第一百零九章 南歸
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第一百零九章 南歸
無塵帶著眾人翻山越嶺出了神仙山，已是天光大亮，路上人煙稀少，村莊都被毀得不成樣子，偶爾看見幾個人影，也是驚惶躲藏。
無塵對小五兒說：“還有關著的那幾個人忘了放出來，我想回去看看莊子裏怎樣了，再去找找追風。”
小五兒知道他一個人行動沒有牽絆，倒更迅速安全，便同意了，又叫道：“你等下，莊子裏我本來想找司馬大哥處理一下的，既然你要回去，你幹脆去神仙營找秦世纓，讓他去取了這份功勞，再勞駕他善後打掃戰場。”說著又從腰裏解下隨身小包，遞給無塵：“那個東西……他也略知一二，他做事有分寸，你放心。這個當作信物，他們見過的，我們在縣城北門等你。”
老齊頭見無塵走了，忽然也說要去看看家人怎麽樣了，眾人勸他不要去，老齊頭嘆息道：“唉，放心不下兒孫們。”和眾人作個揖，一個人走了。
進了縣城北門，只見城裏也到處都是難民。
有兩家佃戶在城裏有親戚，要去投靠。
小五兒說：“投親靠友也不是長久之計，你們可有什麽打算？”
那兩家都支支吾吾的想必也沒什麽打算，小五兒知道強扭的瓜不甜，便說：“你們去看看情形再定，要是回來就早些，明天一早我們就動身。”
眾人都問要去哪裏。
小五兒說：“舒州太湖縣有個莊子，願意去的就跟著，不願意去的也不強求。只是你們不要回西溝去了，那裏住不得了，遼兵就是不去搶東西也會去尋仇。”
那倔老頭子說，“我活不了那麽長久了，成幾千裏地，走不到舒州就死了！定州邊上有個老親，早些年還有過來往，我們去親戚家。”
小五兒說：“那你們隨意，明天早上出發，要是想跟著的，一定要明天一早到這裏。”
這樣一下子走了三戶，其他人便有些棲惶。
見此情景，小五兒從包袱裏拿出銀餅子來，安排黃二郎和大虎去附近找腳店，讓安大富多帶幾個人去買炊餅，再買幾升米買口鍋，買點碗筷，隊中有孩子老人，好歹能隨時喝上熱湯。又讓黃大郎領著幾個懂行人去買騾子和牛車，路上好拉著婦孺和行李，餘下眾人在這裏等候。
她自己先送秦氏和亭亭帶著小安兒哥去縣衙休息，司馬熙正在外面忙碌，沒在衙中。
小五兒又走到蘭耀祖和賞姨的雜貨鋪子裏，和他們商量南歸的事，蘭耀祖多年沒回過老家，自是喜出望外，賞姨也沒作難，說要一起回去。遂約定收拾東西，歸整鋪子，移交給司馬熙處理，明天一早到北門集合。
眾佃戶在街邊找了個背風向陽的地方坐下休息，兩天一夜的折騰，個個都累壞了。
街裏的痞子見這拔人神色疲憊蒼惶，顯然是逃難的，但人人穿的齊整鮮亮，個個背的大包袱，不禁眼熱，又見多是婦孺老弱，便叫了人，上前挑釁，嚷嚷著說站了他的地盤，汙穢了他的地面，要賠償錢。
他一眼看到其中兩個絕大的包袱，見旁邊是個婦人領著個胖孩子，便直奔這娘兒倆去了。
虎子娘豈肯讓他？豎起眼睛和他分辯，眾鄉親跟著附合，那幫沷皮無賴也一湧而上，吵嚷成一團。
安大富等人買了炊餅回來，正見沷皮們在那裏蹦跳，安大富聽見是要錢，忙從腰裏扯出一串錢來，陪笑道：“各位高鄰高擡貴手，我們一會兒就去腳店，擾了各位清凈，這點錢買碗茶喝，去去火兒。”
那沷皮見他隨手摸出幾十個錢來，知道遇上了大主雇，個個眼睛發亮，又欺他軟弱，互相使個眼色道：“這點錢打發花子不成？”說著就圍向安大富，裝作推搡，想要趁亂硬搶。
