第一百一十一章 二虎
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第一百一十一章 二虎
聽說司馬熙要來本縣任職，太湖百姓頓時欣喜若狂，一心為民的好官！有點石成金的本領！在外打工的人紛紛捎信回家，讓家裏人盯著，一旦有什麽風吹草動就趕緊通知他們回來，生怕家鄉開了新作坊，搶不到好位子。
聽到風言風語，莊子裏的人趕緊來知會秦氏等人，連亭亭都半信半疑：“怎會有這等好事？回來時司馬大哥並沒有露絲毫口風。”過了兩天，聽說已經進了縣衙，正在見縉紳、會同僚，娘兩個這才喜笑顏開，收拾房間，置備一應用品。
過了幾天，到了休沐日，司馬熙果然領著田大智三人回來了，得知調任到太湖縣的緣由，秦氏連呼上天有眼，大喜太湖百姓提得是時機，又帶著亭亭和司馬安到神前敬香上供，感謝上蒼看顧。
司馬熙少不得要查看莊子地勢，重新規劃區域，見黃氏兄弟能幹，安大富蘇大郎可靠，諸事交給他們去運作。
眾人一心要把掛面坊開起來。
司馬熙說：“這邊天氣比不得北邊，春天多雨，夏天潮濕，只有秋季幹爽，能做一陣子銀絲面，但也不好存放。你們願意做些試試也行，水磨水碾等日常也少不了要用，該安就安。要想長期做事，還得想別的法子，看本地有何物產。”又囑咐小五兒也想些主意。
婦人們等不及，合了夥來找秦氏，正遇著幾天風和日麗，做了幾十包掛面，拿到縣城裏去賣，依舊由賞姨蘭耀祖開著鋪子。
太湖百姓見縣令到任不久，市面上就出了新東西，還是北方人在經營，都猜是他帶過來的，推舉了幾個有頭臉的人物去見司馬熙，請求多開些作坊。
司馬熙安撫眾人道：“諸位請放心，本縣正在考察本地物產，斟酌濟民之法。銀絲面兩年前在北疆就有產出，只不過此物未脫糧食本性，夏季生蟲，久放生黴，因此未能遠銷。咱們這邊天氣，也只宜秋季制作，到來年春天就吃完才好。況且陶朱公說‘論其有餘不足則貴賤之’，倘若冒然大量制作，存放不好，反倒賤賣，豈不傷民？此事不能著急，宜徐徐圖之，有如時春風化雨之者。”
眾縉紳見他說的有理，便聽從安排，自去安撫鄉民，安心等候。
莊子上就那二十多畝地，又沒有其他營生，眾少年閑不住，一開始見山上竹林叢生、溪水潺潺，風景秀麗，沒事便到山裏去玩，日久也漸漸生厭。
這天逢六，正是城裏大集，安大富要去城裏采買雜物，找秦氏借了輛騾車，小五兒聽見了，想起司馬熙的委托便也跟著去看看。在村頭遇見眾少年正結夥閑站，聽說是趕集，一窩蜂兒地上了車，跟著去城裏玩。
到了集上，約定未時在城門口匯合，便各自散開，有去看戲的，有看雜耍的，有去買衣服鞋襪的。
小五兒打算看看這邊的土特產有什麽可以開發的，順便買些材料回去試驗，便抓了大虎二虎兄弟當差，替她拿東西。
三個人買了諸般雜糧，又買了幾件竹器，便向菜市走去，小五兒忽然看到一堆紅色莖狀菜，似曾見過，不由停住腳，問道：“這是什麽？”
賣菜的老婆婆牙都掉光了，說話漏風，聽不清楚。緊鄰著賣山貨的姐弟倆好心答道：“是蕨菜。”
小五兒一下子想起了蕨根粉，蹲下仔細觀察，大虎二虎也跟著圍觀，小五兒又問：“這種東西多嗎？”
