
一曲歌罷，少女們從臺上退了下去，但是這個曲子還在不停地演奏著，就在這背景音樂裏，少女們從後臺款款出來，掂著茶壺向臺前各席上走去，也有許多同樣著裝的少女們在空地上擺上桌子，手掌大小的紙包、茶壺茶碗等。
杏兒見了叫道：“咦，作怪！這是幹啥呢？”
小山也叫道：“去看看去看看！”
四個人下了樓走到人群裏，曉頌見人們圍在少女們桌前，拿著茶碗邊品嘗邊議論，便向小五兒問道：“是菊花茶？”
小五兒笑著點點頭，
曉頌神色一斂，低聲道：“那婦人，倒也真會借勢……”
杏兒要了一碗嘗了嘗，笑著說：“香甜的，倒合我的口味。”
小五兒也笑道：“不光好喝，還明目去火美容顏呢！我送你一包！”桌上有包好的小包菊茶，小五兒花幾文錢買了一小包，遞給杏兒。
周圍的人見有人買，聽說幾文錢一小包，便你一小包我一小包的都開始買。
小山見了眼饞，大叫道：“小姨小姨，我也要！”
小五兒又買了一包塞到小山手裏，逗他道：“乖小山，喝了茶長得更俊啦……”
忽覺一道目光註視著自己，擡頭一看，那祖大少混在人群裏，正驚訝地打量自己，小五兒背轉身，簇擁著曉頌母子向別處走去。
忽然官員士紳和富商們向樓裏走去，很多人也跟著向樓裏走，小五兒等人也跟了進去，只見裏面一家家的店鋪，陣列著各種貨物，門口掛著自己的簡介，有的兩家合用一個店鋪，有的就只有展臺。
小五兒只是向司馬熙簡單講了後世的經貿展銷會，他就辦得如此有模有樣，小五兒看了也不禁暗讚。幾個人邊走邊看，買些雜七雜八新鮮罕見的玩意兒，不覺手裏已是大包小包。
忽然見前面一家門口站著兩個白襦青裙的少女，原來是走到了菊花茶的展廳，裏面幾位溫婉女子，正在向人介紹菊花茶的好處，請人品嘗，室內一角，賞姨正面帶微笑和幾個客商洽談。
曉頌在門口看了兩眼，就走開了，到人少的地方回身低聲問小五兒：“咱那油坊來了沒？”
“來了。”小五兒領著他們向自己的展廳走去。
見是一個角落裏坐南面北的個小暗廳，曉頌一皺眉：“選的這等好地方。”
小五兒笑道：“酒好不怕巷子深。”
待走了進去，竟然一個人也沒有，東南角上放著一套桌椅，靠墻放放著幾個壇子，另一側卻留出來做過道，一道通向後面的回字雕花門正半掩著，裏面付出說話聲來。
曉頌開門一看，裏面卻是間廚房，一個男子指揮著眾人忙碌，見曉頌進來，眾人目光都轉向了她。
小五兒從後面探出頭來，“黃管事，這是我三姐，以後你們就打交道多了。”
二人見了禮，曉頌道：“你們先忙，我現在還搭不上手。”
黃二郎猶豫了一下，笑道：“韓夫人若不嫌棄，不如到前面來看看。”
曉頌囑咐杏兒看好了小山，便跟著黃二郎穿過廚房向南側走去，外面是一家館子，館子門口卻是面向廣場，外面打了彩棚，放了桌子，擺著大桶的米飯和一盆盆的菜，一群人正在那裏圍觀。
那些菜也是梅豆角、茄子等尋常青菜，有的加了肉，但盆盆看上去油汪汪的，散發著香氣，格外誘人。
小五兒忽然擠進人群買了兩份米飯和菜，端到店裏和杏兒小山吃去了。旁觀眾人見一份飯只花十文錢，有菜有飯，便也有人買來吃，打聽那菜怎麽做的，如此好吃，賣飯的婦人們指著桌上放的一個瓷壇說：“用菜籽油炒的，與尋常做法不同。”眾人又開始打聽菜籽油是何物。