安大富嚇得連退兩步。
二虎正頂著一口鍋站在他的身後，見狀大怒，把鍋輕輕丟在地上，飛身上前，拳打腳踢，將沷皮們打散。一手拎起那帶頭的痞子，頂在墻上，一手抽出刀來，鋒利的刀刃伸到沷皮鼻子尖兒下：“嘿嘿！你聞一下兒，上面還有遼兵的血味兒，你想不想聞聞你自己的血，聞聞和遼兵的一樣不？看看你是不是遼兵的種兒？”
那痞子嚇得失聲大叫，其餘沷皮想上前救護，在場的兩三個莊中少年早護在二虎身後，拔刀摘弓拉出架式，個個一臉的狠戾。
安大富也壯起膽來，虛張聲勢：“你們這幫不知好歹的沷皮，老子和遼兵拼過命，怕你們？老子殺過人，殺過人！”
有個機靈的痞子見要吃虧，一溜煙兒跑到城門口，對守軍道：“那邊有夥人拿著刀在欺負城裏百姓，他們說殺過人！”
一隊士卒迅速跑了過去，將眾人圍住，用槍尖兒指著。
黃二郎和大虎找腳店回來，正好看見，忙問怎麽回事，虎子娘伶牙利齒，快言快語，幾句話說了緣由。
黃二郎忙向帶隊小校拱手道：“校尉，我們是本縣縣令司馬熙莊子上的人，因遼兵燒了村莊……”
那校尉早看見眾少年用的是軍隊制式刀，擺的防禦姿勢雖然稚嫩也是軍陣，心中早有成見，聽了虎子娘的話果然如自己所料。見說是司馬熙的家人，眼睛一掃，見幾十號人，個個穿得齊整，旁邊整籠的炊餅，整袋的米粟，再看黃二郎不卑不亢，是個見過世面的模樣，料想不會錯，將手一揮，叫道：“把這些騷擾難民的沷皮抓起來，軍前正缺雜役，押去幹活兒！”
那些潑皮一路叫著冤枉被押走了。
眾佃戶見不僅要防備遼兵，還要防備惡人，若是自己一家人，勢單力孤，手裏那幾個錢還不夠拿訛頭的詐，便鐵了心要跟大夥兒在一起。
天還未亮，小五兒就被喊起吃飯，見司馬熙也在座，不知道昨晚什麽時候回來的，便向他講了莊子裏的情況和回鄉的打算。
司馬熙連連點頭，讓她把亭亭和小安哥兒也帶回去，亭亭在一旁欲言又止。
司馬熙說：“遼兵一直搶到了大宋腹地，往年冬天雖也來搶掠，卻只在邊地，未曾得到多少便宜，如今嘗到搶掠的好處，恐怕這幾年這裏都不得安定，你們不走，我倒添牽掛，都回了舒州，我也好放手一博。”
小五兒聽了，不知道他打算博什麽，又見亭亭弦然欲泣，低下頭想了一會兒，心中有了計較，便勸道：“亭亭你們跟我回去，司馬大哥也放心，又省了母親惦記，以後這邊太平了我們再過來。”
秦氏也舍不得把小安哥兒丟在邊關，忙跟著勸說，亭亭一向柔和隨順，便點頭應了。
小五兒又和司馬熙交待了山中銅錢的存放地點，讓他用得著的時候去取，還有雜貨鋪子的後續處理，司馬熙立刻叫了老肖先去接管了鋪子，讓眾人盡早起身。
到了北門口，遠遠看見無塵一襲白衣，牽著追風和自己的小毛驢正含笑而立，小五兒大喜。
眾佃戶都聚在一旁說話，已沒了昨天張惶驚恐的神情。昨天去投靠親友的回來了一戶，齊老頭也回來了，身邊跟著幾個陌生男女，見小五兒在打量他們，齊老頭忙擠過來說：“是我家孩子們，我教他們種果樹，種白疊子，不吃閑飯。”
小五兒笑著點點頭，招呼眾人上車。
一溜八輛騾車，前幾輛裝著行李包袱，後面幾輛拉著婦孺出了城門。
小五兒和無塵走在隊伍最後，無塵說：“莊子裏到處都是大坑，秦世纓帶人將遼兵首級割下，屍體扔在坑中，填平了，關的那幾個人他帶到軍中去做苦役了……螞蚱在寨門口，半截身子在石頭下，已經用土埋了。”