小男孩搶著說：“山裏有的是，老婆婆挖不到值錢的野菜才挖蕨菜。”
童言無忌，小五兒等人都笑了起來，那賣山貨的女子推他一下也笑了，那少女雖然布衣荊釵，卻生的明眸皓齒十分俊秀，笑起來更令人眼前一亮，虎子兄弟見了也在一旁搭話，問起蕨菜的吃法。
忽然聽見有個滑溜溜的聲音說：“哈，好俊俏的小娘兒，來，給哥哥笑個，山裏小子有什麽好理的。”
小五兒扭頭一看，只見一個穿錦袍的公子哥兒帶了幾個家丁站在了山貨攤兒前，正瞟向他們三人，看見小五兒模樣輕蔑地說：“哈，還是小白臉兒，娘們一般。”
那少女見了害怕，忙低下頭。
錦袍公子彎下腰歪著頭盯著她的臉笑嘻嘻地問道：“蘑菇黃花怎麽賣？”
小男孩說：“十文錢一兩。”
“好，便宜！都要了，連人一塊要了，哈哈！”眾家丁都跟著湊趣兒。
那少女怕惹事，收拾山貨要走，被那錦袍公子一把抓住，“別走啊，小嬌娘……”
那小男孩見狀，兩手撓過去：“放開我姐！”男子吃痛放開了手，看了看手背上的血痕，臉上兇相畢露，反手一掌，將小孩打得口鼻流血，“小崽子，敢抓爺，看我不打死你……你們還等著什麽，往死裏揍！”那些家丁一湧而上，將小男孩拎了過去，姐姐見狀大驚，抓起挑竹筐的擔子，胡亂掄著去救護弟弟。
那男子不防，又挨了一棍，頓時大罵道：“啊！好痛啊，他娘的，全都打個半死，一起擡回去……”幾個家丁便去圍攻那姑娘，旁邊百姓見事不好，頓時跑了個幹凈。家丁們搶了擔子，傾刻間將那女子擒住，混亂中她已挨了幾下拳腳，額頭臉頰各紅腫了一塊。
錦袍公子猶自氣憤不過，兩步走過去，打了個嘴巴子，罵道：“不識擡舉的賤人……”，那女子硬氣，瞪著他回罵，錦袍公子大怒，又揮起手來……
二虎再也忍耐不住，扔下手中的東西，跳過去一腳將他蹬開。
大虎也跑過去，先將小男孩搶了過來，護在身後。
幾個家丁哪裏是二虎的對手，被打得東倒西歪，那公子哥兒大怒，爬起來罵道：“你敢跟我動手，管我的事！反了你了，你和那妞兒都別想活！誰不認識我祖小爺！侯莫陳大人是我幹爺爺，叫你死個明白，啊，你要幹什麽……”
二虎將他抓住，啪啪幾個嘴巴子：“你愛啥侯不侯的，先拿回你這幾個巴掌印兒！”頓時臉腫得他親爹都認不出來。
那些家丁見主子被打，都拼了命地上來救護：“打不得，這是祖家小官人，哎呀，小祖宗啊……”一個機靈的家丁爬起來跑遠了。
二虎將他一腳踢向家丁們：“接著你們的小祖宗。”那公子飛起來砸倒家丁們才落在地上。
小五兒見他慘叫不止，一只胳膊耷拉著，一條腿彎成奇異的角度，顯然是折了，趁他們都在地上躺著，忙招呼那姐弟倆收拾東西快走。
他們正在各自撿拾自己的東西，那逃跑了的家丁領著幾個衙役跑了過來，“就是他們，地方，幫著抓人，走脫了犯人你們誰都別想幹凈！”
一幹人都被帶到了大堂，跑得慢的幾個賣菜的包括那口齒不清的老太太也被抓作證人。
司馬熙升堂以後劈頭就看見了蘭小五兒，不禁皺眉，凡事只要她一摻和就熱鬧了。
待問清緣由，見是非分明，證人齊全，極簡單的一件事，只是出手重了，拿些賠償銀錢就是了。
那知祖公子忽然哭喊道“縣令大人替我作主，他們合起夥來坑害我，我幹爺爺是侯莫陳大人，我要弄死他！哎呀，疼死小爺……”
