第九章 秀才黑巾
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第九章 秀才黑巾
附近眾人聽得突然有人尖叫，都一齊望過來，見是一個七八歲的小童，身著破衫，披頭散發，臉有汙漬，只道是農家的孩子自由慣了，缺少管束，便也不放在心上。
田二叔含著熱淚對小五兒怒目而視。
小五兒卻直盯著那中年男子。那男子也聞聲望了過來，隨即向身邊一個瘦小的黑巾軍士低語幾句，那瘦小的士兵直向小五兒母女走了過來。
那瘦小軍士把蘭家母女引進屋子後就退了出去。
黑巾一見她們走進帳篷就忙搶上前來，對著秦氏就直拜下去：“罪人見過嫂夫人。”
秦氏忙攙住他，連稱不敢當。
一時兩人都不知話從何說起。
黑巾定了定神，把孩子們安置到放滿了吃食的桌前，老四亭亭卻毫無心機，當下笑逐顏開，拾箸便吃。老三曉頌已知自矜，輕瞪亭亭一眼，見她並不停手，當下向母親望去。
秦氏憐惜女兒們這兩年來節衣縮食，忍饑挨餓，對三女兒道：“三丫頭，姜叔叔是你爹爹多年知交，你不必客氣。”轉頭又對黑巾歉意道：“孩子們多日未食葷腥，讓你見笑了。”
黑巾忙道：“嫂切莫如此，愧殺黑巾，文昌兄若非受小弟連累，出走他鄉，定能護得侄女們周全。”
秦氏又客氣一番，這才問道：“姜賢弟怎麽到得這黑巾軍裏？”
黑巾長嘆道：“一言難盡。如今想來，這財帛地宇真乃是禍端，悔當初未曾舍棄，累及眾位契友，自己也是家破人亡。”
這黑巾正是姜秀才。
姜秀才原來家境富厚，長女已成親離家。身邊只有次女和年僅5歲的幼子。兄長長年在外經商，大嫂並無子息，與姜秀才比鄰而居。因受那惡棍和臟官勒肯不過，姜秀才低價賣了家裏的房產土地，帶了家人和大嫂一起去投奔在外地經商的兄長。
因為平時在家，眾人一直愛那幼子如心肝寶貝，便是姜大娘因為自己沒有子女，對侄兒也是百般呵護，從未讓他受過一點苦楚。
遭了難後，簧夜奔逃，那小兒已是失驚入心，一路上又風餐露宿，孩子受了風寒，未到兄長的住所便已夭折。姜秀才的妻子一路上擔驚受怕，又心力交瘁地照顧孩子，眼見幼子離去，心智錯亂，眾人看守不及，竟自跳入水中自殺而亡。
這姜秀才已是心灰意冷。
歷盡諸般辛苦才尋到兄長住所。
哪知兄長長年在外面經商，早已經娶了一個寡婦的女兒做兩頭大，生的女兒都已兩三歲了，兩位嫂夫人見面後日日口角，那老寡婦也逐日尋釁，家裏整日間宅反人亂，不免把那姜秀才也陷在是非堆裏。
姜秀才剛喪了幼子，自己的痛尚且煩惱不過來，那婦人言三語四傳到耳中，只做不知。
兄長日日做了調停官，勸了這房勸那房，卻終日不得清靜，時日一久，未免對自己的兄弟也有了怨言，漸漸臉色冷淡起來。
姜秀才是個極有性氣之人，雖是受了挫折，卻是本性難移，莫名其妙受了此腌臜氣，一怒之下，將次女過繼給大嫂，棄家而去。
人單影只的漂泊數日，深夜難眠時，想起這一切都是拜那兩個仇人所賜，恨不得立即把那兩人剁碎切末。怎麽想怎麽覺得不除這兩個仇人，胸中這口惡氣實是難出。遂買了一把快刀藏在身邊，一路迤邐潛行，只望家鄉而去。
那知回到家鄉，竟然驚訝地發現因到處流民聚集，各府衙、大戶人家皆防守嚴密，竟然無機可乘。
姜秀才抱著與仇人同歸於盡之心，所帶銀兩本就不多，故鄉又遭此天災，飯食極貴，不幾時，盤纏用盡，無物可食，流浪數日，在破廟門口竟餓暈了過去。
