第 15 章
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第 15 章
離開寧姆格福，還未踏入蓋利德的土地，先襲擊你的便是氣味。
那是植物腐爛後泥土孕育新生的腥臭，混合著一絲木頭燃燒的焦糊味，很快又被蓬勃生長的孢子氣息所覆蓋，你戴著自制棉布口罩騎在托雷特背上，試圖用棉布把幽靈小馬的口鼻覆蓋起來，托雷特很不滿地噴了個響鼻，左右扭動馬頭躲開你，你抓住它的一只角，急得大叫：
“配合一點！這裏真的有傳染病！”
實在看不下去的梅琳娜解除了托雷特的實體，隨著靈魂駿馬化作霧氣，你結結實實地從馬背掉落到地上，還沒來得及喊疼便立即跳了起來，好像地上有什麽臟東西一樣。
“靈魂是不會感染猩紅腐敗的，你這是在折磨托雷特。”
梅琳娜冷冰冰地指出這點，你撓撓頭，收回了想把馬口罩遞給梅琳娜的手。
重新呼喚出托雷特，你順著大道向南方前進。
蓋利德本就是一塊貧瘠的土地，猩紅腐敗徹底摧毀了它——原野中央的腐敗湖感染了大地、甚至侵蝕了天空，樹木的根系從地底破土而出，竹根般蠻橫的四處生長，最終死在地面上；在這些樹根的屍體上，肉質堅韌的巨大紅白木耳吸取了足夠的營養，正在大肆散發孢子，以求繁殖——這是一片重覆著生與死、腐敗與新生的真菌樂園，歡迎任何屍體加入它們。
“這個地方還有正常人嗎？”
望著面前猩紅一片的絕景，你自言自語道。
你以為蒙格的血王朝是你見過最不友好的地方，不，蓋利德才是。
一路上襲擊你的有巨型病鳥、眼睛通紅的狂犬病野狗，廢墟裏試圖燒死自己的瘋子，甚至還有教堂裏舉著大柴刀向你砍去的癲狂指頭女巫。你徒勞地呼喚著安娜塔西亞的理性，可她除了名字以外什麽都沒有告訴你，沒有仇恨或榮譽，僅僅是出於對鮮血的渴望而揮刀，即使揮灑的鮮血是自己的也在所不惜。
殺死安娜塔西亞，你長長出了一口氣。
只是偶然遇見找人試刀的瘋子罷了，你這樣安慰自己，安娜塔西亞的戰利品留在她消失的地方閃閃發光，你用塊布包著它，將它撿了起來。
“也許你不必如此謹慎。”
梅琳娜含蓄地對你的衛生措施提出建議：她已經告訴過你很多次，不直接接觸是不會染上猩紅腐敗的。你聽了這話手一抖，聖對蠍差點從布包裏掉出來。
“意思就是它會通過皮膚接觸傳染？！”
“…你是這麽理解的嗎。”
你決定在找到拉塔恩的大盧恩、離開蓋利德前都不把口罩摘掉了。
畢竟交界地是那麽的危險，沒有秩序，沒有幹凈的水和藥品，只有不知何人賜予、也不知何時又會收走的賜福，你不願意放任自己依賴它。順著大路，你走到了蓋利德的南端，在做掉分叉路口的烏鴉後，你又遇見了流浪民族的商人。
你真的沒想到在蓋利德都能遇到咖列的族人！這位商人向你出售了一些對付猩紅腐敗的藥品和火箭，你向他打聽大商隊的事情，商人先是沈默不語，猶豫片刻後對你說：
“這位客人，我也不瞞著您。聽說在利耶尼亞湖北邊，有人在賣東西…他或許能回答您的問題。”
“…唔，謝謝。”
