倒計時·第15小時
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倒計時·第15小時
當沈宜嘉與安東尼奧回到宴會廳時，這裏的氣氛與他們所想象的相差甚大。
沒有恐懼，沒有惶恐，那漸漸止歇的音樂僅僅只是因為廳中的眾人體力不支，再也沒有裏歌唱的力氣。
但他們依舊三五成群的聚作一堆，依舊興高采烈地聊著天。那副輕松愜意的模樣，幾乎讓沈宜嘉以為方才所見不過是自己緊張過度後產生的幻覺。
可當她與安東尼奧的目光相接，看到了對方眼中同樣不容錯辨的驚愕後，她知道，剛剛的一切都真實地發生了。
“我們才說呢，安東尼烏斯大人帶著小姐究竟去了哪兒，你們就回來了。”有眼尖的婦人看到了相攜而入的兩人，笑盈盈地說道。
眾人的目光於是都落在了兩人緊緊牽著的手上，可誰也不曾覺得他們的舉動有失禮數，反而為他們終於互通了心意而發自內心地感到欣喜。
“真是太好了，看來似乎不久便又要有好事發生了。”人群之中，有人笑著調侃了起來。
很快，善意的笑聲便充斥了整個宴會廳，讓兩個當事人都不約而同地微微垂下了頭。可廳中氣氛正好，一個焦急的聲音打斷了當下的好氣氛。
“那安東尼奧烏斯大人可要帶著小姐早些離開才是，剛剛似乎發生了地震，也不知道與預言裏即將噴發的維蘇威火山是否有關系。”
努梅裏先生的聲音在這時響起，聲音裏透著濃濃的擔憂：“您為我們這些不值一提的小人物已經耽擱了太久的時間，請您不要再繼續耽擱下去速速離開吧。”
他們不曾見識過更早之前的那次對峙，也不知道沈宜嘉和安東尼奧滯留於此的迫不得已。
也許是多年的軍旅生涯，讓老先生的話，即便是出自關心語氣也顯得有幾分生硬。可沈宜嘉和安東尼奧都不曾因此感到受到了冒犯。
安東尼奧點了點頭，謝過了努梅裏先生的關心，溫聲向他解釋道：“我們就是來辭行的，雖然因為一些無法言明的原因，我們或許還需要再滯留在城中。但我們打算在被允許離開龐貝之前，先做好充分的準備。”
沈宜嘉欲言又止，可擡頭看向安東尼奧時，卻見青年輕輕搖了搖頭，似乎是在示意她止住那些還未來得及說出口的話。
她不明就裏，但出於對安東尼奧的信任，沈宜嘉最終還是選擇了沈默，與宴會廳中的人，一一告了別。
及至此時，其實沈宜嘉都仍無法記住廳中所有人的名字，也無法徹底將這一張張臉清晰地印記在自己的腦子裏。
可她依舊認真地與他們一一擁抱，真誠地祝福著彼此。
這其實是沈宜嘉第一次經歷生離死別，她很幸運，疼愛她的長輩都十分健康長壽，尚在人世。
原來，在明知對方生命將不久於此的時候與對方告別，是一件如此牽動愁腸的事情。
沈宜嘉看著此時正緊緊地擁抱著自己的婦人，她的面容如此安詳，甚至透著幾分歡快，就好像迎接她的並非覆滅，而是重生。
“小姐，請不要為我們露出這樣悲傷的表情來。您與這樣一位了不起的大人才剛剛定了情，正是該開心的時候不是嗎？”
婦人看著沈宜嘉臉色那比哭還難看的笑容，像撫摸自己的孩子一般，摸了摸她的臉頰，安慰道。
“可是我明知道您與大家都將不久於人世，看著一條條生命無法被阻止地消失在自己眼前，我實在是……實在是難以開懷。我相信安東尼奧也是如此的……”沈宜嘉看著眼前這與母親年紀相仿的慈藹婦人，聲音無法抑制地哽咽了起來。