司馬熙聽了不禁又是一皺眉，一敲驚堂木，喝道：“不準咆哮公堂。”
思忖片刻，說：“證人齊全，眾眼親見，百姓豈是瞎子不成？這姐弟倆還有損壞的東西你要賠償！不過，你被打成這樣也著實可憐，李二虎雖是仗義失手，畢竟難逃罪責，你可選擇對李二虎是罰是打，打了不罰，罰了不打。”
祖公子聽司馬熙話有轉機，暗道還是幹爺爺的名號響，咬著牙道：“打打打！小爺不缺錢，情願不要賠償，就是別人壞的東西我出倆錢兒也無妨。”
司馬熙道：“先將證詞畫押簽字。”
收了證詞，司馬熙判道：“祖亦農調戲民女吳桂娘是實，毆打平民，擾亂集市，判賠付銅錢五貫，兩貫補償吳桂娘姐弟，三貫賠付集市上被損物品……李二虎，雖是仗義行俠，救危扶困，但誤傷祖亦農，好勇鬥狠，畢竟要有所懲戒，因祖亦農情願不要賠償，判李二虎充軍銀州，即刻離鄉。”
眾人都覺得不對，正在發楞，司馬熙已退了堂。
片刻功夫後，蘇小方跑了過來，對小五兒等人連使眼色，嘴裏道：“判了即刻離鄉，還不趕緊出城？”
祖公子也一臉懵懂：“不是要打麽？還沒打呢。”
蘇小方翻著白眼說：“出錢的叫罰，服刑的叫打……充軍就是打！”又對那幫家丁道：“這斷腿再不去接就要瘸了，作死啊你們！”
“他奶奶的，先著實打個半死再充軍……”那祖公子一邊罵著一邊被擡走了。
小五兒三人急忙出了衙門，走到城門口，蘇小方騎著匹馬正等著，遞給二虎一封信說：“司馬先生說那個侯莫陳是個狠角色，好事又囂張，爪牙甚多，手上已有數條人命，只是正得聖上恩寵，無人敢彈劾他。怕二虎吃虧，讓他到淩將軍帳下避上一陣，若是得用，也是一個出路，這是薦書。”
二虎早就想去當兵，聽了大喜，滿臉陰霾一掃而空。
回到家裏，二虎收拾了個小包裹，告別了父母兄弟，由大虎和小五兒將他送出了莊子。
一直沈默不語地小五兒忽然說：“大虎你先回去吧，我有些話要和二虎說。”
大虎微感詫異，但還是應了一聲走了。
二虎也頗為不解地看著小五兒，不知道他如此鄭重，要說些什麽。
忽聽小五兒問道：“二虎，你為什麽要救吳桂娘姐弟”
“你是在怪我麽？”二虎有點蒙，見小五兒搖頭，便理直氣壯地說道：“那小子仗著自己人多勢眾，欺負人家女子小孩兒，我自是看不過眼，怎麽不救？！”
小五兒微笑道：“那你將來是要做個英雄呢還是做將軍？”
二虎又蒙了：“英雄……將軍不就是英雄麽？”
小五兒搖搖頭：“將軍是皇上所封，皇上命你征戰就征戰，讓你屠城就屠城。而英雄，是發自內心，往大了說要救黎民於水火，解百姓於倒懸，往小了說要扶危濟困，就如同今天你所作的，但難免要冒風險，就比如今天你惹到了有勢力的人，將來也許會惹到更歷害的人。”
二虎是樸實的鄉間少年，想起吳桂娘姐弟感激的神情，心頭一熱，不由脫口而出：“那自是要做個英雄。”
小五兒凝視著他，見他並無偽飾，想了想，又追問道：“你說打仗是為了什麽？”
“打仗麽？上陣殺敵，保家衛國…….” 二虎說著忽然眼睛一亮：“收覆燕雲十六州。”
小五兒笑道：“這是你自己心裏的想法麽？”
二虎不好意思地呼擼了一下臉，嘿嘿笑道：“這是大官人教認字的時候講的。”