你騎在托雷特背上，邊走邊思考大商隊的事情，為什麽你遇到的流浪商人都對大商隊諱莫如深，他們還在交界地嗎？咖列又是為什麽對此一無所知，還執著於找到他們呢？
你發現自己思考得越多，行動就越艱難。幸好在你胡思亂想的同時，聰明的托雷特已經帶你找到了紅獅子城！
大道的遠處是一座監視塔樓，你極力遠眺，想著或許能看見那只大壺的豪邁身影。塔樓上空空蕩蕩，沒有迎接你的侍者，也沒有彩色氣球裝飾，根本不像要準備舉辦戰鬥祭典的樣子。
就在你出神遠眺的時候，遠處一支利箭“咻”地一聲射向你的眼睛。你偏頭躲開，那箭矢擦著你的頭發飛過，深深地釘進土地裏去。
“這是在考驗參加祭典的資格嗎？”
在塔樓下方，有幾只機械人偶兵在舉弓射你，你拔出武器，抱著要表現出色的念頭策馬沖鋒，像騎兵決鬥那樣戳壞了那群人偶士兵，繼續向關卡裏前進。穿過塔樓你也沒有找到什麽城堡，荒涼的土坡下只有一間孤零零的破屋，門口守著條可疑的狗，你湊近了想逗逗那條狗，差點被它一口咬掉頭。
“奇怪，基甸說過紅獅子城是拉塔恩的地盤，可拉塔恩不是什麽‘碎星’將軍嗎？將軍住在這麽破的房子裏？”
殺死狗，你疑惑地踢了踢它的屍體，完全沒發現紅獅子城其實在南方，而你相信了托雷特，被它帶著北上，不知道去了什麽地方。
……
……
“什麽？！這兒不是紅獅子城嗎？！”
你驚訝地在破屋裏大喊，破屋裏只有一位看起來虛弱到隨時要死翹翹的老頭，他自稱賢者格威——格威告訴你這裏是魔法鎮瑟利亞，你要找的紅獅子城在完全相反的地方。
“…身強體健的褪色者啊，我有一事相求，當然不會讓您平白出力。我願意告訴您——那座瑟利亞鎮，到底藏了什麽秘密。”
紅袍賢者坐在椅子上，說話都很吃力的樣子，你比較著急去找拉塔恩，並不想幫他這個忙，況且格威自己都說了瑟利亞藏有秘密，你完全可以自己去把它找出來。
出於禮貌，你問格威要不要換個對身體有益的地方呆著，格威拒絕了你，說：
“老實對您講，我需要您幫忙治療一個女孩。她名叫米莉森，罹患了腐敗病，在那山崖上的教堂裏一病不起。”
你想都沒想，一口拒絕了格威：
“腐敗病可是絕癥，你是要我去找死嗎？”
“那病確實是不治之癥，即使在黃金樹最輝煌的時期，最接近神的半神也束手無策……雖然無法治愈，但是有辦法抑制它。”
格威看出了你的猶豫，他乘勝追擊，繼續撬動你的態度：
“…在那片艾奧尼亞沼澤中，應該會有一根抑制猩紅腐敗的純凈金針。”
“…這…這我恐怕還有事……”
你感覺自己落入了格威的語言陷阱，腦海裏有個聲音對你說，這事既麻煩又危險，最好搶劫了這個老頭去南方參加戰鬥祭典；可那個叫米莉森的陌生女孩陷入腐敗、痛苦掙紮的模樣又莫名在你心中揮之不去，只是找根針而已…唉，好吧！
“我也想答應你，可是我要怎麽在一片沼澤裏找到一根針？”
賢者露出了寬慰的笑容，他果然是有備而來。
“實際上，我有一位養女名叫波莉安娜，她會在沼澤的中心地協助您…那金針在一位陷入腐敗、神志不清的老將手上，請您打敗他，將金針取回來。”
原來是這樣！你突然就輕松多了，本以為你得抽幹沼澤裏的每一滴毒水才能找到純凈金針，現在只要打碎幾根骨頭就能找到抑制腐敗病的方法，真是太簡單了！