想要笑著向他們告別，實在是太難了。
“請不要難過，您看我，我的家人，我的愛人都已不再人世，徒留下我一個老婆子在人間無奈地游蕩。若是能夠提前離開，前往冥府與他們重逢，於我並非劫難，反而是解脫呢。”
婦人的聲音輕柔，甚至有幾分期待。這並不是她為了安慰沈宜嘉而說的假話，而是她的肺腑之言。
可是恭喜的話，無論如何也說不口呀。
最終，沈宜嘉只是輕輕回抱住了婦人，輕聲說道：“願您能夠早日與自己所愛的人重逢。”
“我的女兒，若是她能夠平安長大成人，應當也與您一般年紀了。也許明天，我就能夠見到她了。”婦人聽了沈宜嘉的話，臉上忽然綻放出一個溫柔的笑容。
這一定又是一段傷心的故事，沈宜嘉不敢細問。再看向宴會廳中這一張張也許悲傷，卻不見憂慮的臉。
大概在場的人，或多或少，心中多埋藏著一些已無法在人間相見的故人吧？
就在這時，安東尼奧的聲音忽地在宴會廳中響起。他似乎天生就有著能夠迅速吸引旁人註意力的能力，當他的話音響起的一瞬間，熱鬧的宴會廳便迅速眼睛了下來。
所有人的目光都投向了他，等待著他接下來的話語。
“今日，我將與諸位共享這座古老的，承載著我家榮譽和歷史的宅邸。當我離開後，你們便將成為它的主人，願它能夠在你們生命旅程抵達終點之前，為你們帶來歡樂。”
安東尼奧的慷慨令宴會廳中響起了一片興奮地歡呼聲。“安東尼烏斯大人萬歲！”的歡呼也此起彼伏，迅速響徹了整個大廳。
而與此同時，安東尼奧迅速俯身附在沈宜嘉的耳邊小聲說道：“宜嘉，時間差不多，我們也該走了，隨我一起去後院的馬廄吧。”
他的聲音提醒著她，時間已然不多，他們也該為離去做最後的準備了。
*
辭別了依舊依依不舍的眾人，沈宜嘉與安東尼奧離開了宴會廳，趕在夜色徹底籠罩大地之前，來到了後院。
“安東尼奧，你剛剛為何不讓我將阿波羅的事情說出來？”在去的路上，四下裏無人，沈宜嘉終於問出了從剛剛開始就一直縈繞在自己心中的疑問。
“龐貝城的居民信奉了阿波羅神一輩子，又何必在他們的生命走到盡頭之前，令他們的信仰幻滅呢？”安東尼奧淡淡地說道。
哦？沈宜嘉聽出了青年的話外之音，忽然外頭看向他。忍不住語帶揶揄地追問道：“我記得在城外碰到那夥劫道的土匪時，他們稱呼你為‘阿波羅的劊子手’。
那請問，你這位‘阿波羅的劊子手’，你現在還信奉祂嗎？那位掌管了光明和語言的神祇。”
安東尼奧如何聽不出沈宜嘉口中的調侃之意，可他並不著惱，而是在認真地思考後堅定地搖了搖頭：
“我曾在德爾斐的指引下，贏過無數場戰役，也曾在奧林匹亞山的聖火前宣誓永遠效忠羅馬。可如今我好像才明白，我向往的從來不是神祇本身，而是我所投射在神像上的理想。
秩序、理性、文明的光輝。阿波羅的琴弦度量著星辰的運行，他的銀弓象征著克制的力量，這些本應是超越神祇的永恒法則……”
對於一個如沈宜嘉這樣的唯物主義者而言，安東尼奧的話與感想都實在有些抽象，令她一時之間難以消化。
可即便如此，她也能從青年的臉上看到再明顯不過的掙紮。就好像是一個虔誠信奉了很多年的理想，忽然轟然倒塌在自己的眼前。
雖然不曾切身體會過，但也能想象這其中暗含的痛苦。但安東尼奧似乎並不需要她的安慰，只是自顧自地說了下去：