適逢霍黑子等人在這破廟歇宿，見門口有人倒地，擡入廟中餵了一碗熱粥，這才救了他一命。
姜秀才無意中聽見眾人商量搶劫哪一家糧鋪，頓時明白這群流民何以有精米可吃。因思量自己投奔無門，報仇無路，便跟了霍黑子。並且為他們定了規矩，取了名號。這流民越聚越多，漸漸成了氣勢。
姜秀才請那霍黑子為他挑選了數十精幹黑巾軍士，深夜潛回城裏，殺了那豪紳和臟官。大仇得報，姜秀才在祖墳前削發斷須，埋入土中，自立墳墓。指軍名為己名，改稱“黑巾”，鐵了心追隨那黑大帥。
姜秀才講到這裏，立起身肅然道：“從此世間再無姜某此人，只有反民黑巾。黑巾自思必死之際得遇黑大帥，且能了卻恩怨，豈非天意使然，才使得眾兄弟風雲際會，今生相聚。便做不了一番大事業，或是異日即死，豈不強於忍辱偷生？況且如此災年，朝不保夕，早晚必為餓莩。”
姜秀才又向秦氏微笑道：“今日嫂令侄女呼喊蘭兄的名諱，而非呼叫小弟的名字，此舉想必亦是天命矣。”
見秦氏似是微有窘意，忙道：“黑巾萬不想在此得遇嫂及眾侄女，故未能認出嫂，想起昔日曾兩度叨擾嫂款待，實是汗顏。嫂千萬莫怪！”
小五兒手不停箸，嘴不停食，耳朵卻一直豎著聽大人說話。當下心中暗道：昔日你們一群酸丁在我家喝酒吟詩，娘在廚下忙個不停，她又哪能認清你是哪個？你又不似陳文俊與我家有通家之誼，常常攜妻帶子上門來。若不是爹爹上演《傷仲永》的時候我極無聊，挨個研究你們一遍，又哪能對你有印象？
黑巾又問秦氏何時到了流民之中。
秦氏將被抓作“兩腳羊”，行禮盡失，性命險丟的事兒講了一篇。
黑巾怒道：“我們來這裏就是趙大眼牽的線，他說這裏有一劣紳，對待鄉民極是苛刻，且是藏有大批糧食，星夜引我們來襲，只道他是個熱血漢子，卻不料他做此極狠毒傷陰鷙事。”遂叫道：“李石頭！”
那瘦小兵士應聲而入，黑巾命他帶幾個人速去將那趙大眼捉來，順便問一下昨晚這些人的行囊。
秦氏道：“原來真是那趙大眼帶你們來的，怪不得昨天夜裏人家說他要反了呢。”遂將夜裏朱老四與趙大眼的對話一字不差地覆述了一遍。
黑巾蹙眉道：“如此說來，事情恐非簡單，趙大眼並未提過那林寨主只言片語。你們且在這裏歇息，我去去就來。”
見黑巾出去，蘭家姐妹都親昵地喚母親去吃東西。秦氏見那桌上擺的是細軟點心，雞脯粳米香粥，臘肉末炒的茄幹等容易克化的食物，碗盞雖多，量卻很小，便知是姜秀才專門為她們饑餓之人所備，心下極為感激。問了女兒們也都知撙節，吃飽即止，並未吃撐吃脹，便也放下心來，就著小菜喝了碗粥。
良久，黑巾才回來，眉間隱有憂色。忽問道：“嫂今後有何打算？”
秦氏依舊要北上汴梁。
黑巾歉然道：“本想留嫂隨軍而行，以報文昌兄大恩，只是明日即有戰事，強敵當前，勝負無算，恐不能護嫂及眾侄女周全。若嫂有去意，不如早些離開，也以免累及。”
原來，黑巾見了霍黑子，將所知情形一一道來。眾首領皆感不妙，必有隱情。遂提了所擒陳家舊人，仔細詢問。方知這陳家莊莊主雖是本地土人，卻和山賊勾結，把個好好的莊子做了賊人的銷臟點。那山賊頭子林寨主天生極有氣力，性格狠毒，手下也有百十號嘍啰，進退極有規矩。這夥賊人在這裏已盤踞數年，平時劫截行商，攪擾百姓。所得金珠錢物，卻由陳家莊逢五逢十深夜拉了肉糧用品上山去換。故這陳家莊存糧極多。
那趙大眼因與那朱老四爭鬥不過，心中懷恨，遂連夜將這黑大帥搬了來，趁亂殺了那朱老四，腰裏掖了偷卷的陳家珠寶，瞅個空子，一溜煙兒地逃之夭夭了，餘事與己無幹，便是殺凈死絕也不著己意。