曉頌見了暗自稱許，向黃二郎問道：“官府士紳那邊我們差人送菜了沒有？”
黃二郎回道；“酒店那邊是我大哥在經營，派了個主廚跟小莊主學了幾個菜，小莊主讓做了名刺放在那邊，有人問就派發名刺，這幾天大虎在那邊盯著，好隨時答覆。”
中午，韓縣令回來休息，躺了一會兒，對曉頌說：“看來司馬賢弟升官指日可待了，如此多花樣，我在酒席上與他隨便聊了幾句，增長不少見識。”
曉頌沈吟片刻說：“你若想升職，我讓小五兒把油坊挪到望江去，恐怕會有很大一筆賦稅。”
想了一會兒，韓縣令說：“不必太過熱中，朝中沒人，萬一再調個佐貳官，還不如縣令來得暢快，如今有司馬賢弟契帶，會省不少心，守著你和小山過安穩日子也好。”
韓縣令這天就回了望江縣，曉頌在太湖城中呆了幾天，跟著黃二郎等人了解油的銷售運作方式，又和小五兒一起回了莊子上，去看油坊。
哪知秦氏一見小五兒就說：“城裏有人來向你提親，說是姓祖，家裏有親戚在京中做著大官……只怕是二虎打的那家，忙推掉了。”
小五兒楞了片刻，怒道：“虧他有臉來提親，當著我的面調戲過女孩子，怎麽想出來的？真是奇人異事！”
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望江縣衙後堂。
曉頌聽完小五兒的話，並未動心，反倒重重瞅了小五兒一眼道：“就會琢磨你三姐我，那油坊能有幾個賺頭？油漬麻花的！豈是婦人女子的行當？你說的那菊花茶倒值得嘗試一下，怎麽倒靠給了那個女人？”
小五兒垂下眼睛，心裏暗道，曉頌畢竟年輕，胸襟眼界比賞姨還是差點那麽一點點，又多嫌著賞姨，有點爭風的意思。
便無奈一笑，說：“三姐，你這可是錯怪我了。‘開門七件事，柴米油鹽醬醋茶’，有柴有米便有了溫飽即可活人，除此二件，油是排在第一位的，便可知逐日裏缺少不了，茶麽，如今也只是有錢人才吃的起，銷量比油可是少多了，菊花茶更是茶中一個品種，能有多大市場？
況且油這一塊，油坊裏有坊主，油店裏有掌櫃，你只是總領協調，大事掌控拍板就好！以後還要到各地開分店，安排人手，日後的流水恐怕不是你今日想象的數額，咱們姐妹裏只有你有此經歷，我不靠給你靠給誰？當然了，你若實在不願管，四姐夫正想要了油坊去，就交給他好了。”
曉頌哼了一聲笑道：“你不要給我使激將法！一個油坊官府恐怕還瞧不到眼裏！”說著拿起桌上的扇子輕輕扇著，起身站到窗前，看院裏杏兒帶著小山玩耍。
小五兒也微微一笑：“如今油坊小，小到官府瞧不起，只怕日後油坊大了，會大到你不敢再經營，不得不交到朝廷手裏。”
曉頌聽了這話停住手，懷疑地看著小五兒：“十裏八鄉哪裏沒有芝麻油坊，雖然有紅火的，也只是平常度日，未曾見如何發達，你確信你的油坊日後會經營到那種地步？”
她和韓縣令隱隱約約聽說扇子坊、綠豆粉絲坊都和小五兒有關，兩個人都是有些半信半疑，如今見小五兒誇下這等海口自是要趁機問個清楚。
小五兒點點頭：“你只比照糧食生意即可。只是榨油技術和機械是獨家所有，目前我還不想外傳，所以不想交給司馬大哥。等到日後蘭家油坊足夠大了，再做考慮。”
曉頌聽韓縣令說起過那些大糧商們的經營情況，聽了這話不由沈吟起來，片刻後才說：“樹大招風啊。”