小五兒又沈默片刻說：“打仗對我們老百姓來說，最終目的是為了和平，可是對皇上和大官人他們來說，是為了擴土開疆，建功立業。但是戰亂一起，遭殃的卻是咱們平民百姓，男人上陣當炮灰，婦孺老弱流離失所。”
她指著腳下的土地說：“這裏原來是南唐的國土，先皇打敗了南唐，才變成了大宋的疆域……假設咱們早生二十年，也許正和吳桂娘姐弟在陣前廝殺。”
說到身邊的人，二虎聽了受到觸動，不由沈思起來。
只聽小五兒又說道：“國家和人一樣，總有像祖大少那樣以強淩弱的，國弱子民受苦，只有國家強大了才能保護子民不受欺負。”
二虎疑惑道：“那到底該不該打仗？”
小五兒說：“其實我也還沒想明白，從失了西溝莊子，我一直在苦思，不願打仗也許只是因為我軟弱膽小，睦鄰友邦不是一個國家說了算的，膽怯也沒用，無法逃避，只有勇敢面對。不過我想什麽都是有個度，好戰必亡，忘戰必危，不要征戰不休，讓天下的百姓受苦，但一定要打出自己的威信來，不受外敵欺淩。”
二虎聽了這話神色變幻不定，過了片刻苦惱道：“這些話你怎麽不早點說給我們聽，我現在好像突然明白了什麽，其實又很糊塗……”
小五兒說：“我也還在混沌之中，這不是如今你要走了麽你真主心要做個英雄麽？不欺弱小，不怕強豪？甚至會做出很大的犧牲？”
二虎一臉堅毅：“我不怕，就算是和吳桂娘是敵國，我也不會像祖大少那樣欺負人……可是，我真會成為英雄嗎？”
小五兒微笑道：“聰明秀出謂之英，膽力過人謂之雄，你力大無窮，又有一副俠義心腸，你天生就是英雄。我有一件利器交給你保管，希望你記著今日的話，即便日後成為一個將軍，也要做一個英雄將軍，而不是屠夫。”
二虎上下打量小五兒，見她袖著兩只手侃侃而談，並未發現什麽兵刃，便眨巴著眼睛看著她。
小五兒忽然盯著他問道：“你還記得那晚在斷崖上看到的情景嗎？”
二虎想起那一幕，瞳孔縮小了。
“那是一種利器，我跟著人學做炮仗時發現的。”小五兒慢慢說道，邊說邊仔細觀察著他的神色，二虎震驚之下好久說不出話來。
過了許久，小五兒說：“你這次去西疆，我教你制作一種藥引子，把這種藥引子摻到軍隊的火藥裏混合均勻，就會變得暴戾百倍。倘若淩將軍打得過李繼遷，就不用提了，但若打不過，危機時候你就拿給淩大哥，只是這藥引子的配制，對任何人你都推不知，就說是我做好了讓你帶過去的。”
“為什麽？”
“淩大哥若是拿到了這藥引子配方，必定會全力投到軍中使用，不可能避過皇上耳目，早晚會令天下蒼生塗炭，只怕會窮兵黷武，耗盡國力，不是天下百姓的福分。而且皇上並不信任武將，上次北伐失敗主要原因是軍中混亂，聽大官人講，其實憑當時的實力和遼國應當是勢均力敵的……唉，我也不是太懂，有些事也未曾想明白，所以才拜托你，只怕這利器會引來朝廷和軍中震蕩，這件事還得邊走邊看，這東西能不用就不要用。”
二虎點點頭，神色堅定地說道“那咱們早晚要奪回西溝……”
小五兒說：“嗯，大宋剛被遼國打敗，對遼國心存恐懼，加上國力所限，一時不會再有勇氣攻打遼國，只是防守而已，我們也無能為力。而西疆的黨項人，朝中恐怕沒有人看在眼裏，倘若放任他們坐大，恐怕以後大宋又添勁敵，現在趁這只惡狼還未長成先殺了它.”