眾黑巾軍四處尋那趙大眼不到，只得回報黑大帥諸人。
見此光景，眾頭目便知那陳家下人所言不虛。自襯砸了那山賊的銷臟點，占了他的糧倉，吃了他的糧食，這梁子是結定了，早晚必有一戰，與其坐以待斃，不如出動出去。
今日即是農歷二十，遂定下計來，將黑巾軍扮作送糧隊伍，直接去捅了他的老窩。眾人計議周詳，各自去組織人馬。
黑巾心下暗自焦慮，那山賊是久打成兵，而己方隊伍卻從未真正上陣對敵。便是襲擊官府，也是因其未有準備，幾十個衙役家丁不成陣勢，自己仗了人多勢眾，亂拳打死老師傅。此次卻是第一次面對強敵，雖布置再三，終是放心不下。
那李石頭直找到趙大眼家裏去，人沒找到，卻見屋裏堆了許多的包袱，也不知哪個是黑巾軍師要的，找了輛板車，盡數拉到陳家大院。
蘭家母女跟著李石頭去撿了自己的大小包袱。
小五兒看到一錦緞褡璉格外精致可愛，便伸手撈去，想要搭在自己肩上。秦氏卻伸手接過，扔回了車上，小五兒看母親有責備之意，只好作罷。
因秦氏告知，尚有兩家鄉鄰也在流民之中，黑巾便讓李石頭將他們找來，去留自願。
阿牛家決意要留下來，拿了包袱自去尋田二叔。
蘭耀財家卻也要離開。蘭耀財一直認為小五兒是妖孽，對她確有幾分忌怕。黑大帥走過的時候，小五兒的喊叫聲別人聽來便是小孩子亂嚷，他卻知這妮子喊這一嗓子必有深意。後果見有人把蘭家母女叫走，心下便拿定主意，要貼定這嫂子侄女，雖妻兒不舍這裏米粥鍋巴，也不得不一同走了。
黑巾又包了幹糧銀兩給蘭家母女，目送他們上路，漸漸走遠，一顆心才慢慢平覆下來。自己已是再世為人，生死已不放在心上，若蘭家母女在自己身邊有個三差兩短，如何對得起生死之交的契友？
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田二叔含著熱淚對小五兒怒目而視。
小五兒卻直盯著那中年男子。那男子也聞聲望了過來，隨即向身邊一個瘦小的黑巾軍士低語幾句，那瘦小的士兵直向小五兒母女走了過來。
那瘦小軍士把蘭家母女引進屋子後就退了出去。
黑巾一見她們走進帳篷就忙搶上前來，對著秦氏就直拜下去：“罪人見過嫂夫人。”
秦氏忙攙住他，連稱不敢當。
一時兩人都不知話從何說起。
黑巾定了定神，把孩子們安置到放滿了吃食的桌前，老四亭亭卻毫無心機，當下笑逐顏開，拾箸便吃。老三曉頌已知自矜，輕瞪亭亭一眼，見她並不停手，當下向母親望去。
秦氏憐惜女兒們這兩年來節衣縮食，忍饑挨餓，對三女兒道：“三丫頭，姜叔叔是你爹爹多年知交，你不必客氣。”轉頭又對黑巾歉意道：“孩子們多日未食葷腥，讓你見笑了。”
黑巾忙道：“嫂切莫如此，愧殺黑巾，文昌兄若非受小弟連累，出走他鄉，定能護得侄女們周全。”
秦氏又客氣一番，這才問道：“姜賢弟怎麽到得這黑巾軍裏？”
黑巾長嘆道：“一言難盡。如今想來，這財帛地宇真乃是禍端，悔當初未曾舍棄，累及眾位契友，自己也是家破人亡。”
這黑巾正是姜秀才。
姜秀才原來家境富厚，長女已成親離家。身邊只有次女和年僅5歲的幼子。兄長長年在外經商，大嫂並無子息，與姜秀才比鄰而居。因受那惡棍和臟官勒肯不過，姜秀才低價賣了家裏的房產土地，帶了家人和大嫂一起去投奔在外地經商的兄長。
因為平時在家，眾人一直愛那幼子如心肝寶貝，便是姜大娘因為自己沒有子女，對侄兒也是百般呵護，從未讓他受過一點苦楚。