“可如今，神明也淪為了賭徒，神聖的意志變成了無辜者的威脅時。我信奉的不再是奧林匹斯山上任性的存在，而是促使你留下的選擇，是每一個凡人面對毀滅時依然堅守的尊嚴。
柏拉圖說理念永恒不滅。此刻我終於明白，真正的光明不在神諭之中，而在凡人明知必敗仍選擇善意的瞬間。這就是我的新信仰，宜嘉。不是對神明的順從，而是對人性光輝的堅持。”
這一次，沈宜嘉聽懂了安東尼奧的話，更欣喜於他的轉變。也終於敢在這時對自己這段時日的感受。
“我以前總以為這裏的人們對於如赫利奧多羅斯之流的弄權迫害，是出於愚昧，是因為麻木不仁。
但現在我想明白了，是對神明的盲目崇拜遮蔽了人民的雙眼，才讓他們對於神的殘暴視而不見，聽而不聞，又或者是敢怒而不敢言，以至於忘記了我們是可以抵抗和拒絕的。”
沈宜嘉從未如此為自己身為一名中國人而感到慶幸，不認命，這或許是刻在中國人骨子裏的特性。
不論擋在自己身前的是強敵，是鬼神，可總會有人敢於站出來，將塌下的天重新頂起，將裂縫的地重新填上。
正是這些先人們偉大的事跡和精神在激勵著她，不願意認命，一步一步，走出了如今的局面。
雖然自己前途未明，可已有那麽多的人，因為自己而逃離的既定的命運。沈宜嘉忽然覺得，自己這一趟旅程，已經很值了。
“從今以後，我們都不要做神明溫馴的綿羊。安東尼奧，走吧，我們要準備出發了！”沈宜嘉拉起安東尼奧的手，大步向前走去。
可才走了兩步，她忽然站住，有些尷尬地看向被自己拉著的青年：“安東尼奧，你家馬廄怎麽走？”
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當沈宜嘉與安東尼奧回到宴會廳時，這裏的氣氛與他們所想象的相差甚大。
沒有恐懼，沒有惶恐，那漸漸止歇的音樂僅僅只是因為廳中的眾人體力不支，再也沒有裏歌唱的力氣。
但他們依舊三五成群的聚作一堆，依舊興高采烈地聊著天。那副輕松愜意的模樣，幾乎讓沈宜嘉以為方才所見不過是自己緊張過度後產生的幻覺。
可當她與安東尼奧的目光相接，看到了對方眼中同樣不容錯辨的驚愕後，她知道，剛剛的一切都真實地發生了。
“我們才說呢，安東尼烏斯大人帶著小姐究竟去了哪兒，你們就回來了。”有眼尖的婦人看到了相攜而入的兩人，笑盈盈地說道。
眾人的目光於是都落在了兩人緊緊牽著的手上，可誰也不曾覺得他們的舉動有失禮數，反而為他們終於互通了心意而發自內心地感到欣喜。
“真是太好了，看來似乎不久便又要有好事發生了。”人群之中，有人笑著調侃了起來。
很快，善意的笑聲便充斥了整個宴會廳，讓兩個當事人都不約而同地微微垂下了頭。可廳中氣氛正好，一個焦急的聲音打斷了當下的好氣氛。
“那安東尼奧烏斯大人可要帶著小姐早些離開才是，剛剛似乎發生了地震，也不知道與預言裏即將噴發的維蘇威火山是否有關系。”
努梅裏先生的聲音在這時響起，聲音裏透著濃濃的擔憂：“您為我們這些不值一提的小人物已經耽擱了太久的時間，請您不要再繼續耽擱下去速速離開吧。”
他們不曾見識過更早之前的那次對峙，也不知道沈宜嘉和安東尼奧滯留於此的迫不得已。