二虎點點頭。
小五兒又問道：“你信不信舉頭三尺有神明？”見二虎點點頭便說：“那你向天地發誓：決不亂用藥引子，若違上天仁和之心，當與藥引子同為齏粉。”
此時的人都信奉天地神鬼，但二虎並不退縮，向天地叩頭發了誓言，小五兒把藥引子的配制和使用方法一一說給他聽，讓他覆述無誤後，又給了他一包銀餅子。
目送著二虎越走越遠，小五兒心裏暗暗祈禱，希望有了炸藥的幫助，淩大哥能夠平安，能夠阻擋住西夏國的出現，大宋的百姓能少一點磨難。
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聽說司馬熙要來本縣任職，太湖百姓頓時欣喜若狂，一心為民的好官！有點石成金的本領！在外打工的人紛紛捎信回家，讓家裏人盯著，一旦有什麽風吹草動就趕緊通知他們回來，生怕家鄉開了新作坊，搶不到好位子。
聽到風言風語，莊子裏的人趕緊來知會秦氏等人，連亭亭都半信半疑：“怎會有這等好事？回來時司馬大哥並沒有露絲毫口風。”過了兩天，聽說已經進了縣衙，正在見縉紳、會同僚，娘兩個這才喜笑顏開，收拾房間，置備一應用品。
過了幾天，到了休沐日，司馬熙果然領著田大智三人回來了，得知調任到太湖縣的緣由，秦氏連呼上天有眼，大喜太湖百姓提得是時機，又帶著亭亭和司馬安到神前敬香上供，感謝上蒼看顧。
司馬熙少不得要查看莊子地勢，重新規劃區域，見黃氏兄弟能幹，安大富蘇大郎可靠，諸事交給他們去運作。
眾人一心要把掛面坊開起來。
司馬熙說：“這邊天氣比不得北邊，春天多雨，夏天潮濕，只有秋季幹爽，能做一陣子銀絲面，但也不好存放。你們願意做些試試也行，水磨水碾等日常也少不了要用，該安就安。要想長期做事，還得想別的法子，看本地有何物產。”又囑咐小五兒也想些主意。
婦人們等不及，合了夥來找秦氏，正遇著幾天風和日麗，做了幾十包掛面，拿到縣城裏去賣，依舊由賞姨蘭耀祖開著鋪子。
太湖百姓見縣令到任不久，市面上就出了新東西，還是北方人在經營，都猜是他帶過來的，推舉了幾個有頭臉的人物去見司馬熙，請求多開些作坊。
司馬熙安撫眾人道：“諸位請放心，本縣正在考察本地物產，斟酌濟民之法。銀絲面兩年前在北疆就有產出，只不過此物未脫糧食本性，夏季生蟲，久放生黴，因此未能遠銷。咱們這邊天氣，也只宜秋季制作，到來年春天就吃完才好。況且陶朱公說‘論其有餘不足則貴賤之’，倘若冒然大量制作，存放不好，反倒賤賣，豈不傷民？此事不能著急，宜徐徐圖之，有如時春風化雨之者。”
眾縉紳見他說的有理，便聽從安排，自去安撫鄉民，安心等候。
莊子上就那二十多畝地，又沒有其他營生，眾少年閑不住，一開始見山上竹林叢生、溪水潺潺，風景秀麗，沒事便到山裏去玩，日久也漸漸生厭。
這天逢六，正是城裏大集，安大富要去城裏采買雜物，找秦氏借了輛騾車，小五兒聽見了，想起司馬熙的委托便也跟著去看看。在村頭遇見眾少年正結夥閑站，聽說是趕集，一窩蜂兒地上了車，跟著去城裏玩。
到了集上，約定未時在城門口匯合，便各自散開，有去看戲的，有看雜耍的，有去買衣服鞋襪的。
小五兒打算看看這邊的土特產有什麽可以開發的，順便買些材料回去試驗，便抓了大虎二虎兄弟當差，替她拿東西。
三個人買了諸般雜糧，又買了幾件竹器，便向菜市走去，小五兒忽然看到一堆紅色莖狀菜，似曾見過，不由停住腳，問道：“這是什麽？”
賣菜的老婆婆牙都掉光了，說話漏風，聽不清楚。緊鄰著賣山貨的姐弟倆好心答道：“是蕨菜。”