遭了難後，簧夜奔逃，那小兒已是失驚入心，一路上又風餐露宿，孩子受了風寒，未到兄長的住所便已夭折。姜秀才的妻子一路上擔驚受怕，又心力交瘁地照顧孩子，眼見幼子離去，心智錯亂，眾人看守不及，竟自跳入水中自殺而亡。
這姜秀才已是心灰意冷。
歷盡諸般辛苦才尋到兄長住所。
哪知兄長長年在外面經商，早已經娶了一個寡婦的女兒做兩頭大，生的女兒都已兩三歲了，兩位嫂夫人見面後日日口角，那老寡婦也逐日尋釁，家裏整日間宅反人亂，不免把那姜秀才也陷在是非堆裏。
姜秀才剛喪了幼子，自己的痛尚且煩惱不過來，那婦人言三語四傳到耳中，只做不知。
兄長日日做了調停官，勸了這房勸那房，卻終日不得清靜，時日一久，未免對自己的兄弟也有了怨言，漸漸臉色冷淡起來。
姜秀才是個極有性氣之人，雖是受了挫折，卻是本性難移，莫名其妙受了此腌臜氣，一怒之下，將次女過繼給大嫂，棄家而去。
人單影只的漂泊數日，深夜難眠時，想起這一切都是拜那兩個仇人所賜，恨不得立即把那兩人剁碎切末。怎麽想怎麽覺得不除這兩個仇人，胸中這口惡氣實是難出。遂買了一把快刀藏在身邊，一路迤邐潛行，只望家鄉而去。
那知回到家鄉，竟然驚訝地發現因到處流民聚集，各府衙、大戶人家皆防守嚴密，竟然無機可乘。
姜秀才抱著與仇人同歸於盡之心，所帶銀兩本就不多，故鄉又遭此天災，飯食極貴，不幾時，盤纏用盡，無物可食，流浪數日，在破廟門口竟餓暈了過去。
適逢霍黑子等人在這破廟歇宿，見門口有人倒地，擡入廟中餵了一碗熱粥，這才救了他一命。
姜秀才無意中聽見眾人商量搶劫哪一家糧鋪，頓時明白這群流民何以有精米可吃。因思量自己投奔無門，報仇無路，便跟了霍黑子。並且為他們定了規矩，取了名號。這流民越聚越多，漸漸成了氣勢。
姜秀才請那霍黑子為他挑選了數十精幹黑巾軍士，深夜潛回城裏，殺了那豪紳和臟官。大仇得報，姜秀才在祖墳前削發斷須，埋入土中，自立墳墓。指軍名為己名，改稱“黑巾”，鐵了心追隨那黑大帥。
姜秀才講到這裏，立起身肅然道：“從此世間再無姜某此人，只有反民黑巾。黑巾自思必死之際得遇黑大帥，且能了卻恩怨，豈非天意使然，才使得眾兄弟風雲際會，今生相聚。便做不了一番大事業，或是異日即死，豈不強於忍辱偷生？況且如此災年，朝不保夕，早晚必為餓莩。”
姜秀才又向秦氏微笑道：“今日嫂令侄女呼喊蘭兄的名諱，而非呼叫小弟的名字，此舉想必亦是天命矣。”
見秦氏似是微有窘意，忙道：“黑巾萬不想在此得遇嫂及眾侄女，故未能認出嫂，想起昔日曾兩度叨擾嫂款待，實是汗顏。嫂千萬莫怪！”
小五兒手不停箸，嘴不停食，耳朵卻一直豎著聽大人說話。當下心中暗道：昔日你們一群酸丁在我家喝酒吟詩，娘在廚下忙個不停，她又哪能認清你是哪個？你又不似陳文俊與我家有通家之誼，常常攜妻帶子上門來。若不是爹爹上演《傷仲永》的時候我極無聊，挨個研究你們一遍，又哪能對你有印象？
黑巾又問秦氏何時到了流民之中。
秦氏將被抓作“兩腳羊”，行禮盡失，性命險丟的事兒講了一篇。
黑巾怒道：“我們來這裏就是趙大眼牽的線，他說這裏有一劣紳，對待鄉民極是苛刻，且是藏有大批糧食，星夜引我們來襲，只道他是個熱血漢子，卻不料他做此極狠毒傷陰鷙事。”遂叫道：“李石頭！”
那瘦小兵士應聲而入，黑巾命他帶幾個人速去將那趙大眼捉來，順便問一下昨晚這些人的行囊。