小五兒嗯了一聲，數年前自己和淩峰在林中捉蟲餵它的一幕忽然浮現在心頭，頓時一層淚光朦朧了一切。她知道必須強大，才能保護自己身邊的人和物，淚水挽不回失去的往昔，努力睜大眼睛，回頭望向城頭，司馬熙正穿著一身官衣站在那裏，目送著眾人。
除夕這天到了汴梁城外，眾人商議就在京中過了大年再走。
紫影父女悄悄找到小五兒，說他們不打算去舒州了，要回穎昌老家。
小五兒想了一會，說：“穎昌老房年久失修，也許早已倒塌，那邊又無人照應。秦石跟著淩大哥在銀州，他的家眷在汴梁，你們不如也留在汴梁，日後也有個照應，秦石回來也省了奔波。”
秦藥農說京城米珠薪桂，不願事事依靠淩將軍家裏。
小五兒說：“何不讓紫影開個女醫館，只給女子嬰孩兒看病，淩夫人也好看顧，只怕京中的女子們也求之不得呢。”
秦藥農還有顧慮，紫影說：“我覺得小五兒說的有理，會有主雇的，我再多加些小心，不與同行爭是非便是。”秦藥農凡事聽寶貝女兒的，見她這樣說，便不再反對。
有黃氏兄弟和安大富張絡諸般雜事，小五兒便讓無塵送紫影父女去崇仁坊，日後再找開醫館的房子。
她也抽空進了城裏，只見汴梁街裏更加繁華，街邊多了許多冷淘館、熱淘館，不知為何物，走近看時，竟然是面條，想不到竟然傳播得這麽快！原來冷淘就是煮好後過水的面，熱淘便是不過水的熱湯面，走到一家羊湯索餅店，發現竟然是上一世裏大愛的羊肉燴面，要了一碗吃了才去拜訪趙元佑。
接帖子的管家還記得她，看了看她的拜貼，說：“如今我家殿下進封為許王了，現任開封府尹……你這貼子得重寫。”
小五兒聽了知道他是好意，連聲道謝了又讚他為人忠義盡責，管家眉開眼笑，就在門口取了筆墨空白帖子，讓她寫了一張，嘴裏絮叨道：“小哥兒，我再告訴你一句，你就跟好我家殿下，聖上極是寵信我家殿下，當年聖上也是先做的開封府尹，後來坐了龍椅……前年聖上還替殿下改了名誨，叫趙元僖了。”一陣啰嗦，拿著拜貼進去了。
過了一會兒，管家傳話請她進去。
許王滿面春風，顧盼之間多了幾分自信和瀟灑，倒比前兩年那般少年老成的樣子顯得英俊帥氣了。
他笑道：“蘭小五兒，你長高了，咦，怎麽倒……變得秀氣了？沒想到你會在京城裏。”
小五兒講了遼兵犯邊，不得不回故鄉去的打算。
許王說：“此次北伐失敗，都因諸將不遵成算，各騁所見，往覆勞弊，才為敵所乘。曹彬米信等人都已貶官被罰，楊業之死，父皇甚為悲痛，潘帥也極是自責，他們多年同袍，素無嫌隙，潘帥去年被貶官，今年雖又官覆原職，卻難釋心結，已抱憾辭世了。楊業長子楊延朗素來有勇有謀，已經委以重任。岐溝關之辱，必定要以遼邦之血清洗，如今正在積蓄國力，他年定能打敗遼幫，取回燕雲十六州。”
小五兒聽了沒敢說話，許王又誇讚了棉花和掛面，問小五兒想要何獎勵。
小五兒說：“我來見許王殿下，是想求個不情之請。”
“你說。”
“殿下，我說話直率，請您不要見怪。”小五兒施了一禮說：“您知道司馬熙是我的四姐夫，我私下以為他在經邦濟民方面比軍事上更擅長，在陶朱之道上也是別開蹊徑，不知殿下以為如何？”
許王點點頭，“果然如此。”
小五兒又接著說：“此次我們回來，他說要放手一博，我擔心他會去和遼邦拼命，想請殿下把他調回我們故鄉。我知道此時提出這個要求，極為無禮，只是事關人命且無益於朝廷，不得不提。”
許王聽了問道：“蘭小五兒，你這裏面有沒有其它私心？”