小五兒一下子想起了蕨根粉，蹲下仔細觀察，大虎二虎也跟著圍觀，小五兒又問：“這種東西多嗎？”
小男孩搶著說：“山裏有的是，老婆婆挖不到值錢的野菜才挖蕨菜。”
童言無忌，小五兒等人都笑了起來，那賣山貨的女子推他一下也笑了，那少女雖然布衣荊釵，卻生的明眸皓齒十分俊秀，笑起來更令人眼前一亮，虎子兄弟見了也在一旁搭話，問起蕨菜的吃法。
忽然聽見有個滑溜溜的聲音說：“哈，好俊俏的小娘兒，來，給哥哥笑個，山裏小子有什麽好理的。”
小五兒扭頭一看，只見一個穿錦袍的公子哥兒帶了幾個家丁站在了山貨攤兒前，正瞟向他們三人，看見小五兒模樣輕蔑地說：“哈，還是小白臉兒，娘們一般。”
那少女見了害怕，忙低下頭。
錦袍公子彎下腰歪著頭盯著她的臉笑嘻嘻地問道：“蘑菇黃花怎麽賣？”
小男孩說：“十文錢一兩。”
“好，便宜！都要了，連人一塊要了，哈哈！”眾家丁都跟著湊趣兒。
那少女怕惹事，收拾山貨要走，被那錦袍公子一把抓住，“別走啊，小嬌娘……”
那小男孩見狀，兩手撓過去：“放開我姐！”男子吃痛放開了手，看了看手背上的血痕，臉上兇相畢露，反手一掌，將小孩打得口鼻流血，“小崽子，敢抓爺，看我不打死你……你們還等著什麽，往死裏揍！”那些家丁一湧而上，將小男孩拎了過去，姐姐見狀大驚，抓起挑竹筐的擔子，胡亂掄著去救護弟弟。
那男子不防，又挨了一棍，頓時大罵道：“啊！好痛啊，他娘的，全都打個半死，一起擡回去……”幾個家丁便去圍攻那姑娘，旁邊百姓見事不好，頓時跑了個幹凈。家丁們搶了擔子，傾刻間將那女子擒住，混亂中她已挨了幾下拳腳，額頭臉頰各紅腫了一塊。
錦袍公子猶自氣憤不過，兩步走過去，打了個嘴巴子，罵道：“不識擡舉的賤人……”，那女子硬氣，瞪著他回罵，錦袍公子大怒，又揮起手來……
二虎再也忍耐不住，扔下手中的東西，跳過去一腳將他蹬開。
大虎也跑過去，先將小男孩搶了過來，護在身後。
幾個家丁哪裏是二虎的對手，被打得東倒西歪，那公子哥兒大怒，爬起來罵道：“你敢跟我動手，管我的事！反了你了，你和那妞兒都別想活！誰不認識我祖小爺！侯莫陳大人是我幹爺爺，叫你死個明白，啊，你要幹什麽……”
二虎將他抓住，啪啪幾個嘴巴子：“你愛啥侯不侯的，先拿回你這幾個巴掌印兒！”頓時臉腫得他親爹都認不出來。
那些家丁見主子被打，都拼了命地上來救護：“打不得，這是祖家小官人，哎呀，小祖宗啊……”一個機靈的家丁爬起來跑遠了。
二虎將他一腳踢向家丁們：“接著你們的小祖宗。”那公子飛起來砸倒家丁們才落在地上。
小五兒見他慘叫不止，一只胳膊耷拉著，一條腿彎成奇異的角度，顯然是折了，趁他們都在地上躺著，忙招呼那姐弟倆收拾東西快走。
他們正在各自撿拾自己的東西，那逃跑了的家丁領著幾個衙役跑了過來，“就是他們，地方，幫著抓人，走脫了犯人你們誰都別想幹凈！”
一幹人都被帶到了大堂，跑得慢的幾個賣菜的包括那口齒不清的老太太也被抓作證人。
司馬熙升堂以後劈頭就看見了蘭小五兒，不禁皺眉，凡事只要她一摻和就熱鬧了。
待問清緣由，見是非分明，證人齊全，極簡單的一件事，只是出手重了，拿些賠償銀錢就是了。
那知祖公子忽然哭喊道“縣令大人替我作主，他們合起夥來坑害我，我幹爺爺是侯莫陳大人，我要弄死他！哎呀，疼死小爺……”
司馬熙聽了不禁又是一皺眉，一敲驚堂木，喝道：“不準咆哮公堂。”