“樹大了才能抗擊風雨，”小五兒淡淡地說，隨後笑著朗聲說道：“以後的事以後再說吧！總得先把油坊做起來，別現在想得挺高，兩天就被人家給擠垮了。”
曉頌也呵呵笑了起來，回身坐到桌前，一雙丹鳳眼斜睨著小五兒：“怪不得爹娘多疼你幾分，好大的心思！”
“嗤，又翻舊帳！”小五兒輕輕哂笑，看她一眼，說：“你見過拋石機嗎？去年冬天，我們西溝莊園一共才七八十人，被三百多遼兵推著拋石機堵在莊子裏，鬥大的石頭在天上噌噌地飛，幾下就砸倒箭塔，半柱香的功夫就砸壞了寨墻，我養了一條狗，砸爛了半截身體，呵呵，生命真是脆弱……那個莊子麽？毀了，家和國分不開，在這片土地上一出生就綁到了這架戰車上，這就是宿命，既然如此，還不如好好做一番，最差也要有足夠的財力人力，保護自己在意的人和物，能護著他們逃命也好。”
曉頌認真地看了小五兒幾眼，忽然正色道：“你比那年又長大不少。”
小五兒笑道：“是麽？我也只是瞎想，並不知對錯，摸著石頭過河，迫不得已。”
曉頌又問：“為何你不自己經營店鋪？”
“我做事隨心，又不擅變通，口舌也不便給，還容易被人帶離了思路，我去經營只怕會把你們都給帶累了。”
“倒還有些自知之明。”曉頌戲謔道。
姐妹兩人又說了些閑話。
韓縣令下堂回來，抱著小山進了屋，見到小五兒寒喧幾句，便問道：“我收到司馬賢弟的請柬，說要開什麽菊花臺落成儀式，還說有驚喜，甚是稀罕，你可知其中緣由？”
“我略知一二，”小五兒說：“不光是請了鄰縣的官員，還請了不少士紳和富商，還有許多小攤小販……很值得去看看。”
“那菊花臺是何地？”韓縣令又問。
“是一所大園子，有旅店酒樓，也有各種鋪子，官府主辦的……”
“官府主辦？司馬賢弟果然好大手筆！只是他初來乍到，如何短時便積得此等財力？”韓縣令十分驚奇。
“……”小五兒猶豫一下笑道：“這個你就得去問他了！總而言之，你們一定要去看看，都會有所收獲。”
韓縣令和曉頌對視一眼點頭應了，挽留小五兒住了幾天，一同去太湖縣。
小五兒一行人到了太湖縣城邊上，為住宿的事又停了下來。
曉頌不願住到父親店裏。
小五兒知道她不想見到賞姨，便也不再堅持，自己兩世為人，經歷了許多事，也見識了各種人，對血緣和親情看得要淡得多，人和人的相遇，左不過是緣份罷了，維系的紐帶不同而已，只是想到以後難免相見，這也不是長久之計，該有的距離雖是必要的，但也不用事事犟頭別腦。
韓縣令住哪裏無所謂，更不參與意見。
管家打聽了路，領著一行人到了驛站，哪知驛站已經住滿了人，眾人只好尋了家城中有名氣的大旅館，掌櫃的見韓縣令氣度從容，知道是官府中人，忙陪笑從櫃臺後面出來：“對不住，沒房間了，客房都滿了……”
又找了兩家，都是客滿，曉頌十分氣悶，只好帶著眾人先去吃飯，雅間也沒了，只好任由小二在大廳給安排了兩張桌子。
客人們大多在談論菊花臺的事，誇讚司馬熙濟世有方，韓縣令等人邊吃邊聽。
小五兒吃完飯，見曉頌也累得沒什麽脾氣了，便說：“你們在這裏休息，我去找四姐夫想想辦法。”
韓縣令含笑望向小五兒道：“好。”
小五兒微覺心虛，避開他的目光，忙出了店，騎著自己的小毛驢去找黃大郎。