“呃，這個，”小五兒聽了不禁臉一紅，不知道哪裏出了漏洞，幹脆拱手道：“殿下英明，屬下是還有一個小心思，只是上不了臺面。”小五兒擡眼看了一下，見許王還在認真聽著，忙說“我怕四姐他們兩夫妻長期兩地分居，會感情疏遠，最後成了陌路人。這個私心……您怎麽看出來的？”
許王聽了哈哈大笑，“你一向私情重於公理，怎麽會忽然變了性子？況且你若只想讓司馬縣令為國盡忠，調到京城於公於私豈不更好？何必非要調回你故鄉？哈哈哈！”
小五兒大為尷尬，再次施禮，“殿下英明。”
許王看了他的神色，忍不住又得意地哈哈大笑了一會兒，說：“你的想法真是聞所未聞，不過，雖然於理不合，但於情卻……嗯，你真是個好兄弟。”
他思忖片刻說：“事關邊關穩定，又有礙司馬熙的聲名，我直接出面不便……這樣，你回到舒州那邊，去找太湖百姓，當年司馬熙的善後三策都給了皖縣和宿松，並沒有給太湖，如今這兩縣遠比太湖富裕。倘若太湖百姓聯名上書朝廷，向司馬熙討要致富之策，餘下諸事，你就不用管了。”
小五兒聽了大喜，拱手稱謝。心中暗想：“二皇子真是謀略超人，不知道他為什麽沒當成皇上呢？難道也和李煜的皇兄一樣突然病死？真是奇怪！他幫我兩次大忙，我一定得想法還他這個人情。”
從許王府出來，小五兒又去張耆家拜訪劉娥，正好趙元休也在劉娥房中，兩個人依舊情深意切，小五兒猜測趙元休也是偷偷出來見劉娥，因此小坐片刻，略敘幾句，便告辭出來。
回到崇仁坊的私宅，無塵也在，張茂陵等人正在包餃子，眾人好好熱鬧了一番。
初一下午，小五兒又領著紫影去見蔡氏，拜訪劉娥，一來敘舊，二來托她們照應紫影。
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無塵帶著眾人翻山越嶺出了神仙山，已是天光大亮，路上人煙稀少，村莊都被毀得不成樣子，偶爾看見幾個人影，也是驚惶躲藏。
無塵對小五兒說：“還有關著的那幾個人忘了放出來，我想回去看看莊子裏怎樣了，再去找找追風。”
小五兒知道他一個人行動沒有牽絆，倒更迅速安全，便同意了，又叫道：“你等下，莊子裏我本來想找司馬大哥處理一下的，既然你要回去，你幹脆去神仙營找秦世纓，讓他去取了這份功勞，再勞駕他善後打掃戰場。”說著又從腰裏解下隨身小包，遞給無塵：“那個東西……他也略知一二，他做事有分寸，你放心。這個當作信物，他們見過的，我們在縣城北門等你。”
老齊頭見無塵走了，忽然也說要去看看家人怎麽樣了，眾人勸他不要去，老齊頭嘆息道：“唉，放心不下兒孫們。”和眾人作個揖，一個人走了。
進了縣城北門，只見城裏也到處都是難民。
有兩家佃戶在城裏有親戚，要去投靠。
小五兒說：“投親靠友也不是長久之計，你們可有什麽打算？”
那兩家都支支吾吾的想必也沒什麽打算，小五兒知道強扭的瓜不甜，便說：“你們去看看情形再定，要是回來就早些，明天一早我們就動身。”
眾人都問要去哪裏。
小五兒說：“舒州太湖縣有個莊子，願意去的就跟著，不願意去的也不強求。只是你們不要回西溝去了，那裏住不得了，遼兵就是不去搶東西也會去尋仇。”
那倔老頭子說，“我活不了那麽長久了，成幾千裏地，走不到舒州就死了！定州邊上有個老親，早些年還有過來往，我們去親戚家。”
小五兒說：“那你們隨意，明天早上出發，要是想跟著的，一定要明天一早到這裏。”