也許是多年的軍旅生涯，讓老先生的話，即便是出自關心語氣也顯得有幾分生硬。可沈宜嘉和安東尼奧都不曾因此感到受到了冒犯。
安東尼奧點了點頭，謝過了努梅裏先生的關心，溫聲向他解釋道：“我們就是來辭行的，雖然因為一些無法言明的原因，我們或許還需要再滯留在城中。但我們打算在被允許離開龐貝之前，先做好充分的準備。”
沈宜嘉欲言又止，可擡頭看向安東尼奧時，卻見青年輕輕搖了搖頭，似乎是在示意她止住那些還未來得及說出口的話。
她不明就裏，但出於對安東尼奧的信任，沈宜嘉最終還是選擇了沈默，與宴會廳中的人，一一告了別。
及至此時，其實沈宜嘉都仍無法記住廳中所有人的名字，也無法徹底將這一張張臉清晰地印記在自己的腦子裏。
可她依舊認真地與他們一一擁抱，真誠地祝福著彼此。
這其實是沈宜嘉第一次經歷生離死別，她很幸運，疼愛她的長輩都十分健康長壽，尚在人世。
原來，在明知對方生命將不久於此的時候與對方告別，是一件如此牽動愁腸的事情。
沈宜嘉看著此時正緊緊地擁抱著自己的婦人，她的面容如此安詳，甚至透著幾分歡快，就好像迎接她的並非覆滅，而是重生。
“小姐，請不要為我們露出這樣悲傷的表情來。您與這樣一位了不起的大人才剛剛定了情，正是該開心的時候不是嗎？”
婦人看著沈宜嘉臉色那比哭還難看的笑容，像撫摸自己的孩子一般，摸了摸她的臉頰，安慰道。
“可是我明知道您與大家都將不久於人世，看著一條條生命無法被阻止地消失在自己眼前，我實在是……實在是難以開懷。我相信安東尼奧也是如此的……”沈宜嘉看著眼前這與母親年紀相仿的慈藹婦人，聲音無法抑制地哽咽了起來。
想要笑著向他們告別，實在是太難了。
“請不要難過，您看我，我的家人，我的愛人都已不再人世，徒留下我一個老婆子在人間無奈地游蕩。若是能夠提前離開，前往冥府與他們重逢，於我並非劫難，反而是解脫呢。”
婦人的聲音輕柔，甚至有幾分期待。這並不是她為了安慰沈宜嘉而說的假話，而是她的肺腑之言。
可是恭喜的話，無論如何也說不口呀。
最終，沈宜嘉只是輕輕回抱住了婦人，輕聲說道：“願您能夠早日與自己所愛的人重逢。”
“我的女兒，若是她能夠平安長大成人，應當也與您一般年紀了。也許明天，我就能夠見到她了。”婦人聽了沈宜嘉的話，臉上忽然綻放出一個溫柔的笑容。
這一定又是一段傷心的故事，沈宜嘉不敢細問。再看向宴會廳中這一張張也許悲傷，卻不見憂慮的臉。
大概在場的人，或多或少，心中多埋藏著一些已無法在人間相見的故人吧？
就在這時，安東尼奧的聲音忽地在宴會廳中響起。他似乎天生就有著能夠迅速吸引旁人註意力的能力，當他的話音響起的一瞬間，熱鬧的宴會廳便迅速眼睛了下來。
所有人的目光都投向了他，等待著他接下來的話語。
“今日，我將與諸位共享這座古老的，承載著我家榮譽和歷史的宅邸。當我離開後，你們便將成為它的主人，願它能夠在你們生命旅程抵達終點之前，為你們帶來歡樂。”
安東尼奧的慷慨令宴會廳中響起了一片興奮地歡呼聲。“安東尼烏斯大人萬歲！”的歡呼也此起彼伏，迅速響徹了整個大廳。
而與此同時，安東尼奧迅速俯身附在沈宜嘉的耳邊小聲說道：“宜嘉，時間差不多，我們也該走了，隨我一起去後院的馬廄吧。”
他的聲音提醒著她，時間已然不多，他們也該為離去做最後的準備了。