菊花臺旅館掌櫃的聽說她是蘭小五兒，立刻臉上堆起笑：“原來是小莊主，您來的巧，黃員外這一陣子忙得腳不沾地，剛剛回來！小三子你領小莊主去黃員外房裏。”說著話對一個小夥計招招手。
小五兒道了謝，跟著小夥計一上樓，就聽見說話聲，只見幾個人正圍著黃大郎，這個讓明天給他擠出個雅間來，那個要和別人夥用一家店面，正在吵嚷不休。
黃大郎從人縫裏看見小五兒站在門口，忙站起來身來，對眾人道：“各位稍安勿躁，這都是小事情，在下定會想出辦法不耽誤各位的事，稍坐片刻，我去去就來。”說著抱拳行禮，走出門來。
小五兒說明了來意，黃大郎說：“大官人請的客人都在這裏留了房間，既是有家眷，再設法騰出間房來便是。”
“好，”小五兒眨眨眼笑道：“騰出間房來我住，在韓縣令房裏再支張床吧。”
曉頌夫婦帶著小山住一間房，小五兒和杏兒一間房，管家帶著跟班去擠大通鋪去了。
第二天韓縣令自去尋司馬熙，曉頌小五兒杏兒三人帶著小山看熱鬧。
韓縣令房間的窗子正對著外面小廣場，此時小廣場已到處是人，四周各種彩棚一家挨一家，廣場西面搭了臺子，臺前數張方桌，幾個著青袍綠袍的官員簇擁著個朱袍官員坐在正位上，旁邊的桌上也多是穿戴齊整的縉紳或富商，後面的百姓或坐條凳或是站立，說笑聲、叫賣聲、呼朋喚友聲，響成一片，和勾欄瓦舍一般模樣。
忽然“劈裏啪啦”一陣爆竹聲，小孩子們都穿過人群向前跑去，引起了一陣騷動。
隨後“咣咣咣”一陣鑼響，場內頓時安靜下來，眾人紛紛都停了下來向臺上望去。
只見一個青袍人走上臺去，拿著紙搖頭晃腦前擺後合地用力宣講著什麽，小五兒只隱隱聽到了之乎者也，好在篇幅不長，很快那青袍人便下去了。
場中說話聲又嗡嗡嗡響了起來。
忽然笙笛齊奏，兩隊少女從幕後徐徐登上臺來，綠裙白襦，手持黃色舞蹈扇，少女們舞蹈著，時而圍成一朵大菊花的造型，時而擺成數朵小菊花的造型，歌聲響起“你的淚光，柔弱中帶傷……”一個白袍書生吟唱著，慢慢走上臺來，令人耳目一新的歌舞頓時吸引住了觀眾們。
一曲歌罷，少女們從臺上退了下去，但是這個曲子還在不停地演奏著，就在這背景音樂裏，少女們從後臺款款出來，掂著茶壺向臺前各席上走去，也有許多同樣著裝的少女們在空地上擺上桌子，手掌大小的紙包、茶壺茶碗等。
杏兒見了叫道：“咦，作怪！這是幹啥呢？”
小山也叫道：“去看看去看看！”
四個人下了樓走到人群裏，曉頌見人們圍在少女們桌前，拿著茶碗邊品嘗邊議論，便向小五兒問道：“是菊花茶？”
小五兒笑著點點頭，
曉頌神色一斂，低聲道：“那婦人，倒也真會借勢……”
杏兒要了一碗嘗了嘗，笑著說：“香甜的，倒合我的口味。”
小五兒也笑道：“不光好喝，還明目去火美容顏呢！我送你一包！”桌上有包好的小包菊茶，小五兒花幾文錢買了一小包，遞給杏兒。
周圍的人見有人買，聽說幾文錢一小包，便你一小包我一小包的都開始買。
小山見了眼饞，大叫道：“小姨小姨，我也要！”
小五兒又買了一包塞到小山手裏，逗他道：“乖小山，喝了茶長得更俊啦……”
忽覺一道目光註視著自己，擡頭一看，那祖大少混在人群裏，正驚訝地打量自己，小五兒背轉身，簇擁著曉頌母子向別處走去。