這樣一下子走了三戶，其他人便有些棲惶。
見此情景，小五兒從包袱裏拿出銀餅子來，安排黃二郎和大虎去附近找腳店，讓安大富多帶幾個人去買炊餅，再買幾升米買口鍋，買點碗筷，隊中有孩子老人，好歹能隨時喝上熱湯。又讓黃大郎領著幾個懂行人去買騾子和牛車，路上好拉著婦孺和行李，餘下眾人在這裏等候。
她自己先送秦氏和亭亭帶著小安兒哥去縣衙休息，司馬熙正在外面忙碌，沒在衙中。
小五兒又走到蘭耀祖和賞姨的雜貨鋪子裏，和他們商量南歸的事，蘭耀祖多年沒回過老家，自是喜出望外，賞姨也沒作難，說要一起回去。遂約定收拾東西，歸整鋪子，移交給司馬熙處理，明天一早到北門集合。
眾佃戶在街邊找了個背風向陽的地方坐下休息，兩天一夜的折騰，個個都累壞了。
街裏的痞子見這拔人神色疲憊蒼惶，顯然是逃難的，但人人穿的齊整鮮亮，個個背的大包袱，不禁眼熱，又見多是婦孺老弱，便叫了人，上前挑釁，嚷嚷著說站了他的地盤，汙穢了他的地面，要賠償錢。
他一眼看到其中兩個絕大的包袱，見旁邊是個婦人領著個胖孩子，便直奔這娘兒倆去了。
虎子娘豈肯讓他？豎起眼睛和他分辯，眾鄉親跟著附合，那幫沷皮無賴也一湧而上，吵嚷成一團。
安大富等人買了炊餅回來，正見沷皮們在那裏蹦跳，安大富聽見是要錢，忙從腰裏扯出一串錢來，陪笑道：“各位高鄰高擡貴手，我們一會兒就去腳店，擾了各位清凈，這點錢買碗茶喝，去去火兒。”
那沷皮見他隨手摸出幾十個錢來，知道遇上了大主雇，個個眼睛發亮，又欺他軟弱，互相使個眼色道：“這點錢打發花子不成？”說著就圍向安大富，裝作推搡，想要趁亂硬搶。
安大富嚇得連退兩步。
二虎正頂著一口鍋站在他的身後，見狀大怒，把鍋輕輕丟在地上，飛身上前，拳打腳踢，將沷皮們打散。一手拎起那帶頭的痞子，頂在墻上，一手抽出刀來，鋒利的刀刃伸到沷皮鼻子尖兒下：“嘿嘿！你聞一下兒，上面還有遼兵的血味兒，你想不想聞聞你自己的血，聞聞和遼兵的一樣不？看看你是不是遼兵的種兒？”
那痞子嚇得失聲大叫，其餘沷皮想上前救護，在場的兩三個莊中少年早護在二虎身後，拔刀摘弓拉出架式，個個一臉的狠戾。
安大富也壯起膽來，虛張聲勢：“你們這幫不知好歹的沷皮，老子和遼兵拼過命，怕你們？老子殺過人，殺過人！”
有個機靈的痞子見要吃虧，一溜煙兒跑到城門口，對守軍道：“那邊有夥人拿著刀在欺負城裏百姓，他們說殺過人！”
一隊士卒迅速跑了過去，將眾人圍住，用槍尖兒指著。
黃二郎和大虎找腳店回來，正好看見，忙問怎麽回事，虎子娘伶牙利齒，快言快語，幾句話說了緣由。
黃二郎忙向帶隊小校拱手道：“校尉，我們是本縣縣令司馬熙莊子上的人，因遼兵燒了村莊……”
那校尉早看見眾少年用的是軍隊制式刀，擺的防禦姿勢雖然稚嫩也是軍陣，心中早有成見，聽了虎子娘的話果然如自己所料。見說是司馬熙的家人，眼睛一掃，見幾十號人，個個穿得齊整，旁邊整籠的炊餅，整袋的米粟，再看黃二郎不卑不亢，是個見過世面的模樣，料想不會錯，將手一揮，叫道：“把這些騷擾難民的沷皮抓起來，軍前正缺雜役，押去幹活兒！”
那些潑皮一路叫著冤枉被押走了。
眾佃戶見不僅要防備遼兵，還要防備惡人，若是自己一家人，勢單力孤，手裏那幾個錢還不夠拿訛頭的詐，便鐵了心要跟大夥兒在一起。
天還未亮，小五兒就被喊起吃飯，見司馬熙也在座，不知道昨晚什麽時候回來的，便向他講了莊子裏的情況和回鄉的打算。