思忖片刻，說：“證人齊全，眾眼親見，百姓豈是瞎子不成？這姐弟倆還有損壞的東西你要賠償！不過，你被打成這樣也著實可憐，李二虎雖是仗義失手，畢竟難逃罪責，你可選擇對李二虎是罰是打，打了不罰，罰了不打。”
祖公子聽司馬熙話有轉機，暗道還是幹爺爺的名號響，咬著牙道：“打打打！小爺不缺錢，情願不要賠償，就是別人壞的東西我出倆錢兒也無妨。”
司馬熙道：“先將證詞畫押簽字。”
收了證詞，司馬熙判道：“祖亦農調戲民女吳桂娘是實，毆打平民，擾亂集市，判賠付銅錢五貫，兩貫補償吳桂娘姐弟，三貫賠付集市上被損物品……李二虎，雖是仗義行俠，救危扶困，但誤傷祖亦農，好勇鬥狠，畢竟要有所懲戒，因祖亦農情願不要賠償，判李二虎充軍銀州，即刻離鄉。”
眾人都覺得不對，正在發楞，司馬熙已退了堂。
片刻功夫後，蘇小方跑了過來，對小五兒等人連使眼色，嘴裏道：“判了即刻離鄉，還不趕緊出城？”
祖公子也一臉懵懂：“不是要打麽？還沒打呢。”
蘇小方翻著白眼說：“出錢的叫罰，服刑的叫打……充軍就是打！”又對那幫家丁道：“這斷腿再不去接就要瘸了，作死啊你們！”
“他奶奶的，先著實打個半死再充軍……”那祖公子一邊罵著一邊被擡走了。
小五兒三人急忙出了衙門，走到城門口，蘇小方騎著匹馬正等著，遞給二虎一封信說：“司馬先生說那個侯莫陳是個狠角色，好事又囂張，爪牙甚多，手上已有數條人命，只是正得聖上恩寵，無人敢彈劾他。怕二虎吃虧，讓他到淩將軍帳下避上一陣，若是得用，也是一個出路，這是薦書。”
二虎早就想去當兵，聽了大喜，滿臉陰霾一掃而空。
回到家裏，二虎收拾了個小包裹，告別了父母兄弟，由大虎和小五兒將他送出了莊子。
一直沈默不語地小五兒忽然說：“大虎你先回去吧，我有些話要和二虎說。”
大虎微感詫異，但還是應了一聲走了。
二虎也頗為不解地看著小五兒，不知道他如此鄭重，要說些什麽。
忽聽小五兒問道：“二虎，你為什麽要救吳桂娘姐弟”
“你是在怪我麽？”二虎有點蒙，見小五兒搖頭，便理直氣壯地說道：“那小子仗著自己人多勢眾，欺負人家女子小孩兒，我自是看不過眼，怎麽不救？！”
小五兒微笑道：“那你將來是要做個英雄呢還是做將軍？”
二虎又蒙了：“英雄……將軍不就是英雄麽？”
小五兒搖搖頭：“將軍是皇上所封，皇上命你征戰就征戰，讓你屠城就屠城。而英雄，是發自內心，往大了說要救黎民於水火，解百姓於倒懸，往小了說要扶危濟困，就如同今天你所作的，但難免要冒風險，就比如今天你惹到了有勢力的人，將來也許會惹到更歷害的人。”
二虎是樸實的鄉間少年，想起吳桂娘姐弟感激的神情，心頭一熱，不由脫口而出：“那自是要做個英雄。”
小五兒凝視著他，見他並無偽飾，想了想，又追問道：“你說打仗是為了什麽？”
“打仗麽？上陣殺敵，保家衛國…….” 二虎說著忽然眼睛一亮：“收覆燕雲十六州。”
小五兒笑道：“這是你自己心裏的想法麽？”
二虎不好意思地呼擼了一下臉，嘿嘿笑道：“這是大官人教認字的時候講的。”
小五兒又沈默片刻說：“打仗對我們老百姓來說，最終目的是為了和平，可是對皇上和大官人他們來說，是為了擴土開疆，建功立業。但是戰亂一起，遭殃的卻是咱們平民百姓，男人上陣當炮灰，婦孺老弱流離失所。”
她指著腳下的土地說：“這裏原來是南唐的國土，先皇打敗了南唐，才變成了大宋的疆域……假設咱們早生二十年，也許正和吳桂娘姐弟在陣前廝殺。”