“沒問題，包在我身上！”
騎著馬闖入艾奧尼亞沼澤，你在這片猩紅腐敗的深處找到了波莉安娜，那是一位穿著灰布衣裙的獨眼女孩，身材高挑精幹，鮮紅長發整齊盤在後腦，她手持匕首，站在一團質地堅硬的紅白色木耳上，正奇怪地打量著你。
你隔著口罩，悶聲向她打招呼：
“你好！波莉安娜！”
波莉安娜向你點點頭，很高冷地跟在你身後。在你們的前方，艾奧尼亞沼澤的正中，那猩紅腐敗之花綻放的地方——矗立著老將歐尼爾。
威武挺立的老將已被腐敗侵蝕到神志不清，僅剩嗜血的本能在支撐著他。你想悄悄潛入到老將身後，把純凈金針偷出來，哪料到在你踏入他領地的同時，老將猛地一轉頭，目光如炬般射向了你的方向。
噢不，他發現你了！
波莉安娜從你背後沖了出去，她抽出匕首，急速揮舞著和老將近身纏鬥，你握著長矛為她提供支援，在你刺中老將手臂的同時，你感到左肩一陣溫熱，隨即刺痛瘙癢的感覺快速彌漫開來。
一根利箭深深地紮進了你的肩膀。
你下意識地順著箭的方向看去，遠處，老將那些忠誠部下的靈魂還陪伴在他身邊，這些沈默的士兵手持弓弩，快速地向你射出另一波攻擊。你大喊小心，閃身翻滾，並沒有再吃到暗算，可波莉安娜疲於應付老將，在躲開冷箭的同時也被老將襲擊，纏著破爛軍旗的劍戟深深地劃開了她的右臂。
傷口湧出的鮮血洇滿了波莉安娜的衣袖，順著皮質手套滴落進泥土裏，她微微喘著氣，竟然握緊了匕首，還要繼續戰鬥。
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離開寧姆格福，還未踏入蓋利德的土地，先襲擊你的便是氣味。
那是植物腐爛後泥土孕育新生的腥臭，混合著一絲木頭燃燒的焦糊味，很快又被蓬勃生長的孢子氣息所覆蓋，你戴著自制棉布口罩騎在托雷特背上，試圖用棉布把幽靈小馬的口鼻覆蓋起來，托雷特很不滿地噴了個響鼻，左右扭動馬頭躲開你，你抓住它的一只角，急得大叫：
“配合一點！這裏真的有傳染病！”
實在看不下去的梅琳娜解除了托雷特的實體，隨著靈魂駿馬化作霧氣，你結結實實地從馬背掉落到地上，還沒來得及喊疼便立即跳了起來，好像地上有什麽臟東西一樣。
“靈魂是不會感染猩紅腐敗的，你這是在折磨托雷特。”
梅琳娜冷冰冰地指出這點，你撓撓頭，收回了想把馬口罩遞給梅琳娜的手。
重新呼喚出托雷特，你順著大道向南方前進。
蓋利德本就是一塊貧瘠的土地，猩紅腐敗徹底摧毀了它——原野中央的腐敗湖感染了大地、甚至侵蝕了天空，樹木的根系從地底破土而出，竹根般蠻橫的四處生長，最終死在地面上；在這些樹根的屍體上，肉質堅韌的巨大紅白木耳吸取了足夠的營養，正在大肆散發孢子，以求繁殖——這是一片重覆著生與死、腐敗與新生的真菌樂園，歡迎任何屍體加入它們。
“這個地方還有正常人嗎？”
望著面前猩紅一片的絕景，你自言自語道。
你以為蒙格的血王朝是你見過最不友好的地方，不，蓋利德才是。