*
辭別了依舊依依不舍的眾人，沈宜嘉與安東尼奧離開了宴會廳，趕在夜色徹底籠罩大地之前，來到了後院。
“安東尼奧，你剛剛為何不讓我將阿波羅的事情說出來？”在去的路上，四下裏無人，沈宜嘉終於問出了從剛剛開始就一直縈繞在自己心中的疑問。
“龐貝城的居民信奉了阿波羅神一輩子，又何必在他們的生命走到盡頭之前，令他們的信仰幻滅呢？”安東尼奧淡淡地說道。
哦？沈宜嘉聽出了青年的話外之音，忽然外頭看向他。忍不住語帶揶揄地追問道：“我記得在城外碰到那夥劫道的土匪時，他們稱呼你為‘阿波羅的劊子手’。
那請問，你這位‘阿波羅的劊子手’，你現在還信奉祂嗎？那位掌管了光明和語言的神祇。”
安東尼奧如何聽不出沈宜嘉口中的調侃之意，可他並不著惱，而是在認真地思考後堅定地搖了搖頭：
“我曾在德爾斐的指引下，贏過無數場戰役，也曾在奧林匹亞山的聖火前宣誓永遠效忠羅馬。可如今我好像才明白，我向往的從來不是神祇本身，而是我所投射在神像上的理想。
秩序、理性、文明的光輝。阿波羅的琴弦度量著星辰的運行，他的銀弓象征著克制的力量，這些本應是超越神祇的永恒法則……”
對於一個如沈宜嘉這樣的唯物主義者而言，安東尼奧的話與感想都實在有些抽象，令她一時之間難以消化。
可即便如此，她也能從青年的臉上看到再明顯不過的掙紮。就好像是一個虔誠信奉了很多年的理想，忽然轟然倒塌在自己的眼前。
雖然不曾切身體會過，但也能想象這其中暗含的痛苦。但安東尼奧似乎並不需要她的安慰，只是自顧自地說了下去：
“可如今，神明也淪為了賭徒，神聖的意志變成了無辜者的威脅時。我信奉的不再是奧林匹斯山上任性的存在，而是促使你留下的選擇，是每一個凡人面對毀滅時依然堅守的尊嚴。
柏拉圖說理念永恒不滅。此刻我終於明白，真正的光明不在神諭之中，而在凡人明知必敗仍選擇善意的瞬間。這就是我的新信仰，宜嘉。不是對神明的順從，而是對人性光輝的堅持。”
這一次，沈宜嘉聽懂了安東尼奧的話，更欣喜於他的轉變。也終於敢在這時對自己這段時日的感受。
“我以前總以為這裏的人們對於如赫利奧多羅斯之流的弄權迫害，是出於愚昧，是因為麻木不仁。
但現在我想明白了，是對神明的盲目崇拜遮蔽了人民的雙眼，才讓他們對於神的殘暴視而不見，聽而不聞，又或者是敢怒而不敢言，以至於忘記了我們是可以抵抗和拒絕的。”
沈宜嘉從未如此為自己身為一名中國人而感到慶幸，不認命，這或許是刻在中國人骨子裏的特性。
不論擋在自己身前的是強敵，是鬼神，可總會有人敢於站出來，將塌下的天重新頂起，將裂縫的地重新填上。
正是這些先人們偉大的事跡和精神在激勵著她，不願意認命，一步一步，走出了如今的局面。
雖然自己前途未明，可已有那麽多的人，因為自己而逃離的既定的命運。沈宜嘉忽然覺得，自己這一趟旅程，已經很值了。
“從今以後，我們都不要做神明溫馴的綿羊。安東尼奧，走吧，我們要準備出發了！”沈宜嘉拉起安東尼奧的手，大步向前走去。
可才走了兩步，她忽然站住，有些尷尬地看向被自己拉著的青年：“安東尼奧，你家馬廄怎麽走？”
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