司馬熙連連點頭，讓她把亭亭和小安哥兒也帶回去，亭亭在一旁欲言又止。
司馬熙說：“遼兵一直搶到了大宋腹地，往年冬天雖也來搶掠，卻只在邊地，未曾得到多少便宜，如今嘗到搶掠的好處，恐怕這幾年這裏都不得安定，你們不走，我倒添牽掛，都回了舒州，我也好放手一博。”
小五兒聽了，不知道他打算博什麽，又見亭亭弦然欲泣，低下頭想了一會兒，心中有了計較，便勸道：“亭亭你們跟我回去，司馬大哥也放心，又省了母親惦記，以後這邊太平了我們再過來。”
秦氏也舍不得把小安哥兒丟在邊關，忙跟著勸說，亭亭一向柔和隨順，便點頭應了。
小五兒又和司馬熙交待了山中銅錢的存放地點，讓他用得著的時候去取，還有雜貨鋪子的後續處理，司馬熙立刻叫了老肖先去接管了鋪子，讓眾人盡早起身。
到了北門口，遠遠看見無塵一襲白衣，牽著追風和自己的小毛驢正含笑而立，小五兒大喜。
眾佃戶都聚在一旁說話，已沒了昨天張惶驚恐的神情。昨天去投靠親友的回來了一戶，齊老頭也回來了，身邊跟著幾個陌生男女，見小五兒在打量他們，齊老頭忙擠過來說：“是我家孩子們，我教他們種果樹，種白疊子，不吃閑飯。”
小五兒笑著點點頭，招呼眾人上車。
一溜八輛騾車，前幾輛裝著行李包袱，後面幾輛拉著婦孺出了城門。
小五兒和無塵走在隊伍最後，無塵說：“莊子裏到處都是大坑，秦世纓帶人將遼兵首級割下，屍體扔在坑中，填平了，關的那幾個人他帶到軍中去做苦役了……螞蚱在寨門口，半截身子在石頭下，已經用土埋了。”
小五兒嗯了一聲，數年前自己和淩峰在林中捉蟲餵它的一幕忽然浮現在心頭，頓時一層淚光朦朧了一切。她知道必須強大，才能保護自己身邊的人和物，淚水挽不回失去的往昔，努力睜大眼睛，回頭望向城頭，司馬熙正穿著一身官衣站在那裏，目送著眾人。
除夕這天到了汴梁城外，眾人商議就在京中過了大年再走。
紫影父女悄悄找到小五兒，說他們不打算去舒州了，要回穎昌老家。
小五兒想了一會，說：“穎昌老房年久失修，也許早已倒塌，那邊又無人照應。秦石跟著淩大哥在銀州，他的家眷在汴梁，你們不如也留在汴梁，日後也有個照應，秦石回來也省了奔波。”
秦藥農說京城米珠薪桂，不願事事依靠淩將軍家裏。
小五兒說：“何不讓紫影開個女醫館，只給女子嬰孩兒看病，淩夫人也好看顧，只怕京中的女子們也求之不得呢。”
秦藥農還有顧慮，紫影說：“我覺得小五兒說的有理，會有主雇的，我再多加些小心，不與同行爭是非便是。”秦藥農凡事聽寶貝女兒的，見她這樣說，便不再反對。
有黃氏兄弟和安大富張絡諸般雜事，小五兒便讓無塵送紫影父女去崇仁坊，日後再找開醫館的房子。
她也抽空進了城裏，只見汴梁街裏更加繁華，街邊多了許多冷淘館、熱淘館，不知為何物，走近看時，竟然是面條，想不到竟然傳播得這麽快！原來冷淘就是煮好後過水的面，熱淘便是不過水的熱湯面，走到一家羊湯索餅店，發現竟然是上一世裏大愛的羊肉燴面，要了一碗吃了才去拜訪趙元佑。
接帖子的管家還記得她，看了看她的拜貼，說：“如今我家殿下進封為許王了，現任開封府尹……你這貼子得重寫。”
小五兒聽了知道他是好意，連聲道謝了又讚他為人忠義盡責，管家眉開眼笑，就在門口取了筆墨空白帖子，讓她寫了一張，嘴裏絮叨道：“小哥兒，我再告訴你一句，你就跟好我家殿下，聖上極是寵信我家殿下，當年聖上也是先做的開封府尹，後來坐了龍椅……前年聖上還替殿下改了名誨，叫趙元僖了。”一陣啰嗦，拿著拜貼進去了。