一路上襲擊你的有巨型病鳥、眼睛通紅的狂犬病野狗，廢墟裏試圖燒死自己的瘋子，甚至還有教堂裏舉著大柴刀向你砍去的癲狂指頭女巫。你徒勞地呼喚著安娜塔西亞的理性，可她除了名字以外什麽都沒有告訴你，沒有仇恨或榮譽，僅僅是出於對鮮血的渴望而揮刀，即使揮灑的鮮血是自己的也在所不惜。
殺死安娜塔西亞，你長長出了一口氣。
只是偶然遇見找人試刀的瘋子罷了，你這樣安慰自己，安娜塔西亞的戰利品留在她消失的地方閃閃發光，你用塊布包著它，將它撿了起來。
“也許你不必如此謹慎。”
梅琳娜含蓄地對你的衛生措施提出建議：她已經告訴過你很多次，不直接接觸是不會染上猩紅腐敗的。你聽了這話手一抖，聖對蠍差點從布包裏掉出來。
“意思就是它會通過皮膚接觸傳染？！”
“…你是這麽理解的嗎。”
你決定在找到拉塔恩的大盧恩、離開蓋利德前都不把口罩摘掉了。
畢竟交界地是那麽的危險，沒有秩序，沒有幹凈的水和藥品，只有不知何人賜予、也不知何時又會收走的賜福，你不願意放任自己依賴它。順著大路，你走到了蓋利德的南端，在做掉分叉路口的烏鴉後，你又遇見了流浪民族的商人。
你真的沒想到在蓋利德都能遇到咖列的族人！這位商人向你出售了一些對付猩紅腐敗的藥品和火箭，你向他打聽大商隊的事情，商人先是沈默不語，猶豫片刻後對你說：
“這位客人，我也不瞞著您。聽說在利耶尼亞湖北邊，有人在賣東西…他或許能回答您的問題。”
“…唔，謝謝。”
你騎在托雷特背上，邊走邊思考大商隊的事情，為什麽你遇到的流浪商人都對大商隊諱莫如深，他們還在交界地嗎？咖列又是為什麽對此一無所知，還執著於找到他們呢？
你發現自己思考得越多，行動就越艱難。幸好在你胡思亂想的同時，聰明的托雷特已經帶你找到了紅獅子城！
大道的遠處是一座監視塔樓，你極力遠眺，想著或許能看見那只大壺的豪邁身影。塔樓上空空蕩蕩，沒有迎接你的侍者，也沒有彩色氣球裝飾，根本不像要準備舉辦戰鬥祭典的樣子。
就在你出神遠眺的時候，遠處一支利箭“咻”地一聲射向你的眼睛。你偏頭躲開，那箭矢擦著你的頭發飛過，深深地釘進土地裏去。
“這是在考驗參加祭典的資格嗎？”
在塔樓下方，有幾只機械人偶兵在舉弓射你，你拔出武器，抱著要表現出色的念頭策馬沖鋒，像騎兵決鬥那樣戳壞了那群人偶士兵，繼續向關卡裏前進。穿過塔樓你也沒有找到什麽城堡，荒涼的土坡下只有一間孤零零的破屋，門口守著條可疑的狗，你湊近了想逗逗那條狗，差點被它一口咬掉頭。
“奇怪，基甸說過紅獅子城是拉塔恩的地盤，可拉塔恩不是什麽‘碎星’將軍嗎？將軍住在這麽破的房子裏？”
殺死狗，你疑惑地踢了踢它的屍體，完全沒發現紅獅子城其實在南方，而你相信了托雷特，被它帶著北上，不知道去了什麽地方。
……
……
“什麽？！這兒不是紅獅子城嗎？！”
你驚訝地在破屋裏大喊，破屋裏只有一位看起來虛弱到隨時要死翹翹的老頭，他自稱賢者格威——格威告訴你這裏是魔法鎮瑟利亞，你要找的紅獅子城在完全相反的地方。
“…身強體健的褪色者啊，我有一事相求，當然不會讓您平白出力。我願意告訴您——那座瑟利亞鎮，到底藏了什麽秘密。”