秦氏道：“原來真是那趙大眼帶你們來的，怪不得昨天夜裏人家說他要反了呢。”遂將夜裏朱老四與趙大眼的對話一字不差地覆述了一遍。
黑巾蹙眉道：“如此說來，事情恐非簡單，趙大眼並未提過那林寨主只言片語。你們且在這裏歇息，我去去就來。”
見黑巾出去，蘭家姐妹都親昵地喚母親去吃東西。秦氏見那桌上擺的是細軟點心，雞脯粳米香粥，臘肉末炒的茄幹等容易克化的食物，碗盞雖多，量卻很小，便知是姜秀才專門為她們饑餓之人所備，心下極為感激。問了女兒們也都知撙節，吃飽即止，並未吃撐吃脹，便也放下心來，就著小菜喝了碗粥。
良久，黑巾才回來，眉間隱有憂色。忽問道：“嫂今後有何打算？”
秦氏依舊要北上汴梁。
黑巾歉然道：“本想留嫂隨軍而行，以報文昌兄大恩，只是明日即有戰事，強敵當前，勝負無算，恐不能護嫂及眾侄女周全。若嫂有去意，不如早些離開，也以免累及。”
原來，黑巾見了霍黑子，將所知情形一一道來。眾首領皆感不妙，必有隱情。遂提了所擒陳家舊人，仔細詢問。方知這陳家莊莊主雖是本地土人，卻和山賊勾結，把個好好的莊子做了賊人的銷臟點。那山賊頭子林寨主天生極有氣力，性格狠毒，手下也有百十號嘍啰，進退極有規矩。這夥賊人在這裏已盤踞數年，平時劫截行商，攪擾百姓。所得金珠錢物，卻由陳家莊逢五逢十深夜拉了肉糧用品上山去換。故這陳家莊存糧極多。
那趙大眼因與那朱老四爭鬥不過，心中懷恨，遂連夜將這黑大帥搬了來，趁亂殺了那朱老四，腰裏掖了偷卷的陳家珠寶，瞅個空子，一溜煙兒地逃之夭夭了，餘事與己無幹，便是殺凈死絕也不著己意。
眾黑巾軍四處尋那趙大眼不到，只得回報黑大帥諸人。
見此光景，眾頭目便知那陳家下人所言不虛。自襯砸了那山賊的銷臟點，占了他的糧倉，吃了他的糧食，這梁子是結定了，早晚必有一戰，與其坐以待斃，不如出動出去。
今日即是農歷二十，遂定下計來，將黑巾軍扮作送糧隊伍，直接去捅了他的老窩。眾人計議周詳，各自去組織人馬。
黑巾心下暗自焦慮，那山賊是久打成兵，而己方隊伍卻從未真正上陣對敵。便是襲擊官府，也是因其未有準備，幾十個衙役家丁不成陣勢，自己仗了人多勢眾，亂拳打死老師傅。此次卻是第一次面對強敵，雖布置再三，終是放心不下。
那李石頭直找到趙大眼家裏去，人沒找到，卻見屋裏堆了許多的包袱，也不知哪個是黑巾軍師要的，找了輛板車，盡數拉到陳家大院。
蘭家母女跟著李石頭去撿了自己的大小包袱。
小五兒看到一錦緞褡璉格外精致可愛，便伸手撈去，想要搭在自己肩上。秦氏卻伸手接過，扔回了車上，小五兒看母親有責備之意，只好作罷。
因秦氏告知，尚有兩家鄉鄰也在流民之中，黑巾便讓李石頭將他們找來，去留自願。
阿牛家決意要留下來，拿了包袱自去尋田二叔。
蘭耀財家卻也要離開。蘭耀財一直認為小五兒是妖孽，對她確有幾分忌怕。黑大帥走過的時候，小五兒的喊叫聲別人聽來便是小孩子亂嚷，他卻知這妮子喊這一嗓子必有深意。後果見有人把蘭家母女叫走，心下便拿定主意，要貼定這嫂子侄女，雖妻兒不舍這裏米粥鍋巴，也不得不一同走了。
黑巾又包了幹糧銀兩給蘭家母女，目送他們上路，漸漸走遠，一顆心才慢慢平覆下來。自己已是再世為人，生死已不放在心上，若蘭家母女在自己身邊有個三差兩短，如何對得起生死之交的契友？
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