說到身邊的人，二虎聽了受到觸動，不由沈思起來。
只聽小五兒又說道：“國家和人一樣，總有像祖大少那樣以強淩弱的，國弱子民受苦，只有國家強大了才能保護子民不受欺負。”
二虎疑惑道：“那到底該不該打仗？”
小五兒說：“其實我也還沒想明白，從失了西溝莊子，我一直在苦思，不願打仗也許只是因為我軟弱膽小，睦鄰友邦不是一個國家說了算的，膽怯也沒用，無法逃避，只有勇敢面對。不過我想什麽都是有個度，好戰必亡，忘戰必危，不要征戰不休，讓天下的百姓受苦，但一定要打出自己的威信來，不受外敵欺淩。”
二虎聽了這話神色變幻不定，過了片刻苦惱道：“這些話你怎麽不早點說給我們聽，我現在好像突然明白了什麽，其實又很糊塗……”
小五兒說：“我也還在混沌之中，這不是如今你要走了麽你真主心要做個英雄麽？不欺弱小，不怕強豪？甚至會做出很大的犧牲？”
二虎一臉堅毅：“我不怕，就算是和吳桂娘是敵國，我也不會像祖大少那樣欺負人……可是，我真會成為英雄嗎？”
小五兒微笑道：“聰明秀出謂之英，膽力過人謂之雄，你力大無窮，又有一副俠義心腸，你天生就是英雄。我有一件利器交給你保管，希望你記著今日的話，即便日後成為一個將軍，也要做一個英雄將軍，而不是屠夫。”
二虎上下打量小五兒，見她袖著兩只手侃侃而談，並未發現什麽兵刃，便眨巴著眼睛看著她。
小五兒忽然盯著他問道：“你還記得那晚在斷崖上看到的情景嗎？”
二虎想起那一幕，瞳孔縮小了。
“那是一種利器，我跟著人學做炮仗時發現的。”小五兒慢慢說道，邊說邊仔細觀察著他的神色，二虎震驚之下好久說不出話來。
過了許久，小五兒說：“你這次去西疆，我教你制作一種藥引子，把這種藥引子摻到軍隊的火藥裏混合均勻，就會變得暴戾百倍。倘若淩將軍打得過李繼遷，就不用提了，但若打不過，危機時候你就拿給淩大哥，只是這藥引子的配制，對任何人你都推不知，就說是我做好了讓你帶過去的。”
“為什麽？”
“淩大哥若是拿到了這藥引子配方，必定會全力投到軍中使用，不可能避過皇上耳目，早晚會令天下蒼生塗炭，只怕會窮兵黷武，耗盡國力，不是天下百姓的福分。而且皇上並不信任武將，上次北伐失敗主要原因是軍中混亂，聽大官人講，其實憑當時的實力和遼國應當是勢均力敵的……唉，我也不是太懂，有些事也未曾想明白，所以才拜托你，只怕這利器會引來朝廷和軍中震蕩，這件事還得邊走邊看，這東西能不用就不要用。”
二虎點點頭，神色堅定地說道“那咱們早晚要奪回西溝……”
小五兒說：“嗯，大宋剛被遼國打敗，對遼國心存恐懼，加上國力所限，一時不會再有勇氣攻打遼國，只是防守而已，我們也無能為力。而西疆的黨項人，朝中恐怕沒有人看在眼裏，倘若放任他們坐大，恐怕以後大宋又添勁敵，現在趁這只惡狼還未長成先殺了它.”
二虎點點頭。
小五兒又問道：“你信不信舉頭三尺有神明？”見二虎點點頭便說：“那你向天地發誓：決不亂用藥引子，若違上天仁和之心，當與藥引子同為齏粉。”
此時的人都信奉天地神鬼，但二虎並不退縮，向天地叩頭發了誓言，小五兒把藥引子的配制和使用方法一一說給他聽，讓他覆述無誤後，又給了他一包銀餅子。
目送著二虎越走越遠，小五兒心裏暗暗祈禱，希望有了炸藥的幫助，淩大哥能夠平安，能夠阻擋住西夏國的出現，大宋的百姓能少一點磨難。
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