紅袍賢者坐在椅子上，說話都很吃力的樣子，你比較著急去找拉塔恩，並不想幫他這個忙，況且格威自己都說了瑟利亞藏有秘密，你完全可以自己去把它找出來。
出於禮貌，你問格威要不要換個對身體有益的地方呆著，格威拒絕了你，說：
“老實對您講，我需要您幫忙治療一個女孩。她名叫米莉森，罹患了腐敗病，在那山崖上的教堂裏一病不起。”
你想都沒想，一口拒絕了格威：
“腐敗病可是絕癥，你是要我去找死嗎？”
“那病確實是不治之癥，即使在黃金樹最輝煌的時期，最接近神的半神也束手無策……雖然無法治愈，但是有辦法抑制它。”
格威看出了你的猶豫，他乘勝追擊，繼續撬動你的態度：
“…在那片艾奧尼亞沼澤中，應該會有一根抑制猩紅腐敗的純凈金針。”
“…這…這我恐怕還有事……”
你感覺自己落入了格威的語言陷阱，腦海裏有個聲音對你說，這事既麻煩又危險，最好搶劫了這個老頭去南方參加戰鬥祭典；可那個叫米莉森的陌生女孩陷入腐敗、痛苦掙紮的模樣又莫名在你心中揮之不去，只是找根針而已…唉，好吧！
“我也想答應你，可是我要怎麽在一片沼澤裏找到一根針？”
賢者露出了寬慰的笑容，他果然是有備而來。
“實際上，我有一位養女名叫波莉安娜，她會在沼澤的中心地協助您…那金針在一位陷入腐敗、神志不清的老將手上，請您打敗他，將金針取回來。”
原來是這樣！你突然就輕松多了，本以為你得抽幹沼澤裏的每一滴毒水才能找到純凈金針，現在只要打碎幾根骨頭就能找到抑制腐敗病的方法，真是太簡單了！
“沒問題，包在我身上！”
騎著馬闖入艾奧尼亞沼澤，你在這片猩紅腐敗的深處找到了波莉安娜，那是一位穿著灰布衣裙的獨眼女孩，身材高挑精幹，鮮紅長發整齊盤在後腦，她手持匕首，站在一團質地堅硬的紅白色木耳上，正奇怪地打量著你。
你隔著口罩，悶聲向她打招呼：
“你好！波莉安娜！”
波莉安娜向你點點頭，很高冷地跟在你身後。在你們的前方，艾奧尼亞沼澤的正中，那猩紅腐敗之花綻放的地方——矗立著老將歐尼爾。
威武挺立的老將已被腐敗侵蝕到神志不清，僅剩嗜血的本能在支撐著他。你想悄悄潛入到老將身後，把純凈金針偷出來，哪料到在你踏入他領地的同時，老將猛地一轉頭，目光如炬般射向了你的方向。
噢不，他發現你了！
波莉安娜從你背後沖了出去，她抽出匕首，急速揮舞著和老將近身纏鬥，你握著長矛為她提供支援，在你刺中老將手臂的同時，你感到左肩一陣溫熱，隨即刺痛瘙癢的感覺快速彌漫開來。
一根利箭深深地紮進了你的肩膀。
你下意識地順著箭的方向看去，遠處，老將那些忠誠部下的靈魂還陪伴在他身邊，這些沈默的士兵手持弓弩，快速地向你射出另一波攻擊。你大喊小心，閃身翻滾，並沒有再吃到暗算，可波莉安娜疲於應付老將，在躲開冷箭的同時也被老將襲擊，纏著破爛軍旗的劍戟深深地劃開了她的右臂。
傷口湧出的鮮血洇滿了波莉安娜的衣袖，順著皮質手套滴落進泥土裏，她微微喘著氣，竟然握緊了匕首，還要繼續戰鬥。
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