忽然官員士紳和富商們向樓裏走去，很多人也跟著向樓裏走，小五兒等人也跟了進去，只見裏面一家家的店鋪，陣列著各種貨物，門口掛著自己的簡介，有的兩家合用一個店鋪，有的就只有展臺。
小五兒只是向司馬熙簡單講了後世的經貿展銷會，他就辦得如此有模有樣，小五兒看了也不禁暗讚。幾個人邊走邊看，買些雜七雜八新鮮罕見的玩意兒，不覺手裏已是大包小包。
忽然見前面一家門口站著兩個白襦青裙的少女，原來是走到了菊花茶的展廳，裏面幾位溫婉女子，正在向人介紹菊花茶的好處，請人品嘗，室內一角，賞姨正面帶微笑和幾個客商洽談。
曉頌在門口看了兩眼，就走開了，到人少的地方回身低聲問小五兒：“咱那油坊來了沒？”
“來了。”小五兒領著他們向自己的展廳走去。
見是一個角落裏坐南面北的個小暗廳，曉頌一皺眉：“選的這等好地方。”
小五兒笑道：“酒好不怕巷子深。”
待走了進去，竟然一個人也沒有，東南角上放著一套桌椅，靠墻放放著幾個壇子，另一側卻留出來做過道，一道通向後面的回字雕花門正半掩著，裏面付出說話聲來。
曉頌開門一看，裏面卻是間廚房，一個男子指揮著眾人忙碌，見曉頌進來，眾人目光都轉向了她。
小五兒從後面探出頭來，“黃管事，這是我三姐，以後你們就打交道多了。”
二人見了禮，曉頌道：“你們先忙，我現在還搭不上手。”
黃二郎猶豫了一下，笑道：“韓夫人若不嫌棄，不如到前面來看看。”
曉頌囑咐杏兒看好了小山，便跟著黃二郎穿過廚房向南側走去，外面是一家館子，館子門口卻是面向廣場，外面打了彩棚，放了桌子，擺著大桶的米飯和一盆盆的菜，一群人正在那裏圍觀。
那些菜也是梅豆角、茄子等尋常青菜，有的加了肉，但盆盆看上去油汪汪的，散發著香氣，格外誘人。
小五兒忽然擠進人群買了兩份米飯和菜，端到店裏和杏兒小山吃去了。旁觀眾人見一份飯只花十文錢，有菜有飯，便也有人買來吃，打聽那菜怎麽做的，如此好吃，賣飯的婦人們指著桌上放的一個瓷壇說：“用菜籽油炒的，與尋常做法不同。”眾人又開始打聽菜籽油是何物。
曉頌見了暗自稱許，向黃二郎問道：“官府士紳那邊我們差人送菜了沒有？”
黃二郎回道；“酒店那邊是我大哥在經營，派了個主廚跟小莊主學了幾個菜，小莊主讓做了名刺放在那邊，有人問就派發名刺，這幾天大虎在那邊盯著，好隨時答覆。”
中午，韓縣令回來休息，躺了一會兒，對曉頌說：“看來司馬賢弟升官指日可待了，如此多花樣，我在酒席上與他隨便聊了幾句，增長不少見識。”
曉頌沈吟片刻說：“你若想升職，我讓小五兒把油坊挪到望江去，恐怕會有很大一筆賦稅。”
想了一會兒，韓縣令說：“不必太過熱中，朝中沒人，萬一再調個佐貳官，還不如縣令來得暢快，如今有司馬賢弟契帶，會省不少心，守著你和小山過安穩日子也好。”
韓縣令這天就回了望江縣，曉頌在太湖城中呆了幾天，跟著黃二郎等人了解油的銷售運作方式，又和小五兒一起回了莊子上，去看油坊。
哪知秦氏一見小五兒就說：“城裏有人來向你提親，說是姓祖，家裏有親戚在京中做著大官……只怕是二虎打的那家，忙推掉了。”
小五兒楞了片刻，怒道：“虧他有臉來提親，當著我的面調戲過女孩子，怎麽想出來的？真是奇人異事！”
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