過了一會兒，管家傳話請她進去。
許王滿面春風，顧盼之間多了幾分自信和瀟灑，倒比前兩年那般少年老成的樣子顯得英俊帥氣了。
他笑道：“蘭小五兒，你長高了，咦，怎麽倒……變得秀氣了？沒想到你會在京城裏。”
小五兒講了遼兵犯邊，不得不回故鄉去的打算。
許王說：“此次北伐失敗，都因諸將不遵成算，各騁所見，往覆勞弊，才為敵所乘。曹彬米信等人都已貶官被罰，楊業之死，父皇甚為悲痛，潘帥也極是自責，他們多年同袍，素無嫌隙，潘帥去年被貶官，今年雖又官覆原職，卻難釋心結，已抱憾辭世了。楊業長子楊延朗素來有勇有謀，已經委以重任。岐溝關之辱，必定要以遼邦之血清洗，如今正在積蓄國力，他年定能打敗遼幫，取回燕雲十六州。”
小五兒聽了沒敢說話，許王又誇讚了棉花和掛面，問小五兒想要何獎勵。
小五兒說：“我來見許王殿下，是想求個不情之請。”
“你說。”
“殿下，我說話直率，請您不要見怪。”小五兒施了一禮說：“您知道司馬熙是我的四姐夫，我私下以為他在經邦濟民方面比軍事上更擅長，在陶朱之道上也是別開蹊徑，不知殿下以為如何？”
許王點點頭，“果然如此。”
小五兒又接著說：“此次我們回來，他說要放手一博，我擔心他會去和遼邦拼命，想請殿下把他調回我們故鄉。我知道此時提出這個要求，極為無禮，只是事關人命且無益於朝廷，不得不提。”
許王聽了問道：“蘭小五兒，你這裏面有沒有其它私心？”
“呃，這個，”小五兒聽了不禁臉一紅，不知道哪裏出了漏洞，幹脆拱手道：“殿下英明，屬下是還有一個小心思，只是上不了臺面。”小五兒擡眼看了一下，見許王還在認真聽著，忙說“我怕四姐他們兩夫妻長期兩地分居，會感情疏遠，最後成了陌路人。這個私心……您怎麽看出來的？”
許王聽了哈哈大笑，“你一向私情重於公理，怎麽會忽然變了性子？況且你若只想讓司馬縣令為國盡忠，調到京城於公於私豈不更好？何必非要調回你故鄉？哈哈哈！”
小五兒大為尷尬，再次施禮，“殿下英明。”
許王看了他的神色，忍不住又得意地哈哈大笑了一會兒，說：“你的想法真是聞所未聞，不過，雖然於理不合，但於情卻……嗯，你真是個好兄弟。”
他思忖片刻說：“事關邊關穩定，又有礙司馬熙的聲名，我直接出面不便……這樣，你回到舒州那邊，去找太湖百姓，當年司馬熙的善後三策都給了皖縣和宿松，並沒有給太湖，如今這兩縣遠比太湖富裕。倘若太湖百姓聯名上書朝廷，向司馬熙討要致富之策，餘下諸事，你就不用管了。”
小五兒聽了大喜，拱手稱謝。心中暗想：“二皇子真是謀略超人，不知道他為什麽沒當成皇上呢？難道也和李煜的皇兄一樣突然病死？真是奇怪！他幫我兩次大忙，我一定得想法還他這個人情。”
從許王府出來，小五兒又去張耆家拜訪劉娥，正好趙元休也在劉娥房中，兩個人依舊情深意切，小五兒猜測趙元休也是偷偷出來見劉娥，因此小坐片刻，略敘幾句，便告辭出來。
回到崇仁坊的私宅，無塵也在，張茂陵等人正在包餃子，眾人好好熱鬧了一番。
初一下午，小五兒又領著紫影去見蔡氏，拜訪劉娥，一來敘舊，二來托她們照應紫影。
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